الفصل 935: إعادة التوجيه
في وقتٍ لاحق من ذلك اليوم، توجّه روي وكين إلى زنزانة شيونيل، نحو الطابق الأول. وكالعادة، أخرجَ روي بذلة كاملة تُغطّي جسده بالكامل، وارتداها قبل تمرير واحدة إلى كين.
“مرة أخرى؟” سألَ كين مع تنهيدة يائسة.
“رئيس النقابة برادت لا يلين،” أصرّ روي، باحثًا في صندوق الوثائق.
فسسسس
وصلَ صوت غاز يتسرب من الصندوق إلى آذانهما مع توقف روي. “هاه، عرفتُ ذلك. سيُحاول استخدام نفس الحيلة القديمة الكريهة مرةً أُخرى.”
اضطرّ كين إلى الاعتراف بصحة كلام روي، هازًا كتفيه.
أخذَ روي الوثيقة بسرعة إلى أحد الطوابق الأخيرة المطهرة والتي لم تُكتشف بعد، قبل أن يطّلِع روي بسرعة على جميع البيانات الموجودة في الوثائق، ويدخلها دون تفكير في قصر عقله لقراءتها بشكل صحيح لاحقًا.
أحرقَ روي الوثائق والصناديق حتى تحولت إلى رماد قبل تخزين البدلات في خاتمه البعدي، ثم عادَ الاثنان إلى النُزل.
“إذن؟” سألَ كين بمجرد إتاحة بعض الوقت لروي لتحليل جميع البيانات التي جمعها من رئيس النقابة برادت.
امتعضَ روي. “سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا جدًا قبل قطع أقرب فريق مغامرة لمسافة كافية.”
أصدرَ كين صوت استياء مع غوصه في التفكير. “إذن… ماذا تريد أن تفعل؟ ربما يجب أن نثق فحسب في فوز رئيس النقابة برادت في الانتخابات.”
“لا،” رفضَ روي الفكرة على الفور. “لا أرغب في ترك الأمور بأيدي آخرين لا أثق بهم. رئيس النقابة برادت كُفء للغاية بلا شك، لكن هذا أبعد ما يكون عن الكفاية.”
“إذن ماذا تنوي أن تفعل؟” سألَ كين بجدية.
“سأضطر إلى تنفيذ إحدى خططي البديلة السابقة،” أجابَ روي. “على سبيل المثال، سرقة أجهزة تتبع نقاط التفتيش من فرق الاستكشاف الأخرى قبل استخدامها لتوسيع مسار فريق استكشاف واحد حتى يتمكنوا من الوصول إلى طابق الجذر.”
“يبدو هذا متطلّبًا للكثير من الجهد،” تمتمَ كين.
سيحتاج روي إلى السفر لحساب مقدار المسافة التي سيحتاج لإضافتها إلى مسار فريق الاستكشاف، ثم سرقة العدد المناسب تمامًا من أجهزة تتبع نقاط التفتيش لإضافتها إلى المسار.
“نعم،” تنهّد روي مع نهوضه.
“إلى أين أنت ذاهب؟” رفعَ كين حاجبًا.
“لأبدأ بالطبع،” أجابَ روي. “لا داعي لإضاعة الوقت. سيغدو الأمر أسرع إذا ذهبتُ بمفردي هذه المرة، لذا يمكنك البقاء هنا والاسترخاء.”
“حسنًا، أنا لا أشتكي،” هزّ كين كتفيه مع استلقائه على ظهره. “استمتع بجميع تلك الأعمال اليدوية المملة.”
هزّ روي رأسه مع ابتسامة ساخرة أثناء مغادرته النُزل، متجهًا إلى زنزانة شيونيل.
عرفَ بالفعل كل ما يحتاج لفعله لامتلاكه خريطة لزنزانة شيونيل داخل رأسه، مع امتلاكه أيضًا لمسارات استكشاف فِرَق الاستكشاف المُختلفة.
’يوجد الكثير منهم لدرجة جعل ذلك لحياتي أسهل. يبدو من الجيد رؤية حماس الرئيس ديكون الشديد في استكشافه على أمل محاولة مُضاهاتي،‘ بدا روي سعيدًا باستثمار الرئيس ديكون لكل هذا الجهد في إرسال مئات فِرَق الاستكشاف على مسارات استكشافية مختلفة.
استطاعَ هذا العدد الكبير من فِرَق الاستكشاف مضاهاة قدرات روي الاستكشافية في زنزانة شيونيل بشكل فعّال. ولهذا السبب تمكّنوا من تحقيق نجاح يُضاهي نجاح روي نفسه.
’لم يتطلب الأمر سوى دمج الجميع تقريبًا في قوة واحدة،‘ شخرَ روي.
تمثَّل الفرق بين قدراتهم الاستكشافية في امتلاكهم لنطاق أوسع، لكن مع جودة استكشاف منخفضة، بينما امتلكَ روي نطاقًا أكثر محدودية، مع قدرته على استشعار كل شيء داخل هذا النطاق.
انغمسَ روي بسرعة في أعماق زنزانة شيونيل مع اجتيازه للطُرق العديدة التي استكشفتها شركة ديكون للصناعات وسرِقتِه لأجهزة تتبع نقاط التفتيش من أقصى نهاية مساراتهم.
’أحتاجُ إلى حوالي مائة وثمانية منها،‘ حسبَ روي العدد الذي يحتاجه بناءً على المسافة القصوى بين أجهزة تتبع نقاط التفتيش.
حرصَ على أخذ جهاز تعقب واحد فقط من كل مسار لكَيلَا يُقصّر أي مسار معين بشكل كبير. كما لم يستطع أخذ أي شيء من المسارات التي وجدَ فيها فريق الاستكشاف لا يزال يبحث بنشاط.
بشكل عام، أمضى أكثر من نصف يوم داخل الزنزانة، جامعًا كل ما يحتاجه من أكبر عدد ممكن من مسارات الاستكشاف.
توجه بسرعة إلى مسار الاستكشاف الذي اختار إعادة توجيهه، ونقل بعناية فائقة مئات أجهزة تتبع نقاط التفتيش في المسارات التي اعتبرها ضرورية ومناسبة، مما سمح له بتغيير مسارها إلى نفق يقودهم مباشرةً إلى الأسفل.
ثم رصّ أجهزة تتبع نقاط التفتيش الإضافية لتمديد المسار أكثر فأكثر إلى الأسفل. وكلما نزل أعمق، بدأ يشعر بضغط ساحق مع استشعار صدى ريمان الخاص به للجذور المخيفة الممتدة من الجذر مع بدئه في استخراج رواسب المعادن الباطنية للاستهلاك والتسليم إلى بقية الزنزانة.
صلّبَ عقله مع اقترابه أكثر فأكثر من الطابق.
حتى أضحى على بعد خمسين مترًا فقط. ومثّل ذلك مسافة جيدة لإنزالهم، ثم حرصَ على إغلاق أي مسارات بديلة يمكنهم اتخاذها والتي قد تحولهم عن طابق الجذر، مما يجبرهم على المرور عبر النفق الذي سيفتحهم على تجويف ضخم شكّلَ في الماضي منجمًا ممتلئًا تمامًا.
بعد ثلاثة أرباع اليوم، انتهى عمله أخيرًا. وصلّبَ إرادته مع إعداد نفسه للخطوة الأخيرة في استعداداته لإسقاط الجذر، والمطالبة بالطابق الأخير من زنزانة شيونيل لنفسه.
ستمنحه البيانات التي سيحصل عليها من غارة ديكون للصناعات من طابق الجذر القطعة الأخيرة من اللغز وستسمح له بتأكيد ما أراد معرفته لبعض الوقت الآن. ما إذا حظيَت الخطة التي وضعها لإسقاط الجذر بفرصة للنجاح الفعلي أم لا.
بهذه الخطوة، أطلقَ سلسلة من الأحداث التي ستؤدي إلى نهاية هذه الملحمة، بطريقة أو بأخرى.
اللَّهُمَّ إنِّي أَسْأَلُكَ الْجَنَّةَ وَأَسْتَجِيْرُ بِكَ مِنَ النَّارِ.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.