الأحمق الفقير.
128: الأحمق الفقير.
“لا أعتقد ذلك.”
بعد تناول الغداء، استراح كلاين لمدة نصف ساعة فقط قبل أن يهرع إلى نادي الرماية للتدريب مع مسدسه. لم يجرؤ على الاسترخاء، ولو قليلا.
بعد المرور عبر غرفة البلياردو والعديد من الغرف، دخل كلاين أخيرًا إلى السوق تحت الأرض.
بعد ممارسة مهاراته في الرماية يومًا بعد يوم وإنفاق أكثر من ألف رصاصة، كان في النهاية يطلق النار بشكل جيد بما يكفي للحصول على موافقة دون سميث الأساسية. كان جيدًا جدًا في إطلاق النار على الأهداف الثابتة
“لسوء الحظ، لا يوجد شيء أريده.”
.
“هذا لأنني ما زلت جائعًا، لكنك تناولت العشاء بالفعل.” تحدث كلاين بشكل عرضي مع العجوز نيل.
‘هاه؟’ بدا كلاين ضائعًا.
بعد أن تدرب لفترة من الوقت، وضع مسدسه وأوقف عربة عامة بالقرب من منزل مدرسه القتالي، غاوين. ثم سار لمدة عشر دقائق قبل وصوله إلى الباب.
قام كلاين بالنقر بخفة على الضرس الأيسر مرتين ونظر إلى الرجل برؤيته الروحية. ثم نظر إلى العملاء الثلاثة الآخرين. لم يكن هناك أي خطأ معهم باستثناء الأمراض البسيطة المعتادة التي يعاني منها الناس.
“أود أن أعرف ما هي مكونات المتجاوزين لديكم، وبأي أسعار يتم بيعها”.
لقد غير إلى بدلة تدريب الفارس التي تركت لتجف في الشمس. بعد الجري، تخطي الحبل، رفع الأثقال، القرفصاء، وتمارين أخرى، ناهيك عن تدريب القدمين واللكم، كان مغطى بالعرق وشعر بالإرهاق.
‘ما هو المشهد الذي رآه هذه المرة؟ ما الذي دفعه؟’ قام كلاين بتجعيد حاجبيه قليلاً وطلب مزيدًا من التفاصيل. أراد أن يعرف أين ينام أديميسول، لكن الحارس لم يعرف أيضًا.
“خذ استراحة لمدة خمسة عشر دقيقة.” جعله شعر غوين الأبيض الأشقر وخطوط الوجه العميقة يبدو صعبًا وقاسيًا. أخرج ساعته الجيبّة وقلبها مفتوحة للنظر في الوقت.
منذ أن بدأوا التدريب لأول مرة، حافظ على صمته. تحدث فقط إلى كلاين عندما كانت هناك حاجة لتغيير أساليب التدريب أو لتصحيح أحد أخطاء كلاين كلما بدء.
بعد عشر دقائق أخرى، جاء دوره أخيرًا.
أغلق الباب وشغل المقعد الخاص بالعميل. نظر إلى الرجل العجوز وهو يرتدي قبعة شعر سوداء مقابله.
كلاين لهث في الهواء، لكنه لم يجرؤ على الراحة على الفور. لقد سار ذهابًا وإيابًا ببطء. كانت أكثر ردود الفعل المباشرة لتدريبه القتالي أنه كان أسمر. تحول جلده إلى البرونز تحت الشمس.
‘ما هو المشهد الذي رآه هذه المرة؟ ما الذي دفعه؟’ قام كلاين بتجعيد حاجبيه قليلاً وطلب مزيدًا من التفاصيل. أراد أن يعرف أين ينام أديميسول، لكن الحارس لم يعرف أيضًا.
في ذلك الوقت، رأى العجوز نيل في رداءه الأسود الكلاسيكي يدخل ببطء.
وضع غاوين ساعة جيبه ووقف بجوار حقل التدريب الخام خلف منزله. جمع ذراعيه وهو يشاهد كلاين يبرد. كان هادئا مثل تمثال من الرخام.
بعد عشر دقائق أخرى، جاء دوره أخيرًا.
“المعلم، إلى جانب القتال بالقبضات، هل تعلمني كيفية استخدام السيف المستقيم والسيف العريض القاطع والرمح؟” سأل كلاين بشكل استباقي. كان في مزاج جيد، لأنه كان قد هضم جرعة المتنبئ.
لقد رأى أسلحة مثل السيف المستقيم والقاطع في غرفة جمع غاوين من قبل. كان هناك أيضا درع صدر ودرع كامل الجسم. كان يعلم أن غاوين لم يكن جيدًا في القتال يدًا ليد فقط.
“انا بحاجة الى مساعدتكم.”
بعد التقيؤ تقريبًا من الإرهاق ، استحم كلاين، وغيّر الملابس، وقام بتوديع غاوين الصامت. أخذ العربة العامة وغادر.
غاصًا في ضوء الشمس، رمى غاوين نظرته إلى كلاين. أخفض صوته وأجاب: “من غير المفيد بالنسبة لك أن تتعلم أيًا من تلك الأسلحة. لقد تراجعت كل هذه الأسلحة في الماضي، ومكانها الوحيد في المتاحف أو المجموعات الخاصة لهواة الجمع…”
بعد فترة وجيزة، بدأ يركض وعاد إلى الواقع. هدير في قلبه، ‘عشرة مجموعات؟ معلم، لا!’
صمت لبضع ثوان قبل أن يضيف بصوت مر بتجربة تقلبات الحياة، “لقد تم القضاء عليهم… يجب التركيز على البنادق. حتى القتال هو مجرد مكمل.”
“نعم”. أجاب كلاين بصراحة.
نظر كلاين إلى معلمه الجامد وضحك بينما كان يتحدث.
“لا أعتقد ذلك.”
‘أنا على الأرجح أفقر رئيس بين جميع المنظمات السرية…’ هذا لم يؤدي إلا إلى إصراره على الحصول على المكونات داخليًا من صقور الليل أو من خلال التبادلات مع العدالة أو الرجل المعلق.
بعد التقيؤ تقريبًا من الإرهاق ، استحم كلاين، وغيّر الملابس، وقام بتوديع غاوين الصامت. أخذ العربة العامة وغادر.
قال غاوين وهو يعض على أسنانه “كل وزير وكل عضو في البرلمان وكل جنرال وكل واحد منهم يعتقد ذلك”
في تلك اللحظة، كانت الشمس قد بدأت بالفعل في الانزلاق تحت الأفق. تم تلطيخ جميع المنازل تدريجيا ببريق الشفق. كانت مباريات الملاكمة ومرهنة الفئران مع الكلاب ترتفع بالفعل في حانة التنين الشرير.
.
128: الأحمق الفقير.
توقف كلاين وتصرف وكأنه محارب حقيقي للوحة المفاتيح. أجاب بكل سهولة وطلاقة، “لا، لقد انسحبوا فقط من الخطوط الأمامية لساحة المعركة. لا يزال لديهم استخداماتهم في مكان آخر.”
“المعلم، إلى جانب القتال بالقبضات، هل تعلمني كيفية استخدام السيف المستقيم والسيف العريض القاطع والرمح؟” سأل كلاين بشكل استباقي. كان في مزاج جيد، لأنه كان قد هضم جرعة المتنبئ.
رد الرجل القوي بابتسامة: “ليس لدي أي فكرة عن مكان نومه. لقد كان هكذا مؤخرًا. إنه يرقد في رعشات ويهتف ‘موت، موت، كلهم جثث، على الجميع أن يموت’ “.
“لماذا يجب استخدام القتال ضد الأسلحة النارية؟ يمكن استخدامهما معًا. أعتقد أن الشخص الأكثر مرونة، والأسرع في التحرك، والأسرع في الرد يمكنه استخدام الأسلحة بطريقة أكثر فعالية.”
‘أنا على الأرجح أفقر رئيس بين جميع المنظمات السرية…’ هذا لم يؤدي إلا إلى إصراره على الحصول على المكونات داخليًا من صقور الليل أو من خلال التبادلات مع العدالة أو الرجل المعلق.
عندما رأى عيني غاوين تصبح أكثر وضوحًا فجأة، أصبح كلاين متعجرفًا وتابع: “لم يتم التخلص من الأسلحة الأخرى أيضًا. إنها تحتاج فقط إلى بعض التحسينات لتكون أكثر قابلية للحمل…”
في ذلك الوقت، رأى العجوز نيل في رداءه الأسود الكلاسيكي يدخل ببطء.
بعد أن تدرب لفترة من الوقت، وضع مسدسه وأوقف عربة عامة بالقرب من منزل مدرسه القتالي، غاوين. ثم سار لمدة عشر دقائق قبل وصوله إلى الباب.
“… يمكننا تشكيل فرقة ذات قدرة عالية على المناورة. مجموعة مصممة للف الخطوط الأمامية وشن هجوم من خلف العدو والقتال حتى نهايته. في مثل هذا الهجوم المفاجئ على نطاق صغير، محارب لديه مهارات قتال يد ليد رائعة وألافة بأنواع مختلفة من الأسلحة يمكن أن يلعب دورًا مهمًا. يمكنك تخيل مثل هذا المشهد…”
أعطى كلاين توضيحا كاملاً لقدرته على معرفة القليل من كل شيء. قام بخلط ومواءمة جميع التكتيكات القتالية التي كانت لدى القوات الخاصة على الأرض ووصفها لمعلمه.
لم يكن متأكدًا متى أصبح تنفس غاوين أثقل. وقف هناك دون أن يتحرك بوصة، على ما يبروا غير راغب في كسر المشاهد التي تخيلها.
بعد تناول الغداء، استراح كلاين لمدة نصف ساعة فقط قبل أن يهرع إلى نادي الرماية للتدريب مع مسدسه. لم يجرؤ على الاسترخاء، ولو قليلا.
سرق كلاين نظرة على رد فعل الرجل. لقد شعر بالراحة في رأسه وهو ينظف حلقه وقال بطريقة مقيدة، “يا أستاذ، ما رأيك في خطتي؟ هل هناك أي إمكانية لتحقيق ذلك؟”
بصفته صقر ليل، ظل يقظًا لأمور من كهذه. اقترب من الرجل القوي الذي يحرس الباب وسأل: “أين أديميسول؟”
ارتجف جسد غاوين كما لو أنه استيقظ للتو من حلم. نظر بعمق في عيني كلاين وقال، “استراحزك تقوم بعمل جيد. كرر مجموعة التمارين الكاملة عشر مرات.”
‘هاه؟’ بدا كلاين ضائعًا.
بصفته صقر ليل، ظل يقظًا لأمور من كهذه. اقترب من الرجل القوي الذي يحرس الباب وسأل: “أين أديميسول؟”
بعد فترة وجيزة، بدأ يركض وعاد إلى الواقع. هدير في قلبه، ‘عشرة مجموعات؟ معلم، لا!’
نظر كلاين إلى معلمه الجامد وضحك بينما كان يتحدث.
‘أنا لا أريد أن أحتفل بهضمي الكامل لجرعة المتنبئ هكذا!’
وفقًا للعجوز نيلا، كانت الغرفة على اليسار مخصصة للقروض والسداد، بينما كانت الغرفة على اليمين لبيع وشراء العناصر الثمينة، بما في ذلك مكونات المتجاوزين.
‘مهلا، ألم تحصل على أي إلهام على الإطلاق؟…’
“انا بحاجة الى مساعدتكم.”
بالنظر إلى كلاين يركض نحو الجانب الآخر من مجال التدريب، قام غاوين فجأة بفتح ذراعيه وغطى وجهه بيد واحدة.
أغلق عينيه بإحكام، وكانت التجاعيد على وجهه عميقة وواضحة.
قام بخفض قبعته الحريرية ووضعه في وإنتظر خلف العملاء الثلاثة. انحنى جسده إلى الأمام ودعم نفسه بالعصا بينما كان ينتظر بصمت.
نظر إلى اليسار واليمين، لكنه لم ير الوحش أديميسول الذي كان دائمًا نشطًا هناك.
…
“لسوء الحظ، لا يوجد شيء أريده.”
لقد رأى أسلحة مثل السيف المستقيم والقاطع في غرفة جمع غاوين من قبل. كان هناك أيضا درع صدر ودرع كامل الجسم. كان يعلم أن غاوين لم يكن جيدًا في القتال يدًا ليد فقط.
بعد التقيؤ تقريبًا من الإرهاق ، استحم كلاين، وغيّر الملابس، وقام بتوديع غاوين الصامت. أخذ العربة العامة وغادر.
ارتجف جسد غاوين كما لو أنه استيقظ للتو من حلم. نظر بعمق في عيني كلاين وقال، “استراحزك تقوم بعمل جيد. كرر مجموعة التمارين الكاملة عشر مرات.”
لم يعد إلى المنزل مباشرة لكنه توجه إلى حانة التنين الشرير بالقرب من الميناء. كان يخطط للاستفسار عن سعر مكونات المتجاوزين وشراء عناصر لصنع التمائم.
في الطريق، حافظ كلاين على تركيزع في ماله الصغير الذي كان يحمله معه. أجبر نفسه على البقاء في حالة تأهب ووصل إلى وجهته بصعوبة كبيرة.
“أحتاج إلى توفير أربعة جنيهات للمال المتبقي الذي أدين به لشركة التحقيق. لا يمكنني استخدام سوى ثلاثة جنيهات وخمسة سولي الليلة…” لمس الأوراق الورقية في جيبه قبل الإمساك بعصاه ونزول العربة.
“نعم”. أجاب كلاين بصراحة.
في تلك اللحظة، كانت الشمس قد بدأت بالفعل في الانزلاق تحت الأفق. تم تلطيخ جميع المنازل تدريجيا ببريق الشفق. كانت مباريات الملاكمة ومرهنة الفئران مع الكلاب ترتفع بالفعل في حانة التنين الشرير.
منذ أن بدأوا التدريب لأول مرة، حافظ على صمته. تحدث فقط إلى كلاين عندما كانت هناك حاجة لتغيير أساليب التدريب أو لتصحيح أحد أخطاء كلاين كلما بدء.
كلاين لهث في الهواء، لكنه لم يجرؤ على الراحة على الفور. لقد سار ذهابًا وإيابًا ببطء. كانت أكثر ردود الفعل المباشرة لتدريبه القتالي أنه كان أسمر. تحول جلده إلى البرونز تحت الشمس.
بعد المرور عبر غرفة البلياردو والعديد من الغرف، دخل كلاين أخيرًا إلى السوق تحت الأرض.
نظر إلى اليسار واليمين، لكنه لم ير الوحش أديميسول الذي كان دائمًا نشطًا هناك.
“ألم يقل العجوز نيل أن أديميسول نجى فقط لأن رئيس حانة التنين الشرير يطعمه؟” سأل كلاين نفسه بفضول.
“لسوء الحظ، لا يوجد شيء أريده.”
بصفته صقر ليل، ظل يقظًا لأمور من كهذه. اقترب من الرجل القوي الذي يحرس الباب وسأل: “أين أديميسول؟”
منذ أن بدأوا التدريب لأول مرة، حافظ على صمته. تحدث فقط إلى كلاين عندما كانت هناك حاجة لتغيير أساليب التدريب أو لتصحيح أحد أخطاء كلاين كلما بدء.
غاصًا في ضوء الشمس، رمى غاوين نظرته إلى كلاين. أخفض صوته وأجاب: “من غير المفيد بالنسبة لك أن تتعلم أيًا من تلك الأسلحة. لقد تراجعت كل هذه الأسلحة في الماضي، ومكانها الوحيد في المتاحف أو المجموعات الخاصة لهواة الجمع…”
رد الرجل القوي بابتسامة: “ليس لدي أي فكرة عن مكان نومه. لقد كان هكذا مؤخرًا. إنه يرقد في رعشات ويهتف ‘موت، موت، كلهم جثث، على الجميع أن يموت’ “.
وضع غاوين ساعة جيبه ووقف بجوار حقل التدريب الخام خلف منزله. جمع ذراعيه وهو يشاهد كلاين يبرد. كان هادئا مثل تمثال من الرخام.
‘ما هو المشهد الذي رآه هذه المرة؟ ما الذي دفعه؟’ قام كلاين بتجعيد حاجبيه قليلاً وطلب مزيدًا من التفاصيل. أراد أن يعرف أين ينام أديميسول، لكن الحارس لم يعرف أيضًا.
بعد التقيؤ تقريبًا من الإرهاق ، استحم كلاين، وغيّر الملابس، وقام بتوديع غاوين الصامت. أخذ العربة العامة وغادر.
‘عندما انتهي، سأبحث عنه من خلال العرافة لمعرفة ما مر به…’ بعد ملاحظة هذا، سار كلاين نحو إحدى الغرفتين في نهاية سوق التبادل.
عندما رأى عيني غاوين تصبح أكثر وضوحًا فجأة، أصبح كلاين متعجرفًا وتابع: “لم يتم التخلص من الأسلحة الأخرى أيضًا. إنها تحتاج فقط إلى بعض التحسينات لتكون أكثر قابلية للحمل…”
بعد عشر دقائق أخرى، جاء دوره أخيرًا.
وفقًا للعجوز نيلا، كانت الغرفة على اليسار مخصصة للقروض والسداد، بينما كانت الغرفة على اليمين لبيع وشراء العناصر الثمينة، بما في ذلك مكونات المتجاوزين.
عندما فتح الباب لدخول الغرفة على اليمين، أدرك كلاين أن هناك جدارا قاسمًا يفصله إلى مساحتين، في الداخل والخارج. كان هناك ثلاثة عملاء آخرين ينتظرون في الخارج.
قام بخفض قبعته الحريرية ووضعه في وإنتظر خلف العملاء الثلاثة. انحنى جسده إلى الأمام ودعم نفسه بالعصا بينما كان ينتظر بصمت.
لم يكن متأكدًا متى أصبح تنفس غاوين أثقل. وقف هناك دون أن يتحرك بوصة، على ما يبروا غير راغب في كسر المشاهد التي تخيلها.
وسرعان ما فتح باب القسم وخرج زبون يرتدي زي عامل ميناء رمادي المزرق. أبقى رأسه منخفضًا وغادر في عجلة من أمره.
عندما رأى عيني غاوين تصبح أكثر وضوحًا فجأة، أصبح كلاين متعجرفًا وتابع: “لم يتم التخلص من الأسلحة الأخرى أيضًا. إنها تحتاج فقط إلى بعض التحسينات لتكون أكثر قابلية للحمل…”
لقد غير إلى بدلة تدريب الفارس التي تركت لتجف في الشمس. بعد الجري، تخطي الحبل، رفع الأثقال، القرفصاء، وتمارين أخرى، ناهيك عن تدريب القدمين واللكم، كان مغطى بالعرق وشعر بالإرهاق.
قام كلاين بالنقر بخفة على الضرس الأيسر مرتين ونظر إلى الرجل برؤيته الروحية. ثم نظر إلى العملاء الثلاثة الآخرين. لم يكن هناك أي خطأ معهم باستثناء الأمراض البسيطة المعتادة التي يعاني منها الناس.
“أحتاج إلى توفير أربعة جنيهات للمال المتبقي الذي أدين به لشركة التحقيق. لا يمكنني استخدام سوى ثلاثة جنيهات وخمسة سولي الليلة…” لمس الأوراق الورقية في جيبه قبل الإمساك بعصاه ونزول العربة.
بعد عشر دقائق أخرى، جاء دوره أخيرًا.
“في أسبوعين آخرين، سأخبر بينسون وميليسا بأنني حصلت على زيادة تصل إلى ثلاثة جنيهات. يمكننا استئجار خادمة، ولكن لن يكون لدي مخزون خاص من المال بعد الآن…” فكر كلاين بينما مشى نحو مخرج السوق تحت الأرض.
فتح الباب ودخل الغرفة المضاءة بمصباح كيروسين.
‘هاه؟’ بدا كلاين ضائعًا.
أغلق الباب وشغل المقعد الخاص بالعميل. نظر إلى الرجل العجوز وهو يرتدي قبعة شعر سوداء مقابله.
في تلك اللحظة، كانت الشمس قد بدأت بالفعل في الانزلاق تحت الأفق. تم تلطيخ جميع المنازل تدريجيا ببريق الشفق. كانت مباريات الملاكمة ومرهنة الفئران مع الكلاب ترتفع بالفعل في حانة التنين الشرير.
أغلق الباب وشغل المقعد الخاص بالعميل. نظر إلى الرجل العجوز وهو يرتدي قبعة شعر سوداء مقابله.
“أود أن أعرف ما هي مكونات المتجاوزين لديكم، وبأي أسعار يتم بيعها”.
وسرعان ما فتح باب القسم وخرج زبون يرتدي زي عامل ميناء رمادي المزرق. أبقى رأسه منخفضًا وغادر في عجلة من أمره.
كانت عضلات خد الشيخ متدلية وكانت التجاعيد في زاوية عينيه عميقة، لكن جسده كان جيد البنية. لم يجد طلب كلاين غريبًا لأن العديد من العملاء لم يكونوا على استعداد لإعلام شخص آخر بما يريدون شراءه قبل تأكيد البائع لهم أنه كان متاحًا. بشكل عام، كانوا يرغبون في تقديم جميع الخيارات.
في تلك اللحظة، كانت الشمس قد بدأت بالفعل في الانزلاق تحت الأفق. تم تلطيخ جميع المنازل تدريجيا ببريق الشفق. كانت مباريات الملاكمة ومرهنة الفئران مع الكلاب ترتفع بالفعل في حانة التنين الشرير.
“المعلم، إلى جانب القتال بالقبضات، هل تعلمني كيفية استخدام السيف المستقيم والسيف العريض القاطع والرمح؟” سأل كلاين بشكل استباقي. كان في مزاج جيد، لأنه كان قد هضم جرعة المتنبئ.
قلب الرجل العجوز إلى أحدث صفحات دفتر الملاحظات، وإختلسة نظرة إلى كلاين، وأخذ رشفة من نبيذ العسل قبل أن يقول، “تكلف أنسجة دماغ شبح الماء من ثلاثة إلى خمسة عشر جنيه اعتمادًا على مدى سلامتها. كريستال النجم 150 جنيه لكل 50 غرام. 200 جنيه لعشب ملكة النحل. 170 جنيه للضفدع مرقط أسود بالغ… 280 جنيه للورود ذات الوجه البشري، ولكن هناك واحدة فقط…”
.
سيطر كلاين على استجابته العاطفية. بعد أن استمع إلى مقدمة الرجل العجوز، فوجئ بأن مكانًا تجاريًا تحت الأرض مثل هذا يحتوي على أقل من ثلاثين من مكونات المتجاوزين.
وضع غاوين ساعة جيبه ووقف بجوار حقل التدريب الخام خلف منزله. جمع ذراعيه وهو يشاهد كلاين يبرد. كان هادئا مثل تمثال من الرخام.
عندما لمس الأوراق التي تبلغ قيمتها سبعة جنيهات في جيبه وفكر في موقف الأنسة عدالة تجاه ألف جنيه، تنهد.
…
سرق كلاين نظرة على رد فعل الرجل. لقد شعر بالراحة في رأسه وهو ينظف حلقه وقال بطريقة مقيدة، “يا أستاذ، ما رأيك في خطتي؟ هل هناك أي إمكانية لتحقيق ذلك؟”
“لسوء الحظ، لا يوجد شيء أريده.”
أعطى كلاين توضيحا كاملاً لقدرته على معرفة القليل من كل شيء. قام بخلط ومواءمة جميع التكتيكات القتالية التي كانت لدى القوات الخاصة على الأرض ووصفها لمعلمه.
دون انتظار أن يطرح الشيخ أي أسئلة أخرى، استدار بسرعة لفتح الباب وخرج.
قلب الرجل العجوز إلى أحدث صفحات دفتر الملاحظات، وإختلسة نظرة إلى كلاين، وأخذ رشفة من نبيذ العسل قبل أن يقول، “تكلف أنسجة دماغ شبح الماء من ثلاثة إلى خمسة عشر جنيه اعتمادًا على مدى سلامتها. كريستال النجم 150 جنيه لكل 50 غرام. 200 جنيه لعشب ملكة النحل. 170 جنيه للضفدع مرقط أسود بالغ… 280 جنيه للورود ذات الوجه البشري، ولكن هناك واحدة فقط…”
عاد إلى السوق تحت الأرض ونظر حول المكان بشكل فارغ. وقف هناك لفترة وتنهد بابتسامة مريرة.
‘أنا على الأرجح أفقر رئيس بين جميع المنظمات السرية…’ هذا لم يؤدي إلا إلى إصراره على الحصول على المكونات داخليًا من صقور الليل أو من خلال التبادلات مع العدالة أو الرجل المعلق.
بعد الدوران في السوق تحت الأرض مرتين، اختار كلاين شراء المكونات لصنع التمائم، مثل قطعة فضية منتهية جزئيًا، مساحيق عشبية مطلوبة للطقوس، والمعادن الطبيعية. لقد أنفق جنيها واحدا وخمسة عشر سولي في المجموع.
منذ أن بدأوا التدريب لأول مرة، حافظ على صمته. تحدث فقط إلى كلاين عندما كانت هناك حاجة لتغيير أساليب التدريب أو لتصحيح أحد أخطاء كلاين كلما بدء.
‘مخزوني الخاص من المال فيه فقط خمسة جنيهات وعشرة سولي باقية. باستثناء الدفعة النهائية للمُحقق، ما زلت أمتلك جنيهات وعشرة سولي…’ بعد أن قام كلاين بصمت بالحسابات المتعلقة بوضعه المالي، شعر بالعجز.
سرق كلاين نظرة على رد فعل الرجل. لقد شعر بالراحة في رأسه وهو ينظف حلقه وقال بطريقة مقيدة، “يا أستاذ، ما رأيك في خطتي؟ هل هناك أي إمكانية لتحقيق ذلك؟”
بالطبع، كان يعرف جيدًا أنه كان يعمل فقط منذ أكثر من شهر بقليل. إذا تم تمديد الفترة الزمنية إلى عام، كان يجب أن يكون قادرًا على توفير أكثر من مائة جنيه.
أغلق عينيه بإحكام، وكانت التجاعيد على وجهه عميقة وواضحة.
“في أسبوعين آخرين، سأخبر بينسون وميليسا بأنني حصلت على زيادة تصل إلى ثلاثة جنيهات. يمكننا استئجار خادمة، ولكن لن يكون لدي مخزون خاص من المال بعد الآن…” فكر كلاين بينما مشى نحو مخرج السوق تحت الأرض.
توقف كلاين وتصرف وكأنه محارب حقيقي للوحة المفاتيح. أجاب بكل سهولة وطلاقة، “لا، لقد انسحبوا فقط من الخطوط الأمامية لساحة المعركة. لا يزال لديهم استخداماتهم في مكان آخر.”
في ذلك الوقت، رأى العجوز نيل في رداءه الأسود الكلاسيكي يدخل ببطء.
128: الأحمق الفقير.
“حصلت على كل شيء؟” استقبله العجوز نيل مع ضحكة مكتومة.
قال غاوين وهو يعض على أسنانه “كل وزير وكل عضو في البرلمان وكل جنرال وكل واحد منهم يعتقد ذلك”
“نعم”. أجاب كلاين بصراحة.
بعد المرور عبر غرفة البلياردو والعديد من الغرف، دخل كلاين أخيرًا إلى السوق تحت الأرض.
بعد عشر دقائق أخرى، جاء دوره أخيرًا.
أظلق العجوز نيل صوت تسك على الفور. “جئت في وقت مبكر حقا.”
“في أسبوعين آخرين، سأخبر بينسون وميليسا بأنني حصلت على زيادة تصل إلى ثلاثة جنيهات. يمكننا استئجار خادمة، ولكن لن يكون لدي مخزون خاص من المال بعد الآن…” فكر كلاين بينما مشى نحو مخرج السوق تحت الأرض.
“هذا لأنني ما زلت جائعًا، لكنك تناولت العشاء بالفعل.” تحدث كلاين بشكل عرضي مع العجوز نيل.
‘ما هو المشهد الذي رآه هذه المرة؟ ما الذي دفعه؟’ قام كلاين بتجعيد حاجبيه قليلاً وطلب مزيدًا من التفاصيل. أراد أن يعرف أين ينام أديميسول، لكن الحارس لم يعرف أيضًا.
بعد فترة، دخل رئيس حانة التنين الشرير، سوين، وهو يرتدي زي ضابط البحرية الخاص به. اقترب من الاثنين بوجه من الجدية وأخفض صوته.
“لسوء الحظ، لا يوجد شيء أريده.”
‘هاه؟’ بدا كلاين ضائعًا.
“انا بحاجة الى مساعدتكم.”
قال غاوين وهو يعض على أسنانه “كل وزير وكل عضو في البرلمان وكل جنرال وكل واحد منهم يعتقد ذلك”
أغلق الباب وشغل المقعد الخاص بالعميل. نظر إلى الرجل العجوز وهو يرتدي قبعة شعر سوداء مقابله.
“ما الذي حدث؟” أصبح العجوز نيل فجأة جديًا، ولم يستطع كلاين إلا أن يشعر بشد في أوتار قلبه.
غاصًا في ضوء الشمس، رمى غاوين نظرته إلى كلاين. أخفض صوته وأجاب: “من غير المفيد بالنسبة لك أن تتعلم أيًا من تلك الأسلحة. لقد تراجعت كل هذه الأسلحة في الماضي، ومكانها الوحيد في المتاحف أو المجموعات الخاصة لهواة الجمع…”
كان شعر سوين البني فوضويًا، وكانت هناك رائحة قوية من الكحول في أنفاسه. أجاب بصوت منخفض: “لقد فقد عضو من المكلفين بالعقاب السيطرة في مكان قريب. علينا أن ننهيه قبل أن يؤذي أيا من عامة الناس!”
ارتجف جسد غاوين كما لو أنه استيقظ للتو من حلم. نظر بعمق في عيني كلاين وقال، “استراحزك تقوم بعمل جيد. كرر مجموعة التمارين الكاملة عشر مرات.”
