جنازة.
211: جنازة.
أصبحت عيناه باردة. عض أسنانه وقال لنفسه.
…
في قبو كاتدرائية القديسة سيلينا، في غرفة الحراسة خارج بوابة تشانيس.
ابتسم ليونارد ببرود.
الرجل الذي أشبه إلى حد ما كلاين حافظ على وضعه الطبيعي، لكنه كان ينزلق في حالة سهو من وقت لآخر. خرجت كلماته ببطء.
كان ليونارد ميتشل مائل على ظهر كرسيه، وكانت ساقيه مسنودتين على الطاولة. كانت عيناه فارغة دون أي تركيز.
خرجت يد!
تلك الفتاة المليئة بالشباب والحيوية كانت عيناها مفتوحتين. لم تتحدث، وكانت عينيها غير مركزة. صمتها جعلها تبدو مثل الدمية.
على الرغم من أنه تم شفاؤه باستخدام السحر الشعائري، إلا أنه كان لا يزال يبدو مريعا، كما لو كان قد شفي توا من مرض شديد دون أن يتعافى تمامًا.
في الوقت الحالي، كان المتجاوزون الأقوياء الذين أرسلتهم الكاتدرائية المقدسة يخلقون ختمًا آخر خلف بوابة تشانيس منذ فقد رماد القديسة سيلينا. كانت لديهم آراء متضاربة؛ أراد البعض سد فجوة القوة باستخدام عنصر مقدس جديد، بينما إعتقد البعض الآخر أنه لا توجد حاجة للمرور بكل تلك المشاكل. فبعد كل شيء، بالنسبة إلى كنيسة الليل الدائم، كانت الأشياء المقدسة نادرة وثمينة بشكل لا يصدق. ما اقترحوه هو تقليل وجود صقور الليل في تينغن ونقل القطع الأثرية ذات الخصائص الحية أو القطع الأثرية التي يصعب ختمها إلى المقر الرئيسي في كاتدرائية الصفاء في أبرشية باكلوند، وترك فقط تلك التي يمكن السيطرة عليها بسهولة أكبر.
…
كانوا يعتزمون إرسال برقية لاقتراح اجتماع كبار المسؤولين، للحصول على تصويت من الأساقفة والشمامسة رفيعي المستوى.
بعد رؤية شقيقها يغادر، التفت للنظر إلى شاهد القبر.
ردت سيكا ترون ذات الشعر الأبيض والعيون السوداء دون تردد، “احذروا إنس زانغويل. احذروا التحفة الأثرية المختومة 0.08.”
كان ليونارد غير مهتم بهذا النقاش. شعر كما لو أنه أصبح جثة حية، من دون حزن، ألم، غضب أو هيجان. كان خدرًا بشكل غير طبيعي. لم يكن يريد مواجهة أي شخص. كل ما أراده هو البقاء بمفرده في الزاوية.
قفز قلب ميليسا فجأة. لقد مالت بشكل غريزي للنظر خلف ليونارد لكنها لم تلاحظ أي شيء.
من حين لآخر، سيشعر بالحيرة حول السبب الذي يجعل “القاتل” يسلب خاصية المتجاوز الخاصة بكلاين فقط ويترك الخاصة يالقائد دون سميث.
كان بينسون يجلس بجانبها، يراقب أخته بابتسامة. كان في وضع مريح.
~~~~~~~
خطوة. خطوة. خطوة. صدت خطى في الممر. ظهرت سيكا ترون، التي كانت ذراعه اليمنى مضمدة، عند باب غرفة الحراسة.
بينما فعل ذلك، توقفت أفعاله فجأة. لم يتغير شيء لفترة طويلة، ولم يتبقى سوى صوت المياه الجارية يتردد صداها في الحمام.
بينما كان كلاين والآخرون يهاجمون ميغوس ويحاولون إنقاذ مدينة تينغن، كانت هي والحارس داخل بوابة تشانيس يقومون بمعركة ضد جزء من القطع الأثرية المختومة. لو لا وصول أعضاء المكلفين بالعقاب و قفير الألات في الوقت المناسب، أو وصول التعزيزات النهائية من الكاتدرائية المقدسة، فقد تكون قد فقدت حياتها أيضًا.
أثناء جلوسه في غرفة معيشة عائلة موريتي، لم يجرؤ ليونارد على النظر مباشرة إلى ميليسا وبينسون.
تم دفع حجر القبر جانبا. تم دفع غطاء التابوت مفتوحًا. جلس كلاين منتصبا ونظر حوله، في حيرة.
ولكن مع ذلك، فشل الحارس المسن في الاستمرار حتى النهاية. قاتل حتى وفاته، تحت نداء الواجب.
وووش!
بعد بضع دقائق، رفع بينسون رأسه ونظر إلى المرآة. رأى أن وجهه كان مغطى بقطرات الماء، وكان من المستحيل إخفاء احمرار عينيه الآن.
قالت سيكا ترون: “ليونارد، وجدت برقية غير مشفرة في مكتب القائد. أرسلتها الكاتدرائية المقدسة”.
بينما كان كلاين والآخرون يهاجمون ميغوس ويحاولون إنقاذ مدينة تينغن، كانت هي والحارس داخل بوابة تشانيس يقومون بمعركة ضد جزء من القطع الأثرية المختومة. لو لا وصول أعضاء المكلفين بالعقاب و قفير الألات في الوقت المناسب، أو وصول التعزيزات النهائية من الكاتدرائية المقدسة، فقد تكون قد فقدت حياتها أيضًا.
تحركت عيون ليونارد الخضراء قليلاً، وأخيرًا عادت إلى الحياة. لقد تذكر بخفة سماع صوت برقية جديدة قادمة، لكن المعركة كانت على وشك البدء. لم يكن لديه وكلاين الوقت الكافي للانتباه إليها.
…
“ماذا تقول؟” لاحظ ليونارد أن لهجته كانت غير تقليدية.
‘اريد الانتقام!’
أجاب ليونارد، غير قادر على إخفاء حزنه: “في الشركة. يمكنكم رؤيته الآن”.
ردت سيكا ترون ذات الشعر الأبيض والعيون السوداء دون تردد، “احذروا إنس زانغويل. احذروا التحفة الأثرية المختومة 0.08.”
خطوة. خطوة. خطوة. صدت خطى في الممر. ظهرت سيكا ترون، التي كانت ذراعه اليمنى مضمدة، عند باب غرفة الحراسة.
“إنس زانغويل، رئيس الأساقفة الذي خان الكنيسة، حارس البوابة الذي فشل في تقدمه… التحفة الأثرية المختومة 0.08، تبدوا كريشة عادية…” تمتم ليونارد في البداية وهو يبحث في ذكرياته، ثم أمال رأسه إلى الجانب.
تحركت عيون ليونارد الخضراء قليلاً، وأخيرًا عادت إلى الحياة. لقد تذكر بخفة سماع صوت برقية جديدة قادمة، لكن المعركة كانت على وشك البدء. لم يكن لديه وكلاين الوقت الكافي للانتباه إليها.
نظرت ميليسا إلى الخادمة بيلا المشغولة، ثم أخذت معها التذاكر الثلاثة وقفت، وهي تبدو مرتبكة قليلاً. لقد ركضت بسرعة إلى الباب.
فجأة أضاق عينيه، واختفت مشاعر الحزن والأسى من جسده.
كانت ذاكرته لا تزال متجمدة في المشهد مع الأحذية الجلدية الجديدة، والكف الذي أمسك صندوق رماد القديسة سيلينا. كل شيء بعد ذلك شعر وكأنه نوم بلا حلم.
وقف أزيك ذو البشرة النحاسية أمام قبر كلاين وهو يحمل باقة من الزهور البيضاء. لم يتكلم لوقت طويل حتى تنهد أخيرا وتمتم لنفسه، “أنا آسف، لقد تأخرت عشر دقائق. لكن أعتقد أنني أعرف من كان…”
“هكذا كان…” شد ليونارد قدميه للخلف ووقف، وعيونه الخضراء تحترقان بشغف.
نظر إلى سيكا ترون وقال، “أنوي التقدم بطلب الانضمام إلى القفازات الحمراء”.
في بعض الدوائر، كان يطلق عليهم أيضًا “المطاردون” أو “كلاب الصيد”.
“هل لي أن أعرف من أنت؟” سألت ميليسا، وهي تشعر بالضياع إلى حد ما.
كانت القفازات الحمراء اسمًا رمزيًا لفريق النخبة من صقور الليل. في ظل الظروف العادية، كانت فرق صقور الليل موجودة محليًا ولديها مناطق تحت اختصاصها. لم يُسمح لهم بالقبض على المجرمين خارج نطاق اختصاصهم دون إذن. على هذا النحو، قد يغير بعض الأشرار موقعهم بعد كل جريمة، مما يجعل الأمر غير مريح للغاية لصقور الليل.
بعد الانتهاء من جنازة دون، تجمعت الحشود أمام شاهد قبر جديد. كانت عليها صورة كلاين بالأبيض والأسود، وهي صورة علمية للغاية.
للتعامل مع هذا، أنشأت كنيسة الليل الدائم القفازات الحمراء. تم اختيارهم بعناية من بين النخبة، وبعضهم يمتلكون أغراض مقدسة غير مكتملة. كانت مهمتهم تعزيز فرق صقور الليل التي طلبت المساعدة، بالإضافة إلى تعقب وإلقاء القبض على الأشرار دون أي قيود.
كان ليونارد ميتشل مائل على ظهر كرسيه، وكانت ساقيه مسنودتين على الطاولة. كانت عيناه فارغة دون أي تركيز.
في بعض الدوائر، كان يطلق عليهم أيضًا “المطاردون” أو “كلاب الصيد”.
“القفازات الحمراء؟ ولكن أقل متطلباتهم هي التسلسل 7… علاوة على ذلك، فإن الأخطار التي يواجهها القفازات الحمراء أعلى بكثير من فرقة صقور الليل العادية”. قالت سيكا ترون في قلق وشك.
أظلم تعبير ليونارد. عض أسنانه، وسأل: “هل الجثث جاهزة؟”
ابتسم ليونارد ببرود.
قفز قلب ميليسا فجأة. لقد مالت بشكل غريزي للنظر خلف ليونارد لكنها لم تلاحظ أي شيء.
“أنا على وشك التقدم قريبًا.”
في 2 شارع دافوديل، جلست ميليسا على الأريكة تتفحص التذاكر الثلاثة بين يديها. كانت تنظر إلى الكلمات والتاريخ المطبوع وأرقام المقاعد.
أصبحت عيناه باردة. عض أسنانه وقال لنفسه.
قام كلاين بخفض رأسه بشكل غريزي وفك قميصه. نظر إلى الجانب الأيسر من صدره، فقط ليرى أن إصابته المدمرة وقلبه المفقود كانت تلتوي أثناء شفائها، على غرار كيف تعافى من جرح الرصاصة من خلال صدغه عندما نظر في المرآة. والفرق الوحيد هو أن التعافي هذه المرة كان أبطأ بكثير وأكثر صعوبة.
في هذه اللحظة، ركعت ميليسا وألقت الصافرة النحاسية التي وجدتها على جثة شقيقها.
‘اريد الانتقام!’
للتعامل مع هذا، أنشأت كنيسة الليل الدائم القفازات الحمراء. تم اختيارهم بعناية من بين النخبة، وبعضهم يمتلكون أغراض مقدسة غير مكتملة. كانت مهمتهم تعزيز فرق صقور الليل التي طلبت المساعدة، بالإضافة إلى تعقب وإلقاء القبض على الأشرار دون أي قيود.
‘إنس زانغويل، يجب أن تعيش حتى اليوم الذي أصبح فيه قوي بما فيه الكفاية!’
“حسنا…” يبدو أن سيكا قد خمنت أفكار ليونارد. لقد تنهدت. “سيكون نصف فريقنا تقريبًا وجوهًا جديدة. ومن النادر رؤية فريق صقور الليل يصبح مدمر لهذه الدرجة…”
بينما فعل ذلك، توقفت أفعاله فجأة. لم يتغير شيء لفترة طويلة، ولم يتبقى سوى صوت المياه الجارية يتردد صداها في الحمام.
أظلم تعبير ليونارد. عض أسنانه، وسأل: “هل الجثث جاهزة؟”
‘اريد الانتقام!’
“نعم.” أومئت سيكا بشكل لا يمكن تمييزه.
تحرك ليونارد فجأة نحو الباب.
“سأبلغ أسرهم.”
كان شعرها الأسود أكثر لمعانًا مما كان عليه من قبل، ولم يعد وجهها نحيفًا. كان لون بشرتها بلون حيوي، وبدا عيناها البنيتان أكثر إشراقًا وحيوية.
وقف أمام الحوض وشغل الصنبور، مما سمح بتدفق المياه.
‘سأتعامل مع المشهد الذي لا أريد التعامل معه أكثر من أي شيئ.’
في 2 شارع دافوديل، جلست ميليسا على الأريكة تتفحص التذاكر الثلاثة بين يديها. كانت تنظر إلى الكلمات والتاريخ المطبوع وأرقام المقاعد.
‘سأفعل ذلك…’
فجأة، قاطعه بينسون. كان صوته أجش بينما سأل: “أين جسده؟ أنا أسأل أين جسد كلاين؟”
…
في 2 شارع دافوديل، جلست ميليسا على الأريكة تتفحص التذاكر الثلاثة بين يديها. كانت تنظر إلى الكلمات والتاريخ المطبوع وأرقام المقاعد.
أصبحت عيناه باردة. عض أسنانه وقال لنفسه.
كان بينسون يجلس بجانبها، يراقب أخته بابتسامة. كان في وضع مريح.
“هكذا كان…” شد ليونارد قدميه للخلف ووقف، وعيونه الخضراء تحترقان بشغف.
واجهت التذاكر للأعلى، وكشفت عن اسم المسرحية – “عودة الكونت”.
فجأة سمعوا جرس الباب. دينغ دونغ، دينغ دونغ.
211: جنازة.
نظرت ميليسا إلى الخادمة بيلا المشغولة، ثم أخذت معها التذاكر الثلاثة وقفت، وهي تبدو مرتبكة قليلاً. لقد ركضت بسرعة إلى الباب.
كان شعرها الأسود أكثر لمعانًا مما كان عليه من قبل، ولم يعد وجهها نحيفًا. كان لون بشرتها بلون حيوي، وبدا عيناها البنيتان أكثر إشراقًا وحيوية.
في 2 شارع دافوديل، جلست ميليسا على الأريكة تتفحص التذاكر الثلاثة بين يديها. كانت تنظر إلى الكلمات والتاريخ المطبوع وأرقام المقاعد.
لفت ميليسا المقبض وفتحت الباب، للحظة. لم تتعرف على زائرهم.
انحنى ورش الماء بشكل متكرر على وجهه.
كان شابًا ذو شعر أسود وعينين خضرأن. كان يبدو وسيمًا، لكن وجهه كان شاحبًا بشكل غير عادي. مخبئ في عينيه كان حزن عميق.
من حين لآخر، سيشعر بالحيرة حول السبب الذي يجعل “القاتل” يسلب خاصية المتجاوز الخاصة بكلاين فقط ويترك الخاصة يالقائد دون سميث.
كان ليونارد غير مهتم بهذا النقاش. شعر كما لو أنه أصبح جثة حية، من دون حزن، ألم، غضب أو هيجان. كان خدرًا بشكل غير طبيعي. لم يكن يريد مواجهة أي شخص. كل ما أراده هو البقاء بمفرده في الزاوية.
“هل لي أن أعرف من أنت؟” سألت ميليسا، وهي تشعر بالضياع إلى حد ما.
“حسنا.” أومأت ميليسا.
كان ليونارد قد قام بشكل خاص بإرتداء معطف رسمي أسود فوق قميصه الأبيض. قال بصوت خشن “أنا زميل لأخيك كلاين.”
قفز قلب ميليسا فجأة. لقد مالت بشكل غريزي للنظر خلف ليونارد لكنها لم تلاحظ أي شيء.
“متى يمكننا أن نراه؟”
قفز قلب ميليسا فجأة. لقد مالت بشكل غريزي للنظر خلف ليونارد لكنها لم تلاحظ أي شيء.
قالت بإرتجاف غريب في صوتها “أين كلاين؟”
أغلق ليونارد عينيه، مستنشقًا بينما قال، “أنا آسف للغاية، لقد مات أخوك كلاين على يد مجرم شرير بينما كان يحاول إنقاذ الآخرين. إنه بطل، بطل حقيقي”.
…
“ماذا تقول؟” لاحظ ليونارد أن لهجته كانت غير تقليدية.
قامت ميليسا بتوسيع عينيها ببطء، وإهتز جسدها بشكل لا يمكن تمييزه. التذاكر الثلاثة في يديها سقطت على الأرض بلا حول ولا قوة.
“القفازات الحمراء؟ ولكن أقل متطلباتهم هي التسلسل 7… علاوة على ذلك، فإن الأخطار التي يواجهها القفازات الحمراء أعلى بكثير من فرقة صقور الليل العادية”. قالت سيكا ترون في قلق وشك.
واجهت التذاكر للأعلى، وكشفت عن اسم المسرحية – “عودة الكونت”.
كان بينسون يجلس بجانبها، يراقب أخته بابتسامة. كان في وضع مريح.
~~~~~~~
…
قام كلاين بخفض رأسه بشكل غريزي وفك قميصه. نظر إلى الجانب الأيسر من صدره، فقط ليرى أن إصابته المدمرة وقلبه المفقود كانت تلتوي أثناء شفائها، على غرار كيف تعافى من جرح الرصاصة من خلال صدغه عندما نظر في المرآة. والفرق الوحيد هو أن التعافي هذه المرة كان أبطأ بكثير وأكثر صعوبة.
أثناء جلوسه في غرفة معيشة عائلة موريتي، لم يجرؤ ليونارد على النظر مباشرة إلى ميليسا وبينسون.
لكنه لم يستطع إيقاف مشاهد كيف بدوا من أن يومض في عقله.
“هكذا كان…” شد ليونارد قدميه للخلف ووقف، وعيونه الخضراء تحترقان بشغف.
تلك الفتاة المليئة بالشباب والحيوية كانت عيناها مفتوحتين. لم تتحدث، وكانت عينيها غير مركزة. صمتها جعلها تبدو مثل الدمية.
دفع شفتيه وتوقف.
بعد بعض الصمت، وبخت ميليسا فجأة، “غبي!”
الرجل الذي أشبه إلى حد ما كلاين حافظ على وضعه الطبيعي، لكنه كان ينزلق في حالة سهو من وقت لآخر. خرجت كلماته ببطء.
تحرك ليونارد فجأة نحو الباب.
“هذا هو جوهر الأمر. أنا آسف للغاية لأنني لم أتمكن من منع الأمر في الوقت المناسب. شركة الشوكة السوداء للحماية، قسم الشرطة، والأشخاص الذين ساعدهم وعدوا بتعويض فجيعة قدره حوالي 6000 جنيه…” قال ليونارد، بينما كانت عيناه تتحركان في المكان.
…
بعد رؤية شقيقها يغادر، التفت للنظر إلى شاهد القبر.
فجأة، قاطعه بينسون. كان صوته أجش بينما سأل: “أين جسده؟ أنا أسأل أين جسد كلاين؟”
الليل، في مقبرة رافائيل.
دفع شفتيه وتوقف.
“متى يمكننا أن نراه؟”
خرجت يد!
أفضل أخ أصغر،
أجاب ليونارد، غير قادر على إخفاء حزنه: “في الشركة. يمكنكم رؤيته الآن”.
قامت ميليسا بتوسيع عينيها ببطء، وإهتز جسدها بشكل لا يمكن تمييزه. التذاكر الثلاثة في يديها سقطت على الأرض بلا حول ولا قوة.
“حسنا.” قام بينسون بتحريك شفتيه الجامدة بصعوبة كبيرة. “دعني أستخدم الحمام أولاً.”
لكنه لم يستطع إيقاف مشاهد كيف بدوا من أن يومض في عقله.
دون انتظار رد ليونارد، دخل الحمام بسرعة وأغلق الباب.
وقف أمام الحوض وشغل الصنبور، مما سمح بتدفق المياه.
للتعامل مع هذا، أنشأت كنيسة الليل الدائم القفازات الحمراء. تم اختيارهم بعناية من بين النخبة، وبعضهم يمتلكون أغراض مقدسة غير مكتملة. كانت مهمتهم تعزيز فرق صقور الليل التي طلبت المساعدة، بالإضافة إلى تعقب وإلقاء القبض على الأشرار دون أي قيود.
انحنى ورش الماء بشكل متكرر على وجهه.
“سأحصل على عربة إيجار…” كان بينسون في حالة رهيبة، كما لو أنه لم ينم لفترة طويلة.
بينما فعل ذلك، توقفت أفعاله فجأة. لم يتغير شيء لفترة طويلة، ولم يتبقى سوى صوت المياه الجارية يتردد صداها في الحمام.
بعد بضع دقائق، رفع بينسون رأسه ونظر إلى المرآة. رأى أن وجهه كان مغطى بقطرات الماء، وكان من المستحيل إخفاء احمرار عينيه الآن.
وووش!
…
قالت بإرتجاف غريب في صوتها “أين كلاين؟”
211: جنازة.
بعد بضعة أيام، في زاوية مقبرة رافائيل.
قفز قلب ميليسا فجأة. لقد مالت بشكل غريزي للنظر خلف ليونارد لكنها لم تلاحظ أي شيء.
بعد الانتهاء من جنازة دون، تجمعت الحشود أمام شاهد قبر جديد. كانت عليها صورة كلاين بالأبيض والأسود، وهي صورة علمية للغاية.
وقف أمام الحوض وشغل الصنبور، مما سمح بتدفق المياه.
وقفت مليسا أمام القبر وعينيها بلا تركيز. بجانبها، ظلت إليزابيث تمسح دموعها.
وقف أمام الحوض وشغل الصنبور، مما سمح بتدفق المياه.
انحنى ووضع باقة زهور قبل أن يغادر المقبرة. غادر تينغن أيضًا، لكنه لم يسترد الصافرة النحاسية.
قام ليونارد، بينسون، فري وبريدت بحمل التابوت ومشوا، لقد أخفضوا التابوت إلى القبر.
“سأبلغ أسرهم.”
بعد أن ألقى الكاهن التأبين والصلاة الفردية، ملؤا القبر بالتربة، لقر غطي التابوت الأسود شيئًا فشيئًا.
واجهت التذاكر للأعلى، وكشفت عن اسم المسرحية – “عودة الكونت”.
انحنى ورش الماء بشكل متكرر على وجهه.
في هذه اللحظة، ركعت ميليسا وألقت الصافرة النحاسية التي وجدتها على جثة شقيقها.
ابتسم ليونارد ببرود.
بعد أن ألقى الكاهن التأبين والصلاة الفردية، ملؤا القبر بالتربة، لقر غطي التابوت الأسود شيئًا فشيئًا.
استدار ليونارد ونظر إلى المشهد، لقد تألم قلبه. ومع ذلك، فقد أعجب بقوة هذه الفتاة. كان يعلم أن هذه الفتاة لم تبكي بعد تلقي الأخبار السيئة. بدلاً من ذلك، بقيت هادئة بشكل مثير للشفقة.
تم تسوية القبر وتم وضع لوح حجري فوقه. ألقى ليونارد نظرة أخيرة على شاهد كلاين. كانت هناك ثلاثة أسطر لرثته:
“حسنا.” قام بينسون بتحريك شفتيه الجامدة بصعوبة كبيرة. “دعني أستخدم الحمام أولاً.”
“أفضل أخ أكبر،
خرجت يد!
لكنه لم يستطع إيقاف مشاهد كيف بدوا من أن يومض في عقله.
أفضل أخ أصغر،
الرجل الذي أشبه إلى حد ما كلاين حافظ على وضعه الطبيعي، لكنه كان ينزلق في حالة سهو من وقت لآخر. خرجت كلماته ببطء.
افضل زميل.”
في الوقت الحالي، كان المتجاوزون الأقوياء الذين أرسلتهم الكاتدرائية المقدسة يخلقون ختمًا آخر خلف بوابة تشانيس منذ فقد رماد القديسة سيلينا. كانت لديهم آراء متضاربة؛ أراد البعض سد فجوة القوة باستخدام عنصر مقدس جديد، بينما إعتقد البعض الآخر أنه لا توجد حاجة للمرور بكل تلك المشاكل. فبعد كل شيء، بالنسبة إلى كنيسة الليل الدائم، كانت الأشياء المقدسة نادرة وثمينة بشكل لا يصدق. ما اقترحوه هو تقليل وجود صقور الليل في تينغن ونقل القطع الأثرية ذات الخصائص الحية أو القطع الأثرية التي يصعب ختمها إلى المقر الرئيسي في كاتدرائية الصفاء في أبرشية باكلوند، وترك فقط تلك التي يمكن السيطرة عليها بسهولة أكبر.
في ظل الأجواء الحزينة، غادر أعضاء شركة الشوكة السوداء للحماية تدريجياً. ودعت سيلينا وإليزابيث تحت حث أسرتيهما. الأشخاص الوحيدون الذين تركوا هم بينسون وميليسا.
“سأحصل على عربة إيجار…” كان بينسون في حالة رهيبة، كما لو أنه لم ينم لفترة طويلة.
للتعامل مع هذا، أنشأت كنيسة الليل الدائم القفازات الحمراء. تم اختيارهم بعناية من بين النخبة، وبعضهم يمتلكون أغراض مقدسة غير مكتملة. كانت مهمتهم تعزيز فرق صقور الليل التي طلبت المساعدة، بالإضافة إلى تعقب وإلقاء القبض على الأشرار دون أي قيود.
“أنا على وشك التقدم قريبًا.”
“حسنا.” أومأت ميليسا.
لقد قرفصت ودفنت وجهها بين ذراعيها.
بعد رؤية شقيقها يغادر، التفت للنظر إلى شاهد القبر.
الليل، في مقبرة رافائيل.
لقد قرفصت ودفنت وجهها بين ذراعيها.
كان ليونارد قد قام بشكل خاص بإرتداء معطف رسمي أسود فوق قميصه الأبيض. قال بصوت خشن “أنا زميل لأخيك كلاين.”
بعد بعض الصمت، وبخت ميليسا فجأة، “غبي!”
بكت وهي تنحب بصمت. دموعها لم تتوقف.
تم تسوية القبر وتم وضع لوح حجري فوقه. ألقى ليونارد نظرة أخيرة على شاهد كلاين. كانت هناك ثلاثة أسطر لرثته:
“حسنا.” قام بينسون بتحريك شفتيه الجامدة بصعوبة كبيرة. “دعني أستخدم الحمام أولاً.”
…
فجأة سمعوا جرس الباب. دينغ دونغ، دينغ دونغ.
الليل، في مقبرة رافائيل.
“أفضل أخ أكبر،
أثناء جلوسه في غرفة معيشة عائلة موريتي، لم يجرؤ ليونارد على النظر مباشرة إلى ميليسا وبينسون.
وقف أزيك ذو البشرة النحاسية أمام قبر كلاين وهو يحمل باقة من الزهور البيضاء. لم يتكلم لوقت طويل حتى تنهد أخيرا وتمتم لنفسه، “أنا آسف، لقد تأخرت عشر دقائق. لكن أعتقد أنني أعرف من كان…”
“هكذا كان…” شد ليونارد قدميه للخلف ووقف، وعيونه الخضراء تحترقان بشغف.
انحنى ووضع باقة زهور قبل أن يغادر المقبرة. غادر تينغن أيضًا، لكنه لم يسترد الصافرة النحاسية.
~~~~~~~
كان المكان هادئًا وصامتا تحت إضاءة ضوء القمر القرمزي.
وفجأة تم قلب البلاطة الحجرية التي أغلقت القبر. وامتدت يد شاحبة من التربة.
لقد قرفصت ودفنت وجهها بين ذراعيها.
وقف أزيك ذو البشرة النحاسية أمام قبر كلاين وهو يحمل باقة من الزهور البيضاء. لم يتكلم لوقت طويل حتى تنهد أخيرا وتمتم لنفسه، “أنا آسف، لقد تأخرت عشر دقائق. لكن أعتقد أنني أعرف من كان…”
خرجت يد!
بعد بعض الصمت، وبخت ميليسا فجأة، “غبي!”
وووش!
“هل لي أن أعرف من أنت؟” سألت ميليسا، وهي تشعر بالضياع إلى حد ما.
تم دفع حجر القبر جانبا. تم دفع غطاء التابوت مفتوحًا. جلس كلاين منتصبا ونظر حوله، في حيرة.
خطوة. خطوة. خطوة. صدت خطى في الممر. ظهرت سيكا ترون، التي كانت ذراعه اليمنى مضمدة، عند باب غرفة الحراسة.
كانت ذاكرته لا تزال متجمدة في المشهد مع الأحذية الجلدية الجديدة، والكف الذي أمسك صندوق رماد القديسة سيلينا. كل شيء بعد ذلك شعر وكأنه نوم بلا حلم.
قام كلاين بخفض رأسه بشكل غريزي وفك قميصه. نظر إلى الجانب الأيسر من صدره، فقط ليرى أن إصابته المدمرة وقلبه المفقود كانت تلتوي أثناء شفائها، على غرار كيف تعافى من جرح الرصاصة من خلال صدغه عندما نظر في المرآة. والفرق الوحيد هو أن التعافي هذه المرة كان أبطأ بكثير وأكثر صعوبة.
كان المكان هادئًا وصامتا تحت إضاءة ضوء القمر القرمزي.
~~~~~~~
خرجت يد!
بالرغم من صدمة عودة كلاين للحياة، إلا أن الدموع التي سقطت من أول مرة قرأة فيها هذا الفصل وأنا أترجمه كانت أكثر من الصدمة….???
