خطط خفية
الفصل 209 خطط خفية
حتى لو فعل ، كان الأعداء كثيرين جداً. الخيار الثاني كان توفير غطاء نار لحلفائه. آخر واحد كان يهرب.
“كيف تخططين للقيام بذلك بالضبط؟” سأل لينخوس. “أعني دون أن يكتشف ورقتنا الرابحة.”
كان هناك شيء ما يجتاح المنزل من جميع الجهات ، مما يجعله يرتجف مثل الزلزال.
“إنهم يعطّلون تعويذة الأبعاد التي تحافظ على تماسك المنزل!” صرخت كيلا ، وركضت مع فريا إلى الحمام لتغيير ملابسهما.
“إنهم يعطّلون تعويذة الأبعاد التي تحافظ على تماسك المنزل!” صرخت كيلا ، وركضت مع فريا إلى الحمام لتغيير ملابسهما.
شخرت فلوريا. فجأة لم يعد الموت مخيفاً بعد الآن.
“إذا استمر الوضع على هذا النحو ، فإن المكان إما سينهار من الداخل أو ينفجر. نحن بحاجة إلى الخروج من هنا وبسرعة!”
في غضون ذلك ، احتاج ليث فقط إلى اختبار نهائي لإثبات نظريته. طلب من فيلارد السماح بمرور لاميت واحد في كل مرة وقام كيروكسي بتسليمه. استخدم ليث أحد الأشكال الأساسية التي علمته فلوريا له ، وهو قتل العدو بسهولة ببضع ضربات.
في غضون ذلك ، احتاج ليث فقط إلى اختبار نهائي لإثبات نظريته. طلب من فيلارد السماح بمرور لاميت واحد في كل مرة وقام كيروكسي بتسليمه. استخدم ليث أحد الأشكال الأساسية التي علمته فلوريا له ، وهو قتل العدو بسهولة ببضع ضربات.
“جاهزة عندما تكون أنت جاهز!” كان على فلوريا ، مثل ليث ، أن تخرج حذائها من تميمة الأبعاد لتكون جاهزة للتصرف.
“ما هي الخطة؟ إنه يحاول التغلب علينا بأعداد هائلة. هذه المخلوقات طائشة!” زمجر الحامي.
“أنا حقاً أكره أن أكون العجلة الخامسة!” هرع يوريال إلى الحمام الآخر ، وشتم سوء حظه. كان يعلم أن فريا و كيلا لم يكونا متورطتين عاطفياً ، ولكن بعد رؤية ليث وفلوريا ينامان معاً ، كان سيدفع ثروة كبيرة لتبديل الأماكن مع كيلا.
“الصبر ، يا الحامي.” كانت نبرة سكارليت هادئة وواثقة.
كان دمه يغلي لدرجة أنه يتوق لقتل بعض اللاموتى ، فقط لينفّس عن غضبه.
“أستعيد كل ما قلته ، لكن الآن اختبئ!” بين المصفوفات التي أضعفتهم وقوة كيروكسي المتجددة ، لم يكن اللاموتى أنداد له مرة أخرى. ظل ليث قريباً منه ، مستخدماً سحر الهواء لإبعاد البصاق السام وسحر الأرض لوقاية فيلارد من أشعة الظلام من وقت لآخر.
‘في كل مرة تقوم فيها فلوريا بالتقرب مني ، يحدث شيء ما. إذا لم يكن الأمر لبالكور في جدول زمني ، فسأقول أن الكون يمنعني!’ فكر ليث ، وهو يتفقد الرواق الخارجي.
“وجهة نظري بالضبط.” أومأت سكارليت برأسها. “سيشكلون طليعة عظيمة لإرهاقنا قبل الهجوم الأخير ، لكنه يرسلهم الآن. من المفترض أن يكون عدونا عبقرياً ، لكن خطته تبدو حمقاء.”
حتى لو فعل ، كان الأعداء كثيرين جداً. الخيار الثاني كان توفير غطاء نار لحلفائه. آخر واحد كان يهرب.
كان مليئاً بالطلاب. كان البعض في حالة من الذعر الشديد ، وكانوا يركضون وهم لا يزالون يرتدون قمصان النوم.
عادت تمائم التواصل للحياة مرة أخرى.
“أستعيد كل ما قلته ، لكن الآن اختبئ!” بين المصفوفات التي أضعفتهم وقوة كيروكسي المتجددة ، لم يكن اللاموتى أنداد له مرة أخرى. ظل ليث قريباً منه ، مستخدماً سحر الهواء لإبعاد البصاق السام وسحر الأرض لوقاية فيلارد من أشعة الظلام من وقت لآخر.
“لجميع الطلاب ، نحن نتعرض للهجوم. عودوا إلى غرفكم على الفور. إذا دعت الضرورة ، ستقودكم خطوات الاعوجاج إلى الأمان. من فضلكم ، كونوا مستعدين للدفاع عن أنفسكم. لجميع الطلاب…”
في غضون ذلك ، احتاج ليث فقط إلى اختبار نهائي لإثبات نظريته. طلب من فيلارد السماح بمرور لاميت واحد في كل مرة وقام كيروكسي بتسليمه. استخدم ليث أحد الأشكال الأساسية التي علمته فلوريا له ، وهو قتل العدو بسهولة ببضع ضربات.
كانت الصورة العاكسة ثلاثية الأبعاد للينخوس بمثابة دعوة للاستيقاظ يحتاجون إليها. عادوا جميعاً إلى غرفهم وارتدوا ملابسهم بأسرع ما يمكن.
***
عندما اشتدت الهزات ، ظهرت خطوات الاعوجاج في منتصف الغرفة كما وُعِدَ ، مما أدى بهم إلى ساحة المدينة. كان القمر لا يزال عالياً والسماء صافية ، مما سمح لهم بمشاهدة الرعب يتكشف من حولهم.
عادت المخلوقات السوداء ، لكن هذه المرة كانت أعدادها أبعد من الحسبان. بفضل إحساسه القوي ، تمكن ليث من رؤية أنهم لم يكونوا مثل المرة السابقة. كان لديهم فم بلا شفة ، مليئاً بصفوف متعددة من الأسنان الشبيهة بالأنياب وعين حمراء واحدة مشرقة في منتصف الجبهة.
“من أجل الإنتقام!” قال آخر ، مطلقاً شعاع من سحر الظلام قبل أن يتحول إلى دخان.
“ماذا تفعل هنا؟ هذا ليس مكاناً للصغار!” كان كيروكسي يلهث بشدة ، وجسده مغطى بجروح. كانت المخلوقات قادرة على بصق مادة سامة تتسرب من خلال جروحه ، وتضعف قوته ببطء.
كانت الارتباطات الصوفية لا تزال تقيدهم ، لكنهم كانوا ببساطة كثيرين جداً مقارنة بالمدافعين. سيقتل كل وحش وأستاذ العشرات من اللاموتى ويتراجعون مرتين ، ومع ذلك لا يزال العديد منهم قادرين على تجاوزهم.
استمر عدد لا يحصى من المخلوقات في الخروج من الغابة المحيطة بمدينة التعدين. لاحظ ليث أن العقيد فاريغريف يقف على سطح بجانبه النقيب كيليان. عندما انتهوا من الهتاف ، أمطرت السماء عدة عشرات من الكرات النارية التي يبلغ نصف قطرها عشرة أمتار (33 قدماً) مثل النجوم المتساقطة.
كانوا يقتربون من الطلاب في الثانية.
“سحقاً للانتظار!” صرخ فيلارد الكيروكسي بغضب.
كل أرجحة من أسلحته تشق عدة مخلوقات إلى نصفين في نفس الوقت. أولئك الذين تمكنوا من التجديد سوف يتم عض رؤوسهم وابتلاعها. بعد ذلك ، ستختفي الجثث بسرعة.
“إذا أبقى بالكور أوراقه مخفية ، يجب أن نفعل الشيء نفسه. على الأقل حتى نفهم نهايته.” لا أحد يحب فكرة استخدام الطلاب كطعم ، لكنه كان الخيار الوحيد الذي كان لديهم لإجبار إله الموت على الكشف عن ورقته الرابحة.
“أنتم الصغار انتظروا هنا واستعدوا للقتال. سأحاول إبطائهم قدر استطاعتي.”
“نحن بحاجة إلى خطة طوارئ. فريا ، أنت أفضل ساحرة أبعاد بيننا. إلى أي مدى يمكنك أن تنقلينا بعيداً؟”
لم يحب ليث هذا الموقف على الإطلاق. من الواضح أن لينخوس قد وضع جميع الطلاب في وسط المصفوفات لحمايتهم بشكل أفضل ، ولكن في نفس الوقت ، إذا تمكن العدو من تجاوز جميع الخطوط الدفاعية ، فسيكونون محاصرين دون مخرج.
كان الحاضرون مذعورين لدرجة أنه حتى التمساح البشري الذي يبلغ ارتفاعه 2.5 متر (8 أقدام و 2 بوصة) تمكن من المرور دون أن يلاحظه أحد. أخذ فيلارد فؤوسه واندفع إلى الأمام ، وكان أسلوبه القتالي فظاً ولكنه فعال.
كل أرجحة من أسلحته تشق عدة مخلوقات إلى نصفين في نفس الوقت. أولئك الذين تمكنوا من التجديد سوف يتم عض رؤوسهم وابتلاعها. بعد ذلك ، ستختفي الجثث بسرعة.
“يا رجل ، طعمكم مثل الغائط ، لكني تناولت ما هو أسوأ وعشت لأروي القصة!” ضحك كيروكسي بمرح وهو يذبح كل ما يجرؤ على الاقتراب منه.
“كلنا. في محنة ، أعني. لست فتاة.” هز يوريال كتفيه. “أسوأ سيناريو ، سوف يرمش ليث هنا وسوف تأخذنا فريا بعيداً.”
حتى عندما أخطأ هدفاً ، كانت أسلحته تتسبب في اندلاع مسامير من الأرض أو الجليد من الأرض ، مما يؤدي إلى اختراق أولئك الذين تمكنوا من المراوغة ، مما يجعلهم علامات سهلة للهجمات التالية.
“يا آلهة لا!” سمح لها سمع سكارليت المحسّن بالاستماع إلى ليث وهو يحرك مرآة المراقبة في الوقت المناسب لرؤية نتائج تجربته الأخيرة.
الفصل 209 خطط خفية
لم يحب ليث هذا الموقف على الإطلاق. من الواضح أن لينخوس قد وضع جميع الطلاب في وسط المصفوفات لحمايتهم بشكل أفضل ، ولكن في نفس الوقت ، إذا تمكن العدو من تجاوز جميع الخطوط الدفاعية ، فسيكونون محاصرين دون مخرج.
“لماذا ما زلنا هنا؟” عوى الحامي. “الأشبال بحاجة إلينا!”
‘شيء ما غير صحيح. سولوس ، هل يمكنك تحديد موقع سكارليت و رايمان و كالا؟ لماذا لا يشاركون في المعركة؟ من المفترض أن يكونوا مدفعيتنا الثقيلة.’ فكر ليث.
“باسم الأم العظيمة.” انفجرت سكارليت بعد أن كشفت أخيراً عن آخر قطعة من اللغز. شرحت بسرعة كل شيء للحاضرين ، وتركتهم في حالة من الرهبة.
‘آسفة ، لا أستطيع. إما أنهم يختبئون أو أنهم بعيدون جداً.’ ردت سولوس.
لم يعترض أحد ، لكن المزاج أصبح أكثر كآبة.
استمر عدد لا يحصى من المخلوقات في الخروج من الغابة المحيطة بمدينة التعدين. لاحظ ليث أن العقيد فاريغريف يقف على سطح بجانبه النقيب كيليان. عندما انتهوا من الهتاف ، أمطرت السماء عدة عشرات من الكرات النارية التي يبلغ نصف قطرها عشرة أمتار (33 قدماً) مثل النجوم المتساقطة.
‘في كل مرة تقوم فيها فلوريا بالتقرب مني ، يحدث شيء ما. إذا لم يكن الأمر لبالكور في جدول زمني ، فسأقول أن الكون يمنعني!’ فكر ليث ، وهو يتفقد الرواق الخارجي.
أنتج كل واحد منهم انفجاراً مدوياً ، وحول جيش المخلوقات إلى قطع من اللحم والغاز الأسود. عندما تبدد الدخان من الانفجارات ، دخلت موجة جديدة من اللاموتى المصفوفة.
“كيف يفترض بنا أن نحارب الكثير منهم؟ أين العقرب؟ أين لينخوس؟” صرخ فاريغريف في يأس.
***
“من أجل الإنتقام!” قال آخر ، مطلقاً شعاع من سحر الظلام قبل أن يتحول إلى دخان.
كان سكارليت ولينخوس وأقوى الأفراد في الغابة والأكاديمية يشاهدون القتال من مسافة بعيدة. كان لينخوس وسكارليت عميقاً في محادثة مشفرة لم تكن منطقية إلا لكليهما.
كان سكارليت ولينخوس وأقوى الأفراد في الغابة والأكاديمية يشاهدون القتال من مسافة بعيدة. كان لينخوس وسكارليت عميقاً في محادثة مشفرة لم تكن منطقية إلا لكليهما.
“لماذا ما زلنا هنا؟” عوى الحامي. “الأشبال بحاجة إلينا!”
لقد كانت مجرد وسيلة لمماطلة الوقت ، لكنها سمحت له بملاحظة أن هناك خطأ ما.
“الصبر ، يا الحامي.” كانت نبرة سكارليت هادئة وواثقة.
“الصبر ، يا الحامي.” كانت نبرة سكارليت هادئة وواثقة.
“إذا اندفعنا ، فسنتبع نص العدو. تذكر أن هذا لا يزال اليوم الأول. ما رأيك في خطة العدو؟”
أخرج ليث عصاته من جيبه البعدي ، وأطلق العنان لوابل من شظايا الجليد التي بمجرد أن تصيب هدفاً ، ستتمدد لتثبيته في مكانه. بمجرد شللهم ، تم قتل اللاموتى بسهولة من قبل الوحوش أو الأساتذة الذين يقاتلون في خط المواجهة.
“الصبر ، يا الحامي.” كانت نبرة سكارليت هادئة وواثقة.
“ما هي الخطة؟ إنه يحاول التغلب علينا بأعداد هائلة. هذه المخلوقات طائشة!” زمجر الحامي.
“أنا حقاً أكره أن أكون العجلة الخامسة!” هرع يوريال إلى الحمام الآخر ، وشتم سوء حظه. كان يعلم أن فريا و كيلا لم يكونا متورطتين عاطفياً ، ولكن بعد رؤية ليث وفلوريا ينامان معاً ، كان سيدفع ثروة كبيرة لتبديل الأماكن مع كيلا.
“أخبرتك أن الآفة لا ينبغي الاستهانة به.” تلاشى صوتها مع جسدها.
“وجهة نظري بالضبط.” أومأت سكارليت برأسها. “سيشكلون طليعة عظيمة لإرهاقنا قبل الهجوم الأخير ، لكنه يرسلهم الآن. من المفترض أن يكون عدونا عبقرياً ، لكن خطته تبدو حمقاء.”
“سكارليت على حق.” تكلم لينخوس ، ورأى أن معظم الأساتذة لا يثقون في حكمة العقرب.
“جاهزة عندما تكون أنت جاهز!” كان على فلوريا ، مثل ليث ، أن تخرج حذائها من تميمة الأبعاد لتكون جاهزة للتصرف.
كان هناك شيء ما يجتاح المنزل من جميع الجهات ، مما يجعله يرتجف مثل الزلزال.
“إذا أبقى بالكور أوراقه مخفية ، يجب أن نفعل الشيء نفسه. على الأقل حتى نفهم نهايته.” لا أحد يحب فكرة استخدام الطلاب كطعم ، لكنه كان الخيار الوحيد الذي كان لديهم لإجبار إله الموت على الكشف عن ورقته الرابحة.
‘سولوس ، هناك شيء خاطئ في خطة بالكور. لا يمكنني وضع إصبعي عليه ، لكنني متأكد من أن هناك مشكلة.’
في كل مرة يلقي التعويذة ، المزيد والمزيد من شظايا الجليد ستفقد هدفها.
***
“ابن العاهرة!” صرخ بعد تدمير اللاميت العاشر على التوالي. تظاهر باستخدام إحدى خواتمه ، فقطعه بسحر الهواء قبل أن يقصفه بسحر الظلام من يده الحرة.
“إذا خرجت إلى هناك ، ستصبحين عبئاً عليه فقط.”
عندما شاهد ليث المعركة تتكشف أمام عينيه ، شعر بالعجز. كان لديه عدد محدود للغاية من الخيارات. سيكون الانضمام إلى القتال هو الملاذ الأخير له. بسبب الشهود ، لم يستطع الخروج.
كانوا يقتربون من الطلاب في الثانية.
حتى لو فعل ، كان الأعداء كثيرين جداً. الخيار الثاني كان توفير غطاء نار لحلفائه. آخر واحد كان يهرب.
“يمكنني إعادتنا إلى الأكاديمية ، لكنه محفوف بالمخاطر للغاية. هناك منطقة من الغابة أنا أكثر دراية بها منذ أن قضيت معظم الإمتحان التجريبي هناك. إنها حوالي عشرة كيلومترات من هنا. هل هذا جيد؟”
“سحقاً لك يا لينخوس!” صرخ مما جعل المجموعة تتجمع.
“نحن بحاجة إلى خطة طوارئ. فريا ، أنت أفضل ساحرة أبعاد بيننا. إلى أي مدى يمكنك أن تنقلينا بعيداً؟”
فكرت فريا لبعض الوقت قبل الرد.
لقد استخدم نفس الشكل ، مراراً وتكراراً ، ملاحظاً كيف أن اللاميت التالي سينجح في تفادي ضرباته وتجاهل خدعاته ، وكسب اليد العليا حتى أضاف مجموعة جديدة من الحركات.
لمس ليث فيلارد ، وأزال السم أثناء التئام جروحه وملئه بقوة الحياة في نفس الوقت. كان بإمكانه أن يعطيه نفسين فقط من الطاقة ، ولكن كل ما يحتاجه هو.
“يمكنني إعادتنا إلى الأكاديمية ، لكنه محفوف بالمخاطر للغاية. هناك منطقة من الغابة أنا أكثر دراية بها منذ أن قضيت معظم الإمتحان التجريبي هناك. إنها حوالي عشرة كيلومترات من هنا. هل هذا جيد؟”
“جاهزة عندما تكون أنت جاهز!” كان على فلوريا ، مثل ليث ، أن تخرج حذائها من تميمة الأبعاد لتكون جاهزة للتصرف.
“لماذا ما زلنا هنا؟” عوى الحامي. “الأشبال بحاجة إلينا!”
“إنه مثالي. تذكري إغلاق البوابة خلفنا مباشرة.”
“يا آلهة لا!” سمح لها سمع سكارليت المحسّن بالاستماع إلى ليث وهو يحرك مرآة المراقبة في الوقت المناسب لرؤية نتائج تجربته الأخيرة.
“ماذا عن الآخرين؟” ارتجفت كيلا من فكرة ترك صغارها وراءهم.
حتى عندما أخطأ هدفاً ، كانت أسلحته تتسبب في اندلاع مسامير من الأرض أو الجليد من الأرض ، مما يؤدي إلى اختراق أولئك الذين تمكنوا من المراوغة ، مما يجعلهم علامات سهلة للهجمات التالية.
“أولاً ، فريا لا يمكنها الصمود لفترة طويلة. ثانياً ، ما الهدف من ذلك؟ ستتبعنا المخلوقات وستغير المعركة المكان. أنا أتحدث عن إنقاذ حياتنا ، وليس لعب دور الأبطال.”
“سحقاً للانتظار!” صرخ فيلارد الكيروكسي بغضب.
حتى من خلال محاربة وكلائه ، تعلم ليث الكثير بالفعل عن الإمكانات الحقيقية لسحر استحضار الأرواح وكان الآن حريصاً على معرفة ما إذا كانت فكرته عن خطة بالكور صحيحة.
كانت نبرة ليث قاسية كما لو كان يوبخ طفلاً مدللاً.
“أولاً ، فريا لا يمكنها الصمود لفترة طويلة. ثانياً ، ما الهدف من ذلك؟ ستتبعنا المخلوقات وستغير المعركة المكان. أنا أتحدث عن إنقاذ حياتنا ، وليس لعب دور الأبطال.”
“إنها في الواقع بسيطة للغاية.” ابتسمت سكارليت. “بالكور ليس الشخص الوحيد الذي يمكنه التفكير خارج الصندوق.”
لم يعترض أحد ، لكن المزاج أصبح أكثر كآبة.
‘سولوس ، هناك شيء خاطئ في خطة بالكور. لا يمكنني وضع إصبعي عليه ، لكنني متأكد من أن هناك مشكلة.’
“إذا خرجت إلى هناك ، ستصبحين عبئاً عليه فقط.”
“إنه مثالي. تذكري إغلاق البوابة خلفنا مباشرة.”
أخرج ليث عصاته من جيبه البعدي ، وأطلق العنان لوابل من شظايا الجليد التي بمجرد أن تصيب هدفاً ، ستتمدد لتثبيته في مكانه. بمجرد شللهم ، تم قتل اللاموتى بسهولة من قبل الوحوش أو الأساتذة الذين يقاتلون في خط المواجهة.
لقد استخدم نفس الشكل ، مراراً وتكراراً ، ملاحظاً كيف أن اللاميت التالي سينجح في تفادي ضرباته وتجاهل خدعاته ، وكسب اليد العليا حتى أضاف مجموعة جديدة من الحركات.
‘سولوس ، هناك شيء خاطئ في خطة بالكور. لا يمكنني وضع إصبعي عليه ، لكنني متأكد من أن هناك مشكلة.’
لقد كانت مجرد وسيلة لمماطلة الوقت ، لكنها سمحت له بملاحظة أن هناك خطأ ما.
“إنها في الواقع بسيطة للغاية.” ابتسمت سكارليت. “بالكور ليس الشخص الوحيد الذي يمكنه التفكير خارج الصندوق.”
في كل مرة يلقي التعويذة ، المزيد والمزيد من شظايا الجليد ستفقد هدفها.
“ماذا؟” أفصح ليث من غير تفكير ، وكانت فكرة مجنونة تتشكل في ذهنه.
“ابن العاهرة!” صرخ بعد تدمير اللاميت العاشر على التوالي. تظاهر باستخدام إحدى خواتمه ، فقطعه بسحر الهواء قبل أن يقصفه بسحر الظلام من يده الحرة.
فجأة ، اندفع خارج ميدان المدينة ، متجهاً جنباً إلى جنب مع فيلارد.
“ماذا تفعل هنا؟ هذا ليس مكاناً للصغار!” كان كيروكسي يلهث بشدة ، وجسده مغطى بجروح. كانت المخلوقات قادرة على بصق مادة سامة تتسرب من خلال جروحه ، وتضعف قوته ببطء.
لجعل الأمور أسوأ ، كانوا أيضاً قادرين على تخزين وضغط قوة حياتهم في الجبهة ، وإطلاقها مثل الليزر. فعل ذلك جعلهم أضعف وقصروا عمرهم ، ولكن مع كل ضربة ، كان عدوهم أكثر ضعفاً. سرعان ما ستأتي موجة جديدة من اللاموتى وسيكون فيلارد أضعف من أن يمنعهم.
“أتمنى لو كنت أعرف الجواب.” أجابت سكارليت ، وهي تتأمل ما يمكن أن تكون عليه طبيعة ليث الحقيقية.
لم يكن للمخلوقات غريزة البقاء على قيد الحياة ، لقد كانوا فقط يطيعون أمراً واحداً: القتل.
“من أجل الفتح!” سمع ليث أحد المخلوقات يقول مباشرة قبل القفز على فيلارد وقام بتفجير نفسه ، مستخدماً آخر سحر ظلامه لشل العدو.
“من أجل الإنتقام!” قال آخر ، مطلقاً شعاع من سحر الظلام قبل أن يتحول إلى دخان.
“من أجل بالكور!” هتف اللاموتى معاً قبل الاندفاع في ضربة نهائية.
كان دمه يغلي لدرجة أنه يتوق لقتل بعض اللاموتى ، فقط لينفّس عن غضبه.
لمس ليث فيلارد ، وأزال السم أثناء التئام جروحه وملئه بقوة الحياة في نفس الوقت. كان بإمكانه أن يعطيه نفسين فقط من الطاقة ، ولكن كل ما يحتاجه هو.
‘ما المعنى الذي يمكن أن تحمله الحياة إذا اضطررت إلى قضائها بمفردي؟ لا يمكنني التراجع في كل مرة لست متأكدة من الفوز. ليس عندما يقاتل هذا المجنون من أجلنا جميعاً.’
“أستعيد كل ما قلته ، لكن الآن اختبئ!” بين المصفوفات التي أضعفتهم وقوة كيروكسي المتجددة ، لم يكن اللاموتى أنداد له مرة أخرى. ظل ليث قريباً منه ، مستخدماً سحر الهواء لإبعاد البصاق السام وسحر الأرض لوقاية فيلارد من أشعة الظلام من وقت لآخر.
كانت مشاعر فلوريا تخيم على حكمها ، لكن في الوقت نفسه ، كانوا يساعدونها على إدراك أن الشيء الوحيد الذي كان عليها أن تخافه هو الخوف نفسه. لاحظ يوريال صراعها الداخلي ، لذلك لعب بطاقته الأخيرة.
“لجميع الطلاب ، نحن نتعرض للهجوم. عودوا إلى غرفكم على الفور. إذا دعت الضرورة ، ستقودكم خطوات الاعوجاج إلى الأمان. من فضلكم ، كونوا مستعدين للدفاع عن أنفسكم. لجميع الطلاب…”
كان هدفه الحقيقي هو دراسة القتال عن قرب.
فجأة ، اندفع خارج ميدان المدينة ، متجهاً جنباً إلى جنب مع فيلارد.
حتى عندما أخطأ هدفاً ، كانت أسلحته تتسبب في اندلاع مسامير من الأرض أو الجليد من الأرض ، مما يؤدي إلى اختراق أولئك الذين تمكنوا من المراوغة ، مما يجعلهم علامات سهلة للهجمات التالية.
في هذه الأثناء ، كان باقي أفراد مجموعته قلقين حتى الموت. يمكن أن تستخدم فريا القوة لمنع كيلا من مساعدة ليث ، لكن يوريال لم يكن بإمكانه سوى إقناع فلوريا بالعدل عن الأمر. كانت أطول وأقوى منه بكثير. إذا قام بإيقافها ، فمن المحتمل أن ترسله فلوريا طائراً.
“أنتم الصغار انتظروا هنا واستعدوا للقتال. سأحاول إبطائهم قدر استطاعتي.”
“إذا احتاج إلى مساعدتنا ، فسوف يطلبها.” حاول يوريال حجب خط بصرها إلى ساحة المعركة بجسده.
“إذا خرجت إلى هناك ، ستصبحين عبئاً عليه فقط.”
لم يحب ليث هذا الموقف على الإطلاق. من الواضح أن لينخوس قد وضع جميع الطلاب في وسط المصفوفات لحمايتهم بشكل أفضل ، ولكن في نفس الوقت ، إذا تمكن العدو من تجاوز جميع الخطوط الدفاعية ، فسيكونون محاصرين دون مخرج.
“هل تقول إنني يجب أن أبقى هنا مثل فتاة في محنة؟” زأرت.
‘ما المعنى الذي يمكن أن تحمله الحياة إذا اضطررت إلى قضائها بمفردي؟ لا يمكنني التراجع في كل مرة لست متأكدة من الفوز. ليس عندما يقاتل هذا المجنون من أجلنا جميعاً.’
في هذه الأثناء ، كان باقي أفراد مجموعته قلقين حتى الموت. يمكن أن تستخدم فريا القوة لمنع كيلا من مساعدة ليث ، لكن يوريال لم يكن بإمكانه سوى إقناع فلوريا بالعدل عن الأمر. كانت أطول وأقوى منه بكثير. إذا قام بإيقافها ، فمن المحتمل أن ترسله فلوريا طائراً.
“كلنا. في محنة ، أعني. لست فتاة.” هز يوريال كتفيه. “أسوأ سيناريو ، سوف يرمش ليث هنا وسوف تأخذنا فريا بعيداً.”
“إذا أبقى بالكور أوراقه مخفية ، يجب أن نفعل الشيء نفسه. على الأقل حتى نفهم نهايته.” لا أحد يحب فكرة استخدام الطلاب كطعم ، لكنه كان الخيار الوحيد الذي كان لديهم لإجبار إله الموت على الكشف عن ورقته الرابحة.
شخرت فلوريا. فجأة لم يعد الموت مخيفاً بعد الآن.
“جاهزة عندما تكون أنت جاهز!” كان على فلوريا ، مثل ليث ، أن تخرج حذائها من تميمة الأبعاد لتكون جاهزة للتصرف.
‘ما المعنى الذي يمكن أن تحمله الحياة إذا اضطررت إلى قضائها بمفردي؟ لا يمكنني التراجع في كل مرة لست متأكدة من الفوز. ليس عندما يقاتل هذا المجنون من أجلنا جميعاً.’
‘شيء ما غير صحيح. سولوس ، هل يمكنك تحديد موقع سكارليت و رايمان و كالا؟ لماذا لا يشاركون في المعركة؟ من المفترض أن يكونوا مدفعيتنا الثقيلة.’ فكر ليث.
كان ليث في الواقع يقاتل من أجل نفسه. مع وجود خطة الطوارئ قيد التنفيذ بالفعل ، كان من المؤكد أنه سيكون قادراً على المغادرة في أي وقت يريد. كان إله الموت أقوى ساحر مزيف قابله على الإطلاق.
استمر عدد لا يحصى من المخلوقات في الخروج من الغابة المحيطة بمدينة التعدين. لاحظ ليث أن العقيد فاريغريف يقف على سطح بجانبه النقيب كيليان. عندما انتهوا من الهتاف ، أمطرت السماء عدة عشرات من الكرات النارية التي يبلغ نصف قطرها عشرة أمتار (33 قدماً) مثل النجوم المتساقطة.
حتى من خلال محاربة وكلائه ، تعلم ليث الكثير بالفعل عن الإمكانات الحقيقية لسحر استحضار الأرواح وكان الآن حريصاً على معرفة ما إذا كانت فكرته عن خطة بالكور صحيحة.
“إذا استمر الوضع على هذا النحو ، فإن المكان إما سينهار من الداخل أو ينفجر. نحن بحاجة إلى الخروج من هنا وبسرعة!”
كانت مشاعر فلوريا تخيم على حكمها ، لكن في الوقت نفسه ، كانوا يساعدونها على إدراك أن الشيء الوحيد الذي كان عليها أن تخافه هو الخوف نفسه. لاحظ يوريال صراعها الداخلي ، لذلك لعب بطاقته الأخيرة.
حتى من خلال محاربة وكلائه ، تعلم ليث الكثير بالفعل عن الإمكانات الحقيقية لسحر استحضار الأرواح وكان الآن حريصاً على معرفة ما إذا كانت فكرته عن خطة بالكور صحيحة.
“سحقاً لك يا لينخوس!” صرخ مما جعل المجموعة تتجمع.
“اسمعي ، أحياناً يكون أصعب شيء نفعله هو عدم القيام بأي شيء. نحن مجرد أطفال محاصرون في حرب لم نكن نعرف عنها حتى ، بينما ليث هو… ليث. إذا بقيت هنا وحدث شيء سيء ، تستطيعين أن ترمشي وتخرجينه وأخذه إلى بر الأمان.”
‘ما المعنى الذي يمكن أن تحمله الحياة إذا اضطررت إلى قضائها بمفردي؟ لا يمكنني التراجع في كل مرة لست متأكدة من الفوز. ليس عندما يقاتل هذا المجنون من أجلنا جميعاً.’
“إذا ذهبت إلى هناك ، حسناً ، سيتعين علينا إنقاذ كلاكما قبل الخروج من هنا.” أومأت فلوريا برأسها ، وهي تحرك يدها بعيداً عن مقبض سيفها أثناء ثني أصابعها. كان عليها أن تكون مستعدة للتدخل.
كانوا يقتربون من الطلاب في الثانية.
***
“باسم الأم العظيمة.” انفجرت سكارليت بعد أن كشفت أخيراً عن آخر قطعة من اللغز. شرحت بسرعة كل شيء للحاضرين ، وتركتهم في حالة من الرهبة.
“باسم الأم العظيمة.” انفجرت سكارليت بعد أن كشفت أخيراً عن آخر قطعة من اللغز. شرحت بسرعة كل شيء للحاضرين ، وتركتهم في حالة من الرهبة.
“فكرتي بالضبط.” أومأت سكارليت برأسها. “يجب أن نحل كل شيء قبل أن يشك في أننا على دراية بنهايته.”
“إله الموت هذا خطير للغاية.” قال الحامي. “نحن بحاجة إلى إنهاء هذه المعركة بسرعة!”
عادت تمائم التواصل للحياة مرة أخرى.
فجأة ، اندفع خارج ميدان المدينة ، متجهاً جنباً إلى جنب مع فيلارد.
“فكرتي بالضبط.” أومأت سكارليت برأسها. “يجب أن نحل كل شيء قبل أن يشك في أننا على دراية بنهايته.”
استمر عدد لا يحصى من المخلوقات في الخروج من الغابة المحيطة بمدينة التعدين. لاحظ ليث أن العقيد فاريغريف يقف على سطح بجانبه النقيب كيليان. عندما انتهوا من الهتاف ، أمطرت السماء عدة عشرات من الكرات النارية التي يبلغ نصف قطرها عشرة أمتار (33 قدماً) مثل النجوم المتساقطة.
“كيف تخططين للقيام بذلك بالضبط؟” سأل لينخوس. “أعني دون أن يكتشف ورقتنا الرابحة.”
لقد كانت مجرد وسيلة لمماطلة الوقت ، لكنها سمحت له بملاحظة أن هناك خطأ ما.
“إنها في الواقع بسيطة للغاية.” ابتسمت سكارليت. “بالكور ليس الشخص الوحيد الذي يمكنه التفكير خارج الصندوق.”
كانت الارتباطات الصوفية لا تزال تقيدهم ، لكنهم كانوا ببساطة كثيرين جداً مقارنة بالمدافعين. سيقتل كل وحش وأستاذ العشرات من اللاموتى ويتراجعون مرتين ، ومع ذلك لا يزال العديد منهم قادرين على تجاوزهم.
***
‘ما المعنى الذي يمكن أن تحمله الحياة إذا اضطررت إلى قضائها بمفردي؟ لا يمكنني التراجع في كل مرة لست متأكدة من الفوز. ليس عندما يقاتل هذا المجنون من أجلنا جميعاً.’
في غضون ذلك ، احتاج ليث فقط إلى اختبار نهائي لإثبات نظريته. طلب من فيلارد السماح بمرور لاميت واحد في كل مرة وقام كيروكسي بتسليمه. استخدم ليث أحد الأشكال الأساسية التي علمته فلوريا له ، وهو قتل العدو بسهولة ببضع ضربات.
“أخبرتك أن الآفة لا ينبغي الاستهانة به.” تلاشى صوتها مع جسدها.
لقد استخدم نفس الشكل ، مراراً وتكراراً ، ملاحظاً كيف أن اللاميت التالي سينجح في تفادي ضرباته وتجاهل خدعاته ، وكسب اليد العليا حتى أضاف مجموعة جديدة من الحركات.
“كيف تخططين للقيام بذلك بالضبط؟” سأل لينخوس. “أعني دون أن يكتشف ورقتنا الرابحة.”
“ابن العاهرة!” صرخ بعد تدمير اللاميت العاشر على التوالي. تظاهر باستخدام إحدى خواتمه ، فقطعه بسحر الهواء قبل أن يقصفه بسحر الظلام من يده الحرة.
“من أجل الفتح!” سمع ليث أحد المخلوقات يقول مباشرة قبل القفز على فيلارد وقام بتفجير نفسه ، مستخدماً آخر سحر ظلامه لشل العدو.
“فيلارد ، توقف! هناك شيء تحتاج إلى معرفته!”
في هذه الأثناء ، كان باقي أفراد مجموعته قلقين حتى الموت. يمكن أن تستخدم فريا القوة لمنع كيلا من مساعدة ليث ، لكن يوريال لم يكن بإمكانه سوى إقناع فلوريا بالعدل عن الأمر. كانت أطول وأقوى منه بكثير. إذا قام بإيقافها ، فمن المحتمل أن ترسله فلوريا طائراً.
***
“يا آلهة لا!” سمح لها سمع سكارليت المحسّن بالاستماع إلى ليث وهو يحرك مرآة المراقبة في الوقت المناسب لرؤية نتائج تجربته الأخيرة.
‘ما المعنى الذي يمكن أن تحمله الحياة إذا اضطررت إلى قضائها بمفردي؟ لا يمكنني التراجع في كل مرة لست متأكدة من الفوز. ليس عندما يقاتل هذا المجنون من أجلنا جميعاً.’
“كالا ، اذهبي! قبل أن يدمر الشبل كل شيء!”
‘شيء ما غير صحيح. سولوس ، هل يمكنك تحديد موقع سكارليت و رايمان و كالا؟ لماذا لا يشاركون في المعركة؟ من المفترض أن يكونوا مدفعيتنا الثقيلة.’ فكر ليث.
أومأت كالا برأسها ، واختفت في الظل.
أنتج كل واحد منهم انفجاراً مدوياً ، وحول جيش المخلوقات إلى قطع من اللحم والغاز الأسود. عندما تبدد الدخان من الانفجارات ، دخلت موجة جديدة من اللاموتى المصفوفة.
“أخبرتك أن الآفة لا ينبغي الاستهانة به.” تلاشى صوتها مع جسدها.
“ما الآفة الذي تتحدث عنه؟ اللاموتى؟” كان لينخوس يتحدث مع الأساتذة ، لذلك لم يكن على علم بالأحداث الأخيرة.
“يمكنني إعادتنا إلى الأكاديمية ، لكنه محفوف بالمخاطر للغاية. هناك منطقة من الغابة أنا أكثر دراية بها منذ أن قضيت معظم الإمتحان التجريبي هناك. إنها حوالي عشرة كيلومترات من هنا. هل هذا جيد؟”
“أتمنى لو كنت أعرف الجواب.” أجابت سكارليت ، وهي تتأمل ما يمكن أن تكون عليه طبيعة ليث الحقيقية.
كان ليث في الواقع يقاتل من أجل نفسه. مع وجود خطة الطوارئ قيد التنفيذ بالفعل ، كان من المؤكد أنه سيكون قادراً على المغادرة في أي وقت يريد. كان إله الموت أقوى ساحر مزيف قابله على الإطلاق.
———————
ترجمة: Acedia
“فكرتي بالضبط.” أومأت سكارليت برأسها. “يجب أن نحل كل شيء قبل أن يشك في أننا على دراية بنهايته.”
