فطنة
الفصل 235 فطنة
الحقيقة يمكن أن تؤذيه ، لكن الأكاذيب ستجرحه أكثر.
لم تتوقف الصدمة والحزن أبداً حتى أجبر على مواجهة أخطائه من خلال عيون الآخرين. لم تستطع السماح له ببدء حياته من جديد بناءً على كذبة مريحة.
‘اغفر لك على ماذا؟’ لم يكمل ليث سؤاله بعد عندما صوّرت سولوس في ذهنه كل ما حدث بعد أن فقد وعيه. كيف نجا الحامي ، كلماته الأخيرة لليث ، وتوسل إلى سولوس لإبقاء الأمر سراً.
ضربت كلمات فلوريا العديد من الأعصاب ، مما جعل فريا تندم على التحدث بقسوة شديدة.
حان الوقت للتصالح مع ليث ، حتى لو كان ذلك يعني تدمير علاقتهما. كل يوم كانت تخفي فيه الحقيقة كان تعذيباً لسولوس ، لكنها تحملت ذلك لأنها كانت تهتم به كثيراً.
الألم من عدم وجود جسد ، كيف نمت وتغيرت مشاعرها تجاهه على مر السنين. في مرحلة ما ، كان من المستحيل فهم ما إذا كان هذا هو نوع الحب الذي تتمتع به الابنة تجاه الأب أو بالأحرى الحب الذي تشعر به المرأة تجاه الرجل.
كانت حتى على استعداد لتحمل ضغينته إذا كان ذلك يعني تغير ليث للأفضل.
استغرق الأمر سكارليت بضع ساعات فقط لمتابعة القيادة إلى وجهتها. كانت بالفعل تتذوق دم بالكور وخوفه ، عندما توقفت مطاردتها بشكل مفاجئ.
‘ليث ، هل تثق بي؟’ سألت.
“أنا أحترم السيدة ديريس كما أحترمك يا سيدة سالارك.” طافت سكارليت.
‘أنا أثق بك بحياتي. بجانب الحامي ، أنت صديقتي الحقيقية الوحيدة. على الرغم من مشاهدة كل ومعظم عيوبي الأحقر ، فقد قبلتني دائماً على ما أنا عليه. لن أكون الشخص الذي أنا عليه الآن بدونك ، سولوس.’ رد.
‘ثم أتمنى أن تغفر لي يوماً ما.’
“يقول والدي أن الزوجين الملكيين معروفان بقدراتهما الجسدية التي على قدم المساواة مع الوحوش السحرية. كما أنه يشرح كيف أنه على دراية كبيرة ولماذا يعطيه لينخوس هذا الاحترام الكبير.”
——————–
‘اغفر لك على ماذا؟’ لم يكمل ليث سؤاله بعد عندما صوّرت سولوس في ذهنه كل ما حدث بعد أن فقد وعيه. كيف نجا الحامي ، كلماته الأخيرة لليث ، وتوسل إلى سولوس لإبقاء الأمر سراً.
“يا رفاق ، لا أصدق أنني سأقول ذلك بصوت عالٍ ، لكن كلما سمعتكم تتحدثون عن ليث بهذا الشكل ، كلما زاد اشمئزازي.” كانت نظرة فلوريا مليئة بالازدراء.
لم يستطع ليث تصديق عقله.
‘كيف يمكنك أن تفعلي هذا بي؟’ لم يكن هناك أي أثر للغضب في أفكاره ، فقط الألم العميق الناتج عن خيانة ثقتهم. حتى ذلك اليوم ، كان ليث يعتبرها دائماً اليقين الوحيد في حياته.
كان ليث يود تصديقها ، لكن في تلك المرحلة ، لم يصدق بأحد. لقد اتبع اقتراح سولوس ، وصهر عقليهما تماماً لأول مرة منذ سنوات. استطاع ليث أن يرى كل ما فكرت فيه وشعرت به منذ اليوم الذي ارتبطا فيه.
كانت سولوس جزءاً منه بقدر ما كان جزءاً منها. في عينيه ، عادت لكونها قطعة حجر غير جديرة بالثقة ، تماماً مثل اليوم الأول الذي التقيا فيه.
استغرق الأمر بعض الوقت لمعرفة مكان بالكور ، لكن سكارليت اكتشفت موقعه بفضل شبكة اتصالاتها مع جميع الوحوش السحرية التي عملت معها في الماضي.
شعرت بألمه واتهاماته الصامتة. كلاهما يؤذيها بشدة ، لكنها ظلت صادقة دون إخفاء أي شيء عنه.
“إذا فكرتم حقاً في استجوابه بعد كل الأوقات التي أنقذ فيها حياتنا ، فبعد كل ما واجهناه معاً ، فأنتم لا تستحقون أن تكونوا أصدقاء له ولا أصدقائي!”
‘كيف؟ سأخبرك كيف. لقد فعلت ما فعلته بالضبط مراراً وتكراراً على مر السنين لكل شخص تحبه وتهتم به. لقد اتبعت تعاليمك وكذبت عليك لحمايتك من الحقيقة التي كنت أخشى أن تقتلك.’
أراد ليث توبيخها ، لكن كل ما يخطر بباله يبدو أنه نفاق بشكل لا يصدق. لا يزال يتذكر كيف اتهمته سكارليت بإفساد طبيعة سولوس ، لكنه الآن فقط قد فهم معنى كلماتها.
‘كيف يمكنني أن أثق بك من الآن فصاعداً؟ كيف تطلبين مني مسامحتك؟ أنت الوحيدة التي لم أكذب عليها أبداً!’
“أظن أن ليث هو في الواقع فرد غير شرعي في العائلة المالكة.” تركت كلمات يوريال الآخرين عاجزين عن الكلام.
‘إنه سهل بالفعل.’ ردت بصوت حازم ، رغم أن ليث شعرت بألمها ودموعها. ‘فقط اقرأ عقلي كما كنت تفعل دائماً عندما التقينا لأول مرة. احفر كل ذكرياتي ومشاعري حتى ترضي جنون العظمة!
‘هناك أيضاً مشكلة مع شقيقه المحبوب الذي تركه ينزلق أثناء إعطائنا الحديث الحماسي. لقد تحققت من الأمر ثلاث مرات ، علاقته بإخوانه سيئة. إما أن يكون لديه أخ ثالث أو لا أعرف بماذا أفكر.’
‘افعلها الآن ، إذا كان ذلك يجعلك تشعر بتحسن. أعلم أنني أخطأت عندما كذبت عليك ، لكنني ارتكبت ذلك بدافع الحب فقط. ربما لم تدرك ذلك بعد ، لكنك كل شيء بالنسبة لي تماماً مثلما كان كارل بالنسبة لك ، إن لم يكن أكثر.’
‘هناك أيضاً مشكلة مع شقيقه المحبوب الذي تركه ينزلق أثناء إعطائنا الحديث الحماسي. لقد تحققت من الأمر ثلاث مرات ، علاقته بإخوانه سيئة. إما أن يكون لديه أخ ثالث أو لا أعرف بماذا أفكر.’
‘كنت خائفة من أن أفقدك إلى الأبد ، خائفة من أن أكون وحيدة مرة أخرى. اخترت أن أحافظ على سلامتك وعافيتك ، حتى لو كان ذلك يعني فقدان ثقتك. أنا أفضل عالم حيث تكرهني لأفعالي بدلاً من الاستمرار في العيش بدونك.’
“ليكن!” هدير سكارليت جعل الأرض ترتجف والسماء تصرخ. على الرغم من مناخ الصحراء الجاف ، ظهرت السحب السوداء من العدم وغطت الشمس. نمت ابتسامة سالارك على نطاق أوسع.
‘سيكون أسوأ من الموت ، بل أسوأ من الجوع ببطء.’
“هل تعتقدون أن مشاعرها تجاهه تعتم على حكمها؟”
كان ليث يود تصديقها ، لكن في تلك المرحلة ، لم يصدق بأحد. لقد اتبع اقتراح سولوس ، وصهر عقليهما تماماً لأول مرة منذ سنوات. استطاع ليث أن يرى كل ما فكرت فيه وشعرت به منذ اليوم الذي ارتبطا فيه.
“يا فتيات ، لا أصدق أنني سأقولها بصوت عالٍ ، لكن كلما عرفت ليث أكثر ، كلما اعتقدت أنه ليس إنساناً.” قال يوريال.
‘من فضلك ، ارميني بعيداً إذا كان عليك ذلك ، لكن دعني وشأني.’ عادت الحقيبة القديمة للظهور حول رقبته وتركت سولوس إصبعه للاختباء بداخلها. فجأة ، لم يشعر بوجودها داخل عقله.
الألم من عدم وجود جسد ، كيف نمت وتغيرت مشاعرها تجاهه على مر السنين. في مرحلة ما ، كان من المستحيل فهم ما إذا كان هذا هو نوع الحب الذي تتمتع به الابنة تجاه الأب أو بالأحرى الحب الذي تشعر به المرأة تجاه الرجل.
***
مر وقت طويل من الهجوم. كان الممر بارداً وكانت قبيلة الريشة المنسية بدوية. ومع ذلك ، أبلغها أحد أمراء الواحات عن كيفية انهيار كومة صغيرة من الصخور التي كانت تزين إقطاعيته لقرون بعد انتهاء الهجمات على الأكاديميات.
كل ما قالته له لم يكن سوى الحقيقة ، من أسباب كذبتها عليه إلى كل التضحيات التي قدمتها لإبقائه على قيد الحياة حتى تلك اللحظة. لقد علم بكل الأوقات التي خاطرت فيها بحياتها لحمايته ، وقللت من شأن نفسها كما لو أنها لم تكن شخصاً.
‘اغفر لك على ماذا؟’ لم يكمل ليث سؤاله بعد عندما صوّرت سولوس في ذهنه كل ما حدث بعد أن فقد وعيه. كيف نجا الحامي ، كلماته الأخيرة لليث ، وتوسل إلى سولوس لإبقاء الأمر سراً.
لقد اختبر الذنب والمعاناة الناتجة عن إخفاء الحقيقة عنه. صُدم ليث من كل تلك الاكتشافات ، والأكثر من ذلك لأن دمج عقليهما يعني انتهاك خصوصيتها ، والبحث في أكثر أفكارها خصوصية.
سالارك ، حاكمة صحراء الدم ، سدت طريقها ، محدقة في سكارليت بانزعاج.
‘كنت أعلم أنك ستفعل ذلك ، لكنه مؤلم رغم ذلك.’ لقد بكت.
“ماذا؟” كانت سكارليت مندهشة. “أنت تعرفين من هو وماذا يفعل ، لكنك تركته يعيش؟”
أيضاً ، من خلال فحص اللاموتى بتحفة أثرية ، تمكنت من تحديد توقيع طاقة بالكور. في تلك المرحلة ، كان كل ما كان عليها فعله هو استخدام أداة النظارة الأنفية المسحورة كماسح ضوئي.
‘من فضلك ، ارميني بعيداً إذا كان عليك ذلك ، لكن دعني وشأني.’ عادت الحقيبة القديمة للظهور حول رقبته وتركت سولوس إصبعه للاختباء بداخلها. فجأة ، لم يشعر بوجودها داخل عقله.
‘ثم أتمنى أن تغفر لي يوماً ما.’
“نعم ، ناهيك عن أنه اكتشف بطريقة ما الكلاكرين على الرغم من كونهم تحت الأرض. هل أوضح لكِ يوماً كيف تمكن من فعل ذلك؟” وأشارت كيلا.
يمكن فتح الباب بينهما بفكرة بسيطة ، ولكن ماذا بعد ذلك؟
الحقيقة يمكن أن تؤذيه ، لكن الأكاذيب ستجرحه أكثر.
شعر ليث بالضياع ، ولم يستطع التفكير في أي شيء يمكنه فعله لجعل أي منهما يشعر بالتحسن. كل ما فعلته سولوس ، كان فقط لأنها اتبعت تعاليمه. لم يكن لديه أحد يلومه إلا نفسه.
“أظن أن ليث هو في الواقع فرد غير شرعي في العائلة المالكة.” تركت كلمات يوريال الآخرين عاجزين عن الكلام.
***
أكاديمية غريفون البيضاء ، شقة يوريال.
***
“يا فتيات ، لا أصدق أنني سأقولها بصوت عالٍ ، لكن كلما عرفت ليث أكثر ، كلما اعتقدت أنه ليس إنساناً.” قال يوريال.
أغلقت فلوريا الباب خلفها ، ولم تعد قادرة على الاستماع إلى أصواتهم المتهيجة.
‘كيف يمكنك أن تفعلي هذا بي؟’ لم يكن هناك أي أثر للغضب في أفكاره ، فقط الألم العميق الناتج عن خيانة ثقتهم. حتى ذلك اليوم ، كان ليث يعتبرها دائماً اليقين الوحيد في حياته.
“أعني دعونا نضع جانباً موقفه الرهيب عندما التقينا ، لأننا نستحق ذلك جيداً. كيف يمكن أن يكون بهذه القوة؟ هذا ليس طبيعياً. أيضاً ، كيف يمكن أن يكون على ما يرام دون أن يستريح حتى لمدة ساعة واحدة؟ إن أمر غير منطقي.”
ضربت كلمات فلوريا العديد من الأعصاب ، مما جعل فريا تندم على التحدث بقسوة شديدة.
“نعم ، ناهيك عن أنه اكتشف بطريقة ما الكلاكرين على الرغم من كونهم تحت الأرض. هل أوضح لكِ يوماً كيف تمكن من فعل ذلك؟” وأشارت كيلا.
“لا.” ردت فلوريا.
‘ليث ، هل تثق بي؟’ سألت.
‘هناك أيضاً مشكلة مع شقيقه المحبوب الذي تركه ينزلق أثناء إعطائنا الحديث الحماسي. لقد تحققت من الأمر ثلاث مرات ، علاقته بإخوانه سيئة. إما أن يكون لديه أخ ثالث أو لا أعرف بماذا أفكر.’
استغرق الأمر سكارليت بضع ساعات فقط لمتابعة القيادة إلى وجهتها. كانت بالفعل تتذوق دم بالكور وخوفه ، عندما توقفت مطاردتها بشكل مفاجئ.
‘ومع ذلك ، إذا لم يلاحظوا ذلك ، فلن أضيف الفحم إلى النار. لا يعجبني إلى حيث تتجه هذه المحادثة بالفعل.’ فكرت.
أيضاً ، من خلال فحص اللاموتى بتحفة أثرية ، تمكنت من تحديد توقيع طاقة بالكور. في تلك المرحلة ، كان كل ما كان عليها فعله هو استخدام أداة النظارة الأنفية المسحورة كماسح ضوئي.
“بصراحة ، لم أفهم أبداً كيف يمكن لأي منكم التغاضي عن شخصيته المتغيرة باستمرار. أولاً ، كان وقحاً جداً معنا. ثم أصبح معلمنا على الرغم من كونه أصغر منا بثلاث سنوات وأخيراً ‘صديقنا العزيز’.”
ترجمة: Acedia
“لقد رأينا جميعاً كيف يقتل الناس دون ندم ، وكيف أنه يكذب بسهولة على الجميع ، حتى علينا. أنا ممتن لكل شيء فعله ليث من أجلي ، لكنه لا يزال يخيفني.” هزت فريا كتفيها.
“أعني دعونا نضع جانباً موقفه الرهيب عندما التقينا ، لأننا نستحق ذلك جيداً. كيف يمكن أن يكون بهذه القوة؟ هذا ليس طبيعياً. أيضاً ، كيف يمكن أن يكون على ما يرام دون أن يستريح حتى لمدة ساعة واحدة؟ إن أمر غير منطقي.”
“أظن أن ليث هو في الواقع فرد غير شرعي في العائلة المالكة.” تركت كلمات يوريال الآخرين عاجزين عن الكلام.
“لقد ساعدنا مرات لا تحصى ، لكنه لم يطلب منا أي شيء في المقابل. ومع ذلك ، ها أنت هنا ، تتحدث من وراء ظهره لأنه لم يشرح أبداً كيف تمكن من التغلب على هؤلاء الكلاكرون أو تطهيرنا من سموم بالكور بينما مات العديد من الآخرين.”
“يقول والدي أن الزوجين الملكيين معروفان بقدراتهما الجسدية التي على قدم المساواة مع الوحوش السحرية. كما أنه يشرح كيف أنه على دراية كبيرة ولماذا يعطيه لينخوس هذا الاحترام الكبير.”
“ماذا؟” كانت سكارليت مندهشة. “أنت تعرفين من هو وماذا يفعل ، لكنك تركته يعيش؟”
“يا رفاق ، لا أصدق أنني سأقول ذلك بصوت عالٍ ، لكن كلما سمعتكم تتحدثون عن ليث بهذا الشكل ، كلما زاد اشمئزازي.” كانت نظرة فلوريا مليئة بالازدراء.
‘إنه سهل بالفعل.’ ردت بصوت حازم ، رغم أن ليث شعرت بألمها ودموعها. ‘فقط اقرأ عقلي كما كنت تفعل دائماً عندما التقينا لأول مرة. احفر كل ذكرياتي ومشاعري حتى ترضي جنون العظمة!
“ماذا؟” كانت سكارليت مندهشة. “أنت تعرفين من هو وماذا يفعل ، لكنك تركته يعيش؟”
“لا أعرف عنكم ، لكنني تواصلت معه بعد الامتحان الأول ، وليس العكس. لذلك ، بالتأكيد لم يحاول استغلالي لتحقيق مكاسب شخصية. أيضاً ، نعم ، لديه الكثير من الأسرار ، ولكن وماذا في ذلك؟”
‘إنه سهل بالفعل.’ ردت بصوت حازم ، رغم أن ليث شعرت بألمها ودموعها. ‘فقط اقرأ عقلي كما كنت تفعل دائماً عندما التقينا لأول مرة. احفر كل ذكرياتي ومشاعري حتى ترضي جنون العظمة!
“كان بإمكانه إخفاء قوته والسماح للقاتل بقتلك ، يوريال. تماماً كما حدث أثناء هجوم بالكور أو ضد الكلاكرين قبل بضع ساعات فقط ، كان بإمكانه الهرب وتركنا نموت. بدلاً من ذلك ، حارب إلى جانبنا ، منقذاً حياتنا.”
“لا يهمني كيف فعل ذلك. ما يهمني هو أنه يهتم بسلامتنا أكثر من اهتمامه بأسراره الخاصة. لا يهمني ما إذا كان هو الابن اللقيط للملك أو إذا كان دم التنين في عروقه.”
“لقد ساعدنا مرات لا تحصى ، لكنه لم يطلب منا أي شيء في المقابل. ومع ذلك ، ها أنت هنا ، تتحدث من وراء ظهره لأنه لم يشرح أبداً كيف تمكن من التغلب على هؤلاء الكلاكرون أو تطهيرنا من سموم بالكور بينما مات العديد من الآخرين.”
لقد اختبر الذنب والمعاناة الناتجة عن إخفاء الحقيقة عنه. صُدم ليث من كل تلك الاكتشافات ، والأكثر من ذلك لأن دمج عقليهما يعني انتهاك خصوصيتها ، والبحث في أكثر أفكارها خصوصية.
“لا يهمني كيف فعل ذلك. ما يهمني هو أنه يهتم بسلامتنا أكثر من اهتمامه بأسراره الخاصة. لا يهمني ما إذا كان هو الابن اللقيط للملك أو إذا كان دم التنين في عروقه.”
“لذا انصرفي ، أيتها العقرب. أخبري سيدتك أنه تحت حمايتي.”
‘هناك أيضاً مشكلة مع شقيقه المحبوب الذي تركه ينزلق أثناء إعطائنا الحديث الحماسي. لقد تحققت من الأمر ثلاث مرات ، علاقته بإخوانه سيئة. إما أن يكون لديه أخ ثالث أو لا أعرف بماذا أفكر.’
وفقاً للأساطير ، فإن نسل الإنسان والتنين يحمل قوة خفية يمكن أن تظهر في شكل براعة جسدية أو موهبة سحرية أو جمال.
“لذا انصرفي ، أيتها العقرب. أخبري سيدتك أنه تحت حمايتي.”
“من شأنه أن يفسر سبب كون عضوات عائلته جميلات للغاية ولماذا هو مختلف تماماً عن بقيتنا. ومهما كان سره ، فأنا متأكدة من أنه سيخبرنا في الوقت المناسب. ما يهمني حقاً ، هو أن أفعاله تتحدث بصوت أعلى من شخصيته ، تماماً كما يتحدث جحودكم عن شخصيتكم.”
يمكن فتح الباب بينهما بفكرة بسيطة ، ولكن ماذا بعد ذلك؟
“نعم ، ناهيك عن أنه اكتشف بطريقة ما الكلاكرين على الرغم من كونهم تحت الأرض. هل أوضح لكِ يوماً كيف تمكن من فعل ذلك؟” وأشارت كيلا.
“إذا فكرتم حقاً في استجوابه بعد كل الأوقات التي أنقذ فيها حياتنا ، فبعد كل ما واجهناه معاً ، فأنتم لا تستحقون أن تكونوا أصدقاء له ولا أصدقائي!”
أغلقت فلوريا الباب خلفها ، ولم تعد قادرة على الاستماع إلى أصواتهم المتهيجة.
استغرق الأمر سكارليت بضع ساعات فقط لمتابعة القيادة إلى وجهتها. كانت بالفعل تتذوق دم بالكور وخوفه ، عندما توقفت مطاردتها بشكل مفاجئ.
“هل تعتقدون أن مشاعرها تجاهه تعتم على حكمها؟”
“سيدة سالارك ، أنا هنا للانتقام من جميع الرعايا المخلصين والأصدقاء الأعزاء الذين قتلهم الشرير المختبئ في ذلك المعسكر.” قالت مشيرة إلى قبيلة الريشة المنسية المرئية في الأفق.
ضربت كلمات فلوريا العديد من الأعصاب ، مما جعل فريا تندم على التحدث بقسوة شديدة.
“لا ، أعتقد أننا تركنا خوفنا من المجهول يتغلب علينا.” رد يوريال.
***
“يا فتيات ، لا أصدق أنني سأقولها بصوت عالٍ ، لكن كلما عرفت ليث أكثر ، كلما اعتقدت أنه ليس إنساناً.” قال يوريال.
استغرق الأمر بعض الوقت لمعرفة مكان بالكور ، لكن سكارليت اكتشفت موقعه بفضل شبكة اتصالاتها مع جميع الوحوش السحرية التي عملت معها في الماضي.
كان لدى اللوردات المختلفين في المناطق المختلفة مساعدة كبيرة في جمع المعلومات اللازمة. كانت تعلم أن بالكور سيحتاج إلى إمداد مستمر من الجثث لبناء مثل هذا الجيش الضخم كل عام.
أيضاً ، من خلال فحص اللاموتى بتحفة أثرية ، تمكنت من تحديد توقيع طاقة بالكور. في تلك المرحلة ، كان كل ما كان عليها فعله هو استخدام أداة النظارة الأنفية المسحورة كماسح ضوئي.
“كان بإمكانه إخفاء قوته والسماح للقاتل بقتلك ، يوريال. تماماً كما حدث أثناء هجوم بالكور أو ضد الكلاكرين قبل بضع ساعات فقط ، كان بإمكانه الهرب وتركنا نموت. بدلاً من ذلك ، حارب إلى جانبنا ، منقذاً حياتنا.”
‘سيكون أسوأ من الموت ، بل أسوأ من الجوع ببطء.’
بدأت تحقيقاتها من المواقع التي حدثت فيها معارك كبيرة. احتاج لاموتى بالكور إلى أكثر من مجرد عظام ، لذا فقد احتاج إلى جثث جديدة. من هناك استجوبت الوحوش السحرية التي تعيش في الجوار.
كان لدى اللوردات المختلفين في المناطق المختلفة مساعدة كبيرة في جمع المعلومات اللازمة. كانت تعلم أن بالكور سيحتاج إلى إمداد مستمر من الجثث لبناء مثل هذا الجيش الضخم كل عام.
كل هذا العمل سيصبح عديم الفائدة بدون الأداة. كان بالكور مدركاً للعيوب في سلسلة تجهيزاته. على مر السنين ، استخدم عدداً لا يحصى من الوسطاء لتخزين ما يحتاجه في تمائم الأبعاد وتسليم كل شيء على عتبة بابه.
“لقد ساعدنا مرات لا تحصى ، لكنه لم يطلب منا أي شيء في المقابل. ومع ذلك ، ها أنت هنا ، تتحدث من وراء ظهره لأنه لم يشرح أبداً كيف تمكن من التغلب على هؤلاء الكلاكرون أو تطهيرنا من سموم بالكور بينما مات العديد من الآخرين.”
“ومع ذلك ، ليس لدي سيد. أنا هنا من إرادتي ولن أتراجع لمجرد أنك تقولين ذلك!”
الشيء الوحيد الذي لم يكن قادراً على التنبؤ به هو وجود تحفة أثرية قادرة على التعرف على قوة حياة الفرد من مسافة بعيدة.
كل هذا العمل سيصبح عديم الفائدة بدون الأداة. كان بالكور مدركاً للعيوب في سلسلة تجهيزاته. على مر السنين ، استخدم عدداً لا يحصى من الوسطاء لتخزين ما يحتاجه في تمائم الأبعاد وتسليم كل شيء على عتبة بابه.
‘ومع ذلك ، إذا لم يلاحظوا ذلك ، فلن أضيف الفحم إلى النار. لا يعجبني إلى حيث تتجه هذه المحادثة بالفعل.’ فكرت.
كانت سكارليت على وشك الاستسلام قبل أن تجد أثره. مثل عدد لا يحصى من الملاحقين الذين سبقوها ، ظلت العقرب محاصرة في شبكة من الخيوط المزيفة والخدع التي وضعها بالكور.
لم يستطع ليث تصديق عقله.
مر وقت طويل من الهجوم. كان الممر بارداً وكانت قبيلة الريشة المنسية بدوية. ومع ذلك ، أبلغها أحد أمراء الواحات عن كيفية انهيار كومة صغيرة من الصخور التي كانت تزين إقطاعيته لقرون بعد انتهاء الهجمات على الأكاديميات.
لم يكن لدى اللورد أي فكرة عما يمكن أن يحدث ، لكن بالنسبة إلى سكارليت كان أكثر من كافٍ. بمجرد وصولها إلى الموقع الذي احتلته الكومة ، تمكنت التحفة الأثرية من اكتشاف توقيع طاقة بالكور.
الألم من عدم وجود جسد ، كيف نمت وتغيرت مشاعرها تجاهه على مر السنين. في مرحلة ما ، كان من المستحيل فهم ما إذا كان هذا هو نوع الحب الذي تتمتع به الابنة تجاه الأب أو بالأحرى الحب الذي تشعر به المرأة تجاه الرجل.
كل ما قالته له لم يكن سوى الحقيقة ، من أسباب كذبتها عليه إلى كل التضحيات التي قدمتها لإبقائه على قيد الحياة حتى تلك اللحظة. لقد علم بكل الأوقات التي خاطرت فيها بحياتها لحمايته ، وقللت من شأن نفسها كما لو أنها لم تكن شخصاً.
استغرق الأمر سكارليت بضع ساعات فقط لمتابعة القيادة إلى وجهتها. كانت بالفعل تتذوق دم بالكور وخوفه ، عندما توقفت مطاردتها بشكل مفاجئ.
سالارك ، حاكمة صحراء الدم ، سدت طريقها ، محدقة في سكارليت بانزعاج.
“بصراحة ، لم أفهم أبداً كيف يمكن لأي منكم التغاضي عن شخصيته المتغيرة باستمرار. أولاً ، كان وقحاً جداً معنا. ثم أصبح معلمنا على الرغم من كونه أصغر منا بثلاث سنوات وأخيراً ‘صديقنا العزيز’.”
“ماذا تفعلين هنا؟ هذا ليس منطقتك. أنت غير مرحب بك هنا.”
سكارليت اعترفت بسالارك على ما كانت عليه. ارتجف جسدها غريزياً من الخوف.
“بالطبع تركته. من سيكون غبياً لترك مثل هذه الموهبة النادرة دون رقابة؟ على مر السنين ، ساعد بالكور قبيلة الريشة المنسية على الازدهار. لم يحميهم فقط من جميع أنواع التهديدات ، ولكنه علمهم أيضاً السحر المتقدم ورعى المرضى.”
“سيدة سالارك ، أنا هنا للانتقام من جميع الرعايا المخلصين والأصدقاء الأعزاء الذين قتلهم الشرير المختبئ في ذلك المعسكر.” قالت مشيرة إلى قبيلة الريشة المنسية المرئية في الأفق.
حان الوقت للتصالح مع ليث ، حتى لو كان ذلك يعني تدمير علاقتهما. كل يوم كانت تخفي فيه الحقيقة كان تعذيباً لسولوس ، لكنها تحملت ذلك لأنها كانت تهتم به كثيراً.
“شرير؟ هل تقصدين إليوم بالكور؟ إذا كان الأمر كذلك ، فمن الأفضل أن تعودي إلى المنزل. إنه أحد رعاياي الآن. أخبري ديريس أنها أتيحت لها الفرصة وأهدرتها. الآن حان دوري.”
‘اغفر لك على ماذا؟’ لم يكمل ليث سؤاله بعد عندما صوّرت سولوس في ذهنه كل ما حدث بعد أن فقد وعيه. كيف نجا الحامي ، كلماته الأخيرة لليث ، وتوسل إلى سولوس لإبقاء الأمر سراً.
“ماذا؟” كانت سكارليت مندهشة. “أنت تعرفين من هو وماذا يفعل ، لكنك تركته يعيش؟”
“ومع ذلك ، كان يرفض دائماً ، لأن ذلك سيعني أن يقسم على ولائه لي ويتخلى عن خططه الحمقاء للانتقام. والآن بعد أن لم يبق سوى بضع سنوات ليعيشها ، استمع بالكور أخيراً إلى المنطق وتقدم لخدمتي.”
“بالطبع تركته. من سيكون غبياً لترك مثل هذه الموهبة النادرة دون رقابة؟ على مر السنين ، ساعد بالكور قبيلة الريشة المنسية على الازدهار. لم يحميهم فقط من جميع أنواع التهديدات ، ولكنه علمهم أيضاً السحر المتقدم ورعى المرضى.”
“يا رفاق ، لا أصدق أنني سأقول ذلك بصوت عالٍ ، لكن كلما سمعتكم تتحدثون عن ليث بهذا الشكل ، كلما زاد اشمئزازي.” كانت نظرة فلوريا مليئة بالازدراء.
“يجب أن تعلمي أن سحر الضوء والظلام يسيران جنباً إلى جنب. عندما يفكر الناس في بالكور فإنهم لا يرون سوى مستحضر الأرواح ، لكنه أيضاً معالج رائع. لقد عرضت عليه عدة مرات ليصبح أحد أتباعي.”
الشيء الوحيد الذي لم يكن قادراً على التنبؤ به هو وجود تحفة أثرية قادرة على التعرف على قوة حياة الفرد من مسافة بعيدة.
شعرت بألمه واتهاماته الصامتة. كلاهما يؤذيها بشدة ، لكنها ظلت صادقة دون إخفاء أي شيء عنه.
“ومع ذلك ، كان يرفض دائماً ، لأن ذلك سيعني أن يقسم على ولائه لي ويتخلى عن خططه الحمقاء للانتقام. والآن بعد أن لم يبق سوى بضع سنوات ليعيشها ، استمع بالكور أخيراً إلى المنطق وتقدم لخدمتي.”
‘هناك أيضاً مشكلة مع شقيقه المحبوب الذي تركه ينزلق أثناء إعطائنا الحديث الحماسي. لقد تحققت من الأمر ثلاث مرات ، علاقته بإخوانه سيئة. إما أن يكون لديه أخ ثالث أو لا أعرف بماذا أفكر.’
“لذا انصرفي ، أيتها العقرب. أخبري سيدتك أنه تحت حمايتي.”
‘ثم أتمنى أن تغفر لي يوماً ما.’
“أعني دعونا نضع جانباً موقفه الرهيب عندما التقينا ، لأننا نستحق ذلك جيداً. كيف يمكن أن يكون بهذه القوة؟ هذا ليس طبيعياً. أيضاً ، كيف يمكن أن يكون على ما يرام دون أن يستريح حتى لمدة ساعة واحدة؟ إن أمر غير منطقي.”
“أنا أحترم السيدة ديريس كما أحترمك يا سيدة سالارك.” طافت سكارليت.
كان لدى اللوردات المختلفين في المناطق المختلفة مساعدة كبيرة في جمع المعلومات اللازمة. كانت تعلم أن بالكور سيحتاج إلى إمداد مستمر من الجثث لبناء مثل هذا الجيش الضخم كل عام.
“ومع ذلك ، ليس لدي سيد. أنا هنا من إرادتي ولن أتراجع لمجرد أنك تقولين ذلك!”
“يقول والدي أن الزوجين الملكيين معروفان بقدراتهما الجسدية التي على قدم المساواة مع الوحوش السحرية. كما أنه يشرح كيف أنه على دراية كبيرة ولماذا يعطيه لينخوس هذا الاحترام الكبير.”
ضحكت سالارك بحرارة على كلمات سكارليت الجريئة.
الشيء الوحيد الذي لم يكن قادراً على التنبؤ به هو وجود تحفة أثرية قادرة على التعرف على قوة حياة الفرد من مسافة بعيدة.
سالارك ، حاكمة صحراء الدم ، سدت طريقها ، محدقة في سكارليت بانزعاج.
“أيتها الطفلة ، لدي نقطة ضعف للشباب المتعجرف ، لكن هذا لا يعني أنني سأتساهل معك. اتخذي خطوة أخرى إلى الأمام وسوف نقاتل نحن الاثنتين كأعداء.”
سكارليت اعترفت بسالارك على ما كانت عليه. ارتجف جسدها غريزياً من الخوف.
“ليكن!” هدير سكارليت جعل الأرض ترتجف والسماء تصرخ. على الرغم من مناخ الصحراء الجاف ، ظهرت السحب السوداء من العدم وغطت الشمس. نمت ابتسامة سالارك على نطاق أوسع.
‘محنة عالم؟ هذا بالتأكيد يجعل الأمور أكثر إثارة للاهتمام!’ فكرت.
——————–
الفصل 235 فطنة
ترجمة: Acedia
ضربت كلمات فلوريا العديد من الأعصاب ، مما جعل فريا تندم على التحدث بقسوة شديدة.
سالارك ، حاكمة صحراء الدم ، سدت طريقها ، محدقة في سكارليت بانزعاج.
