1.42
426: 1.42
توقف للحظة ثم أضاف: “الشياطين المختلفة لها خصائص مختلفة. مبعوث الرغبة هو متحول ظلال. لقد تخلى عن جسده فقط، بقي الظل فقط.”
مبعوث الرغبة، الذي كان يرتدي جلد باتريك جيسون ذات مرة، توقف في مساراه ونظر حوله في حيرة.
لم يكن حتى الأن أنه أدرك بشكل غامض أن الخطر كان يقترب.
كان على حافة حديقة حيث ذبل العشب بسبب الشتاء وكان يكشف عن تربة بنية داكنة.
كان مبعوث الرغبة قد إتخذ خطوتين فقط عندما انفجر عدد لا يحصى من الأضواء الفضية من جسده مثل الألعاب النارية المزهرة.
‘على الرغم من أنني لست متأكدًا من المجاري التي سيمر بها، إلا أنه يمكنني إصدار حكم عبر العرافة… إنه مصاب بجروح بالغة وفي حالة غريبة جدًا. لقد أصبح تدخله في هذا الجانب ضعيف للغاية. من مسافات قريبة، ليس الأمر كما لو أنه لا يمكنني أن أجده. فبعد كل شيء، لقد رأيت كيف يبدو حقًا، ولدي فهم لهالته… عندما يتعلق الأمر بالعثور على الناس، أنا محترف… يجب أن أفعل شيئًا ؛ لا يمكنني السماح له بالهروب بهذه الطريقة! ما زال هناك وقت!’ بعد تأكيد درجة الخطر، اتخذ كلاين قراره وعاد إلى العالم الحقيقي.
على الجانب الأيمن من الشارع، لم يكن هناك الكثير من المشاة بعد ظهر اليوم. في هذه اللحظة، لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين يمرون، لكنهم لم يلاحظوا أي شيء خارج عن المألوف.
“لم يمت بالكامل بعد!”
فجأة، ظهر بريق فضي في عيون مبعوث الرغبة، وظهر شخص مغطى بدرع كامل للجسم من الجانب الآخر من الحديقة.
كان الدرع ملطخًا بالدم المتخثر، قطريًا من كتفه الأيسر إلى الأسفل. لقد أشع جمالًا ساحرا وبد ثقيلا للغاية. كل خطوة اتخذتها هزت الأرض قليلا.
سبلات. سبلات. سبلات. تساقطت أمعاء مبعوث الرغبة الشاحبة الملطخة بالدم على الأرض، إلى جانب معدته الملتوية وقلبه النابض الذي لم يتوقف بعد.
عند رؤية هذا الدرع الفضي الملطخ بالدم، شعر مبعوث الرغبة كما لو أنه لم يستطيع التنفس بشكل صحيح، كما لو كان قد التقى بأكثر أعدائه رعبا.
‘لقد إختفت حقيبته أيضًا… لا بد أنه تم إسقاطها عندما أصيب…’ فكر كلاين للحظة. باستخدام العرافة، تذكر خريطة باكلوند وجعلها تظهر أمام عينيه.
“أيضًا، اتركوا علامات. وسأقوم أنا وأعضاء الفريق الآخرون باللحاق بسرعة”.
‘كيف هم هنا بهذه السرعة؟ رأوا من خلال خدعتي بهذه السرعة؟’ استعاد مبعوث الرغبة هدوءه ودمه البارد، وركز بشكل كامل على استشعار عواطف ورغبات المتجاوز داخل الدرع الفضية الملطخة بالدم.
ومع ذلك، ليأسه، حجب الدرع الفضي قوى التجاوز خاصته تمامًا.
كان الأمر كما لو أنه لمس صخرة، قطعة درع باردة لم يكن فيها أحد!
في هذه اللحظة، أدار رأسه فجأة لينظر إلى المكان الذي مر به للتو.
لم يكن لدى مبعوث الرغبة أي خيار سوى رفع يده اليمنى، ونشر جناحي الخفاش العملاق خاصته وجلب بعض اللهب الأزرق الذي تكثف بسرعة معه.
أخرج ساعة جيبه وفتحها. سأل بتعبير جاد، “لم يتبق سوى عشر دقائق، هل يكفي؟ لا تجبر نفسك!”
في تلك اللحظة، أومض ضوء فضي من كفه الأيمن، وسقط إبهامه على الأرض. كان الجرح نظيفًا للغاية.
وسط أصوات حادة وومضة من الضوء الفضي، تم قطع الأصابع التسعة المتبقية لمبعوث الرغبة. كما سقطت الحقيبة التي كان يحملها على الأرض مع ثوود.
في تلك اللحظة، أومض ضوء فضي من كفه الأيمن، وسقط إبهامه على الأرض. كان الجرح نظيفًا للغاية.
تقلص بؤبؤا مبعوث الرغبة على الفور إلى حجم عيظ إبرة، ورفرف زوج أجنحة الخفاش الضخمة على ظهره للهروب في اتجاه آخر.
‘على الرغم من أنني لست متأكدًا من المجاري التي سيمر بها، إلا أنه يمكنني إصدار حكم عبر العرافة… إنه مصاب بجروح بالغة وفي حالة غريبة جدًا. لقد أصبح تدخله في هذا الجانب ضعيف للغاية. من مسافات قريبة، ليس الأمر كما لو أنه لا يمكنني أن أجده. فبعد كل شيء، لقد رأيت كيف يبدو حقًا، ولدي فهم لهالته… عندما يتعلق الأمر بالعثور على الناس، أنا محترف… يجب أن أفعل شيئًا ؛ لا يمكنني السماح له بالهروب بهذه الطريقة! ما زال هناك وقت!’ بعد تأكيد درجة الخطر، اتخذ كلاين قراره وعاد إلى العالم الحقيقي.
تقلص الظل تحت قدميه دون أن يدرك أحد، مختبئًا في بقعة واحدة.
…
كان مبعوث الرغبة قد إتخذ خطوتين فقط عندما انفجر عدد لا يحصى من الأضواء الفضية من جسده مثل الألعاب النارية المزهرة.
وخلف الشكل، تأرجح الرداء عدين الوزن بخفة بينما تقدم للأمام.
السائل الأسود السميك الذي غطى جسمه تناثر على الأرض مثل قطرات المطر. انكسرت كفه، ذراعه وكتفيه وضلوعه ورقبته وأجزاء أخرى من جسده وانزلقت بسلاسة نحو الأسفل.
“الشماس برينارد، اصطحب باقي أعضاء قفير الألات إلى ذلك المنزل. راقب حراس الدوق وأي شخص آخر على قيد الحياة في مكان الحادث.”
سبلات. سبلات. سبلات. تساقطت أمعاء مبعوث الرغبة الشاحبة الملطخة بالدم على الأرض، إلى جانب معدته الملتوية وقلبه النابض الذي لم يتوقف بعد.
“أيضًا، اتركوا علامات. وسأقوم أنا وأعضاء الفريق الآخرون باللحاق بسرعة”.
المكان الذي وقف فيه كان هو الأكثر سمكا بالدم. كلما ذهب أبعد، كلما بدا أكثر تشتتا، والذي عند وضعه معا، شكل زهرة موت جميلة.
كانت هذه تحفة أثرية مختومة من الدرجة 1.
تم قطع خبير تسلسل 5، مبعوث الرغبة الذي أنهى للتو اغتيالًا مستحيلًا، دون أي مقاومة.
كان يخشى أن يهرب مبعوث الرغبة مقدمًا، تاركًا خطرًا محتملاً لنفسه، إزنغارد ستانتون، كاسلانا، والمحققين الخاصين الأبرياء. لذلك، خطط للتوجه فوق الضباب الرمادي لأداء عرافة أخرى لتأكيد الوضع الحالي لمبعوث الرغبة، وبالتالي اعتماد استراتيجية مستهدفة.
كانت هذه تحفة أثرية مختومة من الدرجة 1.
‘على الرغم من أنني لست متأكدًا من المجاري التي سيمر بها، إلا أنه يمكنني إصدار حكم عبر العرافة… إنه مصاب بجروح بالغة وفي حالة غريبة جدًا. لقد أصبح تدخله في هذا الجانب ضعيف للغاية. من مسافات قريبة، ليس الأمر كما لو أنه لا يمكنني أن أجده. فبعد كل شيء، لقد رأيت كيف يبدو حقًا، ولدي فهم لهالته… عندما يتعلق الأمر بالعثور على الناس، أنا محترف… يجب أن أفعل شيئًا ؛ لا يمكنني السماح له بالهروب بهذه الطريقة! ما زال هناك وقت!’ بعد تأكيد درجة الخطر، اتخذ كلاين قراره وعاد إلى العالم الحقيقي.
كانت هذه التحفة الأثرية المختومة التي تسببت في وفاة أكثر من مائة ألف شخص. الأداة المختومة 1.42!
لم يكن حتى الأن أنه أدرك بشكل غامض أن الخطر كان يقترب.
أطلق مبعوث الرغبة لهاثا متألما، وشعر وكأنه يمكن أن يفقد السيطرة في أي لحظة في هذه الحالة.
مرتديا هذه الدرع مرعبة المظهر، كافح ليونارد ميتشل لاخذ خطوتين إلى الأمام، لقد درس الجثة المقطعة على الأرض، ورفع صوته.
…
“لم يمت بالكامل بعد!”
مبعوث الرغبة، الذي كان يرتدي جلد باتريك جيسون ذات مرة، توقف في مساراه ونظر حوله في حيرة.
كان الدرع ملطخًا بالدم المتخثر، قطريًا من كتفه الأيسر إلى الأسفل. لقد أشع جمالًا ساحرا وبد ثقيلا للغاية. كل خطوة اتخذتها هزت الأرض قليلا.
توقف للحظة ثم أضاف: “الشياطين المختلفة لها خصائص مختلفة. مبعوث الرغبة هو متحول ظلال. لقد تخلى عن جسده فقط، بقي الظل فقط.”
بينما أمر مهدئ الأرواح سويست عددًا من صقور الليل وأعضاء قفير الألات “بإبقاء الناس العاديين في أماكنهم”، قام بمسح المشهد والإستماع إلى ليونارد.
“لا يمكن القول إلا أن هذا هو السبب الأكثر احتمالا. لا يمكننا أن نزيل افتراض أنه لمبعوث الرغبة عراف قوي.” لم يستمر سويست حيث قاد مجموعة ثانية من صقور الليل وتبع العلامات لمساعدة زملائه أمامه.
أخرج ساعة جيبه وفتحها. سأل بتعبير جاد، “لم يتبق سوى عشر دقائق، هل يكفي؟ لا تجبر نفسك!”
شاهد سويست بينما غادر القفازات الحمراء القليلين قبل أن يتحول لإلقاء نظرة على إكانسر.
قال ليونارد دون تردد “لا مشكلة! 1.42 حددته. أستطيع أن أشعر بتحمسها”.
دخلت الدرع ذات اللون الأسود والتاج الأسود إلى “عينيه” لأول مرة، محددين شخصية مهيبة للغاية.
“الشماس برينارد، اصطحب باقي أعضاء قفير الألات إلى ذلك المنزل. راقب حراس الدوق وأي شخص آخر على قيد الحياة في مكان الحادث.”
نشر سويست أصابعه ذات القفاز الأحمر وقال لصقور الليل الأخرين، “أحضروا معكم الماء الساخن واتبعوا ليونارد عن كثب. بمجرد أن يكون هناك أي مشكلة، قوموا بالتبديل معه على الفور وإحفروا ‘حوض استحمام’ هناك تماما!”
“أيضًا، اتركوا علامات. وسأقوم أنا وأعضاء الفريق الآخرون باللحاق بسرعة”.
لأنه رأى مظهر جيسون بيريا الحقيقي من قبل، إلى جانب ذاكرته الخاصة ومنديله كوسيط، كلاين، جنبًا إلى جنب مع خريطة التخطيط وعرافة عصا الإستنباء، حدد بسرعة مناطق الصرف الصحي التي مر بها جيسون.
عند رؤية هذا الدرع الفضي الملطخ بالدم، شعر مبعوث الرغبة كما لو أنه لم يستطيع التنفس بشكل صحيح، كما لو كان قد التقى بأكثر أعدائه رعبا.
تاب. تاب. تاب. بدأت الدرع الفضية الملطخة بالدماء بالركض في ملاحقة. على الرغم من كونها تبدوا ثقيلة، إلا أنها كانت سريعة بشكل لا يصدق.
شاهد سويست بينما غادر القفازات الحمراء القليلين قبل أن يتحول لإلقاء نظرة على إكانسر.
وخلف الشكل، تأرجح الرداء عدين الوزن بخفة بينما تقدم للأمام.
“الشماس برينارد، اصطحب باقي أعضاء قفير الألات إلى ذلك المنزل. راقب حراس الدوق وأي شخص آخر على قيد الحياة في مكان الحادث.”
‘كيف هم هنا بهذه السرعة؟ رأوا من خلال خدعتي بهذه السرعة؟’ استعاد مبعوث الرغبة هدوءه ودمه البارد، وركز بشكل كامل على استشعار عواطف ورغبات المتجاوز داخل الدرع الفضية الملطخة بالدم.
“أراقب؟” رد إكانسر لا شعوريًا بسؤال.
‘على الرغم من أنني لست متأكدًا من المجاري التي سيمر بها، إلا أنه يمكنني إصدار حكم عبر العرافة… إنه مصاب بجروح بالغة وفي حالة غريبة جدًا. لقد أصبح تدخله في هذا الجانب ضعيف للغاية. من مسافات قريبة، ليس الأمر كما لو أنه لا يمكنني أن أجده. فبعد كل شيء، لقد رأيت كيف يبدو حقًا، ولدي فهم لهالته… عندما يتعلق الأمر بالعثور على الناس، أنا محترف… يجب أن أفعل شيئًا ؛ لا يمكنني السماح له بالهروب بهذه الطريقة! ما زال هناك وقت!’ بعد تأكيد درجة الخطر، اتخذ كلاين قراره وعاد إلى العالم الحقيقي.
أومأ سويست بجدية وقال: “كيف يمكن لمبعوث الرغبة أن يقرر أن الدوق سيأتي إلى هذا المنزل اليوم، إلى حد تحديد الوقت بدقة، ومن ثم جذب مغني تعاويذ الإله بعيدًا؟”
تم تنوير إكانسر على الفور.
“أيضًا، اتركوا علامات. وسأقوم أنا وأعضاء الفريق الآخرون باللحاق بسرعة”.
“هل تقول أن أحد أفراد حرس الدوق أو شخص يثق به شريك مبعوث الرغبة؟”
“لم يمت بالكامل بعد!”
السائل الأسود السميك الذي غطى جسمه تناثر على الأرض مثل قطرات المطر. انكسرت كفه، ذراعه وكتفيه وضلوعه ورقبته وأجزاء أخرى من جسده وانزلقت بسلاسة نحو الأسفل.
وإلا، لم يكن هناك فرصة أن يكون توقيته مثاليًا لتلك الدرجة!
أخرج ساعة جيبه وفتحها. سأل بتعبير جاد، “لم يتبق سوى عشر دقائق، هل يكفي؟ لا تجبر نفسك!”
…
لن يكون لما يسمى “العملية” أي فرصة للنجاح خلاف ذلك!
لأنه رأى مظهر جيسون بيريا الحقيقي من قبل، إلى جانب ذاكرته الخاصة ومنديله كوسيط، كلاين، جنبًا إلى جنب مع خريطة التخطيط وعرافة عصا الإستنباء، حدد بسرعة مناطق الصرف الصحي التي مر بها جيسون.
“لا يمكن القول إلا أن هذا هو السبب الأكثر احتمالا. لا يمكننا أن نزيل افتراض أنه لمبعوث الرغبة عراف قوي.” لم يستمر سويست حيث قاد مجموعة ثانية من صقور الليل وتبع العلامات لمساعدة زملائه أمامه.
“لا يمكن القول إلا أن هذا هو السبب الأكثر احتمالا. لا يمكننا أن نزيل افتراض أنه لمبعوث الرغبة عراف قوي.” لم يستمر سويست حيث قاد مجموعة ثانية من صقور الليل وتبع العلامات لمساعدة زملائه أمامه.
بوجه هادئ، قاد بقية قفير الألات إلى منزل عشيقة الدوق.
دخلت الدرع الفضية الثقيل الملطخ بالدماء عبر المدخل ونزل إلى المجاري.
“إنه قريب!”
لقد نظر إلى الشمس الباهتة خلف الضباب الرقيق وعرف أن الوضع في باكلوند بأكملها، وحتى مملكة لوين بأكملها، أو حتى العالم سيتغير بسبب ما حدث اليوم.
426: 1.42
…
توقف للحظة ثم أضاف: “الشياطين المختلفة لها خصائص مختلفة. مبعوث الرغبة هو متحول ظلال. لقد تخلى عن جسده فقط، بقي الظل فقط.”
في ظلام المجاري، كان الظل يتقدم بسرعة في اتجاه معين أثناء التمسك بقاع الجدار الحجري.
أراد أن يستفيد من حقيقة أن الدرع الملطخة بالدم كانت طويلة وثقيلة، مما يجعل من غير المناسب لها التحرك في مناطق ضيقة معينة من المجاري. وبهذا سيُسمح له خسارة مطاردتها!
بعد تكرار العملية السابقة لاستبدال نفسه بدمية ورقية، جلس في مقعد الأحمق، مستحضرا منديل جيسون بيريا وحاول تحديد موقعه الحالي.
سبلات. سبلات. سبلات. تساقطت أمعاء مبعوث الرغبة الشاحبة الملطخة بالدم على الأرض، إلى جانب معدته الملتوية وقلبه النابض الذي لم يتوقف بعد.
في كل مرة تحرك فيها الظل مسافة معينة إلى الأمام، كان سيتوقف، ويتجمد في مكانه.
توقف للحظة ثم أضاف: “الشياطين المختلفة لها خصائص مختلفة. مبعوث الرغبة هو متحول ظلال. لقد تخلى عن جسده فقط، بقي الظل فقط.”
دخلت الدرع ذات اللون الأسود والتاج الأسود إلى “عينيه” لأول مرة، محددين شخصية مهيبة للغاية.
استمر سطحه الأسود في التورم والتصلب كما لو كان يحاول إنتاج لحم ودم جديدين، ولكن بسبب نقص المواد، فشل فشلاً ذريعاً.
تقلص بؤبؤا مبعوث الرغبة على الفور إلى حجم عيظ إبرة، ورفرف زوج أجنحة الخفاش الضخمة على ظهره للهروب في اتجاه آخر.
أطلق مبعوث الرغبة لهاثا متألما، وشعر وكأنه يمكن أن يفقد السيطرة في أي لحظة في هذه الحالة.
أومأ سويست بجدية وقال: “كيف يمكن لمبعوث الرغبة أن يقرر أن الدوق سيأتي إلى هذا المنزل اليوم، إلى حد تحديد الوقت بدقة، ومن ثم جذب مغني تعاويذ الإله بعيدًا؟”
بعد استراحة قصيرة، واصل الهرب من أجل حياته، غير قادر على تحمل الوقت لتقليل خطر المشكلة التي واجهها. كان يخشى أيضًا أن تلتحق به الدرع الفضية الملطخة بالدماء بصمت.
لن يكون لما يسمى “العملية” أي فرصة للنجاح خلاف ذلك!
…
أومأ سويست بجدية وقال: “كيف يمكن لمبعوث الرغبة أن يقرر أن الدوق سيأتي إلى هذا المنزل اليوم، إلى حد تحديد الوقت بدقة، ومن ثم جذب مغني تعاويذ الإله بعيدًا؟”
بعد استراحة قصيرة، واصل الهرب من أجل حياته، غير قادر على تحمل الوقت لتقليل خطر المشكلة التي واجهها. كان يخشى أيضًا أن تلتحق به الدرع الفضية الملطخة بالدماء بصمت.
في نادي كويلاغ، دخل كلاين إلى الصالة وأخذ الصحف إلى المرحاض.
…
كان يخشى أن يهرب مبعوث الرغبة مقدمًا، تاركًا خطرًا محتملاً لنفسه، إزنغارد ستانتون، كاسلانا، والمحققين الخاصين الأبرياء. لذلك، خطط للتوجه فوق الضباب الرمادي لأداء عرافة أخرى لتأكيد الوضع الحالي لمبعوث الرغبة، وبالتالي اعتماد استراتيجية مستهدفة.
بعد تكرار العملية السابقة لاستبدال نفسه بدمية ورقية، جلس في مقعد الأحمق، مستحضرا منديل جيسون بيريا وحاول تحديد موقعه الحالي.
أطلق مبعوث الرغبة لهاثا متألما، وشعر وكأنه يمكن أن يفقد السيطرة في أي لحظة في هذه الحالة.
نشر سويست أصابعه ذات القفاز الأحمر وقال لصقور الليل الأخرين، “أحضروا معكم الماء الساخن واتبعوا ليونارد عن كثب. بمجرد أن يكون هناك أي مشكلة، قوموا بالتبديل معه على الفور وإحفروا ‘حوض استحمام’ هناك تماما!”
في عالم الأحلام الغامض، رأى كلاين المجاري المظلمة. رأى ظلًا حيًا وكيف بدا جسده يبدو وكأنه يملأ نفسه باللحم والدم، فقط ليخفق باستمرار، بالإضافة إلى غبار أسود صغير ظل يُراق من جسده.
بعد إستفادته بشكل كامل من نظام الصرف الصحي من قبل، كان دائمًا يجمع معلومات مماثلة مثل هذه. كان التركيز الرئيسي على القسم الشرقي ومنطقة جسر باكلوند والمنطقة التي كان يوجد فيها، قسم شاروود. بعد بعض العمل الشاق، أكمل منذ فترة طويلة المرحلة الأولى من خطته لفهم التخطيط الرئيسي لشبكة الصرف الصحي. للحصول على فهم أعمق لها سيتطلب منه الأمر فترة طويلة من المثابرة. عندما أتى الوقت، فكر كلاين حتى في التسلل إلى قاعة البلدية لباكلوند لإختلاس نظرة خاطفة مباشرة على مطبوعات التصميم.
صعد المشهد أعلى ووصل فوق الأرض، وكشف عن كاتدرائية شاهقة.
‘كاتدرائية الريح المقدسة…’ فتح كلاين عينيه المغلقتين وفهم وضع مبعوث الرغبة.
بوجه هادئ، قاد بقية قفير الألات إلى منزل عشيقة الدوق.
‘لم يتم القبض عليه بعد، ولكن يبدو وكأنه قد أصيب بجروح بالغة. حالته رهيبة ومليئة بالتشوهات!’
عند رؤية هذا الدرع الفضي الملطخ بالدم، شعر مبعوث الرغبة كما لو أنه لم يستطيع التنفس بشكل صحيح، كما لو كان قد التقى بأكثر أعدائه رعبا.
‘لقد إختفت حقيبته أيضًا… لا بد أنه تم إسقاطها عندما أصيب…’ فكر كلاين للحظة. باستخدام العرافة، تذكر خريطة باكلوند وجعلها تظهر أمام عينيه.
كاد مبعوث الرغبة يفقد السيطرة مرة أخرى. لقد توقف وضغط على الجدران الرطبة والأنابيب الباردة، محاولا جاهدا كبح جماح دمه ورغبته في القتل.
بعد دخول المنطقة السوداء النتنة، استخدم كلاين سرعته القصوى للمرور عبر عدد كبير من المناطق الضيقة ودخل منطقة واسعة نسبيًا.
وبالمثل، توصل إلى تخطيط تقريبي لمجاري باكلوند.
لأنه رأى مظهر جيسون بيريا الحقيقي من قبل، إلى جانب ذاكرته الخاصة ومنديله كوسيط، كلاين، جنبًا إلى جنب مع خريطة التخطيط وعرافة عصا الإستنباء، حدد بسرعة مناطق الصرف الصحي التي مر بها جيسون.
بعد إستفادته بشكل كامل من نظام الصرف الصحي من قبل، كان دائمًا يجمع معلومات مماثلة مثل هذه. كان التركيز الرئيسي على القسم الشرقي ومنطقة جسر باكلوند والمنطقة التي كان يوجد فيها، قسم شاروود. بعد بعض العمل الشاق، أكمل منذ فترة طويلة المرحلة الأولى من خطته لفهم التخطيط الرئيسي لشبكة الصرف الصحي. للحصول على فهم أعمق لها سيتطلب منه الأمر فترة طويلة من المثابرة. عندما أتى الوقت، فكر كلاين حتى في التسلل إلى قاعة البلدية لباكلوند لإختلاس نظرة خاطفة مباشرة على مطبوعات التصميم.
السائل الأسود السميك الذي غطى جسمه تناثر على الأرض مثل قطرات المطر. انكسرت كفه، ذراعه وكتفيه وضلوعه ورقبته وأجزاء أخرى من جسده وانزلقت بسلاسة نحو الأسفل.
كاد مبعوث الرغبة يفقد السيطرة مرة أخرى. لقد توقف وضغط على الجدران الرطبة والأنابيب الباردة، محاولا جاهدا كبح جماح دمه ورغبته في القتل.
وفقا للخريطتين والمشهد الذي ظهر في عرافة الحلم، لاحظ كلاين أن مبعوث الرغبة، بيريا، لم يهرب في اتجاه نهر توسوك. وبدلاً من ذلك، اتخذ الطريق المعاكس إلى قسم هيلستون، كما لو كان يريد المرور والدخول إلى البحيرة الاصطناعية في قسم الإمبراطورة.
“إنه قريب!”
426: 1.42
‘وبعبارة أخرى، إنه يقترب مني أكثر فأكثر…’ أثير عقل كلاين فجأة بينما ظهرت لديه فجأة فكرة.
وفقا للخريطتين والمشهد الذي ظهر في عرافة الحلم، لاحظ كلاين أن مبعوث الرغبة، بيريا، لم يهرب في اتجاه نهر توسوك. وبدلاً من ذلك، اتخذ الطريق المعاكس إلى قسم هيلستون، كما لو كان يريد المرور والدخول إلى البحيرة الاصطناعية في قسم الإمبراطورة.
وفقا للخريطتين والمشهد الذي ظهر في عرافة الحلم، لاحظ كلاين أن مبعوث الرغبة، بيريا، لم يهرب في اتجاه نهر توسوك. وبدلاً من ذلك، اتخذ الطريق المعاكس إلى قسم هيلستون، كما لو كان يريد المرور والدخول إلى البحيرة الاصطناعية في قسم الإمبراطورة.
‘على الرغم من أنني لست متأكدًا من المجاري التي سيمر بها، إلا أنه يمكنني إصدار حكم عبر العرافة… إنه مصاب بجروح بالغة وفي حالة غريبة جدًا. لقد أصبح تدخله في هذا الجانب ضعيف للغاية. من مسافات قريبة، ليس الأمر كما لو أنه لا يمكنني أن أجده. فبعد كل شيء، لقد رأيت كيف يبدو حقًا، ولدي فهم لهالته… عندما يتعلق الأمر بالعثور على الناس، أنا محترف… يجب أن أفعل شيئًا ؛ لا يمكنني السماح له بالهروب بهذه الطريقة! ما زال هناك وقت!’ بعد تأكيد درجة الخطر، اتخذ كلاين قراره وعاد إلى العالم الحقيقي.
لقد أخرج شمعة، أقام طقسًا بسرعة، واستدعى نفسه، واستجاب لنفسه.
بعد وقت ليس بطويل، كان هناك شكل في درع أسود، يرتدي تاجًا أسود، وعباءة من نفس اللون في الحمام. كان كلاين في حالة جسد الروح الخاصة به بينما كان يحمل بطاقة الإمبراطور الأسود.
وإلا، لم يكن هناك فرصة أن يكون توقيته مثاليًا لتلك الدرجة!
كما قام أيضًا “بتضمين” عناصر غامضة مثل مشبك الشمس وزجاجة السم البيولوجي، لضمان النجاح.
السائل الأسود السميك الذي غطى جسمه تناثر على الأرض مثل قطرات المطر. انكسرت كفه، ذراعه وكتفيه وضلوعه ورقبته وأجزاء أخرى من جسده وانزلقت بسلاسة نحو الأسفل.
ثم اختفى في الهواء وترك نادي كويلاغ في اتجاه آخر.
مرتديا هذه الدرع مرعبة المظهر، كافح ليونارد ميتشل لاخذ خطوتين إلى الأمام، لقد درس الجثة المقطعة على الأرض، ورفع صوته.
كان بإمكان كلاين الحالي أن يطير، لذلك كان سريعًا جدًا، لكنه لم يستطيع أن يسبب أي رياح، لأنه كان جسدًا روحيًا.
بعد دخول المنطقة السوداء النتنة، استخدم كلاين سرعته القصوى للمرور عبر عدد كبير من المناطق الضيقة ودخل منطقة واسعة نسبيًا.
لقد “كشط” أمام شجرة وأخذ غصن ميت.
أومأ سويست بجدية وقال: “كيف يمكن لمبعوث الرغبة أن يقرر أن الدوق سيأتي إلى هذا المنزل اليوم، إلى حد تحديد الوقت بدقة، ومن ثم جذب مغني تعاويذ الإله بعيدًا؟”
لأنه رأى مظهر جيسون بيريا الحقيقي من قبل، إلى جانب ذاكرته الخاصة ومنديله كوسيط، كلاين، جنبًا إلى جنب مع خريطة التخطيط وعرافة عصا الإستنباء، حدد بسرعة مناطق الصرف الصحي التي مر بها جيسون.
على الجانب الأيمن من الشارع، لم يكن هناك الكثير من المشاة بعد ظهر اليوم. في هذه اللحظة، لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين يمرون، لكنهم لم يلاحظوا أي شيء خارج عن المألوف.
‘لم يتم القبض عليه بعد، ولكن يبدو وكأنه قد أصيب بجروح بالغة. حالته رهيبة ومليئة بالتشوهات!’
بعد دخول المنطقة السوداء النتنة، استخدم كلاين سرعته القصوى للمرور عبر عدد كبير من المناطق الضيقة ودخل منطقة واسعة نسبيًا.
تدفق النهر المظلم، وملئت الرائحة المختلطة الهواء. كان سيغير اتجاهه أحيانًا ويطارده بعد جيسون بيريا.
بعد إستفادته بشكل كامل من نظام الصرف الصحي من قبل، كان دائمًا يجمع معلومات مماثلة مثل هذه. كان التركيز الرئيسي على القسم الشرقي ومنطقة جسر باكلوند والمنطقة التي كان يوجد فيها، قسم شاروود. بعد بعض العمل الشاق، أكمل منذ فترة طويلة المرحلة الأولى من خطته لفهم التخطيط الرئيسي لشبكة الصرف الصحي. للحصول على فهم أعمق لها سيتطلب منه الأمر فترة طويلة من المثابرة. عندما أتى الوقت، فكر كلاين حتى في التسلل إلى قاعة البلدية لباكلوند لإختلاس نظرة خاطفة مباشرة على مطبوعات التصميم.
…
كاد مبعوث الرغبة يفقد السيطرة مرة أخرى. لقد توقف وضغط على الجدران الرطبة والأنابيب الباردة، محاولا جاهدا كبح جماح دمه ورغبته في القتل.
تم تنوير إكانسر على الفور.
لهث. لهث. بدأ الظل الرقيق بالتحرك.
لقد أخرج شمعة، أقام طقسًا بسرعة، واستدعى نفسه، واستجاب لنفسه.
في هذه اللحظة، أدار رأسه فجأة لينظر إلى المكان الذي مر به للتو.
لقد نظر إلى الشمس الباهتة خلف الضباب الرقيق وعرف أن الوضع في باكلوند بأكملها، وحتى مملكة لوين بأكملها، أو حتى العالم سيتغير بسبب ما حدث اليوم.
دخلت الدرع ذات اللون الأسود والتاج الأسود إلى “عينيه” لأول مرة، محددين شخصية مهيبة للغاية.
وخلف الشكل، تأرجح الرداء عدين الوزن بخفة بينما تقدم للأمام.
“أيضًا، اتركوا علامات. وسأقوم أنا وأعضاء الفريق الآخرون باللحاق بسرعة”.
…
لم يكن حتى الأن أنه أدرك بشكل غامض أن الخطر كان يقترب.
كان الأمر كما لو أنه لمس صخرة، قطعة درع باردة لم يكن فيها أحد!
“إنه قريب!”
لقد نظر إلى الشمس الباهتة خلف الضباب الرقيق وعرف أن الوضع في باكلوند بأكملها، وحتى مملكة لوين بأكملها، أو حتى العالم سيتغير بسبب ما حدث اليوم.
دخلت الدرع الفضية الثقيل الملطخ بالدماء عبر المدخل ونزل إلى المجاري.
“أراقب؟” رد إكانسر لا شعوريًا بسؤال.
ثم اختفى في الهواء وترك نادي كويلاغ في اتجاه آخر.
