المعرفة مال.
745: المعرفة مال.
بعد أن خضعت لتعاليم السيد الأحمق والسيد الرجل المعلق والأعضاء الآخرين من علماء النفس الكيميائيين، شعرت أودري بالإغراء.
المعرفة مال!
كانت جميع معاملات السيد العالم بالآلاف أو الأكثر. لقد جعلها تشعر بالخدر قليلا لمثل هذا المبلغ الزهيد.
‘أخيرًا…’ في اللحظة التي توصلوا فيها إلى اتفاق، تنفس كلاين الصعداء. لقد شعر وكأن الضغط عليه قد إنخفض بشكل ملحوظ.
عندما نظر إلى الشمس مرة أخرى، كان لدى إملين إحساس جديد بالتفوق، بالإضافة إلى شعور بالذنب لم يستطع التخلص منه. لقد نظف حلقه وقال “هذا، هذا، وهذا أيضا…”
“نعم، لكننا سنعود إلى مدينة الفضة قريبًا. وصل فريق الرحلة الاستكشافية الجديد اليوم.” لم يجيب ديريك على سؤال السيد الرجل المعلق بجدية فحسب، بل قدم له معلومات إضافية. “لقد أخبرت الزعيم بالفعل أنه أثناء التخلص من وحوش مدينة الظهيرة، حصلت على تركيبة جرعة كاتب العدل.”
على الرغم من أن الآنسة رسول قالت أنه يمكن دفع 10000 قطعة نقدية ذهبية لوينية على أقساط، ولم تحدد متى سيبدأ، لم يرغب كلاين في سحب الدفعة لفترة طويلة جدًا، خوفًا من أن يتحمل غضب ريينت تينكير.
عندما نظر إلى الشمس مرة أخرى، كان لدى إملين إحساس جديد بالتفوق، بالإضافة إلى شعور بالذنب لم يستطع التخلص منه. لقد نظف حلقه وقال “هذا، هذا، وهذا أيضا…”
فبعد كل شيء، كانت مخلوق عالم روح على مستوى نصف إله. إذا انتهى بها الأمر فعلاً بالغضب، فلديها الوسائل لجعل الأمور صعبة على “سيد عملها” حتى لو كانت مقيدة بالعقد!
“حسنًا، شكرًا لك، السيد القمر.” كان ديريك سعيدًا بينما شعر فجأة أن السيد القمر لم يكن مزعجًا لذلك الحد بعد كل شيئ.
‘إلى جانب ذلك، فإن تكلفة التصرف كرجل أعمال كانت مرتفعة للغاية. إن راتب أكثر من عشرين عامل والتكاليف المقابلة ليست سوى جزء ضئيل. لا يزال هناك عربة، وخيول، ونبيذ، وهدايا للجيران، ومآدب، واستثمارات لإخفاء وضعي، كل منها أغلى من سابقتها. إذا لم أدخر ما يكفي من النقود، أخشى أن أفلس ولن أتمكن من الاستمرار…’
لم يتابع الموضوع بينما أبلغ جميع الأعضاء بخبر:
‘يبدو أن السيدة الناسك تخاف من شيء ما…’ قرأت أودري مشاعرها بحدة.
‘تنهد، 6500 جنيه مع النقود التي أملكها بالفعل يجب أن تكون قادرة على الصمود حتى أؤكد هدفي، صحيح؟ لا، لقد أثبتت لي التجارب من اليومين الماضيين أنه لا ينبغي لي مطلقًا استخدام فهمي الخاص لتخيل حياة رجل أعمال. ربما ما زلت بحاجة إلى خمسة إلى ستة آلاف جنيه أخرى للحفاظ عليها بالكاد…’ كان كلاين يرغب في رفع يده لفرك صدغيه، لكنه في النهاية أمسك نفسه.
‘تنهد، 6500 جنيه مع النقود التي أملكها بالفعل يجب أن تكون قادرة على الصمود حتى أؤكد هدفي، صحيح؟ لا، لقد أثبتت لي التجارب من اليومين الماضيين أنه لا ينبغي لي مطلقًا استخدام فهمي الخاص لتخيل حياة رجل أعمال. ربما ما زلت بحاجة إلى خمسة إلى ستة آلاف جنيه أخرى للحفاظ عليها بالكاد…’ كان كلاين يرغب في رفع يده لفرك صدغيه، لكنه في النهاية أمسك نفسه.
لقد هدأ عقله وجعل العالم ينظر حوله مرة أخرى قبل أن يقول بضحكة أجش، “الغرض الثاني هو قارورة السم البيولوجي…”
عندما نظر إلى الشمس مرة أخرى، كان لدى إملين إحساس جديد بالتفوق، بالإضافة إلى شعور بالذنب لم يستطع التخلص منه. لقد نظف حلقه وقال “هذا، هذا، وهذا أيضا…”
استخدم وصفًا موجزًا نسبيًا لوصف القارورة الشفافة ذات اللون البني المستحضر. وشدد على الصفات السامة القليلة التي إمتلكتها، والوقت الذي استغرقه، وكيفية منع الآثار في وقت مبكر، وأي آثار سلبية تحدث أثناء حمله.
لقد هدأ عقله وجعل العالم ينظر حوله مرة أخرى قبل أن يقول بضحكة أجش، “الغرض الثاني هو قارورة السم البيولوجي…”
نظر ألجر نحو الشمس الصغير وقال، “هل ما زلت في بلدة الظهيرة؟”
شعرت أودري بقشعريرة في عمودها الفقري بينما شعرت ببعض الحرج. لقر شعرت بالأولى بسبب السم المرعب الذي جعل المرء ينزع جلده ولحمه، في حين أن الأخير كان نتيجة لتأثيرات إثارة الشهوة الجنسية على مساحة واسعة.
لم يتابع الموضوع بينما أبلغ جميع الأعضاء بخبر:
“نعم، لكننا سنعود إلى مدينة الفضة قريبًا. وصل فريق الرحلة الاستكشافية الجديد اليوم.” لم يجيب ديريك على سؤال السيد الرجل المعلق بجدية فحسب، بل قدم له معلومات إضافية. “لقد أخبرت الزعيم بالفعل أنه أثناء التخلص من وحوش مدينة الظهيرة، حصلت على تركيبة جرعة كاتب العدل.”
‘هذا غرض غامض مجنون حقًا… هممم، إنه النوع الذي يحتاج إلى أن يكون معد مسبقًا لإظهار تأثيره الكامل. إنه غير مجدي تمامًا ضد متفرج عادي لأن الملاحظة وقراءة العقل يمكن أن تساعد متجاوزي التسلسلات المنخفضة لهذا المسار في اكتشاف الخطر مسبقًا واتخاذ الإجراءات اللازمة… ومع ذلك، ليست هناك حاجة للقيام بذلك. إذا كنت سأكتشف الخطر في وقت مبكر، يمكنني الصراخ مباشرةً من أجل حراسي… إلى- إلى جانب ذلك، لا أحب مثل هذه التأثيرات! سوف أؤذي نفسي بسهولة! أودري، أنتِ بالفعل متجاوز ناضج وعقلاني. لا يمكنك شراء كل ما ترينه!’ فكرت أودري بجدية في الأمر لبضع ثوانٍ قبل التخلي عن طلب السعر.
‘تنهد، 6500 جنيه مع النقود التي أملكها بالفعل يجب أن تكون قادرة على الصمود حتى أؤكد هدفي، صحيح؟ لا، لقد أثبتت لي التجارب من اليومين الماضيين أنه لا ينبغي لي مطلقًا استخدام فهمي الخاص لتخيل حياة رجل أعمال. ربما ما زلت بحاجة إلى خمسة إلى ستة آلاف جنيه أخرى للحفاظ عليها بالكاد…’ كان كلاين يرغب في رفع يده لفرك صدغيه، لكنه في النهاية أمسك نفسه.
“سلمني قائمة الموارد والوحوش حول مدينة الفضة، وسأختار بعض الأغراض ذات القيمة المتساوية.”
نظرًا لأن الأنسة عدالة لم تسأل عن السعر، لم يستطع كلاين إلا أن يدع العالم يضيف “5200 جنيه”.
‘الأنسة عدالة تعبد حقًا وتثق في الأحمق…’ شعر كلاين بالتأثر والقليل من الخجل. كان هذا لأن مجال صولجان إله البحر لم يتداخل مع القمر البدائي. لم يكن قادرًا على تقديم استجابة فعالة في طقوس معينة. كل ما سيمكنه فعله هو محاولة استخدام بعض قوى الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي كرد فعل.
عضت أودري شفتها الداخلية وهي تهز رأسها بأدب.
ضحك ألجر عندما سمع ذلك.
عندما نظر إلى الشمس مرة أخرى، كان لدى إملين إحساس جديد بالتفوق، بالإضافة إلى شعور بالذنب لم يستطع التخلص منه. لقد نظف حلقه وقال “هذا، هذا، وهذا أيضا…”
“أرغب في الحصول على غرض غامض هجومي أكثر بطبيعته”.
كان المتفرج مسارًا يفتقر إلى أي هجمات مباشرة في المراحل المبكرة، وهو المسار الذي كان فعالًا فقط في التأثير على أهدافهم أو السيطرة عليها.
“سأساعدك في السؤال. سنتحدث عن السعر عندما يكون لدي أدلة فعلية.”
“5200 جنيه”. كرر ألجر وفورس وإملين السعر بهدوء في انسجام تام قبل أن يمسكوا كل الأفكار عنها.
ضحك ألجر عندما سمع ذلك.
“5200 جنيه…” بدت كاتليا وكأنها تتذكر شيئًا ما بينما توقفت بشكل واضح. ثم أضافت بسرعة: “إنه ليس ضروريًا بالنسبة لي”.
“آه، كلفوني ما إجماليه 2000 جنيه. بإضافة علاوتي بـ200 جنيه سيكون المجموع 2200 جنيه”.
أما بالنسبة لخاصية تجاوز المستجوب التي كانت في يد تابع السيد الأحمق، لم تصدق أنه سيحتفظ بها من أجلهت لفترة طويلة.
‘يبدو أن السيدة الناسك تخاف من شيء ما…’ قرأت أودري مشاعرها بحدة.
لجزء من الثانية، شعرت كاتليا أنه قد كان لزجاجة السم البيولوجي الكثير من التفاهم مع خبير السموم فرانك لي. علاوة على ذلك، لم تتداخل قواهم بشكل كبير، بل إنهم كملوا بعضهم البعض. كانت تتساءل عما إذا كان يجب عليها شرائها لزميلها الأول بما من أنه قد وفر قدرًا كبيرًا من المال، ولكن بالنظر إلى الطريقة التي قد يأتي بها فرانك لي لتجارب مرعبة بعد الحصول على زجاجة السم البيولوجي، ارتجفت وتخلت عن الفكرة.
‘كما هو متوقع من الأنسة عدالع. إنها لا تساوم على الإطلاق. كان حدي في الواقع 800 جنيه. لا، ليس لدي واحد على الإطلاق. ليس الأمر كما لو أنه يمكن بيع المعرفة مرة واحدة…’ لقد جعل كلاين العالم يضحك ضحكة مكتومة.
لم تكن ترغب في أن ترى سطح المستقبل يُنتج أطفال الطاقم، من النوع الذي كان يموه.
‘أتذكر أنهم لم يدفعوا مقابل الاطلاع على هذه القائمة…’ لم يستطع إملين إلا إلقاء نظرة على الرجل المعلق ألجر و الناسك كاتليا.
‘بعد انتهاء التجمع، سأكتب إلى الآنسة شارون وأخبرها أن قلادة أدميرال الدم قد بيعت. كل ما تبقى هو زجاجة السم البيولوجي…’ أخفى كلاين خيبة أمله، وبعد بعض التفكير، جعل العالم يتكلم، “لدي كتاب أسرار. إنه كتاب عن الغوامض قد خلفه الملك الشامان كلارمان في القارة الجنوبية. إنه مناسب لمتجاوزي منتصف التسلسلات الذين لديهم أسس جيدة.”
فبعد كل شيء، كانت مخلوق عالم روح على مستوى نصف إله. إذا انتهى بها الأمر فعلاً بالغضب، فلديها الوسائل لجعل الأمور صعبة على “سيد عملها” حتى لو كانت مقيدة بالعقد!
“السعر 1000 جنيه”.
“حسنًا، شكرًا لك، السيد القمر.” كان ديريك سعيدًا بينما شعر فجأة أن السيد القمر لم يكن مزعجًا لذلك الحد بعد كل شيئ.
المعرفة مال!
“سلمني قائمة الموارد والوحوش حول مدينة الفضة، وسأختار بعض الأغراض ذات القيمة المتساوية.”
بعد أن خضعت لتعاليم السيد الأحمق والسيد الرجل المعلق والأعضاء الآخرين من علماء النفس الكيميائيين، شعرت أودري بالإغراء.
‘إلى جانب ذلك، فإن تكلفة التصرف كرجل أعمال كانت مرتفعة للغاية. إن راتب أكثر من عشرين عامل والتكاليف المقابلة ليست سوى جزء ضئيل. لا يزال هناك عربة، وخيول، ونبيذ، وهدايا للجيران، ومآدب، واستثمارات لإخفاء وضعي، كل منها أغلى من سابقتها. إذا لم أدخر ما يكفي من النقود، أخشى أن أفلس ولن أتمكن من الاستمرار…’
ضحك ألجر عندما سمع ذلك.
لقد كان لديها الآن أساس متين للغاية في الغوامض، وكان لديها رغبة في المزيد من التحسن.
على الرغم من أن الآنسة رسول قالت أنه يمكن دفع 10000 قطعة نقدية ذهبية لوينية على أقساط، ولم تحدد متى سيبدأ، لم يرغب كلاين في سحب الدفعة لفترة طويلة جدًا، خوفًا من أن يتحمل غضب ريينت تينكير.
‘من المحتمل أن يعلمني علماء النفس الكيميائيين بعض معرفة الغوامض ذات المستوى الأعلى في المستقبل، لكنها بالتأكيد لن تكون شاملة وستقتصر على مجال العقل…’ أقنعت أودري نفسها بسهولة بينما أومأت برأسها.
شعرت أودري بقشعريرة في عمودها الفقري بينما شعرت ببعض الحرج. لقر شعرت بالأولى بسبب السم المرعب الذي جعل المرء ينزع جلده ولحمه، في حين أن الأخير كان نتيجة لتأثيرات إثارة الشهوة الجنسية على مساحة واسعة.
“هذا بالضبط ما أريده”.
كانت فورس مهتمة بنفس القدر، لكن فكرت في مقدار المال الذي جعلها تغلق فمها. أما باقي الأعضاء فلم ينقصهم مثل هذه المعرفة.
لقد كان لديها الآن أساس متين للغاية في الغوامض، وكان لديها رغبة في المزيد من التحسن.
استخدم وصفًا موجزًا نسبيًا لوصف القارورة الشفافة ذات اللون البني المستحضر. وشدد على الصفات السامة القليلة التي إمتلكتها، والوقت الذي استغرقه، وكيفية منع الآثار في وقت مبكر، وأي آثار سلبية تحدث أثناء حمله.
تذكر ديريك بعناية ما حدث “لقد قال فقط ‘جيد جدًا’.”
‘كما هو متوقع من الأنسة عدالع. إنها لا تساوم على الإطلاق. كان حدي في الواقع 800 جنيه. لا، ليس لدي واحد على الإطلاق. ليس الأمر كما لو أنه يمكن بيع المعرفة مرة واحدة…’ لقد جعل كلاين العالم يضحك ضحكة مكتومة.
“صفقة.”
“في الآونة الأخيرة، توجه العديد من القراصنة إلى ميناء بانسي. لقد اكتشفوا أنه قد تم تدميره بالكامل بالفعل. حتى لو أعيد بناؤه، فقد يستغرق الأمر عدة سنوات.”
“ومع ذلك، لا بد لي من تذكيرك بعدم الصلاة إلى القمر البدائي. ستجعلك تصبح كتلة من اللحم الملتوي الذي يعرف فقط أن يتزاوج بعنف مع مخلوقات مختلفة لإنجب جميع أنواع الأطفال. بالطبع، لا يمكنك الصلاة للوجودات السرية الأخرى. سيكونون بنفس الخطورة “.
“تم الحصول على الجذور المتبلورة لشجرة الشيوخ والمكونات الإضافية التي تحتاجها.”
شعرت أودري بالرعب مما سمعته بينما لم تستطع إلا تغيير وضعية جلوسها.
لجزء من الثانية، شعرت كاتليا أنه قد كان لزجاجة السم البيولوجي الكثير من التفاهم مع خبير السموم فرانك لي. علاوة على ذلك، لم تتداخل قواهم بشكل كبير، بل إنهم كملوا بعضهم البعض. كانت تتساءل عما إذا كان يجب عليها شرائها لزميلها الأول بما من أنه قد وفر قدرًا كبيرًا من المال، ولكن بالنظر إلى الطريقة التي قد يأتي بها فرانك لي لتجارب مرعبة بعد الحصول على زجاجة السم البيولوجي، ارتجفت وتخلت عن الفكرة.
هدأت بعد ذلك، واستدارت لتنظر إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة. لقد قالت بحزم، “سأصلي للسيد الأحمق فقط عندما أقيم طقوس سرية.”
برؤية أنه لم يستجيب أحد، سعل العالم وقال، “لقد انتهيت”.
لقد تحدثت بأقصى درجات الإخلاص وبدون نفاق.
‘الأنسة عدالة تعبد حقًا وتثق في الأحمق…’ شعر كلاين بالتأثر والقليل من الخجل. كان هذا لأن مجال صولجان إله البحر لم يتداخل مع القمر البدائي. لم يكن قادرًا على تقديم استجابة فعالة في طقوس معينة. كل ما سيمكنه فعله هو محاولة استخدام بعض قوى الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي كرد فعل.
كان هذا لأن هذه المعلومة فقط كانت ذات قيمة عالية للغاية. قدمت المعلومات التفصيلية والموارد المقابلة حول مدينة الفضة!
“تم الحصول على الجذور المتبلورة لشجرة الشيوخ والمكونات الإضافية التي تحتاجها.”
بعد ذلك، بصفته الأحمق، أعرب عن موقفه من هذه المسألة:
ضحك ألجر عندما سمع ذلك.
“جيد جدا.”
المعرفة مال!
حفظ ديريك ما قيل بجدية، وأشار إلى أنه لم توجد حاجة له للعودة إلى مدينة الفضة، حيث كان بإمكانه تجميع تلك حول بلدة الظهيرة.
في هذه الأثناء، بعد أن حقق هدفه، جعل العالم يقول، “لدي خاصية تجاوز مستجوب هنا مقابل 1200 جنيه فقط.”
عضت أودري شفتها الداخلية وهي تهز رأسها بأدب.
‘كما هو متوقع من الأنسة عدالع. إنها لا تساوم على الإطلاق. كان حدي في الواقع 800 جنيه. لا، ليس لدي واحد على الإطلاق. ليس الأمر كما لو أنه يمكن بيع المعرفة مرة واحدة…’ لقد جعل كلاين العالم يضحك ضحكة مكتومة.
‘… كم من الأغراض لديه…’ كانت فورس مذهولة.
“آه، كلفوني ما إجماليه 2000 جنيه. بإضافة علاوتي بـ200 جنيه سيكون المجموع 2200 جنيه”.
بالنظر إلى كيف كانت شيو لا تزال تفتقر إلى المال وتفتقر إلى التركيبة المقابلة، كل ما كان بإمكانها فعله هو إرجاع نظرتها والتظاهر وكأنها لم تسمعه.
“5200 جنيه”. كرر ألجر وفورس وإملين السعر بهدوء في انسجام تام قبل أن يمسكوا كل الأفكار عنها.
أما بالنسبة لخاصية تجاوز المستجوب التي كانت في يد تابع السيد الأحمق، لم تصدق أنه سيحتفظ بها من أجلهت لفترة طويلة.
كان المتفرج مسارًا يفتقر إلى أي هجمات مباشرة في المراحل المبكرة، وهو المسار الذي كان فعالًا فقط في التأثير على أهدافهم أو السيطرة عليها.
“حسنًا، شكرًا لك، السيد القمر.” كان ديريك سعيدًا بينما شعر فجأة أن السيد القمر لم يكن مزعجًا لذلك الحد بعد كل شيئ.
برؤية أنه لم يستجيب أحد، سعل العالم وقال، “لقد انتهيت”.
تمامًا بينما قال ذلك، نظر ألجر، الذي كان ينتظر كل هذا الوقت، إلى كاتليا وقال، “أود أن أعرف أين توجد وحوش البحر الأوبنينسك التي لا تنتمي إلى كنيسة العواصف”.
بالنظر إلى كيف كانت شيو لا تزال تفتقر إلى المال وتفتقر إلى التركيبة المقابلة، كل ما كان بإمكانها فعله هو إرجاع نظرتها والتظاهر وكأنها لم تسمعه.
‘وحوش البحر الأوبنينسك التي لا تنتمي إلى كنيسة العواصف؟ الرجل المعلق ليس عضوًا في كنيسة العواصف؟’ عبست كاتليا قليلا قبل أن تخفف حاجبيها.
“شكرًا لك” قال فورس بدون تعبير سار.
“سأساعدك في السؤال. سنتحدث عن السعر عندما يكون لدي أدلة فعلية.”
“شكرًا لك” قال فورس بدون تعبير سار.
“حسنا.” تنهد ألجر بصمت.
لم تكن ترغب في أن ترى سطح المستقبل يُنتج أطفال الطاقم، من النوع الذي كان يموه.
سادت بضع ثوانٍ قبل أن يقول إملين لفورس، “سأدفع لك 100 جنيه مقابل الدليل اليوم.”
“شكرًا لك” قال فورس بدون تعبير سار.
ضحك ألجر عندما سمع ذلك.
بالنظر إلى كيف كانت شيو لا تزال تفتقر إلى المال وتفتقر إلى التركيبة المقابلة، كل ما كان بإمكانها فعله هو إرجاع نظرتها والتظاهر وكأنها لم تسمعه.
كانت جميع معاملات السيد العالم بالآلاف أو الأكثر. لقد جعلها تشعر بالخدر قليلا لمثل هذا المبلغ الزهيد.
أما بالنسبة لخاصية تجاوز المستجوب التي كانت في يد تابع السيد الأحمق، لم تصدق أنه سيحتفظ بها من أجلهت لفترة طويلة.
ثم نظر إملين نحو ديريك.
لقد هدأ عقله وجعل العالم ينظر حوله مرة أخرى قبل أن يقول بضحكة أجش، “الغرض الثاني هو قارورة السم البيولوجي…”
“تم الحصول على الجذور المتبلورة لشجرة الشيوخ والمكونات الإضافية التي تحتاجها.”
“سلمني قائمة الموارد والوحوش حول مدينة الفضة، وسأختار بعض الأغراض ذات القيمة المتساوية.”
“هذا بالضبط ما أريده”.
“في الآونة الأخيرة، توجه العديد من القراصنة إلى ميناء بانسي. لقد اكتشفوا أنه قد تم تدميره بالكامل بالفعل. حتى لو أعيد بناؤه، فقد يستغرق الأمر عدة سنوات.”
أراد إملين الحصول على الأشياء التي يمكنه بيعها بسرعة فقط؛ وإلا فلن يكون لديه الكثير من المال.
“حسنًا، شكرًا لك، السيد القمر.” كان ديريك سعيدًا بينما شعر فجأة أن السيد القمر لم يكن مزعجًا لذلك الحد بعد كل شيئ.
في تلك اللحظة بدا وكأنه قد فهم شيئًا ما.
سرعان ما استحضر القائمة المقابلة وسلمها إلى إملين.
لقد كان لديها الآن أساس متين للغاية في الغوامض، وكان لديها رغبة في المزيد من التحسن.
مسح إملين عرضيا عبر قطعة الورق وشعر فجأة أنه لم يكن شيئ صحيح.
كان هذا لأن هذه المعلومة فقط كانت ذات قيمة عالية للغاية. قدمت المعلومات التفصيلية والموارد المقابلة حول مدينة الفضة!
برؤية أنه لم يستجيب أحد، سعل العالم وقال، “لقد انتهيت”.
‘أتذكر أنهم لم يدفعوا مقابل الاطلاع على هذه القائمة…’ لم يستطع إملين إلا إلقاء نظرة على الرجل المعلق ألجر و الناسك كاتليا.
في تلك اللحظة بدا وكأنه قد فهم شيئًا ما.
في تلك اللحظة بدا وكأنه قد فهم شيئًا ما.
كان المتفرج مسارًا يفتقر إلى أي هجمات مباشرة في المراحل المبكرة، وهو المسار الذي كان فعالًا فقط في التأثير على أهدافهم أو السيطرة عليها.
عندما نظر إلى الشمس مرة أخرى، كان لدى إملين إحساس جديد بالتفوق، بالإضافة إلى شعور بالذنب لم يستطع التخلص منه. لقد نظف حلقه وقال “هذا، هذا، وهذا أيضا…”
‘أخيرًا…’ في اللحظة التي توصلوا فيها إلى اتفاق، تنفس كلاين الصعداء. لقد شعر وكأن الضغط عليه قد إنخفض بشكل ملحوظ.
حفظ ديريك ما قيل بجدية، وأشار إلى أنه لم توجد حاجة له للعودة إلى مدينة الفضة، حيث كان بإمكانه تجميع تلك حول بلدة الظهيرة.
‘من المحتمل أن يعلمني علماء النفس الكيميائيين بعض معرفة الغوامض ذات المستوى الأعلى في المستقبل، لكنها بالتأكيد لن تكون شاملة وستقتصر على مجال العقل…’ أقنعت أودري نفسها بسهولة بينما أومأت برأسها.
بعد ذلك، استفسرت أودري عن أدلة عن ثمار شجرة رنين وهمي، لكنها تلقت إجابة مخيبة للآمال.
عضت أودري شفتها الداخلية وهي تهز رأسها بأدب.
عندما انتهت المعاملات، لم يكن الأمر بحاجة إلى الأحمق لإعلان ذلك، لأنهم دخلوا تلقائيًا في التبادل الحر.
على الرغم من أن الآنسة رسول قالت أنه يمكن دفع 10000 قطعة نقدية ذهبية لوينية على أقساط، ولم تحدد متى سيبدأ، لم يرغب كلاين في سحب الدفعة لفترة طويلة جدًا، خوفًا من أن يتحمل غضب ريينت تينكير.
نظر ألجر نحو الشمس الصغير وقال، “هل ما زلت في بلدة الظهيرة؟”
كانت جميع معاملات السيد العالم بالآلاف أو الأكثر. لقد جعلها تشعر بالخدر قليلا لمثل هذا المبلغ الزهيد.
“نعم، لكننا سنعود إلى مدينة الفضة قريبًا. وصل فريق الرحلة الاستكشافية الجديد اليوم.” لم يجيب ديريك على سؤال السيد الرجل المعلق بجدية فحسب، بل قدم له معلومات إضافية. “لقد أخبرت الزعيم بالفعل أنه أثناء التخلص من وحوش مدينة الظهيرة، حصلت على تركيبة جرعة كاتب العدل.”
عندما انتهت المعاملات، لم يكن الأمر بحاجة إلى الأحمق لإعلان ذلك، لأنهم دخلوا تلقائيًا في التبادل الحر.
أومأ الرجل المعلق برأسه قليلا وقال، “ما كان موقفه؟”
لقد تحدثت بأقصى درجات الإخلاص وبدون نفاق.
تذكر ديريك بعناية ما حدث “لقد قال فقط ‘جيد جدًا’.”
فبعد كل شيء، كانت مخلوق عالم روح على مستوى نصف إله. إذا انتهى بها الأمر فعلاً بالغضب، فلديها الوسائل لجعل الأمور صعبة على “سيد عملها” حتى لو كانت مقيدة بالعقد!
حفظ ديريك ما قيل بجدية، وأشار إلى أنه لم توجد حاجة له للعودة إلى مدينة الفضة، حيث كان بإمكانه تجميع تلك حول بلدة الظهيرة.
ضحك ألجر عندما سمع ذلك.
لم تكن ترغب في أن ترى سطح المستقبل يُنتج أطفال الطاقم، من النوع الذي كان يموه.
“يمكنك أن تكون مرتاحًا. زعيمك سعيد جدًا برؤيتك تنمو. في المقابل، سيكون أكثر حذرًا من راعي مجلس الشيوخ.”
لم يتابع الموضوع بينما أبلغ جميع الأعضاء بخبر:
برؤية أنه لم يستجيب أحد، سعل العالم وقال، “لقد انتهيت”.
“في الآونة الأخيرة، توجه العديد من القراصنة إلى ميناء بانسي. لقد اكتشفوا أنه قد تم تدميره بالكامل بالفعل. حتى لو أعيد بناؤه، فقد يستغرق الأمر عدة سنوات.”
