سيدفع الجهد في النهاية.
758: سيدفع الجهد في النهاية.
‘كما هو متوقع من رئيس خدم قد خدم في ظل عائلة نبيلة…’ تنهد كلاين من الداخل وهو يبتسم ويهز رأسه.
في فترة ما بعد الظهر، شكرت واهانا، التي جاءت إلى منزل عضو البرلمان ماخت لتعليم ابنته آداب السلوك، السيدة ريانا على مساعدتها.
في المساء، كان كلاين، الذي كان قد عاد لتوه من كاتدرائية القديس صموئيل، على وشك الدخول إلى قاعة الطعام في الطابق الثاني عندما رأى رئيس الخدم والتر يمشي ويقول بانحناءة مهذبة، “سيدي، الأمر الذي تمنيت التحقيق منه قد اكتمل”.
إذا كان قد اتخذ إجراءً بنفسه، فقد كان قادرًا بالفعل على تسوية الأمر في ذلك اليوم بالذات. فبعد كل شيئ، كان لديه لديه عصا الإستنباء للعثور على الأشخاص، لكن المشكلة نشأت من حقيقة أن معظم صائدي الجوائز لم يكونوا متنبئين.
لم يستفسر كلاين أكثر أمام الخدم الآخرين بينما أومأ برأسه.
“أنا جديد في باكلوند، وهناك العديد من الأشياء التي أحتاج إلى الإمساك فيها.
“دعونا نتحدث في غرفة الدراسة.”
تبع والتر من ورائه ووصل إلى الطابق الثالث. ثم فتح ريتشاردسون الباب وأضاء مصباح غاز الحائط بالداخل.
“هيه، دعونا نأمل أن هؤلاء الغشاشين قد اختاروا البقاء في باكلوند.”
مشى كلاين بسرعة إلى مكتبه، وجلس، ونظر إلى رئيس الخدم من أجل التقرير.
بالنسبة لشيو، كان الأمر مهمًا بنفس القدر لأنها كانت تساعد الرجل الغامض في القناع الذهبي خلال الأشهر القليلة الماضية. لقد علمت أن الرجل كان من الـMI9، وكانت تحاول كسب مساهمات كافية للاستبدال بتركيبة جرعة المحقق.
بينما أشار والتر إلى ريتشاردسون للحراسة خارج الباب، اقترب من المكتب وفكر في كلماته.
عندما أخبرهم بالمقدار المتبقي من النقود والملابس، تنهذت واهانا وباخوس بإرتياح.
خمنت واهانا بشكل غامض هوية رئيس الخدم وهي تميل إلى الخلف قليلاً، لقد تمتمت بهدوء لنفسها، “200 جنيه…”
بعد أن أُغلق الباب مرة أخرى، قال: “زوج السيدة واهانا تاجر أقمشة. كان يتعاون مع أحدهم واستثمر فيه ألف جنيه، لكن الطرف الآخر هرب بالبضائع، وقد طلبت المساعدة بالفعل مم عضو البرلمان ماخت والسيدة ريانا لحث دائرة الشرطة على حل القضية في أسرع وقت ممكن، لكن الشرطة عادةً لا تجرؤ على ضمان العثور على الهدف لمثل هذه القضايا”.
لم يكن هذا مبلغًا صغيرًا من المال، حتى أنه تجاوز الربح المتوقع الذي سيكسبه زوجها من البيع.
لقد فتح فمه وكان على وشك أن يقول شيئًا ما لكنه ظل صامتًا في النهاية. كل ما فعله هو الرد بجدية، “حسنًا، سيدي”.
التقط كلاين قلم الحبر الأسود على مكتبه ولمسه.
…
“وفقًا لصائدة الجوائز هذه، لقد أجرت بحثًا عكسيًا عن مبيعات السوق السوداء قبل العثور على المحتالين.”
“بالنسبة لعائلة السيدة واهانا، 1000 جنيه ليست مبلغًا صغيرًا”.
القسم الشرقي، شارع دارافي، في حانة ضيقة ولكنها حيوية.
بناءً على ما يعرفه، لم يكسب مدرس المنزل العادي أكثر من 150 جنيهًا في السنة. إذا قدم صاحب العمل الإقامة والسكن، فسيكون الراتب أقل.
“حسنا يا سيدي.” لم يجد والتر أي مشاكل في تعليمات دواين دانتيس. احتفظ أي عضو لائق في المجتمع الراقي ببعض الوسائل غير الرسمية لصدورهم.
على الرغم من أن واهانا قد خدمت المجتمع الراقي كان ولديها العديد من أرباب العمل، إلا أن دخلها السنوي سيتراوح بين أربع وخمسمائة جنيه. علاوة على ذلك، سيتم إنفاق قدر كبير من نفقاتها على ملابسها، وقوامها، ومظهرها، لمنع أصحاب العمل من العثور على أنها غير ملائمة كمدرس آداب.
“لسوء الحظ، إنه كبير في السن قليلاً، أو قد يكون رفيق جيد.”
“نعم، يمكن إعتبار دخل زوجها كتاجر أقمشة متوسط فقط. بالنسبة له، يعتبر استثمار 1000 جنيه استثمارًا ضخمًا إلى حد ما،” قال والتر ملطفا كلماته.
‘إنه كثير بالنسبة لي أيضًا…’ تنهد كلاين وابتسم.
“لقد جئت للتو إلى باكلوند، لذا فأنا لست مألوف جيدا مع الشرطة.”
أجاب والتر على الفور، “سيدي، عندما كنت في خدمة الفيسكونت كونراد، لقد عرفت عددًا قليلاً من أعضاء جمعية ضباط الشرطة ذوي الرتب العالية في باكلوند.”
“يقولون أنه بما أن السيد دواين دانتيس كريم للغاية، فإنهم على استعداد لتوصية بأنفسهم إذا كان يفتقر إلى حارس شخصي.”
‘جمعية ضباط شرطة باكلوند رفيعي المستوى؟ سيكون ذلك أهم الأعضاء في ساحة سيفيلاوس. حتى كبار المشرفين المسؤولين عن منطقة بأكملها قد لا يكونون مؤهلين للتوصية.’
في المساء، كان كلاين، الذي كان قد عاد لتوه من كاتدرائية القديس صموئيل، على وشك الدخول إلى قاعة الطعام في الطابق الثاني عندما رأى رئيس الخدم والتر يمشي ويقول بانحناءة مهذبة، “سيدي، الأمر الذي تمنيت التحقيق منه قد اكتمل”.
أشارت ساحة سيفيلاوس إلى قسم شرطة باكلوند. لقد حصلت على اسمها من الشارع الذي كانت تقع فيه.
‘كما هو متوقع من رئيس خدم قد خدم في ظل عائلة نبيلة…’ تنهد كلاين من الداخل وهو يبتسم ويهز رأسه.
“ليست هناك حاجة للقيام بذلك في الوقت الحالي. في هذا الجانب، أنا متأكد من أن السيدة واهانا قادرة على طلب المساعدة من العديد من الأشخاص. سواء كان ذلك عضو البرلمان ماخت أو غيره، لدى جميعهم القدرة على جعل ساحة سيفيلاوس تولي أهمية للقضية “.
بعد أن قالت ريانا ذات الشعر الأسود الداكن بضع كلمات من التواضع، سألت: “واهانا، سمعت أنك مدرسة آداب سلوك السيد دواين دانتيس. أتساءل أي نوع من الأشخاص هو؟”
توقف مؤقتًا وقال بشكل عابر: “لقد رأيت الطبقات الدنيا من المجتمع، وأنا أعرف أساليبهم في البقاء. في بعض الأحيان، قد لا تكون الشرطة مفيدة مثل أعضاء العصابات أو صائدي الجوائز.”
…
“لقد جئت للتو إلى باكلوند، لذا فأنا لست مألوف جيدا مع الشرطة.”
“والتر، انتقل إلى قسم الشرطة لاسترداد التفاصيل المقابلة وتوجه إلى الحانات الشهيرة في منطقة جسر باكلوند و القسم الشرقي لتكليف مهمة بمكافأة.”
“بغض النظر عما إذا كانوا سيعثرون على المجرمين المقابلين أو مجموعة الملابس، فسأعطيهم 200 جنيه في المقابل.”
“سآخذ هذه المهمة”. قالت على الفور بإيماءة.
ابتسم مفتش الشرطة رفيع المستوى ردًا على ذلك.
“هيه، دعونا نأمل أن هؤلاء الغشاشين قد اختاروا البقاء في باكلوند.”
ضحك النادل.
“مكافأة بـ200 جنيه؟” كرر والتر المبلغ بينما لم يستطع إلا أن يسرق نظرة على صاحب عمله، كما لو أنه وجد أنه من غير المعقول أنه سيقدم ذلك الكم من أجل مسألة واهانا.
لقد فتح فمه وكان على وشك أن يقول شيئًا ما لكنه ظل صامتًا في النهاية. كل ما فعله هو الرد بجدية، “حسنًا، سيدي”.
“سأعطيك هذه الأموال مباشرةً”. نهض كلاين ببطء وأخرج محفظته.
ابتسم مفتش الشرطة رفيع المستوى ردًا على ذلك.
عندما تلقى والتر المبلغ الضخم من المال، سأل في تفكير: “هل يجب أن أخبر السيدة واهانا؟”
“لم تقل صائدة الجوائز، لكن كان يرافقها رجل نبيل يرتدي زي رئيس خدم”. وصف المفتش ببساطة مظهر والتر.
ابتسم كلاين.
“جيد جدًا”. أومأ كلاين برأسه وقال “بعد أن تدفع لصائدة الجوائز، ساعدها في إرسال المحتالين والبضائع إلى مركز الشرطة القريب”.
“ليس هناك حاجة.”
“حسنا يا سيدي.” ثم قال والتر: “تم القبض على المحتالين الذين خدعوا زوج السيدة واهانا من القماش. وصلت صائدة الجوائز بالفعل وطلبت الدفع”.
مستنيرا، أومأ والتر برأسه.
“جيد جدًا”. أومأ كلاين برأسه وقال “بعد أن تدفع لصائدة الجوائز، ساعدها في إرسال المحتالين والبضائع إلى مركز الشرطة القريب”.
“كرمك سينتشر في هذا الشارع”.
…
القسم الشرقي، شارع دارافي، في حانة ضيقة ولكنها حيوية.
“سآخذ هذه المهمة”. قالت على الفور بإيماءة.
عندما تلقى والتر المبلغ الضخم من المال، سأل في تفكير: “هل يجب أن أخبر السيدة واهانا؟”
شيو، التي قامت بتمشيط شعرها الأشقر القصير بجدية قبل أن تتوجه للخارج، ضغطت في المنطقة المليئة بالرجال الذين تفوح منهم رائحة الكحول والعرق المتعفن ووصلت إلى طاولة البار.
“سأعطيك هذه الأموال مباشرةً”. نهض كلاين ببطء وأخرج محفظته.
تبع والتر من ورائه ووصل إلى الطابق الثالث. ثم فتح ريتشاردسون الباب وأضاء مصباح غاز الحائط بالداخل.
نقرت على الطاولة وسألت النادل، “أي مهام جديدة اليوم؟”
“نعم، يمكن إعتبار دخل زوجها كتاجر أقمشة متوسط فقط. بالنسبة له، يعتبر استثمار 1000 جنيه استثمارًا ضخمًا إلى حد ما،” قال والتر ملطفا كلماته.
“والتر، انتقل إلى قسم الشرطة لاسترداد التفاصيل المقابلة وتوجه إلى الحانات الشهيرة في منطقة جسر باكلوند و القسم الشرقي لتكليف مهمة بمكافأة.”
“حسنا يا سيدي.” لم يجد والتر أي مشاكل في تعليمات دواين دانتيس. احتفظ أي عضو لائق في المجتمع الراقي ببعض الوسائل غير الرسمية لصدورهم.
إذا كان أي شخص آخر هو الذي سأل دون أن يطلب أي مشروبات، لكان النادل قد تجاهله، ولكن عند التعرف على شيو، صائدة الجوائز التي لم يرغب أحد في شربها، لم يستطع إلا أن يتنهد ويقول، “مكافأة رائعة للغاية، 200 جنيه. “
“200 جنيه؟” كادت شيو أن تشتبه في أنها سمعت بشكل خاطئ. ماعدا مهام الأنسة أودري، لم ترَ مثل هذه المكافأة الرائعة في القسم الشرقي أو منطقة جسر باكلوند. حتى مهمة البحث عن أزيك إيغرز التي دفعت صائدي المكافأت إلى الجنون لم تعرض سوى 150 جنيه.
إ
“جيد جدًا”. أومأ كلاين برأسه وقال “بعد أن تدفع لصائدة الجوائز، ساعدها في إرسال المحتالين والبضائع إلى مركز الشرطة القريب”.
بالنسبة لصائد مكافأت عادي، كان إكمال مثل هذه المهمة كافياً لهم لعدم العمل لمدة عام!
‘هذه ليست مشكلة بالنسبة لي، ولكن لا يمكنني إلا أن أكون صائدة للمكافآت…’ أومئت شيو برأسها، قفزت من على المقعد المرتفع أمام طاولة البار، ولم تضيع الوقت في التوجه إلى الباب.
بالنسبة لشيو، كان الأمر مهمًا بنفس القدر لأنها كانت تساعد الرجل الغامض في القناع الذهبي خلال الأشهر القليلة الماضية. لقد علمت أن الرجل كان من الـMI9، وكانت تحاول كسب مساهمات كافية للاستبدال بتركيبة جرعة المحقق.
بعد تهدئة الاضطرابات في قلبه بينما كان يتصرف بهدوء، فكر وقال، “حافظ على طريقة اتصال صائدة الجوائز. ربما تكون هناك فرصة للحصول على مساعدتها في المستقبل.”
“حتى أنكم عرضتم مكافأة؟” لقد بدا وكأن واهانا قد اكتسبت فهمًا كاملاً للقصة بأكملها.
لذلك، فإن المكافأت التي حصلت عليها عند إتمام مهامها لم تدفع سوى القليل. تم دفع معظمها نحو مساهمتها، لذلك جاءت كل مدخراتها من المزايا التي قدمها لها تسلسل الشريف للقبض على المجرمين.
إ
‘بمجرد أن أحصل على تركيبة الجرعة، لا يزال يتعين علي إنفاق المال لشراء مكونات التجاوز، ولا أملك سوى حوالي300 جنيه… فورس محقة. المال ليس كلي القدرة، لكنه مهم بما فيه الكفاية…’ بعد التفكير في هذا، نظرت إلى النادل وسألت بحذر، “ما هي المهمة؟ من الذي قدمها؟”
“البحث عن بعض المحتالين. لقد قاموا بخداع الضحية بقماش يكلف 1000 جنيه” بينما سلم النادل التفاصيل إلى شيو، قال: “بدا الشخص الذي كلف المهمة كرئيس خدم. أطلق على نفسه اسم والتر، وهو في خدمة السيد دواين دانتيس من شارع بوكلوند. إذا أمسكتي المحتالين أو عثرتي على القماش، يمكنك التوجه إلى هناك لاسترداد المكافأة “.
مشى كلاين بسرعة إلى مكتبه، وجلس، ونظر إلى رئيس الخدم من أجل التقرير.
سرعان ما قلبت شيو من خلال المستندات بينما تمت صياغتها بسرعة في ذهنها. لقد عرفت غريزيًا الاتجاه الذي ستواصل فيه التحقيقات.
ابتسم مفتش الشرطة رفيع المستوى ردًا على ذلك.
نقرت على الطاولة وسألت النادل، “أي مهام جديدة اليوم؟”
“سآخذ هذه المهمة”. قالت على الفور بإيماءة.
‘كما هو متوقع من رئيس خدم قد خدم في ظل عائلة نبيلة…’ تنهد كلاين من الداخل وهو يبتسم ويهز رأسه.
هز النادل كتفيه وقال: “لستِ الوحيد. لقد تولى كل صائدي الجوائز هذه المهمة.”
مستنيرا، أومأ والتر برأسه.
“إلى جانب ذلك، لديهم أفكار أخرى.”
“في الواقع، أكمله صائدة جوائز. لقد حققت في السوق السوداء للبضائع المسروقة وألقت القبض على المشتبه بهم بسرعة.”
“مثل ماذا؟” سألت شيو بدافع الفضول.
‘هذه ليست مشكلة بالنسبة لي، ولكن لا يمكنني إلا أن أكون صائدة للمكافآت…’ أومئت شيو برأسها، قفزت من على المقعد المرتفع أمام طاولة البار، ولم تضيع الوقت في التوجه إلى الباب.
ضحك النادل.
أومأت ريانا برأسها قليلاً عند سماع ذلك قبل أن تلتفت لتنظر إلى ابنتها الفخورة وتضحك.
“يقولون أنه بما أن السيد دواين دانتيس كريم للغاية، فإنهم على استعداد لتوصية بأنفسهم إذا كان يفتقر إلى حارس شخصي.”
تبع والتر من ورائه ووصل إلى الطابق الثالث. ثم فتح ريتشاردسون الباب وأضاء مصباح غاز الحائط بالداخل.
“ومع ذلك، فقد تخلوا لاحقًا عن الفكرة لأن كونك حارسًا شخصيًا ليس حرا مثل كونك صائدًا للمكافآت. حتى تناول المشروبات سيتعين عليه الانتظار حتى يتم منحهم وقت راحة.”
مركز شرطة القسم الشمالي.
“مسألتان؟” فوجئ كلاين إلى حد ما. لقد ظن أنه سيكون هناك واحدة فقط.
إ
‘هذه ليست مشكلة بالنسبة لي، ولكن لا يمكنني إلا أن أكون صائدة للمكافآت…’ أومئت شيو برأسها، قفزت من على المقعد المرتفع أمام طاولة البار، ولم تضيع الوقت في التوجه إلى الباب.
إذا كان قد اتخذ إجراءً بنفسه، فقد كان قادرًا بالفعل على تسوية الأمر في ذلك اليوم بالذات. فبعد كل شيئ، كان لديه لديه عصا الإستنباء للعثور على الأشخاص، لكن المشكلة نشأت من حقيقة أن معظم صائدي الجوائز لم يكونوا متنبئين.
‘هذه ليست مشكلة بالنسبة لي، ولكن لا يمكنني إلا أن أكون صائدة للمكافآت…’ أومئت شيو برأسها، قفزت من على المقعد المرتفع أمام طاولة البار، ولم تضيع الوقت في التوجه إلى الباب.
نقرت على الطاولة وسألت النادل، “أي مهام جديدة اليوم؟”
…
“بهذا بسرعة؟” أدار كلاين رأسه في حالة صدمة وهو ينظر إلى رئيس الخدم.
في اليوم التالي، عندما انتهى كلاين من وجبة الإفطار وكان يستعد للتوجه إلى حديقته للتنزه للمساعدة في عملية الهضم، جاء رئيس الخدم والتر من الخارج وتبع بصمت خلفه حتى لم يكن هناك أي شخص حوله.
“نعم، المسألة الأولى تتعلق بنسبة 10٪ من أسهم شركة باكلوند للدراجات. لقد عرض أحدهم بالفعل 10000 جنيه.”
عندما تلقى والتر المبلغ الضخم من المال، سأل في تفكير: “هل يجب أن أخبر السيدة واهانا؟”
قال بأدب: “سيدي، هناك مسألتان تحتاجان إلى اهتمامك”.
“سآخذ هذه المهمة”. قالت على الفور بإيماءة.
“مسألتان؟” فوجئ كلاين إلى حد ما. لقد ظن أنه سيكون هناك واحدة فقط.
خمنت واهانا بشكل غامض هوية رئيس الخدم وهي تميل إلى الخلف قليلاً، لقد تمتمت بهدوء لنفسها، “200 جنيه…”
أومأ والتر برأسه.
“نعم، المسألة الأولى تتعلق بنسبة 10٪ من أسهم شركة باكلوند للدراجات. لقد عرض أحدهم بالفعل 10000 جنيه.”
أومأ والتر برأسه.
“سيدي، هل مازلت ترغب في الاستمرار في العطاء؟”
أومأت ريانا برأسها قليلاً عند سماع ذلك قبل أن تلتفت لتنظر إلى ابنتها الفخورة وتضحك.
‘تم رفعه إلى 10000 جنيه؟ ليس سيئا على الإطلاق!’ أظهر كلاين عمدا أنه كان مرتبك بينما كان يفكر.
بعد أن قالت ريانا ذات الشعر الأسود الداكن بضع كلمات من التواضع، سألت: “واهانا، سمعت أنك مدرسة آداب سلوك السيد دواين دانتيس. أتساءل أي نوع من الأشخاص هو؟”
لم يستفسر كلاين أكثر أمام الخدم الآخرين بينما أومأ برأسه.
“أنا جديد في باكلوند، وهناك العديد من الأشياء التي أحتاج إلى الإمساك فيها.
ابتسم مفتش الشرطة رفيع المستوى ردًا على ذلك.
“دعنا نترك الامر كما هو…”
بالنسبة لشيو، كان الأمر مهمًا بنفس القدر لأنها كانت تساعد الرجل الغامض في القناع الذهبي خلال الأشهر القليلة الماضية. لقد علمت أن الرجل كان من الـMI9، وكانت تحاول كسب مساهمات كافية للاستبدال بتركيبة جرعة المحقق.
“حسنا يا سيدي.” ثم قال والتر: “تم القبض على المحتالين الذين خدعوا زوج السيدة واهانا من القماش. وصلت صائدة الجوائز بالفعل وطلبت الدفع”.
أجاب والتر على الفور، “سيدي، عندما كنت في خدمة الفيسكونت كونراد، لقد عرفت عددًا قليلاً من أعضاء جمعية ضباط الشرطة ذوي الرتب العالية في باكلوند.”
“بهذا بسرعة؟” أدار كلاين رأسه في حالة صدمة وهو ينظر إلى رئيس الخدم.
إذا كان قد اتخذ إجراءً بنفسه، فقد كان قادرًا بالفعل على تسوية الأمر في ذلك اليوم بالذات. فبعد كل شيئ، كان لديه لديه عصا الإستنباء للعثور على الأشخاص، لكن المشكلة نشأت من حقيقة أن معظم صائدي الجوائز لم يكونوا متنبئين.
هز المفتش رأسه وقال: “لا، سبقا أحدهم. لقد عرض 200 جنيه.”
‘نعم، ربما يكون متجاوز جيد في تتبع الأشخاص والبحث عنهم…’ أصدر كلاين حكمًا أوليًا.
أجاب والتر في تأكيد، “نعم، إنه أسرع بكثير مما كنت أتخيل.”
“إلى جانب ذلك، لديهم أفكار أخرى.”
“سآخذ هذه المهمة”. قالت على الفور بإيماءة.
“وفقًا لصائدة الجوائز هذه، لقد أجرت بحثًا عكسيًا عن مبيعات السوق السوداء قبل العثور على المحتالين.”
‘باعة السوق السوداء استسلموا بهذه السهولة؟ مما يبدو، لا بد أنهم تلقوا درسًا بقبضة…’ أومأ كلاين برأسه وقال، “ما اسم صيادة المكافآت هذة؟ إنها قادرة تمامًا…”
التقط كلاين قلم الحبر الأسود على مكتبه ولمسه.
“وصلت الأموال النقدية والملابس التي لم يتم بيعها بعد من المحتالين نحو 850 جنيه.” كان والتر قد توقع على ما يبدو استفسار صاحب العمل بشأن هذه المسألة وسأل في وقت مبكر.
“إنها ندعوا نفسها بإسم شيو”. أجاب والتر بصدق.
“هيه، دعونا نأمل أن هؤلاء الغشاشين قد اختاروا البقاء في باكلوند.”
‘مستحيل…’لقد تعثر كلاين تقريبًا. لحسن الحظ، كان لديه توازن المهرج المثير للإعجاب.
لذلك، فإن المكافأت التي حصلت عليها عند إتمام مهامها لم تدفع سوى القليل. تم دفع معظمها نحو مساهمتها، لذلك جاءت كل مدخراتها من المزايا التي قدمها لها تسلسل الشريف للقبض على المجرمين.
…
بعد تهدئة الاضطرابات في قلبه بينما كان يتصرف بهدوء، فكر وقال، “حافظ على طريقة اتصال صائدة الجوائز. ربما تكون هناك فرصة للحصول على مساعدتها في المستقبل.”
عندما أخبرهم بالمقدار المتبقي من النقود والملابس، تنهذت واهانا وباخوس بإرتياح.
“حسنا يا سيدي.” لم يجد والتر أي مشاكل في تعليمات دواين دانتيس. احتفظ أي عضو لائق في المجتمع الراقي ببعض الوسائل غير الرسمية لصدورهم.
“والتر، انتقل إلى قسم الشرطة لاسترداد التفاصيل المقابلة وتوجه إلى الحانات الشهيرة في منطقة جسر باكلوند و القسم الشرقي لتكليف مهمة بمكافأة.”
لم يواصل كلاين الحديث عن موضوع شيو بينما قال بإيجاز، “كم المبلغ الذي تمت استعادته؟”
“وصلت الأموال النقدية والملابس التي لم يتم بيعها بعد من المحتالين نحو 850 جنيه.” كان والتر قد توقع على ما يبدو استفسار صاحب العمل بشأن هذه المسألة وسأل في وقت مبكر.
“جيد جدًا”. أومأ كلاين برأسه وقال “بعد أن تدفع لصائدة الجوائز، ساعدها في إرسال المحتالين والبضائع إلى مركز الشرطة القريب”.
إ
…
إذا كان قد اتخذ إجراءً بنفسه، فقد كان قادرًا بالفعل على تسوية الأمر في ذلك اليوم بالذات. فبعد كل شيئ، كان لديه لديه عصا الإستنباء للعثور على الأشخاص، لكن المشكلة نشأت من حقيقة أن معظم صائدي الجوائز لم يكونوا متنبئين.
تبع والتر من ورائه ووصل إلى الطابق الثالث. ثم فتح ريتشاردسون الباب وأضاء مصباح غاز الحائط بالداخل.
أشارت ساحة سيفيلاوس إلى قسم شرطة باكلوند. لقد حصلت على اسمها من الشارع الذي كانت تقع فيه.
مركز شرطة القسم الشمالي.
‘بمجرد أن أحصل على تركيبة الجرعة، لا يزال يتعين علي إنفاق المال لشراء مكونات التجاوز، ولا أملك سوى حوالي300 جنيه… فورس محقة. المال ليس كلي القدرة، لكنه مهم بما فيه الكفاية…’ بعد التفكير في هذا، نظرت إلى النادل وسألت بحذر، “ما هي المهمة؟ من الذي قدمها؟”
نظرت واهانا وزوجها باخوس إلى المفتش رفيع المستوى أمامهما بينما سألوا في انسجام تام، والمفاجئة تلون أصواتهم.
“سيدي، هل مازلت ترغب في الاستمرار في العطاء؟”
“تم العثور عليها؟”
“لقد تم القبض عليهم؟”
ابتسم مفتش الشرطة رفيع المستوى ردًا على ذلك.
758: سيدفع الجهد في النهاية.
“مثل ماذا؟” سألت شيو بدافع الفضول.
…
“نعم.”
أجاب والتر على الفور، “سيدي، عندما كنت في خدمة الفيسكونت كونراد، لقد عرفت عددًا قليلاً من أعضاء جمعية ضباط الشرطة ذوي الرتب العالية في باكلوند.”
‘تم رفعه إلى 10000 جنيه؟ ليس سيئا على الإطلاق!’ أظهر كلاين عمدا أنه كان مرتبك بينما كان يفكر.
عندما أخبرهم بالمقدار المتبقي من النقود والملابس، تنهذت واهانا وباخوس بإرتياح.
يمكنهم تحمل 150 جنيها كخسائر. علاوة على ذلك، كان لا يزال للقماش المتبقي مساحة لمزيد من التقدير والربح. في جوهر الأمر، لم يتعرضوا لخسارة كبيرة.
ابتسم مفتش الشرطة رفيع المستوى ردًا على ذلك.
“حتى أنكم عرضتم مكافأة؟” لقد بدا وكأن واهانا قد اكتسبت فهمًا كاملاً للقصة بأكملها.
لقد شكروا المفتش بشكل متكرر حتى دعا أحدهم باخوس للتعرف على البضائع والمجرمين.
“والتر، انتقل إلى قسم الشرطة لاسترداد التفاصيل المقابلة وتوجه إلى الحانات الشهيرة في منطقة جسر باكلوند و القسم الشرقي لتكليف مهمة بمكافأة.”
جلست واهانا هناك دون أن تفقد آدابها. لقد ابتسمت للمفتش رفيع المستوى وقالت: “كفاءتكم تجاوزت توقعاتي. أشعر بالفضول لمعرفة كيف وجدتم مجموعة المحتالين؟”
نقرت على الطاولة وسألت النادل، “أي مهام جديدة اليوم؟”
مع العلم أن هذه السيدة الجميلة والأنيقة كانت تعرف عضوًا في البرلمان في مجلس العموم، وأنها ستعرف الحقيقة في النهاية، لم يخفي المفتش رفيع المستوى الأمور عنها.
“في الواقع، أكمله صائدة جوائز. لقد حققت في السوق السوداء للبضائع المسروقة وألقت القبض على المشتبه بهم بسرعة.”
“ليس هناك حاجة.”
أومأت ريانا برأسها قليلاً عند سماع ذلك قبل أن تلتفت لتنظر إلى ابنتها الفخورة وتضحك.
“حتى أنكم عرضتم مكافأة؟” لقد بدا وكأن واهانا قد اكتسبت فهمًا كاملاً للقصة بأكملها.
في المساء، كان كلاين، الذي كان قد عاد لتوه من كاتدرائية القديس صموئيل، على وشك الدخول إلى قاعة الطعام في الطابق الثاني عندما رأى رئيس الخدم والتر يمشي ويقول بانحناءة مهذبة، “سيدي، الأمر الذي تمنيت التحقيق منه قد اكتمل”.
“لقد تم القبض عليهم؟”
هز المفتش رأسه وقال: “لا، سبقا أحدهم. لقد عرض 200 جنيه.”
‘باعة السوق السوداء استسلموا بهذه السهولة؟ مما يبدو، لا بد أنهم تلقوا درسًا بقبضة…’ أومأ كلاين برأسه وقال، “ما اسم صيادة المكافآت هذة؟ إنها قادرة تمامًا…”
“حسنا يا سيدي.” لم يجد والتر أي مشاكل في تعليمات دواين دانتيس. احتفظ أي عضو لائق في المجتمع الراقي ببعض الوسائل غير الرسمية لصدورهم.
“200 جنيه؟” سألت واهانا في مفاجأة.
“دعونا نتحدث في غرفة الدراسة.”
لم يكن هذا مبلغًا صغيرًا من المال، حتى أنه تجاوز الربح المتوقع الذي سيكسبه زوجها من البيع.
“بالنسبة لعائلة السيدة واهانا، 1000 جنيه ليست مبلغًا صغيرًا”.
عند رؤية المفتش يعطي إجابة إيجابية، لم تستطع واهانا إلا أن تسأل، “من الذي قدم المكافأة؟”
ابتسم مفتش الشرطة رفيع المستوى ردًا على ذلك.
توقف مؤقتًا وقال بشكل عابر: “لقد رأيت الطبقات الدنيا من المجتمع، وأنا أعرف أساليبهم في البقاء. في بعض الأحيان، قد لا تكون الشرطة مفيدة مثل أعضاء العصابات أو صائدي الجوائز.”
“لم تقل صائدة الجوائز، لكن كان يرافقها رجل نبيل يرتدي زي رئيس خدم”. وصف المفتش ببساطة مظهر والتر.
في فترة ما بعد الظهر، شكرت واهانا، التي جاءت إلى منزل عضو البرلمان ماخت لتعليم ابنته آداب السلوك، السيدة ريانا على مساعدتها.
خمنت واهانا بشكل غامض هوية رئيس الخدم وهي تميل إلى الخلف قليلاً، لقد تمتمت بهدوء لنفسها، “200 جنيه…”
عندما تلقى والتر المبلغ الضخم من المال، سأل في تفكير: “هل يجب أن أخبر السيدة واهانا؟”
…
نظرت واهانا وزوجها باخوس إلى المفتش رفيع المستوى أمامهما بينما سألوا في انسجام تام، والمفاجئة تلون أصواتهم.
بعد أن قالت ريانا ذات الشعر الأسود الداكن بضع كلمات من التواضع، سألت: “واهانا، سمعت أنك مدرسة آداب سلوك السيد دواين دانتيس. أتساءل أي نوع من الأشخاص هو؟”
في فترة ما بعد الظهر، شكرت واهانا، التي جاءت إلى منزل عضو البرلمان ماخت لتعليم ابنته آداب السلوك، السيدة ريانا على مساعدتها.
لم يستفسر كلاين أكثر أمام الخدم الآخرين بينما أومأ برأسه.
بعد أن قالت ريانا ذات الشعر الأسود الداكن بضع كلمات من التواضع، سألت: “واهانا، سمعت أنك مدرسة آداب سلوك السيد دواين دانتيس. أتساءل أي نوع من الأشخاص هو؟”
“دعونا نتحدث في غرفة الدراسة.”
“حسنا يا سيدي.” لم يجد والتر أي مشاكل في تعليمات دواين دانتيس. احتفظ أي عضو لائق في المجتمع الراقي ببعض الوسائل غير الرسمية لصدورهم.
فكرت واهانا وقال: “إنه رجل نبيل. طيب القلب، كريم، لطيف، مثقف، مهذب، وواسع المعرفة.”
“حسنا يا سيدي.” ثم قال والتر: “تم القبض على المحتالين الذين خدعوا زوج السيدة واهانا من القماش. وصلت صائدة الجوائز بالفعل وطلبت الدفع”.
أومأت ريانا برأسها قليلاً عند سماع ذلك قبل أن تلتفت لتنظر إلى ابنتها الفخورة وتضحك.
“بالنسبة لعائلة السيدة واهانا، 1000 جنيه ليست مبلغًا صغيرًا”.
‘إنه كثير بالنسبة لي أيضًا…’ تنهد كلاين وابتسم.
“لسوء الحظ، إنه كبير في السن قليلاً، أو قد يكون رفيق جيد.”
أومأت ريانا برأسها قليلاً عند سماع ذلك قبل أن تلتفت لتنظر إلى ابنتها الفخورة وتضحك.
“هيه، دعونا نأمل أن هؤلاء الغشاشين قد اختاروا البقاء في باكلوند.”
“حسنًا، أخطط لدعوته إلى حفلتنا الراقصة في نهاية هذا الأسبوع.”
مع العلم أن هذه السيدة الجميلة والأنيقة كانت تعرف عضوًا في البرلمان في مجلس العموم، وأنها ستعرف الحقيقة في النهاية، لم يخفي المفتش رفيع المستوى الأمور عنها.
