فراق حسب الخطة
الفصل 258 – فراق حسب الخطة
نطق فانغ يوان فجأةً بنبرة حاسمة قاطعة: “سنفترق بمجرد وصولنا إلى جبل شانغ ليانغ. يا آنسة تشانغ، لقد رددت جميلك كاملًا.”
علق الهلال عاليًا في كبد السماء، وسكب ضوء القمر الفضي على أديم الأرض كالماء المنساب.
استنادا إلى ذكريات حياته السابقة، كان من المحتم أن يستشعر زعيم عشيرة شانغ صلة دمه في عروق شانغ شين سي بمجرد وطء قدميها أرض المدينة. ومع ذلك، ومن أجل التثبت القاطع، سيعمد ذلك الزعيم المستبد إلى احتجاز جميع أفراد القافلة التي رافقتها ووضعهم رهن الإقامة الجبرية لإخضاعهم للاستجواب والتحقيق الصارم.
وقفت شانغ شين سي فوق صخرة صلدة، ترنو بأبصارها بعيدًا في الأفق، وقد غامت ملامحها بالقلق والاضطراب: “لماذا لم يعد الأخ هاي تو حتى الآن؟”
افتقر الأربعة الآن لحماية القافلة الكبرى، فتطلب اجتياز المسالك الجبلية جهدا مضاعفا وحذرا شديدًا.
أردفت شياو ديه متسائلة: “هل أصابه مكروه يا آنستي؟”
ربما بدت هيئة فانغ يوان الحالية قبيحة المظهر، لكن الكاريزما والهيبة التي تنضح من شخصيته سحرت وجدان شانغ شين سي بالفعل.
اتكأت باي نينغ بينغ على جذع شجرة يابسة، وتمتمت بلا مبالاة تخفي فضولاً دفينًا: “كيف يصيبه مكروه؟ لا داعي للقلق.” بيد أنها تساءلت في سرها عن المكيدة الجديدة التي يدبرها فانغ يوان هذه المرة.
تعمد فانغ يوان إحداث جروح إضافية على جسده لإحكام الحيلة، وسحب نفسا عميقًا متظاهرا بالألم: “حالما غادرتم، انقض عليّ زومبي ذو شعر أخضر. لحسن الحظ كنت سريع الفرار؛ ينبغي أن نسرع بالرحيل فورًا، فربما لا يزال يتعقب أثري.”
توالت الدقائق بطيئة ثقيلة، وعقدت شانغ شين سي حاجبيها كلما تعاظم الاضطراب في صدرها وتكاثفت الظنون.
علم فانغ يوان يقينا أنها لن ترفض طلبه لو رغب في ذلك وأبدى إشارته.
بدأت باي نينغ بينغ تشعر بالريبة، فقد مضت قرابة ثماني دقائق دون أثر؛ فهل وقع فانغ يوان في مأزق حقيقي؟
أدرك فانغ يوان بذكائه مشاعر الفتاة الطيبة نحوه؛ فلو سلب عذريتها، لوقعت زعيمة العشيرة المستقبلية في غرامه وعشقته بجنون.
لم تأبه لموت فانغ يوان بذاته، بل تركز اهتمامها على غو يانغ الكامن في حوزته.
انتهى الجزء الأكثر خطورة من مسار التجارة القديم، وتراجعت الأخطار الطبيعية تراجعا ملحوظًا.
تنامى القلق في خلدها، نصفه نابع من غياب فانغ يوان، ونصفه الآخر وليد عجزها المتزايد؛ فمع ارتقاء فانغ يوان المستمر في مدارج الزراعة، باتت تدرك صعوبة مواجهته وانتزاع الغو منه، مما يعني أنها ستعجز تمامًا عن ردعه إذا نقض عهده معها.
الفصل 258 – فراق حسب الخطة
أدركت باي نينغ بينغ طبيعة شخصيته بعد مرافقته الطويلة؛ اقترب فانغ يوان من بلوغ المرتبة الثالثة، واقترب الأجل المضروب، فبات قلبها يضطرب جزعا وتوجسا.
افتقر الأربعة الآن لحماية القافلة الكبرى، فتطلب اجتياز المسالك الجبلية جهدا مضاعفا وحذرا شديدًا.
تداولت الفتيات الثلاث الرأي، وحين عزمن على الرجوع لمعاونته، لاح خياله من بعيد على الممر الجبلي الضيق.
أردفت شياو ديه متسائلة: “هل أصابه مكروه يا آنستي؟”
تنفست شانغ شين سي الصعداء في ارتياح، لكن قلبها عاد يخفق هلعا حين دنا منها: “أخي هاي تو، لقد أصبت مجددًا!”
ستقفز شانغ شين سي قفزة هائلة من مجرد فتاة فانية منبوذة إلى الابنة الأثيرة لزعيم أعظم العشائر الجنوبية؛ وسيحدث هذا النبأ دويا هائلًا ويصبح حديث الألسن في كل مكان.
تعمد فانغ يوان إحداث جروح إضافية على جسده لإحكام الحيلة، وسحب نفسا عميقًا متظاهرا بالألم: “حالما غادرتم، انقض عليّ زومبي ذو شعر أخضر. لحسن الحظ كنت سريع الفرار؛ ينبغي أن نسرع بالرحيل فورًا، فربما لا يزال يتعقب أثري.”
انطوى هذا الوداع المدبر على فائدة كبرى أخرى؛ إذ أظهر فانغ يوان بمظهر الزاهد الذي لا يبتغي مصلحة ولا يطمع في مقابل، مما رسخ في عقل شانغ شين سي ووجدانها فكرة أنه تصرف بنبل بغية رد الجميل فحسب. وحين يلتقي بها لاحقًا، سينال ثقتها المطلقة بلا عناء.
لم يجرؤ أحد على المكوث بعد سماع تحذيره، وحثوا الخطى يقطعون مجاهل الليل دون توقف.
بدأت باي نينغ بينغ تشعر بالريبة، فقد مضت قرابة ثماني دقائق دون أثر؛ فهل وقع فانغ يوان في مأزق حقيقي؟
حقق فانغ يوان أهدافه الخفية حتى الآن، وتصرف بانضباط محسوب طوال المسير.
انحسرت النيران القانية تدريجيًا وتقلصت خيوطها، لتتحول في النهاية إلى خصلات شعر قرمزي طويل ينسدل فوق كتفي شانغ يان فاي.
بعد عبور جبل مو بي، لاحت أمامهم تضاريس جبل شوانغ جيانغ الوعرة.
وأخيرا، وفي يوم مشرق، تجلت هامة جبل شانغ ليانغ العظيم شاخصة في الأفق الرحب.
امتلك هذا الجبل قمتين شامختين يفصل بينهما واد سحيق غائر؛ تشابهت القمتان في الهيئة وبعثتا هيبة جلية في نفوس العابرين.
استدار فانغ يوان ومضى في طريقه بخطوات ثابتة.
افتقر الأربعة الآن لحماية القافلة الكبرى، فتطلب اجتياز المسالك الجبلية جهدا مضاعفا وحذرا شديدًا.
انتهى الجزء الأكثر خطورة من مسار التجارة القديم، وتراجعت الأخطار الطبيعية تراجعا ملحوظًا.
من حسن حظهم أن الطريق قادهم مباشرةً بعد جبل شوانغ جيانغ نحو مشارف جبل شيويه لي.
ضحكت شياو ديه بسعادة غامرة، وهزت ذراع سيدتها بحماسة: “يا آنستي، لقد وصلنا أخيرًا!”
احتضن جبل شيويه لي معاقل عشيرة تشاو المستقرة، ولم يعد منطقة برية مقفرة لوجود مستوطنات بشرية وعمران.
امتلك هذا الجبل قمتين شامختين يفصل بينهما واد سحيق غائر؛ تشابهت القمتان في الهيئة وبعثتا هيبة جلية في نفوس العابرين.
انتهى الجزء الأكثر خطورة من مسار التجارة القديم، وتراجعت الأخطار الطبيعية تراجعا ملحوظًا.
احتضن جبل شيويه لي معاقل عشيرة تشاو المستقرة، ولم يعد منطقة برية مقفرة لوجود مستوطنات بشرية وعمران.
لاحقت عشيرة باي فانغ وباي بأوامر مطاردة، فامتنعا عن دخول أراضي عشيرة تشاو تفاديا للمشاكل. واصل الأربعة رحلتهم بلا هوادة، وبعد اجتياز جبل شيويه لي، توالوا على عبور جبل تشيان كو، ثم جبل جو رين، وتلاه جبل لو تساو… متجاوزين ستة جبال عظيمة متتالية.
خلال هذه الفترة من الترحال الشاق، قفزت زراعة فانغ يوان من المرحلة المتوسطة للمرتبة الثانية ليبلغ ذروة المرتبة الثانية باقتدار.
…
اقتصر توقفهم طوال الرحلة على قرى نائية معزولة للتزود بالمؤن والماء الضروري فقط.
بدأت باي نينغ بينغ تشعر بالريبة، فقد مضت قرابة ثماني دقائق دون أثر؛ فهل وقع فانغ يوان في مأزق حقيقي؟
كلما اقتربوا من جبل شانغ ليانغ، اتسعت الدروب الجبلية وازدحمت بالمسافرين والتجار العابرين.
ولو حاول الفرار، لواجه مطاردة شرسة وأوامر قبض صادرة من عشيرة شانغ العظمى؛ وذلك يختلف اختلافا جوهريا عن ملاحقة عشيرة باي الهزيلة.
وأخيرا، وفي يوم مشرق، تجلت هامة جبل شانغ ليانغ العظيم شاخصة في الأفق الرحب.
ضحكت شياو ديه بسعادة غامرة، وهزت ذراع سيدتها بحماسة: “يا آنستي، لقد وصلنا أخيرًا!”
رفعت شانغ شين سي كفها تظلل جبينها من وهج الشمس، وتطلعت نحو الأفق ثم زفرت نفسا محملا بالارتياح: “أهذا هو جبل شانغ ليانغ إذن؟”
على الجانب الآخر، رمقت باي نينغ بينغ فانغ يوان بنظرة باردة وهمست ساخرة: “أمر غريب حقًا؛ لقد بذلت كل هذا الجهد لحماية شانغ شين سي طوال الطريق، فلماذا تتعمد الافتراق عنها فور وصولنا إلى جبل شانغ ليانغ؟ أود تذكيرك بأن تدفق الناس هنا هائل، وأنت لا تملك غو استقصاء مناسبا؛ فإذا كنت تتصنع الزهد لتجذبها نحوك، فاحرص ألا تفقد أثرها بين الزحام، وإلا أطلقت النار على قدمك وصرت أضحوكة الموسم.”
ضحكت شياو ديه بسعادة غامرة، وهزت ذراع سيدتها بحماسة: “يا آنستي، لقد وصلنا أخيرًا!”
ربما بدت هيئة فانغ يوان الحالية قبيحة المظهر، لكن الكاريزما والهيبة التي تنضح من شخصيته سحرت وجدان شانغ شين سي بالفعل.
اكتفت باي نينغ بينغ بالنظر إلى الجبل الشاهق دون أن تنبس ببنت شفة.
…
نطق فانغ يوان فجأةً بنبرة حاسمة قاطعة: “سنفترق بمجرد وصولنا إلى جبل شانغ ليانغ. يا آنسة تشانغ، لقد رددت جميلك كاملًا.”
لهذا السبب تحديدا، حتمت الحكمة على فانغ يوان أن يقطع صلته بها قبل الدخول.
شهقت شياو ديه مذهولة، ولم تتوقع قط صدور هذه الكلمات منه، فوقفت في مكانها حائرة مشدوهة: “ماذا؟ تفترق عنا؟”
أدركت باي نينغ بينغ طبيعة شخصيته بعد مرافقته الطويلة؛ اقترب فانغ يوان من بلوغ المرتبة الثالثة، واقترب الأجل المضروب، فبات قلبها يضطرب جزعا وتوجسا.
تبدلت ملامح شانغ شين سي، وارتعشت أهدابها ارتعاشة طفيفة وهي تحدق في فانغ يوان بعينين ملؤهما الذهول والأسى.
لو كانت العشيرة عادية، لما ساوره أدنى قلق، لأن زعماء العشائر العادية يقفون عادة عند المرتبة الرابعة. غير أن زعيم عشيرة شانغ يتربع على قمة المرتبة الخامسة، وليس هو القوة القصوى هناك؛ إذ تضم العشيرة شيوخا عظاما بلغوا المرتبة السادسة من الخلود. فلو فتش أحدهم تجويف فانغ يوان، لاكتشف وجود دودة قز ربيع خريف حتما حتى لو توارت في أعمق زواياه.
خلال تلك الأيام الصعبة، رغم التزام فانغ يوان بالصمت والهدوء، تحول في وجدانها إلى ركيزة أمان وسند منيع؛ والآن وقد أعلن رحيله، داهمها إحساس طاغ بالفراغ والوحشة والفقد.
اكتفت باي نينغ بينغ بالنظر إلى الجبل الشاهق دون أن تنبس ببنت شفة.
أطلق فانغ يوان زفرة مديدة مصطنعة: “لكل بداية نهاية، ولا بد للرفاق من وداع.”
وقفت شانغ شين سي فوق صخرة صلدة، ترنو بأبصارها بعيدًا في الأفق، وقد غامت ملامحها بالقلق والاضطراب: “لماذا لم يعد الأخ هاي تو حتى الآن؟”
أطبقت شانغ شين سي شفتيها، وتثاقلت أنفاسها وهي تجاهد لكبح مشاعرها: “صحيح…” عرفت طباعه جيدًا من طول الصحبة؛ إنه رجل صارم، إذا عزم على أمر أمضاه دون تردد أو تراجع.
انحسرت النيران القانية تدريجيًا وتقلصت خيوطها، لتتحول في النهاية إلى خصلات شعر قرمزي طويل ينسدل فوق كتفي شانغ يان فاي.
استدار فانغ يوان متقدما الركب: “فلنتحرك؛ المكان هنا ليس آمنا تمامًا بعد، وسنفترق عند بوابات المدينة الضخمة.”
لو كانت العشيرة عادية، لما ساوره أدنى قلق، لأن زعماء العشائر العادية يقفون عادة عند المرتبة الرابعة. غير أن زعيم عشيرة شانغ يتربع على قمة المرتبة الخامسة، وليس هو القوة القصوى هناك؛ إذ تضم العشيرة شيوخا عظاما بلغوا المرتبة السادسة من الخلود. فلو فتش أحدهم تجويف فانغ يوان، لاكتشف وجود دودة قز ربيع خريف حتما حتى لو توارت في أعمق زواياه.
هبطت أجواء المجموعة إلى نقطة التجمد، والتزمت شياو ديه الصمت المطبق رغم ثرثرتها المعتادة.
ربما بدت هيئة فانغ يوان الحالية قبيحة المظهر، لكن الكاريزما والهيبة التي تنضح من شخصيته سحرت وجدان شانغ شين سي بالفعل.
كلما اقتربوا من مدينة عشيرة شانغ، دنت ساعة الوداع المحتوم؛ أبطأت شانغ شين سي خطاها دون وعي منها. مثلت هذه المدينة غايتها المنشودة طوال الرحلة، وكان حريا بها أن تستبشر خيرا باقتراب الوصول، لكنها في تلك اللحظة تمنت لو لم تبلغ أسوارها أبدًا.
من حسن حظهم أن الطريق قادهم مباشرةً بعد جبل شوانغ جيانغ نحو مشارف جبل شيويه لي.
غير أن المسافات تنفد في النهاية، وتوقفت أقدامهم أخيرًا عند سفح جبل شانغ ليانغ.
ربما بدت هيئة فانغ يوان الحالية قبيحة المظهر، لكن الكاريزما والهيبة التي تنضح من شخصيته سحرت وجدان شانغ شين سي بالفعل.
انتصبت بوابة مدينة عشيرة شانغ العملاقة ماثلة أمام أبصارهم بكل جلالها وهيبتها.
انحسرت النيران القانية تدريجيًا وتقلصت خيوطها، لتتحول في النهاية إلى خصلات شعر قرمزي طويل ينسدل فوق كتفي شانغ يان فاي.
آن أوان الافتراق.
توهجت ألسنة النيران بحمرة قانئة كلون الدماء، واشتعلت في صمت مهيب وسط الفراغ المظلم.
حدق فانغ يوان في عيني شانغ شين سي مليًا، وهز رأسه مقتصرا على كلمتين اثنتين: “رافقتك السلامة.”
أدركت شياو ديه المقصد وتمتمت: “آه، هكذا الأمر إذن!”
كلمتان بسيطتان فقط، بيد أنهما جعلتا جسد الفتاة يرتجف رهبة وحزنا.
كلمتان بسيطتان فقط، بيد أنهما جعلتا جسد الفتاة يرتجف رهبة وحزنا.
استدار فانغ يوان ومضى في طريقه بخطوات ثابتة.
هتفت شياو ديه مشجعة: “نعم! أنا أثق بك وبقدراتك يا آنستي.”
جمعت شانغ شين سي شتات شجاعتها وهتفت فجأةً بصوت ملؤه الرجاء: “انتظر!”
ربما بدت هيئة فانغ يوان الحالية قبيحة المظهر، لكن الكاريزما والهيبة التي تنضح من شخصيته سحرت وجدان شانغ شين سي بالفعل.
ماجت الساحة المحيطة ببوابة المدينة كبحر صاخب من الجموع الغفيرة والمسافرين المتدافعين جيئة وذهابا.
تداولت الفتيات الثلاث الرأي، وحين عزمن على الرجوع لمعاونته، لاح خياله من بعيد على الممر الجبلي الضيق.
سمرت الفتاة عينيها الجميلتين على فانغ يوان وسط الزحام المتدفق، وقالت بنبرة راسخة تنم عن عزيمة لا تلين: “سنلتقي مجددًا ذات يوم. يا صاحب الفضل، لربما اعتقدت في سريرتك أنك وفيت ديني ورددت جميلي، لكنك أنقذت حياتي مرارا وتكرارا في المهالك؛ هذا الفضل الذي طوقت به عنقي أعمق من لجة البحار وأثقل من رواسي الجبال. لقد قلت يوما إن قطرة ماء أسديت إليك في الشدة ستردها نهرا دفاقا؛ وأنا أقسم أنني سأرد فضلك العظيم هذا حتما!”
حقق فانغ يوان أهدافه الخفية حتى الآن، وتصرف بانضباط محسوب طوال المسير.
ابتسم فانغ يوان في وجهها ابتسامة هادئة، ثم أدار ظهره وانصرف متوغلا بين الحشود حتى توارى عن الأنظار تدريجيًا.
رفعت شانغ شين سي كفها تظلل جبينها من وهج الشمس، وتطلعت نحو الأفق ثم زفرت نفسا محملا بالارتياح: “أهذا هو جبل شانغ ليانغ إذن؟”
وقفت شانغ شين سي في موضعها وقتا طويلًا، تتابع الأثر الذي خلفه في صمت وخشوع.
لم تأبه لموت فانغ يوان بذاته، بل تركز اهتمامها على غو يانغ الكامن في حوزته.
دنت شياو ديه وأمسكت بيدها تواسيها: “آنستي، إنهما قاسيان حقًا؛ يرحلان هكذا دون أدنى اكتراث.”
…
ردت شانغ شين سي بنقاء فطرتها وطيبتها التي تلتمس للآخرين الأعذار دائمًا: “إنهما لا يريدان توريطنا في المتاعب؛ فهويتهما الشيطانية كأسياد غو لا يمكن الكشف عنها حتى هنا فوق جبل شانغ ليانغ.”
لهذا السبب تحديدا، حتمت الحكمة على فانغ يوان أن يقطع صلته بها قبل الدخول.
أدركت شياو ديه المقصد وتمتمت: “آه، هكذا الأمر إذن!”
لو حدث ذلك، لما بقي أمامه سوى مخرج وحيد يائس: الهروب من الحدود الجنوبية برمتها واللجوء إلى الأقاليم الأخرى.
تابعت شانغ شين سي بتصميم جازم: “قد ينتميان إلى المسار الشيطاني، لكنهما يحملان قلوبا نقية. لقد اتخذت قراري؛ سأحقق النجاح العظيم هنا في مدينة عشيرة شانغ، وموهبتي ستجد مكانتها اللائقة بلا شك. صحيح أنني فانية أعجز عن ممارسة الزراعة، لكنني قادرة على استئجار أسياد الغو للعمل لحسابي. سأكافئ صنيعهما وأرد جميلهما في المستقبل القريب!”
تداولت الفتيات الثلاث الرأي، وحين عزمن على الرجوع لمعاونته، لاح خياله من بعيد على الممر الجبلي الضيق.
هتفت شياو ديه مشجعة: “نعم! أنا أثق بك وبقدراتك يا آنستي.”
شهقت شياو ديه مذهولة، ولم تتوقع قط صدور هذه الكلمات منه، فوقفت في مكانها حائرة مشدوهة: “ماذا؟ تفترق عنا؟”
…
اقتصر توقفهم طوال الرحلة على قرى نائية معزولة للتزود بالمؤن والماء الضروري فقط.
على الجانب الآخر، رمقت باي نينغ بينغ فانغ يوان بنظرة باردة وهمست ساخرة: “أمر غريب حقًا؛ لقد بذلت كل هذا الجهد لحماية شانغ شين سي طوال الطريق، فلماذا تتعمد الافتراق عنها فور وصولنا إلى جبل شانغ ليانغ؟ أود تذكيرك بأن تدفق الناس هنا هائل، وأنت لا تملك غو استقصاء مناسبا؛ فإذا كنت تتصنع الزهد لتجذبها نحوك، فاحرص ألا تفقد أثرها بين الزحام، وإلا أطلقت النار على قدمك وصرت أضحوكة الموسم.”
ستقفز شانغ شين سي قفزة هائلة من مجرد فتاة فانية منبوذة إلى الابنة الأثيرة لزعيم أعظم العشائر الجنوبية؛ وسيحدث هذا النبأ دويا هائلًا ويصبح حديث الألسن في كل مكان.
تجاهل فانغ يوان سخريتها ببرود، وظل يرمق طيف شانغ شين سي وشياو ديه حتى توارتا خلف البوابة العريضة، وعندئذ فقط سحب بصره.
غير أن المسافات تنفد في النهاية، وتوقفت أقدامهم أخيرًا عند سفح جبل شانغ ليانغ.
استنادا إلى ذكريات حياته السابقة، كان من المحتم أن يستشعر زعيم عشيرة شانغ صلة دمه في عروق شانغ شين سي بمجرد وطء قدميها أرض المدينة. ومع ذلك، ومن أجل التثبت القاطع، سيعمد ذلك الزعيم المستبد إلى احتجاز جميع أفراد القافلة التي رافقتها ووضعهم رهن الإقامة الجبرية لإخضاعهم للاستجواب والتحقيق الصارم.
ماجت الساحة المحيطة ببوابة المدينة كبحر صاخب من الجموع الغفيرة والمسافرين المتدافعين جيئة وذهابا.
وحين تنكشف الحقائق وتتأكد الهوية الملكية للفتاة، سيكافئ زعيم العشيرة أفراد القافلة بسخاء مضاعفا أرباح بضائعهم مرتين.
رفعت شانغ شين سي كفها تظلل جبينها من وهج الشمس، وتطلعت نحو الأفق ثم زفرت نفسا محملا بالارتياح: “أهذا هو جبل شانغ ليانغ إذن؟”
ستقفز شانغ شين سي قفزة هائلة من مجرد فتاة فانية منبوذة إلى الابنة الأثيرة لزعيم أعظم العشائر الجنوبية؛ وسيحدث هذا النبأ دويا هائلًا ويصبح حديث الألسن في كل مكان.
في الواقع، تمثلت أسرع وسيلة لبناء رابطة أبدية لا تنفصم معها في الارتباط الجسدي المباشر.
لهذا السبب تحديدا، حتمت الحكمة على فانغ يوان أن يقطع صلته بها قبل الدخول.
كلمتان بسيطتان فقط، بيد أنهما جعلتا جسد الفتاة يرتجف رهبة وحزنا.
حوى تجويف فانغ يوان العديد من ديدان الغو النادرة التي يستحيل كشفها أمام الغرباء، وفي مقدمتها دودة قز ربيع خريف؛ فلو خضع للاستجواب وجرى تفتيش تجويفه، لتحول الموقف إلى كارثة محققة لا فكاك منها.
لو كانت العشيرة عادية، لما ساوره أدنى قلق، لأن زعماء العشائر العادية يقفون عادة عند المرتبة الرابعة. غير أن زعيم عشيرة شانغ يتربع على قمة المرتبة الخامسة، وليس هو القوة القصوى هناك؛ إذ تضم العشيرة شيوخا عظاما بلغوا المرتبة السادسة من الخلود. فلو فتش أحدهم تجويف فانغ يوان، لاكتشف وجود دودة قز ربيع خريف حتما حتى لو توارت في أعمق زواياه.
انحسرت النيران القانية تدريجيًا وتقلصت خيوطها، لتتحول في النهاية إلى خصلات شعر قرمزي طويل ينسدل فوق كتفي شانغ يان فاي.
انطوى هذا الوداع المدبر على فائدة كبرى أخرى؛ إذ أظهر فانغ يوان بمظهر الزاهد الذي لا يبتغي مصلحة ولا يطمع في مقابل، مما رسخ في عقل شانغ شين سي ووجدانها فكرة أنه تصرف بنبل بغية رد الجميل فحسب. وحين يلتقي بها لاحقًا، سينال ثقتها المطلقة بلا عناء.
تجاهل فانغ يوان سخريتها ببرود، وظل يرمق طيف شانغ شين سي وشياو ديه حتى توارتا خلف البوابة العريضة، وعندئذ فقط سحب بصره.
في الواقع، تمثلت أسرع وسيلة لبناء رابطة أبدية لا تنفصم معها في الارتباط الجسدي المباشر.
بصفته زعيما لعشيرة شانغ العريقة، أثقلت أعباء العشيرة كاهله وشغلته الشؤون العامة يوميًا، فلم يتبق له متسع كبير للتفرغ للزراعة؛ ومع ذلك، وبفضل موهبته الفذة وبصيرته الاستثنائية، تمكن من الارتقاء بزراعته إلى المرحلة العليا من المرتبة الخامسة، ولم تعد تفصله عن بلوغ ذروة المرتبة الخامسة سوى خطوة يسيرة واحدة.
أدرك فانغ يوان بذكائه مشاعر الفتاة الطيبة نحوه؛ فلو سلب عذريتها، لوقعت زعيمة العشيرة المستقبلية في غرامه وعشقته بجنون.
***
ربما بدت هيئة فانغ يوان الحالية قبيحة المظهر، لكن الكاريزما والهيبة التي تنضح من شخصيته سحرت وجدان شانغ شين سي بالفعل.
في الواقع، تمثلت أسرع وسيلة لبناء رابطة أبدية لا تنفصم معها في الارتباط الجسدي المباشر.
علم فانغ يوان يقينا أنها لن ترفض طلبه لو رغب في ذلك وأبدى إشارته.
تداولت الفتيات الثلاث الرأي، وحين عزمن على الرجوع لمعاونته، لاح خياله من بعيد على الممر الجبلي الضيق.
بيد أن هذا السبيل محفوف بالمهالك ويستحيل المضي فيه إطلاقا!
تعمد فانغ يوان إحداث جروح إضافية على جسده لإحكام الحيلة، وسحب نفسا عميقًا متظاهرا بالألم: “حالما غادرتم، انقض عليّ زومبي ذو شعر أخضر. لحسن الحظ كنت سريع الفرار؛ ينبغي أن نسرع بالرحيل فورًا، فربما لا يزال يتعقب أثري.”
لو أقدم على ذلك، لأصبح صهر عشيرة شانغ، ولربط مصيره بعربة تلك العشيرة الجبارة؛ وعندها سيفقد حريته في الحركة والتصرف وفق إرادته الذاتية، وستلاحقه العيون في كل خطوة يخطوها، وتغل يداه وقدماه بالقيود الاجتماعية والسياسية، بل سيضطر إلى كبح تقدم زراعته متعمدًا لإخفاء سره.
تمتم في دهشة عميقة: “سلالة دم جديدة تنبثق من نسبي المباشر… كيف ظهرت هكذا فجأةً من العدم؟”
إن الارتفاع الصاروخي في سرعة زراعته سيفضح وجود غو وحدة اللحم والعظم، مما سيثير زوبعة عاتمة ويجلب نحوه أنظار الطامعين من كل حدب وصوب؛ وهو يدرك القيمة الأسطورية لهذا الغو التي تعجز حتى عشيرة شانغ عن حمايتها بمفردها.
خلال هذه الفترة من الترحال الشاق، قفزت زراعة فانغ يوان من المرحلة المتوسطة للمرتبة الثانية ليبلغ ذروة المرتبة الثانية باقتدار.
وفوق ذلك، لو انكشف أمر دودة قز ربيع خريف، فسيخرج أولئك الخالدون المنعزلون من المرتبة السادسة، بل حتى وحوش المرتبة السابعة، يقتحمون الساحة أفواجا؛ فبعد بلوغ المرتبة السادسة، تشهد قوة سيد الغو قفزة نوعية تجعل الواحد منهم قادرًا على مقارعة قوة عشيرة بأكملها بمفرده.
حوى تجويف فانغ يوان العديد من ديدان الغو النادرة التي يستحيل كشفها أمام الغرباء، وفي مقدمتها دودة قز ربيع خريف؛ فلو خضع للاستجواب وجرى تفتيش تجويفه، لتحول الموقف إلى كارثة محققة لا فكاك منها.
بمجرد ربط مصيره بعلاقة حساسة مع شانغ شين سي، وتأكد نسبها إلى زعيم العشيرة، سيسعى الجميع لاستقصاء أمره وكشف حقيقته؛ وفانغ يوان سيد غو شيطاني مجهول الأصول والنسب، وسيكون تفتيشه واستجوابه الدقيق أمرا لا مناص منه.
امتلك هذا الجبل قمتين شامختين يفصل بينهما واد سحيق غائر؛ تشابهت القمتان في الهيئة وبعثتا هيبة جلية في نفوس العابرين.
ولو حاول الفرار، لواجه مطاردة شرسة وأوامر قبض صادرة من عشيرة شانغ العظمى؛ وذلك يختلف اختلافا جوهريا عن ملاحقة عشيرة باي الهزيلة.
أدركت شياو ديه المقصد وتمتمت: “آه، هكذا الأمر إذن!”
غرقت عشيرة باي في أزمات داخلية خانقة وافتقرت إلى القوة الكافية للتعقب البعيد، بينما تتربع عشيرة شانغ على عرش الهيمنة المطلقة كأحد أعظم أباطرة الحدود الجنوبية بأسرها.
بدأت باي نينغ بينغ تشعر بالريبة، فقد مضت قرابة ثماني دقائق دون أثر؛ فهل وقع فانغ يوان في مأزق حقيقي؟
لو حدث ذلك، لما بقي أمامه سوى مخرج وحيد يائس: الهروب من الحدود الجنوبية برمتها واللجوء إلى الأقاليم الأخرى.
لو كانت العشيرة عادية، لما ساوره أدنى قلق، لأن زعماء العشائر العادية يقفون عادة عند المرتبة الرابعة. غير أن زعيم عشيرة شانغ يتربع على قمة المرتبة الخامسة، وليس هو القوة القصوى هناك؛ إذ تضم العشيرة شيوخا عظاما بلغوا المرتبة السادسة من الخلود. فلو فتش أحدهم تجويف فانغ يوان، لاكتشف وجود دودة قز ربيع خريف حتما حتى لو توارت في أعمق زواياه.
…
خلال تلك الأيام الصعبة، رغم التزام فانغ يوان بالصمت والهدوء، تحول في وجدانها إلى ركيزة أمان وسند منيع؛ والآن وقد أعلن رحيله، داهمها إحساس طاغ بالفراغ والوحشة والفقد.
في هذه الأثناء، جلس شانغ يان فاي متربعا في الهواء الطلق داخل فضاء حالك، وجسده مغمور بألسنة اللهب المتقدة.
خلال تلك الأيام الصعبة، رغم التزام فانغ يوان بالصمت والهدوء، تحول في وجدانها إلى ركيزة أمان وسند منيع؛ والآن وقد أعلن رحيله، داهمها إحساس طاغ بالفراغ والوحشة والفقد.
توهجت ألسنة النيران بحمرة قانئة كلون الدماء، واشتعلت في صمت مهيب وسط الفراغ المظلم.
وقفت شانغ شين سي في موضعها وقتا طويلًا، تتابع الأثر الذي خلفه في صمت وخشوع.
بصفته زعيما لعشيرة شانغ العريقة، أثقلت أعباء العشيرة كاهله وشغلته الشؤون العامة يوميًا، فلم يتبق له متسع كبير للتفرغ للزراعة؛ ومع ذلك، وبفضل موهبته الفذة وبصيرته الاستثنائية، تمكن من الارتقاء بزراعته إلى المرحلة العليا من المرتبة الخامسة، ولم تعد تفصله عن بلوغ ذروة المرتبة الخامسة سوى خطوة يسيرة واحدة.
افتقر الأربعة الآن لحماية القافلة الكبرى، فتطلب اجتياز المسالك الجبلية جهدا مضاعفا وحذرا شديدًا.
شارفت جلسة زراعته لهذا اليوم على الانتهاء…
انحسرت النيران القانية تدريجيًا وتقلصت خيوطها، لتتحول في النهاية إلى خصلات شعر قرمزي طويل ينسدل فوق كتفي شانغ يان فاي.
تابعت شانغ شين سي بتصميم جازم: “قد ينتميان إلى المسار الشيطاني، لكنهما يحملان قلوبا نقية. لقد اتخذت قراري؛ سأحقق النجاح العظيم هنا في مدينة عشيرة شانغ، وموهبتي ستجد مكانتها اللائقة بلا شك. صحيح أنني فانية أعجز عن ممارسة الزراعة، لكنني قادرة على استئجار أسياد الغو للعمل لحسابي. سأكافئ صنيعهما وأرد جميلهما في المستقبل القريب!”
وبغياب ضوء الشعلات، بسط الظلام رداءه الكثيف، مستردا سلطانه المطلق على أرجاء المكان.
هتفت شياو ديه مشجعة: “نعم! أنا أثق بك وبقدراتك يا آنستي.”
فجأةً! فتح شانغ يان فاي عينيه الحادتين؛ اصطبغت حدقتاه بحمرة قانية تشبه الدم المراق، وتوهجت نظرته كبرق خاطف شق حجب الظلام الدامس.
نطق فانغ يوان فجأةً بنبرة حاسمة قاطعة: “سنفترق بمجرد وصولنا إلى جبل شانغ ليانغ. يا آنسة تشانغ، لقد رددت جميلك كاملًا.”
تمتم في دهشة عميقة: “سلالة دم جديدة تنبثق من نسبي المباشر… كيف ظهرت هكذا فجأةً من العدم؟”
اكتفت باي نينغ بينغ بالنظر إلى الجبل الشاهق دون أن تنبس ببنت شفة.
***
حدق فانغ يوان في عيني شانغ شين سي مليًا، وهز رأسه مقتصرا على كلمتين اثنتين: “رافقتك السلامة.”
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.استدار فانغ يوان ومضى في طريقه بخطوات ثابتة.
بعد عبور جبل مو بي، لاحت أمامهم تضاريس جبل شوانغ جيانغ الوعرة.
