المزاد
الفصل 296 – المزاد
يا له من إذلال!
“ما الذي يفعلونه في الداخل؟ لقد مضت أكثر من ساعة…” خارج الغرفة السرية، وقف تيه داو كو عاقدًا ذراعيه، والشك في قلبه يتزايد مع مرور الوقت.
“أجل!” أومأ أفراد العشيرة برؤوسهم إجلالًا، وسط يقظة جديدة تملأ وجدانهم.
عزلت الغرفة السرية الصوت تمامًا، غير أنها لم تتسم بمتانة خارقة. في حال اندلع قتال عنيف، لاستطاع أن يشعر به على الفور.
يا له من إذلال!
لكن الأمر المحير تمثل في أن الهدوء والسكينة خيما على المكان منذ البداية، مما جعل تيه داو كو عاجزًا عن فهم حقيقة ما يجري خلف الأبواب المغلقة.
بعد ثلاثة أيام، في قاعة مزاد ضخمة ومهيبة.
صرير.
لكن هذه البداية الجريئة لم تمنع المهتمين الآخرين من الدخول في المنافسة.
بينما استغرق في أفكاره تلك، انفتح الباب الخشبي من الداخل.
“آاااه! فانغ تشنغ، انتظر فقط!” برزت العروق الزرقاء في جبين تيه داو كو كحبال مشدودة، بينما زأر في أعماق صدره بغضب عارم يكاد يفجره. ***
“الأخ داو كو، تفضل بالدخول، لقد انتهت محادثاتنا.” أخبره سيد غو من عشيرة باي بنبرة هادئة.
“خمسة وعشرون ألفًا.”
خطا تيه داو كو إلى داخل الغرفة السرية، وكان أول ما وقع عليه بصره الطاولة التي حطمها باي تشان ليه، مع تناثر أطباق الطعام المختلفة في أرجاء الأرضية.
يصل سعر غو عادي من الرتبة الرابعة إلى مائة ألف حجر، في حين قفز سعر غو جيش العشب والشجر ليعادل ثمن غو نموذجي من الرتبة الخامسة.
لم يتمالك تيه داو كو نفسه من رفع حاجبيه دهشة.
لم يعجزوا عن نيل ثأرهم فحسب، بل أرغموا على توقيع معاهدة مذلة ومجحفة بكل المقاييس. ومع أنها مثلت الخيار الأنسب لحقن دمائهم، إلا أنهم سيواجهون ضغوطًا وانتقادات لاذعة فور عودتهم للعشيرة.
من الواضح أن هذه المأدبة لم تعد صالحة للاستمتاع بها بعد الآن. وحتى لو بقيت سليمة، فإن أفراد عشيرة باي الحاضرين انعدمت لديهم أدنى شهية لتناول لقمة واحدة.
من الواضح أن هذه المأدبة لم تعد صالحة للاستمتاع بها بعد الآن. وحتى لو بقيت سليمة، فإن أفراد عشيرة باي الحاضرين انعدمت لديهم أدنى شهية لتناول لقمة واحدة.
بدت وجوههم شاحبة كرماد بارد، وسيطر الذهول والجمود على ملامحهم كأنهم تلقوا صدمة ساحقة أو أصيبوا بجراح جسيمة.
تلاشت ملامح الوجوم والشحوب من وجوههم تدريجيًا، لتحل محلها نظرات ملؤها العزم والأمل المشع.
وحده فانغ يوان بدا بوجه طبيعي، بل بدت سحنته أكثر إشراقًا ونضارة من المعتاد.
من موقعه المرتفع خلف الستائر، لم يستطع أحد رؤيته؛ إذ شكلت هذه المقصورات إحدى مزايا حمل رمز الشوكة الأرجوانية الرفيع.
قبل لحظات وجيزة، أبرم اتفاقًا حاسمًا مع رجال عشيرة باي، وتمت تسوية كل البنود وتوثيقها باستخدام غو عهد السم في التو واللحظة.
راقب فانغ يوان الحشود مليًا، وتبين له خلو مزاد اليوم من أي شخص بهذا الطراز.
“ما الذي حدث هنا؟” تساءل تيه داو كو والدهشة تملؤه.
“آاااه! فانغ تشنغ، انتظر فقط!” برزت العروق الزرقاء في جبين تيه داو كو كحبال مشدودة، بينما زأر في أعماق صدره بغضب عارم يكاد يفجره. ***
“سأغادر أولًا، اعتنِ بنفسك.” ألقى فانغ يوان هذه الكلمات باقتضاب ثم خرج من الغرفة السرية بخطى واثقة.
تجاهله فانغ يوان كليًا ومضى مبتعدًا في طريقه، حتى توارى عن أنظار الجميع.
“فانغ تشنغ، انتظرني فقط في ساحة المعركة!” زمجر تيه داو كو بغضب مكتوم.
“ماذا؟” صرخ تيه داو كو دون وعي، وقد ارتسمت على قسمات وجهه علامات ذهول مطبق.
تجاهله فانغ يوان كليًا ومضى مبتعدًا في طريقه، حتى توارى عن أنظار الجميع.
بلغ الخزي في أعماقه مداه.
“ما الذي جرى هنا بالتحديد؟” شعر تيه داو كو بحيرة عارمة؛ فكيف لمحادثة قصيرة أن تبدل ملامح أفراد عشيرة باي على هذا النحو المؤلم، دون أن يلمح في عيونهم أي لهيب للانتقام؟
يصل سعر غو عادي من الرتبة الرابعة إلى مائة ألف حجر، في حين قفز سعر غو جيش العشب والشجر ليعادل ثمن غو نموذجي من الرتبة الخامسة.
“آه…” أطلق باي فنغ تنهيدة عميقة ملأى بالأسى.
لو حضر شخص من ذلك الصنف، لاضطر فانغ يوان إلى التدخل والمزايدة لاستنزاف رؤوس أموالهم مبكرًا، ولم تكن معارك الدهاء واستعراض النفوذ سوى لعب أطفال في نظره.
رفع رأسه ونظر نحو تيه داو كو بنظرات معقدة تمتزج فيها الخيبة بالعجز: “الأخ تيه، لقد استجدت أمور لا تسعني مشاركتها. سننسحب فورًا، ولم يعد بإمكاننا الوقوف في وجه فانغ وباي بعد اليوم.”
تجاهله فانغ يوان كليًا ومضى مبتعدًا في طريقه، حتى توارى عن أنظار الجميع.
“ماذا؟” صرخ تيه داو كو دون وعي، وقد ارتسمت على قسمات وجهه علامات ذهول مطبق.
بيع غو أنفاس الصقيع وغو قلب اللهب بأسعار تراوحت بين ثلاثين وأربعين ألف حجر؛ ولا تعد هذه الأرقام سوى مبالغ متواضعة مقارنة بالمعروضات الاستثنائية الأخرى.
“عشيرتنا تمتلك أصولًا شحيحة، ولا يسعنا خوض مغامرات غير محسومة العواقب. رافقتك السلامة!” وقف باي فنغ على قدميه وسار مباشرةً خارجًا من الغرفة السرية.
لكن كيف له أن يدرك الدوافع الخفية والضغوط القاهرة التي فرضت هذا الانسحاب؟
“لا داعي للذعر؛ إنه يعتمد على نفوذ عشيرة شانغ، أوليست عشيرتي، عشيرة تيه، من سادة الحدود الجنوبية المهابين أيضًا؟” حاول تيه داو كو جاهدًا إقناعهم بالبقاء؛ فالتعامل مع فانغ وباي يتطلب حشدًا وتنسيقًا مشتركًا. وإذا رحلت عشيرة باي، فسيجد نفسه وحيدًا بمفرده في الميدان.
شخص يعرفه…
لكن كيف له أن يدرك الدوافع الخفية والضغوط القاهرة التي فرضت هذا الانسحاب؟
بينما استغرق في أفكاره تلك، انفتح الباب الخشبي من الداخل.
لم تجد كلماته نفعًا، فقد عقدت عشيرة باي عزمها على الرحيل دون رجعة، ولم يعد بوسعه ثنيهم عن قرارهم.
تشهد مدينة عشيرة شانغ حركة تجارية نشطة للغاية، وتنعقد مثل هذه المزادات الكبرى على فترات دورية منتظمة. اعتاد أسياد الغو المقيمون في المدينة على هذا النمط، وأصبحوا يمارسون ذكاء وحسابات دقيقة أثناء خوض المزايدات.
مراقبًا ظهور أفراد عشيرة باي وهم يغادرون، قست نظرات تيه داو كو وتمتم في نفسه ببرود: “أسمى فنون الحرب قهر العدو دون قتال؛ لقد أحسنت اللعب يا فانغ تشنغ! لكن لا تظن أنني، تيه داو كو، سأستسلم بهذه السهولة. همف!”
“طاردتني عشيرة باي حتى بلغت هذه المدينة، فهل تتأخر عشيرة تيه طويلًا؟ عشيرة تيه، برج قمع الشياطين… أما تيه داو كو، فلا يشكل خطرًا يستدعي القلق في الوقت الراهن.”
اتسمت عزيمته بالصلابة الراسخة؛ قد يستسلم الآخرون ويتراجعون، لكنه اختار التمسك بموقفه حتى النهاية.
بتحمله المسؤولية كاملة بمفرده، بدا جليًا أن باي فنغ يضحي بمكانته لحماية المستقبل السياسي للشباب الواعدين مثل باي ليان وباي تشان ليه.
قرر التوجه مباشرةً لتسجيل اسمه في منطقة القتال، مصممًا على مطاردة فانغ يوان في حلبات النزال حتى يظفر به.
بينما استغرق في أفكاره تلك، انفتح الباب الخشبي من الداخل.
“سيدي، مهلًا من فضلك.” ركض نادل بسرعة ووقف أمام تيه داو كو بأدب بالغ وابتسامة عريضة: “لم تسدد فاتورة الطعام بعد.”
استقر السعر النهائي عند اثنين وأربعين ألف حجر بدائي.
“ماذا…؟”
بينما استغرق في أفكاره تلك، انفتح الباب الخشبي من الداخل.
…
“ثلاثون ألفًا!”
“خمسمائة ألف حجر بدائي، كيف لنا تدبير هذا المبلغ الهائل في غضون يوم واحد؟” تساءلت باي ليان بقلق وهي تسير في الشارع الواسع.
لكن الأمر المحير تمثل في أن الهدوء والسكينة خيما على المكان منذ البداية، مما جعل تيه داو كو عاجزًا عن فهم حقيقة ما يجري خلف الأبواب المغلقة.
“بصفتي شيخًا لعشيرة باي، أستطيع الاقتراض من المرابين بمبلغ ثلاثمائة ألف حجر. أما المائتا ألف المتبقية… فسأضطر إلى رهن غو الإعصار الصغير.” أجاب باي فنغ وهو يستوعب قسوة الخيارات المتاحة.
أومأ باي فنغ برأسه ببطء وتقدير: “ما دمتم تتحلون بروح التضحية من أجل العشيرة، فلا خوف على مستقبلها من الانحسار والضياع. إن عار اليوم سنسترده أضعافًا مضاعفة في الأيام المقبلة. أما الآن، فيجب أن نضع بقاء العشيرة فوق كل اعتبار. أنا من اتخذ هذا القرار، وسأتحمل كامل المسؤولية عن هذه النتيجة فور عودتنا إلى ديارنا.”
تأثر باقي أفراد العشيرة بشدة لسماع ذلك.
“ما الذي يفعلونه في الداخل؟ لقد مضت أكثر من ساعة…” خارج الغرفة السرية، وقف تيه داو كو عاقدًا ذراعيه، والشك في قلبه يتزايد مع مرور الوقت.
صاح باي تشان ليه بانفعال: “سيدي الشيخ، غو الإعصار الصغير يمثل قلب مجموعتك وجوهر قوتك، أتعتزم رهنه حقًا؟”
لكن هذه البداية الجريئة لم تمنع المهتمين الآخرين من الدخول في المنافسة.
ارتسمت على شفتي باي فنغ ابتسامة مريرة مليئة بالحزن.
جلس فانغ يوان في مقصورته الخاصة، يراقب المشهد على المنصة الدائرية بهدوء واتزان.
“حتى لو رهن الشيخ غو الإعصار الصغير، فلن يكفي ذلك لتحصيل مائتي ألف كاملة. خذ غو ثوب اللوتس الخاص بي أيضًا.” زمّت باي ليان شفتيها بتصميم.
حمل هذا الأمر جانبًا من الحظ له وللآخرين على حد سواء.
أدرك باقي أفراد العشيرة فداحة الموقف وضرورة التضحية.
راقب فانغ يوان الحشود مليًا، وتبين له خلو مزاد اليوم من أي شخص بهذا الطراز.
“ارهنوا غو أفكار الينبوع الذي بحوزتي أيضًا.”
قبل لحظات وجيزة، أبرم اتفاقًا حاسمًا مع رجال عشيرة باي، وتمت تسوية كل البنود وتوثيقها باستخدام غو عهد السم في التو واللحظة.
“وغو مثقاب الرياح الصغير خاصتي كذلك.”
“أنفقت اليوم أكثر من مائتين وسبعين ألف حجر بدائي، وبقي لدي ما يزيد قليلًا عن مائتين وعشرين ألفًا. سأدخرها للمزاد الاستثنائي الفائق الذي يقام كل سنتين في مدينة عشيرة شانغ.”
“سأساهم برمح العظام ثلاثي الشعب…”
“سأساهم برمح العظام ثلاثي الشعب…”
أومأ باي فنغ برأسه ببطء وتقدير: “ما دمتم تتحلون بروح التضحية من أجل العشيرة، فلا خوف على مستقبلها من الانحسار والضياع. إن عار اليوم سنسترده أضعافًا مضاعفة في الأيام المقبلة. أما الآن، فيجب أن نضع بقاء العشيرة فوق كل اعتبار. أنا من اتخذ هذا القرار، وسأتحمل كامل المسؤولية عن هذه النتيجة فور عودتنا إلى ديارنا.”
“خمسة وعشرون ألفًا.”
“سيدي الشيخ!” دهش الجميع من موقفه النبيل.
خطا تيه داو كو إلى داخل الغرفة السرية، وكان أول ما وقع عليه بصره الطاولة التي حطمها باي تشان ليه، مع تناثر أطباق الطعام المختلفة في أرجاء الأرضية.
لم يعجزوا عن نيل ثأرهم فحسب، بل أرغموا على توقيع معاهدة مذلة ومجحفة بكل المقاييس. ومع أنها مثلت الخيار الأنسب لحقن دمائهم، إلا أنهم سيواجهون ضغوطًا وانتقادات لاذعة فور عودتهم للعشيرة.
أشرقت ابتسامة حانية دافئة على وجه باي فنغ وتنهد برفق: “لا داعي للمزيد من الحديث؛ لقد طعنت في السن، ومستقبل العشيرة ملقى على عواتقكم الفتية. كيف نبلغ المجد دون بذل وتضحية؟ بفضل تضحيات أجيال لا تحصى وتحملهم للشدائد، استطاعت عشيرتنا الازدهار، وحافظت على ابتسامة أحبتنا في البيوت.”
الصراعات والمكائد السياسية لا تخلو منها أي عشيرة في هذا العالم.
وسرعان ما شهدت القاعة بيع غو جيش العشب والشجر من الرتبة الرابعة بمبلغ مائتين وخمسين ألف حجر بدائي.
بتحمله المسؤولية كاملة بمفرده، بدا جليًا أن باي فنغ يضحي بمكانته لحماية المستقبل السياسي للشباب الواعدين مثل باي ليان وباي تشان ليه.
“ماذا…؟”
أشرقت ابتسامة حانية دافئة على وجه باي فنغ وتنهد برفق: “لا داعي للمزيد من الحديث؛ لقد طعنت في السن، ومستقبل العشيرة ملقى على عواتقكم الفتية. كيف نبلغ المجد دون بذل وتضحية؟ بفضل تضحيات أجيال لا تحصى وتحملهم للشدائد، استطاعت عشيرتنا الازدهار، وحافظت على ابتسامة أحبتنا في البيوت.”
“سأساهم برمح العظام ثلاثي الشعب…”
“أجل!” أومأ أفراد العشيرة برؤوسهم إجلالًا، وسط يقظة جديدة تملأ وجدانهم.
تجمد تيه داو كو في مكانه مصعوقًا.
تلاشت ملامح الوجوم والشحوب من وجوههم تدريجيًا، لتحل محلها نظرات ملؤها العزم والأمل المشع.
لم يتمالك تيه داو كو نفسه من رفع حاجبيه دهشة.
…
لم يعجزوا عن نيل ثأرهم فحسب، بل أرغموا على توقيع معاهدة مذلة ومجحفة بكل المقاييس. ومع أنها مثلت الخيار الأنسب لحقن دمائهم، إلا أنهم سيواجهون ضغوطًا وانتقادات لاذعة فور عودتهم للعشيرة.
بعد ثلاثة أيام، في قاعة مزاد ضخمة ومهيبة.
“سأغادر أولًا، اعتنِ بنفسك.” ألقى فانغ يوان هذه الكلمات باقتضاب ثم خرج من الغرفة السرية بخطى واثقة.
“سيداتي وسادتي، المعروض أمامكم الآن غو أنفاس الصقيع. إنه دودة غو من الرتبة الثالثة، قادرة على نفث موجات هواء قارسة تسبب قضمة الصقيع وتبطئ حركة الخصوم. وأعظم مزاياه تكمن في أن كل تنشيط لا يستهلك سوى خمسة بالمائة من جوهر الثلج الخفيف البدائي. يبدأ المزاد بسعر ثلاثة وعشرين ألف حجر بدائي!” على منصة دائرية مرتفعة، تحدث سيد غو المضيف عبر غو تضخيم الصوت.
لا يجوز تبديد الأحجار البدائية برعونة، بل ينبغي توظيفها بدقة في الجوانب الحيوية. يشكل غو الجهد الشامل حاليًا ركيزة مجموعته، ولديه أيضًا غو الاعتماد على الذات. ولا يزال يفتقر إلى غو القوة المريرة؛ وهذا الغو باهظ الثمن، وفوق ذلك نادر الوجود بصورة استثنائية، وقلما يظهر حتى في أسواق مدينة عشيرة شانغ.
“خمسة وعشرون ألفًا.”
“سيدي، مهلًا من فضلك.” ركض نادل بسرعة ووقف أمام تيه داو كو بأدب بالغ وابتسامة عريضة: “لم تسدد فاتورة الطعام بعد.”
“ثمانية وعشرون ألفًا.”
وجه…
“ثلاثون ألفًا!”
“أنفقت اليوم أكثر من مائتين وسبعين ألف حجر بدائي، وبقي لدي ما يزيد قليلًا عن مائتين وعشرين ألفًا. سأدخرها للمزاد الاستثنائي الفائق الذي يقام كل سنتين في مدينة عشيرة شانغ.”
بعد جولة محتدمة من المزايدات المتلاحقة، بيع غو أنفاس الصقيع مقابل ثمانية وثلاثين ألف حجر بدائي.
قرر التوجه مباشرةً لتسجيل اسمه في منطقة القتال، مصممًا على مطاردة فانغ يوان في حلبات النزال حتى يظفر به.
جلس فانغ يوان في مقصورته الخاصة، يراقب المشهد على المنصة الدائرية بهدوء واتزان.
خطا تيه داو كو إلى داخل الغرفة السرية، وكان أول ما وقع عليه بصره الطاولة التي حطمها باي تشان ليه، مع تناثر أطباق الطعام المختلفة في أرجاء الأرضية.
من موقعه المرتفع خلف الستائر، لم يستطع أحد رؤيته؛ إذ شكلت هذه المقصورات إحدى مزايا حمل رمز الشوكة الأرجوانية الرفيع.
إلى جانب ديدان الغو، ضمت المعروضات أطعمة نادرة لتربية الديدان، ومواد صقل ثمينة، ووصفات غو قديمة، ومعلومات سرية عن مواريث غامضة، وصخورًا مخصصة للمقامرة تبدو مثالية السطح، بالإضافة إلى جوارٍ، وغلمان، وملوك وحوش مأسورين تم ترويضهم بعناية.
في المزادات الصغيرة، استطاع استخدام رمز الشوكة الأرجوانية لشراء المعروضات مسبقًا قبل طرحها، بيد أن هذا الامتياز الاستثنائي لم ينطبق على المزادات الكبرى ذات التنظيم الصارم.
…
“تفضلوا بالنظر، هذا غو قلب اللهب. يتخذ هيئة تشبه بركانًا مصغرًا نابضًا بالحياة. بعد صقله، يستقر في قلب سيد الغو لتعزيز هجمات ديدان الغو النارية بصورة مذهلة. غو قلب اللهب من الرتبة الثالثة، يبدأ مزاده بثلاثين ألف حجر بدائي!” أعلن المضيف بصوت جهوري تردد في أرجاء القاعة.
الفصل 296 – المزاد
ما إن أتم كلماته حتى انطلق صوت من القاعة: “خمسة وثلاثون ألفًا!”
من موقعه المرتفع خلف الستائر، لم يستطع أحد رؤيته؛ إذ شكلت هذه المقصورات إحدى مزايا حمل رمز الشوكة الأرجوانية الرفيع.
رفع العرض الأول السعر بمقدار خمسة آلاف حجر دفعة واحدة، مما أظهر عزمًا قاطعًا ورغبة جامحة في الظفر به.
في المزادات الصغيرة، استطاع استخدام رمز الشوكة الأرجوانية لشراء المعروضات مسبقًا قبل طرحها، بيد أن هذا الامتياز الاستثنائي لم ينطبق على المزادات الكبرى ذات التنظيم الصارم.
لكن هذه البداية الجريئة لم تمنع المهتمين الآخرين من الدخول في المنافسة.
“سيدي الشيخ!” دهش الجميع من موقفه النبيل.
“ستة وثلاثون ألفًا!”
في المزادات الصغيرة، استطاع استخدام رمز الشوكة الأرجوانية لشراء المعروضات مسبقًا قبل طرحها، بيد أن هذا الامتياز الاستثنائي لم ينطبق على المزادات الكبرى ذات التنظيم الصارم.
“ثمانية وثلاثون ألفًا.”
راقب فانغ يوان الحشود مليًا، وتبين له خلو مزاد اليوم من أي شخص بهذا الطراز.
“أربعون ألفًا…”
خطا تيه داو كو إلى داخل الغرفة السرية، وكان أول ما وقع عليه بصره الطاولة التي حطمها باي تشان ليه، مع تناثر أطباق الطعام المختلفة في أرجاء الأرضية.
استقر السعر النهائي عند اثنين وأربعين ألف حجر بدائي.
لو حضر شخص من ذلك الصنف، لاضطر فانغ يوان إلى التدخل والمزايدة لاستنزاف رؤوس أموالهم مبكرًا، ولم تكن معارك الدهاء واستعراض النفوذ سوى لعب أطفال في نظره.
“يبدو أن الحاضرين يتصرفون بعقلانية شديدة؛ هذا سعر عادل ومناسب للغاية…” قيم فانغ يوان الموقف في صمت وهو يتابع التفاصيل من مقصورته.
بيع غو أنفاس الصقيع وغو قلب اللهب بأسعار تراوحت بين ثلاثين وأربعين ألف حجر؛ ولا تعد هذه الأرقام سوى مبالغ متواضعة مقارنة بالمعروضات الاستثنائية الأخرى.
تشهد مدينة عشيرة شانغ حركة تجارية نشطة للغاية، وتنعقد مثل هذه المزادات الكبرى على فترات دورية منتظمة. اعتاد أسياد الغو المقيمون في المدينة على هذا النمط، وأصبحوا يمارسون ذكاء وحسابات دقيقة أثناء خوض المزايدات.
لو حضر شخص من ذلك الصنف، لاضطر فانغ يوان إلى التدخل والمزايدة لاستنزاف رؤوس أموالهم مبكرًا، ولم تكن معارك الدهاء واستعراض النفوذ سوى لعب أطفال في نظره.
خلا الجمع من أي رواد حمقى يبددون أموالهم بلا تدبير.
بعد ثلاثة أيام، في قاعة مزاد ضخمة ومهيبة.
بالطبع، ظهرت أحيانًا فئات من الأثرياء المسرفين الذين يلهبون الأجواء بإنفاقهم الطائش.
أومأ باي فنغ برأسه ببطء وتقدير: “ما دمتم تتحلون بروح التضحية من أجل العشيرة، فلا خوف على مستقبلها من الانحسار والضياع. إن عار اليوم سنسترده أضعافًا مضاعفة في الأيام المقبلة. أما الآن، فيجب أن نضع بقاء العشيرة فوق كل اعتبار. أنا من اتخذ هذا القرار، وسأتحمل كامل المسؤولية عن هذه النتيجة فور عودتنا إلى ديارنا.”
راقب فانغ يوان الحشود مليًا، وتبين له خلو مزاد اليوم من أي شخص بهذا الطراز.
وجه…
حمل هذا الأمر جانبًا من الحظ له وللآخرين على حد سواء.
“ارهنوا غو أفكار الينبوع الذي بحوزتي أيضًا.”
لو حضر شخص من ذلك الصنف، لاضطر فانغ يوان إلى التدخل والمزايدة لاستنزاف رؤوس أموالهم مبكرًا، ولم تكن معارك الدهاء واستعراض النفوذ سوى لعب أطفال في نظره.
لكن هذه البداية الجريئة لم تمنع المهتمين الآخرين من الدخول في المنافسة.
تميزت المعروضات في هذا المزاد الضخم بالندرة والجودة الفائقة؛ فكل ديدان الغو تنتمي إلى الرتبة الثالثة فما فوق، ونادرًا ما عُرض شيء أدنى من ذلك.
صرير.
إلى جانب ديدان الغو، ضمت المعروضات أطعمة نادرة لتربية الديدان، ومواد صقل ثمينة، ووصفات غو قديمة، ومعلومات سرية عن مواريث غامضة، وصخورًا مخصصة للمقامرة تبدو مثالية السطح، بالإضافة إلى جوارٍ، وغلمان، وملوك وحوش مأسورين تم ترويضهم بعناية.
تلا ذلك إنفاقه ثلاثة وثمانين ألف حجر لشراء غو البقايا الفضية البيضاء وغو الدرع الذهبي.
بيع غو أنفاس الصقيع وغو قلب اللهب بأسعار تراوحت بين ثلاثين وأربعين ألف حجر؛ ولا تعد هذه الأرقام سوى مبالغ متواضعة مقارنة بالمعروضات الاستثنائية الأخرى.
“وغو مثقاب الرياح الصغير خاصتي كذلك.”
وسرعان ما شهدت القاعة بيع غو جيش العشب والشجر من الرتبة الرابعة بمبلغ مائتين وخمسين ألف حجر بدائي.
مراقبًا ظهور أفراد عشيرة باي وهم يغادرون، قست نظرات تيه داو كو وتمتم في نفسه ببرود: “أسمى فنون الحرب قهر العدو دون قتال؛ لقد أحسنت اللعب يا فانغ تشنغ! لكن لا تظن أنني، تيه داو كو، سأستسلم بهذه السهولة. همف!”
يمتلك غو جيش العشب والشجر القدرة على تحويل النباتات والأشجار في محيط سيد الغو إلى أدوات هجومية فتاكة، مما يجعله سلاحًا ساحقًا في بيئة الحدود الجنوبية الكثيفة بالغابات.
بدت وجوههم شاحبة كرماد بارد، وسيطر الذهول والجمود على ملامحهم كأنهم تلقوا صدمة ساحقة أو أصيبوا بجراح جسيمة.
يصل سعر غو عادي من الرتبة الرابعة إلى مائة ألف حجر، في حين قفز سعر غو جيش العشب والشجر ليعادل ثمن غو نموذجي من الرتبة الخامسة.
لم يعجزوا عن نيل ثأرهم فحسب، بل أرغموا على توقيع معاهدة مذلة ومجحفة بكل المقاييس. ومع أنها مثلت الخيار الأنسب لحقن دمائهم، إلا أنهم سيواجهون ضغوطًا وانتقادات لاذعة فور عودتهم للعشيرة.
حمل فانغ يوان في جعبته نحو خمسمائة ألف حجر بدائي، غير أن هذا المبلغ لم يعد يبدو ضخمًا في قاعة كهذه، ولم يكن ليكفي سوى لشراء قطعتين فقط من ذلك الغو النادر.
إلى جانب ديدان الغو، ضمت المعروضات أطعمة نادرة لتربية الديدان، ومواد صقل ثمينة، ووصفات غو قديمة، ومعلومات سرية عن مواريث غامضة، وصخورًا مخصصة للمقامرة تبدو مثالية السطح، بالإضافة إلى جوارٍ، وغلمان، وملوك وحوش مأسورين تم ترويضهم بعناية.
أما غو النجاح الفوري فمثل دودة نادرة وقيمة من الرتبة الرابعة.
بتحمله المسؤولية كاملة بمفرده، بدا جليًا أن باي فنغ يضحي بمكانته لحماية المستقبل السياسي للشباب الواعدين مثل باي ليان وباي تشان ليه.
بعد منافسة محتدمة ومحسوبة، نجح فانغ يوان في اقتنائه مقابل مائة وثمانين ألف حجر بدائي.
…
تلا ذلك إنفاقه ثلاثة وثمانين ألف حجر لشراء غو البقايا الفضية البيضاء وغو الدرع الذهبي.
وحده فانغ يوان بدا بوجه طبيعي، بل بدت سحنته أكثر إشراقًا ونضارة من المعتاد.
أحجم بعد ذلك عن تقديم أي عروض إضافية.
لم يتمالك تيه داو كو نفسه من رفع حاجبيه دهشة.
لا يجوز تبديد الأحجار البدائية برعونة، بل ينبغي توظيفها بدقة في الجوانب الحيوية. يشكل غو الجهد الشامل حاليًا ركيزة مجموعته، ولديه أيضًا غو الاعتماد على الذات. ولا يزال يفتقر إلى غو القوة المريرة؛ وهذا الغو باهظ الثمن، وفوق ذلك نادر الوجود بصورة استثنائية، وقلما يظهر حتى في أسواق مدينة عشيرة شانغ.
رفع رأسه ونظر نحو تيه داو كو بنظرات معقدة تمتزج فيها الخيبة بالعجز: “الأخ تيه، لقد استجدت أمور لا تسعني مشاركتها. سننسحب فورًا، ولم يعد بإمكاننا الوقوف في وجه فانغ وباي بعد اليوم.”
لماذا؟
قبل لحظات وجيزة، أبرم اتفاقًا حاسمًا مع رجال عشيرة باي، وتمت تسوية كل البنود وتوثيقها باستخدام غو عهد السم في التو واللحظة.
لأن نسبة نجاح دمجه بالغة الانخفاض، مما جعل مستخدميه قلة نادرة في عالم أسياد الغو.
وجه…
تخضع تجارة ديدان الغو لقوانين العرض والطلب؛ ومع قلة الطلب وارتفاع تكاليف الإنتاج، ينخفض المعروض تلقائيًا.
“أنفقت اليوم أكثر من مائتين وسبعين ألف حجر بدائي، وبقي لدي ما يزيد قليلًا عن مائتين وعشرين ألفًا. سأدخرها للمزاد الاستثنائي الفائق الذي يقام كل سنتين في مدينة عشيرة شانغ.”
“إذا عجزت عن شراء غو القوة المريرة، فلن أجد بدًا من محاولة صقله بنفسي. غير أن نسبة نجاحه المتدنية تبعث على الصداع حقًا.”
بيع غو أنفاس الصقيع وغو قلب اللهب بأسعار تراوحت بين ثلاثين وأربعين ألف حجر؛ ولا تعد هذه الأرقام سوى مبالغ متواضعة مقارنة بالمعروضات الاستثنائية الأخرى.
“حصلت على غو البقايا الفضية البيضاء، لكني لست في عجلة من أمري لاستخدامه. لو تقدمت في الزراعة منفردًا، لفضل استخدامها مبكرًا، لكني أعتمد الآن على باي نينغ بينغ في الزراعة المزدوجة، لذا سأحتفظ بغو البقايا لوقت لاحق.”
أشرقت ابتسامة حانية دافئة على وجه باي فنغ وتنهد برفق: “لا داعي للمزيد من الحديث؛ لقد طعنت في السن، ومستقبل العشيرة ملقى على عواتقكم الفتية. كيف نبلغ المجد دون بذل وتضحية؟ بفضل تضحيات أجيال لا تحصى وتحملهم للشدائد، استطاعت عشيرتنا الازدهار، وحافظت على ابتسامة أحبتنا في البيوت.”
“أنفقت اليوم أكثر من مائتين وسبعين ألف حجر بدائي، وبقي لدي ما يزيد قليلًا عن مائتين وعشرين ألفًا. سأدخرها للمزاد الاستثنائي الفائق الذي يقام كل سنتين في مدينة عشيرة شانغ.”
“خمسة وعشرون ألفًا.”
“أخبرني لي ران أن وفد عشيرة باي غادر بالفعل مدينة عشيرة شانغ. ورغم أنني ابتززت منهم ثلاثة ملايين حجر، إلا أنه لا ينبغي لي الاستخفاف بقدرات هذه العشيرة. إن قدرتهم على احتمال المعاناة في صمت والتضحية بمصالحهم الشخصية تفسر الصعود المفاجئ لنفوذهم في حياتي السابقة. يستخدمون الآن ذريعة استكشاف ميراث باي غو للتفتيش الحثيث عن الينبوع الروحي في جبل باي غو. تقدمهم أسرع بكثير مقارنة بحياتي السابقة، ولا مناص لي من توخي أقصى درجات الحيطة إزاء تحركاتهم.”
لا يجوز تبديد الأحجار البدائية برعونة، بل ينبغي توظيفها بدقة في الجوانب الحيوية. يشكل غو الجهد الشامل حاليًا ركيزة مجموعته، ولديه أيضًا غو الاعتماد على الذات. ولا يزال يفتقر إلى غو القوة المريرة؛ وهذا الغو باهظ الثمن، وفوق ذلك نادر الوجود بصورة استثنائية، وقلما يظهر حتى في أسواق مدينة عشيرة شانغ.
“طاردتني عشيرة باي حتى بلغت هذه المدينة، فهل تتأخر عشيرة تيه طويلًا؟ عشيرة تيه، برج قمع الشياطين… أما تيه داو كو، فلا يشكل خطرًا يستدعي القلق في الوقت الراهن.”
لماذا؟
بينما رسم فانغ يوان خططه المستقبلية، وقف أمام مدخل مطعم شي تسي مشهد مختلف تمامًا.
لماذا؟
وقفت ثماني عشرة فتاة حسناء في صفين متقابلين، يتبادلن الضحكات والأحاديث المرحة.
ارتدين ملابس لافتة، وفاح شذى عطورهن ومساحيقهن في الهواء، بقوام ممتلئ ومظهر جذاب.
بعد جولة محتدمة من المزايدات المتلاحقة، بيع غو أنفاس الصقيع مقابل ثمانية وثلاثين ألف حجر بدائي.
لم يحتجن إلى مناداة الزبائن، فمجرد وقوفهن شكل أفضل واجهة دعائية، استقطبت أعدادًا لا تحصى من أسياد الغو الذكور للتسكع حول المكان والدخول إليه.
“أخبرني لي ران أن وفد عشيرة باي غادر بالفعل مدينة عشيرة شانغ. ورغم أنني ابتززت منهم ثلاثة ملايين حجر، إلا أنه لا ينبغي لي الاستخفاف بقدرات هذه العشيرة. إن قدرتهم على احتمال المعاناة في صمت والتضحية بمصالحهم الشخصية تفسر الصعود المفاجئ لنفوذهم في حياتي السابقة. يستخدمون الآن ذريعة استكشاف ميراث باي غو للتفتيش الحثيث عن الينبوع الروحي في جبل باي غو. تقدمهم أسرع بكثير مقارنة بحياتي السابقة، ولا مناص لي من توخي أقصى درجات الحيطة إزاء تحركاتهم.”
بملامح مكفهرة وقسمات قاتمة، وقف تيه داو كو بجوار فتيات الاستقبال مع قلة من أسياد الغو، يتولى حراسة المدخل.
“ما الذي جرى هنا بالتحديد؟” شعر تيه داو كو بحيرة عارمة؛ فكيف لمحادثة قصيرة أن تبدل ملامح أفراد عشيرة باي على هذا النحو المؤلم، دون أن يلمح في عيونهم أي لهيب للانتقام؟
يا له من إذلال!
بتحمله المسؤولية كاملة بمفرده، بدا جليًا أن باي فنغ يضحي بمكانته لحماية المستقبل السياسي للشباب الواعدين مثل باي ليان وباي تشان ليه.
بلغ الخزي في أعماقه مداه.
“سيداتي وسادتي، المعروض أمامكم الآن غو أنفاس الصقيع. إنه دودة غو من الرتبة الثالثة، قادرة على نفث موجات هواء قارسة تسبب قضمة الصقيع وتبطئ حركة الخصوم. وأعظم مزاياه تكمن في أن كل تنشيط لا يستهلك سوى خمسة بالمائة من جوهر الثلج الخفيف البدائي. يبدأ المزاد بسعر ثلاثة وعشرين ألف حجر بدائي!” على منصة دائرية مرتفعة، تحدث سيد غو المضيف عبر غو تضخيم الصوت.
من ظن أن مأدبة مطعم شي تسي ستكلف كل هذا المبلغ الفاحش؟ وبسبب افتقاره للمال اللازم لتسديد الحساب، اضطر للعمل كحارس لسداد دينه المتراكم.
“ثمانية وعشرون ألفًا.”
“انظروا إلى أي درك هوى سيد غو من عشيرة تيه المهيبة! لقد أرغمت على القيام بمثل هذا العمل الوضيع! يمتلك هذا المطعم نفوذًا غامضًا وداعمين أقوياء لا يكترثون لانتمائي إلى عشيرة تيه. آه! أرجو ألا يراني أحد هنا، وألا يمر بي أي معارف على الإطلاق…” تمنى تيه داو كو ذلك بحرقة في داخله.
شخص يعرفه…
“أوه! أليس هذا الأخ تيه داو كو؟ ما الذي تفعله هنا بالتحديد؟” دوى صوت مألوف على مقربة منه.
وجه…
تجمد تيه داو كو في مكانه مصعوقًا.
ارتسمت على شفتي باي فنغ ابتسامة مريرة مليئة بالحزن.
شخص يعرفه…
تلاشت ملامح الوجوم والشحوب من وجوههم تدريجيًا، لتحل محلها نظرات ملؤها العزم والأمل المشع.
وجه…
راقب فانغ يوان الحشود مليًا، وتبين له خلو مزاد اليوم من أي شخص بهذا الطراز.
مألوف…
لكن هذه البداية الجريئة لم تمنع المهتمين الآخرين من الدخول في المنافسة.
“آاااه! فانغ تشنغ، انتظر فقط!” برزت العروق الزرقاء في جبين تيه داو كو كحبال مشدودة، بينما زأر في أعماق صدره بغضب عارم يكاد يفجره.
***
صاح باي تشان ليه بانفعال: “سيدي الشيخ، غو الإعصار الصغير يمثل قلب مجموعتك وجوهر قوتك، أتعتزم رهنه حقًا؟”
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.“لا داعي للذعر؛ إنه يعتمد على نفوذ عشيرة شانغ، أوليست عشيرتي، عشيرة تيه، من سادة الحدود الجنوبية المهابين أيضًا؟” حاول تيه داو كو جاهدًا إقناعهم بالبقاء؛ فالتعامل مع فانغ وباي يتطلب حشدًا وتنسيقًا مشتركًا. وإذا رحلت عشيرة باي، فسيجد نفسه وحيدًا بمفرده في الميدان.
يمتلك غو جيش العشب والشجر القدرة على تحويل النباتات والأشجار في محيط سيد الغو إلى أدوات هجومية فتاكة، مما يجعله سلاحًا ساحقًا في بيئة الحدود الجنوبية الكثيفة بالغابات.
