العقوبة
الأمام، والخلف، واليسار، واليمين.
من أجل تأمين الاتجاهات الأربعة، كان الحد الأدنى المطلوب هو أربعة أشخاص.
’فقط لو كان لدي فرصة أخرى.‘
جين-وو بنفسه، جو-هوي، سيد سونغ وأخيراً، سيد كيم. ومن شأن مغادرة شخص واحد الآن أن يؤدي إلى فجوة في مجال الرؤية.
مسح كيم العرق من على جبهته وسأل بعجل.
لقد أنقذ حياة الآخرين، لكن ما حصل عليه في المقابل لم يكن بالتأكيد شيئاً كنعمة أو صداقة.
’’ساقي… لا، لا أستطيع تحريك ساقي…‘‘
’’سيد سيونغ، ماذا يحدث هنا؟ وضح لي بشكل صحيح.‘‘
’ولكن، خرجت من ذلك الوضع على قيد الحياة؟‘
’’سننجو طالما ننتظر هنا! فقط حتى تنطفئ النيران الزرقاء.’’
قام أول من وصل بتسلق المذبح. نظر جين-وو إليه ورفع السيف.
تحدث جين-وو بكل ما استنتجه حتى الآن. أومأ كيم برأسه بينما كانت أذناه ترتفعان.
’فقط أنا من سيموت هنا الآن….‘
لكن، بينما كانت على وشك رفعه للأعلى، سقطت جو-هوي على الأرض.
أنهى جين-وو تفسيره بسرعة وأضاف شيئاً آخر في النهاية.
’’تذكر، كل شخص هنا يمكن أن يخرج من هنا حيَّاً.‘‘
(رنين).
كانت قوانين هذه الغرفة دائماً ما تترك الطريق مفتوحاً لبقاء الشخص على قيد الحياة. فلن يحيد القانون النهائي عن ذلك. كان جين-وو متأكداً من أنَّ لا أحد آخر يحتاج للموت طالما وثق ما بقي من الناس ببعضهم البعض.
’’…..‘‘
من المؤسف أن أفكار كيم كانت مختلفة تماماً عن أفكار الشاب. سأل الصياد الأكبر سناً بتردد.
’’انظر هنا يا سيد سيونغ… يمكن أن تكون على حق في هذه ، ولكن… هل يمكن أن يغلق الباب بدلاً من ذلك عندما ينفد الوقت؟‘‘
كريـــــكــك…
’’…‘‘
لم يستطع جين-وو الإجابة على هذا السؤال.
انكمش بفعل الألم الشديد.
’’لقد استيقظتَ أخيراً.‘‘
لقد توصل إلى استنتاجه بعد النظر في عدة متغيرات، لكن حتى وصلت النتيجة، لم يكن متأكداً مئة بالمئة من أي شيء.
لكن، ما أراده كيم هو أمر مؤكد. فبدلاً من وعد غير مؤكد ببقاء كل شخص، أُثْبِتَ بأن بقاء شخصه على قيد الحياة كان أكثر إغراءً في النهاية.
’’أنا آسف على هذا، ولكن… لا أعتقد أنه يمكنني البقاء هنا بعد الآن.‘‘
لم تكن هناك حاجة لقول أي شيء على الإطلاق. لقد فكر بالأمر ببساطه في رأسه .حتى ذلك الحين، رد صوت الأنثى عليه فوراً.
كان بطيئا جداً، لكن السيف كان لا يزال ينزل بالتأكيد.
’’سيدي!‘‘
(نور خاطف)!!
’’آسف.‘‘
’لا أريد أن أموت..‘
دفع جين-وو يد سونغ بعيداً وسقط على الأرض بنفسه. برؤية هذا، اتسعت عينا سونغ.
بتلك الكلمة الفراق، هبط كيم عن المذبح. وبعدها تجاهل نداء جين-وو المُلِح، وهرع نحو الباب. توقف وبحث للحظة قصيرة خارج الباب، ولكن لم يخطو كيم أي خطوة إلى الوراء إلى داخل الغرفة مرة أخرى.
اندفعت فيه كمية لا يمكن تصورها من الألم مثل موجة تسونامي.
(صرير على الأسنان).
’مستشفى؟‘
صرَّ جين-وو على أسنانه.
لكن، بينما كانت على وشك رفعه للأعلى، سقطت جو-هوي على الأرض.
’’انظر هنا يا سيد سيونغ… يمكن أن تكون على حق في هذه ، ولكن… هل يمكن أن يغلق الباب بدلاً من ذلك عندما ينفد الوقت؟‘‘
’’اللعنة!!‘‘
لقد أنقذ حياة الآخرين، لكن ما حصل عليه في المقابل لم يكن بالتأكيد شيئاً كنعمة أو صداقة.
ارتجف جسده كله من ألم الخيانة.
لم يكن يفعل هذا بسبب التصميم النبيل للتضحية بنفسه أو أي شيء كهذا. لا، فقد كان هناك بالتأكيد جزء منه يحسب أفضل نتيجة ممكنة لقراره.
لم يفهم جين-وو أيّاً من هذا.
تماماً كما شك، بمجرد أن تخلى كيم عنهم، تم إنشاء فجوة داخل دائرة المراقبة. كان من المستحيل لثلاثة أشخاص حراسة الاتجاهات الأربعة.
لدرجة أنه سمع إشاعة بأن هناك مقعد خاص محجوز له في مستشفى الصيادين أيضاً.
تحدث جين-وو بكل ما استنتجه حتى الآن. أومأ كيم برأسه بينما كانت أذناه ترتفعان.
وبهذا، بدأت التماثيل المتمركزة في البقع الخالية من المراقبة بالزحف بالقرب من المذبح.
’الآن بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فَسَأُسْقِطُ واحداً على الأقل معي.‘
كريــــــــــكـــك ..
’ما الذي يجري…؟‘
كريــــــك..
لقد توصل إلى استنتاجه بعد النظر في عدة متغيرات، لكن حتى وصلت النتيجة، لم يكن متأكداً مئة بالمئة من أي شيء.
كان تطويق التمثال الحجري يضيق تدريجياً. ألقى سونغ نظرة على المكان ثم تحدث إلى جين-وو وجو-هوي.
اتخذ التمثال الحجري الذي كان يحمل سيفاً خطوة أقرب بدون إظهار أي تلميح واحد ينمُّ عن التعاطف. ثم رفع سيفه عالياً.
’’كلاكما، يجب أن تغادرا الآن.‘‘
كان صوته ينمُّ على تنازله. نظر جين-وو إلى الرجل العجوز.
’’ولكن يا سيدي….؟‘‘
لم تكن هناك حاجة لقول أي شيء على الإطلاق. لقد فكر بالأمر ببساطه في رأسه .حتى ذلك الحين، رد صوت الأنثى عليه فوراً.
’’كما قال كيم، أنا من سحبتكم جميعاً إلى هنا. إذا كان على أحدٍ منّا بأن يبقى في الخلف، فعندها سيكون من الصواب أن أكون الشخص المناسب لفعل ذلك.‘‘
كان تطويق التمثال الحجري يضيق تدريجياً. ألقى سونغ نظرة على المكان ثم تحدث إلى جين-وو وجو-هوي.
’’كما قال كيم، أنا من سحبتكم جميعاً إلى هنا. إذا كان على أحدٍ منّا بأن يبقى في الخلف، فعندها سيكون من الصواب أن أكون الشخص المناسب لفعل ذلك.‘‘
’’ولكن حتى مع ذلك!!‘‘
’ولكن، خرجت من ذلك الوضع على قيد الحياة؟‘
’’لديكما أنتما الاثنان مستقبل أفضل أمامكما، لذا يجب أن تكونا من سينجو اليوم.‘‘
بدأ سونغ بالابتسام، ثم. لقد كان يفكر بقلوب هذين الشابين كما لو كان عليهم أن يتخلوا عنه هنا.
’مستشفى؟‘
’’…‘‘
بالرغم من أنه كان يرتجف بشدة، لم يبعد جين-وو نظره عن ذلك الوغد.
أومأ جين-وو برأسه بعجز. كان غير مرتاح بشأن هذا الشيء، لكن ما كان هناك وقت للجدال بمن يجب أن يبقى هنا.
الآن بعد أن تحولت الأمور إلى هذه المنحنى، قد يفعل هو كذلك.
’فقط أنا من سيموت هنا الآن….‘
ثم حاول سونغ أن يطلب من جو-هوي أن تعتني بِجين-وو.
’’آنسة جو-هوي، هل يمكنك مساعدة السيد سيونغ قليلاً؟‘‘
أحنى السيد سونغ رأسه لِجين-وو.
’’أنا آسف على هذا، ولكن… لا أعتقد أنه يمكنني البقاء هنا بعد الآن.‘‘
’’نـ-نعم.‘‘
لكن، بينما كانت على وشك رفعه للأعلى، سقطت جو-هوي على الأرض.
’فقط أنا من سيموت هنا الآن….‘
’’آه…..‘‘
لقد أنقذ حياة الآخرين، لكن ما حصل عليه في المقابل لم يكن بالتأكيد شيئاً كنعمة أو صداقة.
حاولت جو-هوي النهوض، لكن بعدها، بدأت الدموع تتشكل حول حواف عينيها.
’’سيدي!‘‘
’’ساقي… لا، لا أستطيع تحريك ساقي…‘‘
لم يكن ذلك وحسب. على عكس ما كان عليه من قبل، كان يشعر بالضوء والهواء. كان يشعر بأنه ثقيل الرأس ومتعب كلما استيقظ من سرير المستشفى.
صرَّ جين-وو على أسنانه.
تصلبت تعابير جين-وو والسيد سونغ في لحظة.
ارتجف جسده كله من ألم الخيانة.
’ما الذي يجري…؟‘
بدت حالة جو-هوي الجسدية الحالية مريعة حتى من لمحة واحدة عابرة. كانت شفاهها زرقاء شاحبة، بينما كان جسدها كله يرتجف بشكل غير ملحوظ.
’ما الذي يجري…؟‘
كانت تعاني من الآثار الجانبية للإفراط في استخدام طاقتها السحرية عندما كانت بالفعل في حدها الطبيعي.
مرَّ في مخيلته تذمر جو-هوي الذي سمعه قبل بضع ساعاتٍ فقط مثل مشهد من مصباح منتعش.
بالرغم من أنه كان يرتجف بشدة، لم يبعد جين-وو نظره عن ذلك الوغد.
’لأنها حاولت شفاء ساقي…‘
كما لو أن شخص ما ضغط زر ’وقوف مؤقت‘، توقف السيف المتحرك بسرعة فجأة في منتصف الهواء.
كانت قوانين هذه الغرفة دائماً ما تترك الطريق مفتوحاً لبقاء الشخص على قيد الحياة. فلن يحيد القانون النهائي عن ذلك. كان جين-وو متأكداً من أنَّ لا أحد آخر يحتاج للموت طالما وثق ما بقي من الناس ببعضهم البعض.
شعر جين-وو بشدٍّ في صدره ولم يستطع قول أي شيء. لكن لم يكن لديهم حقاً أي وقت متبقٍ الآن.
كريـــــك..
كريـــــــكــك…..
’’كيوك!‘‘
كانت التماثيل الحجرية تقترب منهم بلا كلل وبدون لحظة راحة واحدة حتى الآن.
رأى سقف أبيض، ولُسِعَ أنفه من رائحة المطهرات. شعر أيضاً بإحساس الفراش الصلب على ظهره.
بتلك الكلمة الفراق، هبط كيم عن المذبح. وبعدها تجاهل نداء جين-وو المُلِح، وهرع نحو الباب. توقف وبحث للحظة قصيرة خارج الباب، ولكن لم يخطو كيم أي خطوة إلى الوراء إلى داخل الغرفة مرة أخرى.
دفع جين-وو يد سونغ بعيداً وسقط على الأرض بنفسه. برؤية هذا، اتسعت عينا سونغ.
’’أ-أيها الشاب…..؟‘‘
تحدث جين-وو بتعبيرٍ حازم على وجهه.
’’سيدي، أرجوك خذ جو-هوي واخرج من هذا المكان.‘‘
كان السيف يسقط على رأسه مباشرة أمام عينيه.
’’لقد أخبرتك، أنا سأكون المتبقي هنا.‘‘
كما لو أن شخص ما ضغط زر ’وقوف مؤقت‘، توقف السيف المتحرك بسرعة فجأة في منتصف الهواء.
’’في هذه الحالة، من سيساعد جو-هوي؟‘‘
كان من المستحيل بالنسبة له أن يأخذ جو-هوي وهو لا يستطيع حتى الوقوف بشكلٍ صحيح، وتجاوز الباب في الوقت المحدد.
كان من المستحيل بالنسبة له أن يأخذ جو-هوي وهو لا يستطيع حتى الوقوف بشكلٍ صحيح، وتجاوز الباب في الوقت المحدد.
أومأ جين-وو برأسه بعجز. كان غير مرتاح بشأن هذا الشيء، لكن ما كان هناك وقت للجدال بمن يجب أن يبقى هنا.
’بالطبع…‘
كان هناك خيار آخر وهو التخلي عن جو-هوي أيضاً. ولكنّ جو-هوي أنقذت حياته عدة مرات بالفعل والسبب الوحيد لوجودها في هذه الحالة هو أنها حاولت مساعدته بكل قوتها.
سويش…
بالتأكيد لا يريد أن يعاني من الشعور بالذنب لتخليه عن هذا الشخص في هذا المكان البائس.
بتلك الكلمة الفراق، هبط كيم عن المذبح. وبعدها تجاهل نداء جين-وو المُلِح، وهرع نحو الباب. توقف وبحث للحظة قصيرة خارج الباب، ولكن لم يخطو كيم أي خطوة إلى الوراء إلى داخل الغرفة مرة أخرى.
’’لم يتبق وقت. أرجوك غادر الآن.‘‘
’’تقدم.‘‘
’’…‘‘
[استيفاء شروط ’المهمة السرية: شجاعة الضعفاء‘ قد تم الوفاء بها.]
’’…..‘‘
ظل تعبير سونغ متصلباً بينما كان يساعد جو-هوي. هزت رأسها بيأس بينما كانت الدموع تتدفق على وجهها.
تحدث جين-وو بكل ما استنتجه حتى الآن. أومأ كيم برأسه بينما كانت أذناه ترتفعان.
’’لا، لا يمكنك… السيد جين-وو مازال يستطيع النجاة، أنت تعلم؟ دعني….‘‘
تماماً كما شك، بمجرد أن تخلى كيم عنهم، تم إنشاء فجوة داخل دائرة المراقبة. كان من المستحيل لثلاثة أشخاص حراسة الاتجاهات الأربعة.
’’اللعنة!!‘‘
’’لقد وعدتك بأن أشتري لك عشاءً، أليس كذلك؟‘‘
لكنها كانت قصة مختلفة الآن. فقد كان كما لو استيقظ في سريره الخاص بعد ليلة مريحة وجيدة.
سحب جين-وو البلورة E السحرية من جيبه ووضعها في يدها.
’…. إن كنت ستعطيني إياه، فأعطيني إياه بالفعل.‘
’’رجاءً، استعملي هذه واستمتعي بعشاءٍ بدلاً مني. عندما أخرج من هنا، سآتي لأخذ المال المتبقي.‘‘
’’أنا آسف على هذا، ولكن… لا أعتقد أنه يمكنني البقاء هنا بعد الآن.‘‘
’رسوم مستشفى أمي… ورسوم مدرسة أختي أيضاً.‘
تشكلت ابتسامة على وجه جين-وو، مما دفع جو-هوي للصراخ بغضب.
’’كيف يمكنك أن تقول نكتة في هكذا موقف يا سيد جين-وو؟!‘‘
’الآن بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فَسَأُسْقِطُ واحداً على الأقل معي.‘
في هذه اللحظة، أشار جين-وو إلى السيد سونغ بإيماءة. عندها ضرب الرجل الأكبر سناً بخفة الجزء الخلفي من رقبة جو-هوي.
كرياك…
عرف جين-وو على الفور أين كان.
’’آه….‘‘
’’أنا آسف على هذا، ولكن… لا أعتقد أنه يمكنني البقاء هنا بعد الآن.‘‘
وبهذا، فقدت جو-هوي وعيها. التقط سونغ الفتاة الفاقدة للوعي، ووضعها على كتفه.
كريـــــك..
’’…. أنا آسف حقاً بشأن هذا.‘‘
شعر جين-وو بشدٍّ في صدره ولم يستطع قول أي شيء. لكن لم يكن لديهم حقاً أي وقت متبقٍ الآن.
’’هذا ما اخترته بنفسي، لذا لا بأس.‘‘
لا، هذا لم يكن صحيحاً في الواقع، لم يتوقف على الإطلاق. وببساطة تباطأت الأمور لدرجة أنه انتهى به الأمر بالتفكير بتلك الطريقة.
من المؤسف أن أفكار كيم كانت مختلفة تماماً عن أفكار الشاب. سأل الصياد الأكبر سناً بتردد.
أحنى السيد سونغ رأسه لِجين-وو.
مسح كيم العرق من على جبهته وسأل بعجل.
وبذلك الوداع، غادر سونغ المذبح بسرعة.
كرياك…
اخترق رمح طويل ظهر جين-وو وخرج من صدره.
كريــــــــكــــك…..
’’آه…..‘‘
وخلال الوقت الذي كان فيه الثلاثة يتحدثون، كانت التماثيل قد وصلوا إلى الحجر المأثور.
عندما نظر خلفه، رأى جين-وو السيد سونغ يغادر بسلامٍ من خلال المدخل مع جو-هوي الفاقدة للوعي والتي لا تزال على كتفه.
جثا جين-وو على ركبتيه وأخذ عدة أنفاس عميقة.
عرف جين-وو على الفور أين كان.
’’كيف يمكنك أن تقول نكتة في هكذا موقف يا سيد جين-وو؟!‘‘
’’فوو-وو. فوو-وو…‘‘
فتح عينيه.
رأى السيف الذي تركه كيم بجانبه. لذا، وصل إليه والتقطه.
مهمة سرية؟ هل تم الوفاء بمتطلبات الإكمال؟
’الآن بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فَسَأُسْقِطُ واحداً على الأقل معي.‘
لم يفهم جين-وو أيّاً من هذا.
عندما نظر خلفه، رأى جين-وو السيد سونغ يغادر بسلامٍ من خلال المدخل مع جو-هوي الفاقدة للوعي والتي لا تزال على كتفه.
عندما تردد جين-وو ولم يُجب، سأل الصوت في رأسه مجدداً كما لو أنه يحثه على ذلك.
يا لها من راحة.
من الواضح أن الاستمرار كصياد سيكون مستحيلاً بعدها. وكان من المشكوك فيه أيضاً ما إذا كان سيكون قادراً على العيش بشكل طبيعي أيضاً. لقد كان خريجاً فقط من الثانوية، وبما أنه افتقد لأي مهارات وظيفية واضحة، لم يكن لديه ببساطة الكثير من الخيارات لتوفير لقمة العيش.
’فقط أنا من سيموت هنا الآن….‘
كانت قوانين هذه الغرفة دائماً ما تترك الطريق مفتوحاً لبقاء الشخص على قيد الحياة. فلن يحيد القانون النهائي عن ذلك. كان جين-وو متأكداً من أنَّ لا أحد آخر يحتاج للموت طالما وثق ما بقي من الناس ببعضهم البعض.
لم يكن يفعل هذا بسبب التصميم النبيل للتضحية بنفسه أو أي شيء كهذا. لا، فقد كان هناك بالتأكيد جزء منه يحسب أفضل نتيجة ممكنة لقراره.
حينها، تردد صوت أنثى لم يسمعه من قبل داخل رأسه.
’’نـ-نعم.‘‘
حتى لو نجا وخرج من هنا اليوم، سيكون عليه أن يعيش كعاجز لبقية حياته.
رفع جين-وو جذعه العلوي. ثم وضع يده على صدره وشعر بالاهتزازات القادمة من هناك. كان قلبه ينبض بدون مشاكل.
مهمة سرية؟ هل تم الوفاء بمتطلبات الإكمال؟
من الواضح أن الاستمرار كصياد سيكون مستحيلاً بعدها. وكان من المشكوك فيه أيضاً ما إذا كان سيكون قادراً على العيش بشكل طبيعي أيضاً. لقد كان خريجاً فقط من الثانوية، وبما أنه افتقد لأي مهارات وظيفية واضحة، لم يكن لديه ببساطة الكثير من الخيارات لتوفير لقمة العيش.
لحسن الحظ، كانت هناك طريقة جيدة لتأكيد ذلك لنفسه.
توقف التمثال فجأة.
’رسوم مستشفى أمي… ورسوم مدرسة أختي أيضاً.‘
كان تطويق التمثال الحجري يضيق تدريجياً. ألقى سونغ نظرة على المكان ثم تحدث إلى جين-وو وجو-هوي.
إذا كان الأمر كذلك، فإنه سيتأكد أيضاً من أن تحصل أسرته على تعويض أفضل من الجمعية، حتى وإن كان مجرد سنت واحد إضافي.
الأمام، والخلف، واليسار، واليمين.
‘هل دفع التعويض لأفراد الأسرة ثلاثمئة مليون وون أو أربعمئة*، عندما يموت أحدهم خلال غارة؟
حينها…
(*: بين المئتان وسبعة وستون ألف دولار وثلاثمئة وستة وخمسون ألف دولار.)
كرياك…
كان ذلك مبلغاً كبيراً لحياة لا قيمة لها لصياد من الرتبة E.
’’أ-أيها الشاب…..؟‘‘
كريـــــكــك…
كان من المستحيل بالنسبة له أن يأخذ جو-هوي وهو لا يستطيع حتى الوقوف بشكلٍ صحيح، وتجاوز الباب في الوقت المحدد.
كريـــــك..
بينما كان يرتجف، أحاطت به التماثيل الحجرية ببطء حتى شكلوا طوقاً حوله. رفع جين-وو رأسه وحدّق نحوهم، وكل جسده كان يرتجف بدون توقف.
كانت تعاني من الآثار الجانبية للإفراط في استخدام طاقتها السحرية عندما كانت بالفعل في حدها الطبيعي.
(رنين).
’’إذا طُعِنْتَ بارتفاع بوصتين، فسيكون لديك ثقب في قلبك الآن!‘‘
وصلت التماثيل أخيراً.
’’سننجو طالما ننتظر هنا! فقط حتى تنطفئ النيران الزرقاء.’’
قام أول من وصل بتسلق المذبح. نظر جين-وو إليه ورفع السيف.
’’تقدم.‘‘
لسوء الحظ، لم يأتِ الهجوم المتوقع من المقدمة، ولكن من خلفه.
طعنة!
’’كما قال كيم، أنا من سحبتكم جميعاً إلى هنا. إذا كان على أحدٍ منّا بأن يبقى في الخلف، فعندها سيكون من الصواب أن أكون الشخص المناسب لفعل ذلك.‘‘
’’نـ-نعم.‘‘
اخترق رمح طويل ظهر جين-وو وخرج من صدره.
’’…..‘‘
’’كيوك!‘‘
’لا، انتظر دقيقة. إضافةً إلى كل ذلك، من أين جاء ذلك الصوت؟‘
لم يكن ذلك وحسب. على عكس ما كان عليه من قبل، كان يشعر بالضوء والهواء. كان يشعر بأنه ثقيل الرأس ومتعب كلما استيقظ من سرير المستشفى.
بصق جين-وو كمية كبيرة من الدماء.
’’لم يتبق وقت. أرجوك غادر الآن.‘‘
اندفعت فيه كمية لا يمكن تصورها من الألم مثل موجة تسونامي.
’’آسف.‘‘
’’إذا طُعِنْتَ بارتفاع بوصتين، فسيكون لديك ثقب في قلبك الآن!‘‘
(نور خاطف)!!
مرَّ في مخيلته تذمر جو-هوي الذي سمعه قبل بضع ساعاتٍ فقط مثل مشهد من مصباح منتعش.
كان تطويق التمثال الحجري يضيق تدريجياً. ألقى سونغ نظرة على المكان ثم تحدث إلى جين-وو وجو-هوي.
’’أو-أواااك!!‘‘
تذكر وجوه عائلته حتى أنه تذكر وجه جو-هوي، وجهها مليء بالتوتر والقلق على سلامته…
كان بطيئا جداً، لكن السيف كان لا يزال ينزل بالتأكيد.
رفع تمثال حجري الرمح. فارتفع جين-وو في الهواء، ولا يزال يخترقه ذلك الرمح. لكن كان عليه أن يكافح للحظة قصيرة فقط – لأن التمثال ضربه أرضاً على المذبح.
تذكر وجوه عائلته حتى أنه تذكر وجه جو-هوي، وجهها مليء بالتوتر والقلق على سلامته…
سلاام!!
كان صوته ينمُّ على تنازله. نظر جين-وو إلى الرجل العجوز.
’ما الذي يجري…؟‘
’’كيوك!‘‘
’…. إن كنت ستعطيني إياه، فأعطيني إياه بالفعل.‘
أمكن سماع أصوات تكسر العظام من كل زوايا جسده.
كانت تعاني من الآثار الجانبية للإفراط في استخدام طاقتها السحرية عندما كانت بالفعل في حدها الطبيعي.
انكمش بفعل الألم الشديد.
’’أوه… أوه، أوه…‘‘
’’ولكن يا سيدي….؟‘‘
ملليمتر واحد في دقيقة واحدة؟
بينما كان يرتجف، أحاطت به التماثيل الحجرية ببطء حتى شكلوا طوقاً حوله. رفع جين-وو رأسه وحدّق نحوهم، وكل جسده كان يرتجف بدون توقف.
وبذلك الوداع، غادر سونغ المذبح بسرعة.
اخترق رمح طويل ظهر جين-وو وخرج من صدره.
’لـ… لا أريد أن أموت هكذا.‘
فتح عينيه.
الآن بعدما واجه لحظاته الأخيرة، تجمعت الدموع على عينيه.
حينها، تردد صوت أنثى لم يسمعه من قبل داخل رأسه.
مسح كيم العرق من على جبهته وسأل بعجل.
تذكر وجوه عائلته حتى أنه تذكر وجه جو-هوي، وجهها مليء بالتوتر والقلق على سلامته…
’لا أريد أن أموت..‘
’’كلاكما، يجب أن تغادرا الآن.‘‘
لم يرد إنهاء حياته القصيرة في هذا المكان.
كريـــــكــك…
خطوة.
اتخذ التمثال الحجري الذي كان يحمل سيفاً خطوة أقرب بدون إظهار أي تلميح واحد ينمُّ عن التعاطف. ثم رفع سيفه عالياً.
تصلبت تعابير جين-وو والسيد سونغ في لحظة.
بالرغم من أنه كان يرتجف بشدة، لم يبعد جين-وو نظره عن ذلك الوغد.
وأخيراً، تم قطع سيف التمثال.
توقف التمثال فجأة.
اندفعت فيه كمية لا يمكن تصورها من الألم مثل موجة تسونامي.
سويش…
في هذه اللحظة، أشار جين-وو إلى السيد سونغ بإيماءة. عندها ضرب الرجل الأكبر سناً بخفة الجزء الخلفي من رقبة جو-هوي.
’لأنها حاولت شفاء ساقي…‘
’فقط لو كان لدي فرصة أخرى.‘
لم يستطع أن يعرف ما إذا كان يهلوس أم لا، لكن مازال عليه أن يكتشف أنه على بُعد لحظة واحدة من الموت للأبد. لقد اكتشف أخيراً أسلحة أخرى لا تحصى تتجه نحوه بجانب السيف اللعين، هكذا كان الأمر.
’’لقد وعدتك بأن أشتري لك عشاءً، أليس كذلك؟‘‘
فُتحت عينا جين-وو بشكل أوسع.
كان من المستحيل بالنسبة له أن يأخذ جو-هوي وهو لا يستطيع حتى الوقوف بشكلٍ صحيح، وتجاوز الباب في الوقت المحدد.
حينها…
سويش…
توقف التمثال فجأة.
انكمش بفعل الألم الشديد.
كما لو أن شخص ما ضغط زر ’وقوف مؤقت‘، توقف السيف المتحرك بسرعة فجأة في منتصف الهواء.
وبذلك الوداع، غادر سونغ المذبح بسرعة.
لا، هذا لم يكن صحيحاً في الواقع، لم يتوقف على الإطلاق. وببساطة تباطأت الأمور لدرجة أنه انتهى به الأمر بالتفكير بتلك الطريقة.
كان ذلك مبلغاً كبيراً لحياة لا قيمة لها لصياد من الرتبة E.
ملليمتر واحد في دقيقة واحدة؟
منذ أن قابل المعالجة B، جو-هوي، تناقص تواتر بقائه في مستشفى منهم إلى حدٍّ ما، لكن مع ذلك، كانت المستشفيات أماكن مألوفة لِجين-وو، تماماً كما لو كان في بقالة محلية.
كان بطيئا جداً، لكن السيف كان لا يزال ينزل بالتأكيد.
’ما-ماذا يحدث هنا؟‘
’’تذكر، كل شخص هنا يمكن أن يخرج من هنا حيَّاً.‘‘
’’كما قال كيم، أنا من سحبتكم جميعاً إلى هنا. إذا كان على أحدٍ منّا بأن يبقى في الخلف، فعندها سيكون من الصواب أن أكون الشخص المناسب لفعل ذلك.‘‘
لم يستطع جين-وو إخفاء دهشته.
حينها، تردد صوت أنثى لم يسمعه من قبل داخل رأسه.
كريـــــكــك…
حينها…
[استيفاء شروط ’المهمة السرية: شجاعة الضعفاء‘ قد تم الوفاء بها.]
’’لقد استيقظتَ أخيراً.‘‘
مهمة سرية؟ هل تم الوفاء بمتطلبات الإكمال؟
لم يفهم جين-وو أيّاً من هذا.
انكمش بفعل الألم الشديد.
’لا، انتظر دقيقة. إضافةً إلى كل ذلك، من أين جاء ذلك الصوت؟‘
’الآن بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فَسَأُسْقِطُ واحداً على الأقل معي.‘
لسوء حظه، تجاهل الصوت أسئلة جين-وو واستمر على الرغم من ذلك.
’’سننجو طالما ننتظر هنا! فقط حتى تنطفئ النيران الزرقاء.’’
[لقد حصلت على حقوق أن تصبح لاعباً. هل تقبل؟]
لم يكن ذلك وحسب. على عكس ما كان عليه من قبل، كان يشعر بالضوء والهواء. كان يشعر بأنه ثقيل الرأس ومتعب كلما استيقظ من سرير المستشفى.
هل اكتسب الحق؟ تقبل ماذا بالضبط؟
تحدث جين-وو بتعبيرٍ حازم على وجهه.
من أجل تأمين الاتجاهات الأربعة، كان الحد الأدنى المطلوب هو أربعة أشخاص.
’يبدو أنه سيتم إعطائي شيئاً…‘
’’أوه… أوه، أوه…‘‘
لقد توصل إلى استنتاجه بعد النظر في عدة متغيرات، لكن حتى وصلت النتيجة، لم يكن متأكداً مئة بالمئة من أي شيء.
لقد نشأ فقيراً منذ طفولته لذا لم يرفض المجانيات حتى الآن. لكن، هكذا كان الأمر عندما كان لا يزال حيّاً. ما فائدة الأشياء المجانية عندما كان ميتاً؟
لم يستطع جين-وو الإجابة على هذا السؤال.
’…….‘
’فقط لو كان لدي فرصة أخرى.‘
عندما تردد جين-وو ولم يُجب، سأل الصوت في رأسه مجدداً كما لو أنه يحثه على ذلك.
سويش…
[لم يتبقَ لك الوقت الكافي لاتخاذ قرارك. قلبك سيتوقف عن العمل بالضبط بعد اثنان بالمئة من الثانية بعد رفضك لقبول العرض. فهل تقبل؟]
لم يستطع أن يعرف ما إذا كان يهلوس أم لا، لكن مازال عليه أن يكتشف أنه على بُعد لحظة واحدة من الموت للأبد. لقد اكتشف أخيراً أسلحة أخرى لا تحصى تتجه نحوه بجانب السيف اللعين، هكذا كان الأمر.
’’انظر هنا يا سيد سيونغ… يمكن أن تكون على حق في هذه ، ولكن… هل يمكن أن يغلق الباب بدلاً من ذلك عندما ينفد الوقت؟‘‘
الآن بعد أن تحولت الأمور إلى هذه المنحنى، قد يفعل هو كذلك.
(*: بين المئتان وسبعة وستون ألف دولار وثلاثمئة وستة وخمسون ألف دولار.)
’…. إن كنت ستعطيني إياه، فأعطيني إياه بالفعل.‘
’’لديكما أنتما الاثنان مستقبل أفضل أمامكما، لذا يجب أن تكونا من سينجو اليوم.‘‘
لم تكن هناك حاجة لقول أي شيء على الإطلاق. لقد فكر بالأمر ببساطه في رأسه .حتى ذلك الحين، رد صوت الأنثى عليه فوراً.
(رنين).
[تهانينا على كونك أصبحت ’لاعباً‘.]
’’تقدم.‘‘
’’كلاكما، يجب أن تغادرا الآن.‘‘
(نور خاطف)!!
ارتجف جسده كله من ألم الخيانة.
التفَّ فجأة حول جسد جين-وو ضوء مسبب للعمى، وفي نفس الوقت فقد وعيه.
الجزء 6: العقوبة
’’آنسة جو-هوي، هل يمكنك مساعدة السيد سيونغ قليلاً؟‘‘
فتح عينيه.
رأى سقف أبيض، ولُسِعَ أنفه من رائحة المطهرات. شعر أيضاً بإحساس الفراش الصلب على ظهره.
[لم يتبقَ لك الوقت الكافي لاتخاذ قرارك. قلبك سيتوقف عن العمل بالضبط بعد اثنان بالمئة من الثانية بعد رفضك لقبول العرض. فهل تقبل؟]
عرف جين-وو على الفور أين كان.
تصلبت تعابير جين-وو والسيد سونغ في لحظة.
كما لو أن شخص ما ضغط زر ’وقوف مؤقت‘، توقف السيف المتحرك بسرعة فجأة في منتصف الهواء.
’مستشفى؟‘
في هذه اللحظة، أشار جين-وو إلى السيد سونغ بإيماءة. عندها ضرب الرجل الأكبر سناً بخفة الجزء الخلفي من رقبة جو-هوي.
صرَّ جين-وو على أسنانه.
منذ أن قابل المعالجة B، جو-هوي، تناقص تواتر بقائه في مستشفى منهم إلى حدٍّ ما، لكن مع ذلك، كانت المستشفيات أماكن مألوفة لِجين-وو، تماماً كما لو كان في بقالة محلية.
دفع جين-وو يد سونغ بعيداً وسقط على الأرض بنفسه. برؤية هذا، اتسعت عينا سونغ.
بالرغم من أنه كان يرتجف بشدة، لم يبعد جين-وو نظره عن ذلك الوغد.
لدرجة أنه سمع إشاعة بأن هناك مقعد خاص محجوز له في مستشفى الصيادين أيضاً.
رفع جين-وو جذعه العلوي. ثم وضع يده على صدره وشعر بالاهتزازات القادمة من هناك. كان قلبه ينبض بدون مشاكل.
’’…‘‘
رفع جين-وو جذعه العلوي. ثم وضع يده على صدره وشعر بالاهتزازات القادمة من هناك. كان قلبه ينبض بدون مشاكل.
وبذلك الوداع، غادر سونغ المذبح بسرعة.
مهمة سرية؟ هل تم الوفاء بمتطلبات الإكمال؟
‘لقد…. نجوت؟‘
لم يكن ذلك وحسب. على عكس ما كان عليه من قبل، كان يشعر بالضوء والهواء. كان يشعر بأنه ثقيل الرأس ومتعب كلما استيقظ من سرير المستشفى.
إذا كان الأمر كذلك، فإنه سيتأكد أيضاً من أن تحصل أسرته على تعويض أفضل من الجمعية، حتى وإن كان مجرد سنت واحد إضافي.
لكنها كانت قصة مختلفة الآن. فقد كان كما لو استيقظ في سريره الخاص بعد ليلة مريحة وجيدة.
’ما الذي يجري…؟‘
’فقط لو كان لدي فرصة أخرى.‘
لكنها كانت قصة مختلفة الآن. فقد كان كما لو استيقظ في سريره الخاص بعد ليلة مريحة وجيدة.
لم يكن حدوث هذا مُحْتَمَل عندما فكر باللحظات قبل أن يفقد وعيه.
’’إذا طُعِنْتَ بارتفاع بوصتين، فسيكون لديك ثقب في قلبك الآن!‘‘
كان السيف يسقط على رأسه مباشرة أمام عينيه.
سلاام!!
حتى لو كان محظوظاً وتجنب السيف، كان لا يزال محاطاً بأعداء مخيفين بعدد لا يُحصى. كانت تلك الأشياء قوية بما فيه الكفاية للتصدي لفريق هجوم مُتشكِّل فقط من الرتبة A – لا، صيادي الرتبة S كانوا ليمروا بوقت عصيب حقاً.
في هذه اللحظة، أشار جين-وو إلى السيد سونغ بإيماءة. عندها ضرب الرجل الأكبر سناً بخفة الجزء الخلفي من رقبة جو-هوي.
’الآن بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فَسَأُسْقِطُ واحداً على الأقل معي.‘
’ولكن، خرجت من ذلك الوضع على قيد الحياة؟‘
هل كان يحلم؟
لحسن الحظ، كانت هناك طريقة جيدة لتأكيد ذلك لنفسه.
لحسن الحظ، كانت هناك طريقة جيدة لتأكيد ذلك لنفسه.
’فقط أنا من سيموت هنا الآن….‘
سحب جين-وو الملاءة التي كانت تغطيه.
إذا كان هذا الوضع حقيقي، فإنّ ساقه ستكون لا تزال مختفية، وإنْ كان يحلم، فإنَّ ساقه ستكون…
كانت تعاني من الآثار الجانبية للإفراط في استخدام طاقتها السحرية عندما كانت بالفعل في حدها الطبيعي.
لم يكن يفعل هذا بسبب التصميم النبيل للتضحية بنفسه أو أي شيء كهذا. لا، فقد كان هناك بالتأكيد جزء منه يحسب أفضل نتيجة ممكنة لقراره.
’’لقد استيقظتَ أخيراً.‘‘
اخترق رمح طويل ظهر جين-وو وخرج من صدره.
ترجمة: Tasneem ZH
’’أنا آسف على هذا، ولكن… لا أعتقد أنه يمكنني البقاء هنا بعد الآن.‘‘
’ما الذي يجري…؟‘
توقف التمثال فجأة.
