الفصل 6
أحد الصيادين الموتى اليوم صادف بأن يكون السيد بارك، صديق مقرَّب للسيد كيم.
سرعان ما أحصاهم جين-وو جميعاً بينما كانت النيران الزرقاء تُكمل الدائرة، وأدرك بأنّ هناك ستة وثلاثون منهم.
تقرر استكشاف الزنزانة المزدوجة بالتصويت والذي شمل الجميع، لكن كيم محا تلك الذكرى من رأسه بعد أن فقد الكثير من منطقه.
هل لأنه نظر إلى مكانٍ آخر لفترة وجيزة؟
تحدث السيد سونغ مع كيم.
’اللهب الأزرق هو الوقت.‘
’’أود أن أمشي بإرادتي الخاصة، لذا هل بالإمكان وضع السيف بعيداً؟‘‘
بالطبع رفض كيم فوراً.
’’كيف أثق بك أيها العجوز؟ توقف عن إضاعة الوقت وابدأ بالتحرك.‘‘
صرخ كيم بارتباك.
تنهد سونغ بهدوء تحت أنفاسه ومشى نحو المذبح. وجّه كيم سيفه نحو ظهر الرجل الأكبر سنّاً ثم تبعه بعد ذلك.
’’حسناً، هكذا تعمل الجمعية، أليس كذلك؟‘‘
عضّ جين-وو شفته السفلى بينما كان يشاهد الرجلين يبتعدان.
’هذا ليس خطأ السيد سونغ.‘
الرجل الذي ساعد جين-وو ترك الشاب وهرب أيضاً. وصل سونغ بسرعة ودعم جين-وو من ظهره.
’’هذه الأشياء اللعينة تتحرك الآن!‘‘
ووافق أكثر من نصف أعضاء الفريق على القيام بذلك معاً. فقط لأن الأمور قد ساءت، إلقاء اللوم على سونغ على كل شيء كان ببساطة جيناً كبيراً، كما اعتقد.
انطلقت رؤوس الصيادين الستة بعنف وبسرعة للنظر.
لسوء الحظ، لم يمتلك جين-وو القوة الكافية لإيقاف كيم هنا.
’ولكن، أنا….‘
وبعد ذلك….
لسوء الحظ، لم يمتلك جين-وو القوة الكافية لإيقاف كيم هنا.
كيم، اعتُقِدَ بأنّه الأفضل من بين صيادي الرتبة D، وسيونغ جين-وو، كان بسهولة أسوأ صيادي الرتبة E. كان الفرق في نقاط قوتهم واضحاً جداً بالنسبة له. ليس هذا فحسب، فقد خسر جين-وو ساقه حتّى.
كان ذلك المدخل ’المفتوح‘ فخاً.
أصبح تنفس الصيادين سريع في لحظة.
لو حاول أن يواجه كيم بحاله الآن، فهناك فرصة بأنّ حتى جو-هوي، التي كانت تُركّز فقط على علاجه، بأنْ تُواجه كارثة.
’هذا ليس خطأ السيد سونغ.‘
’’اللعنة.‘‘
أغلق جين-وو عينيه، لم يكره أبداً قسوته بقدر ما كرهها اليوم.
إذا رأى الناس الباب المفتوح ونزلوا عن المذبح في نفس الوقت، فسيكون اللهب الأحمر قد انطفأ وسيصبح المدخل مغلق ثانية. وعندها، وليمة من الدم الماطر والصراخ سيحدث بعد ذلك.
في تلك الأثناء، صعد سونغ على المذبح المرتفع.
أراد جميعهم بشدة أن يركضوا نحو المدخل المفتوح، ولكن بعد أن شهدوا اللحظات الأخيرة لصياد الجوقة، وجدوا أنه من الصعب اتخاذ الخطوة الأولى إذا حاول أحدهم أن يكون الأول، فقط من يعرف ما قد يحدث لهم؟
فجأة، اشتعل لهب أحمر بالقرب من المحيط الخارجي للمذبح بمجرد صعوده. ابتلع كل شخص ريقه يتوتر وراقب الوضع المتكشف بعناية.
’’ما كان ذلك؟!‘‘
ومع ذلك، لم يحدث شيء آخر. انتعش فقط لهب واحد.
ومع ذلك، لم يحدث شيء آخر. انتعش فقط لهب واحد.
’’…؟‘‘
انتظروا لبعض الوقت ولكن لم يكن هناك أي تغيير مرئي على الإطلاق. ليس كيم فحسب، لكنّ الجميع ارتبك بسبب هذا الوضع.
لا يمكن تصور الفوضى التي ستلي ذلك. بالطبع، قبل أن يحدث هذا، سيُقتل الصيادين -الآتين إلى هذه الغرفة لإنقاذهم- من قبل التماثيل أولاً.
أدار كيم رأسه بسرعة وتحدث إلى جين-وو.
’’ماذا، ماذا يفترض بنا أن نفعل حيال هذا؟!‘‘
’’انظر هنا يا سيد سيونغ. ألم يكن هذا؟‘‘
تذكر جين-وو بعد ذلك إحدى النيران الحمراء التي اختفت بمجرد أن غادر ذلك الرجل المذبح.
هز جين-وو رأسه أيضاً.
’’حتى أنا….‘‘
يعتقد هو أيضاً بأنّ بمجرد أن يصعد الشخص المُختار للتضحية على المذبح، فإنّ القانون الثالث ل ’إثبات التقوى‘ سوف يكتمل.
بالطبع رفض كيم فوراً.
ومع ذلك، لم يحدث شيء آخر. انتعش فقط لهب واحد.
’الأمر لا يتعلق بتقديم تضحية؟‘
’إذا أخذت في الاعتبار المساحة بين الألهبة، فإنّ اثنان آخران سيكملان الدائرة.‘
إذا كان الأمر كذلك، فإنّه لم يكن بالضرورة خبراً سيئاً. إذا كان القانون لا يتعلق بالتضحيات، فهذا يعني بأنّه لا يزال من الممكن إنقاذ السيد سونغ.
أشار كيم بانبهار إلى الهارب الثاني، لكن مثل أول شخص كان قد هجرهم، هرب بأمانٍ عبر المدخل.
ولسوء حظه، حدث الخلل الثاني أيضاً – وهو أمر لم يتوقعه: فقد ظهر هارب من بين صفوفهم.
كان تعبير جين-وو ساطعاً بعض الشيء.
نظر جين-وو خلفه.
تصبَّبَ بالعرق عندما حاول الوقوف، فساعداه صيادان قريبان بسرعة.
تذكر جين-وو بعد ذلك إحدى النيران الحمراء التي اختفت بمجرد أن غادر ذلك الرجل المذبح.
’’خذاني رجاءً إلى موقع أقرب للمذبح لأتمكّن من التمعن فيه.‘‘
بدون سابق إنذار، فُتح الباب المغلق بشدة فجأة على مصرعيه، وجفل الصيادون.
أكَّد جين-وو من عدد الألهبة الحمراء المتبقية، وصرخ.
’’سيد جين-وو، إصاباتك…‘‘
نهضت جو-هوي أيضاً من مكانها لتتبع جين-وو. كانت بشرتها شاحبة نوعاً ما بعد بذل الكثير من طاقتها السحرية.
وبعد ذلك….
بووف.
لكن لأنها عملت بجد، فقد توقف فقدان دم جين-وو مؤقتاً وقلَّ الألم الذي شعر به إلى درجة كانت بالكاد ملحوظة.
’النيران الحمراء الستة التي أشعلت لتطابق عدد الناس، والنيران الزرقاء الستة وثلاثون التي ظهرت خارجها. ما المغزى وراء هذا الرقم؟‘
’يجب أن أسرع.‘
جفل الصيادان مما قاله، لكنهم وثقوا بجين-وو وتقدموا. عندها، اشتعلت ثلاثة نيرانٍ أخرى. على الفور، لمعت عينا جين-وو بشكل ساطع.
الحالة الراهنة لجو-هوي، غضب كيم الهائل، إصابات سونغ، والصيادون الخائفون – لم يكن لديه الكثير من الوقت هنا.
وصل جين-وو أخيراً إلى المذبح بمساعدة الصياديْن الآخرين.
’’أود أن أمشي بإرادتي الخاصة، لذا هل بالإمكان وضع السيف بعيداً؟‘‘
’’دعنا نصعد المذبح.‘‘
’’ماذا يحدث هنا؟!‘‘
جفل الصيادان مما قاله، لكنهم وثقوا بجين-وو وتقدموا. عندها، اشتعلت ثلاثة نيرانٍ أخرى. على الفور، لمعت عينا جين-وو بشكل ساطع.
’’لا تبعدوا أعينكم عن التماثيل مهما حدث.‘‘
’إنه نفس رقم الأشخاص على المذبح.‘
’’لا تبعدوا أعينكم عن التماثيل مهما حدث.‘‘
السيد سونغ وجين-وو، بالإضافة إلى اثنين آخرين كانا قد ساعدا الشاب. بالفعل، اشتعلت النيران لتطابق عدد الناس الذين يقفون على المذبح.
هز سونغ رأسه.
بدا بأنّ هذه النيران الأربعة كانت ترسم دائرة خارج المذبح.
تركّزت نظرات الجميع على جين-وو كما لو أنها تُطالبه بإجابة. لكنَّ شفاه جين-وو ظلت مغلقة بإحكام.
بدون سابق إنذار، فُتح الباب المغلق بشدة فجأة على مصرعيه، وجفل الصيادون.
’إذا أخذت في الاعتبار المساحة بين الألهبة، فإنّ اثنان آخران سيكملان الدائرة.‘
تقرر استكشاف الزنزانة المزدوجة بالتصويت والذي شمل الجميع، لكن كيم محا تلك الذكرى من رأسه بعد أن فقد الكثير من منطقه.
’’…‘‘
بدا بأنّ كل الناس الباقين كان لابد لهم من أن يصعدوا على المذبح ليبدأ شيء أو أي شيء. أدار جين-وو رأسه ليسأل سونغ.
’’الباب يغلق؟‘‘
لكن لأنها عملت بجد، فقد توقف فقدان دم جين-وو مؤقتاً وقلَّ الألم الذي شعر به إلى درجة كانت بالكاد ملحوظة.
’’إذا انتظرنا هنا، هل تعتقد بأنّ الصيادين الآخرين سوف يأتوا لإنقاذنا؟‘‘
هز سونغ رأسه.
’’اليوم هو اليوم السابع منذ ظهور البوابة. ستبدأ هذه الأشياء بالتحرك قبل وصول المساعدة.‘‘
’’لأنها بوابة من الرتبة D، أرى بأنّها تركت وحدها لفترة طويلة جداً.‘‘
في تلك الأثناء، صعد سونغ على المذبح المرتفع.
’’حسناً، هكذا تعمل الجمعية، أليس كذلك؟‘‘
كيف سيكون رد فعل البشر عندما يكون هناك أمل في البقاء أمام أعينهم؟ كان الأمر واضحاً جداً.
صرخ كيم بارتباك.
ستفتح البوابة بشكل كامل بعد اليوم السابع. المعنى الحقيقي للغارة هو قتل وحش رئيس الزنزانة وبالتالي إغلاق البوابة قبل حدوث ذلك. عندما يفشلون في ذلك، سيتم تحرير الوحوش المحاصرين في الزنزانات وسيكونون قادرين على التجول في العالم الخارجي.
الحالة الراهنة لجو-هوي، غضب كيم الهائل، إصابات سونغ، والصيادون الخائفون – لم يكن لديه الكثير من الوقت هنا.
نظر جين-وو خلفه.
كان متأكداً الآن من حقيقة أنهم لا يستطيعون الانتظار هنا إلى الأبد. نادى جين-وو على جو-هوي وكيم.
كان تمثال الرب العملاق لا يزال ينظر للأسفل عليهم بتعبير متغطرس متعجرف من على عرشه.
’’اليوم هو اليوم السابع منذ ظهور البوابة. ستبدأ هذه الأشياء بالتحرك قبل وصول المساعدة.‘‘
’إذا تمكن ذلك الشيء من الخروج، عندها…‘
’’سيد جين-وو، إصاباتك…‘‘
لا يمكن تصور الفوضى التي ستلي ذلك. بالطبع، قبل أن يحدث هذا، سيُقتل الصيادين -الآتين إلى هذه الغرفة لإنقاذهم- من قبل التماثيل أولاً.
عند سماع ذلك الصرير، صرخ أحدهم.
كان متأكداً الآن من حقيقة أنهم لا يستطيعون الانتظار هنا إلى الأبد. نادى جين-وو على جو-هوي وكيم.
كلانغ!
بينما كان الجميع يحدق في التماثيل، كان تركيز جين-وو على النيران الزرقاء. كانوا قد خرجوا واحداً تلو الآخر، وثلاثة منهم خرجوا من نيران كانت موجودة بالفعل.
’’كلاكما، اصعدا.‘‘
كيف سيكون رد فعل البشر عندما يكون هناك أمل في البقاء أمام أعينهم؟ كان الأمر واضحاً جداً.
صعدت جو-هوي على المذبح أولاً. لبَّى كيم المتردد الدعوة بعد ذلك بقليل. أضاءت شعلتان إضافيتان فاكتملت الدائرة الآن.
عند سماع ذلك الصرير، صرخ أحدهم.
وبعد ذلك….
أكَّد جين-وو من عدد الألهبة الحمراء المتبقية، وصرخ.
ذُهل الصيادون بما حدث بعد ذلك.
كيف يمكن للوقوف على مذبح أن يكون دليلاً على التقوى؟
’’ما هذا بحق الجحيم؟!‘‘
’’ماذا يحدث هنا؟‘‘
’لماذا فقط من جهتي….؟‘
وكما شك جين-وو، حدث تغيير آخر.
تقرر استكشاف الزنزانة المزدوجة بالتصويت والذي شمل الجميع، لكن كيم محا تلك الذكرى من رأسه بعد أن فقد الكثير من منطقه.
أراد جميعهم بشدة أن يركضوا نحو المدخل المفتوح، ولكن بعد أن شهدوا اللحظات الأخيرة لصياد الجوقة، وجدوا أنه من الصعب اتخاذ الخطوة الأولى إذا حاول أحدهم أن يكون الأول، فقط من يعرف ما قد يحدث لهم؟
’إنه قادم.‘
هذا الشيء كان ممكناً فقط لأن جين-وو تمكن من معرفة أول قانونين بنفسه وكسب ثقة الآخرين.
(صــريــــر)…
من أقصى حافة المذبح، طفت نيران زرقاء صغيرة إلى الأعلى وبدأت برسم دائرة خاصة بها أيضاً. كان هناك ما لا يقل عن ثلاثين من هذه النيران الزرقاء، وُضعت بإحكام حقيقي بجانب بعضها البعض.
’’لأنها بوابة من الرتبة D، أرى بأنّها تركت وحدها لفترة طويلة جداً.‘‘
’أربعة وثلاثون، خمسة وثلاثون، ستة وثلاثون….‘‘
كان تمثال الرب العملاق لا يزال ينظر للأسفل عليهم بتعبير متغطرس متعجرف من على عرشه.
سرعان ما أحصاهم جين-وو جميعاً بينما كانت النيران الزرقاء تُكمل الدائرة، وأدرك بأنّ هناك ستة وثلاثون منهم.
لكن لأنها عملت بجد، فقد توقف فقدان دم جين-وو مؤقتاً وقلَّ الألم الذي شعر به إلى درجة كانت بالكاد ملحوظة.
’يجب أن أسرع.‘
’النيران الحمراء الستة التي أشعلت لتطابق عدد الناس، والنيران الزرقاء الستة وثلاثون التي ظهرت خارجها. ما المغزى وراء هذا الرقم؟‘
لسوء الحظ، ارتكب جين-وو خطأ فادحاً حينها.
حينها…
بينما كان يعد عدد اللهب الأزرق، تجولت عيناه بعيداً لفترة وجيزة، مما أدى إلى زحف التماثيل بالقرب منه…
في تلك الأثناء، صعد سونغ على المذبح المرتفع.
كلانغ!
بدون سابق إنذار، فُتح الباب المغلق بشدة فجأة على مصرعيه، وجفل الصيادون.
ولسوء حظه، حدث الخلل الثاني أيضاً – وهو أمر لم يتوقعه: فقد ظهر هارب من بين صفوفهم.
’’أووك…!‘‘
عندما فكر في الأمر، أدرك بأنّ التماثيل بدأت في الاقتراب من المجموعة عندما كان الآخرون مشغولين بالنظر إليه.
بالطبع رفض كيم فوراً.
أراد جميعهم بشدة أن يركضوا نحو المدخل المفتوح، ولكن بعد أن شهدوا اللحظات الأخيرة لصياد الجوقة، وجدوا أنه من الصعب اتخاذ الخطوة الأولى إذا حاول أحدهم أن يكون الأول، فقط من يعرف ما قد يحدث لهم؟
’’لأنها بوابة من الرتبة D، أرى بأنّها تركت وحدها لفترة طويلة جداً.‘‘
تركّزت نظرات الجميع على جين-وو كما لو أنها تُطالبه بإجابة. لكنَّ شفاه جين-وو ظلت مغلقة بإحكام.
كيم، اعتُقِدَ بأنّه الأفضل من بين صيادي الرتبة D، وسيونغ جين-وو، كان بسهولة أسوأ صيادي الرتبة E. كان الفرق في نقاط قوتهم واضحاً جداً بالنسبة له. ليس هذا فحسب، فقد خسر جين-وو ساقه حتّى.
’’…‘‘
لم يستطع أن يخرج بتخمين في الوقت الراهن. لم يكن يعلم ما إذا كان الباب المفتوح فخاً أم أنه مسموحٌ لهم الآن بالخروج منه بعد أن أتمٌّوا القانون النهائي بنجاح.
انتظروا لبعض الوقت ولكن لم يكن هناك أي تغيير مرئي على الإطلاق. ليس كيم فحسب، لكنّ الجميع ارتبك بسبب هذا الوضع.
وربما كان هذا الجواب هو الأسوأ بالنسبة لِجين-وو، الذي كان لديه قدم واحدة فقط الآن، وبحاجة لمساعدة الآخرين فقط للحفاظ على توازنه.
لسوء حظه، عندما كان الجميع ينظر إلى جين-وو، ملأت ضجة مرعبة الغرفة بأكملها.
أكَّد جين-وو من عدد الألهبة الحمراء المتبقية، وصرخ.
ومن ناحية أخرى، كان ’المذبح‘ هو الأرض الموعودة.
(صرير)…
’يا إلهي!!‘
(صــريــــر)…
ستفتح البوابة بشكل كامل بعد اليوم السابع. المعنى الحقيقي للغارة هو قتل وحش رئيس الزنزانة وبالتالي إغلاق البوابة قبل حدوث ذلك. عندما يفشلون في ذلك، سيتم تحرير الوحوش المحاصرين في الزنزانات وسيكونون قادرين على التجول في العالم الخارجي.
انطلقت رؤوس الصيادين الستة بعنف وبسرعة للنظر.
الحالة الراهنة لجو-هوي، غضب كيم الهائل، إصابات سونغ، والصيادون الخائفون – لم يكن لديه الكثير من الوقت هنا.
’’ما كان ذلك؟!‘‘
***
’’سيد جين-وو، إصاباتك…‘‘
’’إنّه، إنّه يقترب!!‘‘
’’ما-ماذا كان ذلك؟! من أين أتت؟‘‘
’’هذه الأشياء اللعينة تتحرك الآن!‘‘
الحالة الراهنة لجو-هوي، غضب كيم الهائل، إصابات سونغ، والصيادون الخائفون – لم يكن لديه الكثير من الوقت هنا.
الرجل الذي ساعد جين-وو ترك الشاب وهرب أيضاً. وصل سونغ بسرعة ودعم جين-وو من ظهره.
أصبح تنفس الصيادين سريع في لحظة.
ومن ناحية أخرى، كان ’المذبح‘ هو الأرض الموعودة.
هل لأنه نظر إلى مكانٍ آخر لفترة وجيزة؟
كانت الآن التماثيل الحجرية التي تتحرك فقط عندما يقترب شخص ما منها، على بُعْدِ عدة خطواتٍ من المجموعة. كان جين-وو بحاجة إلى لحظة قصيرة لمعرفة ما كان يجري.
في ذلك الوقت، اختفى لهب أزرق آخر. غير أنه لم يطرأ بعد أي تغيير ملموس على المجموعة أو التماثيل.
’لا، التماثيل لم تتحرك، الأرصفة تحتها هي التي تحركت.‘
(صــريــــر)…
أغلق جين-وو عينيه، لم يكره أبداً قسوته بقدر ما كرهها اليوم.
كانت على الأرجح ذلك الصرير المروع من وقتٍ سابق من القواعد الحجرية تحت التماثيل المتصدعة على الأرض.
حينها…
’’…. إنّهم لا يتحركون بعد الآن؟‘‘
مسح كيم قطرات العرق من على جبهته بينما كان يتحدث.
بينما كان الجميع يحدق في التماثيل، كان تركيز جين-وو على النيران الزرقاء. كانوا قد خرجوا واحداً تلو الآخر، وثلاثة منهم خرجوا من نيران كانت موجودة بالفعل.
انتظروا لبعض الوقت ولكن لم يكن هناك أي تغيير مرئي على الإطلاق. ليس كيم فحسب، لكنّ الجميع ارتبك بسبب هذا الوضع.
(صــريــــر)…
عند سماع ذلك الصرير، صرخ أحدهم.
تذكر جين-وو بعد ذلك إحدى النيران الحمراء التي اختفت بمجرد أن غادر ذلك الرجل المذبح.
’يا إلهي!!‘
’’ما-ماذا كان ذلك؟! من أين أتت؟‘‘
صعدت جو-هوي على المذبح أولاً. لبَّى كيم المتردد الدعوة بعد ذلك بقليل. أضاءت شعلتان إضافيتان فاكتملت الدائرة الآن.
رفع جين-وو رأسه بسرعة. كانت الضوضاء من اتجاهه. اقتربت التماثيل الحجرية أكثر قليلاً والتي كانت بواجهته.
كان تعبير جين-وو ساطعاً بعض الشيء.
’’ماذا، ماذا يفترض بنا أن نفعل حيال هذا؟!‘‘
’لماذا فقط من جهتي….؟‘
ومع ذلك، حدث خللان ساهما بمنع نجاح الأمر.
هل لأنه نظر إلى مكانٍ آخر لفترة وجيزة؟
نظر جين-وو خلفه.
’إنه نفس رقم الأشخاص على المذبح.‘
من أجل التأكد من الأمر، أغلق جين-وو عينيه.
’’انظر هنا يا سيد سيونغ. ألم يكن هذا؟‘‘
’’هذه الأشياء اللعينة تتحرك الآن!‘‘
صدرت الضوضاء ثانية.
’’لا، لا. بعد أن غادر ذلك الرجل، أغلق الباب قليلاً، ولكنّه توقف بعد ذلك.‘‘
(صــريــــر)…
صرخ جين-وو بسرعة.
بمجرد أن فتح عينيه، توقفت الضوضاء.
***
’’ماذا يحدث هنا؟!‘‘
’النيران الحمراء الستة التي أشعلت لتطابق عدد الناس، والنيران الزرقاء الستة وثلاثون التي ظهرت خارجها. ما المغزى وراء هذا الرقم؟‘
صعدت جو-هوي على المذبح أولاً. لبَّى كيم المتردد الدعوة بعد ذلك بقليل. أضاءت شعلتان إضافيتان فاكتملت الدائرة الآن.
’’ماذا، ماذا يفترض بنا أن نفعل حيال هذا؟!‘‘
هذا الشيء كان ممكناً فقط لأن جين-وو تمكن من معرفة أول قانونين بنفسه وكسب ثقة الآخرين.
صرخ جين-وو بسرعة على الآخرين.
لا يمكن تصور الفوضى التي ستلي ذلك. بالطبع، قبل أن يحدث هذا، سيُقتل الصيادين -الآتين إلى هذه الغرفة لإنقاذهم- من قبل التماثيل أولاً.
’’لا تبعدوا أعينكم عن التماثيل مهما حدث.‘‘
عندما فكر في الأمر، أدرك بأنّ التماثيل بدأت في الاقتراب من المجموعة عندما كان الآخرون مشغولين بالنظر إليه.
’’حسناً، هكذا تعمل الجمعية، أليس كذلك؟‘‘
’يزحفون بالقرب منّا عندما لا ننظر إليهم.‘
في ذلك الوقت، اختفى لهب أزرق آخر. غير أنه لم يطرأ بعد أي تغيير ملموس على المجموعة أو التماثيل.
ومن ناحية أخرى، كان ’المذبح‘ هو الأرض الموعودة.
’أيمكن أن يكون…؟‘
بالطبع رفض كيم فوراً.
تنهد سونغ بهدوء تحت أنفاسه ومشى نحو المذبح. وجّه كيم سيفه نحو ظهر الرجل الأكبر سنّاً ثم تبعه بعد ذلك.
رفع ذراعه بحذر، بذل جين-وو قصارى جهده كي لا يبعد عينيه عن التماثيل بينما يتفقَّدَ الوقت على ساعة يده.
’’اليوم هو اليوم السابع منذ ظهور البوابة. ستبدأ هذه الأشياء بالتحرك قبل وصول المساعدة.‘‘
’كما ظننت.‘
شعر على الفور بأنّ قلبه يبرد.
وفي فترة فاصلة مدتها دقيقة واحدة، كان يتم إطفاء شعلة زرقاء.
أراد أن يكون أكثر دقة بشأن الوقت المتبقي، بدأ جين-وو في عدِّ اللهب الأزرق مرة أخرى.
’اللهب الأزرق هو الوقت.‘
(صــريــــر)…
ومن المرجح جداً أن إحدى النقاط الرئيسية في القانون الثالث هي البقاء داخل المذبح إلى أن تنتهي النيران الزرقاء الستة وثلاثون.
بمعنى آخر، طالما كان الجميع يراقبون التماثيل عن كثب، سيكونون بأمان. كان من الممكن ألّا يموت أحد في هذا التجمع الأخير.
وربما كان هذا الجواب هو الأسوأ بالنسبة لِجين-وو، الذي كان لديه قدم واحدة فقط الآن، وبحاجة لمساعدة الآخرين فقط للحفاظ على توازنه.
’’ماذا، ماذا بحق الجحيم؟! سيد سيونغ ما الذي يجري؟ خرج ذلك الرجل حياً!‘‘
أراد أن يكون أكثر دقة بشأن الوقت المتبقي، بدأ جين-وو في عدِّ اللهب الأزرق مرة أخرى.
’إذا أخذت في الاعتبار المساحة بين الألهبة، فإنّ اثنان آخران سيكملان الدائرة.‘
’بقي ثلاثون…‘
’’الباب يغلق؟‘‘
كانوا بحاجة فقط إلى تحمُّلِ ثلاثين دقيقة أخرى!
بالطبع رفض كيم فوراً.
لسوء الحظ، ارتكب جين-وو خطأ فادحاً حينها.
مسح كيم قطرات العرق من على جبهته بينما كان يتحدث.
بينما كان يعد عدد اللهب الأزرق، تجولت عيناه بعيداً لفترة وجيزة، مما أدى إلى زحف التماثيل بالقرب منه…
’’ما-ماذا كان ذلك؟! من أين أتت؟‘‘
(صــريــــر)…
’’أووه، أواااه!!‘‘
صرخ الرجل الواقف على الجانب الآخر وركض نحو الباب، ببساطة لم يستطع أن يصمد أكثر بينما أخافته كثيراً الضوضاء الصارخة المخيفة القادمة من خلفه.
نظر جين-وو خلفه.
وفي فترة فاصلة مدتها دقيقة واحدة، كان يتم إطفاء شعلة زرقاء.
حالما غادر المذبح، اختفت إحدى النيران الحمراء.
’’ماذا يحدث هنا؟‘‘
’’لا!!‘‘
’’…‘‘
صرخ جين-وو بسرعة.
(صــريــــر)…
صرخ كيم بارتباك.
لكنَّ الرجل جرى كما لو كان قد جن. هرب من خلال المدخل المفتوح بدون مقابلة مصير رمادي، ما أخذ الجميع على حين غرة.
’’لا، لا. بعد أن غادر ذلك الرجل، أغلق الباب قليلاً، ولكنّه توقف بعد ذلك.‘‘
’’ماذا، ماذا بحق الجحيم؟! سيد سيونغ ما الذي يجري؟ خرج ذلك الرجل حياً!‘‘
صرخ كيم بارتباك.
تحدث السيد سونغ مع كيم.
كان جين-وو يقف وظهره إلى المدخل حتى لا يعرف ما الذي يجري.
بمجرد أن فتح عينيه، توقفت الضوضاء.
’’الباب… لقد أُغلق الباب قليلاً.‘‘
’’هل تغير شيء؟‘‘
بووف.
تقرر استكشاف الزنزانة المزدوجة بالتصويت والذي شمل الجميع، لكن كيم محا تلك الذكرى من رأسه بعد أن فقد الكثير من منطقه.
’’الباب… لقد أُغلق الباب قليلاً.‘‘
’’الباب يغلق؟‘‘
تركّزت نظرات الجميع على جين-وو كما لو أنها تُطالبه بإجابة. لكنَّ شفاه جين-وو ظلت مغلقة بإحكام.
’’أووك…!‘‘
’’لا، لا. بعد أن غادر ذلك الرجل، أغلق الباب قليلاً، ولكنّه توقف بعد ذلك.‘‘
ولسوء حظه، حدث الخلل الثاني أيضاً – وهو أمر لم يتوقعه: فقد ظهر هارب من بين صفوفهم.
تذكر جين-وو بعد ذلك إحدى النيران الحمراء التي اختفت بمجرد أن غادر ذلك الرجل المذبح.
’يا إلهي!!‘
شعر على الفور بأنّ قلبه يبرد.
’يا إلهي!!‘
شعر على الفور بأنّ قلبه يبرد.
لكن لأنها عملت بجد، فقد توقف فقدان دم جين-وو مؤقتاً وقلَّ الألم الذي شعر به إلى درجة كانت بالكاد ملحوظة.
لسوء الحظ، ارتكب جين-وو خطأ فادحاً حينها.
حصل على إجابة أحد الأسئلة التي لم يستطع فهمها حتى الآن بينما كان يقف على قمة هذا المذبح أخيراً.
’’حسناً، هكذا تعمل الجمعية، أليس كذلك؟‘‘
كيف يمكن للوقوف على مذبح أن يكون دليلاً على التقوى؟
’كما ظننت.‘
في الواقع، كان لديه الآن الجواب لهذا المأزق.
انتظروا لبعض الوقت ولكن لم يكن هناك أي تغيير مرئي على الإطلاق. ليس كيم فحسب، لكنّ الجميع ارتبك بسبب هذا الوضع.
’اللهب الأزرق هو الوقت.‘
وربما كان هذا الجواب هو الأسوأ بالنسبة لِجين-وو، الذي كان لديه قدم واحدة فقط الآن، وبحاجة لمساعدة الآخرين فقط للحفاظ على توازنه.
بدون سابق إنذار، فُتح الباب المغلق بشدة فجأة على مصرعيه، وجفل الصيادون.
***
’يزحفون بالقرب منّا عندما لا ننظر إليهم.‘
كان ذلك المدخل ’المفتوح‘ فخاً.
أمل زائف أمام أعين المرء!
إذا فعل كل واحد منهم ما كان عليه فعله في موقعه حتى نفاد الوقت، فإنّ البقاء على قيد الحياة سيكون مضموناً.
إذا رأى الناس الباب المفتوح ونزلوا عن المذبح في نفس الوقت، فسيكون اللهب الأحمر قد انطفأ وسيصبح المدخل مغلق ثانية. وعندها، وليمة من الدم الماطر والصراخ سيحدث بعد ذلك.
’كما ظننت.‘
ومن ناحية أخرى، كان ’المذبح‘ هو الأرض الموعودة.
ترجمة: Tasneem ZH
إذا فعل كل واحد منهم ما كان عليه فعله في موقعه حتى نفاد الوقت، فإنّ البقاء على قيد الحياة سيكون مضموناً.
ووافق أكثر من نصف أعضاء الفريق على القيام بذلك معاً. فقط لأن الأمور قد ساءت، إلقاء اللوم على سونغ على كل شيء كان ببساطة جيناً كبيراً، كما اعتقد.
لذا، كان بين الأمل الزائف أمام أعين المرء، أو الوعد الخفي بالخلاص.
’’ما هذا بحق الجحيم؟!‘‘
كانت الآن التماثيل الحجرية التي تتحرك فقط عندما يقترب شخص ما منها، على بُعْدِ عدة خطواتٍ من المجموعة. كان جين-وو بحاجة إلى لحظة قصيرة لمعرفة ما كان يجري.
كان القانون الثالث هو اختبارٌ لمعرفة ما إذا كان يمكن للمرء أن يحمي مكان أحدهم دون الوقوع في إغراء حلو هنالك، في حين يكون باستمرار تحت إطار التهديد بالقتل.
ومع ذلك، حدث خللان ساهما بمنع نجاح الأمر.
ولسوء حظه، حدث الخلل الثاني أيضاً – وهو أمر لم يتوقعه: فقد ظهر هارب من بين صفوفهم.
من أقصى حافة المذبح، طفت نيران زرقاء صغيرة إلى الأعلى وبدأت برسم دائرة خاصة بها أيضاً. كان هناك ما لا يقل عن ثلاثين من هذه النيران الزرقاء، وُضعت بإحكام حقيقي بجانب بعضها البعض.
الأول كان جين-وو.
رفع ذراعه بحذر، بذل جين-وو قصارى جهده كي لا يبعد عينيه عن التماثيل بينما يتفقَّدَ الوقت على ساعة يده.
في الأصل، المجموعة المتبقية من الناس كانوا سيركضون مباشرة نحو الباب المفتوح، لكنهم توقفوا أولاً للاستماع لما قاله جين-وو والذي ساعدهم على تجنب الوقوع في الفخ في المقام الأول.
’’لا!!‘‘
’لقد حالفنا الحظ هناك.‘
كان جين-وو يقف وظهره إلى المدخل حتى لا يعرف ما الذي يجري.
والواقع أن ذلك كان التفسير الوحيد.
ومن ناحية أخرى، كان ’المذبح‘ هو الأرض الموعودة.
لسوء حظه، عندما كان الجميع ينظر إلى جين-وو، ملأت ضجة مرعبة الغرفة بأكملها.
هذا الشيء كان ممكناً فقط لأن جين-وو تمكن من معرفة أول قانونين بنفسه وكسب ثقة الآخرين.
فجأة، اشتعل لهب أحمر بالقرب من المحيط الخارجي للمذبح بمجرد صعوده. ابتلع كل شخص ريقه يتوتر وراقب الوضع المتكشف بعناية.
صعدت جو-هوي على المذبح أولاً. لبَّى كيم المتردد الدعوة بعد ذلك بقليل. أضاءت شعلتان إضافيتان فاكتملت الدائرة الآن.
ولسوء حظه، حدث الخلل الثاني أيضاً – وهو أمر لم يتوقعه: فقد ظهر هارب من بين صفوفهم.
كيف سيكون رد فعل البشر عندما يكون هناك أمل في البقاء أمام أعينهم؟ كان الأمر واضحاً جداً.
’’لا تبعدوا أعينكم عن التماثيل مهما حدث.‘‘
أصبح تنفس الصيادين سريع في لحظة.
الرجل الذي ساعد جين-وو ترك الشاب وهرب أيضاً. وصل سونغ بسرعة ودعم جين-وو من ظهره.
كانت على الأرجح ذلك الصرير المروع من وقتٍ سابق من القواعد الحجرية تحت التماثيل المتصدعة على الأرض.
أدار كيم رأسه بسرعة وتحدث إلى جين-وو.
بووف.
عندما غادر ذلك الرجل المذبح، اختفت شعلة حمراء أخرى وكما هو متوقع، أُغلق الباب أكثر قليلاً.
إذا فعل كل واحد منهم ما كان عليه فعله في موقعه حتى نفاد الوقت، فإنّ البقاء على قيد الحياة سيكون مضموناً.
إذا رأى الناس الباب المفتوح ونزلوا عن المذبح في نفس الوقت، فسيكون اللهب الأحمر قد انطفأ وسيصبح المدخل مغلق ثانية. وعندها، وليمة من الدم الماطر والصراخ سيحدث بعد ذلك.
(صــريــــر)…
’’هاه؟! آه!!‘‘
في ذلك الوقت، اختفى لهب أزرق آخر. غير أنه لم يطرأ بعد أي تغيير ملموس على المجموعة أو التماثيل.
انتظروا لبعض الوقت ولكن لم يكن هناك أي تغيير مرئي على الإطلاق. ليس كيم فحسب، لكنّ الجميع ارتبك بسبب هذا الوضع.
أشار كيم بانبهار إلى الهارب الثاني، لكن مثل أول شخص كان قد هجرهم، هرب بأمانٍ عبر المدخل.
كان ذلك المدخل ’المفتوح‘ فخاً.
أكَّد جين-وو من عدد الألهبة الحمراء المتبقية، وصرخ.
بدا بأنّ هذه النيران الأربعة كانت ترسم دائرة خارج المذبح.
’’يجب ألا نتحرك! أي عدد من الهاربين أكثر من هذا، وسوف تكون النهاية!‘‘
وفي فترة فاصلة مدتها دقيقة واحدة، كان يتم إطفاء شعلة زرقاء.
ترجمة: Tasneem ZH
ترجمة: Tasneem ZH
(صــريــــر)…
