الفصل 3
الفصل الثالث
أطفأت التلفاز وشغلت حاسوبي، متشوقًا لشيء لا علاقة له بعيد الميلاد. تصفحت عبر الأخبار بعشوائية، مع ملاحظة الحوادث، والمقالات عن الرياضيين الأجانب، وأشياء متنوعة أخرى. على الرغم من كونه تقريبًا عيد الميلاد، إلا أنه كان مثل أي يوم أخر. لم يتغير أي شيء.
كيف نقضي وقتنا
“أتعلم، في الواقع لدي أشياء لفعلها، يا صاح.” كان من الواضح أن أكي مرتبكًا ولكنه لم يقل سبب عدم قدرته على الذهاب الى الكاراوكي.
كان الـ 24 من ديسمبر. ليلة عيد الميلاد.
“يبدو الامر كذلك.” يبدو أن ريون جاهز على الاختفاء من الساحة. ربما. “دعني أقدم لك نصيحة.” قلت. “خطتك بخصوص النقاط الخاصة- — ليست خطة سيئة، ولكنها ناقصة. حتى إذا تمكن شخص واحد أو اثنان من فعلها، أخذ فصل كامل معك أمر مستحيل.”
اليوم والغد، سيمضي الازواج وقتهم مع بعضهم البعض بغض النظر عن مدى انشغالهم. بالنسبة لمعظم الطلاب، كانت هذه الأيام لا تزال عادية، ولكنني أشعر بالفضول كيف سيقضي الناس أوقاتهم خلال هذه الأيام.
كنت أنوي أن أنكر ذلك، ولكن قاطعتني هوريكيتا. “كوشيدا عضو من فصلنا. لا حاجة للأسرار.”
غادرت غرفتي قبل الساعة 7 صباحًا. كان لدي ارتباطات مختلفة مع شخصان مختلفان— أحدهم أنا من طلب مقابلته، والآخر هو من دعاني. غريب.

عندما غادرت المسكن، كان كل شيء حولي أبيض. صباحًا شتائي بحق.
أي أحد يمكنه معرفة ان هذا –الصديق- ليس ذكرًا. تذكرت مشهدًا من البارحة.
“لقد تراكم الثلج حقًا، هاه؟” تمتمت. الطبيعة مذهلة بالتأكيد.
“يمكننا مساعدة بعضنا البعض في هذا المسعى بالتحديد بدون تشكيل تحالف بشكل رسمي، ألا توافق؟”
تساقط الثلج بشدة، ولكن حسب النشرة الجوية، كان من المفترض أن يتوقف حوالي السابعة. على الرغم من أن درجة الحرارة كانت تقريبًا نفس البارحة، إلا أن منظر الثلج الكثيف جعلني أشعر بالبرودة أكثر. أعتقد أنه من الأفضل أن أبدأ بارتداء قفازات ووشاح الآن.
“أنا هنا.” “كان هذا سريعًا.” أجابت. لاحظت أنها لم تكن وحيدة. “صباح الخير، أيانوكوجي-كن.” قالت كوشيدا. هذا بكل تأكيد ثنائي غير متوقع. يجب أن يكون هنالك شخص اخر
116
“من هو/هي؟ مع من ستخرج؟! تكلم!” صرخ ياموتشي، وفقد هدوئه وأمسكه من طوقه.

بالمعنى الدقيق، لم يقل هوريكيتا أي شيء من هذا القبيل. عوضًا، قال إنه لدي الحرية في استخدام هوريكيتا. مع ذلك، من أجل دفعها للتصرف، يجب أن أستخدم شقيقها كطعم.
بما أنه كان قبل السابعة في الصباح، كان معظم الطلاب لا تزال نائمة. لذلك المهجع كان فارغًا عندما اقتربت من مقعد قرب كياكي مول. أبعدت بعض الثلج، وجلست. قريبًا، ظهر رجل.
“في الواقع، اتصلت بي كيكو في ذلك اليوم. كانت تسألني متى سأهاجم. للأسف، كنت منغمسًا في اصطيادك، لذلك لم أجب. يبدو أنها لن تستسلم عن طرد سوزوني. أنها تبحث عن فرصة للانقضاض. هيه، يالها من فتاة.” قال ريون.
“من الوقاحة أن تطلب من شخص الخروج باكرًا في الصباح.” قال. ريون كاكيرو، قائد الفصل (سي) –القائد السابق- نظر بشدة علي. “أردت مقابلتك بدون وجود أي أحد حولنا.” “هذه مشكلتك. لا علاقة لهذا بي.” صحيح. لدي ما أخسره أكثر مما
“هي هيه. ها ها ها!” ضحك ريون عاليًا على الرغم من الألم. “أنت حقًا مرعب. ستغرق فصلك إذا كان هذا يعني هزيمة عدوك، هاه؟ كنت أعلم أنك تملك هذا، أيانوكوجي.”
لدى ريون. “إذن، ماذا تريد؟” “فكرت أنه يمكننا التحدث قليًلا.” “هاه. هذه مزحة مضحكة لصباح مقزز.” “بالتفكير بذلك، لقد رأيتك البارحة.” أنا قلت. “بالإضافة لـ إيشيزاكي
124
والفتيان الآخرون.” “ماذا، هل أنت سعيد لأنك منعتني من الانسحاب؟”
إذا شعر ريو أن عليه مقاتلة مجلس الطلبة، فمن الغير مرجح أن يأتي خلفي. بجانب ذلك، على الأرجح سيكون من الممتع أكثر محاربة شخص مثل ساكاياناجي. بالطبع، لا يبدو أنه يرغب في مقاتلة أي أحد بعد الآن.
“أنا مندهش. على الرغم من أنك وحيد، إلا أنك لا تختبئ في غرفتك مستاءًا.”
بعد ثمانية أشهر فقط، سيجمع حوالي 800 مليون نقطة. ولكن حتى إذا كانت هذا الحسابات ناجحة فرضيًا، لن تعمل في الواقع. على
117
“أقول حوالي 50-50.” يجب أن أفكر فيما إذا كانت ساكاياناجي تخدعني. إذا قرأتها بشكل صحيح، رغم ذلك، فهنالك فرصة 90% أنها أخبرتني الحقيقة.

“اسمع. هنالك عدد هائل من النقاط الخاصة تتحرك بالأرجاء خلال السنة. هنالك 160 طالب في كل سنة دراسية، إذا افترضنا أنه لا يوجد هنالك أي طرد. إذا جمعنا السنوات الثالثة معًا، فلدينا 480
“أفعل ما أريد، متى ما أريد. هل رؤيتي خارجًا يخيفك؟ بعد كل شيء، أنت لا تعلم متى سأقوم بانتقامي.”
142
“وبعد أن تحظى بانتقامك، سوف أندم على عدم طردك؟” أبعد ريون بعض الثلج من على المقعد، ومن ثم جلس بجانبي.
155
مع ذلك، على الأرجح سيقاتلني ريون هنا والآن إذا دفعته أكثر. ولكن، عليه تجنب الخروج أو التعرض للطرد إذا كان سينضج.
137
“أرغب منك الامتناع عن هذا، إذا كان ذلك ممكنًا. أفضل العيش بسلام. مقاتلتك مرة آخرى سيكون أمرًا مزعجًا.” أخبرته.
“حسنًا، أنا موافق على شروطك، ولكن لا يمكننا وضع ذلك على الورق. هذا اتفاق شفهي.” اخبرته.
“إذن لا تطلب مقابلتي! لا تجذب انتباهي إليك.”

قررت التوقف عن الدردشة ودخلت فورًا الى الموضوع. إذا استمريت بذلك طويًلا، فسينهض ريون ويغادر.
“هل تعلم ما الذي أفكر به الآن؟” سألت. “أنت تفكر حيال ما سيحدث بعد أن أتخرج.” أجاب. رائع. “لم أكن أعتقد أنك ستفتح الموضوع من تلقاء نفسك.” أضاف
“بخصوص ما حدث على السطح في ذلك اليوم…. أرغب في إضافة شيء الى هذه القصة.” قلت.
على الأقل لاحظ أنها موهوبة في هذه المجالات. “أنا أعني ككل. أنها خرقاء في بعض النواحي، ولكنها بشكل عام كفؤ.”
“إضافة شيء؟” بدا ريون حذرًا. تحليل هزيمته لن يكون أمرًا ممتعًا له.
-ليس لدي مانع. هل يمكننا القيام بالأمر عبر الهاتف؟ أو هل يجب أن ي ك و ن ش خ ص يًا ؟
مع ذلك، يجب أن أظهر له الحقيقة التي لا يمكنه مواجهتها. “إذا كنت وحيدًا هناك، كان بإمكانك الاستمرار بالقتال.”
“هاه؟ ما-ماذا؟”
ولكن، ايبوكي، ايشيزاكي، وألبرت كانوا هناك. وجودهم، ومعرفتهم بأنهم يشاركون اللوم على مهما كان ما سيحدث، ربما قد أثر ذلك على قرار ريون. استسلم بعدما أن رأى هذه الاحتمالية في المستقبل، ليس فقط بسبب ما حدث في تلك اللحظة.
“أجل. لقد تكلمت مع تاتشيبانا-سينباي كثيرًا. أنا أعرف رقمها.” كما توقعت، كانت كوشيدا تصنع الصداقات في أماكن غير متوقعة.
كانت حركة حكيمة. بالطبع، لقد تلاعبت به باتجاه ذلك. ولكن فيما يتعلق بإيفاء توقعاتي، لدى ريون إمكانيات عالية في النهاية.
“إذن هوريكيتا رفضت دعوتك لموعد عيد الميلاد، هاه؟ يا صاح، ما هذا، كين؟”
120
“اوه، أهًلا بك.” لابد من أنه وضع وجهي ودي لـ هوريكيتا امر صعب لـ كوشيدا.

ونحن سنموت. “انا أعلم ذلك.” “اوه؟ إذن دعنا نسمع خطتك، أيانوكوجي. كيف ستنهي كيكو؟” “هل يجب علي الإجابة على ذلك؟”
“أنت حقًا غريب الأطوار، هاه؟” قال ريون. “أنا مندهش من درجة ما ستفعله فقط من أجل العبث مع الناس. كنت أعتقد أن هذا اختصاصي، ولكنك تفوقت علي.”
“هي هيه. ها ها ها!” ضحك ريون عاليًا على الرغم من الألم. “أنت حقًا مرعب. ستغرق فصلك إذا كان هذا يعني هزيمة عدوك، هاه؟ كنت أعلم أنك تملك هذا، أيانوكوجي.”
“أنا فقط أقول الحقيقة.”
“لا. ألا تعرفينه؟ كشقيقته؟”
“أعتقد أن لك فائدة من هذا بطريقة ما، ولهذا السبب استخدمت ايشيزاكي والأخرون من أجل منعي من الانسحاب؟”
مع ذلك، يجب أن أظهر له الحقيقة التي لا يمكنه مواجهتها. “إذا كنت وحيدًا هناك، كان بإمكانك الاستمرار بالقتال.”
همم. كنت أمل أن يفهم ريون ذلك الآن، ولكن يبدو أن هذا لن يحصل.
145
“هل حقًا تعتقد أنه يمكنك جعلي دميتك؟” سأل. “دمية؟ ما الذي تقصده؟”
بالطبع، كان هذا اعتمادًا على أن الفصل (أي) لن ينهار أثناء ذلك، وأن ريون سيتجنب النفقات الغير ضرورية.
“لا تتحامق. أنا أتحدث عن استخدامي من أجل هزيمة الفصول الأخرى. وإلا لماذا تريد إبقائي في هذه المدرسة؟”
127
“أنت شخص يستمتع بالمعارك، أليس كذلك؟” سألت.
122
“حتى إذا، من أجل الجدل، هزمت الفصول (أي) و(بي)، مع تواجدك بالأرجاء، لن يكون لهذا فائدة.”
“هل هو من النوع الذي يخبرك بالأمور مباشرًة؟”
121
مع ذلك، على ما يبدو أن كوشيدا قررت أن وجودي هو أمر مرحب به. “هيا، هوريكيتا-سان. ماذا لو ينضم إلينا أيانوكوجي-كن لشرب بعض الشاي؟”

“على الأرجح الوحيدون الذي يعلمون شخصية ناغومو الحقيقة ونواياه هم من نفس الفصل. على الرغم من أن كلانا كان في مجلس الطلبة، إلا أنني لا أعلم الكثير عنه.” أكمل هوريكيتا.
يا له من تصريح حاسم. “ماذا؟ هل سحقتك بشدة بعد هزيمة واحدة فقط؟” سألت.
“لا. ولكنه أيضًا ليس من النوع الذي يطلب مني الانضمام الى مجلس الطلبة في المقام الأول.” لن تصدقني ببساطة. هل علاقتهم سيئة الى هذه الدرجة؟ “ليس لدي رغبة في الاستماع الى أكاذيبك.”
لمع الغضب في عيون ريون. “هل تريد القتال؟ هنا والآن؟” “لقد قلت الكثير. من فضلك سامحني.”
“أجل، هذا صحيح. كنت أفعل شيئًا مختلفًا. كنت أتسكع مع هاروكا- تشان منذ 2 ظهرًا.”
إذا الحادثة على السطح لم تحدث، على الأرجح كان ريون سيلكمني. هذا الرجل لا يعلم الخوف.
“سعيد لسماع ذلك.” على الأرجح لست بحاجة للقلق حيال أيري. على أقل تقدير، هي آمنة مع أعضاء مجموعتنا.
ولكنه تعلم الخوف منذ ذلك الحين.
بالطبع، لا يصدق ريون كلمة مما أقول. “لا فائدة من التحدث. لا يمكنني رؤية ما سأحصل عليه من هذا. أنا مغادر.”
مع ذلك، على الأرجح سيقاتلني ريون هنا والآن إذا دفعته أكثر. ولكن، عليه تجنب الخروج أو التعرض للطرد إذا كان سينضج.
بافتراض أن الفصل (سي) متعاون، وبافتراض أن ريون وصل الى أعلى مستوى محتمل من النقاط –ألف نقطة شهريًا— هذا يعطي حوالي 15 مليون نقطة سنويًا. وإذا أبليت حسنًا خلال الاختبارات الخاصة يمكنك الحصول على 10 مليون نقطة إضافية وما الى ذلك. هذا يعطي حوالي 60 مليون نقطة سنويًا، ليس حتى 200 مليون.
“لقد حددنا النتيجة بالفعل بيننا.” قلت. “لن أتحدث عن السطح بعد الآن بعد هذا. أنا أعدك أن هذه أخر مرة. لذلك، دعنا نتحدث.”
“ما ستفعله يتعلق بك كليًا.” أضاف هوريكيتا.
بالطبع، لا يصدق ريون كلمة مما أقول. “لا فائدة من التحدث. لا يمكنني رؤية ما سأحصل عليه من هذا. أنا مغادر.”
“اوه، أهًلا بك.” لابد من أنه وضع وجهي ودي لـ هوريكيتا امر صعب لـ كوشيدا.
وقف وهو يبدو غاضبًا. “قد تحصل على شيء مفيد.” اجبت، وأوقفته من السير.

122
“جيد.” لا فائدة من المراوغة. “هل تريدين الانضمام الى مجلس الطلبة؟”

“ماذا تعني؟” “حسنًا، ألن تمضي عيد الميلاد معه؟” “لن أفعل هذا على الأطلاق.” أجابت هوريكيتا بطلاقة. “حقًا؟ ألم يسألك سادو-كن؟” “لا علاقة لهذا مع الموضوع المطروح، أليس كذلك؟”
جلس ريون بدون النظر إلي. على الأرجح نهض ليستخرج شيئًا مني. ليس لديه نية في العودة فارغ اليدين.
“شخص معين؟” “شقيقك.”
“فسر هذا كيفما تشاء، ولكن ألا تعتقد أن هذه المعارك البسيطة بدأت تصبح مملة؟” سألته.
كان كوشيدا تحاول استخدام وصولي لتغيير الموضوع، ولكن لم تسمح هوريكيتا بذلك. يمكنها تحمل أن تكون صريحة، لأنه لديها ميزتين: لقد فازت في رهانهم الماضي، والمقهى كان مليء بالناس.
بدا ريون منزعجًا. “معارك بسيطة، هاه؟”
“ناغومو فقط يحاول تحويل هذه المدرسة المقززة والمملة الى شيء ممتع، هكذا يبدو الأمر. يجب أن نكون سعداء.” قال ريون.
“الفصل (دي) يهزم (سي)، ومن ثم (بي)، وفي النهاية (أي). ثم، هوريكيتا والأخرون يصبحون الفصل (أي).” أنا قلت. “وكأن هذا يبدو مثل سيناريو لفيلم بميزانية كبيرة. ولكن لسنا بحاجة للتقيد بمثل هذا السيناريو، أليس كذلك؟”
همم. كنت أمل أن يفهم ريون ذلك الآن، ولكن يبدو أن هذا لن يحصل.
“مثير للاهتمام بما فيه الكفاية، يبدو أن الفصل (أي) سيهاجم الفصل (بي) بمجرد أن يبدأ الفصل الثالث. يمكننا سحق الفصل (أي) بضربة واحدة بينما يركزون على هجومهم.” أخبرت ريون.
“في الفصل القادم، على الأرجح كانيدا وهيوري سيقودون الفصل (سي)…. لا، الفصل (دي). سأدعهم يعلمون أنه من مصلحتنا مهاجمة الفصل (أي) عوضًا عنكم يا رفاق.” قال ريون.
فجأة بدا مهتمًا. “ما مدى صحة هذه المعلومات؟”
أكي وشينوهارا، هاه؟ قد يكونوا في الواقع زوجًا متوافقين. بالطبع، من يعلم كيف سيسير الامر؟
“أقول حوالي 50-50.” يجب أن أفكر فيما إذا كانت ساكاياناجي تخدعني. إذا قرأتها بشكل صحيح، رغم ذلك، فهنالك فرصة 90% أنها أخبرتني الحقيقة.
“حسنًا، ماذا لو نحاول الاتصال بـ تاتشيبانا-سينباي؟” سألت كوشيدا.
123
“أجبني عن شيء واحد. حتى إذا توصلنا الى اتفاق اليوم، ألا يعني هذا أن اتفاقنا سينهار إذا لم تتمكن من إقناع فصلك؟” هذا سيتطلب كمًا من المهارة والحظ. وإذا كان أحد يملك هذه الأشياء، فأنه ريون.

“إذن هوريكيتا رفضت دعوتك لموعد عيد الميلاد، هاه؟ يا صاح، ما هذا، كين؟”
“إذا كانت معلوماتك صحيحة، فهذه فرصة جيدة. ولكنني اعتقدت أن الفصل (دي) لديه اتفاق عدم الهجوم مع الفصل (بي)؟ الهجوم على الفصل (أي) هو أمر جيد، ولكنهم سيسحقون الفصل (بي) في هذه الاثناء. لا تستطيع اشينوس هزيمة ساكاياناجي.” قال ريون.
“اصمت، هاروكي. فقط أنسى الأمر.”
“لا أهتم من يفوز او يخسر. لا أخطط في التورط.” “إذن، أنت فقط ستشاهدها تحترق، هاه؟”
سلم هوريكيتا وثائق مع صور، تقريبًا مثل السيرة الذاتية. لقد استخلصت من ينتمي لأي فصل من لمحة فقط. نظرًا لوجود العديد من الطلاب في الفصل (بي)، من ضمنهم نائب الرئيس، يمكنني تخمين قوة ناغومو الحقيقة. هذه معلومات قيمة.
“إذا سحقت ساكاياناجي اشينوس، فهذا يوفر علي الجهد. هذا سيخلي طريق الفصل (دي) الى الفصل (أي). الى جانب ذلك، هذه ساكاياناجي التي نتحدث عنها. ربما حان الوقت لأن أبحث عن نوع المخالفات التي تعاقب عليها المدرسة بالطرد.”

“هنالك الكثير لا يعجبني حيال هذا. أنت لا تملك طموح في الصعود. ألا تريد أن تبقى خفي؟” سأل ريون.

“أريد، ولكن إذا تصرف الأشخاص حولي…. حسنًا، لا أمانع هذا. لا أعارض فكرة صعودنا الى الفصل (أي) بسهولة.” أخبرته.
“لا أحد معنا.” قالت هوريكيتا، ملاحظًة ارتباكي. اعتقدت أن هيراتا سيكون هنا كحافظ للسلام، ولكن على ما يبدو أن الأمر ليس كذلك.
“إذن، أنت فقط ستجلس وتشاهد؟”
4.1
“لدي مشاكل علي الاعتناء بها. هنالك شخص مثير للمشاكل داخل فصلي.”
كانت كوشيدا تستهدف هوريكيتا في هذه اللحظة، وتسبب مشاكل كافية لدرجة أنها – بدًلا من الانتقال الى الفصل (أي)—كان هي شاغلي الأساسي. بما أنني كنت متهورًا قليًلا خلال الحادثة على السطح، لا يمكنني تحمل جعل هوريكيتا مانابو عدو لي، رئيس مجلس الطلبة السابق. إذا تعرضت هوريكيتا للطرد، شقيقته، بينما لا يزال هو في المدرسة، فلن يظهر لي أي رحمة.
124
ألتفت أيري مغادرة. لا أمانع تقديم كوب من الشاي أو ما شابه لها، ولكن الوقت كان متأخرًا. الى جانب ذلك، دخول فتاة الى غرفتي في ليلة عيد الميلاد قد يسبب لي المتاعب.

“فهمت. أخبرني عنهم.” “قرار جريء، ولكن صحيح.” أجاب هوريكيتا. “الآن، تبقى أن نرى ما إذا كان هذا سينجح.” “إذا لم تنضم الى هذا الطالب، فلا يمكنك هزيمة ناغومو.” “حسنًا. دعنا نقوم بالأمر بطريقتك إذن.”
“كيكو، هاه؟” لا يحتاج ريون في التفكير حيال هذا حتى. “أجل، هي بالتأكيد تسبب لك الكثير من المشاكل. تبعًا لطريقة عمل هذه المدرسة، وجود عدو في الداخل هو أمر سيء جدًا.”
116
كانت كوشيدا تستهدف هوريكيتا في هذه اللحظة، وتسبب مشاكل كافية لدرجة أنها – بدًلا من الانتقال الى الفصل (أي)—كان هي شاغلي الأساسي. بما أنني كنت متهورًا قليًلا خلال الحادثة على السطح، لا يمكنني تحمل جعل هوريكيتا مانابو عدو لي، رئيس مجلس الطلبة السابق. إذا تعرضت هوريكيتا للطرد، شقيقته، بينما لا يزال هو في المدرسة، فلن يظهر لي أي رحمة.
“لديك صديق مذهل، أيانوكوجي.” أبعد هوريكيتا الثلج والتراب من على ثيابه.
أريد تجنب أي شيء يعرض هدوء حياتي المدرسية للخطر.
“من هو/هي؟ مع من ستخرج؟! تكلم!” صرخ ياموتشي، وفقد هدوئه وأمسكه من طوقه.
“في الواقع، اتصلت بي كيكو في ذلك اليوم. كانت تسألني متى سأهاجم. للأسف، كنت منغمسًا في اصطيادك، لذلك لم أجب. يبدو أنها لن تستسلم عن طرد سوزوني. أنها تبحث عن فرصة للانقضاض. هيه، يالها من فتاة.” قال ريون.
ثقتي واضحة أثارت قلقها. يمكنني معرفة أنها تشك بأنني أقول الحقيقة. جمعت هوريكيتا كل شجاعتها وضغطت زر الاتصال. وضعت الهاتف على أذنها. لابد من ان الشخص على الجانب الأخر من الخط قد أجاب، لأن وجهها أصبح متوترًا أكثر.
“إذا استخدمت كوشيدا بشكل جيد، يمكنك التسبب بضرر كبير لفصلي.”
توقفت عن السير، ولكنني لم أجلس، حيث أنني شعرت بضغط من غضب هوريكيتا الصامت. “ربما المرة القادمة.” قلت، وحاولت الهرب.
125
“كما قلت، نحن فقط سنتناول العشاء.” أجاب أكي. “هيا، من المستحيل أن أذهب خلف فتاة مثلها، صحيح؟ هي فقط وقعت في مشكلة قبل فترة، وقمت بمساعدتها. لقد قالت إنها تريد شكري!”

“حسنًا، أنا موافق على شروطك، ولكن لا يمكننا وضع ذلك على الورق. هذا اتفاق شفهي.” اخبرته.
“لـ سوزوني وفصلك أجل. ولكن كيكو ضعيفة للغاية لهزيمة شخص مثلك. أنت لا تهتم بأي شيء.”

صحيح.
“أجل، على الأرجح أنك محق.” ولكن، بدأت أفهم لماذا شقيق هوريكيتا يعاملها بقسوة. “إذا أخبرتك أن شقيقتك ستنضم الى مجلس الطلبة، هل ستساعدها؟”
“إذن، ما الذي تخطط له؟” طالب ريون. “يمكنك ابطاء نمو السرطان، ولكنه لن يختفي حتى يتم استئصاله، كما تعلم؟ ذلك القذر يمكنه الانتشار.”
4.3
ونحن سنموت. “انا أعلم ذلك.” “اوه؟ إذن دعنا نسمع خطتك، أيانوكوجي. كيف ستنهي كيكو؟” “هل يجب علي الإجابة على ذلك؟”
بافتراض أن الفصل (سي) متعاون، وبافتراض أن ريون وصل الى أعلى مستوى محتمل من النقاط –ألف نقطة شهريًا— هذا يعطي حوالي 15 مليون نقطة سنويًا. وإذا أبليت حسنًا خلال الاختبارات الخاصة يمكنك الحصول على 10 مليون نقطة إضافية وما الى ذلك. هذا يعطي حوالي 60 مليون نقطة سنويًا، ليس حتى 200 مليون.
“سواء إن كنت سأساعدك أم لا هذا يعتمد على إجابتك.” ابتسامة خفيفة ظهرت على شفاه ريون، ربما لا يزال فمه لا يزال طريًا حيثما ضربته، لأن ابتسامته تلاشت على الفور.
“ا-الامر ليس كذلك.” تلعثم أكي. اخفض عينيه. “انظر، أنا فقط سأخرج لتناول العشاء مع صديق، هذا كل شيء.”
الجو بدأ يصبح أبرد. البقاء خارجًا لفترة طويلة الآن ليس جيدًا.
“المدرسة ستطرد من يخرق القواعد. هذا طبيعي. ولكن، ألا يجب من على القائد أن يساعد الطلاب جميعًا في التخرج، بدون ترك أي أحد في الخلف؟” رد هوريكيتا.
“في الفصل الثالث، سيترقى الفصل (دي) الى الفصل (سي).” أنا قلت. “مع ذلك، على الأرجح أننا سنتراجع الى (دي) عندما أطرد كوشيدا كيكو.”
“بالطبع. لقد جهزت ذلك بالفعل.” أخرج هوريكيتا هاتفه. أعطيته رقمي وعلى الفور تلقيت رسالة نصية.
126
“اصمت، هاروكي. فقط أنسى الأمر.”

“هيه. لم أكن أتوقع وثائق موقعة، بما أنك تحب العمل في الظلال. ولكن تذكر هذا، إذا انتهكت اتفاقنا، فلن أظهر لك الرحمة. سأجعلك تندم على ذلك.”
“هي هيه. ها ها ها!” ضحك ريون عاليًا على الرغم من الألم. “أنت حقًا مرعب. ستغرق فصلك إذا كان هذا يعني هزيمة عدوك، هاه؟ كنت أعلم أنك تملك هذا، أيانوكوجي.”
“في الفصل القادم، على الأرجح كانيدا وهيوري سيقودون الفصل (سي)…. لا، الفصل (دي). سأدعهم يعلمون أنه من مصلحتنا مهاجمة الفصل (أي) عوضًا عنكم يا رفاق.” قال ريون.
“يمكننا مساعدة بعضنا البعض في هذا المسعى بالتحديد بدون تشكيل تحالف بشكل رسمي، ألا توافق؟”
“هل جديتها هي المشكلة؟” سألت. “يمكنك تفسير الأمر كما ترغب. لن يغير هذا أي شيء.”
“هيه. الحديث عن طرد كيكو يثير اهتمامي. ولكن مهاجمة الفصل (أي) بتهور؟ هذا أمر مختلف.”
“أجل. كان عن مساعدتي لك في إيقاف ناغومو ميابي، صحيح؟” “ناغومو؟ رئيس مجلس الطلبة الجديد؟” سأل ريون.
“قد ينجح الأمر، رغم ذلك.”
“هاه؟ ما-ماذا؟”
“وفر ذلك. إذا كنت سأقوم بذلك، أفضل استهدافك.” بالحكم على نظرته الشديدة، يبدو أن بعضًا من حيوية ريون قد عادت. حتى بعد تعلم الخوف، لا تزال عيونه تملك تلك اللمعة الحادة. “يبدو أنك تخطط إلى استخدامي، أيانوكوجي. ولكن ليس لدي نية في قبول ذلك.”
170
“يبدو الامر كذلك.” يبدو أن ريون جاهز على الاختفاء من الساحة. ربما. “دعني أقدم لك نصيحة.” قلت. “خطتك بخصوص النقاط الخاصة- — ليست خطة سيئة، ولكنها ناقصة. حتى إذا تمكن شخص واحد أو اثنان من فعلها، أخذ فصل كامل معك أمر مستحيل.”
116
127


بعدما ارتديت الأيسر، ومن ثم الأيمن، لقد قمت بثني يدي مرارًا وتكرارًا لأعتاد عليها.
“أفصحت ايبوكي عن الأمر، هاه؟”
“شينوهارا؟ انتظر لحظة…. أنت تعني شينوهارا من فصلنا؟ شينوهارا تلك؟”
“لم تفصح عن أي شيء. هي فقط سألتي ما ّإذا كان من الممكن تجميع 800 مليون نقطة.”
“أفعل ما أريد، متى ما أريد. هل رؤيتي خارجًا يخيفك؟ بعد كل شيء، أنت لا تعلم متى سأقوم بانتقامي.”
على الأرجح هذه كانت خطة ريون. هذه الخطة لم يتم تنفيذها على الأطلاق في هذه المدرسة. اعتقدت في البداية أنه كان يجمع نقاطًا كافيًة من أجل شراء طريقه إلى الفصل (أي)، أو ربما ترقية نفسه والمقربون منه. لقد تخلى عن نقاطه الشخصية على السطح لأنه كان يقصد الخروج. توقعت أن يتصرف بشكل سري ويجمع النقاط الخاصة إذا كان يخطط على البقاء.
حدقت هوريكيتا على شاشة هاتفها. قد تعتقد أنها ستتصل على الفور، ولكن أصابعها لم تتحرك. كانت تمسك الهاتف بكلتا يديها.
مع ذلك، بالحكم على ما قالته ايبوكي، كان ريون يحاول العثور على طريقة لتحقيق فوزًا لكامل للفصل. لأن تكون طاغيًة، عليك تقديم لأتباعك بعض المقايضات المقبولة.
“إذن، ما الذي تخطط له؟” طالب ريون. “يمكنك ابطاء نمو السرطان، ولكنه لن يختفي حتى يتم استئصاله، كما تعلم؟ ذلك القذر يمكنه الانتشار.”
بالطبع، يمكنه ببساطة نكث وعده. ” ربما كنت تتظاهر بأنك تجمع 800 مليون نقطة؟” سألت.
120
إذا كان يخدع ايبوكي، أيضًا. فهذه المحادثة منتهية.
“لا. ألا تعرفينه؟ كشقيقته؟”
“حتى إذا استهلكت النقاط التي تمتلكها الآن، العقد مع الفصل (أي) لا يزال ساريًا.” أكملت. “إذا حصلت على 800 ألف نقطة شهريًا،
“ليس هذا. كنت أراقبها تعمل حوالي السنة الآن، واعتقد أنها تملك الموهبة لحد ما. كيف لم تلاحظ هذا؟ لقد كبرت معها.”
128
أكي وشينوهارا، هاه؟ قد يكونوا في الواقع زوجًا متوافقين. بالطبع، من يعلم كيف سيسير الامر؟

“يبدو الامر كذلك.” يبدو أن ريون جاهز على الاختفاء من الساحة. ربما. “دعني أقدم لك نصيحة.” قلت. “خطتك بخصوص النقاط الخاصة- — ليست خطة سيئة، ولكنها ناقصة. حتى إذا تمكن شخص واحد أو اثنان من فعلها، أخذ فصل كامل معك أمر مستحيل.”
فأنت بحاجة الى 25 شهرًا من أجل الوصول إلى هدفك. ستحقق ذلك بالكاد قبل التخرج. إذا أخذت بالحسبان النقاط الخاصة التي تحصل عليها شهريًا، يمكنك تحقيق ذلك أبكر.”
“أنا أفهم.”
بالطبع، كان هذا اعتمادًا على أن الفصل (أي) لن ينهار أثناء ذلك، وأن ريون سيتجنب النفقات الغير ضرورية.
“الفصل (دي) يهزم (سي)، ومن ثم (بي)، وفي النهاية (أي). ثم، هوريكيتا والأخرون يصبحون الفصل (أي).” أنا قلت. “وكأن هذا يبدو مثل سيناريو لفيلم بميزانية كبيرة. ولكن لسنا بحاجة للتقيد بمثل هذا السيناريو، أليس كذلك؟”
“أنت بالتأكيد شخص ذكي، أيانوكوجي، ولكن بعيد كل البعد عن المثالية.” لم يكن ريون يمزح. بدا وكأنه يستهزأ مني، ولكن ليس وكأنه كان يخادع.
“لا أعلم. هذا على عاتق كانيدا وهيوري.” أجاب.
“إذن، هل لديك خطة سرية من أجل إنقاذ فصلك بأكمله، ريون؟”
“أنا فقط أقول الحقيقة.”
“اسمع. هنالك عدد هائل من النقاط الخاصة تتحرك بالأرجاء خلال السنة. هنالك 160 طالب في كل سنة دراسية، إذا افترضنا أنه لا يوجد هنالك أي طرد. إذا جمعنا السنوات الثالثة معًا، فلدينا 480

طالب. إذا كان بإمكاني الحصول على 100 ألف نقطة من كل طالب شهريًا، هذا وحده يعطيني 48 مليون نقطة. إذا حصلت على 200 ألف أو أكثر شهريًا، يمكنني الوصول الى 100 مليون.”
“أنا لا أخطط لذلك. قد أطلب خدمة أخيرة، ولكن هذا كل شيء.” لحسن الحظ، ليس لدي حاجة لهذا.
بعد ثمانية أشهر فقط، سيجمع حوالي 800 مليون نقطة. ولكن حتى إذا كانت هذا الحسابات ناجحة فرضيًا، لن تعمل في الواقع. على
ولكنه تعلم الخوف منذ ذلك الحين.
129
أنا فقط أريد العيش بسلام. على هذا النحو، كان لدي تحفظات بشأن وضع نفسي تحت سلطة هوريكيتا. إذا تخليت عن أوامره بعد تخرجه، فماذا سيحدث إذن؟

“إذن هوريكيتا رفضت دعوتك لموعد عيد الميلاد، هاه؟ يا صاح، ما هذا، كين؟”
الأرجح أن المدرسة ستشدد مراقبتها إذا لاحظت أن عددًا كبيرًا من النقاط تتحرك بالأرجاء، كمثال. إذا أمسكوا ريون بالجرم، فسيستعدون هذه النقاط ويعاقبونه.
4.2
قمت بالحساب في عقلي بالعداد العقلي.
بعد ثمانية أشهر فقط، سيجمع حوالي 800 مليون نقطة. ولكن حتى إذا كانت هذا الحسابات ناجحة فرضيًا، لن تعمل في الواقع. على
بافتراض أن الفصل (سي) متعاون، وبافتراض أن ريون وصل الى أعلى مستوى محتمل من النقاط –ألف نقطة شهريًا— هذا يعطي حوالي 15 مليون نقطة سنويًا. وإذا أبليت حسنًا خلال الاختبارات الخاصة يمكنك الحصول على 10 مليون نقطة إضافية وما الى ذلك. هذا يعطي حوالي 60 مليون نقطة سنويًا، ليس حتى 200 مليون.
مع ذلك، على الأرجح سيقاتلني ريون هنا والآن إذا دفعته أكثر. ولكن، عليه تجنب الخروج أو التعرض للطرد إذا كان سينضج.
نظرت إليه بينما كنت أفكر. “لا يمكنك الوصول الى هذا الرقم. أو هل يمكنك؟” ما هي خطته؟ ما الذي لا يمكنني رؤيته؟
“إذن هوريكيتا رفضت دعوتك لموعد عيد الميلاد، هاه؟ يا صاح، ما هذا، كين؟”
“أنت وأنا لدينا نفس الطرق، ولكننا مختلفون بشكل أساسي بالعمليات.”
“لا تتحامق. أنا أتحدث عن استخدامي من أجل هزيمة الفصول الأخرى. وإلا لماذا تريد إبقائي في هذه المدرسة؟”
“سياستي هي تجنب الاختيارات ذو النجاح القليل.” أخبرته. “بالطبع. ولكن يمكنك رؤيتها، أليس كذلك؟ الخطة؟”
داخل الطرد، وجدت قفازات دافئة المظهر. “فكرت لفترة أنه عليك استخدام القفازات، كيوتاكا-كن. أنت لا تملك زوجًا، أليس كذلك؟” سألت.
130


بعدما ارتديت الأيسر، ومن ثم الأيمن، لقد قمت بثني يدي مرارًا وتكرارًا لأعتاد عليها.
“أجل. بدايًة، اعتقدت أنه ليس لديك فرصة في النجاح. الآن، سأخمن حوالي 5% أو أكثر.” مع ذلك، من أجل تحقيق ذلك، هنالك بعض الأمور ضرورية للغاية.
“على أي حال، أيانوكوجي…. لماذا أنت مغطى بالثلج؟” أعاد ريون تركيزي الى مظهري.
“أريد أن أخبرهم عنك كطالب كفؤ من السنة الأولى.”
“اه. هذا فقط….. حدث. إحساس الثلج منعش للغاية. هل هذا غريب؟”
“لماذا شقيقي سيقول إنه يريد مني الانضمام الى مجلس الطلبة؟ هذا غير منطقي.” بدت هوريكيتا محبطة.
بقيت ثابتًا أثناء تساقط الثلج، وسمحت له بالتجمع على رأسي وأكتافي. كنت ممتنًا لـ ريون لإشارته لهذا، ولكنني لم أزله. سيذوب لوحده على أي حال.
طالب. إذا كان بإمكاني الحصول على 100 ألف نقطة من كل طالب شهريًا، هذا وحده يعطيني 48 مليون نقطة. إذا حصلت على 200 ألف أو أكثر شهريًا، يمكنني الوصول الى 100 مليون.”


“انت حقًا شخص غريب.” قال ريون.
“اوه، أهًلا بك.” لابد من أنه وضع وجهي ودي لـ هوريكيتا امر صعب لـ كوشيدا.
“حسنًا، الآن بعد أن سمعت ما لدي، اعتقد أنه قد نتمكن من العمل معًا.” أخبرته.

“يبدو الأمر جيدًا للغاية ليكون حقيقيًا. هنالك شيء مريب.” قال ريون. “أنت ستتخلص من أي أحد، حتى إن كان حليفك، بدون أي تردد. كيف يمكننا العمل معًا بينما نفكر في طعن ظهر بعضنا البعض؟”

“إذا كانت خائفًا من أن يتفوق عليك أحدهم بالذكاء، إذن عليك ببساطة التفوق عليه بالذكاء أوًلا. هذا كل ما هو، ريون.” أنا لا أبحث عن صديق. ريون وأنا لدينا مصالح مشتركة فقط. بشكل ما، هذا قاعدة مثالية لعلاقة.
“إذن، انت ستتلاعب بـ شينا من الخلف أيضًا؟” سألت. “مستحيل. لقد أخبرتهم بالفعل أنني سأبتعد.” “أنت تريد الكثير مقابل خدمة صغيرة.” “لا تتراخص، أيانوكوجي.” فكرت بعقده مع كاتسراغي. ريون سعيد في الحصول على بعض
“على أي حال، أيانوكوجي، سأضع الأساس.” “تضع الأساس؟”

“في الفصل القادم، على الأرجح كانيدا وهيوري سيقودون الفصل (سي)…. لا، الفصل (دي). سأدعهم يعلمون أنه من مصلحتنا مهاجمة الفصل (أي) عوضًا عنكم يا رفاق.” قال ريون.

133
134

“مألوف، هاه؟” غير ذلك، ما أحتاجه الآن هو جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات. “بالكاد لدي أي معلومة عن الطلاب الأكبر. هل يمكنك تزويدي بذلك؟”
“هذه لا تبدو فكرة سيئة.” إذا قرر كانيدا وهيوري مهاجمتنا، رغم ذلك، فسيكون ذلك متعبًا. ايشيزاكي وايبوكي، بالتحديد، يكرهونني. قد يحاولون التأثير على فصلهم من أجل تحدي فصلي.
“مع ذلك، هنالك ثمن لمساعدتي. إذا أعطيتني ما أريد عندما تترقون الى الفصل (أي)، يمكننا العمل معًا.”
“مثير للاهتمام بما فيه الكفاية، يبدو أن الفصل (أي) سيهاجم الفصل (بي) بمجرد أن يبدأ الفصل الثالث. يمكننا سحق الفصل (أي) بضربة واحدة بينما يركزون على هجومهم.” أخبرت ريون.
“إذن، انت ستتلاعب بـ شينا من الخلف أيضًا؟” سألت. “مستحيل. لقد أخبرتهم بالفعل أنني سأبتعد.” “أنت تريد الكثير مقابل خدمة صغيرة.” “لا تتراخص، أيانوكوجي.” فكرت بعقده مع كاتسراغي. ريون سعيد في الحصول على بعض
كان الوقت الآن العاشرة مساءًا. كانت ليلة عيد الميلاد تتناقص مع كل دقة من الساعة. عوضًا عن الخروج والاحتفال مع أصدقائي، بقيت في الداخل أشاهد التلفاز وحيدًا. بث حي أظهر الناس في طوكيو تحتفل، جميعهم تغمرهم روح عيد الميلاد. قلبت عبر القنوات، ولكن كل البرامج كان تتعلق بعيد الميلاد. عثرت على برنامج يعرض مراتب الهدايا مناسبة للفتيات – على الرغم من أنه من المتأخر التفكير في ذلك في ليلة عيد الميلاد—وأيضًا كان يعرض مراتب الهدايا للأطفال، ولكن لم يكن أي منها مثير للاهتمام بشكل خاص.
من المال من جيب خصمه.
127
“حسنًا، أنا موافق على شروطك، ولكن لا يمكننا وضع ذلك على الورق. هذا اتفاق شفهي.” اخبرته.
“شقيقتي عاجزة. دائمًا تلاحق ظلي. لقد جعلت من اللحاق بي هدفًا لها. هذه حماقة.” قال.
“هيه. لم أكن أتوقع وثائق موقعة، بما أنك تحب العمل في الظلال. ولكن تذكر هذا، إذا انتهكت اتفاقنا، فلن أظهر لك الرحمة. سأجعلك تندم على ذلك.”
“لا تتحامق. أنا أتحدث عن استخدامي من أجل هزيمة الفصول الأخرى. وإلا لماذا تريد إبقائي في هذه المدرسة؟”
134
“والآن هو رئيس مجلس الطلبة، يمكنه السيطرة على طلاب السنة الأولى والثالثة، أيضًا. سيتزايد نفوذه في الفصل الثالث.” أكمل هوريكيتا.

معهم. نظرت حولي.
“أجبني عن شيء واحد. حتى إذا توصلنا الى اتفاق اليوم، ألا يعني هذا أن اتفاقنا سينهار إذا لم تتمكن من إقناع فصلك؟” هذا سيتطلب كمًا من المهارة والحظ. وإذا كان أحد يملك هذه الأشياء، فأنه ريون.
“إذا استخدمت كوشيدا بشكل جيد، يمكنك التسبب بضرر كبير لفصلي.”
“لا أعلم. هذا على عاتق كانيدا وهيوري.” أجاب.
145
بمعنى اخر، ريون يمهد الطريق فقط. كشخص حكم الفصل (سي) بقبضة من حديد، على الأرجح يعتقد أن هذا أقل ما يمكنه فعله كتعويض.
ولكنه تعلم الخوف منذ ذلك الحين.
“مفاوضاتنا قد انتهت، إذن.” أنا قلت، صافحت يد ريون.
لا يمكن التحكم به بهذه السهولة. على الرغم من أنه –تقاعد- الآن، يجب أن أعمل بجد من اجل أن أبعده عن طريقي. لا يمكنني التهور.
بافتراض أن الفصل (سي) متعاون، وبافتراض أن ريون وصل الى أعلى مستوى محتمل من النقاط –ألف نقطة شهريًا— هذا يعطي حوالي 15 مليون نقطة سنويًا. وإذا أبليت حسنًا خلال الاختبارات الخاصة يمكنك الحصول على 10 مليون نقطة إضافية وما الى ذلك. هذا يعطي حوالي 60 مليون نقطة سنويًا، ليس حتى 200 مليون.
“إذن، هل هذا كل شيء؟ في دعوتك، بدا الأمر وكأنك تريد مني مقابلة شخص ما، ولكن لا يمكنني تخيل وجود شخص جدير ضمن السنة الأولى.”
“هذا صحيح. أنه ليس من السنة الأولى.” أجبت. “هاه؟” “لقد حان الوقت.”
“الفصل (دي) يهزم (سي)، ومن ثم (بي)، وفي النهاية (أي). ثم، هوريكيتا والأخرون يصبحون الفصل (أي).” أنا قلت. “وكأن هذا يبدو مثل سيناريو لفيلم بميزانية كبيرة. ولكن لسنا بحاجة للتقيد بمثل هذا السيناريو، أليس كذلك؟”
135
فجأة بدا مهتمًا. “ما مدى صحة هذه المعلومات؟”


اقترب شخص منا، دقيق في مواعيده كالمعتاد. بعد رؤية من كان، حتى ريون لم يتمكن من إخفاء دهشته. “حقًا؟ هل هذا من تريد مني مقابلته؟”

تجاهلت ريون وتحدثت مع هوريكيتا مانابو. “اعتذر عن الاتصال بك مبكرًا.”
“أريد، ولكن إذا تصرف الأشخاص حولي…. حسنًا، لا أمانع هذا. لا أعارض فكرة صعودنا الى الفصل (أي) بسهولة.” أخبرته.
“لا مشكلة. هذا وقت جيد للمقابلة بسرية. ومكان جيد أيضًا.”
“أنت حقًا غريب الأطوار، هاه؟” قال ريون. “أنا مندهش من درجة ما ستفعله فقط من أجل العبث مع الناس. كنت أعتقد أن هذا اختصاصي، ولكنك تفوقت علي.”
يقدم مهجع المدرسة خيارات محدودة. في مكاننا الحالي، يمكنني رؤية أي أحد من على مسافة.
163
“يبدو أنك مقرب من رئيس مجلس الطلبة السابق. على الأرجح هذا مفيد لـ سوزوني أيضًا، ايه؟” سأل ريون، وضحك. بالطبع، لقد خمن بالفعل أنها شقيقة مانابو الصغيرة.
لم أتوقع هذا، ولكن الامر منطقي الآن بعد أن فكرت حيال ذلك. كان هوريكيتا تحاول دفن الأحقاد مع كوشيدا، والمقابلة في العلن لوضع قيود على ما قد تفعله أو تقوله كوشيدا. لقد خططت هوريكيتا لهذا بشكل جيد.
“اعتقدت أنك ستكون وحيدًا، أيانوكوجي.” لم يكن يبدو مانابو متفاجئًا من رؤية ريون، رغم ذلك. أشار هوريكيتا الكبير على الثلج الذي يغطيني تمامًا. ثم أكمل، وتجاهل هذا المظهر تمامًا. “أفترض أن ريون كاكيرو شريك في المؤامرة. سأتحدث على الفور، إذن. حيث أنه لا يمكننا معرفة من قد يقوم برؤيتنا.”
مجلس الطلبة يجب أن تبقي عينك عليهم. من ضمنهم هو نائب الرئيس كيرياما، طالب في السنة الثانية من الفصل (بي). تاليًا سكرتير ميزواكي. ثم هنالك السكرتير تونوكاوا. كلاهما طلاب من الفصل (بي) الذين ظلوا مع ناغومو بالسراء والضراء. وهم أيضًا من ضمن الطلاب القلة الذين يستمع لهم ناغومو. والآن، باقي الأعضاء….”
“انتظر لحظة. من الذي تدعوه شريك؟” سأل ريون.
“مع ذلك، هنالك ثمن لمساعدتي. إذا أعطيتني ما أريد عندما تترقون الى الفصل (أي)، يمكننا العمل معًا.”
136
“أجل. بدايًة، اعتقدت أنه ليس لديك فرصة في النجاح. الآن، سأخمن حوالي 5% أو أكثر.” مع ذلك، من أجل تحقيق ذلك، هنالك بعض الأمور ضرورية للغاية.

“وفر ذلك. لقد كنت دائمًا وحيدًا.” أجاب ريون. مشى عبر الثلج، تاركًا الكلمات فقط خلفه.
“على أقل تقدير، هو ليس عدو.” أخبرت مانابو.
“أجل. بدايًة، اعتقدت أنه ليس لديك فرصة في النجاح. الآن، سأخمن حوالي 5% أو أكثر.” مع ذلك، من أجل تحقيق ذلك، هنالك بعض الأمور ضرورية للغاية.
“أيانوكوجي، هل تتذكر الوعد الذي قمت به عندما طلبت مساعدتي سابقًا؟” سألت مانابو.
“أجل. شـ-شكرًا جزيًلا لك. وداعًا.” انهت هوريكيتا المكالمة وأعطتني نظرة شرسة.
“أجل. كان عن مساعدتي لك في إيقاف ناغومو ميابي، صحيح؟” “ناغومو؟ رئيس مجلس الطلبة الجديد؟” سأل ريون.
اهتز هاتف هوريكيتا. أرسلت كوشيدا معلومات الاتصال. “شكرًا لك، كوشيدا-سان.”
كان ريون هنا لأنني أردت منه أن يعلم ما يقلق شقيق هوريكيتا. “يبدو أنه لا تعجبه طريقة ناغومو في تسير الأمور.” شرحت.
137
“أنا أرى. إذن، أنت تخطط الى استخدام أيانوكوجي من أجل إيقاف ناغومو؟ يقولون إنه يسطر على السنة الثانية. هذا يعني أنه عليك استخدام طالب من السنة الأولى للتعامل معه، هاه؟ أخبرني، هوريكيتا، منذ متى وعينك وقعت على أيانوكوجي؟” سأل ريون. مخاطبًا طالبًا أكبر بقلة احترام.
“قد ينجح الأمر، رغم ذلك.”
“بعد فترة وجيزة من التحاقه بالمدرسة. يبدو أن طريقتك في معرفته قد كان أطول وشاقًة أكثر.” أجاب هوريكيتا الكبير. بدا غير مبالي أكثر من دفاعي.
123
“هيه. أنا من النوع الذي يستمتع بالرحلة كليًا.” قال ريون. “مع ذلك يبدو أنك تعرضت للضرب.” رد هوريكيتا مانابو.
“إذا كانت خائفًا من أن يتفوق عليك أحدهم بالذكاء، إذن عليك ببساطة التفوق عليه بالذكاء أوًلا. هذا كل ما هو، ريون.” أنا لا أبحث عن صديق. ريون وأنا لدينا مصالح مشتركة فقط. بشكل ما، هذا قاعدة مثالية لعلاقة.
137
152

“ولكنه يحكم قضبته على السنة الثانية، والذي يجعل الأمر أكثر صعوبة.”
حدق ريون. “إذا كنت تعتقد أنه من السهل هزيمتي، ما رأيك في التقدم واكتشاف ذلك؟”
“لا أتوقع منك أن تحرك السماء والأرض بسبب دين واحد. أنت لا تنوي الذهاب إلى أبعد من ذلك أيضًا. هل أنا مخطئ؟” يفهم هوريكيتا كل شيء جيدًا.
“سأتجاوز ذلك، شكرًا لك.” أجاب هوريكيتا بهدوء. “هيه. اعتقدت ذلك.” أجاب ريون.
“عنيد أن لا، اتصلي به فقط.”
انحنى — ثم ركل بعضًا من الثلج باتجاه وجه هوريكيتا. كان هدفه أن يعيق نظر هوريكيتا. سدد ريون لكمة باتجاه بطن خصمه، ولكن تصدى هوريكيتا للهجوم تمامًا، على الرغم من أن ريون أعاق نظره. دفع نظاراته الى الخلف، وبدا غير متأثرًا على الأطلاق.
لم أتوقع هذا، ولكن الامر منطقي الآن بعد أن فكرت حيال ذلك. كان هوريكيتا تحاول دفن الأحقاد مع كوشيدا، والمقابلة في العلن لوضع قيود على ما قد تفعله أو تقوله كوشيدا. لقد خططت هوريكيتا لهذا بشكل جيد.
“كنت اعتقد أنك مجرد أحمق ذكي لا يعرف إلا الدراسة، ولكنك لست سيئًا.” قال ريون — من النادر أن يمدح أحدًا.
“مفاوضاتنا قد انتهت، إذن.” أنا قلت، صافحت يد ريون.
“لقد أخبرتك بالفعل أنني لا أريد القتال.” رد هوريكيتا.
“يبدو أنك مقرب من رئيس مجلس الطلبة السابق. على الأرجح هذا مفيد لـ سوزوني أيضًا، ايه؟” سأل ريون، وضحك. بالطبع، لقد خمن بالفعل أنها شقيقة مانابو الصغيرة.
“ما الأمر؟ إذا كنت لست سعيدًا، يمكنك القدوم إلي متى ما تشاء. أو ربما أنت لا تقاتل طلاب السنة الأولى؟” قال ريون.

“لديك صديق مذهل، أيانوكوجي.” أبعد هوريكيتا الثلج والتراب من على ثيابه.
“اعتذر. لم أكن اعتقد أنه يوجد أحد أخر هنا. في وقت لاحق.”
“حسنًا، مهما يكن. اعتقد أنك قادر نوعًا ما، هوريكيتا-سينباي.” قال ريون بسخرية.
121
138
إذا شعر ريو أن عليه مقاتلة مجلس الطلبة، فمن الغير مرجح أن يأتي خلفي. بجانب ذلك، على الأرجح سيكون من الممتع أكثر محاربة شخص مثل ساكاياناجي. بالطبع، لا يبدو أنه يرغب في مقاتلة أي أحد بعد الآن.

“فسر هذا كيفما تشاء، ولكن ألا تعتقد أن هذه المعارك البسيطة بدأت تصبح مملة؟” سألته.
“المثل لك. أنت لست مناسبًا للخدمة في مجلس الطلبة، ولكنني اعتقد أنك تملك بعضًا من القيمة.”
“هل تعلم ما الذي أفكر به الآن؟” سألت. “أنت تفكر حيال ما سيحدث بعد أن أتخرج.” أجاب. رائع. “لم أكن أعتقد أنك ستفتح الموضوع من تلقاء نفسك.” أضاف
“واه. مديح من رئيس مجلس الطلبة السابق. ياله من شرف.”
158
الآن بعد أن انتهى كلاهما من جدالهم، دخل هوريكيتا الى الموضوع. “أرغب من أيانوكوجي أن يحافظ على نظام في هذه المدرسة. لا أهتم بالوسيلة. أيانوكوجي، يمكنك اختيار ما تعتقد أنه مناسبًا، سواءًا بإزالة رئيس مجلس الطلبة ناغومو ميابي من منصبه، أو ببساطة عرقلة خططه. بمجرد أن يبدأ الفصل الثالث، ستزداد قوة ناغومو. وسيتحرك على الفور.”
بعد هذا الاجتماع الغريب، توجهت عائدًا الى المسكن. بقيت هناك بدون أن أفعل أي شيء محدد حتى الظهيرة، اتصفح الشابكة وقراءة الكتب. حركتي التالية كانت أن أرسل هوريكيتا رسالة. بوعدها بانتباه شقيقها كجائزة، على الأرجح ستفكر في الانضمام الى مجلس الطلبة.
“إذن، كيف ستتغير الأمور بالضبط؟”
“ما ستفعله يتعلق بك كليًا.” أضاف هوريكيتا.
“مجلس الطلبة ليس قويًا للغاية، بالطبع. ولكنه يملك درجًة معينة من السلطة، على عكس مجلس الطلبة في معظم المدارس العادية. في الوقت الحالي، متى ما تحدث مشكلة بين الطلاب، يتولى مجلس الطلبة حل المشكلة. كلاكما يجب أن يكون قد أدرك ذلك بالفعل.”
كيف نقضي وقتنا
لم تترأس المدرسة محكمة سادو. عوضًا، مجلس الطلبة، شقيق هوريكيتا، من تولى الأمر.
لدى ريون. “إذن، ماذا تريد؟” “فكرت أنه يمكننا التحدث قليًلا.” “هاه. هذه مزحة مضحكة لصباح مقزز.” “بالتفكير بذلك، لقد رأيتك البارحة.” أنا قلت. “بالإضافة لـ إيشيزاكي
139
عندما كانت أيري متوجهة للمصعد، نظرت خلفها، ربما شعرت بي أنظر إليها. أعطتني تلويحه صغيرة، ومن ثم دخلت المصعد.

“سأساعد.” مع هذا، بدأت بتشكيل خطة لهزيمة ناغومو.
“أيضًا لدى مجلس الطلبة دورًا في تخطيط الاختبارات الخاصة. استند اختبار الجزيرة المهجورة للسنوات الأولى جزئيًا إلى اقتراح مجلس الطلبة.”
“لدي مشاكل علي الاعتناء بها. هنالك شخص مثير للمشاكل داخل فصلي.”
هذا يعني أن ناغومو يستطيع انشاء اختبار خاصًا فظيعًا.
126
“ناغومو فقط يحاول تحويل هذه المدرسة المقززة والمملة الى شيء ممتع، هكذا يبدو الأمر. يجب أن نكون سعداء.” قال ريون.
“أقول حوالي 50-50.” يجب أن أفكر فيما إذا كانت ساكاياناجي تخدعني. إذا قرأتها بشكل صحيح، رغم ذلك، فهنالك فرصة 90% أنها أخبرتني الحقيقة.
“إذا قام بالأمر كما يجب، أجل. مع ذلك، أفعال ناغومو الغير عادية قد سببت في طرد العديد. في الواقع، لقد تم طرد 17 طالبًا من السنة الثانية بالفعل. استنادًا على مقابلاتنا معهم، ناغومو كان متورطًا في نصفها.” قال هوريكيتا.
“اوه، ام… اسف، هاروكي. لا يمكنني فعل ذلك اليوم.”
17 شخصًا. هذا ليس عددًا قليًلا.
“لست بحاجة لتذكيري.” قلت.
“إذا كان باستطاعته طرد هذا العدد من الطالب، إذن لن يكون من الصعب عليه حكم هذه المدرسة.” قلت.
قمت بالحساب في عقلي بالعداد العقلي.
“والآن هو رئيس مجلس الطلبة، يمكنه السيطرة على طلاب السنة الأولى والثالثة، أيضًا. سيتزايد نفوذه في الفصل الثالث.” أكمل هوريكيتا.
“إذا استخدمت كوشيدا بشكل جيد، يمكنك التسبب بضرر كبير لفصلي.”
140
على الأرجح هوريكيتا جالسة في غرفتها أيضًا. أنها بالأساس وحيدة، الى جانب ذلك، لا يبدو أنها معجبة بالبرد كثيرًا.

هذه النظرة المرتبكة والمضطربة تبدو غريبة على وجهها. سألت هوريكيتا شقيقها السؤال المهم بخصوص مجلس الطلبة. على الرغم من أنه لم أتمكن من الاستماع، ولكن يبدو أنه أكد صحة قصتي.
“أليس هذا ناغومو عقلاني؟ ألم يتم سحق هؤلاء الـ 17 لأنهم مجرد أشخاص عديمين الفائدة.”
“من هو/هي؟ مع من ستخرج؟! تكلم!” صرخ ياموتشي، وفقد هدوئه وأمسكه من طوقه.
“المدرسة ستطرد من يخرق القواعد. هذا طبيعي. ولكن، ألا يجب من على القائد أن يساعد الطلاب جميعًا في التخرج، بدون ترك أي أحد في الخلف؟” رد هوريكيتا.
“كنت اعتقد أنك مجرد أحمق ذكي لا يعرف إلا الدراسة، ولكنك لست سيئًا.” قال ريون — من النادر أن يمدح أحدًا.
“هل تقول أنك لن تترك شخص واحد يطرد خارج المدرسة، يا هوريكيتا-سينباي المبجل؟”
“إذا كان الأمر كذلك، يجب عليه أن يخبرني بذلك. لماذا طلب ذلك من خلالك؟”
“أنا أتحدث عن سيناريو المثالي. حاليًا، لم يتم طرد أي طالب من السنة الأولى. اتباع سيناريو حيث يستمر هذا ليس أمرًا سيئًا، أليس كذلك؟”
كنت أنوي أن أنكر ذلك، ولكن قاطعتني هوريكيتا. “كوشيدا عضو من فصلنا. لا حاجة للأسرار.”
“إن كنت تقول ذلك. ما رأيك، أيانوكوجي؟”
كانت قفازات زرقاء بسيطة بالتصميم، تناسب ذوقي أكثر من القفازات المنقوشة التي يرتديها الطلاب الأخرون. ارتديت القفازات على الفور—- أول مرة أرتدي قفازات، لكنني لم أقل هذا رغم ذلك.
“اعتقد أنه لا بأس بذلك.” أجبت. “ولكن يمكنني القول أيضًا أنه أنا و ريون لسنا من النوع الذي يطارد –سيناريو مثالي- مثل هذا.”

“هيه. بالضبط.”
“فسر هذا كيفما تشاء، ولكن ألا تعتقد أن هذه المعارك البسيطة بدأت تصبح مملة؟” سألته.
إذا كان أحدهم يملك مثل هذه الأفكار، اعتقد أنها اشينوس هونامي.
“ولكنه يحكم قضبته على السنة الثانية، والذي يجعل الأمر أكثر صعوبة.”
141
بعد رؤيتها تغادر، عدت الى الداخل. “متى سيكون الوقت المناسب لإظهر امتناني؟” تمتمت.

“اه. هذا فقط….. حدث. إحساس الثلج منعش للغاية. هل هذا غريب؟”
“بالطبع. أنا لا أحاول اقناعك.” قال هوريكيتا. “إذا كان بإمكانك إيقاف ناغومو، فهذا كافي.”
154
يبدو هذا بسيطًا. ولكن إذا كان الأمر كذلك فلن يطلب مساعدتنا.
“أنت وأنا لدينا نفس الطرق، ولكننا مختلفون بشكل أساسي بالعمليات.”
“حسنًا، سأغادر قبل أن أصبح شريكًا حقيقيًا في المؤامرة.” يبدو أن ريون ليس مهتمًا في قصة مجلس الطلبة. “كانت محادثة مثيرة للاهتمام، ولكن أكثر من ذلك سيكون مضيعة للوقت. أراكم لاحقًا.”
شاهدتني أيري بسعادة. “كـ-كيف تشعر؟” سألت
ناديت ريون بينما كان يغادر. “هل تخطط في السير بمفردك من الآن وصاعدًا؟”
“لقد أخبرني أن الانضمام سيكون أمرًا جيدًا بالنسبة لي…. ولكن لا يمكنني تخيل أن هذا صحيح.”
“وفر ذلك. لقد كنت دائمًا وحيدًا.” أجاب ريون. مشى عبر الثلج، تاركًا الكلمات فقط خلفه.
“لماذا سمحت لـ ريون بسماع كل هذا، أيانوكوجي؟” “السبب الأكبر لإبعاد اهتمامه عني.” أجبت.
“لماذا سمحت لـ ريون بسماع كل هذا، أيانوكوجي؟” “السبب الأكبر لإبعاد اهتمامه عني.” أجبت.
عندما غادرت المسكن، كان كل شيء حولي أبيض. صباحًا شتائي بحق.
إذا شعر ريو أن عليه مقاتلة مجلس الطلبة، فمن الغير مرجح أن يأتي خلفي. بجانب ذلك، على الأرجح سيكون من الممتع أكثر محاربة شخص مثل ساكاياناجي. بالطبع، لا يبدو أنه يرغب في مقاتلة أي أحد بعد الآن.
“إذا سحقت ساكاياناجي اشينوس، فهذا يوفر علي الجهد. هذا سيخلي طريق الفصل (دي) الى الفصل (أي). الى جانب ذلك، هذه ساكاياناجي التي نتحدث عنها. ربما حان الوقت لأن أبحث عن نوع المخالفات التي تعاقب عليها المدرسة بالطرد.”
142
163

“هل ستنضمين الى مجلس الطلبة، هوريكيتا-سان؟” سألت كوشيدا. “لا، لن أفعل ذلك.”
“حسنًا، أنت ستحتاج جميع ما لديك من أصدقاء. شخص مألوف – مثل ريون—سيكون ذو فائدة.” قال هوريكيتا.
توقفت عن السير، ولكنني لم أجلس، حيث أنني شعرت بضغط من غضب هوريكيتا الصامت. “ربما المرة القادمة.” قلت، وحاولت الهرب.
“مألوف، هاه؟” غير ذلك، ما أحتاجه الآن هو جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات. “بالكاد لدي أي معلومة عن الطلاب الأكبر. هل يمكنك تزويدي بذلك؟”
“أنت بالتأكيد شخص ذكي، أيانوكوجي، ولكن بعيد كل البعد عن المثالية.” لم يكن ريون يمزح. بدا وكأنه يستهزأ مني، ولكن ليس وكأنه كان يخادع.
“بالطبع. لقد جهزت ذلك بالفعل.” أخرج هوريكيتا هاتفه. أعطيته رقمي وعلى الفور تلقيت رسالة نصية.
“ويه.” أطلقت هوريكيتا نفسًا عميقًا. أن تكون متوترًا الى هذه درجة عند الاتصال بعضو من العائلة هو أمر غير طبيعي بالتأكيد. “إذا تبين أن الأمر كذبة، فلتجهز نفسك.”
عندما تفحصت الرسالة، قام بالشرح. “سوف أخبرك أيًا من أعضاء
“أنا هنا.” “كان هذا سريعًا.” أجابت. لاحظت أنها لم تكن وحيدة. “صباح الخير، أيانوكوجي-كن.” قالت كوشيدا. هذا بكل تأكيد ثنائي غير متوقع. يجب أن يكون هنالك شخص اخر
مجلس الطلبة يجب أن تبقي عينك عليهم. من ضمنهم هو نائب الرئيس كيرياما، طالب في السنة الثانية من الفصل (بي). تاليًا سكرتير ميزواكي. ثم هنالك السكرتير تونوكاوا. كلاهما طلاب من الفصل (بي) الذين ظلوا مع ناغومو بالسراء والضراء. وهم أيضًا من ضمن الطلاب القلة الذين يستمع لهم ناغومو. والآن، باقي الأعضاء….”
“ا-الامر ليس كذلك.” تلعثم أكي. اخفض عينيه. “انظر، أنا فقط سأخرج لتناول العشاء مع صديق، هذا كل شيء.”
سلم هوريكيتا وثائق مع صور، تقريبًا مثل السيرة الذاتية. لقد استخلصت من ينتمي لأي فصل من لمحة فقط. نظرًا لوجود العديد من الطلاب في الفصل (بي)، من ضمنهم نائب الرئيس، يمكنني تخمين قوة ناغومو الحقيقة. هذه معلومات قيمة.
“أجل. لقد تكلمت مع تاتشيبانا-سينباي كثيرًا. أنا أعرف رقمها.” كما توقعت، كانت كوشيدا تصنع الصداقات في أماكن غير متوقعة.
143
“المثل لك. أنت لست مناسبًا للخدمة في مجلس الطلبة، ولكنني اعتقد أنك تملك بعضًا من القيمة.”

بالطبع، لا يصدق ريون كلمة مما أقول. “لا فائدة من التحدث. لا يمكنني رؤية ما سأحصل عليه من هذا. أنا مغادر.”
لم يكن من السهل التواصل مع طلاب من سنوات أخرى. لا يمكنني تحمل أن أكون متهورًا، خاصة عندما يتعلق الأمر بدائرة مجلس الطلبة. لابد أن الأمر قد استغرق وقتًا كبيرًا من هوريكيتا لجمع هذه المعلومات.
138
“على الأرجح الوحيدون الذي يعلمون شخصية ناغومو الحقيقة ونواياه هم من نفس الفصل. على الرغم من أن كلانا كان في مجلس الطلبة، إلا أنني لا أعلم الكثير عنه.” أكمل هوريكيتا.
اليوم والغد، سيمضي الازواج وقتهم مع بعضهم البعض بغض النظر عن مدى انشغالهم. بالنسبة لمعظم الطلاب، كانت هذه الأيام لا تزال عادية، ولكنني أشعر بالفضول كيف سيقضي الناس أوقاتهم خلال هذه الأيام.
“ولكنه يحكم قضبته على السنة الثانية، والذي يجعل الأمر أكثر صعوبة.”
“إذا كان باستطاعته طرد هذا العدد من الطالب، إذن لن يكون من الصعب عليه حكم هذه المدرسة.” قلت.
“بالضبط. مع ذلك، هنالك طالب من السنة الثانية يعارض ناغومو.” قال هوريكيتا.
“لا مشكلة. هذا وقت جيد للمقابلة بسرية. ومكان جيد أيضًا.”
“من؟”
انحنى — ثم ركل بعضًا من الثلج باتجاه وجه هوريكيتا. كان هدفه أن يعيق نظر هوريكيتا. سدد ريون لكمة باتجاه بطن خصمه، ولكن تصدى هوريكيتا للهجوم تمامًا، على الرغم من أن ريون أعاق نظره. دفع نظاراته الى الخلف، وبدا غير متأثرًا على الأطلاق.
“للأسف، لا يمكنني أخبارك في الوقت الحالي. لا يمكنني ضمان أمانهم إذا اكتشف ناغومو هويتهم.”
“لست بحاجة لتذكيري.” قلت.
“قد يحاول التسبب بطردهم؟ هل هذا هو؟”
“أقول حوالي 50-50.” يجب أن أفكر فيما إذا كانت ساكاياناجي تخدعني. إذا قرأتها بشكل صحيح، رغم ذلك، فهنالك فرصة 90% أنها أخبرتني الحقيقة.
“يمكنني حمايتهم أثناء التحاقي هنا، ولكن بعد أن أتخرج، هذه الحماية ستختفي.”
***** ترجمة: عبدالله القواف تويتر
144
“أجل. لقد تكلمت مع تاتشيبانا-سينباي كثيرًا. أنا أعرف رقمها.” كما توقعت، كانت كوشيدا تصنع الصداقات في أماكن غير متوقعة.

“أريد أن أخبرهم عنك كطالب كفؤ من السنة الأولى.”
لماذا يخبرني بهذا؟ “تريد أن تجمعني أنا وطالب السنة الثانية هذا معًا، أليس كذلك؟”
162
“أريد أن أخبرهم عنك كطالب كفؤ من السنة الأولى.”
“كما ترغب. هزيمة ناغومو لن يكون أمرًا بسيطًا، بعد كل شيء.”
كما اعتقدت. إذا كان على طالب السنة الثانية هذا أن يبقى متخفيًا، هذا يعني أنه عليي أن أقدم اسمي عوضًا. سأكون في خطر أقل. مع ذلك، لا أريد أن ينتشر الكلام عني.
17 شخصًا. هذا ليس عددًا قليًلا.
“ما ستفعله يتعلق بك كليًا.” أضاف هوريكيتا.
تجاهلت ريون وتحدثت مع هوريكيتا مانابو. “اعتذر عن الاتصال بك مبكرًا.”
عادة، سأرفض. ولكن، أشخاص مثل ساكاياناجي وريون يعرفوا عني بالفعل. ساكاياناجي، بالتحديد، تعلم الكثير عن حياتي في الغرفة البيضاء. كلما حاولت إبقاء الأمر سريًا، كلما أعطيها المزيد من القوة. حتى إذا رفضت عرض هوريكيتا، لن أكسب شيئًا.
“أريد أن أخبرهم عنك كطالب كفؤ من السنة الأولى.”
“فهمت. أخبرني عنهم.” “قرار جريء، ولكن صحيح.” أجاب هوريكيتا. “الآن، تبقى أن نرى ما إذا كان هذا سينجح.” “إذا لم تنضم الى هذا الطالب، فلا يمكنك هزيمة ناغومو.” “حسنًا. دعنا نقوم بالأمر بطريقتك إذن.”

145
163


أنا فقط أريد العيش بسلام. على هذا النحو، كان لدي تحفظات بشأن وضع نفسي تحت سلطة هوريكيتا. إذا تخليت عن أوامره بعد تخرجه، فماذا سيحدث إذن؟
مجلس الطلبة يجب أن تبقي عينك عليهم. من ضمنهم هو نائب الرئيس كيرياما، طالب في السنة الثانية من الفصل (بي). تاليًا سكرتير ميزواكي. ثم هنالك السكرتير تونوكاوا. كلاهما طلاب من الفصل (بي) الذين ظلوا مع ناغومو بالسراء والضراء. وهم أيضًا من ضمن الطلاب القلة الذين يستمع لهم ناغومو. والآن، باقي الأعضاء….”
“هل تعلم ما الذي أفكر به الآن؟” سألت. “أنت تفكر حيال ما سيحدث بعد أن أتخرج.” أجاب. رائع. “لم أكن أعتقد أنك ستفتح الموضوع من تلقاء نفسك.” أضاف
حدق ريون. “إذا كنت تعتقد أنه من السهل هزيمتي، ما رأيك في التقدم واكتشاف ذلك؟”
هوريكيتا. “لا يمكنني قراءتك.” أجبت. “يجب أن أعلم.” “لا أمانع إذا تعاونت حتى التخرج.” “حتى هذه الفترة، ماذا لو لم أتمكن من هزيمة ناغومو، رغم ذلك؟” “لن أعهد بمهمة بهذا القدر من الأهمية لشخص غير كفؤ.”
أنا فقط أريد العيش بسلام. على هذا النحو، كان لدي تحفظات بشأن وضع نفسي تحت سلطة هوريكيتا. إذا تخليت عن أوامره بعد تخرجه، فماذا سيحدث إذن؟
هل رأي هوريكيتا عني مرتفع لهذه الدرجة؟ أو هل يحاول مجاملتي؟ بكلتا الحالتين، لا يمكنني معرفة ما يفكر به. “سأحاول، ولكن لا يمكنني ضمان نجاحي قبل أن تتخرج.” أنا قلت.
“أنت حقًا غريب الأطوار، هاه؟” قال ريون. “أنا مندهش من درجة ما ستفعله فقط من أجل العبث مع الناس. كنت أعتقد أن هذا اختصاصي، ولكنك تفوقت علي.”
“أنا أفهم.”
“ام، لا، يا صاح. لا أعلم حيال –الشكر- أو مهما كان، ولكنها ليلة عيد الميلاد!”
146
“المثل لك. أنت لست مناسبًا للخدمة في مجلس الطلبة، ولكنني اعتقد أنك تملك بعضًا من القيمة.”

كان الـ 24 من ديسمبر. ليلة عيد الميلاد.
لماذا هذا الشخص يعتمد على شخص مجهول مثلي؟ إذا كان يتهم بثانوية طوكيو للرعاية المتقدمة الى هذه الدرجة، إذن يجب عليه تجنيد شخص أكثر حماسًا.
“جيد.” لا فائدة من المراوغة. “هل تريدين الانضمام الى مجلس الطلبة؟”
“لا أتوقع منك أن تحرك السماء والأرض بسبب دين واحد. أنت لا تنوي الذهاب إلى أبعد من ذلك أيضًا. هل أنا مخطئ؟” يفهم هوريكيتا كل شيء جيدًا.
“قد ينجح الأمر، رغم ذلك.”
“كرئيس مجلس الطلبة السابق، أنت تملك بعضًا من السطلة. نفوذ بالأحرى.” أجبت. “فكرت أن جعلك حليفًا سيكون أمرًا مفيدًا.” ما دمت هنا، فسيكون هنالك مخاطر. ووجود صديق في منصب عالي يمكن أن يساعد.
عندما تفحصت الرسالة، قام بالشرح. “سوف أخبرك أيًا من أعضاء
“استخدم اسمي كما ترغب، ولكن لا تتوقع الكثير مني.”
124
“أنا لا أخطط لذلك. قد أطلب خدمة أخيرة، ولكن هذا كل شيء.” لحسن الحظ، ليس لدي حاجة لهذا.
116
“كما ترغب. هزيمة ناغومو لن يكون أمرًا بسيطًا، بعد كل شيء.”
لمع الغضب في عيون ريون. “هل تريد القتال؟ هنا والآن؟” “لقد قلت الكثير. من فضلك سامحني.”
“سأبدأ بالتفكير بخطة. ولكن، قبل هذا، أريد أن أعلم شيئًا عن شقيقتك الصغيرة.”
فأنت بحاجة الى 25 شهرًا من أجل الوصول إلى هدفك. ستحقق ذلك بالكاد قبل التخرج. إذا أخذت بالحسبان النقاط الخاصة التي تحصل عليها شهريًا، يمكنك تحقيق ذلك أبكر.”
“يمكنك استخدام سوزوني كما ترغب.” أجاب.
“ناغومو فقط يحاول تحويل هذه المدرسة المقززة والمملة الى شيء ممتع، هكذا يبدو الأمر. يجب أن نكون سعداء.” قال ريون.
147
“للأسف، لا يمكنني أخبارك في الوقت الحالي. لا يمكنني ضمان أمانهم إذا اكتشف ناغومو هويتهم.”

“عنيد أن لا، اتصلي به فقط.”
“ليس هذا. كنت أراقبها تعمل حوالي السنة الآن، واعتقد أنها تملك الموهبة لحد ما. كيف لم تلاحظ هذا؟ لقد كبرت معها.”
كان الوقت الآن العاشرة مساءًا. كانت ليلة عيد الميلاد تتناقص مع كل دقة من الساعة. عوضًا عن الخروج والاحتفال مع أصدقائي، بقيت في الداخل أشاهد التلفاز وحيدًا. بث حي أظهر الناس في طوكيو تحتفل، جميعهم تغمرهم روح عيد الميلاد. قلبت عبر القنوات، ولكن كل البرامج كان تتعلق بعيد الميلاد. عثرت على برنامج يعرض مراتب الهدايا مناسبة للفتيات – على الرغم من أنه من المتأخر التفكير في ذلك في ليلة عيد الميلاد—وأيضًا كان يعرض مراتب الهدايا للأطفال، ولكن لم يكن أي منها مثير للاهتمام بشكل خاص.
“موهوبة؟ ما الذي يجعلك تعتقد أنها موهبة؟ أكاديميتها؟ قدرتها الرياضية؟” سأل.
“مجلس الطلبة ليس قويًا للغاية، بالطبع. ولكنه يملك درجًة معينة من السلطة، على عكس مجلس الطلبة في معظم المدارس العادية. في الوقت الحالي، متى ما تحدث مشكلة بين الطلاب، يتولى مجلس الطلبة حل المشكلة. كلاكما يجب أن يكون قد أدرك ذلك بالفعل.”
على الأقل لاحظ أنها موهوبة في هذه المجالات. “أنا أعني ككل. أنها خرقاء في بعض النواحي، ولكنها بشكل عام كفؤ.”
“من هو/هي؟ مع من ستخرج؟! تكلم!” صرخ ياموتشي، وفقد هدوئه وأمسكه من طوقه.
“شقيقتي عاجزة. دائمًا تلاحق ظلي. لقد جعلت من اللحاق بي هدفًا لها. هذه حماقة.” قال.
“إذن، أنت فقط ستجلس وتشاهد؟”
“هل جديتها هي المشكلة؟” سألت. “يمكنك تفسير الأمر كما ترغب. لن يغير هذا أي شيء.”
حدقت هوريكيتا على شاشة هاتفها. قد تعتقد أنها ستتصل على الفور، ولكن أصابعها لم تتحرك. كانت تمسك الهاتف بكلتا يديها.
“أجل، على الأرجح أنك محق.” ولكن، بدأت أفهم لماذا شقيق هوريكيتا يعاملها بقسوة. “إذا أخبرتك أن شقيقتك ستنضم الى مجلس الطلبة، هل ستساعدها؟”
مع ذلك، على ما يبدو أن كوشيدا قررت أن وجودي هو أمر مرحب به. “هيا، هوريكيتا-سان. ماذا لو ينضم إلينا أيانوكوجي-كن لشرب بعض الشاي؟”
“سأساعد.” مع هذا، بدأت بتشكيل خطة لهزيمة ناغومو.
عندما تفحصت الرسالة، قام بالشرح. “سوف أخبرك أيًا من أعضاء
148
“اعتذر. لم أكن اعتقد أنه يوجد أحد أخر هنا. في وقت لاحق.”

“لا، هذا جيد تمامًا. لأخبرك الحقيقة، كنت أرغب في أن أعطيك شيئًا غدًا، ولكن….” أعطتني أيري طردًا مربوطًا بشريط أحمر لطيف. “ام، حسنًا…. أنا آمل…. أن تعجبك.”
“لدي المعلومات.” أنا قلت. “أنا أفهم ما هو معرض للخطر. كل ما تبقى لك هو الانتظار.”
هوريكيتا. “لا يمكنني قراءتك.” أجبت. “يجب أن أعلم.” “لا أمانع إذا تعاونت حتى التخرج.” “حتى هذه الفترة، ماذا لو لم أتمكن من هزيمة ناغومو، رغم ذلك؟” “لن أعهد بمهمة بهذا القدر من الأهمية لشخص غير كفؤ.”
“حسنًا. تذكر، مستقبل هذه المدرسة يعتمد عليك.” غادر شقيق هوريكيتا، بعد أن وضع هذا الضغط الضخم علي.
“يا صاح، لماذا شينوهارا؟ ألستم دائمًا ما تتقاتلون؟” سأل سادو غير مصدقًا. يبدو أن ياموتشي يشاركه الرأي. أكي وشينوهارا كان زوجًا غير متوقعًا، على أقل تقدير.
149
“كرئيس مجلس الطلبة السابق، أنت تملك بعضًا من السطلة. نفوذ بالأحرى.” أجبت. “فكرت أن جعلك حليفًا سيكون أمرًا مفيدًا.” ما دمت هنا، فسيكون هنالك مخاطر. ووجود صديق في منصب عالي يمكن أن يساعد.

4.2
4.1
122
بعد هذا الاجتماع الغريب، توجهت عائدًا الى المسكن. بقيت هناك بدون أن أفعل أي شيء محدد حتى الظهيرة، اتصفح الشابكة وقراءة الكتب. حركتي التالية كانت أن أرسل هوريكيتا رسالة. بوعدها بانتباه شقيقها كجائزة، على الأرجح ستفكر في الانضمام الى مجلس الطلبة.

أريد التحدث معك
“على أي حال، أيانوكوجي، سأضع الأساس.” “تضع الأساس؟”
على الأرجح هوريكيتا جالسة في غرفتها أيضًا. أنها بالأساس وحيدة، الى جانب ذلك، لا يبدو أنها معجبة بالبرد كثيرًا.
“هاه؟ لا يمكنك؟ ليس لديك أي شيء للقيام به في ليلة عيد الميلاد، أليس كذلك؟ الموعد الوحيد الذي لديك هو مع يدك اليمنى. “]¬ ͜ʖ¬[
بعد بضع دقائق من الرسالة الأولية، تلقيت إجابة:
بدا ريون منزعجًا. “معارك بسيطة، هاه؟”
-ليس لدي مانع. هل يمكننا القيام بالأمر عبر الهاتف؟ أو هل يجب أن ي ك و ن ش خ ص يًا ؟
“مفاوضاتنا قد انتهت، إذن.” أنا قلت، صافحت يد ريون.
-شخصيًا، إذا كان هذا ممكنًا. هل يمكننا القيام بذلك؟ -أنا في المقهى الآن. تعال الى هنا، وسأستمع لك.
بالطبع، يمكنه ببساطة نكث وعده. ” ربما كنت تتظاهر بأنك تجمع 800 مليون نقطة؟” سألت.
150
“حسنًا، ماذا لو نحاول الاتصال بـ تاتشيبانا-سينباي؟” سألت كوشيدا.

على عكس ما كنت اعتقده، كانت هوريكيتا في الخارج بالفعل. المغادرة مجددًا قد يكون أمرًا مزعجًا، ولكن كلما اسرعت في الاعتناء بالأمر، كان ذلك أفضل.
ولكن، ايبوكي، ايشيزاكي، وألبرت كانوا هناك. وجودهم، ومعرفتهم بأنهم يشاركون اللوم على مهما كان ما سيحدث، ربما قد أثر ذلك على قرار ريون. استسلم بعدما أن رأى هذه الاحتمالية في المستقبل، ليس فقط بسبب ما حدث في تلك اللحظة.
أنا قادم. أرسلت ذلك وارتديت معطفي.
159
عندما وصلت الى الردهة، رأيت أكي، ياموتشي، وحتى سادو. يتجهون نحو الباب، لا يبدو أنهم قد لاحظوني، لم أناديهم، بل اخترت اللحاق بهم والتنصت على محادثتهم.

“إذن هوريكيتا رفضت دعوتك لموعد عيد الميلاد، هاه؟ يا صاح، ما هذا، كين؟”
“إذا سحقت ساكاياناجي اشينوس، فهذا يوفر علي الجهد. هذا سيخلي طريق الفصل (دي) الى الفصل (أي). الى جانب ذلك، هذه ساكاياناجي التي نتحدث عنها. ربما حان الوقت لأن أبحث عن نوع المخالفات التي تعاقب عليها المدرسة بالطرد.”
“اصمت، هاروكي. فقط أنسى الأمر.”
“أنا سعيدة.” قالت أيري. “حسنًا، اه، اعتذر عن القدوم متأخرة. ليلة سعيدة، كيوتاكا-كن.”
“يا رجل، ستنتهي السنة بدون أن نحصل على خليلة، هاه؟ أشعر بالفارغ داخلي.”
“إذا استخدمت كوشيدا بشكل جيد، يمكنك التسبب بضرر كبير لفصلي.”
“تسك. أنا فقط سآخذ الأمور بتروي. ليس وكأن لدى سوزوني خليل أو ما شابه. أنه فقط…. لا أعلم، لا يبدو أنها مهتمة بأمور مثل الرومانسية. لذلك أنا لن أتسرع.”
“أليس هذا ناغومو عقلاني؟ ألم يتم سحق هؤلاء الـ 17 لأنهم مجرد أشخاص عديمين الفائدة.”
151


فأنت بحاجة الى 25 شهرًا من أجل الوصول إلى هدفك. ستحقق ذلك بالكاد قبل التخرج. إذا أخذت بالحسبان النقاط الخاصة التي تحصل عليها شهريًا، يمكنك تحقيق ذلك أبكر.”
على ما يبدو، حاول سادو دعوة هوريكيتا، ولكن تم رفضه بطريقة مذهلة. هزيمة مشرفة. رغم ذلك كان بعيدًا عن الاستسلام، واختار الاستمرار في ذلك.
أي أحد يمكنه معرفة ان هذا –الصديق- ليس ذكرًا. تذكرت مشهدًا من البارحة.
“أنت حقًا واقع في الحب، هاه؟ هاي، كانجي، ماذا لو نقضي الليل بطوله في الكاراوكي؟ دعنا نغني أغاني عيد الميلاد الوحيدة بكل ما لدينا!”
“إن كنت تقول ذلك. ما رأيك، أيانوكوجي؟”
“هاه؟ ما-ماذا؟”
“مع ذلك، هنالك ثمن لمساعدتي. إذا أعطيتني ما أريد عندما تترقون الى الفصل (أي)، يمكننا العمل معًا.”
“ماذا تعني بـ ماذا؟ لقد قلت إنه يجب علينا قضاء الليلة في الكاراوكي.”
“ولكنه يحكم قضبته على السنة الثانية، والذي يجعل الأمر أكثر صعوبة.”
“اوه، ام… اسف، هاروكي. لا يمكنني فعل ذلك اليوم.”
“ناغومو فقط يحاول تحويل هذه المدرسة المقززة والمملة الى شيء ممتع، هكذا يبدو الأمر. يجب أن نكون سعداء.” قال ريون.
“هاه؟ لا يمكنك؟ ليس لديك أي شيء للقيام به في ليلة عيد الميلاد، أليس كذلك؟ الموعد الوحيد الذي لديك هو مع يدك اليمنى. “]¬ ͜ʖ¬[
ولكن، ايبوكي، ايشيزاكي، وألبرت كانوا هناك. وجودهم، ومعرفتهم بأنهم يشاركون اللوم على مهما كان ما سيحدث، ربما قد أثر ذلك على قرار ريون. استسلم بعدما أن رأى هذه الاحتمالية في المستقبل، ليس فقط بسبب ما حدث في تلك اللحظة.
“أتعلم، في الواقع لدي أشياء لفعلها، يا صاح.” كان من الواضح أن أكي مرتبكًا ولكنه لم يقل سبب عدم قدرته على الذهاب الى الكاراوكي.
153
سادو، شعر بشيء، قال. “هاي، كانجي، لا تقل لي أنك…..”
“أنت تعلمين عن شقيقي منذ المدرسة المتوسطة. من المتأخر القلق بشأن ذلك.”
152
“أنا لا أخطط لذلك. قد أطلب خدمة أخيرة، ولكن هذا كل شيء.” لحسن الحظ، ليس لدي حاجة لهذا.

“من الوقاحة أن تطلب من شخص الخروج باكرًا في الصباح.” قال. ريون كاكيرو، قائد الفصل (سي) –القائد السابق- نظر بشدة علي. “أردت مقابلتك بدون وجود أي أحد حولنا.” “هذه مشكلتك. لا علاقة لهذا بي.” صحيح. لدي ما أخسره أكثر مما
“ا-الامر ليس كذلك.” تلعثم أكي. اخفض عينيه. “انظر، أنا فقط سأخرج لتناول العشاء مع صديق، هذا كل شيء.”
“ا-الامر ليس كذلك.” تلعثم أكي. اخفض عينيه. “انظر، أنا فقط سأخرج لتناول العشاء مع صديق، هذا كل شيء.”
أي أحد يمكنه معرفة ان هذا –الصديق- ليس ذكرًا. تذكرت مشهدًا من البارحة.
“أعتقد أن لك فائدة من هذا بطريقة ما، ولهذا السبب استخدمت ايشيزاكي والأخرون من أجل منعي من الانسحاب؟”
“من هو/هي؟ مع من ستخرج؟! تكلم!” صرخ ياموتشي، وفقد هدوئه وأمسكه من طوقه.
“إذا كانت خائفًا من أن يتفوق عليك أحدهم بالذكاء، إذن عليك ببساطة التفوق عليه بالذكاء أوًلا. هذا كل ما هو، ريون.” أنا لا أبحث عن صديق. ريون وأنا لدينا مصالح مشتركة فقط. بشكل ما، هذا قاعدة مثالية لعلاقة.
“ا-الأمر ليس جديًا، ولكن…. شينوهارا.”
“حسنًا، أنت ستحتاج جميع ما لديك من أصدقاء. شخص مألوف – مثل ريون—سيكون ذو فائدة.” قال هوريكيتا.
“شينوهارا؟ انتظر لحظة…. أنت تعني شينوهارا من فصلنا؟ شينوهارا تلك؟”
أومئ أكي بخفة.
“لدي المعلومات.” أنا قلت. “أنا أفهم ما هو معرض للخطر. كل ما تبقى لك هو الانتظار.”
“يا صاح، لماذا شينوهارا؟ ألستم دائمًا ما تتقاتلون؟” سأل سادو غير مصدقًا. يبدو أن ياموتشي يشاركه الرأي. أكي وشينوهارا كان زوجًا غير متوقعًا، على أقل تقدير.
“اوه، أهًلا بك.” لابد من أنه وضع وجهي ودي لـ هوريكيتا امر صعب لـ كوشيدا.
“كما قلت، نحن فقط سنتناول العشاء.” أجاب أكي. “هيا، من المستحيل أن أذهب خلف فتاة مثلها، صحيح؟ هي فقط وقعت في مشكلة قبل فترة، وقمت بمساعدتها. لقد قالت إنها تريد شكري!”
لماذا هذا الشخص يعتمد على شخص مجهول مثلي؟ إذا كان يتهم بثانوية طوكيو للرعاية المتقدمة الى هذه الدرجة، إذن يجب عليه تجنيد شخص أكثر حماسًا.
153
بعد ثمانية أشهر فقط، سيجمع حوالي 800 مليون نقطة. ولكن حتى إذا كانت هذا الحسابات ناجحة فرضيًا، لن تعمل في الواقع. على

166
“ام، لا، يا صاح. لا أعلم حيال –الشكر- أو مهما كان، ولكنها ليلة عيد الميلاد!”

“الأمر ليس جديًا!” قال أكي. “أنا أعني، أنا وشينوهارا نتواعد؟ مستحيل. ليس حتى عند نهاية العالم!”
122
“أنا لا أصدقك! هيا، كين، دعنا نلاحقهم!”
يا له من تصريح حاسم. “ماذا؟ هل سحقتك بشدة بعد هزيمة واحدة فقط؟” سألت.
“يا صاح، توقف! إذا انتشرت الشائعات أنني أنا وقبيحة مثل شينوهارا نتواعد، سيكون الأمر مزعجًا للغاية!” صرخ أكي.
“إذن، انت ستتلاعب بـ شينا من الخلف أيضًا؟” سألت. “مستحيل. لقد أخبرتهم بالفعل أنني سأبتعد.” “أنت تريد الكثير مقابل خدمة صغيرة.” “لا تتراخص، أيانوكوجي.” فكرت بعقده مع كاتسراغي. ريون سعيد في الحصول على بعض
أكي وشينوهارا، هاه؟ قد يكونوا في الواقع زوجًا متوافقين. بالطبع، من يعلم كيف سيسير الامر؟
على ما يبدو، حاول سادو دعوة هوريكيتا، ولكن تم رفضه بطريقة مذهلة. هزيمة مشرفة. رغم ذلك كان بعيدًا عن الاستسلام، واختار الاستمرار في ذلك.
154
143

“إذن لا تطلب مقابلتي! لا تجذب انتباهي إليك.”
4.2
“لـ سوزوني وفصلك أجل. ولكن كيكو ضعيفة للغاية لهزيمة شخص مثلك. أنت لا تهتم بأي شيء.”
كانت معظم الطلاب تتسكع في كياكي مول خلال عطلة الشتاء، لذلك كان المكان مزدحمًا. بما أنه كان أكثر من 80% من زبائن المقهى اناث، لم أتمكن من العثور على هوريكيتا على الفور. بعد التجول قليًلا، عثرت عليها وأخيرًا.
بالطبع، يمكنه ببساطة نكث وعده. ” ربما كنت تتظاهر بأنك تجمع 800 مليون نقطة؟” سألت.
“أنا هنا.” “كان هذا سريعًا.” أجابت. لاحظت أنها لم تكن وحيدة. “صباح الخير، أيانوكوجي-كن.” قالت كوشيدا. هذا بكل تأكيد ثنائي غير متوقع. يجب أن يكون هنالك شخص اخر
“على أي حال، أيانوكوجي…. لماذا أنت مغطى بالثلج؟” أعاد ريون تركيزي الى مظهري.
معهم. نظرت حولي.
“على أقل تقدير، هو ليس عدو.” أخبرت مانابو.
“لا أحد معنا.” قالت هوريكيتا، ملاحظًة ارتباكي. اعتقدت أن هيراتا سيكون هنا كحافظ للسلام، ولكن على ما يبدو أن الأمر ليس كذلك.

“قد يكون ذلك غريبًا… ولكن من منكم بدأ هذا اللقاء؟” سألت. ابتسمت كوشيدا بلطف. “أنا. أنا من قام بدعوة كوشيدا-سان.” قالت هوريكيتا.
“أنت حقًا واقع في الحب، هاه؟ هاي، كانجي، ماذا لو نقضي الليل بطوله في الكاراوكي؟ دعنا نغني أغاني عيد الميلاد الوحيدة بكل ما لدينا!”
155
“اعتقدت أنك ستكون وحيدًا، أيانوكوجي.” لم يكن يبدو مانابو متفاجئًا من رؤية ريون، رغم ذلك. أشار هوريكيتا الكبير على الثلج الذي يغطيني تمامًا. ثم أكمل، وتجاهل هذا المظهر تمامًا. “أفترض أن ريون كاكيرو شريك في المؤامرة. سأتحدث على الفور، إذن. حيث أنه لا يمكننا معرفة من قد يقوم برؤيتنا.”

“ماذا تعني؟” “حسنًا، ألن تمضي عيد الميلاد معه؟” “لن أفعل هذا على الأطلاق.” أجابت هوريكيتا بطلاقة. “حقًا؟ ألم يسألك سادو-كن؟” “لا علاقة لهذا مع الموضوع المطروح، أليس كذلك؟”
لم أتوقع هذا، ولكن الامر منطقي الآن بعد أن فكرت حيال ذلك. كان هوريكيتا تحاول دفن الأحقاد مع كوشيدا، والمقابلة في العلن لوضع قيود على ما قد تفعله أو تقوله كوشيدا. لقد خططت هوريكيتا لهذا بشكل جيد.

حدقت هوريكيتا على شاشة هاتفها. قد تعتقد أنها ستتصل على الفور، ولكن أصابعها لم تتحرك. كانت تمسك الهاتف بكلتا يديها.

“بالمناسبة، هوريكيتا-سان، كيف الأمور مع سادو-كن مؤخرًا؟” سألت كوشيدا.
129
“ماذا تعني؟” “حسنًا، ألن تمضي عيد الميلاد معه؟” “لن أفعل هذا على الأطلاق.” أجابت هوريكيتا بطلاقة. “حقًا؟ ألم يسألك سادو-كن؟” “لا علاقة لهذا مع الموضوع المطروح، أليس كذلك؟”
“مجلس الطلبة ليس قويًا للغاية، بالطبع. ولكنه يملك درجًة معينة من السلطة، على عكس مجلس الطلبة في معظم المدارس العادية. في الوقت الحالي، متى ما تحدث مشكلة بين الطلاب، يتولى مجلس الطلبة حل المشكلة. كلاكما يجب أن يكون قد أدرك ذلك بالفعل.”
كان كوشيدا تحاول استخدام وصولي لتغيير الموضوع، ولكن لم تسمح هوريكيتا بذلك. يمكنها تحمل أن تكون صريحة، لأنه لديها ميزتين: لقد فازت في رهانهم الماضي، والمقهى كان مليء بالناس.
همم. كنت أمل أن يفهم ريون ذلك الآن، ولكن يبدو أن هذا لن يحصل.
“الى متى تخطط الى أن تبقى واقفًا، أيانوكوجي-كن؟ إذا كان لديك شيء تريد قوله، إذن تكلم.” من الواضح أن هوريكيتا تريد الاستمرار في التكلم مع كوشيدا.
“أجل. بدايًة، اعتقدت أنه ليس لديك فرصة في النجاح. الآن، سأخمن حوالي 5% أو أكثر.” مع ذلك، من أجل تحقيق ذلك، هنالك بعض الأمور ضرورية للغاية.
“اعتذر. لم أكن اعتقد أنه يوجد أحد أخر هنا. في وقت لاحق.”
“لدي المعلومات.” أنا قلت. “أنا أفهم ما هو معرض للخطر. كل ما تبقى لك هو الانتظار.”
158


“بالطبع. لقد جهزت ذلك بالفعل.” أخرج هوريكيتا هاتفه. أعطيته رقمي وعلى الفور تلقيت رسالة نصية.
مع ذلك، على ما يبدو أن كوشيدا قررت أن وجودي هو أمر مرحب به. “هيا، هوريكيتا-سان. ماذا لو ينضم إلينا أيانوكوجي-كن لشرب بعض الشاي؟”
“أيانوكوجي، هل تتذكر الوعد الذي قمت به عندما طلبت مساعدتي سابقًا؟” سألت مانابو.
توقفت عن السير، ولكنني لم أجلس، حيث أنني شعرت بضغط من غضب هوريكيتا الصامت. “ربما المرة القادمة.” قلت، وحاولت الهرب.

“مهًلا. فلتقل ما تريد قوله.” أجابت هوريكيتا. “لا، انه لا شيء.”
166
“هل هنالك شيء لا تريد من كوشيدا سماعه؟” سألت هوريكيتا، خمنت ما كنت أفكر به.
“هاه؟ لا يمكنك؟ ليس لديك أي شيء للقيام به في ليلة عيد الميلاد، أليس كذلك؟ الموعد الوحيد الذي لديك هو مع يدك اليمنى. “]¬ ͜ʖ¬[
“هل هذا صحيح، أيانوكوجي-كن؟” نظرت كوشيدا بحزن.
“إذا كانت معلوماتك صحيحة، فهذه فرصة جيدة. ولكنني اعتقدت أن الفصل (دي) لديه اتفاق عدم الهجوم مع الفصل (بي)؟ الهجوم على الفصل (أي) هو أمر جيد، ولكنهم سيسحقون الفصل (بي) في هذه الاثناء. لا تستطيع اشينوس هزيمة ساكاياناجي.” قال ريون.
كنت أنوي أن أنكر ذلك، ولكن قاطعتني هوريكيتا. “كوشيدا عضو من فصلنا. لا حاجة للأسرار.”
“مهًلا. فلتقل ما تريد قوله.” أجابت هوريكيتا. “لا، انه لا شيء.”
“لا علاقة لهذا بالفصل. هذا شيء بيني وبينك، هوريكيتا.” أخبرتها. “أنا أرى.” أجابت. “لهذا علاقة بي، إذن، صحيح؟ حسنًا، تحدث.” “أرفض.” “إذا لم تتحدث الآن، فلن استمع لك في مكان أخر.”
كان إصرار هوريكيتا صلب. ربما اعتقدت أن الشفافية الكاملة ستحسن علاقتها مع كوشيدا. كوشيدا، من جهتها، كانت تبتسم بلطف كالعادة. تجعلك ابتسامتها ترغب في أن تصدق أن لطفها حقيقي، بغض النظر عن مدى قلقك.
159
“ما الأمر، أيري؟ الوقت متأخرًا.” كانت قد تجاوزت 10 بالفعل، مع ذلك بالحكم على مظهرها، يبدو انها قد عادت الى المسكن للتو. “هل كنت خارجًا؟ اعتقدت أن اللقاء لن يكون حتى الغد.”

مجلس الطلبة يجب أن تبقي عينك عليهم. من ضمنهم هو نائب الرئيس كيرياما، طالب في السنة الثانية من الفصل (بي). تاليًا سكرتير ميزواكي. ثم هنالك السكرتير تونوكاوا. كلاهما طلاب من الفصل (بي) الذين ظلوا مع ناغومو بالسراء والضراء. وهم أيضًا من ضمن الطلاب القلة الذين يستمع لهم ناغومو. والآن، باقي الأعضاء….”
كان إصرار هوريكيتا صلب. ربما اعتقدت أن الشفافية الكاملة ستحسن علاقتها مع كوشيدا. كوشيدا، من جهتها، كانت تبتسم بلطف كالعادة. تجعلك ابتسامتها ترغب في أن تصدق أن لطفها حقيقي، بغض النظر عن مدى قلقك.
“يمكنك استخدام سوزوني كما ترغب.” أجاب.
يمكنني التفكير في كذبة مقنعة، ولكنني أشك أن هوريكيتا ستتقبل اقتراحي الحقيقي بمجرد أن تعرف. “في هذه الحالة، سأقول ذلك.”
“جيد.” لا فائدة من المراوغة. “هل تريدين الانضمام الى مجلس الطلبة؟”
“ألن يكون التحدث أكثر مضيعة للوقت؟” “ربما.” وقفت.
“أنا اسفه. أنا أخشى أنه لا يمكنني الفهم.” أمالت هوريكيتا. “لماذا تسأل هذا؟”
مع ذلك، على الأرجح سيقاتلني ريون هنا والآن إذا دفعته أكثر. ولكن، عليه تجنب الخروج أو التعرض للطرد إذا كان سينضج.
“لدي أسبابي.” “إذن أكمل.” “ام، ألا بأس بهذا، هوريكيتا-سان؟” سألت كوشيدا. “ما هو؟”
“أنت وأنا لدينا نفس الطرق، ولكننا مختلفون بشكل أساسي بالعمليات.”
160
اه، أجل. لقد تحدثت مع هاروكا حيال هذا بالفعل. التسكع مع أيري كان على الأرجح طريقتها في –التعامل- مع الأمور.

152
“ألا بأس بسماعي لهذا؟ هذا بشأن مجلس الطلبة، قد يتعلق الأمر بشقيقك.”
لماذا يخبرني بهذا؟ “تريد أن تجمعني أنا وطالب السنة الثانية هذا معًا، أليس كذلك؟”
“أنت تعلمين عن شقيقي منذ المدرسة المتوسطة. من المتأخر القلق بشأن ذلك.”
أي أحد يمكنه معرفة ان هذا –الصديق- ليس ذكرًا. تذكرت مشهدًا من البارحة.
جهزت نفسي وجلست. “شخص معين لديه رغبة مشتعلة في رؤيتك في مجلس الطلبة.”
158
“شخص معين؟” “شقيقك.”
“قد ينجح الأمر، رغم ذلك.”
بالمعنى الدقيق، لم يقل هوريكيتا أي شيء من هذا القبيل. عوضًا، قال إنه لدي الحرية في استخدام هوريكيتا. مع ذلك، من أجل دفعها للتصرف، يجب أن أستخدم شقيقها كطعم.
“أجبني عن شيء واحد. حتى إذا توصلنا الى اتفاق اليوم، ألا يعني هذا أن اتفاقنا سينهار إذا لم تتمكن من إقناع فصلك؟” هذا سيتطلب كمًا من المهارة والحظ. وإذا كان أحد يملك هذه الأشياء، فأنه ريون.
“لماذا شقيقي سيقول إنه يريد مني الانضمام الى مجلس الطلبة؟ هذا غير منطقي.” بدت هوريكيتا محبطة.
لا يمكن التحكم به بهذه السهولة. على الرغم من أنه –تقاعد- الآن، يجب أن أعمل بجد من اجل أن أبعده عن طريقي. لا يمكنني التهور.
“الأمر حقيقي.”

“إذا كان الأمر كذلك، يجب عليه أن يخبرني بذلك. لماذا طلب ذلك من خلالك؟”
“من الوقاحة أن تطلب من شخص الخروج باكرًا في الصباح.” قال. ريون كاكيرو، قائد الفصل (سي) –القائد السابق- نظر بشدة علي. “أردت مقابلتك بدون وجود أي أحد حولنا.” “هذه مشكلتك. لا علاقة لهذا بي.” صحيح. لدي ما أخسره أكثر مما
161
أومئ أكي بخفة.

“يا صاح، لماذا شينوهارا؟ ألستم دائمًا ما تتقاتلون؟” سأل سادو غير مصدقًا. يبدو أن ياموتشي يشاركه الرأي. أكي وشينوهارا كان زوجًا غير متوقعًا، على أقل تقدير.
“هل هو من النوع الذي يخبرك بالأمور مباشرًة؟”
ثقتي واضحة أثارت قلقها. يمكنني معرفة أنها تشك بأنني أقول الحقيقة. جمعت هوريكيتا كل شجاعتها وضغطت زر الاتصال. وضعت الهاتف على أذنها. لابد من ان الشخص على الجانب الأخر من الخط قد أجاب، لأن وجهها أصبح متوترًا أكثر.
“لا. ولكنه أيضًا ليس من النوع الذي يطلب مني الانضمام الى مجلس الطلبة في المقام الأول.” لن تصدقني ببساطة. هل علاقتهم سيئة الى هذه الدرجة؟ “ليس لدي رغبة في الاستماع الى أكاذيبك.”

“إذا كنت تعتقدين أنني أكذب، لماذا لا تتأكدي من الأمر بنفسك؟” سألت.
133
“أنت عنيد حقًا.”
طالب. إذا كان بإمكاني الحصول على 100 ألف نقطة من كل طالب شهريًا، هذا وحده يعطيني 48 مليون نقطة. إذا حصلت على 200 ألف أو أكثر شهريًا، يمكنني الوصول الى 100 مليون.”
“عنيد أن لا، اتصلي به فقط.”
“الأمر حقيقي.”
“ام….. هل تعرف رقم هاتفه؟”
139
“لا. ألا تعرفينه؟ كشقيقته؟”
صحيح.
“لا أعرفه.”

“حسنًا، ماذا لو نحاول الاتصال بـ تاتشيبانا-سينباي؟” سألت كوشيدا.
“أنا لا أصدقك! هيا، كين، دعنا نلاحقهم!”
“تاتشيبانا؟ سكرتيرة شقيقي؟”

“أجل. لقد تكلمت مع تاتشيبانا-سينباي كثيرًا. أنا أعرف رقمها.” كما توقعت، كانت كوشيدا تصنع الصداقات في أماكن غير متوقعة.
“أنت حقًا واقع في الحب، هاه؟ هاي، كانجي، ماذا لو نقضي الليل بطوله في الكاراوكي؟ دعنا نغني أغاني عيد الميلاد الوحيدة بكل ما لدينا!”
162
“إضافة شيء؟” بدا ريون حذرًا. تحليل هزيمته لن يكون أمرًا ممتعًا له.


“أحقًا لا بأس لي بالاتصال به، أيانوكوجي-كن؟ إذا تبين أنك تكذب، العواقب ستكون وخيمة.”
“حسنًا، ماذا لو نحاول الاتصال بـ تاتشيبانا-سينباي؟” سألت كوشيدا.
“افعلي ما تريدين.” سيدرك شقيق هوريكيتا أن هذا جزء من خطتي ويواكب الأمر. سيقول إنني أقول الحقيقة.
“اوه، ام… اسف، هاروكي. لا يمكنني فعل ذلك اليوم.”
“شكرًا لك، سينباي. أجل، أنا أفهم. وداعًا.” قالت كوشيدا، التي اتصلت للتو بـ تاتشيبانا. أغلقت وبدأت تفعل شيء بهاتفها.
إذا الحادثة على السطح لم تحدث، على الأرجح كان ريون سيلكمني. هذا الرجل لا يعلم الخوف.
اهتز هاتف هوريكيتا. أرسلت كوشيدا معلومات الاتصال. “شكرًا لك، كوشيدا-سان.”
“وبعد أن تحظى بانتقامك، سوف أندم على عدم طردك؟” أبعد ريون بعض الثلج من على المقعد، ومن ثم جلس بجانبي.
“اوه، أهًلا بك.” لابد من أنه وضع وجهي ودي لـ هوريكيتا امر صعب لـ كوشيدا.
138
حدقت هوريكيتا على شاشة هاتفها. قد تعتقد أنها ستتصل على الفور، ولكن أصابعها لم تتحرك. كانت تمسك الهاتف بكلتا يديها.
“إذا قام بالأمر كما يجب، أجل. مع ذلك، أفعال ناغومو الغير عادية قد سببت في طرد العديد. في الواقع، لقد تم طرد 17 طالبًا من السنة الثانية بالفعل. استنادًا على مقابلاتنا معهم، ناغومو كان متورطًا في نصفها.” قال هوريكيتا.
“ويه.” أطلقت هوريكيتا نفسًا عميقًا. أن تكون متوترًا الى هذه درجة عند الاتصال بعضو من العائلة هو أمر غير طبيعي بالتأكيد. “إذا تبين أن الأمر كذبة، فلتجهز نفسك.”
“أفصحت ايبوكي عن الأمر، هاه؟”
“لست بحاجة لتذكيري.” قلت.
121
163
“إذن لا تطلب مقابلتي! لا تجذب انتباهي إليك.”

“أجل. بدايًة، اعتقدت أنه ليس لديك فرصة في النجاح. الآن، سأخمن حوالي 5% أو أكثر.” مع ذلك، من أجل تحقيق ذلك، هنالك بعض الأمور ضرورية للغاية.
ثقتي واضحة أثارت قلقها. يمكنني معرفة أنها تشك بأنني أقول الحقيقة. جمعت هوريكيتا كل شجاعتها وضغطت زر الاتصال. وضعت الهاتف على أذنها. لابد من ان الشخص على الجانب الأخر من الخط قد أجاب، لأن وجهها أصبح متوترًا أكثر.
“كما ترغب. هزيمة ناغومو لن يكون أمرًا بسيطًا، بعد كل شيء.”
“عذرًا. أ-أنا هوريكيتا سوزوني.” تحدث هوريكيتا برسمية، وكأنها تتحدث مع غريب. “لقد طلبت من تاتشيبانا معلومات الاتصال خاصتك…. أم، حسنًا، لكي أتصل بك، أوني-سان.”
“لا. ألا تعرفينه؟ كشقيقته؟”
هذه النظرة المرتبكة والمضطربة تبدو غريبة على وجهها. سألت هوريكيتا شقيقها السؤال المهم بخصوص مجلس الطلبة. على الرغم من أنه لم أتمكن من الاستماع، ولكن يبدو أنه أكد صحة قصتي.
130
“أجل. شـ-شكرًا جزيًلا لك. وداعًا.” انهت هوريكيتا المكالمة وأعطتني نظرة شرسة.
“كنت أفكر في شراء زوج. شكرًا لك، أيري.” “هيي هيي هيي! على الرحب.” أجابت.
“كنت أقول الحقيقة، أليس كذلك؟ لماذا أنت غاضبة؟” سألت.
الفصل الثالث
“لماذا أنت هو الوسيط؟ هذا ما يزعجني.” يا إلهي، أنها مصابة بجنون الشك.
“يبدو الامر كذلك.” يبدو أن ريون جاهز على الاختفاء من الساحة. ربما. “دعني أقدم لك نصيحة.” قلت. “خطتك بخصوص النقاط الخاصة- — ليست خطة سيئة، ولكنها ناقصة. حتى إذا تمكن شخص واحد أو اثنان من فعلها، أخذ فصل كامل معك أمر مستحيل.”
“هل ستنضمين الى مجلس الطلبة، هوريكيتا-سان؟” سألت كوشيدا. “لا، لن أفعل ذلك.”
“تسك. أنا فقط سآخذ الأمور بتروي. ليس وكأن لدى سوزوني خليل أو ما شابه. أنه فقط…. لا أعلم، لا يبدو أنها مهتمة بأمور مثل الرومانسية. لذلك أنا لن أتسرع.”
164
والفتيان الآخرون.” “ماذا، هل أنت سعيد لأنك منعتني من الانسحاب؟”

167
“مهًلا لحظة. لقد أخبرك شقيقك للتو أن تنضمي، أليس كذلك؟” سألت.
“إذا كان الأمر كذلك، يجب عليه أن يخبرني بذلك. لماذا طلب ذلك من خلالك؟”
“لقد أخبرني أن الانضمام سيكون أمرًا جيدًا بالنسبة لي…. ولكن لا يمكنني تخيل أن هذا صحيح.”
“إذا كانت معلوماتك صحيحة، فهذه فرصة جيدة. ولكنني اعتقدت أن الفصل (دي) لديه اتفاق عدم الهجوم مع الفصل (بي)؟ الهجوم على الفصل (أي) هو أمر جيد، ولكنهم سيسحقون الفصل (بي) في هذه الاثناء. لا تستطيع اشينوس هزيمة ساكاياناجي.” قال ريون.
حتى إذا دفعت هوريكيتا أكثر، لن يكون لهذا أي فائدة. في هذه الحالة، أردت فقط التوقف عن تزويد كوشيدا بالمعلومات. “أنا أفهم. حسنًا، آمل أن أتحدث معك لاحقًا.”

“ألن يكون التحدث أكثر مضيعة للوقت؟” “ربما.” وقفت.
الأرجح أن المدرسة ستشدد مراقبتها إذا لاحظت أن عددًا كبيرًا من النقاط تتحرك بالأرجاء، كمثال. إذا أمسكوا ريون بالجرم، فسيستعدون هذه النقاط ويعاقبونه.
“أراك لاحقًا، أيانوكوجي-كن.” عندما تحدثت كوشيدا بلطف معي، شعرت أن هنالك شيئًا خاطئ.
“سأساعد.” مع هذا، بدأت بتشكيل خطة لهزيمة ناغومو.
165
“إضافة شيء؟” بدا ريون حذرًا. تحليل هزيمته لن يكون أمرًا ممتعًا له.

“لدي مشاكل علي الاعتناء بها. هنالك شخص مثير للمشاكل داخل فصلي.”
4.3
على الأقل لاحظ أنها موهوبة في هذه المجالات. “أنا أعني ككل. أنها خرقاء في بعض النواحي، ولكنها بشكل عام كفؤ.”
كان الوقت الآن العاشرة مساءًا. كانت ليلة عيد الميلاد تتناقص مع كل دقة من الساعة. عوضًا عن الخروج والاحتفال مع أصدقائي، بقيت في الداخل أشاهد التلفاز وحيدًا. بث حي أظهر الناس في طوكيو تحتفل، جميعهم تغمرهم روح عيد الميلاد. قلبت عبر القنوات، ولكن كل البرامج كان تتعلق بعيد الميلاد. عثرت على برنامج يعرض مراتب الهدايا مناسبة للفتيات – على الرغم من أنه من المتأخر التفكير في ذلك في ليلة عيد الميلاد—وأيضًا كان يعرض مراتب الهدايا للأطفال، ولكن لم يكن أي منها مثير للاهتمام بشكل خاص.
توقفت عن السير، ولكنني لم أجلس، حيث أنني شعرت بضغط من غضب هوريكيتا الصامت. “ربما المرة القادمة.” قلت، وحاولت الهرب.
أطفأت التلفاز وشغلت حاسوبي، متشوقًا لشيء لا علاقة له بعيد الميلاد. تصفحت عبر الأخبار بعشوائية، مع ملاحظة الحوادث، والمقالات عن الرياضيين الأجانب، وأشياء متنوعة أخرى. على الرغم من كونه تقريبًا عيد الميلاد، إلا أنه كان مثل أي يوم أخر. لم يتغير أي شيء.
“أجل، لدي خطط. اعتذر على عدم الانضمام لكم.” أخبرت أيري.
رن جرس بابي. ليس من الردهة ولكن من الباب هنا. “قادم.” توجهت نحو المدخل.
“لماذا أنت هو الوسيط؟ هذا ما يزعجني.” يا إلهي، أنها مصابة بجنون الشك.
166
4.2

“واه. مديح من رئيس مجلس الطلبة السابق. ياله من شرف.”
“مـ-مـ-مساء الخير، كـ-كيوتاكا-كن!” سمعت صوتًا مألوفًا بينما كنت أفتح الباب.
“استخدم اسمي كما ترغب، ولكن لا تتوقع الكثير مني.”
“ما الأمر، أيري؟ الوقت متأخرًا.” كانت قد تجاوزت 10 بالفعل، مع ذلك بالحكم على مظهرها، يبدو انها قد عادت الى المسكن للتو. “هل كنت خارجًا؟ اعتقدت أن اللقاء لن يكون حتى الغد.”
“لا. ولكنه أيضًا ليس من النوع الذي يطلب مني الانضمام الى مجلس الطلبة في المقام الأول.” لن تصدقني ببساطة. هل علاقتهم سيئة الى هذه الدرجة؟ “ليس لدي رغبة في الاستماع الى أكاذيبك.”
“أجل، هذا صحيح. كنت أفعل شيئًا مختلفًا. كنت أتسكع مع هاروكا- تشان منذ 2 ظهرًا.”
تجاهلت ريون وتحدثت مع هوريكيتا مانابو. “اعتذر عن الاتصال بك مبكرًا.”
“أنا أرى.” كان هذا وقتًا طويًلا. “هل استمتعت؟” “أنا متعبة قليًلا، ولكن أجل.”
سادو، شعر بشيء، قال. “هاي، كانجي، لا تقل لي أنك…..”
“سعيد لسماع ذلك.” على الأرجح لست بحاجة للقلق حيال أيري. على أقل تقدير، هي آمنة مع أعضاء مجموعتنا.

“لقد سمعت من هاروكا-تشان أنه لديك شيء ما غدًا، كيوتاكا-كن. هذا يعني أنك لن تكون قادرًا على المجيء معنا غدًا.”
“على أي حال، أيانوكوجي…. لماذا أنت مغطى بالثلج؟” أعاد ريون تركيزي الى مظهري.
اه، أجل. لقد تحدثت مع هاروكا حيال هذا بالفعل. التسكع مع أيري كان على الأرجح طريقتها في –التعامل- مع الأمور.
“ألن يكون التحدث أكثر مضيعة للوقت؟” “ربما.” وقفت.
“أجل، لدي خطط. اعتذر على عدم الانضمام لكم.” أخبرت أيري.
جهزت نفسي وجلست. “شخص معين لديه رغبة مشتعلة في رؤيتك في مجلس الطلبة.”
167
جهزت نفسي وجلست. “شخص معين لديه رغبة مشتعلة في رؤيتك في مجلس الطلبة.”

149
“لا، هذا جيد تمامًا. لأخبرك الحقيقة، كنت أرغب في أن أعطيك شيئًا غدًا، ولكن….” أعطتني أيري طردًا مربوطًا بشريط أحمر لطيف. “ام، حسنًا…. أنا آمل…. أن تعجبك.”

هدية عيد ميلاد.
مع ذلك، يجب أن أظهر له الحقيقة التي لا يمكنه مواجهتها. “إذا كنت وحيدًا هناك، كان بإمكانك الاستمرار بالقتال.”
ثقتي واضحة أثارت قلقها. يمكنني معرفة أنها تشك بأنني أقول الحقيقة. جمعت هوريكيتا كل شجاعتها وضغطت زر الاتصال. وضعت الهاتف على أذنها. لابد من ان الشخص على الجانب الأخر من الخط قد أجاب، لأن وجهها أصبح متوترًا أكثر.
“أنت شخص يستمتع بالمعارك، أليس كذلك؟” سألت.
“لي؟” سألت. “أجل! أنا-أنا، ام، لدي هدايا للجميع أيضًا.”
“بخصوص ما حدث على السطح في ذلك اليوم…. أرغب في إضافة شيء الى هذه القصة.” قلت.
في هذه الحالة، كان من السهل قبولها. أخذت الهدية، متسائلا حول ما يجب فعله في هذه الأوضاع. هل يجب أن أفتحها الآن، أو بعد مغادرة أيري؟
بعد بضع دقائق من الرسالة الأولية، تلقيت إجابة:
بينما كنت أتعذب حيال ذلك، تحدثت أيري. “لـ-لا أمانع إذا فتحتها الآن.” حسنًا، هذه هي الإجابة على السؤال.
“ما الأمر؟ إذا كنت لست سعيدًا، يمكنك القدوم إلي متى ما تشاء. أو ربما أنت لا تقاتل طلاب السنة الأولى؟” قال ريون.
داخل الطرد، وجدت قفازات دافئة المظهر. “فكرت لفترة أنه عليك استخدام القفازات، كيوتاكا-كن. أنت لا تملك زوجًا، أليس كذلك؟” سألت.
“الى متى تخطط الى أن تبقى واقفًا، أيانوكوجي-كن؟ إذا كان لديك شيء تريد قوله، إذن تكلم.” من الواضح أن هوريكيتا تريد الاستمرار في التكلم مع كوشيدا.
“كنت أفكر في شراء زوج. شكرًا لك، أيري.” “هيي هيي هيي! على الرحب.” أجابت.
حتى إذا دفعت هوريكيتا أكثر، لن يكون لهذا أي فائدة. في هذه الحالة، أردت فقط التوقف عن تزويد كوشيدا بالمعلومات. “أنا أفهم. حسنًا، آمل أن أتحدث معك لاحقًا.”
كانت قفازات زرقاء بسيطة بالتصميم، تناسب ذوقي أكثر من القفازات المنقوشة التي يرتديها الطلاب الأخرون. ارتديت القفازات على الفور—- أول مرة أرتدي قفازات، لكنني لم أقل هذا رغم ذلك.
153
بعدما ارتديت الأيسر، ومن ثم الأيمن، لقد قمت بثني يدي مرارًا وتكرارًا لأعتاد عليها.
“حجمهم مناسب، ودافئين.” إذا اشتريت قفازات لنفسي، فسأختار هذه.
170
“لا علاقة لهذا بالفصل. هذا شيء بيني وبينك، هوريكيتا.” أخبرتها. “أنا أرى.” أجابت. “لهذا علاقة بي، إذن، صحيح؟ حسنًا، تحدث.” “أرفض.” “إذا لم تتحدث الآن، فلن استمع لك في مكان أخر.”

شاهدتني أيري بسعادة. “كـ-كيف تشعر؟” سألت
“ام، لا، يا صاح. لا أعلم حيال –الشكر- أو مهما كان، ولكنها ليلة عيد الميلاد!”
“حجمهم مناسب، ودافئين.” إذا اشتريت قفازات لنفسي، فسأختار هذه.
“أنت حقًا واقع في الحب، هاه؟ هاي، كانجي، ماذا لو نقضي الليل بطوله في الكاراوكي؟ دعنا نغني أغاني عيد الميلاد الوحيدة بكل ما لدينا!”
“أنا سعيدة.” قالت أيري. “حسنًا، اه، اعتذر عن القدوم متأخرة. ليلة سعيدة، كيوتاكا-كن.”

ألتفت أيري مغادرة. لا أمانع تقديم كوب من الشاي أو ما شابه لها، ولكن الوقت كان متأخرًا. الى جانب ذلك، دخول فتاة الى غرفتي في ليلة عيد الميلاد قد يسبب لي المتاعب.
“في الفصل القادم، على الأرجح كانيدا وهيوري سيقودون الفصل (سي)…. لا، الفصل (دي). سأدعهم يعلمون أنه من مصلحتنا مهاجمة الفصل (أي) عوضًا عنكم يا رفاق.” قال ريون.
عندما كانت أيري متوجهة للمصعد، نظرت خلفها، ربما شعرت بي أنظر إليها. أعطتني تلويحه صغيرة، ومن ثم دخلت المصعد.

بعد رؤيتها تغادر، عدت الى الداخل. “متى سيكون الوقت المناسب لإظهر امتناني؟” تمتمت.
“ناغومو فقط يحاول تحويل هذه المدرسة المقززة والمملة الى شيء ممتع، هكذا يبدو الأمر. يجب أن نكون سعداء.” قال ريون.
إذا تلقيت هدية في عيد الحب، تقدم واحدة في المقابل في اليوم الأبيض. أنا أعلم هذا. ولكن ماذا عن هدايا عيد الميلاد؟ يجب أن أنظر ف ي ه ذ ا لا ح قًا .
في هذه الحالة، كان من السهل قبولها. أخذت الهدية، متسائلا حول ما يجب فعله في هذه الأوضاع. هل يجب أن أفتحها الآن، أو بعد مغادرة أيري؟
*****
ترجمة: عبدالله القواف
تويتر
“ألن يكون التحدث أكثر مضيعة للوقت؟” “ربما.” وقفت.
137
