فلكي هاوي.
1296: فلكي هاوي.
لقد شهد وفاة قائده السابق وقائده قبل السابق. كان يعلم أن التسلسل الأعلى لم يضمن أنه سيكون أكثر أمانًا. العناية والحذر هما ما يهم.
أصبح إريك قائد فريق قفازات حمراء خلال المراحل المتأخرة من الحرب، بالإضافة إلى التقدم إلى التسلسل 5 مشعوذ أرواح.
بالنسبة إلى نخبة القفازات الحمراء لصقور الليل، كان هذا مفهومًا أمن به الجميع تقريبًا. وذلك لأن صقور الليل العاديين قد يواجهون مشاكل عادية تبدو وكأنها أحداث خارقة للطبيعة فقط. من حين لآخر، قد يكون هناك أخطاء، وكان من المحتمل جدًا أن يعتمدوا على قوى التجاوز خاصتهم لتغيير الوضع. أما بالنسبة للقفازات الحمر الذين عملوا في العديد من القضايا المهمة، فإن أهدافهم المخفية كانت بالتأكيد خطيرة إلى حد ما.
لقد شهد وفاة قائده السابق وقائده قبل السابق. كان يعلم أن التسلسل الأعلى لم يضمن أنه سيكون أكثر أمانًا. العناية والحذر هما ما يهم.
استعادوا السيطرة على أجسادهم على الفور. ومع ذلك، لقد بدا وكأن أرجلهم تقد تعرضت لإصابات خطيرة. كان تحريكها صعبًا بعض الشيء، سواء كان ذلك رفع أقدامهم أو ثني ركبهم.
بالنسبة إلى نخبة القفازات الحمراء لصقور الليل، كان هذا مفهومًا أمن به الجميع تقريبًا. وذلك لأن صقور الليل العاديين قد يواجهون مشاكل عادية تبدو وكأنها أحداث خارقة للطبيعة فقط. من حين لآخر، قد يكون هناك أخطاء، وكان من المحتمل جدًا أن يعتمدوا على قوى التجاوز خاصتهم لتغيير الوضع. أما بالنسبة للقفازات الحمر الذين عملوا في العديد من القضايا المهمة، فإن أهدافهم المخفية كانت بالتأكيد خطيرة إلى حد ما.
أما بالنسبة له، فقد استمر في متابعة كلاين. كان من أجل تقديم المساعدة له وكذلك لاتخاذ الاحتياطات اللازمة.
في تلك اللحظة، وقف إريك في الطابق الرابع من الشقة في 14 شارع بريا. في مواجهة الباب الخشبي البني الداكن المغلق بإحكام، قام بمسح المنطقة وقال، “لقد فقد اثنان من صقور الليل هنا بالفعل. يجب ألا نكون مهملين”.
رفع إيريك يده بشكل غريزي ليضرب أسنانه، مطلقا المزيد من الأرواح. بعد ذلك، استخدم قوى تجاوز الكابوس لجر جميع أهدافه بقوة إلى حلم.
في البداية، قام العديد من سكان هذا المبنى السكني بالإبلاغ عنه للشرطة. لقد زعموا أنه قد كان للوحدة 403 رائحة كريهة، وكثيراً ما سمع المستأجرون في الوحدة 303 خطوات ثقيلة من الأعلى.
‘دراسة الكون…’ دخل كلاين إلى الغرفة دون أن يرفرف جفنه، وأمره عرضًا:
استغرق رجال الشرطة المسؤولون عن المنطقة يومين قبل مجيئهم للتحقيق. ومع ذلك، لم يخرجوا من الوحدة 403.
“لا، جذر المشكلة لا يزال هنا.”
بعد أن أكدت الشرطة ذلك، أحالت القضية على الفور إلى كنيسة الليل الدائم. ومع ذلك، فإن اثنين من صقور الليل الذين جاءوا للتعامل معها اختفوا أيضًا. ظل باب الوحدة 403 مغلقًا بإحكام.
“عادةً في مثل هذه الحالات، اقتراحي هو…”
بسبب هذه الفرضية، أوكل رئيس أساقفة أبرشية ميدسيشاير في كنيسة الليل الدائم الأمر إلى فريق إيريك وسمح لهم بتقديم طلب للحصول على تحفة أثرية مختومة من الدرجة 1 كدعم.
‘هل هذا متجاوز تسلسلات عليا؟ لكنه لا يبدو وكأنه مسجون أو مختوم…’ نظر إريك إلى اليسار واليمين، فكر لبضع ثوانٍ قبل التحقيق،
“نعم قائد.” أومأ أعضاء فريق القفازات الحمراء برؤوسهم أو تحدثوا ردًا.
كان تعبير إيريك مركّزًا بشكل غير عادي، كما لو كان يراقب الوضع في الغرفة من خلال هذا الشكل الضبابي.
لم يقل إيريك أي شيء آخر بينما كان يقف أمام الباب البني الغامق للوحدة 403 التي ظلت مغلقة بإحكام. لقد رفع يده اليسرى ذات القفاز الأحمر وطرق على إحدى أسنانه.
رفع إيريك يده بشكل غريزي ليضرب أسنانه، مطلقا المزيد من الأرواح. بعد ذلك، استخدم قوى تجاوز الكابوس لجر جميع أهدافه بقوة إلى حلم.
ظهرت أمامه شخصية ضبابية فجأة. كأنه لم يكن لها شكل، مرت عبر الفجوة في الباب ودخلت الوحدة 403.
“إذا لم نطلب منك تلبية أمنياتنا، ألن تحل الخلل في الغرفة؟”
كان تعبير إيريك مركّزًا بشكل غير عادي، كما لو كان يراقب الوضع في الغرفة من خلال هذا الشكل الضبابي.
في تلك اللحظة، رأى كلاين، من خلال التلسكوب، سماء ليل مظلمة متألقة تشبه الحلم. كان كل نجم هناك يومض قليلاً.
لقد كانت روحًا طبيعية سيطر عليها. لم تكن قوية بشكل خاص لكنها كانت تتمتع بقدرات خاصة. عادة ما عاشت في سنه الأمامي الأيسر.
حفرت رائحة كريهة خافتة في أنوف إريك والآخرين بينما ملأت برودة لا توصف المناطق المحيطة.
في ظل الوضع الحالي، اعتقد إريك أنه لم ينبغي عليهم الدخول مباشرةً. كان من الأفضل القيام بالاستطلاع أولاً. حتى لو كان فريقه يتمتع بمزيج جيد من القوى وتحفة أثرية قوية مختومة لمساعدتهم، كان عليهم توخي الحذر.
‘هل هذا متجاوز تسلسلات عليا؟ لكنه لا يبدو وكأنه مسجون أو مختوم…’ نظر إريك إلى اليسار واليمين، فكر لبضع ثوانٍ قبل التحقيق،
إذا كان بإمكانه معرفة الوضع في الداخل والاستعداد له بطريقة مستهدفة، فقد ظن أن الأمور ستكون أسهل بكثير.
في تلك اللحظة، ماعدا عن التحسين في جسدهم الذي جلبته الجرعة، اختفت قوى التجاوز خاصتهم في ظروف غامضة.
في هذه اللحظة، برزت أوعية دموية صغيرة في عيون إيريك، وانفجر بعضها.
في الثانية التالية، أغلق كلاين الباب بكفه اليمنى، خشية ألا تتمكن عيون إريك والبقية من تحمله.
بينما تحولت رؤيته إلى اللون الأحمر الفاتح، سمع إريك صريرًا شديدًا.
“لا، جذر المشكلة لا يزال هنا.”
فتح الباب البني الداكن فجأة!
لقد أومأ برأسه إلى أعضاء فريقه، مشيرًا لهم إلى اتباع تعليماته.
كان هناك ما مجموعه ستة شخصيات في الغرفة. ثلاثة من ضباط الشرطة كانوا يرتدون الزي الرسمي الأسود والأبيض. كانوا يجلسون على كراسي مرتفعة الظهر، ومقاعد مرتفعة، وأريكة. اثنان منهم كانا يرتديان قبعات رسمية، ومعاطف سوداء، أحدهما يقف بجانب الباب والآخر يقف خلف نافذة طويلة. كان وجهه مضغوطًا على سطح الزجاج كما لو كان يشاهد الشوارع في الطابق السفلي.
“حتى لو لم تتمنى أمنية، سلا أزال أحاول حلها”.
كان هناك أيضًا شخص جالس على كرسي مرتفع على حافة الشرفة. كان أمامه تلسكوب فلكي رائع.
كان هو وفريقه القفازات الحمراء لم يتلامسوا حقًا مع هدفهم، لكنهم وقعوا في “كابوس” مشاهدة أنفسهم يموتون ويتضخمون ويتعفنون شيئًا فشيئًا دون أي وسيلة للهروب.
بدأ جلد الشخصيات الستة ينتفخ، كما لو تم حقنهم بالغاز. حتى أن بعض أجزاء الجسم قد تشققت وتحللت بشدة، لكنها لم تجف بعد. لقد نضحوا بريقًا أسود مزرقًا مع تدفق سائل أصفر فاتح مع تلميحات من الأسود.
‘هل هذا متجاوز تسلسلات عليا؟ لكنه لا يبدو وكأنه مسجون أو مختوم…’ نظر إريك إلى اليسار واليمين، فكر لبضع ثوانٍ قبل التحقيق،
برؤية أن الباب قد فتح، استدارت الشخصيات الستة للنظر إلى إريك والآخرين.
لقد بدا وكأن العين قد كانت مرتبطة مباشرة بالعدسة على الطرف الآخر من التلسكوب. كانت بيضاء رمادية مع قزحية صفراء شاحبة. انتفخت الأوردة إلى الخارج وسربت قيح شفاف مثير للاشمئزاز.
الأول كان صقر الليل الذي يقف أمام الباب. وكان آخر رجل هو الذي يرتدي قميص قطني خلف التلسكوب الفلكي. كانت إحدى مقلتي عينيه- مفصولة بين السود والبيض بوضوح- ملتصقة بعدسة التلسكوب، مما سمح له باستخدام محجره الأسود الفارغ فقط لمسح فريق القفازات الحمر بالخارج.
“لا، فقط أخبرني بأمنيتك.”
حفرت رائحة كريهة خافتة في أنوف إريك والآخرين بينما ملأت برودة لا توصف المناطق المحيطة.
كان هناك ما مجموعه ستة شخصيات في الغرفة. ثلاثة من ضباط الشرطة كانوا يرتدون الزي الرسمي الأسود والأبيض. كانوا يجلسون على كراسي مرتفعة الظهر، ومقاعد مرتفعة، وأريكة. اثنان منهم كانا يرتديان قبعات رسمية، ومعاطف سوداء، أحدهما يقف بجانب الباب والآخر يقف خلف نافذة طويلة. كان وجهه مضغوطًا على سطح الزجاج كما لو كان يشاهد الشوارع في الطابق السفلي.
رفع إيريك يده بشكل غريزي ليضرب أسنانه، مطلقا المزيد من الأرواح. بعد ذلك، استخدم قوى تجاوز الكابوس لجر جميع أهدافه بقوة إلى حلم.
أغلق الباب البني الداكن للوحدة 403 مرةً أخرى، مما أدى إلى فصل إريك وفريق القفازات الحمراء عن المخلوقات الموجودة في الغرفة.
ومع ذلك، بغض النظر عن كيف نقر على أسنانه، فإنه لم يطلق روحه. لقد بدا وكأن قوى تجاوز مشعوذ الأرواح خاصته قد اختفت على الفور.
تجاهله كلاين بينما جرف بصره واقترب من التلسكوب الفلكي الرائع. ثم انحنى ووجه عينيه نحو العدسة.
في الوقت نفسه، اكتشف كابوس لفريق القفازات الحمر بشكل مفاجئ أنه غير قادر على جذب شخص ما إلى حلم!
بالإضافة إلى ذلك، كان يشعر بوضوح أن جلده كان يتحلل ويتعفن ويسيل بالقيح.
في تلك اللحظة، ماعدا عن التحسين في جسدهم الذي جلبته الجرعة، اختفت قوى التجاوز خاصتهم في ظروف غامضة.
‘دراسة الكون…’ دخل كلاين إلى الغرفة دون أن يرفرف جفنه، وأمره عرضًا:
“غادروا هذا المكان!” أمر إريك دون تردد.
لقد أومأ برأسه إلى أعضاء فريقه، مشيرًا لهم إلى اتباع تعليماته.
لم يواجه مثل هذا الموقف الغريب من قبل. كل ما أمكنه فعله هو جعل الفريق يتراجع أولاً قبل اختيار تحفة أثرية مختومة للتعامل مع الموقف بطريقة مستهدفة.
في البداية، قام العديد من سكان هذا المبنى السكني بالإبلاغ عنه للشرطة. لقد زعموا أنه قد كان للوحدة 403 رائحة كريهة، وكثيراً ما سمع المستأجرون في الوحدة 303 خطوات ثقيلة من الأعلى.
ومع ذلك، لم يتحرك هو وأعضاء فريقه رغم أوامره. كان الأمر كما لو أن أجسادهم لم تعد تتلقى الأوامر.
“تم حلها؟” سأل إريك بعد بعض التردد.
أخفض إريك رأسه بشكل غريزي ونظر إلى الجزء السفلي من جسده. كانت ساقيه قد تورمتا وتمزق سرواله.
في الثانية التالية، أغلق كلاين الباب بكفه اليمنى، خشية ألا تتمكن عيون إريك والبقية من تحمله.
بالإضافة إلى ذلك، كان يشعر بوضوح أن جلده كان يتحلل ويتعفن ويسيل بالقيح.
رفع إيريك يده بشكل غريزي ليضرب أسنانه، مطلقا المزيد من الأرواح. بعد ذلك، استخدم قوى تجاوز الكابوس لجر جميع أهدافه بقوة إلى حلم.
كان هو وفريقه القفازات الحمراء لم يتلامسوا حقًا مع هدفهم، لكنهم وقعوا في “كابوس” مشاهدة أنفسهم يموتون ويتضخمون ويتعفنون شيئًا فشيئًا دون أي وسيلة للهروب.
في ظل الوضع الحالي، اعتقد إريك أنه لم ينبغي عليهم الدخول مباشرةً. كان من الأفضل القيام بالاستطلاع أولاً. حتى لو كان فريقه يتمتع بمزيج جيد من القوى وتحفة أثرية قوية مختومة لمساعدتهم، كان عليهم توخي الحذر.
في هذه اللحظة، عكست عيون إريك الحمراء كالدم كفًا عادية. لقد أمسكت بالمقبض وسحبته برفق.
بدأ جلد الشخصيات الستة ينتفخ، كما لو تم حقنهم بالغاز. حتى أن بعض أجزاء الجسم قد تشققت وتحللت بشدة، لكنها لم تجف بعد. لقد نضحوا بريقًا أسود مزرقًا مع تدفق سائل أصفر فاتح مع تلميحات من الأسود.
ثووود!
كان تعبير إيريك مركّزًا بشكل غير عادي، كما لو كان يراقب الوضع في الغرفة من خلال هذا الشكل الضبابي.
أغلق الباب البني الداكن للوحدة 403 مرةً أخرى، مما أدى إلى فصل إريك وفريق القفازات الحمراء عن المخلوقات الموجودة في الغرفة.
في هذه اللحظة، عكست عيون إريك الحمراء كالدم كفًا عادية. لقد أمسكت بالمقبض وسحبته برفق.
استعادوا السيطرة على أجسادهم على الفور. ومع ذلك، لقد بدا وكأن أرجلهم تقد تعرضت لإصابات خطيرة. كان تحريكها صعبًا بعض الشيء، سواء كان ذلك رفع أقدامهم أو ثني ركبهم.
كان تعبير إيريك مركّزًا بشكل غير عادي، كما لو كان يراقب الوضع في الغرفة من خلال هذا الشكل الضبابي.
إريك لم يكلف نفسه عناء التحقق من إصاباته. سرعان ما ألقى بصره على الكف التي أغلقت الباب وصاحبها.
لقد شهد وفاة قائده السابق وقائده قبل السابق. كان يعلم أن التسلسل الأعلى لم يضمن أنه سيكون أكثر أمانًا. العناية والحذر هما ما يهم.
كان شابًا يرتدي قبعة قديمة ورداءً أسود طويلاً. كانت ملامح وجهه عادية، مما جعل من المستحيل على المرء أن يكون لديه انطباع عميق عنه. كان وجها ينساه المرء في ثوانٍ.
أغلق الباب البني الداكن للوحدة 403 مرةً أخرى، مما أدى إلى فصل إريك وفريق القفازات الحمراء عن المخلوقات الموجودة في الغرفة.
“أنصحكم بإخلاص بالعودة الآن وترك الأمر لرئيس الأساقفة أو الشمامسة رفيعي المستوى للتعامل معه. بالطبع، لديكم خيار آخر. وهو أن تطلبوا مني أن أمنحكم أمنية. أنا ساحر متجول اسمه مارلين هيرميس… تخصصي إرضاء أمنيات الآخرين.” لم يدخر كلاين جهداً في حث الآخرين على تحقيق أمنية.
هز كلاين رأسه.
عندما رأى الوجه المتعفن على النافذة الطويلة في وقت سابق، شعر فجأة بشعور مشؤوم، لذلك جاء خصيصًا لتأكيد ما حدث.
في الوقت نفسه، اكتشف كابوس لفريق القفازات الحمر بشكل مفاجئ أنه غير قادر على جذب شخص ما إلى حلم!
‘منح الأمنيات…’ تذكر إريك التعليم الذي تلقاه أثناء تدريبه في الكاتدرائية المقدسة:
“أمنيتك سوف تتحقق”.
‘قد يكون متجاوز تسلسلات عليا في حالة سجن أو ختم. سوف يتظاهرون بأنهم أغراض غامضة يمكن أن تمنحهم الأمنيات، وسوف يحثونك على مساعدتهم على الهروب. الأمثلة المقابلة تشمل: منح ثلاث أمنيات وأحواض الأمنيات…’
كان هناك ما مجموعه ستة شخصيات في الغرفة. ثلاثة من ضباط الشرطة كانوا يرتدون الزي الرسمي الأسود والأبيض. كانوا يجلسون على كراسي مرتفعة الظهر، ومقاعد مرتفعة، وأريكة. اثنان منهم كانا يرتديان قبعات رسمية، ومعاطف سوداء، أحدهما يقف بجانب الباب والآخر يقف خلف نافذة طويلة. كان وجهه مضغوطًا على سطح الزجاج كما لو كان يشاهد الشوارع في الطابق السفلي.
‘هل هذا متجاوز تسلسلات عليا؟ لكنه لا يبدو وكأنه مسجون أو مختوم…’ نظر إريك إلى اليسار واليمين، فكر لبضع ثوانٍ قبل التحقيق،
تجاهله كلاين بينما جرف بصره واقترب من التلسكوب الفلكي الرائع. ثم انحنى ووجه عينيه نحو العدسة.
“إذا لم نطلب منك تلبية أمنياتنا، ألن تحل الخلل في الغرفة؟”
بينما تحولت رؤيته إلى اللون الأحمر الفاتح، سمع إريك صريرًا شديدًا.
بمجرد أن أنهى حديثه، رأى الساحر المتجول الذي أطلق على نفسه اسم مارلين هيرميس يغوص عميقًا في التفكير، لقد بدا مضطربًا بعض الشيء.
“تم حلها؟” سأل إريك بعد بعض التردد.
بعد ثوانٍ قليلة، رفع كلاين يده ليضرب قبعته الطويلة. لقد ابتسم وتنهد.
“إذا لم نطلب منك تلبية أمنياتنا، ألن تحل الخلل في الغرفة؟”
“حتى لو لم تتمنى أمنية، سلا أزال أحاول حلها”.
أجاب إريك على الفور “يسمي نفسه جون، عالم فلك هاوٍ. إنه يحب دراسة الكون باستخدام تلسكوبات متخصصة في الليل.”
“…هل أحتاج إلى قراءة اسمك الشرفي أو اسمك الحقيقي لأتمنى أمنيتي؟” سأل إريك بعد تبادل النظرات مع أعضاء فريقه.
ثم، من خلال صدع، ألقى الكرة الزجاجية في الوحدة 403.
هز كلاين رأسه.
برؤية أن الباب قد فتح، استدارت الشخصيات الستة للنظر إلى إريك والآخرين.
“لا، فقط أخبرني بأمنيتك.”
هل قمت بالتحقيق مع صاحب هذا المكان؟”
‘هذا لن يخلق علاقة بالغوامض…’ جرب إيريك بنبرة مازحة، “إذن أتمنى أن يتم حل العيوب في هذه الغرفة وألا تؤثر على البيئة المحيطة”.
كان شابًا يرتدي قبعة قديمة ورداءً أسود طويلاً. كانت ملامح وجهه عادية، مما جعل من المستحيل على المرء أن يكون لديه انطباع عميق عنه. كان وجها ينساه المرء في ثوانٍ.
جعد كلاين ابتسامته وصفق يديه بلطف.
إريك لم يكلف نفسه عناء التحقق من إصاباته. سرعان ما ألقى بصره على الكف التي أغلقت الباب وصاحبها.
“أمنيتك سوف تتحقق”.
برؤية أن الباب قد فتح، استدارت الشخصيات الستة للنظر إلى إريك والآخرين.
دون انتظار رد إريك، ابتسم وقال، “يمكن أن تؤدي التشوهات في الداخل إلى قمع خصائص التجاوز، مما يتسبب في أن تكون القوى المقابلة غير فعالة، لكن هذا ليس مطلقًا.”
عندما رأى الوجه المتعفن على النافذة الطويلة في وقت سابق، شعر فجأة بشعور مشؤوم، لذلك جاء خصيصًا لتأكيد ما حدث.
“عادةً في مثل هذه الحالات، اقتراحي هو…”
وبينما كان يتحدث، مد كلاين يده اليسرى وأخرج كرة زجاجية على شكل مقلة العين. ثم قام بلف المقبض بيده اليمنى، وفتح الباب قليلاً.
وبينما كان يتحدث، مد كلاين يده اليسرى وأخرج كرة زجاجية على شكل مقلة العين. ثم قام بلف المقبض بيده اليمنى، وفتح الباب قليلاً.
“حتى لو لم تتمنى أمنية، سلا أزال أحاول حلها”.
ثم، من خلال صدع، ألقى الكرة الزجاجية في الوحدة 403.
وبينما كان يتحدث، مد كلاين يده اليسرى وأخرج كرة زجاجية على شكل مقلة العين. ثم قام بلف المقبض بيده اليمنى، وفتح الباب قليلاً.
أثناء تحليق الكرة الزجاجية، إمتصت باستمرار الضوء المحيط وإنعثت ضوء ساطع ونقي وشديد يشبه الشمس المصغرة منها.
‘هذا لن يخلق علاقة بالغوامض…’ جرب إيريك بنبرة مازحة، “إذن أتمنى أن يتم حل العيوب في هذه الغرفة وألا تؤثر على البيئة المحيطة”.
في الثانية التالية، أغلق كلاين الباب بكفه اليمنى، خشية ألا تتمكن عيون إريك والبقية من تحمله.
ثم، من خلال صدع، ألقى الكرة الزجاجية في الوحدة 403.
“اقتراحي هو استخدام تحفة أثرية مختومة من الدرجة 1 في مجال الشمس لتنقية المنطقة بأكملها.” أثناء قول ذلك، تذكر كلاين شعار الشمس المقدس المتحول خلف بوابة تشانيس بمدينة تينغن. على الرغم من أنها كانت مجرد تحفة أثرية مختومة من الدرجة 3، إلا أنها لا تزال قادرة على التعامل مع الكائنات المتعفنة بالداخل مع إعطاء الوقت الكافي.
دون انتظار رد إريك، ابتسم وقال، “يمكن أن تؤدي التشوهات في الداخل إلى قمع خصائص التجاوز، مما يتسبب في أن تكون القوى المقابلة غير فعالة، لكن هذا ليس مطلقًا.”
تمامًا عندما كان إريك على وشك أن يقول أنهم قد أحضروا تحفة أثرية مختومة مماثلة، لكن لم تتح لهم الفرصة لاستخدامها، رأى السيد مارلين هيرميس يفتح باب الوحدة 403.
لم يقل إيريك أي شيء آخر بينما كان يقف أمام الباب البني الغامق للوحدة 403 التي ظلت مغلقة بإحكام. لقد رفع يده اليسرى ذات القفاز الأحمر وطرق على إحدى أسنانه.
اختفت الأشكال الستة الموجودة بالداخل في الهواء، وكانت خصائص تجاوز مختلفة تتكثف ببطء. كانت الرائحة الكريهة والباردة في الأصل قد ذابت تمامًا من خلال الشعور الدافئ.
فجأة، شغلت عين عملاقة بصره.
“تم حلها؟” سأل إريك بعد بعض التردد.
“أنصحكم بإخلاص بالعودة الآن وترك الأمر لرئيس الأساقفة أو الشمامسة رفيعي المستوى للتعامل معه. بالطبع، لديكم خيار آخر. وهو أن تطلبوا مني أن أمنحكم أمنية. أنا ساحر متجول اسمه مارلين هيرميس… تخصصي إرضاء أمنيات الآخرين.” لم يدخر كلاين جهداً في حث الآخرين على تحقيق أمنية.
هز كلاين رأسه بابتسامة.
لقد أومأ برأسه إلى أعضاء فريقه، مشيرًا لهم إلى اتباع تعليماته.
“لا، جذر المشكلة لا يزال هنا.”
بعد أن أكدت الشرطة ذلك، أحالت القضية على الفور إلى كنيسة الليل الدائم. ومع ذلك، فإن اثنين من صقور الليل الذين جاءوا للتعامل معها اختفوا أيضًا. ظل باب الوحدة 403 مغلقًا بإحكام.
هل قمت بالتحقيق مع صاحب هذا المكان؟”
أما بالنسبة له، فقد استمر في متابعة كلاين. كان من أجل تقديم المساعدة له وكذلك لاتخاذ الاحتياطات اللازمة.
أجاب إريك على الفور “يسمي نفسه جون، عالم فلك هاوٍ. إنه يحب دراسة الكون باستخدام تلسكوبات متخصصة في الليل.”
“تم حلها؟” سأل إريك بعد بعض التردد.
‘دراسة الكون…’ دخل كلاين إلى الغرفة دون أن يرفرف جفنه، وأمره عرضًا:
إذا كان بإمكانه معرفة الوضع في الداخل والاستعداد له بطريقة مستهدفة، فقد ظن أن الأمور ستكون أسهل بكثير.
“ابحث في المنطقة واعثر على أي أدلة محتملة.”
في البداية، قام العديد من سكان هذا المبنى السكني بالإبلاغ عنه للشرطة. لقد زعموا أنه قد كان للوحدة 403 رائحة كريهة، وكثيراً ما سمع المستأجرون في الوحدة 303 خطوات ثقيلة من الأعلى.
لسبب ما، شعر إريك فجأة أن السيد مارلين هيرميس كان القائد من حينما كان قد انضم إلى صقور الليل لأول مرة. كان محترفًا وهادئًا وجديرًا بالثقة.
‘قد يكون هذا أمرًا خطيرًا…’ كان إريك قد خطط لتحذيره، لكنه صمت عندما فكر في مدى ارتفاع مستوى ومكانة الطرف الآخر.
لقد أومأ برأسه إلى أعضاء فريقه، مشيرًا لهم إلى اتباع تعليماته.
“إذا لم نطلب منك تلبية أمنياتنا، ألن تحل الخلل في الغرفة؟”
أما بالنسبة له، فقد استمر في متابعة كلاين. كان من أجل تقديم المساعدة له وكذلك لاتخاذ الاحتياطات اللازمة.
هل قمت بالتحقيق مع صاحب هذا المكان؟”
تجاهله كلاين بينما جرف بصره واقترب من التلسكوب الفلكي الرائع. ثم انحنى ووجه عينيه نحو العدسة.
كان هناك ما مجموعه ستة شخصيات في الغرفة. ثلاثة من ضباط الشرطة كانوا يرتدون الزي الرسمي الأسود والأبيض. كانوا يجلسون على كراسي مرتفعة الظهر، ومقاعد مرتفعة، وأريكة. اثنان منهم كانا يرتديان قبعات رسمية، ومعاطف سوداء، أحدهما يقف بجانب الباب والآخر يقف خلف نافذة طويلة. كان وجهه مضغوطًا على سطح الزجاج كما لو كان يشاهد الشوارع في الطابق السفلي.
‘قد يكون هذا أمرًا خطيرًا…’ كان إريك قد خطط لتحذيره، لكنه صمت عندما فكر في مدى ارتفاع مستوى ومكانة الطرف الآخر.
ومع ذلك، لم يتحرك هو وأعضاء فريقه رغم أوامره. كان الأمر كما لو أن أجسادهم لم تعد تتلقى الأوامر.
في تلك اللحظة، رأى كلاين، من خلال التلسكوب، سماء ليل مظلمة متألقة تشبه الحلم. كان كل نجم هناك يومض قليلاً.
كان شابًا يرتدي قبعة قديمة ورداءً أسود طويلاً. كانت ملامح وجهه عادية، مما جعل من المستحيل على المرء أن يكون لديه انطباع عميق عنه. كان وجها ينساه المرء في ثوانٍ.
فجأة، شغلت عين عملاقة بصره.
“إذا لم نطلب منك تلبية أمنياتنا، ألن تحل الخلل في الغرفة؟”
لقد بدا وكأن العين قد كانت مرتبطة مباشرة بالعدسة على الطرف الآخر من التلسكوب. كانت بيضاء رمادية مع قزحية صفراء شاحبة. انتفخت الأوردة إلى الخارج وسربت قيح شفاف مثير للاشمئزاز.
هل قمت بالتحقيق مع صاحب هذا المكان؟”
هز كلاين رأسه.
