مشكلة مزدوجة
الفصل 451 مشكلة مزدوجة
فقط^ ^
‘هل أنت بخير ، سولوس؟’ سأل ليث بينما تحول الطبق إلى سائل واختبأ تحت ملابسه مرة أخرى.
كانت الصاعقة قد ضغطت الهواء من رئتي جيرني ودفعتها إلى الخلف بينما كان جسدها لا يزال يرفض طاعتها. لقد تسبب درعها الشرطي إلى جانب تأثيرات الجرعة في تحمل وطأة الضرر ، لكن الألم الذي كان يشع من نقطة الاصطدام يحول كل حركة إلى عذاب.
‘لقد كنت مخطئ. يمكنهما استخدام تأثير الجرعة إلى أقصى حد ، إن لم يكن أكثر. هؤلاء الرفاق أشبه بالوحوش أكثر من البشر!’ كان قلب محرك الدمى مليئاً بالبهجة والرهبة.
ومع ذلك ، كان الألم صديقاً قديماً لها ، وهو أمر اعتادت عليه جيرني منذ أن دربتها أسرتها على ممارسة التعذيب ومقاومته قبل أن تبلغ العاشرة من عمرها. كان الألم هو الذي سمح لها باستعادة السيطرة على أطرافها.
تدفق الدم من معدة ليث وفخذه الأيسر ، ولكن في اللحظة التي أوقفت فيها عضلاته المشدودة أصابعه ، قام سحر الظلام الذي غرسه البواب بحركة دائرية قطعت الأربعة منهم تقريباً إلى مفاصل الأصابع.
كما أنها كانت أخطر واحدة استهدفت قلبه. استخدم ليث قوة الاصطدام لدفع نفسه بعيداً عن التعويذة ومن ناحية أخرى. ما لم يكن يتوقعه هو أن الأصابع الثلاثة المتبقية خلعت نفسها ، وأصبحت طويلة بما يكفي لتصل إلى رأسه وبطنه وساقه اليسرى على التوالي.
بالكاد تمكنت المسامير الجليدية من اختراق جلدها قبل أن تدور حول كرات قدميها لإعادة توجيه زخم سقوطها إلى الجانب وتدحرجها إلى الأمان.
كان ليث يعاني بشكل أسوأ بكثير منها. منعته مصفوفة المدينة من الرمش بينما كانت دوامة الكاربنتر قريبة بما يكفي لسرقة سحره بعيداً عن سحر الانصهار. كانت خواتمه عديمة الجدوى ، ولم يستطع الطيران أو استخدام سحر الروح لجذب نفسه بعيداً.
“ثلاثة أفواه ، ثلاث تعاويذ في وقت واحد!” على الرغم من أن المجموعة الثانية من الأسلحة كانت مخبأة مرة أخرى في جوانب المخلوق ، إلا أن جيرني كانت على يقين من أنهما كانا يشكلان إشارات يد بدون توقف.
كان على ليث الاختيار بين تحويله إلى كباب أو جثة متفحمة أو كليهما. اختار الخيار الرابع ، الخيار الذي خلقه. قفز ليث إلى الخلف وإلى الجانب ، واضعاً نفسه بمحض إرادته أمام أقرب مخالب العدو.
زأر الكاربنتر بغضب. تم شفاء ركبتيه ، لكن كلا من فريسته كانتا على قيد الحياة وبصحة جيدة.
كان على ليث الاختيار بين تحويله إلى كباب أو جثة متفحمة أو كليهما. اختار الخيار الرابع ، الخيار الذي خلقه. قفز ليث إلى الخلف وإلى الجانب ، واضعاً نفسه بمحض إرادته أمام أقرب مخالب العدو.
باستخدام يد واحدة على مقبض الشفرة والأخرى على جانبها المسطح ، استخدم ليث سحر الأرض الذي تم غرسه في البواب كدرع ضد الإصبع الأوسط للعدو.
تبعت سبابة الكاربنتر حركات ليث ، وضربته على صدغه الأيمن بينما اخترقت السلاميات الأخرى جسده.
كانت الأطول والأقرب بين تلك التي تشكل اليد الشبيهة بالرمح التي كانت تندفع نحوه بسرعة قطار الشحن.
ضحك محرك الدمى على محاولته الضعيفة. لم يكن رأس الرمح القادم مقذوفاً طائشاً ، بل كان أحد أصابعه. لم يشعر الكاربنتر بالألم. كانت المستقبلات من بين الأشياء العديدة التي تخلصوا منها لجعل قوتهم متفجرة لأن عمرهم الافتراضي كان قصيراً.
كما أنها كانت أخطر واحدة استهدفت قلبه. استخدم ليث قوة الاصطدام لدفع نفسه بعيداً عن التعويذة ومن ناحية أخرى. ما لم يكن يتوقعه هو أن الأصابع الثلاثة المتبقية خلعت نفسها ، وأصبحت طويلة بما يكفي لتصل إلى رأسه وبطنه وساقه اليسرى على التوالي.
زأر الكاربنتر بغضب. تم شفاء ركبتيه ، لكن كلا من فريسته كانتا على قيد الحياة وبصحة جيدة.
كان ليث لا يزال في الجو بعد تفادي الإصبع الأوسط ، ولم يستطع المراوغة بينما كان سحره لا يزال مغلقاً. لاعناً ذكاء العدو ، كان بإمكانه فقط إمالة رأسه جانباً لتجنب الصنبور المميت على جبهته.
ضحك محرك الدمى على محاولته الضعيفة. لم يكن رأس الرمح القادم مقذوفاً طائشاً ، بل كان أحد أصابعه. لم يشعر الكاربنتر بالألم. كانت المستقبلات من بين الأشياء العديدة التي تخلصوا منها لجعل قوتهم متفجرة لأن عمرهم الافتراضي كان قصيراً.
وجد الكاربنتر نفسه مشلولاً ، لذلك لم تخطئ أي من سهام الطاعون هدفها. انتشرت الطاقات المظلمة مثل المرض ، فتلتها القوة الجسدية والسحرية للمخلوق. فقد تركيزه ، وكذلك كل التعاويذ التي أعدها.
وجد الكاربنتر نفسه مشلولاً ، لذلك لم تخطئ أي من سهام الطاعون هدفها. انتشرت الطاقات المظلمة مثل المرض ، فتلتها القوة الجسدية والسحرية للمخلوق. فقد تركيزه ، وكذلك كل التعاويذ التي أعدها.
تبعت سبابة الكاربنتر حركات ليث ، وضربته على صدغه الأيمن بينما اخترقت السلاميات الأخرى جسده.
‘لا شيء لا يمكن لقليل من الراحة أن تشفيه.’ فأجابت. ‘انصهارنا الأرضي المشترك قام بمعظم العمل ، وإلا فسوف أتحطم إلى قطع.’
ثم قامت جيرني بتنشيط العديد من العصي دفعة واحدة ، وأطلقت وابلاً من الصواعق التي يمكن أن تجتاح قاعة الرقص بأكملها. اعتقد محرك الدمى أنها أصيبت بالجنون. كان بحاجة فقط إلى جعل المخلوق ينحني لتفادي ما بدا وكأنه تعويذة لإله الرعد الغاضب وجعل ليث هدفه الجديد.
تدفق الدم من معدة ليث وفخذه الأيسر ، ولكن في اللحظة التي أوقفت فيها عضلاته المشدودة أصابعه ، قام سحر الظلام الذي غرسه البواب بحركة دائرية قطعت الأربعة منهم تقريباً إلى مفاصل الأصابع.
‘لقد فقد عدونا يداً واحدة وجوهره الثانوي. بدون الدوامة ، يبقى جوهره سماوياً. مع الدوامة يمكن أن يصل إلى ناتج الأزرق ، ولكن إذا تم تسميمه أيضاً ، فسوف تنخفض قوة الكاربنتر.’ وأوضحت سولوس.
بسبب الطاقات الفوضوية ، انهار الجوهر الثانوي للمخلوق وأصابعه في نفس الوقت ، مما قلل من قوته القتالية إلى حد كبير.
‘هذا مستحيل!’ وفجأة لم يعد لدى محرك الدمى ما يضحك عليه. ‘أعلم أن الجرح الناجم عن طرف سلامى واحدة لا بد أن يكون ضحلاً ، لكن حتى ثقباً بعمق بضعة سنتيمترات في الرأس من المفترض أن يكون مميتاً!’
ومع ذلك ، لم تكن هناك كدمة حتى على جبين ليث. فقط لوحة حجرية منحنية انحرفت عن القذيفة وقللت التأثير إلى نقرة إصبع كبير الحجم.
‘هل أنت بخير ، سولوس؟’ سأل ليث بينما تحول الطبق إلى سائل واختبأ تحت ملابسه مرة أخرى.
فقط^ ^
‘لا شيء لا يمكن لقليل من الراحة أن تشفيه.’ فأجابت. ‘انصهارنا الأرضي المشترك قام بمعظم العمل ، وإلا فسوف أتحطم إلى قطع.’
تبعت سبابة الكاربنتر حركات ليث ، وضربته على صدغه الأيمن بينما اخترقت السلاميات الأخرى جسده.
زأر الكاربنتر بغضب. تم شفاء ركبتيه ، لكن كلا من فريسته كانتا على قيد الحياة وبصحة جيدة.
تجاهل ليث العاصفة الرعدية القادمة وأطلق سهم من سهام الطاعون ، تاركاً المخلوق مذهولاً مرتين.
كما أنها كانت أخطر واحدة استهدفت قلبه. استخدم ليث قوة الاصطدام لدفع نفسه بعيداً عن التعويذة ومن ناحية أخرى. ما لم يكن يتوقعه هو أن الأصابع الثلاثة المتبقية خلعت نفسها ، وأصبحت طويلة بما يكفي لتصل إلى رأسه وبطنه وساقه اليسرى على التوالي.
لم يصدق محرك الدمى أن الجسد والتقنيات التي أتقنها بعد قرون من التدريب لم تستطع التخلص من طفلين حديثي الولادة ، ولا حتى بعد إجبارهما على بذل كل جهودهما.
‘لقد فقد عدونا يداً واحدة وجوهره الثانوي. بدون الدوامة ، يبقى جوهره سماوياً. مع الدوامة يمكن أن يصل إلى ناتج الأزرق ، ولكن إذا تم تسميمه أيضاً ، فسوف تنخفض قوة الكاربنتر.’ وأوضحت سولوس.
تتطلب إشارات اليد وقتاً أقل من معظم الهتافات ، لكن السحرة العاديون يجعلونها تدوم طالما أن الهتاف يؤدى بدقة.
‘هل أنت بخير ، سولوس؟’ سأل ليث بينما تحول الطبق إلى سائل واختبأ تحت ملابسه مرة أخرى.
ابتسم ليث رداً أثناء نسج مجموعة جديدة من التعاويذ التي كان يعلم أن العدو لا يستطيع المخاطرة بامتصاصها بعد الآن. حافظت جيرني على مسافة ودارت حول المخلوق ، وسرعان ما اتبعها ليث.
بينما كان البشر العاديون تحت تأثير جرعة سريعة ، كانا سريعين ورشيقين. في حين أن أي خصم بشري آخر واجهه محرك الدمى كان قوياً ، إلا أنه كان قوياً ووحشياً.
“ثلاثة أفواه ، ثلاث تعاويذ في وقت واحد!” على الرغم من أن المجموعة الثانية من الأسلحة كانت مخبأة مرة أخرى في جوانب المخلوق ، إلا أن جيرني كانت على يقين من أنهما كانا يشكلان إشارات يد بدون توقف.
لم يصدق محرك الدمى أن الجسد والتقنيات التي أتقنها بعد قرون من التدريب لم تستطع التخلص من طفلين حديثي الولادة ، ولا حتى بعد إجبارهما على بذل كل جهودهما.
الآن بعد أن تم الكشف عنهم ، فإن التمتمات الهادئة القادمة من الفكين على بطن وكتفي الكاربنتر توضح الحيلة وراء ‘الإلقاء الصامت’. يمكن أن يؤخر السحرة المزيفون تفعيل تعويذاتهم حتى ينكسر تركيزهم ، تماماً كالمستيقظ.
‘لا شيء لا يمكن لقليل من الراحة أن تشفيه.’ فأجابت. ‘انصهارنا الأرضي المشترك قام بمعظم العمل ، وإلا فسوف أتحطم إلى قطع.’
تتطلب إشارات اليد وقتاً أقل من معظم الهتافات ، لكن السحرة العاديون يجعلونها تدوم طالما أن الهتاف يؤدى بدقة.
كانت الأطول والأقرب بين تلك التي تشكل اليد الشبيهة بالرمح التي كانت تندفع نحوه بسرعة قطار الشحن.
ومع ذلك ، كان للكاربنتر عدة أفواه ، لذلك بينما كان أحدها يهتف ، كانت الأخرى تصدر أصواتاً لتغطية التعويذة القادمة ويبدأون التعويذة التالية بمجرد اكتمال المجموعة الأولى من إشارات اليد.
حاول المخلوق الهروب من الحصار لكنه اكتشف أن الثنائي يستطيع متابعة تحركاته بسهولة. اخترقت إبر جيرني المليئة بالهواء أطرافه الأربعة بينما جمد سحر ليث وشوه الأرضية الرخامية عند قدميه ، مما أدى إلى تحول قدم الكاربنتر إلى فوضى.
ثم قامت جيرني بتنشيط العديد من العصي دفعة واحدة ، وأطلقت وابلاً من الصواعق التي يمكن أن تجتاح قاعة الرقص بأكملها. اعتقد محرك الدمى أنها أصيبت بالجنون. كان بحاجة فقط إلى جعل المخلوق ينحني لتفادي ما بدا وكأنه تعويذة لإله الرعد الغاضب وجعل ليث هدفه الجديد.
‘لقد فقد عدونا يداً واحدة وجوهره الثانوي. بدون الدوامة ، يبقى جوهره سماوياً. مع الدوامة يمكن أن يصل إلى ناتج الأزرق ، ولكن إذا تم تسميمه أيضاً ، فسوف تنخفض قوة الكاربنتر.’ وأوضحت سولوس.
كان تنسيقهما مثالياً جداً. كانا دائماً على طرفي نقيض من الكاربنتر ، مما يجعل من السهل استغلال أي تعويذة قادمة وتحويلها ضد الإنسان الآخر.
تجاهل ليث العاصفة الرعدية القادمة وأطلق سهم من سهام الطاعون ، تاركاً المخلوق مذهولاً مرتين.
‘هل هو مجنون؟ سوف يتعامل مع هجوم الشرطي ، بينما أحتاج فقط إلى لفة للهروب من مثل هذه التعويذة البطيئة.’ أصيب محرك الدمى بخيبة أمل. من الواضح أن فريستاه كانتا مذعورتيم ، وحولل ما كان من المفترض أن تكون لعبة ممتعة إلى مهزلة.
باستخدام يد واحدة على مقبض الشفرة والأخرى على جانبها المسطح ، استخدم ليث سحر الأرض الذي تم غرسه في البواب كدرع ضد الإصبع الأوسط للعدو.
‘هل هو مجنون؟ سوف يتعامل مع هجوم الشرطي ، بينما أحتاج فقط إلى لفة للهروب من مثل هذه التعويذة البطيئة.’ أصيب محرك الدمى بخيبة أمل. من الواضح أن فريستاه كانتا مذعورتيم ، وحولل ما كان من المفترض أن تكون لعبة ممتعة إلى مهزلة.
ثم قامت جيرني بتنشيط العديد من العصي دفعة واحدة ، وأطلقت وابلاً من الصواعق التي يمكن أن تجتاح قاعة الرقص بأكملها. اعتقد محرك الدمى أنها أصيبت بالجنون. كان بحاجة فقط إلى جعل المخلوق ينحني لتفادي ما بدا وكأنه تعويذة لإله الرعد الغاضب وجعل ليث هدفه الجديد.
انحنت صواعق البرق بشكل حاد ، متبعة الإبر الأربعة مثل أجهزة التتبع عن بعد التي كانت عليها. حتى مع وجود طبقات متعددة من دهون الجسم تحمي الأعصاب ، كان التيار الكهربائي عنيفاً لدرجة أنه تسبب في حدوث نوبة في جميع الأطراف الأربعة.
وجد الكاربنتر نفسه مشلولاً ، لذلك لم تخطئ أي من سهام الطاعون هدفها. انتشرت الطاقات المظلمة مثل المرض ، فتلتها القوة الجسدية والسحرية للمخلوق. فقد تركيزه ، وكذلك كل التعاويذ التي أعدها.
رفض محرك الدمى قبول خسارته ، وقام بتنشيط الدوامة للهروب من الفخ وقتل كلتا الآفات عن طريق حرق كل العمر الذي تبقى لمخلوقه. ولدهشته كثيراً ، حتى في حالة التعزيز ، لم يتمكن المخلوق من توجيه ضربة قاتلة.
‘لا شيء لا يمكن لقليل من الراحة أن تشفيه.’ فأجابت. ‘انصهارنا الأرضي المشترك قام بمعظم العمل ، وإلا فسوف أتحطم إلى قطع.’
كان كل من جيرني وليث قادرين على متابعة سرعة الكاربنتر بسهولة.
بينما كان البشر العاديون تحت تأثير جرعة سريعة ، كانا سريعين ورشيقين. في حين أن أي خصم بشري آخر واجهه محرك الدمى كان قوياً ، إلا أنه كان قوياً ووحشياً.
ضحك محرك الدمى على محاولته الضعيفة. لم يكن رأس الرمح القادم مقذوفاً طائشاً ، بل كان أحد أصابعه. لم يشعر الكاربنتر بالألم. كانت المستقبلات من بين الأشياء العديدة التي تخلصوا منها لجعل قوتهم متفجرة لأن عمرهم الافتراضي كان قصيراً.
‘لقد كنت مخطئ. يمكنهما استخدام تأثير الجرعة إلى أقصى حد ، إن لم يكن أكثر. هؤلاء الرفاق أشبه بالوحوش أكثر من البشر!’ كان قلب محرك الدمى مليئاً بالبهجة والرهبة.
تتطلب إشارات اليد وقتاً أقل من معظم الهتافات ، لكن السحرة العاديون يجعلونها تدوم طالما أن الهتاف يؤدى بدقة.
لقد أدى العثور على خصمين جديرين إلى تفوق حتى نصل ليث على إبطاء مخلوقه الثمين لفترة كافية حتى تطعنه سكاكين جيرني الطويلة في المؤخرة ، تماماً حيث كان دماغه مخفياً ، ودفعه إلى النسيان.
فقط^ ^
—————————
ترجمة: Acedia
ابتسم ليث رداً أثناء نسج مجموعة جديدة من التعاويذ التي كان يعلم أن العدو لا يستطيع المخاطرة بامتصاصها بعد الآن. حافظت جيرني على مسافة ودارت حول المخلوق ، وسرعان ما اتبعها ليث.
فقط^ ^
