حياة شخص عادي اليومية (2/8)
1396: حياة شخص عادي اليومية (2/8)
لم يكن هناك ما يشير إلى فتح أي من الغرف في الطابق الثاني.
بعد صياغة عنوان المستند، كان بارتون يستعد لإضافة بعض التفاصيل إلى المستند عندما أدرك أن فيرنال لم يقدم أي معلومات داعمة.
“هناك احتمال كبير أن يكون امتداد سلسلة جبال هورناكيس في مقاطعة سيفيلاوس أرضًا متنازع عليها بين الطرفين…”
‘هل يعتقد أنه يمكنه التقدم للحصول على تمويل برسالة فقط بإعتماده على علاقته بالمؤسسة؟’ نظر بارتون حول الطاولة وتمتم لنفسه في حيرة.
بعد صياغة عنوان المستند، كان بارتون يستعد لإضافة بعض التفاصيل إلى المستند عندما أدرك أن فيرنال لم يقدم أي معلومات داعمة.
في رأيه، لم يكن فيرنال عالم آثار متعجرف. ماعدا عن كونه مشاكسًا ونفاد الصبر، فقد كان يعتبر رجلًا لوينيا نموذجيًا في جميع الجوانب الأخرى.
لقد نظر إلى زوجته التي كانت نائمة بجانبه ولم يوقظها. بحركات طفيفة للغاية، انقلب من السرير وأزال بندقية الصيد ذات الماسورة المزدوجة المعلقة على الحائط.
في ظل الظروف العادية، عندما يطلب أحدهم تمويلًا من مؤسسة لوين للبحث عن وحفظ الأثار، سيكون عليهم تقديم الكثير من المعلومات، مثل الصور والوثائق التكميلية القديمة والمعلومات الأخرى ذات الصلة بخلاف رسالة الغلاف التي تصف المشروع. وإلا، لن تتمكن المؤسسة من إجراء مراجعة واتخاذ قرار، ناهيك عن إنفاق مبالغ كبيرة من الجنيهات الذهبية لإرسال فريق إلى موقع المشروع للتفتيش.
“جاء فيرنال لزيارتك بعد الظهر”. قالت زوجة بارتون بشكل عرضي وهي تساعده في خلع معطفه وقبعته.
‘أو بالأحرى، هل يمكن أن فيرنال فنار قد كان مهملاً للغاية فقط ونسي إرسال المعلومات أيضًا؟ بالطبع، مع العلاقة بين فيرنال والمؤسسة، فمن الممكن تمامًا أن ترسل الإدارة العليا شخصًا أو شخصين لترتيب اجتماع للتحقق من المعلومات عندما يرونها… نعم، كصديق، لا يزال يتعين علي مساعدته…’ هز بارتون رأسه ولم يفكر أكثر. وقف ومشى إلى رف الكتب.
“في فترة غير معروف ما إذا كانت طويلة أو قصيرة، تعايشت إمبراطورية سليمان وإمبراطورية ثيودور في القارة الشمالية، ومن المحتمل جدًا أن حدودهما قد كانت زاقعة حيث توجد سلسلة جبال هورناكيس ومرتفعات فينابوتر اليوم.”
ثم مد يده اليمنى واستخدم أصابعه لمسح ظهر كتاب، مختارا المعلومات التي يحتاجها.
‘إيه، هناك رسالة أخرى من فيرنال.’ شعر بارتون بالارتياح وفتح الرسالة.
أخيرًا، أخرج بعض الكتب والمجلات، وجمع وجهات نظره المختلفة لإعطاء وصف مفصل لتاريخ سلسلة جبال سيفيلاوس في الوثيقة التي كان على وشك تقديمها.
أخيرًا، أخرج بعض الكتب والمجلات، وجمع وجهات نظره المختلفة لإعطاء وصف مفصل لتاريخ سلسلة جبال سيفيلاوس في الوثيقة التي كان على وشك تقديمها.
“هناك وجهة نظر مشتركة في المجتمع العلمي:
في رأيه، لم يكن فيرنال عالم آثار متعجرف. ماعدا عن كونه مشاكسًا ونفاد الصبر، فقد كان يعتبر رجلًا لوينيا نموذجيًا في جميع الجوانب الأخرى.
“في فترة غير معروف ما إذا كانت طويلة أو قصيرة، تعايشت إمبراطورية سليمان وإمبراطورية ثيودور في القارة الشمالية، ومن المحتمل جدًا أن حدودهما قد كانت زاقعة حيث توجد سلسلة جبال هورناكيس ومرتفعات فينابوتر اليوم.”
بعد العشاء، قضى وقتًا جميلًا مع زوجته وأطفاله، ثم اغتسل سريعًا وذهب إلى الفراش.
“هناك احتمال كبير أن يكون امتداد سلسلة جبال هورناكيس في مقاطعة سيفيلاوس أرضًا متنازع عليها بين الطرفين…”
لم يتردد بارتون. دخل الممر وقام بمسح المنطقة.
لم يؤيد بارتون فيرنال. لقد قدم فقط إشارات لإثبات أنه كانت هناك بالفعل أنقاض محتملة للحقبة الرابعة في جبال مقاطعة سيفيلاوس.
“جاء فيرنال لزيارتك بعد الظهر”. قالت زوجة بارتون بشكل عرضي وهي تساعده في خلع معطفه وقبعته.
بهذه الطريقة، إذا ثبت أن فيرنال كان يكذب، فلن يُحمله أحد المسؤولية، لأن جميع الأوصاف جاءت من المؤرخين المشهورين. كان بارتون قد استخرج الإستدلالات بطريقة انتقائية فقط.
‘هل فيرنال يعاني من السهو مؤخرًا؟’ نظر بارتون إلى الظرف الموجود في يده وأدرك فجأة أن النمط الموجود عليه قد كان غريب بعض الشيء.
في نهاية الوثيقة، ذكر مراجعه:
كان هذا مظروفًا ذا إحساس تذكاري.
“…’البحث التاريخي الخاص في مقاطعة سيفيلاوس’، أزيك إيغرز، محاضر في قسم التاريخ بجامعة خوي…”
في الثانية التالية، شم رائحة خافتة من الدم.
بعد الانتهاء من هذه الوثيقة، قرأها بارتون من الأعلى إلى الأسفل وقام بتعديل اختياره لكلمات وجمل معينة.
منذ الخطر الذي واجهه أثناء التنقيب عن الآثار قبل عشر سنوات، اكتسب بارتون إحساسًا بالوعي- إدراك روحي- لقد تجاوز ما كان لدى الناس العاديين. يمكنه دائمًا الشعور ببعض الحركات التي لا يستطيع الآخرون اكتشافها. على سبيل المثال، قد يدرك الآخرون أن شخصًا ما كان يبحث عنهم عندما يصل الزوار إلى الباب، لكن بارتون يمكن أن يشعر ما إذا كان الطرف الآخر مرتبطا به بمجرد أن يدخلوا إلى الممر.
ثم أخذ المسودة ودخل غرفة الكاتب المجاورة. طلب منهم كتابة وثيقة رسمية بآلات كاتبة ميكانيكية.
بعد العشاء، قضى وقتًا جميلًا مع زوجته وأطفاله، ثم اغتسل سريعًا وذهب إلى الفراش.
استأجرت مؤسسة لوين للبحث عن وحفظ الأثار الكثير من الموظفات. من أدنى مستوى من الكتبة العاديين إلى نائبي المدراء بالمراتب العليا، كان نصفهم على الأقل من الإناث.
ثم أخذ المسودة ودخل غرفة الكاتب المجاورة. طلب منهم كتابة وثيقة رسمية بآلات كاتبة ميكانيكية.
كان لدى بارتون في الواقع بعض الأشياء ليقولها حول هذا الموضوع، لكنه لم يفعل، ولم يجرؤ على الاعتراض. لم يكن بإمكانه إلا اختيار قبول حالة الأشياء.
قالت زوجة بارتون: “لقد انتظر في غرفة دراستك لمدة خمس عشرة دقيقة فقط قبل أن يغادر”.
بالطبع، كان عليه أن يعترف أنه عندما احتاج إلى الانتظار، كان من الرائع مشاهدة تلك الموظفات الشابات يشغلن أنفسهن.
‘على الأقل، ذلك يثري الألوان هنا…’ بينما كان بارتون يستمع إلى أصوات النقر، تمتم بصمت.
‘على الأقل، ذلك يثري الألوان هنا…’ بينما كان بارتون يستمع إلى أصوات النقر، تمتم بصمت.
مع وضع هذا في الاعتبار، سأل بارتون، “أين هو؟”
بمجرد الانتهاء من الوثائق، وقع عليها وقدمها. ثم، كما من قبل، واصل عمله كالمعتاد.
كان هذا مظروفًا ذا إحساس تذكاري.
وشمل ذلك، على سبيل المثال لا الحصر، المشاريع التجريبية، وتقديم الآراء المهنية وجمع المواد البحثية لأوراق المؤسسة وتعليقاتها.
استأجرت مؤسسة لوين للبحث عن وحفظ الأثار الكثير من الموظفات. من أدنى مستوى من الكتبة العاديين إلى نائبي المدراء بالمراتب العليا، كان نصفهم على الأقل من الإناث.
مر يوم سريعًا، وغادر بارتون الشركة في الساعة السادسة مساءً. أخذ عربة عامة وعاد إلى المنزل بعد ساعة.
ومع ذلك، لم يجد السارق.
كان هذا حدثًا شائعًا في جميع المدن الرئيسية في لوين. هذا هو السبب في أن تناول الشاي بكثرة أصبح شائعاً- فبعد وقت الغداء من الساعة 12 إلى الساعة 1، يكون الوقت هو السابعة والنصف أو الثامنة مساءً قبل أن يصل الناس إلى المنزل. لولا جلسات الشاي المتأخرة، سيكون معظم الناس بالتأكيد جائعين بشكل غير طبيعي.
لم يتردد بارتون. دخل الممر وقام بمسح المنطقة.
بالطبع، كان هذا يقتصر فقط على الطبقة الوسطى وما فوقها. قد يأكل الكثير من الفقراء وجبتين فقط في اليوم. علاوة على ذلك، فإن الأزواج الذين لديهم ظروف للعمل سيعملون كليهما. سيكون عليهم إعداد العشاء بعد العودة إلى المنزل في حوالي الساعة الثامنة مساءً. ولم يكن الطعام من أجل متعتهم.
“…’البحث التاريخي الخاص في مقاطعة سيفيلاوس’، أزيك إيغرز، محاضر في قسم التاريخ بجامعة خوي…”
“جاء فيرنال لزيارتك بعد الظهر”. قالت زوجة بارتون بشكل عرضي وهي تساعده في خلع معطفه وقبعته.
في الثانية التالية، شم رائحة خافتة من الدم.
“فيرنال؟” فوجئ بارتون للحظة.
لمس بارتون خط شعره المتراجع وأومأ برأسه.
‘عالم الآثار الذي اكتشف أنقاض الحقبة الرابعة في مقاطعة سيفيلاوس قد عاد إلى مقاطعة شرقي تشيستر؟’
مع وضع هذا في الاعتبار، سأل بارتون، “أين هو؟”
بمجرد أن قال ذلك، عبس بارتون وتمتم في نفسه، ‘هل نسي حقا إرسال المعلومات، لذا عاد بنفسه؟’
‘أنا حقاً حساس للغاية… هل هو أثر لاحق لكابوس الأمس؟’ قام بارتون بالزفير وغادر غرفة الدراسة بسرعة.
‘لا، ليست هناك حاجة للخوض في هذا الكم من المشاكل. البريد الملكي موثوق إلى حد ما.’
بالطبع، كان عليه أن يعترف أنه عندما احتاج إلى الانتظار، كان من الرائع مشاهدة تلك الموظفات الشابات يشغلن أنفسهن.
بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يعلم أنني سأكون بالتأكيد في المؤسسة إذا لم تكن عطلة نهاية الأسبوع. نعم، لربما أكون قد أُرسلت إلى مكان آخر لمراجعة الفحص…’
كان هذا حدثًا شائعًا في جميع المدن الرئيسية في لوين. هذا هو السبب في أن تناول الشاي بكثرة أصبح شائعاً- فبعد وقت الغداء من الساعة 12 إلى الساعة 1، يكون الوقت هو السابعة والنصف أو الثامنة مساءً قبل أن يصل الناس إلى المنزل. لولا جلسات الشاي المتأخرة، سيكون معظم الناس بالتأكيد جائعين بشكل غير طبيعي.
مع وضع هذا في الاعتبار، سأل بارتون، “أين هو؟”
“سأكون في غرفة الدراسة”.
قالت زوجة بارتون: “لقد انتظر في غرفة دراستك لمدة خمس عشرة دقيقة فقط قبل أن يغادر”.
كان لدى بارتون في الواقع بعض الأشياء ليقولها حول هذا الموضوع، لكنه لم يفعل، ولم يجرؤ على الاعتراض. لم يكن بإمكانه إلا اختيار قبول حالة الأشياء.
ضغط بارتون، “هل قال في أي فندق يسكن؟ متى سيعود مرة أخرى؟”
مع وضع هذا في الاعتبار، سأل بارتون، “أين هو؟”
كان عالم الآثار، فيرنال، من مقاطعة شرقي تشيستر، لكنه لم يكن من سكان ستوين. لم يكن لديه مكان هنا.
‘أو بالأحرى، هل يمكن أن فيرنال فنار قد كان مهملاً للغاية فقط ونسي إرسال المعلومات أيضًا؟ بالطبع، مع العلاقة بين فيرنال والمؤسسة، فمن الممكن تمامًا أن ترسل الإدارة العليا شخصًا أو شخصين لترتيب اجتماع للتحقق من المعلومات عندما يرونها… نعم، كصديق، لا يزال يتعين علي مساعدته…’ هز بارتون رأسه ولم يفكر أكثر. وقف ومشى إلى رف الكتب.
“لم يقل. بدا وكأنه في عجلة من أمره”. توقفت زوجة بارتون للحظة قبل أن تتابع، “لقد بدا نافد الصبر للغاية.”
ومع ذلك، لم يجد السارق.
لمس بارتون خط شعره المتراجع وأومأ برأسه.
‘عالم الآثار الذي اكتشف أنقاض الحقبة الرابعة في مقاطعة سيفيلاوس قد عاد إلى مقاطعة شرقي تشيستر؟’
“سأكون في غرفة الدراسة”.
بعد إمساك البندقية، فتح الباب برفق ونظر إلى أسفل الممر.
كانت غرفة دراسته في الطابق الثاني، وكان هناك العديد من أرفف الكتب وبعض الخزف الموضوع هناك. لم يكن شغوفًا جدًا بالخزف، لكنه بحث بنشاط عن عناصر فريدة.
أخيرًا، أخرج بعض الكتب والمجلات، وجمع وجهات نظره المختلفة لإعطاء وصف مفصل لتاريخ سلسلة جبال سيفيلاوس في الوثيقة التي كان على وشك تقديمها.
بعد بعض البحث، لم يجد بارتون أي ملاحظة أو رسالة تركها فيرنال وراءه.
في جوف الليل، استيقظ فجأة وفتح عينيه.
سرعان ما ألقى الأمر إلى الجزء الخلفي من عقله.
‘هل كنت مخطئا؟’ استدار بارتون، وشعر بنقص في الثقة.
كانت هذه هي قاعدته المعتادة- لقد حاول ألا يُزعج بعمله بمجرد وصوله إلى المنزل.
بمجرد الانتهاء من الوثائق، وقع عليها وقدمها. ثم، كما من قبل، واصل عمله كالمعتاد.
بعد العشاء، قضى وقتًا جميلًا مع زوجته وأطفاله، ثم اغتسل سريعًا وذهب إلى الفراش.
بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يعلم أنني سأكون بالتأكيد في المؤسسة إذا لم تكن عطلة نهاية الأسبوع. نعم، لربما أكون قد أُرسلت إلى مكان آخر لمراجعة الفحص…’
في جوف الليل، استيقظ فجأة وفتح عينيه.
في الثانية التالية، شم رائحة خافتة من الدم.
منذ الخطر الذي واجهه أثناء التنقيب عن الآثار قبل عشر سنوات، اكتسب بارتون إحساسًا بالوعي- إدراك روحي- لقد تجاوز ما كان لدى الناس العاديين. يمكنه دائمًا الشعور ببعض الحركات التي لا يستطيع الآخرون اكتشافها. على سبيل المثال، قد يدرك الآخرون أن شخصًا ما كان يبحث عنهم عندما يصل الزوار إلى الباب، لكن بارتون يمكن أن يشعر ما إذا كان الطرف الآخر مرتبطا به بمجرد أن يدخلوا إلى الممر.
لم يؤيد بارتون فيرنال. لقد قدم فقط إشارات لإثبات أنه كانت هناك بالفعل أنقاض محتملة للحقبة الرابعة في جبال مقاطعة سيفيلاوس.
‘تسلل شخص ما إلى الداخل…’ جلس بارتون فجأة، وعيناه مفتوحتان.
‘هل يعتقد أنه يمكنه التقدم للحصول على تمويل برسالة فقط بإعتماده على علاقته بالمؤسسة؟’ نظر بارتون حول الطاولة وتمتم لنفسه في حيرة.
لقد نظر إلى زوجته التي كانت نائمة بجانبه ولم يوقظها. بحركات طفيفة للغاية، انقلب من السرير وأزال بندقية الصيد ذات الماسورة المزدوجة المعلقة على الحائط.
كانت غرفة دراسته في الطابق الثاني، وكان هناك العديد من أرفف الكتب وبعض الخزف الموضوع هناك. لم يكن شغوفًا جدًا بالخزف، لكنه بحث بنشاط عن عناصر فريدة.
بعد إمساك البندقية، فتح الباب برفق ونظر إلى أسفل الممر.
كان هذا حدثًا شائعًا في جميع المدن الرئيسية في لوين. هذا هو السبب في أن تناول الشاي بكثرة أصبح شائعاً- فبعد وقت الغداء من الساعة 12 إلى الساعة 1، يكون الوقت هو السابعة والنصف أو الثامنة مساءً قبل أن يصل الناس إلى المنزل. لولا جلسات الشاي المتأخرة، سيكون معظم الناس بالتأكيد جائعين بشكل غير طبيعي.
كان هذا المكان يكتنفه ظلام الليل، وكان توهج قرمزي باهت يحدد أشياء معينة.
بعد التفكير لفترة، جاء بارتون إلى باب المكتب، وأمسك بالمقبض ولفه برفق.
لم يتردد بارتون. دخل الممر وقام بمسح المنطقة.
لم يكن هناك ما يشير إلى فتح أي من الغرف في الطابق الثاني.
ومع ذلك، لم يجد السارق.
‘أنا حقاً حساس للغاية… هل هو أثر لاحق لكابوس الأمس؟’ قام بارتون بالزفير وغادر غرفة الدراسة بسرعة.
‘هل كنت مخطئا؟’ استدار بارتون، وشعر بنقص في الثقة.
‘على الأقل، ذلك يثري الألوان هنا…’ بينما كان بارتون يستمع إلى أصوات النقر، تمتم بصمت.
لم يكن هناك ما يشير إلى فتح أي من الغرف في الطابق الثاني.
وشمل ذلك، على سبيل المثال لا الحصر، المشاريع التجريبية، وتقديم الآراء المهنية وجمع المواد البحثية لأوراق المؤسسة وتعليقاتها.
بعد التفكير لفترة، جاء بارتون إلى باب المكتب، وأمسك بالمقبض ولفه برفق.
كانت هذه هي قاعدته المعتادة- لقد حاول ألا يُزعج بعمله بمجرد وصوله إلى المنزل.
فتح الباب بصمت. كان كل شيء في الداخل مغمورًا في الظلام، يشبه كل أنواع الوحوش.
لم يؤيد بارتون فيرنال. لقد قدم فقط إشارات لإثبات أنه كانت هناك بالفعل أنقاض محتملة للحقبة الرابعة في جبال مقاطعة سيفيلاوس.
بعد سحب الستائر، قام بارتون بفحص الجزء الداخلي بعناية بمساعدة ضوء القمر، وأكد أن الداخل كان كما تذكره تماما.
بعد إمساك البندقية، فتح الباب برفق ونظر إلى أسفل الممر.
‘أنا حقاً حساس للغاية… هل هو أثر لاحق لكابوس الأمس؟’ قام بارتون بالزفير وغادر غرفة الدراسة بسرعة.
“هناك احتمال كبير أن يكون امتداد سلسلة جبال هورناكيس في مقاطعة سيفيلاوس أرضًا متنازع عليها بين الطرفين…”
خلفه، تمايلت الستائر التي تم سحبها قليلاً، كما لو كانت عاصفة من الرياح تهب.
فتح الباب بصمت. كان كل شيء في الداخل مغمورًا في الظلام، يشبه كل أنواع الوحوش.
في اليوم التالي، واصل بارتون روتينه اليومي.
“هناك احتمال كبير أن يكون امتداد سلسلة جبال هورناكيس في مقاطعة سيفيلاوس أرضًا متنازع عليها بين الطرفين…”
قبل زوجته وأطفاله، واستقل عربة مستأجرة، قرأ الصحف، أعد الشاي الأسود، قرأ الرسائل…
سرعان ما ألقى الأمر إلى الجزء الخلفي من عقله.
‘إيه، هناك رسالة أخرى من فيرنال.’ شعر بارتون بالارتياح وفتح الرسالة.
ثم أخذ المسودة ودخل غرفة الكاتب المجاورة. طلب منهم كتابة وثيقة رسمية بآلات كاتبة ميكانيكية.
ومع ذلك، لم يكن هناك شيء في الرسالة. لقد بدا وكأن المرسل قد نسي وضع الرسالة في الظرف.
بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يعلم أنني سأكون بالتأكيد في المؤسسة إذا لم تكن عطلة نهاية الأسبوع. نعم، لربما أكون قد أُرسلت إلى مكان آخر لمراجعة الفحص…’
‘هل فيرنال يعاني من السهو مؤخرًا؟’ نظر بارتون إلى الظرف الموجود في يده وأدرك فجأة أن النمط الموجود عليه قد كان غريب بعض الشيء.
بمجرد أن قال ذلك، عبس بارتون وتمتم في نفسه، ‘هل نسي حقا إرسال المعلومات، لذا عاد بنفسه؟’
كان هذا مظروفًا ذا إحساس تذكاري.
في ظل الظروف العادية، عندما يطلب أحدهم تمويلًا من مؤسسة لوين للبحث عن وحفظ الأثار، سيكون عليهم تقديم الكثير من المعلومات، مثل الصور والوثائق التكميلية القديمة والمعلومات الأخرى ذات الصلة بخلاف رسالة الغلاف التي تصف المشروع. وإلا، لن تتمكن المؤسسة من إجراء مراجعة واتخاذ قرار، ناهيك عن إنفاق مبالغ كبيرة من الجنيهات الذهبية لإرسال فريق إلى موقع المشروع للتفتيش.
وفقًا لما عرفه بارتون، فإن العديد من الفنادق الراقية في باكلوند و مدينة ستوين ستوفر مظاريف وأوراق خاصة لضيوفها. كان يعادل هدية تذكارية سياحية.
كان هذا المكان يكتنفه ظلام الليل، وكان توهج قرمزي باهت يحدد أشياء معينة.
‘أي فندق هو هذا؟’ وضع بارتون المغلف على أنفه واستعد لشم الرائحة عليه. كانت أيضًا فريدة من نوعها وقابلة للتحديد.
بعد التفكير لفترة، جاء بارتون إلى باب المكتب، وأمسك بالمقبض ولفه برفق.
في الثانية التالية، شم رائحة خافتة من الدم.
‘أنا حقاً حساس للغاية… هل هو أثر لاحق لكابوس الأمس؟’ قام بارتون بالزفير وغادر غرفة الدراسة بسرعة.
بعد صياغة عنوان المستند، كان بارتون يستعد لإضافة بعض التفاصيل إلى المستند عندما أدرك أن فيرنال لم يقدم أي معلومات داعمة.
