embers ad infinitum 38

38: ثمن.

اختفت الشخصيات الوهمية بعض الشيء والحامل على الأرض من حولها بالفعل.

عند باب مصنع الفولاذ، حمل لونغ يويهونغ جهاز الاتصال اللاسلكي وأجاب على سؤال جيانغ بايميان. ”جينغفا! قال أن اسمه جينغفا!”

لقد كانت “أداة” متصلة بالطرف الميكانيكي الحيوي الشبيه بالأنقليس. لقد كانت تحتوي على مكونات يمكنها توصيل الرقائق والدوائر وأجهزة الاستشعار. يمكن استخدامها أيضًا لقراءة بيانات الكائنات ذات الصلة بالكمبيوتر وكسر بعض جدران الحماية!

صمت الشخص الموجود على الطرف الآخر من جهاز الاتصال اللاسلكي لمدة ثانيتين. إنتقلت أصوات الضجيج الأبيض عبر الموجات الهوائية. ثم قالت جيانغ بايميان بقلق، “تراجعوا! بسرعة مضاعفة!”

هذه السلسلة من الإجراءات جعلت الأمر يبدو كما لو أن جينغفا قد أخذ زمام المبادرة للانقضاض على قاذفة القنابل.

بمجرد انتهائها من التحدث، أوقفت جهاز الاتصال اللاسلكي.

توقف جينغفا لمدة ثانيتين. ولم يستخدم أي أسلحة ليزر أو نيران لتطهير الأربعة منهم. ومض الضوء الأحمر في عينيه عدة مرات قبل أن يقول، “هل تعتقدون أن هذا الراهب الفقير سيريد ارسالكم جميعًا؟ هذا الراهب الفقير لن يفعل ما تريدون. سيأخذكم هذا الراهب الفقير أولاً إلى أعماق المستنقع ويجد مكانًا لا يزعجكم فيه أحد حتى تتمكنوا من الاستمتاع بأنفسك”.

لم يفهم تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ حقًا لماذا كان رد فعل قائدة الفريق دراماتيكيا للغاية. لم تكتشف حتى ما حدث لهما بعد أن التقيا بجينغفا وما إذا كان قد تم تحديدهما على أنهما “مقدران”. لقد أمرتهما فقط بالتراجع على الفور.

كانت القنبلة- التي كانت مليئة بالمتفجرات القوية- قوية بما يكفي لإلحاق الضرر بالراهب الميكانيكي.

على الرغم من أنهم كانوا مرتبكين، لم يكن لدى الاثنين نية لانتهاك قرار جيانغ بايميان. من ناحية، اتبعوا إجراءات التشغيل المعيارية لقسم الأمن عندما كانوا في الميدان ووثقوا بخبرة قائدة الفريق خاصتهم وحكمها. من ناحية أخرى، كانوا أيضًا مليئين بالخوف من الراهب الميكانيكي الذي كان مليئًا بالنظريات الغريبة.

نزل تشانغ جيان ياو بسرعة من الجيب وأفسح المجال لجينغفا كما لو أن الأخير لم يكن عدوًا.

لم يقل الاثنان أي شيء. ثنوا ظهورهم قليلاً ووسعوا خطواتهم وهم يحملون بنادقهم الهجومية، راكضين خارج مصنع الفولاذ.

“تختلف هذه المشاكل بالنسبة لهم جميعًا. وفقًا للمعلومات التي جمعتها الشركة، فإن جينغفا- نعم، هو أحد الرهبان الميكانيكيين الأكثر نشاطًا في أراضي الرماد. مشكلته هي أنه…” توقفت جيانغ بايميان مؤقتًا قبل أن تقول ،”يكره النساء!”

مع أجسامهم المحسنة وراثيا وحقيقة أنهم قد كانوا يتدربون لفترة طويلة، لم يكن من الصعب عليهم الحفاظ على جريهم السريع لبعض الوقت. لم يكن حتى غادروا الطريق الأسمنتي المهجور وكانوا على وشك الانعطاف نحو بقعة الجيب المخفية أنهم أبطأوا من سرعتهم وأخذوا بعض الأنفاس.

ضحكت جيانغ بايميان بينما داست باي تشين على دواسة البنزين. “هاها، فهمت! أنت تكره النساء لأن جسمك الحالي يجعل من المستحيل عليك إرضاء نفسك. انتهت محاولتك للهروب من خلال تحميل وعيك بتضخيم عيوبك إلى ما لا نهاية! حالتك العقلية مشوهة بالفعل. فقط العنف الجسدي يمكن أن يوفر لك مستوى معين من الراحة! هاها، ألا يعظ تجمعكم بالنقاء؟ ومع ذلك، فإن قلب راهب مثلك ملوث!”

كانت الجيب قد بدأت بالفعل بالقيادة في محاولة لاصطحابهما. هذه المرة، كانت باي تشين في مقعد السائق مرةً أخرى.

من الواضح أنه قد كان لجيانغ بايميان مستوى معين من الفهم لأنقاض مصنع الفولاذ. تذكرت التصميم وقالت، “التحدث من تلك المسافة ليس آمنًا جدًا… النظام السمعي لراهب ميكانيكي قوي جدًا. يمكنه التقاط الصوت من بعيد نسبيًا.”

بانغ! بانغ!

من الواضح أن الراهب الميكانيكي احتجزهم كرهائن وأراد قتلهم في مكان ما، لكن تشانغ جيان ياو و جينغفا كانا يتصرفان كأصدقاء حميمين لم يلتقيا منذ سنوات.

صعد كل من تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ إلى المقعد الخلفي من خلال أبواب كل منهما وأغلقوا الأبواب خلفهم.

في هذه اللحظة، قام تشانغ جيان ياو بتقويم جسده وسأل في تأكيد، “هل أنت مستيقظ؟”

هوف. هوف.

انتفخت بطونهم وكأنهم سينفجرون من أكل أي شيء في أي لحظة. ومع ذلك، لم يشعروا بالشبع على الإطلاق؛ لقد أكلوا كل ما رأوه.

قام الاثنان بالزفير بشدة.

بهذه الطريقة، يمكنه مراقبة كل من في السيارة والسماح للجيب بالقيادة إلى وجهتها بسلاسة.

“قودي بأقصى سرعة” أمرت جيانغ بايميان باي تشين. لقد أدارت رأسها وسألت تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ، “كم كنتم بعيدين عن جينغفا عندما استخدمتما جهاز الاتصال اللاسلكي؟”

نزل تشانغ جيان ياو بسرعة من الجيب وأفسح المجال لجينغفا كما لو أن الأخير لم يكن عدوًا.

قال لونغ يويهونغ وهو يلهث، “بعيد جدًا. كنا في مصنع الفولاذ. هووف. عند الباب. وجب أن يكون جينغفا- هففف- خلف المدخنة بحلول ذلك الوقت. لم نعد قادرين على رؤية بعضنا البعض”.

قام بفحص مقعد تشانغ جيان ياو. ثم مشى إلى المقعد الخلفي وفتح الباب بينما واصل توجيه سلاح الليزر وقاذفة اللهب في يده اليمنى نحو جيانغ بايميان وباي تشين.

لم يرى جينغفا في أي مكان. لقد قدر موقع جينغفا فقط بناءً على الاتجاه والسرعة التقريبية والوقت منذ انفصال الطرفين. كان بالإمكان  القول أنها قد كانت غير دقيقة للغاية ولم يمكن استخدامها إلا كمرجع.

لم يترك جينغفا حذره. جلس بجرأة في منتصف الصف الخلفي.

من الواضح أنه قد كان لجيانغ بايميان مستوى معين من الفهم لأنقاض مصنع الفولاذ. تذكرت التصميم وقالت، “التحدث من تلك المسافة ليس آمنًا جدًا… النظام السمعي لراهب ميكانيكي قوي جدًا. يمكنه التقاط الصوت من بعيد نسبيًا.”

“نعم.” على الرغم من أنهم كانوا أعداء، وكان سيصاب بالجنون من رؤية النساء، بدا وكأن جينغفا قد حافظ على مبدأ أن الراهب لا ينبغي أن يكذب.

“باي تشين، لا تقلقي بشأن الكهرباء أو قلب السيارة. ابقي على السرعة الحالية”.

نظرت جيانغ بايميان إلى باي تشين وقال “طالما أن جينغفا يصادف النساء أو حتى يسمع صوت امرأة، فإنه سيصاب بالجنون ويهاجم كل من حوله بشكل عشوائي. كذلك، من بقايا جثث معينة، علمنا أن لديه ميول للاغتصاب”.

عندها فقط لاحظ لونغ يويهونغ أن قائدة فريقه كانت قد التقطت بالفعل قاذفة القنابل الثقيلة إلى حد ما وملأتها بقنبلة أكثر تفجيرًا.

تغير تعبير جيانغ بايميان قليلاً، لكنها لم تستجب. بدت وكأنها تفكر في كيفية إخراج نفسها من هذه المسألة.

“قائدة الفريق، لقد قال جينغفا أننا لسنا مقدرين مع تجمع الرهبان. ليست هناك حاجة لأن تكوني متوترة جدًا”. سرعان ما كشف المعلومات الأساسية لمنع جيانغ بايميان من المبالغة في إنفعالها.

لم يفهم تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ حقًا لماذا كان رد فعل قائدة الفريق دراماتيكيا للغاية. لم تكتشف حتى ما حدث لهما بعد أن التقيا بجينغفا وما إذا كان قد تم تحديدهما على أنهما “مقدران”. لقد أمرتهما فقط بالتراجع على الفور.

نظرت جيانغ بايميان إلى مرآة الرؤية الخلفية وهزت رأسها بشكل غير واضح. “هذا ليس المهم. يجب أن تعلموا جميعًا أنه هناك عيوب معينة في تقنية الأبديين. يعاني جميع الرهبان الميكانيكيين من مشاكل عقلية معينة.”

لم يرى جينغفا في أي مكان. لقد قدر موقع جينغفا فقط بناءً على الاتجاه والسرعة التقريبية والوقت منذ انفصال الطرفين. كان بالإمكان  القول أنها قد كانت غير دقيقة للغاية ولم يمكن استخدامها إلا كمرجع.

“تختلف هذه المشاكل بالنسبة لهم جميعًا. وفقًا للمعلومات التي جمعتها الشركة، فإن جينغفا- نعم، هو أحد الرهبان الميكانيكيين الأكثر نشاطًا في أراضي الرماد. مشكلته هي أنه…” توقفت جيانغ بايميان مؤقتًا قبل أن تقول ،”يكره النساء!”

كانت الجيب قد بدأت بالفعل بالقيادة في محاولة لاصطحابهما. هذه المرة، كانت باي تشين في مقعد السائق مرةً أخرى.

“هاه؟” فهم تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ معنى كلماتها، لكنهما لم يكونا متأكدين مما قد عنته أو مدى جديتها.

جلس تشانغ جيان ياو على الجانب كما لو كان يفكر في شيء ما. “كره النساء هو عيبك؟” لم يستخدم تشانغ جيان ياو كلمة “ثمن”. بدلاً من ذلك، استخدم مصطلح “عيب”، والذي غالبًا ما إستخدمه الناس العاديون لوصف الرهبان الميكانيكيين.

نظرت جيانغ بايميان إلى باي تشين وقال “طالما أن جينغفا يصادف النساء أو حتى يسمع صوت امرأة، فإنه سيصاب بالجنون ويهاجم كل من حوله بشكل عشوائي. كذلك، من بقايا جثث معينة، علمنا أن لديه ميول للاغتصاب”.

في هذه اللحظة فقط تحررت جيانغ بايميان من وهم الجوع الذي شعرت به.

“إنه مجرد روبوت…” لم يستطع لونغ يويهونغ تخيل ذلك.

عند باب مصنع الفولاذ، حمل لونغ يويهونغ جهاز الاتصال اللاسلكي وأجاب على سؤال جيانغ بايميان. ”جينغفا! قال أن اسمه جينغفا!”

زفرت جيانغ بايميان. “هذا هو السبب في أنه مخيف للغاية… حسنًا، من منكما سيستخدم الهيكل الخارجي؟”

“نعم.” على الرغم من أنهم كانوا أعداء، وكان سيصاب بالجنون من رؤية النساء، بدا وكأن جينغفا قد حافظ على مبدأ أن الراهب لا ينبغي أن يكذب.

بدون انتظار رد تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ، أصبح تعبير جيانغ بايميان الجاد بالفعل أكثر جدية. “إهدؤا.”

في هذه اللحظة، قام تشانغ جيان ياو بتقويم جسده وسأل في تأكيد، “هل أنت مستيقظ؟”

فهم كل من تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ شيئًا ما على الفور. أداروا رؤوسهم للنظر من النافذة، باحثين عن الراهب الآلي في الكاسايا الحمراء. ومع ذلك، لم يتمكنوا إلا من رؤية الأراضي ذات الغابات المتناثرة، والتربة الرمادية الرطبة، والمستنقع الأسود، والصخور ذات الأحجام المختلفة. ماعدا ذلك، لم يكن هناك شيء.

“باي تشين، لا تقلقي بشأن الكهرباء أو قلب السيارة. ابقي على السرعة الحالية”.

في هذه اللحظة، ظهرت أمامهم العديد من الحفر والصخور. اضطرت باي تشين إلى إبطاء سيارة الجيب. إذا انقلبت السيارة بالفعل، فسيؤدي ذلك إلى تفاقم المشكلة.

“تختلف هذه المشاكل بالنسبة لهم جميعًا. وفقًا للمعلومات التي جمعتها الشركة، فإن جينغفا- نعم، هو أحد الرهبان الميكانيكيين الأكثر نشاطًا في أراضي الرماد. مشكلته هي أنه…” توقفت جيانغ بايميان مؤقتًا قبل أن تقول ،”يكره النساء!”

انزلقت يد جيانغ بايميان اليسرى- التي كانت تحمل قاذفة القنابل- للأسفل بشكل غير مفهوم وربتت بصمت على مرفق باي تشين الأيمن.

بهذه الطريقة، يمكنه مراقبة كل من في السيارة والسماح للجيب بالقيادة إلى وجهتها بسلاسة.

لم تدير باي تشين رأسها. بينما أدارت عجلة القيادة إلى اليسار، أخفضت سرعة السيارة إلى زحف، عائدة تقريبًا إلى السرعات العادية.

قام بفحص مقعد تشانغ جيان ياو. ثم مشى إلى المقعد الخلفي وفتح الباب بينما واصل توجيه سلاح الليزر وقاذفة اللهب في يده اليمنى نحو جيانغ بايميان وباي تشين.

خلال العملية برمتها، كانت النوافذ على جانبي الجيب مفتوحة.

على الرغم من أنهم كانوا مرتبكين، لم يكن لدى الاثنين نية لانتهاك قرار جيانغ بايميان. من ناحية، اتبعوا إجراءات التشغيل المعيارية لقسم الأمن عندما كانوا في الميدان ووثقوا بخبرة قائدة الفريق خاصتهم وحكمها. من ناحية أخرى، كانوا أيضًا مليئين بالخوف من الراهب الميكانيكي الذي كان مليئًا بالنظريات الغريبة.

شخص أسود- يرتدي رداء راهب ممزق وكاسايا حمراء- قفز فجأة من الشجرة بجانب الطريق وتوجه مباشرةً إلى مقعد الركاب خاصة جيانغ بايميان. لقد كان الراهب الميكانيكي جينغفا!

لم يترك جينغفا حذره. جلس بجرأة في منتصف الصف الخلفي.

ومع ذلك، لقد بدا وكأن جيانغ بايميان كانت قد توقعت هذا بالفعل. لقد كانت رفعت بالفعل قاذفة القنابل ووجهتها نحو الأبدي.

هوف. هوف.

هذه السلسلة من الإجراءات جعلت الأمر يبدو كما لو أن جينغفا قد أخذ زمام المبادرة للانقضاض على قاذفة القنابل.

شخص أسود- يرتدي رداء راهب ممزق وكاسايا حمراء- قفز فجأة من الشجرة بجانب الطريق وتوجه مباشرةً إلى مقعد الركاب خاصة جيانغ بايميان. لقد كان الراهب الميكانيكي جينغفا!

كانت القنبلة- التي كانت مليئة بالمتفجرات القوية- قوية بما يكفي لإلحاق الضرر بالراهب الميكانيكي.

لم يكذب جينغفا وأجاب بصدق “لا، الثمن الذي أدفعه هو الشهوة المتزايدة. كنت أتخيل في الأصل أنه يمكنني الحصول على السلام وعدم التأثر بذلك بعد أن نقلت وعيي إلى شريحة الروبوت الإلكترونية. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال”.

تمامًا عندما ضغطت جيانغ بايميان إصبعها وكانت على وشك سحب الزناد، أومض الوهج الأحمر على وجه جينغفا المعدني فجأة.رأت جيانغ بايميان على الفور الكثير من الناس. كانت الأشكال وهمية بعض الشيء بينما إستلقوا على الأرض حولها. لقد انتزعوا بجنون التربة والصخور والأوراق وحشوها في أفواههم.

على الرغم من أنهم كانوا مرتبكين، لم يكن لدى الاثنين نية لانتهاك قرار جيانغ بايميان. من ناحية، اتبعوا إجراءات التشغيل المعيارية لقسم الأمن عندما كانوا في الميدان ووثقوا بخبرة قائدة الفريق خاصتهم وحكمها. من ناحية أخرى، كانوا أيضًا مليئين بالخوف من الراهب الميكانيكي الذي كان مليئًا بالنظريات الغريبة.

انتفخت بطونهم وكأنهم سينفجرون من أكل أي شيء في أي لحظة. ومع ذلك، لم يشعروا بالشبع على الإطلاق؛ لقد أكلوا كل ما رأوه.

لم يفهم تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ حقًا لماذا كان رد فعل قائدة الفريق دراماتيكيا للغاية. لم تكتشف حتى ما حدث لهما بعد أن التقيا بجينغفا وما إذا كان قد تم تحديدهما على أنهما “مقدران”. لقد أمرتهما فقط بالتراجع على الفور.

لقد بدا وكأن جيانغ بايميان قد أصبحت أحد هؤلاء الأشخاص. لم يكن لديها الشعور الفسيولوجي بالجوع، لكنها شعرت أنها يجب أن تكون جائعة جدًا. شعرت وكأنها كانت تتضور جوعا وكان عليها أن تأكل شيئا.

“سيجلس هذا الراهب الفقير في المنتصف”. قال جينغفا ببرود وإنعدام عاطفة.

هذا الدافع، هذا الوعي الذاتي، جعل جيانغ بايميان غير قادرة على التحكم في نفسها. قامت على الفور بإرخاء السبابة اليمنى- التي كانت تضغط على الزناد- وألقت بقاذفة القنابل مرةً أخرى في حجرها. ثم أخرجت كيسًا من البسكويت المضغوط وفتحت العبوة بجنون قبل حشو الطعام في فمها.

كانت القنبلة- التي كانت مليئة بالمتفجرات القوية- قوية بما يكفي لإلحاق الضرر بالراهب الميكانيكي.

خلال هذه العملية، لم يكن لديها الوقت حتى لشرب الماء. على الرغم من الاختناق لدرجة أن عينيها قد إلتفت للخلف قليلاً، لم تستطع إلا أن تواصل البلع.

لم يفهم تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ حقًا لماذا كان رد فعل قائدة الفريق دراماتيكيا للغاية. لم تكتشف حتى ما حدث لهما بعد أن التقيا بجينغفا وما إذا كان قد تم تحديدهما على أنهما “مقدران”. لقد أمرتهما فقط بالتراجع على الفور.

لم تكن الوحيدة. ضغطت باي تشين على الفرامل وأكلت بجنون قضيب الطاقة. كما أخرج تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ طعامهما واستمتعا بعشاء متأخر بشكل غير منطقي.

“قائدة الفريق، لقد قال جينغفا أننا لسنا مقدرين مع تجمع الرهبان. ليست هناك حاجة لأن تكوني متوترة جدًا”. سرعان ما كشف المعلومات الأساسية لمنع جيانغ بايميان من المبالغة في إنفعالها.

لم يستطيعوا أن ينزعجوا من أن عدوًا سيئ السمعة وخطيرًا كان يندفع تجاههم.

نظرت جيانغ بايميان إلى مرآة الرؤية الخلفية وهزت رأسها بشكل غير واضح. “هذا ليس المهم. يجب أن تعلموا جميعًا أنه هناك عيوب معينة في تقنية الأبديين. يعاني جميع الرهبان الميكانيكيين من مشاكل عقلية معينة.”

هبط الراهب الآلي، جينغفا، بجانب الجيب بنقرة واحدة.

“قودي بأقصى سرعة” أمرت جيانغ بايميان باي تشين. لقد أدارت رأسها وسألت تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ، “كم كنتم بعيدين عن جينغفا عندما استخدمتما جهاز الاتصال اللاسلكي؟”

فتح باب مقعد الراكب بيده اليسرى ووجه راحة يده اليمنى إلى جيانغ بايميان و باي تشين، بينما أمسك تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ ضمن نطاق التفجير أيضا.

نظرت جيانغ بايميان إلى مرآة الرؤية الخلفية وهزت رأسها بشكل غير واضح. “هذا ليس المهم. يجب أن تعلموا جميعًا أنه هناك عيوب معينة في تقنية الأبديين. يعاني جميع الرهبان الميكانيكيين من مشاكل عقلية معينة.”

في هذه اللحظة فقط تحررت جيانغ بايميان من وهم الجوع الذي شعرت به.

في هذه اللحظة فقط تحررت جيانغ بايميان من وهم الجوع الذي شعرت به.

اختفت الشخصيات الوهمية بعض الشيء والحامل على الأرض من حولها بالفعل.

في هذه اللحظة، ظهرت أمامهم العديد من الحفر والصخور. اضطرت باي تشين إلى إبطاء سيارة الجيب. إذا انقلبت السيارة بالفعل، فسيؤدي ذلك إلى تفاقم المشكلة.

في نفس الوقت تقريبًا، انحنى تشانغ جيان ياو إلى الأمام قليلاً وأخفض رأسه.

قام بفحص مقعد تشانغ جيان ياو. ثم مشى إلى المقعد الخلفي وفتح الباب بينما واصل توجيه سلاح الليزر وقاذفة اللهب في يده اليمنى نحو جيانغ بايميان وباي تشين.

توقف جينغفا لمدة ثانيتين. ولم يستخدم أي أسلحة ليزر أو نيران لتطهير الأربعة منهم. ومض الضوء الأحمر في عينيه عدة مرات قبل أن يقول، “هل تعتقدون أن هذا الراهب الفقير سيريد ارسالكم جميعًا؟ هذا الراهب الفقير لن يفعل ما تريدون. سيأخذكم هذا الراهب الفقير أولاً إلى أعماق المستنقع ويجد مكانًا لا يزعجكم فيه أحد حتى تتمكنوا من الاستمتاع بأنفسك”.

تغير تعبير جيانغ بايميان قليلاً، لكنها لم تستجب. بدت وكأنها تفكر في كيفية إخراج نفسها من هذه المسألة.

أثناء حديثه، لم ينتبه إلا إلى جيانغ بايميان وباي تشين.

لم يفهم تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ حقًا لماذا كان رد فعل قائدة الفريق دراماتيكيا للغاية. لم تكتشف حتى ما حدث لهما بعد أن التقيا بجينغفا وما إذا كان قد تم تحديدهما على أنهما “مقدران”. لقد أمرتهما فقط بالتراجع على الفور.

تغير تعبير جيانغ بايميان قليلاً، لكنها لم تستجب. بدت وكأنها تفكر في كيفية إخراج نفسها من هذه المسألة.

لم يفهم تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ حقًا لماذا كان رد فعل قائدة الفريق دراماتيكيا للغاية. لم تكتشف حتى ما حدث لهما بعد أن التقيا بجينغفا وما إذا كان قد تم تحديدهما على أنهما “مقدران”. لقد أمرتهما فقط بالتراجع على الفور.

في هذه اللحظة، قام تشانغ جيان ياو بتقويم جسده وسأل في تأكيد، “هل أنت مستيقظ؟”

كانت الجيب قد بدأت بالفعل بالقيادة في محاولة لاصطحابهما. هذه المرة، كانت باي تشين في مقعد السائق مرةً أخرى.

“نعم.” على الرغم من أنهم كانوا أعداء، وكان سيصاب بالجنون من رؤية النساء، بدا وكأن جينغفا قد حافظ على مبدأ أن الراهب لا ينبغي أن يكذب.

جلس تشانغ جيان ياو على الجانب كما لو كان يفكر في شيء ما. “كره النساء هو عيبك؟” لم يستخدم تشانغ جيان ياو كلمة “ثمن”. بدلاً من ذلك، استخدم مصطلح “عيب”، والذي غالبًا ما إستخدمه الناس العاديون لوصف الرهبان الميكانيكيين.

قام بفحص مقعد تشانغ جيان ياو. ثم مشى إلى المقعد الخلفي وفتح الباب بينما واصل توجيه سلاح الليزر وقاذفة اللهب في يده اليمنى نحو جيانغ بايميان وباي تشين.

توقف جينغفا لمدة ثانيتين. ولم يستخدم أي أسلحة ليزر أو نيران لتطهير الأربعة منهم. ومض الضوء الأحمر في عينيه عدة مرات قبل أن يقول، “هل تعتقدون أن هذا الراهب الفقير سيريد ارسالكم جميعًا؟ هذا الراهب الفقير لن يفعل ما تريدون. سيأخذكم هذا الراهب الفقير أولاً إلى أعماق المستنقع ويجد مكانًا لا يزعجكم فيه أحد حتى تتمكنوا من الاستمتاع بأنفسك”.

“سيجلس هذا الراهب الفقير في المنتصف”. قال جينغفا ببرود وإنعدام عاطفة.

لم يكذب جينغفا وأجاب بصدق “لا، الثمن الذي أدفعه هو الشهوة المتزايدة. كنت أتخيل في الأصل أنه يمكنني الحصول على السلام وعدم التأثر بذلك بعد أن نقلت وعيي إلى شريحة الروبوت الإلكترونية. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال”.

بهذه الطريقة، يمكنه مراقبة كل من في السيارة والسماح للجيب بالقيادة إلى وجهتها بسلاسة.

شخص أسود- يرتدي رداء راهب ممزق وكاسايا حمراء- قفز فجأة من الشجرة بجانب الطريق وتوجه مباشرةً إلى مقعد الركاب خاصة جيانغ بايميان. لقد كان الراهب الميكانيكي جينغفا!

نزل تشانغ جيان ياو بسرعة من الجيب وأفسح المجال لجينغفا كما لو أن الأخير لم يكن عدوًا.

فتح باب مقعد الراكب بيده اليسرى ووجه راحة يده اليمنى إلى جيانغ بايميان و باي تشين، بينما أمسك تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ ضمن نطاق التفجير أيضا.

لم يترك جينغفا حذره. جلس بجرأة في منتصف الصف الخلفي.

زفرت جيانغ بايميان. “هذا هو السبب في أنه مخيف للغاية… حسنًا، من منكما سيستخدم الهيكل الخارجي؟”

جلس تشانغ جيان ياو على الجانب كما لو كان يفكر في شيء ما. “كره النساء هو عيبك؟” لم يستخدم تشانغ جيان ياو كلمة “ثمن”. بدلاً من ذلك، استخدم مصطلح “عيب”، والذي غالبًا ما إستخدمه الناس العاديون لوصف الرهبان الميكانيكيين.

كانت القنبلة- التي كانت مليئة بالمتفجرات القوية- قوية بما يكفي لإلحاق الضرر بالراهب الميكانيكي.

لم يكذب جينغفا وأجاب بصدق “لا، الثمن الذي أدفعه هو الشهوة المتزايدة. كنت أتخيل في الأصل أنه يمكنني الحصول على السلام وعدم التأثر بذلك بعد أن نقلت وعيي إلى شريحة الروبوت الإلكترونية. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال”.

“باي تشين، لا تقلقي بشأن الكهرباء أو قلب السيارة. ابقي على السرعة الحالية”.

بدا تشانغ جيان ياو مستنيرا. “اعتقدت أنك لا تستطيع الكذب.”

“قائدة الفريق، لقد قال جينغفا أننا لسنا مقدرين مع تجمع الرهبان. ليست هناك حاجة لأن تكوني متوترة جدًا”. سرعان ما كشف المعلومات الأساسية لمنع جيانغ بايميان من المبالغة في إنفعالها.

“عدم الكذب هو مبدأ التجمع.” أجاب جينغفا على جميع أسئلة تشانغ جيان ياو. “في كلتا الحالتين، سيتم تحريركم جميعًا. لا يهم إذا علمتك”.

أثناء حديثه، لم ينتبه إلا إلى جيانغ بايميان وباي تشين.

أغلق تشانغ جيان ياو باب الجيب وسأل بفضول، “ما قر كانت تلك القدرة؟”

في نفس الوقت تقريبًا، انحنى تشانغ جيان ياو إلى الأمام قليلاً وأخفض رأسه.

“عالم الأشباح الجائع كن العوالم الستة للولادة والوجود- سامسارا.” نظرت عيون جينغفا الحمراء إلى باي تشين. “قودي؛ استمري الى الامام.”

“قائدة الفريق، لقد قال جينغفا أننا لسنا مقدرين مع تجمع الرهبان. ليست هناك حاجة لأن تكوني متوترة جدًا”. سرعان ما كشف المعلومات الأساسية لمنع جيانغ بايميان من المبالغة في إنفعالها.

عند سماع محادثة تشانغ جيان ياو و جينغفا، شعر لونغ يويهونغ و باي تشين بإحساس لا يوصف بالسخافة.

“تختلف هذه المشاكل بالنسبة لهم جميعًا. وفقًا للمعلومات التي جمعتها الشركة، فإن جينغفا- نعم، هو أحد الرهبان الميكانيكيين الأكثر نشاطًا في أراضي الرماد. مشكلته هي أنه…” توقفت جيانغ بايميان مؤقتًا قبل أن تقول ،”يكره النساء!”

من الواضح أن الراهب الميكانيكي احتجزهم كرهائن وأراد قتلهم في مكان ما، لكن تشانغ جيان ياو و جينغفا كانا يتصرفان كأصدقاء حميمين لم يلتقيا منذ سنوات.

هبط الراهب الآلي، جينغفا، بجانب الجيب بنقرة واحدة.

ضحكت جيانغ بايميان بينما داست باي تشين على دواسة البنزين. “هاها، فهمت! أنت تكره النساء لأن جسمك الحالي يجعل من المستحيل عليك إرضاء نفسك. انتهت محاولتك للهروب من خلال تحميل وعيك بتضخيم عيوبك إلى ما لا نهاية! حالتك العقلية مشوهة بالفعل. فقط العنف الجسدي يمكن أن يوفر لك مستوى معين من الراحة! هاها، ألا يعظ تجمعكم بالنقاء؟ ومع ذلك، فإن قلب راهب مثلك ملوث!”

“قودي بأقصى سرعة” أمرت جيانغ بايميان باي تشين. لقد أدارت رأسها وسألت تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ، “كم كنتم بعيدين عن جينغفا عندما استخدمتما جهاز الاتصال اللاسلكي؟”

جينغفا- الذي كان يقمع بقوة وعيه المتقلب- فقد السيطرة على الفور. أضاءت عيناه بينما مال جسده إلى الأمام. كان على وشك الانقضاض على جيانغ بايميان- التي كانت في مقعد الراكب- وشن هجوم عليها.

صمت الشخص الموجود على الطرف الآخر من جهاز الاتصال اللاسلكي لمدة ثانيتين. إنتقلت أصوات الضجيج الأبيض عبر الموجات الهوائية. ثم قالت جيانغ بايميان بقلق، “تراجعوا! بسرعة مضاعفة!”

لم تراوغ جيانغ بايميان. بدلا من ذلك، أخذت زمام المبادرة لمقابلته. حركت ذراعها اليسرى وأمسكت برقبة جينغفا المعدنية السوداء. امتدت سبابتها اليسرى كما لو كانت مستعدة. باستخدام تيار كهربائي أبيض فضي قليلاً، أدخلت جيانغ بايميان شيئًا ما في ثقب في رقبة الراهب الآلي.

كانت القنبلة- التي كانت مليئة بالمتفجرات القوية- قوية بما يكفي لإلحاق الضرر بالراهب الميكانيكي.

لقد كانت “أداة” متصلة بالطرف الميكانيكي الحيوي الشبيه بالأنقليس. لقد كانت تحتوي على مكونات يمكنها توصيل الرقائق والدوائر وأجهزة الاستشعار. يمكن استخدامها أيضًا لقراءة بيانات الكائنات ذات الصلة بالكمبيوتر وكسر بعض جدران الحماية!

“تختلف هذه المشاكل بالنسبة لهم جميعًا. وفقًا للمعلومات التي جمعتها الشركة، فإن جينغفا- نعم، هو أحد الرهبان الميكانيكيين الأكثر نشاطًا في أراضي الرماد. مشكلته هي أنه…” توقفت جيانغ بايميان مؤقتًا قبل أن تقول ،”يكره النساء!”

ماعدا عن امتلاكه للوعي البشري، كان الراهب الميكانيكي في الأساس روبوت ذكاء اصطناعي.

جينغفا- الذي كان يقمع بقوة وعيه المتقلب- فقد السيطرة على الفور. أضاءت عيناه بينما مال جسده إلى الأمام. كان على وشك الانقضاض على جيانغ بايميان- التي كانت في مقعد الراكب- وشن هجوم عليها.