إختلاف القوة
[ منظور القائد غارناس أودير ]
“ألريك” همست وانا أشير إليه لكي يتحرك يسارا بينما جثوت خلف جذع ساقط.
جمع المعزز الضخم فريقه الصغير المكون من خمسة سحرة وبدأوا يشقون طريقهم عبر الأشجار الكثيفة بصمت.
“برير”.
دخلت ذراع الجندي داخل بركة من الاحماض الخضراء وعلى الفور تقريبا حفر الحمض طريقه عبر درعه ولحمه بسرعة شديدة وصولا إلى عظامه.
قمت بإمالة رأسي في اتجاه الطريق الصغير إلى يميننا مشيرا إلى تابعي الآخر وقواته ليتبعوني.
كانت تشتبه في أن الرمح والعدو الذي كان يقاتله لهما علاقة بالانفجار ، لقد أرادت أن آخذ بعض القوات لأرى ما حدث.
أومأ برير برأسه ردا بينما سحب خنجريه ، سرعان ما توغل المعزز عبر الغابة الكثيفة مع خطوات طويلة وواثقة.
تبعته بعدة خطوات خلفه بينما كانت أصابعي تقبض بقلق على سلاحي بشكل جاهز للهجوم.
صعد آرثر فوق الوحش العظيم وهو يغمد سيفه ثم نظر إليّ بنظرة قاسية.
برير ، الذي كان صديقًا مقربًا لألريك قبل وقت طويل من انضمامه إلى الكتيبة التي أعمل فيها كقائد حدق في وجهي بحواجبة مجعدة.
كنت ممتنا للرياح المتجمدة التي كانت تعوي باستمرار عبر الأشجار بينما تتمايل على الأغصان وتقتلع أوراقها.
مع قيام رامي السهام بتغطيتي أنا و برير بالإضافة إلى فرقته على بعد خطوات قليلة إلى يساري قمت بفك مقبض السلاح الخاص بي وحقنته بالمانا وحولته إلى مطرد عظيم.
بالنظر إلى البركة اللزجة والداكنة المتجمعة في وسط جذع الشجرة دفعت يدي ببطئ إليها عندما قام برير بضرب يدي بعيدًا.
لقد عمل هذا على تغطية صوت خطواتنا بينما شققنا طريقنا في اعماق الغابة.
“لا تفعل!”
“أعطني تقريرًا! ، فورا!”
كانت عمليات التطهير روتينية لكنني أخذت قواتي بعيدا بشكل أعمق ، لقد كان هناك خطر كبير مفترض حذرتني منه القائدة غلوري ، لقد قمعت الرغبة في الاستهزاء بسخافتها ، إنها تصدق كلمات مراهق حفر طريقه بشكل ما ليصبح رمحا ، كان المحتمل أنه اختلق الهراء حول هذا العدو القوي حتى يتمكن من الهروب لتجنب المعركة.
بدأ الجندي يصرخ من الألم وهو يحتضن مكان ذراعه عندما بدأت الكرمة التي أمسكته في وقت سابق بجر جسده الى البركة.
اعتقدت أنني سوف أعتقله فور إيجاده إذا كان بالفعل هاربا ، ربما سيكون دوري الحاسم في طرد قوات ألاكريا والإمساك بالرمح الهارب سبب ليمنحني ترقية كبيرة.
كنت أحارب خلف قوات القائدة غلوري عندما بدأت فجأة في إصدار الأوامر لقواتها بالتراجع ، لقد كان خطئي أن أثق بشكل أعمى في حكمها.
أجبرت نفسي على الإمساك بمقبض سلاحي بشكل اقوى لقمع غرائز جسدي الذي يدفعني للتراجع.
لقد شعرت أن أعين التنين إمتلكت ضراوة وحكمة جعلت كل وحش مانا رأيته وهزمته يبدو وكأنه دمية ورقية.
بعد أن تم أبلاغ القائدة غلوري بما قاله لها ذلك الرمح قامت على الفور بإعادة قواتها.
أصبحت المعركة فوضوية بعد أن بدأت قوات القائد غلوري في التراجع مما ترك قواتي للقتال وحدها.
كان لديها الجرأة للإنسحاب من المعركة والمخاطرة بنقل القتال بأكمله إلى مكان للطهاة والمسعفين في المخيم لكنني لم أكن تابعًا لها.
أصبحت المعركة فوضوية بعد أن بدأت قوات القائد غلوري في التراجع مما ترك قواتي للقتال وحدها.
ومع ذلك بالاستفادة من حقيقة أن جنود ألاكريا حاولوا ملاحقة قوات القائدة غلوري فقد أصبح من السهل على جنودي إخضاع الكثير من قوات العدو.
وفجأة سمعنا صرخة مؤلمة اخترقت الأشجار لتدخل آذاننا.
والأفضل من ذلك كانت القائدة غلوري قد تلقت جزاء قلة حكمتها في وسط المعركة.
قمت بإمالة رأسي في اتجاه الطريق الصغير إلى يميننا مشيرا إلى تابعي الآخر وقواته ليتبعوني.
لقد تعرضت لإصابة كبيرة في أضلاعها مما جعلني مسؤولاً عن كلا الفريقين ، وبفضل خبرتي كقائد جمعت بسرعة بين القوتين المتحالفتين المنفصلتين وتابعنا القتال حتى حدوث انفجار في جنوب المكان الذي كنا نقاتل فيه.
“إ-إنه يتحدث!”
بشكل غير متوقع بدأ قادة العدو يأمرون جنودهم بالتراجع تاركين لنا نصرا استثنائيا.
مع غروب الشمس بدأ الضباب يتجمع بين جذوع الأشجار السميكة مما أدى إلى حجب الأرض التي تحت اقدامنا مباشرة.
لقد كان رمحا حقيقيا.
لقد ملأني صوت صراخ قواتي بإحساس الرضا مما ذكرني بمعنى أن أكون شخصية قوية.
بعد استئناف واجبي بصفتي المسؤول عن كلا الفرقتين أمرت كل جندي سليم بأخذ جسد أحد الحلفاء والعودة إلى المعسكر.
رفعت نظري عن التنين الأسود لأرى ألريك موجودا على الأرض في الجانب الآخر من الحفرة.
كما أمرت بأسر أي جندي من ألاكريا إذا كان لا يزال على قيد الحياة حتى يمكن استجوابه لاحقًا.
بدأ الجندي يصرخ من الألم وهو يحتضن مكان ذراعه عندما بدأت الكرمة التي أمسكته في وقت سابق بجر جسده الى البركة.
كنت ممتنا للرياح المتجمدة التي كانت تعوي باستمرار عبر الأشجار بينما تتمايل على الأغصان وتقتلع أوراقها.
كنت أرغب في الذهاب مباشرة إلى المجلس ونقل المعلومات بشأن ما حدث هنا ، لكن القائدة غلوري أوقفتني.
لولا فرصة القبض على الصبي لأنه هرب في خضم المعركة وإحتمالية أن اخذ مكانه كرمح لكنت قد رفضت.
كانت تشتبه في أن الرمح والعدو الذي كان يقاتله لهما علاقة بالانفجار ، لقد أرادت أن آخذ بعض القوات لأرى ما حدث.
لولا فرصة القبض على الصبي لأنه هرب في خضم المعركة وإحتمالية أن اخذ مكانه كرمح لكنت قد رفضت.
حولت نظرتي إلى بقية الشجرة التي سقطت ثم أشرت إليها لكي أتأكد من ان الحمض هو السبب.
لقد شعرت أن أعين التنين إمتلكت ضراوة وحكمة جعلت كل وحش مانا رأيته وهزمته يبدو وكأنه دمية ورقية.
ربما كانت الآلهة تكافئني أخيرًا على خدمتي لملك ديكاثين السابق غلايدر ، بسبب هذا سأكون واحد من اعلى الشخصيات سلطة في هذه القارة.
وضع آرثر قدمه بشكل عرضي فوق البركة القادرة على إذابة الدروع والعظام ثم تجمد الحمض في الحالة الصلبة ، ضرب عليه الصبي بقدمه ومد يده نحو جسد الوحش الميت وسحب سيفًا أزرق شاحبا.
بينما كنا نتحرك جنوبًا ، أصبح علينا أن نكون أكثر حرصًا في خطواتنا.
تنهدت بشكل ثقيل ثم درست الغصن الذي سقط ، لأدرك أن أجزاء منه تآكلت بفعل نفس الحمض الموجود على الأشجار.
مع غروب الشمس بدأ الضباب يتجمع بين جذوع الأشجار السميكة مما أدى إلى حجب الأرض التي تحت اقدامنا مباشرة.
غمدت سلاحي وركعت على ركبة واحدة.
كانت رغبتي أكثر من إيجاد عدو وهمي بل أردت أن أمسك الصبي على حين غرة..
أخبرتني مصادري من قلعة المجلس أن آرثر لم يقبل القطعة الأثرية الممنوحة لكل من الرماح لتعزيز قوتهم ، لكن رغم هذا فإن الإهمال سيكون خطأ مني ، مهما كان ذلك الفتى جبانا فهو لا يزال رمحًا بعد كل شيء.
برير ، الذي كان صديقًا مقربًا لألريك قبل وقت طويل من انضمامه إلى الكتيبة التي أعمل فيها كقائد حدق في وجهي بحواجبة مجعدة.
توقف برير وأشار لي لكي أتقدم إليه ، مررت بجانب الجنود في وحدته ووصلت أمام ما بدا أنه شجرة.
بالنظر إلى البركة اللزجة والداكنة المتجمعة في وسط جذع الشجرة دفعت يدي ببطئ إليها عندما قام برير بضرب يدي بعيدًا.
كانت قواته متجمعة حوله تقوم بإزالة الجذوع حيث كانت ذراعه اليسرى وساقه اليسرى.
مع غروب الشمس بدأ الضباب يتجمع بين جذوع الأشجار السميكة مما أدى إلى حجب الأرض التي تحت اقدامنا مباشرة.
ضاقت عيناي وانا ألقي نظرة عليه لكن برير هز رأسه فقط وغمس سكينا احتياطيًا مربوطا على فخذه في البركة.
مع صوت هسهسة خافت تمت إذابة نصل السكين بشك تام في غضون ثوانٍ معدودة.
“سأذهب إلى القلعة من تلقاء نفسي.”
مع صوت هسهسة خافت تمت إذابة نصل السكين بشك تام في غضون ثوانٍ معدودة.
“بموت جنودك؟ ، في هذه الحالة فهذا بسبب الدفاع التلقائي لهذا الشيء الذي لا يزال نشطا حتى بعد وفاته”.
حولت نظرتي إلى بقية الشجرة التي سقطت ثم أشرت إليها لكي أتأكد من ان الحمض هو السبب.
أومأ بريير برأسه ردًا ثم تقدمنا في رحلتنا حتى أشار أحد جنوده أو بالأحرى امرأة إلى بضع أشجار أخرى بها نفس التآكل في منتصف جذوعها.
“هل لديك أي علاقة بهذا؟”
تضاءلت كثافة الأشجار عندما اقتربنا من مساحة كبيرة مع إزدياد علامات الحمض الواضحة حولنا.
كانت بعض الأشجار لا تزال واقفة ، كان الحمض قد صنع ثقبا صغيرا بها بينما أذاب بعض الأشجار الآخرى حتى جذورها.
من صوت الصراخ العميق بدا انه شبيه بصوت ألريك ولكن هل كان الأمر يستحق حقًا التخلي عن ميزتنا إذا كان قد تم القبض عليه بالفعل؟
أدرت رأسي باتجاه مصدر الصوت الأجش الذي ظهر فجأة فقط لأرى أن الصبي أصبح الآن مستيقظًا.
فجأة تسبب صوت الانكسار الحاد فوقنا في إستدارتنا فورًا نحو الصوت وكانت المرأة قد أطلقت بالفعل سهما سريعا من قوسها نحوه.
ألقيت بنظرة قاسية تجاه رامية السهام وعلى الفور حنت رأسها معتذرة ، تسك غير كفء حقا.
صعد آرثر فوق الوحش العظيم وهو يغمد سيفه ثم نظر إليّ بنظرة قاسية.
أصاب السهم بدقة مصدر الصوت… غصن.
مع صوت هسهسة خافت تمت إذابة نصل السكين بشك تام في غضون ثوانٍ معدودة.
” تقدم خطوة أخرى إذا كنت ترغب بفقدان رأسك” فجأة تحدث التنين بصوت عميق وكشف أنيابه.
تنهدت بشكل ثقيل ثم درست الغصن الذي سقط ، لأدرك أن أجزاء منه تآكلت بفعل نفس الحمض الموجود على الأشجار.
ألقيت بنظرة قاسية تجاه رامية السهام وعلى الفور حنت رأسها معتذرة ، تسك غير كفء حقا.
أدرت رأسي باتجاه مصدر الصوت الأجش الذي ظهر فجأة فقط لأرى أن الصبي أصبح الآن مستيقظًا.
بعدما أشرت للجميع للمتابعة بقيت على مقربة من مؤخرة الفريق في حالة حدوث أي شيء.
كنت أرغب في الذهاب مباشرة إلى المجلس ونقل المعلومات بشأن ما حدث هنا ، لكن القائدة غلوري أوقفتني.
لقد استمرت الرياح في ضرب الأشجار من حولنا مما جعل الغابة هادئة بشكل مخيف.
“بموت جنودك؟ ، في هذه الحالة فهذا بسبب الدفاع التلقائي لهذا الشيء الذي لا يزال نشطا حتى بعد وفاته”.
“اعتذاري أيها التنين العظيم ، لكن ليس لدينا أي نية لإيذاء سيدك ، نحن نرغب ببساطة في إحضاره إلى المجلس بأمان والتأكد من معالجة جروحه “.
لم تكن هناك حيوانات مفترسة ولم أسمع صوت اي طائر كما لو أن سكان الغابة قد هربوا جميعًا للنجاة بحياتهم.
لقد كان رمحا حقيقيا.
واحد.
وفجأة سمعنا صرخة مؤلمة اخترقت الأشجار لتدخل آذاننا.
كان يبدو أن هدوء الغابة يضخم الصوت عندما نظر الجميع نحوي للحصول على الأوامر.
مع قيام رامي السهام بتغطيتي أنا و برير بالإضافة إلى فرقته على بعد خطوات قليلة إلى يساري قمت بفك مقبض السلاح الخاص بي وحقنته بالمانا وحولته إلى مطرد عظيم.
من صوت الصراخ العميق بدا انه شبيه بصوت ألريك ولكن هل كان الأمر يستحق حقًا التخلي عن ميزتنا إذا كان قد تم القبض عليه بالفعل؟
“الجنرال آرثر لقد كنت موضع شك لأنك هربت من المعركة ولكن الآن بعد أن ظهرت معلومات جديدة سنطلب منك أن تأتي معنا حتى نتمكن من أخذك إلى المجلس لمزيد من الاستجواب”
غمدت سلاحي وركعت على ركبة واحدة.
سواء كان ذلك الرمح أو العدو المفترض الذي كان يواجهه كان عنصر المفاجأة أحد المزايا الوحيدة لدينا.
برير ، الذي كان صديقًا مقربًا لألريك قبل وقت طويل من انضمامه إلى الكتيبة التي أعمل فيها كقائد حدق في وجهي بحواجبة مجعدة.
بدا أن عينيه تطلب مني السماح له بالرحيل لكني طلبت منه الانتظار ثم قسمت فريقنا المكون من خمسة أفراد إلى مجموعتين ، مع وجود فريق برير المكون من ثلاثة أفراد ، لقد بدأنا نتحرك ببطء مجددا مع بقاء الرامية بجانبي بينما كانت مجموعة بريير تشق طريقها ببطء نحو صوت صراخ ألريك.
رفعت نظري عن التنين الأسود لأرى ألريك موجودا على الأرض في الجانب الآخر من الحفرة.
تضاءلت كثافة الأشجار عندما اقتربنا من مساحة كبيرة مع إزدياد علامات الحمض الواضحة حولنا.
ربما مات الصبي في المعركة حقا كما اعتقدت ، قيمت الوضع بأفضل ما يمكنني من هذه المسافة.
في هذه اللحظة لاحظت أنه كان طويل القامة إلى حد ما بالنسبة لعمره وكان اعلى مني قامة ببضع بوصات لكن لم يسعني إلا الشعور وكأنه كان شاهقًا فوقي.
انخفضت الأرض تحتنا بشكل مفاجئ عند نقطة ما ، وتسبب هذا في جعلنا نتدحرج إلى أسفل في ضباب غامض ازداد كثافة كلما اقتربنا من مصدر الصوت.
مع قيام رامي السهام بتغطيتي أنا و برير بالإضافة إلى فرقته على بعد خطوات قليلة إلى يساري قمت بفك مقبض السلاح الخاص بي وحقنته بالمانا وحولته إلى مطرد عظيم.
“لا- لا نعرف بالضبط أيها القائد!”
مع وجود الضباب الأخضر المروع الذي يحجب رؤيتنا والأرض غير مستوية تحته ، قمت بقمع إغراء العودة إلى الوراء بسبب فكرة أن أصبح رمحا ، رفعت ذراعي مع ثلاثة أصابع بدأت العد بصمت.
صرخ أحد جنود ألريك ثم واصل “لقد شعرنا بتقلبات المانا في مكان قريب لذلك بحثنا في جميع أنحاء المنطقة عندما انزلق أولريك وإيسفين وسقطا في الحفرة ، تمكن أولريك من الخروج لكن إيسفين … ”
صرخ أحد جنود ألريك ثم واصل “لقد شعرنا بتقلبات المانا في مكان قريب لذلك بحثنا في جميع أنحاء المنطقة عندما انزلق أولريك وإيسفين وسقطا في الحفرة ، تمكن أولريك من الخروج لكن إيسفين … ”
ثلاثة.
في هذه اللحظة لاحظت أنه كان طويل القامة إلى حد ما بالنسبة لعمره وكان اعلى مني قامة ببضع بوصات لكن لم يسعني إلا الشعور وكأنه كان شاهقًا فوقي.
اثنان.
واحد.
مع وجود الضباب الأخضر المروع الذي يحجب رؤيتنا والأرض غير مستوية تحته ، قمت بقمع إغراء العودة إلى الوراء بسبب فكرة أن أصبح رمحا ، رفعت ذراعي مع ثلاثة أصابع بدأت العد بصمت.
أطلق بريير صرخة معركة ولوح بخناجره وأطلق العنان لهجوم من العواصف الحادة لتبديد الضباب الذي يحتمل أن يكون خطيرًا.
اعتقدت أنني سوف أعتقله فور إيجاده إذا كان بالفعل هاربا ، ربما سيكون دوري الحاسم في طرد قوات ألاكريا والإمساك بالرمح الهارب سبب ليمنحني ترقية كبيرة.
ماذا بحق الجحيم! …
في هذه اللحظة لاحظت أنه كان طويل القامة إلى حد ما بالنسبة لعمره وكان اعلى مني قامة ببضع بوصات لكن لم يسعني إلا الشعور وكأنه كان شاهقًا فوقي.
لقد تلاشت إرادتي للقتال مع تلاشي الضباب الأخضر تماما.
لم تكن هناك حيوانات مفترسة ولم أسمع صوت اي طائر كما لو أن سكان الغابة قد هربوا جميعًا للنجاة بحياتهم.
سمعت صوت هسهسة خافت من جسد الوحش عندما رأيت الضباب الأخضر يخرج باستمرار من جرحه المتفاقم لكنه كان ميتا بلا شك.
حتى أن سلاحي كاد أن ينزلق من أصابعي المفتوحة بينما كنا جميعًا واقفين مع فكوك متراخية بسبب ما نراه في مكان الحادث على بعد بضعة ياردات فقط.
لقد توقفنا دون علم على حافة فوهة بركان ضخمة.
في منتصف الفوهة كان هناك رمح هائل ومذهل مدفون في الارض لقد جعل من القطع الأثرية التي لا تقدر بثمن المتوارثة في عائلتي لأجيال تبدو وكأنها أعواد أسنان مستعملة.
لقد كان رمحا رقيقا وحادا لدرجة مذهلة لكنه كان يثبت وحش على قمته.
تمت إذابة الأرضية تحت الوحش المعلق بسبب نفس الحمض لكن هذه المرة كان يتساقط من جسمه الغريب.
“بموت ذلك الشيء؟ نعم.”
سمعت صوت هسهسة خافت من جسد الوحش عندما رأيت الضباب الأخضر يخرج باستمرار من جرحه المتفاقم لكنه كان ميتا بلا شك.
لكن لم يكن هذا الشيء الوحيد اللافت للنظر ، بل ما فاجأنا جميعا هو مشهد التنين الأسود العملاق النائم بجانب الصبي الذي إتكأ على شجرة في الجانب الآخر من الحفرة..
خففت قبضتي حول سلاحي وأمرت الجنود.
ولم يكن من الممكن أن يكون الصبي شخصا اخر سوى آرثر.
“أعطني تقريرًا! ، فورا!”
لولا حقيقة أنني رأيت التنين عندما حصل آرثر على لقب الرمح لأول مرة فإن الخوف الذي يسيطر حاليا على صدري ربما قد يوقف الحياة تماما من جسدي.
للحظة إعتقدت أن كلا من الصبي ووحشه قد ماتوا أثناء القتال لكن تحرك جسد التنين وتنفسه أظهر خلاف ذلك.
برير ، الذي كان صديقًا مقربًا لألريك قبل وقت طويل من انضمامه إلى الكتيبة التي أعمل فيها كقائد حدق في وجهي بحواجبة مجعدة.
رفعت نظري عن التنين الأسود لأرى ألريك موجودا على الأرض في الجانب الآخر من الحفرة.
كنت أحارب خلف قوات القائدة غلوري عندما بدأت فجأة في إصدار الأوامر لقواتها بالتراجع ، لقد كان خطئي أن أثق بشكل أعمى في حكمها.
كانت قواته متجمعة حوله تقوم بإزالة الجذوع حيث كانت ذراعه اليسرى وساقه اليسرى.
سخر الصبي قبل ان يواصل “بصراحة تامة أواجه صعوبة في البقاء واعيا في الوقت الحالي ، ناهيك عن تحذير السحرة الذين من الواضح أنهم غير راغبين في أن اكتشف وجودهم من الأساس.”
ربما مات الصبي في المعركة حقا كما اعتقدت ، قيمت الوضع بأفضل ما يمكنني من هذه المسافة.
“لا ليس كذلك.”
كان من الصعب رؤية حالة الصبي من هذا البعد ، ولكن من خلال التنفس الخشن للوحش المهيب بجانبه من المنطقي أن نقول إن كلاهما قد تكبد نوعا من الضرر.
تضاءلت كثافة الأشجار عندما اقتربنا من مساحة كبيرة مع إزدياد علامات الحمض الواضحة حولنا.
تمت إذابة الأرضية تحت الوحش المعلق بسبب نفس الحمض لكن هذه المرة كان يتساقط من جسمه الغريب.
خففت قبضتي حول سلاحي وأمرت الجنود.
حرك التنين البركاني جناحيه ، مما تسبب في موجة من الرياح تحته ثم حلق فوق آرثر وأنزل ذيله حتى يمسك سيده به.
“إستعيدوا جثة الجنرال.”
أصاب السهم بدقة مصدر الصوت… غصن.
أشار بريير لأحد رجاله للمضي قدمًا عندما قام ألريك بالتلويح بذراعه الوحيدة بشكل محموم.
أشار بريير لأحد رجاله للمضي قدمًا عندما قام ألريك بالتلويح بذراعه الوحيدة بشكل محموم.
سخر الصبي قبل ان يواصل “بصراحة تامة أواجه صعوبة في البقاء واعيا في الوقت الحالي ، ناهيك عن تحذير السحرة الذين من الواضح أنهم غير راغبين في أن اكتشف وجودهم من الأساس.”
“لا تفعل!”
خففت قبضتي حول سلاحي وأمرت الجنود.
صعد آرثر فوق الوحش العظيم وهو يغمد سيفه ثم نظر إليّ بنظرة قاسية.
صرخ ألريك جنبا إلى جنب مع قواته لكن الجندي التابع لبرير كان قد قفز بالفعل إلى فوهة البركان ليشق طريقه إلى الجانب الآخر حيث كان آرثر.
وفجأة سمعنا صرخة مؤلمة اخترقت الأشجار لتدخل آذاننا.
وفجأة تماما عندما تخطى مرؤوس برير الجسد الشرير والنحيل اندفعت كرمة غامضة من جسده وتوجهت إلى كاحله.
“هل لديك أي علاقة بهذا؟”
أجاب الصبي ثم ظل جالسًا بالقرب من الشجرة ، ” الآن لديّ أمور أخرى يجب علي الاهتمام بها”.
صرخ الجندي من الألم ولكن بدلا من سحب جسده قطعت الكرمة قدمه المحمية بالمانا ، وجعلته يسقط في وسط الحفرة.
عندما دخل الصبي في مدى الكروم المتآكلة المصنوعة من بعض المانا الغامضة بدأت تتجمد وتتحطم عند ادنى إتصال به.
“أنت!” قمت بسحب سلاحي ورفعته باتجاه أرثر.
دخلت ذراع الجندي داخل بركة من الاحماض الخضراء وعلى الفور تقريبا حفر الحمض طريقه عبر درعه ولحمه بسرعة شديدة وصولا إلى عظامه.
بدأ الجندي يصرخ من الألم وهو يحتضن مكان ذراعه عندما بدأت الكرمة التي أمسكته في وقت سابق بجر جسده الى البركة.
اخترقت نظرة تلك القزحية الصفراء المتلألئة في داخلي مباشرة مما جعل جسدي ينكمش عند رؤية إنعكاسي بداخلها.
وقفنا هناك في صمت ، لقد كنا مرعوبين تماما ، كانت الأصوات الوحيدة التي نسمعها صادرة من الحمض الذي يذيب جسد الجندي والرامي الذي يرتجف خلفي.
اعتقدت أنني سوف أعتقله فور إيجاده إذا كان بالفعل هاربا ، ربما سيكون دوري الحاسم في طرد قوات ألاكريا والإمساك بالرمح الهارب سبب ليمنحني ترقية كبيرة.
“لا تقترب من هذا الوحش!”
كنت ممتنا للرياح المتجمدة التي كانت تعوي باستمرار عبر الأشجار بينما تتمايل على الأغصان وتقتلع أوراقها.
حرك التنين البركاني جناحيه ، مما تسبب في موجة من الرياح تحته ثم حلق فوق آرثر وأنزل ذيله حتى يمسك سيده به.
صرخ ألريك بصوت عال لكنه سرعان ما تألم. “الجنرال-الجنرال قال أنه لن يهاجم إذا حافظت على مسافة منه.”
كان من الصعب رؤية حالة الصبي من هذا البعد ، ولكن من خلال التنفس الخشن للوحش المهيب بجانبه من المنطقي أن نقول إن كلاهما قد تكبد نوعا من الضرر.
“ما الذي يجري؟!”
صرخ الجندي من الألم ولكن بدلا من سحب جسده قطعت الكرمة قدمه المحمية بالمانا ، وجعلته يسقط في وسط الحفرة.
والأفضل من ذلك كانت القائدة غلوري قد تلقت جزاء قلة حكمتها في وسط المعركة.
صرخت ردا عليه لكنني فقدت رباطة جأشي.
شعرت بالحرج يتدفق إلى رأسي بينما كان الصبي يتحدث معي كما لو كنت شخصا احمقا.
“أعطني تقريرًا! ، فورا!”
سخر الصبي قبل ان يواصل “بصراحة تامة أواجه صعوبة في البقاء واعيا في الوقت الحالي ، ناهيك عن تحذير السحرة الذين من الواضح أنهم غير راغبين في أن اكتشف وجودهم من الأساس.”
مع صوت هسهسة خافت تمت إذابة نصل السكين بشك تام في غضون ثوانٍ معدودة.
“لا- لا نعرف بالضبط أيها القائد!”
خففت قبضتي حول سلاحي وأمرت الجنود.
صرخ أحد جنود ألريك ثم واصل “لقد شعرنا بتقلبات المانا في مكان قريب لذلك بحثنا في جميع أنحاء المنطقة عندما انزلق أولريك وإيسفين وسقطا في الحفرة ، تمكن أولريك من الخروج لكن إيسفين … ”
للحظة إعتقدت أن كلا من الصبي ووحشه قد ماتوا أثناء القتال لكن تحرك جسد التنين وتنفسه أظهر خلاف ذلك.
“هل هذا الوحش لا يزال على قيد الحياة؟” سألته وانا أخذ خطوة إلى الوراء في حالة ظهور كرمات أخرى من جسده.
“لا ليس كذلك.”
مع صوت هسهسة خافت تمت إذابة نصل السكين بشك تام في غضون ثوانٍ معدودة.
أدرت رأسي باتجاه مصدر الصوت الأجش الذي ظهر فجأة فقط لأرى أن الصبي أصبح الآن مستيقظًا.
أصبحت المعركة فوضوية بعد أن بدأت قوات القائد غلوري في التراجع مما ترك قواتي للقتال وحدها.
“أنت!” قمت بسحب سلاحي ورفعته باتجاه أرثر.
لقد ملأني صوت صراخ قواتي بإحساس الرضا مما ذكرني بمعنى أن أكون شخصية قوية.
“هل لديك أي علاقة بهذا؟”
كان يبدو أن هدوء الغابة يضخم الصوت عندما نظر الجميع نحوي للحصول على الأوامر.
ولم يكن من الممكن أن يكون الصبي شخصا اخر سوى آرثر.
توهجت أعين الرمح المتصلبة فجأة ، لقد كانت قزحيته تتوهج عمليا بإشراق أزرق ثم ركزت عليّ من خلال نظرته الكئيبة.
“بموت ذلك الشيء؟ نعم.”
لقد عمل هذا على تغطية صوت خطواتنا بينما شققنا طريقنا في اعماق الغابة.
“بموت جنودك؟ ، في هذه الحالة فهذا بسبب الدفاع التلقائي لهذا الشيء الذي لا يزال نشطا حتى بعد وفاته”.
عندما دخل الصبي في مدى الكروم المتآكلة المصنوعة من بعض المانا الغامضة بدأت تتجمد وتتحطم عند ادنى إتصال به.
صرخ ألريك بصوت عال لكنه سرعان ما تألم. “الجنرال-الجنرال قال أنه لن يهاجم إذا حافظت على مسافة منه.”
شعرت بالحرج يتدفق إلى رأسي بينما كان الصبي يتحدث معي كما لو كنت شخصا احمقا.
لقد شتمت في رأسي ، لكن لم أشتم أرثر بل نفسي لكوني جاهلا للغاية.
“لم- لماذا لم تساعدهم إذن أو تحذرنا؟”
أصاب السهم بدقة مصدر الصوت… غصن.
“أنا آسف ، هيه ، هل تريدني أن أضع إشارة تحذير؟ ”
واحد.
لولا فرصة القبض على الصبي لأنه هرب في خضم المعركة وإحتمالية أن اخذ مكانه كرمح لكنت قد رفضت.
سخر الصبي قبل ان يواصل “بصراحة تامة أواجه صعوبة في البقاء واعيا في الوقت الحالي ، ناهيك عن تحذير السحرة الذين من الواضح أنهم غير راغبين في أن اكتشف وجودهم من الأساس.”
لقد استمرت الرياح في ضرب الأشجار من حولنا مما جعل الغابة هادئة بشكل مخيف.
“الجنرال آرثر لقد كنت موضع شك لأنك هربت من المعركة ولكن الآن بعد أن ظهرت معلومات جديدة سنطلب منك أن تأتي معنا حتى نتمكن من أخذك إلى المجلس لمزيد من الاستجواب”
صعد آرثر فوق الوحش العظيم وهو يغمد سيفه ثم نظر إليّ بنظرة قاسية.
عندما تحدثت لم أكن قادرا حتى على إتخاذ خطوة واحدة على الرغم من طمأنة ألريك السابقة.
“لا- لا نعرف بالضبط أيها القائد!”
بشكل غير متوقع بدأ قادة العدو يأمرون جنودهم بالتراجع تاركين لنا نصرا استثنائيا.
“سأذهب إلى القلعة من تلقاء نفسي.”
برير ، الذي كان صديقًا مقربًا لألريك قبل وقت طويل من انضمامه إلى الكتيبة التي أعمل فيها كقائد حدق في وجهي بحواجبة مجعدة.
أجاب الصبي ثم ظل جالسًا بالقرب من الشجرة ، ” الآن لديّ أمور أخرى يجب علي الاهتمام بها”.
كان من الصعب رؤية حالة الصبي من هذا البعد ، ولكن من خلال التنفس الخشن للوحش المهيب بجانبه من المنطقي أن نقول إن كلاهما قد تكبد نوعا من الضرر.
“أخشى أن هذا غير ممكن أيها جنرال”
“المعلومات عن قادة العدو هي أمر بالغ الأهمية والمجلس بحاجة إلى إبلاغه فورا”.
جمعت عقلي وبدات بشق طريقي نحو الصبي مبتعدًا عن متناول الكروم لكن فجأة فتح التنين أعينه مما أدى إلى تجميد كل واحد منا.
بدأ الجندي يصرخ من الألم وهو يحتضن مكان ذراعه عندما بدأت الكرمة التي أمسكته في وقت سابق بجر جسده الى البركة.
اخترقت نظرة تلك القزحية الصفراء المتلألئة في داخلي مباشرة مما جعل جسدي ينكمش عند رؤية إنعكاسي بداخلها.
في هذه اللحظة لاحظت أنه كان طويل القامة إلى حد ما بالنسبة لعمره وكان اعلى مني قامة ببضع بوصات لكن لم يسعني إلا الشعور وكأنه كان شاهقًا فوقي.
لقد شعرت أن أعين التنين إمتلكت ضراوة وحكمة جعلت كل وحش مانا رأيته وهزمته يبدو وكأنه دمية ورقية.
ثلاثة.
” تقدم خطوة أخرى إذا كنت ترغب بفقدان رأسك” فجأة تحدث التنين بصوت عميق وكشف أنيابه.
أشار بريير لأحد رجاله للمضي قدمًا عندما قام ألريك بالتلويح بذراعه الوحيدة بشكل محموم.
“إ-إنه يتحدث!”
لقد تعرضت لإصابة كبيرة في أضلاعها مما جعلني مسؤولاً عن كلا الفريقين ، وبفضل خبرتي كقائد جمعت بسرعة بين القوتين المتحالفتين المنفصلتين وتابعنا القتال حتى حدوث انفجار في جنوب المكان الذي كنا نقاتل فيه.
صرخ بريير وهو يتراجع خوفا.
لكن لم يكن هذا الشيء الوحيد اللافت للنظر ، بل ما فاجأنا جميعا هو مشهد التنين الأسود العملاق النائم بجانب الصبي الذي إتكأ على شجرة في الجانب الآخر من الحفرة..
لولا فرصة القبض على الصبي لأنه هرب في خضم المعركة وإحتمالية أن اخذ مكانه كرمح لكنت قد رفضت.
أجبرت نفسي على الإمساك بمقبض سلاحي بشكل اقوى لقمع غرائز جسدي الذي يدفعني للتراجع.
رفعت نظري عن التنين الأسود لأرى ألريك موجودا على الأرض في الجانب الآخر من الحفرة.
“اعتذاري أيها التنين العظيم ، لكن ليس لدينا أي نية لإيذاء سيدك ، نحن نرغب ببساطة في إحضاره إلى المجلس بأمان والتأكد من معالجة جروحه “.
لقد شتمت في رأسي ، لكن لم أشتم أرثر بل نفسي لكوني جاهلا للغاية.
أخرج التنين ضبابًا من الهواء المتجمد من أنفه كما لو كان يسخر من كلماتي.
لقد اتخذ خطوات بطيئة نحوي لكن لم يكن لديه نية للتوقف.
” وعدي لا يزال قائما ، خطوة أخرى – ”
اثنان.
غمدت سلاحي وركعت على ركبة واحدة.
“كفى”
لقد شتمت في رأسي ، لكن لم أشتم أرثر بل نفسي لكوني جاهلا للغاية.
قاطع آرثر تنينه بينما كان يرتكز على جسده ليقف على قدميه.
لقد اتخذ خطوات بطيئة نحوي لكن لم يكن لديه نية للتوقف.
“المعلومات عن قادة العدو هي أمر بالغ الأهمية والمجلس بحاجة إلى إبلاغه فورا”.
في هذه اللحظة لاحظت أنه كان طويل القامة إلى حد ما بالنسبة لعمره وكان اعلى مني قامة ببضع بوصات لكن لم يسعني إلا الشعور وكأنه كان شاهقًا فوقي.
ماذا بحق الجحيم! …
بغير وعي تحرك جسدي من أمام طريق آرثر وهو يسير أمامي دون أن ينبس ببنت شفة وشق طريقه نزولاً إلى وسط الحفرة حيث قتلت الكروم أحد جنودي.
لقد شتمت في رأسي ، لكن لم أشتم أرثر بل نفسي لكوني جاهلا للغاية.
كان لديها الجرأة للإنسحاب من المعركة والمخاطرة بنقل القتال بأكمله إلى مكان للطهاة والمسعفين في المخيم لكنني لم أكن تابعًا لها.
ربما كانت الآلهة تكافئني أخيرًا على خدمتي لملك ديكاثين السابق غلايدر ، بسبب هذا سأكون واحد من اعلى الشخصيات سلطة في هذه القارة.
الآن فقط بدأت أدرك الفجوة بيني وبين هذا الصبي.
سواء كان ذلك الرمح أو العدو المفترض الذي كان يواجهه كان عنصر المفاجأة أحد المزايا الوحيدة لدينا.
وقفت بصمت بينما كان آرثر يمشي بحذر على الأرض المنحدرة.
حولت نظرتي إلى بقية الشجرة التي سقطت ثم أشرت إليها لكي أتأكد من ان الحمض هو السبب.
والأفضل من ذلك كانت القائدة غلوري قد تلقت جزاء قلة حكمتها في وسط المعركة.
عندما دخل الصبي في مدى الكروم المتآكلة المصنوعة من بعض المانا الغامضة بدأت تتجمد وتتحطم عند ادنى إتصال به.
وفجأة سمعنا صرخة مؤلمة اخترقت الأشجار لتدخل آذاننا.
وضع آرثر قدمه بشكل عرضي فوق البركة القادرة على إذابة الدروع والعظام ثم تجمد الحمض في الحالة الصلبة ، ضرب عليه الصبي بقدمه ومد يده نحو جسد الوحش الميت وسحب سيفًا أزرق شاحبا.
“برير”.
“سيلفي ، لنذهب.”
“سيلفي ، لنذهب.”
سخر الصبي قبل ان يواصل “بصراحة تامة أواجه صعوبة في البقاء واعيا في الوقت الحالي ، ناهيك عن تحذير السحرة الذين من الواضح أنهم غير راغبين في أن اكتشف وجودهم من الأساس.”
حرك التنين البركاني جناحيه ، مما تسبب في موجة من الرياح تحته ثم حلق فوق آرثر وأنزل ذيله حتى يمسك سيده به.
توهجت أعين الرمح المتصلبة فجأة ، لقد كانت قزحيته تتوهج عمليا بإشراق أزرق ثم ركزت عليّ من خلال نظرته الكئيبة.
صعد آرثر فوق الوحش العظيم وهو يغمد سيفه ثم نظر إليّ بنظرة قاسية.
لقد شتمت في رأسي ، لكن لم أشتم أرثر بل نفسي لكوني جاهلا للغاية.
“لم- لماذا لم تساعدهم إذن أو تحذرنا؟”
” أحضر القائدة غلوري أو أي شخص آخر قادر على أخذ جثة العدو إلى المجلس.”
الآن فقط بدأت أدرك الفجوة بيني وبين هذا الصبي.
“سيلفي ، لنذهب.”
لقد كانت هناك نبرة حادة في كلماته ، لقد كنت متأكدا من أنني سأعاقب أي شخص آخر اذا إستعملها معي لكنني أمسكت لساني.
“الجنرال آرثر لقد كنت موضع شك لأنك هربت من المعركة ولكن الآن بعد أن ظهرت معلومات جديدة سنطلب منك أن تأتي معنا حتى نتمكن من أخذك إلى المجلس لمزيد من الاستجواب”
كان الخوف لا يزال باقي في داخلي ، ولكن الضغط الهائل الذي فرضه آرثر عندما أصدر أوامره جعلني أفقد كل الثقة المتبقية لدي.
أشار بريير لأحد رجاله للمضي قدمًا عندما قام ألريك بالتلويح بذراعه الوحيدة بشكل محموم.
كان لديها الجرأة للإنسحاب من المعركة والمخاطرة بنقل القتال بأكمله إلى مكان للطهاة والمسعفين في المخيم لكنني لم أكن تابعًا لها.
لقد كان رمحا حقيقيا.
غمدت سلاحي وركعت على ركبة واحدة.
غمدت سلاحي وركعت على ركبة واحدة.
اخترقت نظرة تلك القزحية الصفراء المتلألئة في داخلي مباشرة مما جعل جسدي ينكمش عند رؤية إنعكاسي بداخلها.
“نعم ، جنرال.”
أخرج التنين ضبابًا من الهواء المتجمد من أنفه كما لو كان يسخر من كلماتي.
