7.docx
الفصل السابع: المقابلة مع الإمبراطور المقدس (2)
” حسناً إذاً ”
بعد أن خطا بحذر على الدرجات المتأرجحة ونزل من العربة، استقبلته مجموعة من الفرسان
يرتدون الزي الرسمي الفاخر.
ولحسن الحظ، استجاب الإمبراطور المقدس لفترة وجيزة وكأنه لا يشعر بأي خطأ فيه .
“نحيي الأمير موريس!”
ماذا؟ أشعر أن هناك خطأً فادحًا؟
“نحيي الأمير الثالث!”
وجلس الأب والابن وجهاً لوجه مع مائدة الطعام أمامهما.
رفع الفرسان سيوفهم في صوت واحد، وضربوها بأغمادها على الأرض، ثم خفضوا رؤوسهم
بحركة معتدلة. كانت لفتة كريمة لا تُضاهى بفرسان قصر اللؤلؤ.
كان موقف الرجل العجوز غريبًا حتى بالنسبة له، الذي لم يكن لديه أي معرفة بثقافة ديلكروس.
فتح فم سيونغجين بشكل لا إرادي.
كان الإمبراطور المقدس يقف أمام نافذة كبيرة تفتح باتجاه الشرفة.
واو ، كان ذلك رائعا نوعا ما.
رفع الفرسان سيوفهم في صوت واحد، وضربوها بأغمادها على الأرض، ثم خفضوا رؤوسهم بحركة معتدلة. كانت لفتة كريمة لا تُضاهى بفرسان قصر اللؤلؤ.
وبينما كان الفرسان ينظرون إلى رؤوسهم منخفضة في حيرة، اقترب أحدهم، الذي بدا أنه
القائد، من سيونغجين وابتسم بهدوء.
لم يُجب ملك الشياطين على كلام سونغجين. ربما لم يكن يعلم هو نفسه. لأن المفاجأة والارتباك اللذين شعر بهما خرجا من تلقاء نفسيهما.
“أهنئك على شفائك المتأخر. سمو الأمير! من هنا، حرسنا الإمبراطوري في خدمتك.”
إنه كاردينال… لا بد أنه رجل نبيل رفيع المستوى، أليس كذلك؟
لقد كان رجلاً وسيمًا بشعره الأشقر الداكن.
إنه كاردينال… لا بد أنه رجل نبيل رفيع المستوى، أليس كذلك؟
كان جسده القوي المدرب جيدًا مخيفًا للغاية، لكن عينيه الصغيرتين والمستديرتين جعلت
انطباعه العام معتدلًا بشكل غريب.
فجأة أصدرت روح ملك الشياطين صوتًا غريبًا كما لو كانت منزعجة من شيء ما، ثم عادت إلى الصمت.
“……”
و.
ولأنه لم يكن يعرف كيف يتفاعل، حدق سيونغجين فيه بنظرة فارغة، واختفت ابتسامة
الرجل.
وبعد أن تكررت هذه الحقيقة في قلبه مرة أخرى بعد لقائه مع الكاردينال بينيتوس، خفف هذا قلقه إلى حد كبير.
ومع ذلك، وكأنه قد حذر مسبقًا، هدأ من تعبيره على الفور، ووضع ذراعه اليمنى على
صدره، وانحنى رأسه بأدب.
“أوقف هذا يا سيد بينيتوس!”
“اسمي ماسين كلانوس، عضو في الحرس الإمبراطوري، وقائد فصيل الفرسان الثاني، سيدي.
سررتُ برؤيتك بصحة جيدة.”
أدرك سيونغجين أن شيئًا ما كان خاطئًا.
آه، يبدو أن هذا الشخص كان على دراية بموريس في الأصل.
ثم حدّق في سونغجين وهزّ رأسه جانبًا. كان ذلك أشبه بشخير منه تحية.
حسنًا، ماذا عساه أن يفعل؟ ابتسم سونغجين بخجل، وابتسم له ماسين ابتسامة خفيفة مرة
أخرى، ثم استدار وبدأ يمشي في المقدمة.
“لا يمكن لرجال الدين رفيعي المستوى الاقتراب من الأمير. والكاردينال ليس استثناءً.”
يبدو أنه خمن أنه ربما لا يعرف جغرافية القصر الرئيسي إطلاقًا. ظنّ سونغجين أنه من
حسن حظه وجود شخص سريع البديهة مثله معه ، فتبعه.
هل سيفعلها هو الآخر؟ هل سيموت هكذا؟ أغمض سونغجين عينيه، مترقبًا النهاية.
ومع ذلك، بمجرد أن خطى إلى المدخل المقوس العالي، أصدر ملك الشياطين صوتًا من
الألم.
لقد حدث ذلك بسرعة كبيرة، ولم يتمكن من الرد.
[إييييك… خانق. أشعر وكأن روحي تُسحق!]
كانت تلك العيون الدافئة لا تزال تحدق في سيونغجين.
لماذا؟ هل يمكن أن يكون هؤلاء الأشخاص فرسانًا أيضًا؟
كاد سونغجين ان يقول : في الواقع، هذه ليست روح أبنك ، لكن بما أنه أمام الإمبراطور المقدس، كان الغريب أن يكذب.
[لا، يبدو أنهم فرسان عاديون… ليس الأمر كذلك، بل أشعر أن هذه المنطقة مليئة بقوة
مقدسة استثنائية. لحظة خروجي من هذا الجسد، أشعر وكأنني سأُسحق حتى الموت… آه…]
لم يستطع الصمود أمام طاقة الكهنة فمات؟
بعد ذلك، أغلق ملك الشياطين فمه تمامًا. نادى عدة مرات، لكن حضور الروح نفسه كان
خافتًا للغاية، وأصبح من الصعب حتى الشعور به.
لا توجد قبعة كاردينال عالية، ولا قبعة الشيف كتلك التي يرتديها البابا. فقط الرداء الأبيض الرائع المُغطى على كتفيه كالعباءة، جعل من الممكن التخمين بأنه ليس كاهنًا عظيمًا عاديًا.
لقد قرر أن يتظاهر بأنه سيدخل الى عرين الوحش الان ، لكنه لم يعتقد أبدًا أن ملك
الشياطين سيتم إقصاؤه بهذه السرعة.
كان الممر الواسع هادئًا نسبيًا، ولكن في بعض الأحيان كان يمر أشخاص يرتدون ملابس فاخرة، ويبدو أنهم كهنة عظماء، بالحفلة.
أخفى سيونغجين قلقه، وسار ببطء إلى بهو القصر الرئيسي متبعًا الفرسان.
“أهم!”
كان مكتب الإمبراطور المقدس يقع في نهاية الطابق الثاني من القصر الرئيسي.
“نعم، لقد سمعت أنك مررت بالكثير من المشاكل مؤخرًا، ولكن من حسن الحظ أنك لا تزال في حالة جيدة… هاه؟”
كان الممر الواسع هادئًا نسبيًا، ولكن في بعض الأحيان كان يمر أشخاص يرتدون ملابس
فاخرة، ويبدو أنهم كهنة عظماء، بالحفلة.
هذا صحيح.
في كل مرة، كان سيونغجين متوترًا في الداخل، لكن لحسن الحظ، تنحى جانبًا وقاموا
بالترحيب بأدب دون أي رد فعل.
“نعم، لقد سمعت أنك مررت بالكثير من المشاكل مؤخرًا، ولكن من حسن الحظ أنك لا تزال في حالة جيدة… هاه؟”
يبدو أن الكهنة لا يدركون أن روحه قد تغيرت؟ هل من الممكن أن قلقنا كان بلا سبب؟
لم يستطع الصمود أمام طاقة الكهنة فمات؟
شعر سيونغجين بالارتياح قليلاً، ونادى، لكن لم يكن هناك أي رد من ملك الشياطين.
هل تعرف على روح سونغجين؟ أم لاحظ ملك الشياطين الذي كان معه؟ ماذا سيحدث لو لمسته تلك القوة بهذه الطريقة؟ هل سيُطرد من الجسد؟
لم يستطع الصمود أمام طاقة الكهنة فمات؟
“كيف… ما هذا…”
كان القضاء التام على ملك الشياطين هو ما تمنى في الأصل. فهو المذنب الرئيسي الذي
قاد عالم سونغجين إلى الدمار، والعدو الذي أودى بحياته بنيران جيهينا
وبينما كان يُصحّح كلامه بسرعة ويُخفض رأسه، فتح الإمبراطور المقدس فمه. كان صوتًا نقيًا ومنخفض النبرة.
إنه فقط انه و حتى الآن، لم توجد طريقة أخرى لاستخدم يدي وأقتله ، ووجوده نفسه غير
مهم لدرجة أنه تركه بمفرده…
“آه، أنا آسف يا صاحب السمو. أنت مؤدب ومطيع لدرجة أن هذا الخادم نسي آدابه للحظة.”
ومع ذلك، عندما اعتقد أن ملك الشياطين قد اختفى حقًا، شعر سيونغجين بإحساس غريب
بالفراغ.
“نعم، لقد سمعت أنك مررت بالكثير من المشاكل مؤخرًا، ولكن من حسن الحظ أنك لا تزال في حالة جيدة… هاه؟”
“صاحب السعادة الكاردينال بينيتوس!”
الكاردينال بينيتوس، الذي أصدر صوتًا لم يستطع تمييزه إن كان سعالًا أم استهزاء ، استدار نحو سونغجين والتقت نظراته. كانت وقفته متغطرسة، إذ وضع يديه خلف ظهره وبرز بطنه.
لم تدم الأفكار طويلاً. كان ذلك لأن ماسين، الذي كان يسير أمامه، توقف فجأةً وأخفض
رأسه.
لقد قرر أن يتظاهر بأنه سيدخل الى عرين الوحش الان ، لكنه لم يعتقد أبدًا أن ملك الشياطين سيتم إقصاؤه بهذه السرعة.
وقف رجل عجوز نحيف أمام المجموعة، وأخرج رأسه من فوق كتف قائد الفارس المتواضع.
كنت مترددًا بشأن رد الفعل المبالغ فيه، لكن لويس تراجع على الفور واستجاب بسرعة.
كان رجلاً عجوزًا غريب الأطوار، أنفه طويل معقوف وفمه متدلٍ.
وخلف ذلك، كان بإمكانه أن يرى مكتبًا كبيرًا به نقوش رائعة.
وعلى الرغم من صغر حجمه ونحافته، فإن قبعة الكاهن الأعظم والرداء الرائع المطرز
بالذهب والفضة جعلاه يبدو مهيبًا للغاية مقارنة بحجمه.
إنه سؤال موجه إلى قائد الفرسان الذي يقف دائمًا حارسًا في القصر الرئيسي، لكن الكاردينال كان يقصد وقتها عدم النظر إلى سيونغجين بسؤال ماسين .
إنه كاردينال… لا بد أنه رجل نبيل رفيع المستوى، أليس كذلك؟
شعره الأسود القصير، وملابسه اليومية البسيطة، وجسده الأنيق جعلته يبدو وكأنه سياف مدرب جيدًا أكثر من كونه كاهنًا.
وقف الرجل العجوز منتصبًا ونظر إلى مجموعة موريس لبعض الوقت، ثم انحنى رأسه قليلًا
تجاه قائد الفرسان.
“ربما هذه هي القوة المقدسة…”
“لا داعي لأن تكون مهذبًا معي، يا سيد ماسين”.
يبدو أن الكهنة لا يدركون أن روحه قد تغيرت؟ هل من الممكن أن قلقنا كان بلا سبب؟
على عكس انطباعه الأول الصارم، كانت نبرته مهذبة للغاية. ثم أومأ برأسه نحو
سونغجين.
“آه، أنا آسف يا صاحب السمو. أنت مؤدب ومطيع لدرجة أن هذا الخادم نسي آدابه للحظة.”
“صاحب السمو الأمير.”
أشرق وجه لويس. لو قرأ ملك الشياطين أفكاره، لقال هذا.
“……؟”
ثم فجأة بدأ يقترب مني بوجه جامد.
ماذا؟ أشعر أن هناك خطأً فادحًا؟
فتح فم سيونغجين بشكل لا إرادي.
هل يُلقي التحية على فارس المرافقة أولًا ثم يتظاهر بملاحظة الأمير؟ وبإيماءة
بسيطة؟
وعلى الرغم من صغر حجمه ونحافته، فإن قبعة الكاهن الأعظم والرداء الرائع المطرز بالذهب والفضة جعلاه يبدو مهيبًا للغاية مقارنة بحجمه.
كان موقف الرجل العجوز غريبًا حتى بالنسبة له، الذي لم يكن لديه أي معرفة بثقافة
ديلكروس.
لم يحدث شئ.
ضاقت عينا سونغجين. وكأن ماسين لاحظت ذلك أيضًا، فنظر إليه بقلق.
عند الوصول إلى أمام المكتب، يقترب رئيس الغرف لويس، الذي كان ينتظر خارج الباب، بذراعين مفتوحتين.
“إذن، ما الذي يحدث في القصر الرئيسي؟”
لقد كان شابًا أنيقًا.
إنه سؤال موجه إلى قائد الفرسان الذي يقف دائمًا حارسًا في القصر الرئيسي، لكن
الكاردينال كان يقصد وقتها عدم النظر إلى سيونغجين بسؤال ماسين .
ظنّ أن السبب ربما يعود إلى ذوق موريس، لأنه رأى حلويات مماثلة تُقدّم عادةً في قصر اللؤلؤ.
في الحقيقة، كان هذا الرجل العجوز يتعامل بوقاحة . وبينما كان ماسين يحاول أن يرى
إلى أي مدى سيصل الأمر، تقدم خطوةً للأمام بفارغ الصبر، حذر الكاردينال بصوتٍ خافت.
“كيف… ما هذا…”
“صاحب السعادة الكاردينال. أنت أمام سمو الأمير. أرجو أن تتصرف كقدوة حسنة.”
“يا صاحب السمو موريس! تغيرت كثيراً ! سيسعد جلالة الإمبراطور المقدس كثيرًا!”
“أهم!”
لقد كان شابًا أنيقًا.
الكاردينال بينيتوس، الذي أصدر صوتًا لم يستطع تمييزه إن كان سعالًا أم استهزاء ،
استدار نحو سونغجين والتقت نظراته. كانت وقفته متغطرسة، إذ وضع يديه خلف ظهره وبرز
بطنه.
“……”
“نعم، لقد سمعت أنك مررت بالكثير من المشاكل مؤخرًا، ولكن من حسن الحظ أنك لا تزال
في حالة جيدة… هاه؟”
“…صاحب الجلالة الإمبراطور المقدس.”
باستثناء الرجل العجوز الذي يتحدث، يضيق عينيه وينظر إلى سيونغجين من أعلى إلى
أسفل.
تربيت تربيت
تصلبت ملامح ماسين عند هذا الموقف الوقح الواضح، لكن عيني الكاردينال اتسعتا فجأة.
هل يُلقي التحية على فارس المرافقة أولًا ثم يتظاهر بملاحظة الأمير؟ وبإيماءة بسيطة؟
“هاه؟ بالمناسبة، انتظر… لا يا أمير؟”
بعد ذلك، أغلق ملك الشياطين فمه تمامًا. نادى عدة مرات، لكن حضور الروح نفسه كان خافتًا للغاية، وأصبح من الصعب حتى الشعور به.
ثم فجأة بدأ يقترب مني بوجه جامد.
لا توجد قبعة كاردينال عالية، ولا قبعة الشيف كتلك التي يرتديها البابا. فقط الرداء الأبيض الرائع المُغطى على كتفيه كالعباءة، جعل من الممكن التخمين بأنه ليس كاهنًا عظيمًا عاديًا.
أدرك سيونغجين أن شيئًا ما كان خاطئًا.
باستثناء الرجل العجوز الذي يتحدث، يضيق عينيه وينظر إلى سيونغجين من أعلى إلى أسفل.
“كيف… ما هذا…”
“……”
مع وجه مرتبك قليلاً كما لو أنه اكتشف شيئًا غريبًا، مد الرجل العجوز ذراعه فجأة
نحو سيونغجين.
“صاحب الجلالة، أنا الأمير موريس.”
سرعان ما اقتربت يدٌ مُحاطةٌ بنورٍ أبيضٍ قويٍّ من عينيّ كالمِجرفة. لم يكن نورًا
مُبشرًا حتى لسونغجين الذي لم يكن مُلِمًّا به.
لا توجد قبعة كاردينال عالية، ولا قبعة الشيف كتلك التي يرتديها البابا. فقط الرداء الأبيض الرائع المُغطى على كتفيه كالعباءة، جعل من الممكن التخمين بأنه ليس كاهنًا عظيمًا عاديًا.
“ربما هذه هي القوة المقدسة…”
ثم، بخطوات واسعة، اقترب من سونغجين. تأرجح رداءه الطويل تبعًا لذلك، ينبعث منه ضوء خافت حسب زاوية انحناءه.
إنها المرة الأولى التي يرى فيها قوة مقدسة بعد مجيئه إلى هذا العالم. كان قلبه
ينبض بسرعة، وأفكارٌ شتى تتدفق في رأسه في تلك اللحظة الوجيزة.
ولأنه لم يكن يعرف كيف يتفاعل، حدق سيونغجين فيه بنظرة فارغة، واختفت ابتسامة الرجل.
هل تعرف على روح سونغجين؟ أم لاحظ ملك الشياطين الذي كان معه؟ ماذا سيحدث لو لمسته
تلك القوة بهذه الطريقة؟ هل سيُطرد من الجسد؟
إنها المرة الأولى التي يرى فيها قوة مقدسة بعد مجيئه إلى هذا العالم. كان قلبه ينبض بسرعة، وأفكارٌ شتى تتدفق في رأسه في تلك اللحظة الوجيزة.
لو أراد أن يعيش كأمير للإمبراطورية المقدسة، لكانت مواجهته لهذه القوة واردًا في
المستقبل. في هذه المرحلة، لن يكون من السيئ اختبارها الان .
وبعد أن تكررت هذه الحقيقة في قلبه مرة أخرى بعد لقائه مع الكاردينال بينيتوس، خفف هذا قلقه إلى حد كبير.
هذا صحيح.
ثم، دون أن يرى رد فعل سيونغجين، مر بسرعة من الحفلة.
‘ دعنا نرى، إذن أنت فقط ستضع يدك علي ؟ ‘
لم يستطع الصمود أمام طاقة الكهنة فمات؟
تجعد حاجبا سونغجين لا إراديًا. لم يكن ينوي الجدال مع الشيخ في كل التفاصيل، ولكن
مع ذلك، أليس من المبالغة محاولة مساس الأمير كما يشاء؟
تصلبت ملامح ماسين عند هذا الموقف الوقح الواضح، لكن عيني الكاردينال اتسعتا فجأة.
حاول سونغجين، الذي كاد أن يرمي يديه بعيدًا لا إراديًا، أن يتماسك. بدت أصابع
الكاردينال النحيلة مستقيمة وهشة عند أدنى سوء معاملة، لذا لحسن الحظ، قبل أن يُقدم
على إساءة معاملة كبار السن، سارع ماسين إلى قطع طريق سونغجين.
“……”
“أوقف هذا يا سيد بينيتوس!”
“الإمبراطور المقدس؟ هل هذا هو الشخص؟”
توقف. الرجل العجوز، الذي توقف عن الحركة للحظة، نظر إلى قائد الفارس بتعبير محير.
“إلى اللقاء، سيد ماسين.”
“هل تعلم ماذا يفعل السير ماسين الآن؟”
وبينما كان يشعر بالارتياح في الداخل، استدار رئيس الحجرة وتحدث إلى الباب بصوت عالٍ.
كان من الواضح أن هذا موقف إلقاء اللوم عليه، لكن قائد الفرسان كان مصرا.
وقف رجل عجوز نحيف أمام المجموعة، وأخرج رأسه من فوق كتف قائد الفارس المتواضع.
“لا يمكن لرجال الدين رفيعي المستوى الاقتراب من الأمير. والكاردينال ليس
استثناءً.”
“……!”
“ألا تعتقد أن هذا غريب على الإطلاق؟!”
بدا سلوك الاثنين غريبًا بعض الشيء، لكن سرعان ما هدأ أعصابه وتبع مارثاين بطاعة.
هذا أمر جلالته، وهو حماية الأمير.
لقد طرحتَ سؤالاً عميقاً. لقد أصبح السير موريس بهذا القدر من الاحترام!
للحظة، ساد جوٌّ باردٌ بينهما. فتح الكاردينال، الذي حدّق في ماسين لبرهةٍ بعينين
حزينتين، فمه كأنه يندب حظه، ما إن لم يُبدِ قائد الفرسان أيَّ تراجع.
لقد كان رجلاً وسيمًا بشعره الأشقر الداكن.
“من الذي تحميه من كاهن مؤمن يخدم الحاكم…”
هز الكاردينال رأسه وتراجع خطوة إلى الوراء.
وبعد أن تكررت هذه الحقيقة في قلبه مرة أخرى بعد لقائه مع الكاردينال بينيتوس، خفف هذا قلقه إلى حد كبير.
“لطالما كان السير ماسين هكذا. لماذا أنتَ غافلٌ عن هذا الفتى؟”
حاول سونغجين، الذي كاد أن يرمي يديه بعيدًا لا إراديًا، أن يتماسك. بدت أصابع الكاردينال النحيلة مستقيمة وهشة عند أدنى سوء معاملة، لذا لحسن الحظ، قبل أن يُقدم على إساءة معاملة كبار السن، سارع ماسين إلى قطع طريق سونغجين.
“……”
صرير.
“إلى اللقاء، سيد ماسين.”
لقد كان شابًا أنيقًا.
ثم حدّق في سونغجين وهزّ رأسه جانبًا. كان ذلك أشبه بشخير منه تحية.
لقد حدث ذلك بسرعة كبيرة، ولم يتمكن من الرد.
“…صاحب السمو الأمير.”
“إلى اللقاء، سيد ماسين.”
ثم، دون أن يرى رد فعل سيونغجين، مر بسرعة من الحفلة.
تجعد حاجبا سونغجين لا إراديًا. لم يكن ينوي الجدال مع الشيخ في كل التفاصيل، ولكن مع ذلك، أليس من المبالغة محاولة مساس الأمير كما يشاء؟
كان ماسين يحدق فقط في الجزء الخلفي من الكاردينال دون أن يقول أي شيء، لكن زوايا
فمه انحنت بشكل غريب، مما جعل تعبيرًا لا يستطيع أن يقوله إذا كان يضحك أم يبكي.
فتح فم سيونغجين بشكل لا إرادي.
لكن لفترة وجيزة فقط. استعاد قائد الفرسان ابتسامته المهذبة فورًا، وانحنى برأسه
نحو سونغجين.
ومن ثم امتلأ قلبه بالفضول، وسرعان ما تبدأ الأفكار بالظهور هنا وهناك.
لقد تأخرنا قليلاً يا أمير. هيا بنا نسرع.
لا توجد قبعة كاردينال عالية، ولا قبعة الشيف كتلك التي يرتديها البابا. فقط الرداء الأبيض الرائع المُغطى على كتفيه كالعباءة، جعل من الممكن التخمين بأنه ليس كاهنًا عظيمًا عاديًا.
بدا سلوك الاثنين غريبًا بعض الشيء، لكن سرعان ما هدأ أعصابه وتبع مارثاين بطاعة.
لكن هذه المرة، أطلق سيونغجين تنهدًا من الراحة لأنه كان يشعر بوضوح بوجوده.
حسناً. كان أمامه مهمة كبيرة، وهي لقاء الإمبراطور المقدس، فما علاقة ذلك بالأمر؟
هل هذا هو والد هذا الفتى السمين؟
* * *
بعد أن خطا بحذر على الدرجات المتأرجحة ونزل من العربة، استقبلته مجموعة من الفرسان يرتدون الزي الرسمي الفاخر.
“يا صاحب السمو موريس! تغيرت كثيراً ! سيسعد جلالة الإمبراطور المقدس كثيرًا!”
كان الممر الواسع هادئًا نسبيًا، ولكن في بعض الأحيان كان يمر أشخاص يرتدون ملابس فاخرة، ويبدو أنهم كهنة عظماء، بالحفلة.
عند الوصول إلى أمام المكتب، يقترب رئيس الغرف لويس، الذي كان ينتظر خارج الباب،
بذراعين مفتوحتين.
ماذا فعل الإمبراطور المقدس؟ هل لاحظ وجود ملك الشياطين؟
كنت مترددًا بشأن رد الفعل المبالغ فيه، لكن لويس تراجع على الفور واستجاب بسرعة.
كان ماسين يحدق فقط في الجزء الخلفي من الكاردينال دون أن يقول أي شيء، لكن زوايا فمه انحنت بشكل غريب، مما جعل تعبيرًا لا يستطيع أن يقوله إذا كان يضحك أم يبكي.
“آه، أنا آسف يا صاحب السمو. أنت مؤدب ومطيع لدرجة أن هذا الخادم نسي آدابه للحظة.”
[ماذا؟ انتظر لحظة، هاه؟]
ابتسم سونغجين بمرارة وسأل.
لم تدم الأفكار طويلاً. كان ذلك لأن ماسين، الذي كان يسير أمامه، توقف فجأةً وأخفض رأسه.
“همم… لويس؟ كما تعلم، بخصوص ما حدث لي… هل هناك أي شيء يجب أن أكون حذرًا منه
عند مقابلة والدي؟ أنا آسف لإزعاجك ، لكنني لا أتذكر اي شيء ، حقاً .”
لقد تأخرنا قليلاً يا أمير. هيا بنا نسرع.
أشرق وجه لويس. لو قرأ ملك الشياطين أفكاره، لقال هذا.
هذا صحيح.
لقد طرحتَ سؤالاً عميقاً. لقد أصبح السير موريس بهذا القدر من الاحترام!
[هنغ؟]
بفضل موريس، الذي وضع شخصيته بأمانة في القاع، يستطيع سيونغجين أن يفعل ما يريده
باعتدال.
حضور ملك الشياطين، الذي كان خافتًا لدرجة يصعب معها تمييزه، ازداد فجأةً بسرعة، وفي تلك اللحظة، شعرتُ باهتزاز حاد. شعرتُ وكأن روحه تتمدد.
” لقد توقعت أن الأمير سيُرتبك بشأن آداب السلوك. لحسن الحظ، جلالة الإمبراطور
المقدس لا يُبالي كثيرًا بالآداب الخارجية. كل ما عليك فعله هو مناداته بـ “جلالة
الإمبراطور المقدس”، ويكفي هذا لإظهار احترامك.”
لماذا؟ هل يمكن أن يكون هؤلاء الأشخاص فرسانًا أيضًا؟
لا يبدو أن الإمبراطور المقدس لديه شخصية صارمة للغاية.
عندما ينظر إلى الوثائق المكدسة والكتب المتناثرة هنا وهناك، يشعر أن هذا المكان مخصص للشؤون الرسمية.
وبينما كان يشعر بالارتياح في الداخل، استدار رئيس الحجرة وتحدث إلى الباب بصوت
عالٍ.
“اسمي ماسين كلانوس، عضو في الحرس الإمبراطوري، وقائد فصيل الفرسان الثاني، سيدي. سررتُ برؤيتك بصحة جيدة.”
“صاحب الجلالة، أنا الأمير موريس.”
عندما اقتربت منه، وجدته أطول مما كنت أعتقد.
الآن، في موقف غرفة الزعيم الأخير.
“……؟”
صرير.
و.
وبينما فتح باب المكتب ببطء، دخل سيونغجين إلى الغرفة، محاولاً تهدئة قلبه الذي
ينبض بقوة.
“لطالما كان السير ماسين هكذا. لماذا أنتَ غافلٌ عن هذا الفتى؟”
في أسوأ الأحوال، سوف يتم طردي من هذا الجسد.”
يبدو أن الكهنة لا يدركون أن روحه قد تغيرت؟ هل من الممكن أن قلقنا كان بلا سبب؟
وبعد أن تكررت هذه الحقيقة في قلبه مرة أخرى بعد لقائه مع الكاردينال بينيتوس، خفف
هذا قلقه إلى حد كبير.
ظنّ أن السبب ربما يعود إلى ذوق موريس، لأنه رأى حلويات مماثلة تُقدّم عادةً في قصر اللؤلؤ.
ومن ثم امتلأ قلبه بالفضول، وسرعان ما تبدأ الأفكار بالظهور هنا وهناك.
في أسوأ الأحوال، سوف يتم طردي من هذا الجسد.”
اي نوع من الأشخاص هو الإمبراطور المقدس، الملقب بممثل الحاكم؟
ولأنه لم يكن يعرف كيف يتفاعل، حدق سيونغجين فيه بنظرة فارغة، واختفت ابتسامة الرجل.
عندما حاول تخيله، تذكر البابا بقبعة الشيف التي شاهدها على التلفاز قبل تدمير عالم
سونغجين.
“همم… لويس؟ كما تعلم، بخصوص ما حدث لي… هل هناك أي شيء يجب أن أكون حذرًا منه عند مقابلة والدي؟ أنا آسف لإزعاجك ، لكنني لا أتذكر اي شيء ، حقاً .”
و بما أن للإمبراطور المقدس ابنًا في سن البلوغ، فلا بد أنه كبير في السن، أليس
كذلك؟ هل يُعقل أن يكون يشبه موريس كثيرًا؟
كان القضاء التام على ملك الشياطين هو ما تمنى في الأصل. فهو المذنب الرئيسي الذي قاد عالم سونغجين إلى الدمار، والعدو الذي أودى بحياته بنيران جيهينا
هل كان شخصًا قويًا؟ أم أنها صورة كاهن ضعيف نموذجيًا؟
إنه فقط انه و حتى الآن، لم توجد طريقة أخرى لاستخدم يدي وأقتله ، ووجوده نفسه غير مهم لدرجة أنه تركه بمفرده…
على الأقل لم يبدُ أنه سيُدفع للخلف من حيث العمر. الآن، هو وملك الشياطين يتقاتلان
ويصبحان طفوليين معًا، ومع ذلك، كان سونغجين قد تجاوز الستين من عمره عندما مات على
الأرض.
“لا داعي لأن تكون مهذبًا معي، يا سيد ماسين”.
عندما دخل الغرفة، نصف متوتر ونصف متحمس، يبتلع ريقه، كان أول شيء لاحظه هو مجموعة
المرطبات الرائعة في منتصف الغرفة.
وعلى الرغم من صغر حجمه ونحافته، فإن قبعة الكاهن الأعظم والرداء الرائع المطرز بالذهب والفضة جعلاه يبدو مهيبًا للغاية مقارنة بحجمه.
ظنّ أن السبب ربما يعود إلى ذوق موريس، لأنه رأى حلويات مماثلة تُقدّم عادةً في قصر
اللؤلؤ.
سرعان ما اقتربت يدٌ مُحاطةٌ بنورٍ أبيضٍ قويٍّ من عينيّ كالمِجرفة. لم يكن نورًا مُبشرًا حتى لسونغجين الذي لم يكن مُلِمًّا به.
وخلف ذلك، كان بإمكانه أن يرى مكتبًا كبيرًا به نقوش رائعة.
“صاحب السمو الأمير.”
عندما ينظر إلى الوثائق المكدسة والكتب المتناثرة هنا وهناك، يشعر أن هذا المكان
مخصص للشؤون الرسمية.
ثم، دون أن يرى رد فعل سيونغجين، مر بسرعة من الحفلة.
و.
كنت مترددًا بشأن رد الفعل المبالغ فيه، لكن لويس تراجع على الفور واستجاب بسرعة.
كان الإمبراطور المقدس يقف أمام نافذة كبيرة تفتح باتجاه الشرفة.
إذا كان علي أن أبحث عن تشابه مع موريس، فهل سيكون العيون الرمادية التي تلتقط الضوء وتتألق بضوء فضي غامض؟
“……!”
“اسمي ماسين كلانوس، عضو في الحرس الإمبراطوري، وقائد فصيل الفرسان الثاني، سيدي. سررتُ برؤيتك بصحة جيدة.”
فتح سيونغجين عينيه على مصراعيها لا إراديًا.
“هاه؟ بالمناسبة، انتظر… لا يا أمير؟”
“الإمبراطور المقدس؟ هل هذا هو الشخص؟”
لا، ليس تماما ……
لقد كان شابًا أنيقًا.
اي نوع من الأشخاص هو الإمبراطور المقدس، الملقب بممثل الحاكم؟
بغض النظر عن كيفية النظر إلى ملامحه الناعمة ووجهه الشبابي، فهو لا يبدو كأب لابنه
المراهق.
ومن ثم امتلأ قلبه بالفضول، وسرعان ما تبدأ الأفكار بالظهور هنا وهناك.
شعره الأسود القصير، وملابسه اليومية البسيطة، وجسده الأنيق جعلته يبدو وكأنه سياف
مدرب جيدًا أكثر من كونه كاهنًا.
لم تدم الأفكار طويلاً. كان ذلك لأن ماسين، الذي كان يسير أمامه، توقف فجأةً وأخفض رأسه.
حتى أن هذا الرجل الذي يدعو نفسه بالكاهن يرتدي سيفًا طويلًا على خصره!
الآن، في موقف غرفة الزعيم الأخير.
لا توجد قبعة كاردينال عالية، ولا قبعة الشيف كتلك التي يرتديها البابا. فقط الرداء
الأبيض الرائع المُغطى على كتفيه كالعباءة، جعل من الممكن التخمين بأنه ليس كاهنًا
عظيمًا عاديًا.
شعره الأسود القصير، وملابسه اليومية البسيطة، وجسده الأنيق جعلته يبدو وكأنه سياف مدرب جيدًا أكثر من كونه كاهنًا.
إذا كان علي أن أبحث عن تشابه مع موريس، فهل سيكون العيون الرمادية التي تلتقط
الضوء وتتألق بضوء فضي غامض؟
هل كان شخصًا قويًا؟ أم أنها صورة كاهن ضعيف نموذجيًا؟
كانت تلك العيون الدافئة لا تزال تحدق في سيونغجين.
“آه… أبي؟”
هل هذا هو والد هذا الفتى السمين؟
و.
“آه… أبي؟”
كنت مترددًا بشأن رد الفعل المبالغ فيه، لكن لويس تراجع على الفور واستجاب بسرعة.
أوووبس! لقد أخبرني بأن أناديه بجلالة الإمبراطور المُقدّس!
“……”
لقد كان مرتبكًا للغاية لدرجة أنه بصق الاسم الذي كان في رأسه.
بعد أن خطا بحذر على الدرجات المتأرجحة ونزل من العربة، استقبلته مجموعة من الفرسان يرتدون الزي الرسمي الفاخر.
أمال الإمبراطور المقدس رأسه جانبًا. ربما كان في حيرة، لكن لم يكن هناك تعبير على
وجهه البارد، لذا لم يستطع تخمين ما كان يفكر فيه.
بغض النظر عن كيفية النظر إلى ملامحه الناعمة ووجهه الشبابي، فهو لا يبدو كأب لابنه المراهق.
“…صاحب الجلالة الإمبراطور المقدس.”
إنها المرة الأولى التي يرى فيها قوة مقدسة بعد مجيئه إلى هذا العالم. كان قلبه ينبض بسرعة، وأفكارٌ شتى تتدفق في رأسه في تلك اللحظة الوجيزة.
وبينما كان يُصحّح كلامه بسرعة ويُخفض رأسه، فتح الإمبراطور المقدس فمه. كان صوتًا
نقيًا ومنخفض النبرة.
“لا داعي لأن تكون مهذبًا معي، يا سيد ماسين”.
“لا بأس بأن تناديني بأبي ، بالتأكيد ليس لديك أي ذكريات من الماضي.”
كان رجلاً عجوزًا غريب الأطوار، أنفه طويل معقوف وفمه متدلٍ.
نعم، هذا ما قاله ..
“…صاحب الجلالة الإمبراطور المقدس.”
كاد سونغجين ان يقول : في الواقع، هذه ليست روح أبنك ، لكن بما أنه أمام الإمبراطور
المقدس، كان الغريب أن يكذب.
وجلس الأب والابن وجهاً لوجه مع مائدة الطعام أمامهما.
ولحسن الحظ، استجاب الإمبراطور المقدس لفترة وجيزة وكأنه لا يشعر بأي خطأ فيه .
عندما دخل الغرفة، نصف متوتر ونصف متحمس، يبتلع ريقه، كان أول شيء لاحظه هو مجموعة المرطبات الرائعة في منتصف الغرفة.
” حسناً إذاً ”
“كيف… ما هذا…”
ثم، بخطوات واسعة، اقترب من سونغجين. تأرجح رداءه الطويل تبعًا لذلك، ينبعث منه ضوء
خافت حسب زاوية انحناءه.
“هاه؟ بالمناسبة، انتظر… لا يا أمير؟”
كان يراقب كل حركة عن غير قصد، وقبل أن يعرف ذلك، توقف الإمبراطور المقدس، الذي كان
قد اقترب خطوة واحدة، عن المشي.
كان من الواضح أن هذا موقف إلقاء اللوم عليه، لكن قائد الفرسان كان مصرا.
عندما اقتربت منه، وجدته أطول مما كنت أعتقد.
“إذن، ما الذي يحدث في القصر الرئيسي؟”
رمش. لم يكن يعرف كيف يتصرف، فنظر إليه بعينين مفتوحتين، لكن الإمبراطور المقدس،
الذي كان ينظر إلى سونغجين بتعبير غريب، رفع ذراعه فجأة ومدّها نحو رأسه.
صرير.
لقد حدث ذلك بسرعة كبيرة، ولم يتمكن من الرد.
وبينما فتح باب المكتب ببطء، دخل سيونغجين إلى الغرفة، محاولاً تهدئة قلبه الذي ينبض بقوة.
قبضته. قبضتاه، اللتان كانتا مضمومتين بشكل عفوي، كانتا مبللتين بالعرق بتوتر .
مع وجه مرتبك قليلاً كما لو أنه اكتشف شيئًا غريبًا، مد الرجل العجوز ذراعه فجأة نحو سيونغجين.
هل سيفعلها هو الآخر؟ هل سيموت هكذا؟ أغمض سونغجين عينيه، مترقبًا النهاية.
توقف. الرجل العجوز، الذي توقف عن الحركة للحظة، نظر إلى قائد الفارس بتعبير محير.
تربيت تربيت
هل أنت على قيد الحياة؟ ماذا حدث؟
وصلت اليد إلى أعلى رأسه.
الكاردينال بينيتوس، الذي أصدر صوتًا لم يستطع تمييزه إن كان سعالًا أم استهزاء ، استدار نحو سونغجين والتقت نظراته. كانت وقفته متغطرسة، إذ وضع يديه خلف ظهره وبرز بطنه.
‘… ماذا؟’
شعر سيونغجين بالارتياح قليلاً، ونادى، لكن لم يكن هناك أي رد من ملك الشياطين.
لم يحدث شئ.
“إذن، ما الذي يحدث في القصر الرئيسي؟”
[هنغ؟]
وبينما كان يُصحّح كلامه بسرعة ويُخفض رأسه، فتح الإمبراطور المقدس فمه. كان صوتًا نقيًا ومنخفض النبرة.
لا، ليس تماما ……
على عكس انطباعه الأول الصارم، كانت نبرته مهذبة للغاية. ثم أومأ برأسه نحو سونغجين.
[هنغغغ؟]
“نحيي الأمير الثالث!”
كان هذا الصوت المألوف والهادئ يتردد في رأسي.
كان موقف الرجل العجوز غريبًا حتى بالنسبة له، الذي لم يكن لديه أي معرفة بثقافة ديلكروس.
“…ملك الشياطين؟”
بدا سلوك الاثنين غريبًا بعض الشيء، لكن سرعان ما هدأ أعصابه وتبع مارثاين بطاعة.
حضور ملك الشياطين، الذي كان خافتًا لدرجة يصعب معها تمييزه، ازداد فجأةً بسرعة،
وفي تلك اللحظة، شعرتُ باهتزاز حاد. شعرتُ وكأن روحه تتمدد.
“لا يمكن لرجال الدين رفيعي المستوى الاقتراب من الأمير. والكاردينال ليس استثناءً.”
[ماذا؟ انتظر لحظة، هاه؟]
فجأة أصدرت روح ملك الشياطين صوتًا غريبًا كما لو كانت منزعجة من شيء ما، ثم عادت إلى الصمت.
هل أنت على قيد الحياة؟ ماذا حدث؟
كان هذا الصوت المألوف والهادئ يتردد في رأسي.
لم يُجب ملك الشياطين على كلام سونغجين. ربما لم يكن يعلم هو نفسه. لأن المفاجأة
والارتباك اللذين شعر بهما خرجا من تلقاء نفسيهما.
للحظة، ساد جوٌّ باردٌ بينهما. فتح الكاردينال، الذي حدّق في ماسين لبرهةٍ بعينين حزينتين، فمه كأنه يندب حظه، ما إن لم يُبدِ قائد الفرسان أيَّ تراجع.
[هاه؟ ما هذا… أوه؟ هييييييك!]
وبينما كان الفرسان ينظرون إلى رؤوسهم منخفضة في حيرة، اقترب أحدهم، الذي بدا أنه القائد، من سيونغجين وابتسم بهدوء.
فجأة أصدرت روح ملك الشياطين صوتًا غريبًا كما لو كانت منزعجة من شيء ما، ثم عادت
إلى الصمت.
لقد كان رجلاً وسيمًا بشعره الأشقر الداكن.
لكن هذه المرة، أطلق سيونغجين تنهدًا من الراحة لأنه كان يشعر بوضوح بوجوده.
كان الممر الواسع هادئًا نسبيًا، ولكن في بعض الأحيان كان يمر أشخاص يرتدون ملابس فاخرة، ويبدو أنهم كهنة عظماء، بالحفلة.
وفي الوقت نفسه، يبرد جانب واحد من الرأس.
تصلبت ملامح ماسين عند هذا الموقف الوقح الواضح، لكن عيني الكاردينال اتسعتا فجأة.
ماذا فعل الإمبراطور المقدس؟ هل لاحظ وجود ملك الشياطين؟
“لا داعي لأن تكون مهذبًا معي، يا سيد ماسين”.
إذا لاحظه، لماذا لم يتخلص منه؟ هل…
“…صاحب السمو الأمير.”
لكنه لم يستطع التفكير أكثر. كان ذلك لأن الإمبراطور المقدس، الذي أنزل يده من أعلى
رأسه قبل أن يدري، أمره بهدوء.
“لطالما كان السير ماسين هكذا. لماذا أنتَ غافلٌ عن هذا الفتى؟”
“اجلس.”
شعر سيونغجين بالارتياح قليلاً، ونادى، لكن لم يكن هناك أي رد من ملك الشياطين.
وجلس الأب والابن وجهاً لوجه مع مائدة الطعام أمامهما.
بفضل موريس، الذي وضع شخصيته بأمانة في القاع، يستطيع سيونغجين أن يفعل ما يريده باعتدال.
لقد تأخرنا قليلاً يا أمير. هيا بنا نسرع.
