الفصل 43: الكابوس… الجزء الثالث
الفصل 43: الكابوس… الجزء الثالث
“آه! كدت أنسى! الأخت الكبرى أبيلا قالت إن علينا استخدام هذه اللفافة للعثور على فريستنا!”
في السماء فوق ساحة المنافسة.
في الجامعة…
بووووم!!
رأى من الأمور المظلمة ما يكفي ليجعل قلبه لا يهتز بسهولة.
اصطدم السيف العظمي للعملاق برمحٍ ريحيٍّ هائل، فانفجرت موجة صدمة مرعبة في السماء، وكان الصوت الناتج عن الاصطدام عنيفًا إلى درجة أنه قتل جميع الطيور التي كانت تحلق في الأجواء المجاورة.
بدت الكراسي صغيرة جدًا مقارنة بأجسادهما الضخمة، وكان منظرهما وهما يأكلان كطفلين صغيرين مضحكًا للغاية لمن يشاهدهما من بعيد.
[استدعاء: حارس الأفعى!]
فهم جيريث حقيقة الوضع.
ظهرت أفعى عملاقة يبلغ طولها نحو نصف كيلومتر في السماء، وبدأت تهوي نحو الأرض.
“وأخي الأكبر جاكوب يملك سيفًا عملاقًا أيضًا! ذلك العم المخيف هو من أعطاه له!”
وجّه ناثان عصاه إليها محاولًا إلقاء تعويذة، لكن قبل أن يتمكن من ذلك، هوى العملاق العظمي بسيفه عليه، محطمًا أحد الحواجز السحرية التي كانت تحيط بالمدير.
كان التوأمان يصفان مقر إقامتهما بحماسٍ مبالغ فيه، بينما يلتهمان الحلويات الموضوعة على الطاولة.
“تبا!”
بدت الكراسي صغيرة جدًا مقارنة بأجسادهما الضخمة، وكان منظرهما وهما يأكلان كطفلين صغيرين مضحكًا للغاية لمن يشاهدهما من بعيد.
إنها تفعل ذلك عمدًا!
ومنهم من سُحق تحت أقدام سحالي الشياطين السامة حتى تحول إلى لحمٍ مفروم…
أدرك ناثان أن أبيلا تستخدم تلك الأفعى لتشتيت انتباهه عن قصد.
أما جيريث…
لكنه لم يكن يملك خيارًا.
ووصل جزءٌ من الحمض إلى الحاجز السحري الخاص بشين، فأذابه مباشرة.
فلو سقطت الأفعى، لمات عددٌ كبير من المدنيين في الأسفل.
تحولت عينا التوأمين إلى اللون الأحمر القاني، وبدأ الدم يتدفق من أنفيهما وآذانهما.
“كيهيهيهيهي! لن أسمح لك بإنقاذ أحد! شاهدهم وهم يموتون بؤسًا بينما تلقى نهايتك!”
إلا أن تعبيره بقي هادئًا كما هو.
وقبل أن ترتطم الأفعى بمنازل المدنيين، رفع شين عصاه في السماء وأطلق تعويذته.
أكل الأخوان كل الطعام الموجود في الجامعة، دون أي تردد.
[سحر الجليد – الرتبة الثانية: رمح الصقيع السماوي!]
ولم يهتما حتى باحتمال أن يكون الطعام مسمومًا، فهما يتمتعان بمناعة كاملة ضد السموم ومعظم التأثيرات السلبية.
انفجر رمحٌ جليدي هائل من الأرض واخترق جسد الأفعى مباشرة، فجمّدها في الجو في لحظة.
سال الدم من جرحه…
لكن دمها الحمضي بدأ يتدفق من الجرح، وأذاب الجليد فورًا قبل أن يتمكن شين من التصرف.
نظر جيريث إلى موظف المطبخ البريء ولوّح له بيده.
وسقط الحمض على الأرض…
خلال نصف ساعة فقط…
ليقتل عشرات الأشخاص في الحال، إذ أذاب أجسادهم حتى تحولت إلى بركٍ من اللحم الذائب.
لكن بعد مرور ما يقارب نصف ساعة دون أن يأتي أحد…
ووصل جزءٌ من الحمض إلى الحاجز السحري الخاص بشين، فأذابه مباشرة.
خلال نصف ساعة فقط…
تمكن شين من تفاديه بصعوبة، لكنه لم ينجُ تمامًا، إذ خدش الحمض جبهته.
ماذا يفعل أولئك الحمقى بحق الجحيم الآن!؟
سال الدم من جرحه…
ومن خلال الحوار السابق، أساء الموظف فهم الموقف، وظن أن جيريث يستدرج الرجلين ليستخرج منهما المعلومات، ولذلك كان يكرمهما بالطعام.
إلا أن تعبيره بقي هادئًا كما هو.
ورغم أن الطلاب أرادوا المساعدة، فإن ساحة المعركة كانت أخطر بكثير من أن يتمكنوا من فعل أي شيء.
ولوّح بعصاه مرة أخرى.
وكان جسده كله يصرخ مطالبًا إياه بالهرب من هذين العملاقين.
[سحر الجليد – الرتبة الثانية: المظلة الجليدية!]
وضع جيريث كوب الشاي الفارغ على الطاولة.
ظهرت مظلة هائلة من الجليد من داخل دائرة سحرية، واعترضت الأمطار الحمضية قبل أن تحصد المزيد من الأرواح.
اضطر شين إلى إطلاق ثلاث تعويذات أخرى حتى يجمّد الحمض نهائيًا ويقضي على الأفعى بالكامل.
بكى أقارب الضحايا وهم يشاهدون عائلاتهم وأصدقاءهم وقد تحولوا إلى كتلٍ من اللحم المحترق الذائب.
وكان عليه أن يفعل كل ذلك بينما يتجاهل ضحكات أبيلا السعيدة، وهي تستمتع بمنظر معاناة الأبرياء في الأسفل.
اضطر شين إلى إطلاق ثلاث تعويذات أخرى حتى يجمّد الحمض نهائيًا ويقضي على الأفعى بالكامل.
وسقط الحمض على الأرض…
وكان عليه أن يفعل كل ذلك بينما يتجاهل ضحكات أبيلا السعيدة، وهي تستمتع بمنظر معاناة الأبرياء في الأسفل.
فحتى أضعف الوحوش التي استدعتها أبيلا كانت من الرتبة الرابعة.
أما توماس وبقية الأساتذة، فلم يكن وضعهم أفضل.
فليس أمامي سوى أن أخوض هذا القتال بنفسي.
فبعضهم كان يعمل على إجلاء المدنيين، بينما كان الآخرون يقاتلون الوحوش التي كانت تتدفق بلا توقف من دوائر الاستدعاء العملاقة.
إياك أن تموت يا جيريث!
توجه شين لمساعدة الطلاب عندما رأى العنكبوت الشيطاني يتحول إلى زومبي.
في السماء فوق ساحة المنافسة.
فأقام حواجز سحرية حول جميع الطلاب، ثم بدأ بإجلائهم.
“أوه… إذًا منزلكما يقع قرب نهرٍ مياهه سوداء؟”
ورغم أن الطلاب أرادوا المساعدة، فإن ساحة المعركة كانت أخطر بكثير من أن يتمكنوا من فعل أي شيء.
الفصل 43: الكابوس… الجزء الثالث
فحتى أضعف الوحوش التي استدعتها أبيلا كانت من الرتبة الرابعة.
وجّه ناثان عصاه إليها محاولًا إلقاء تعويذة، لكن قبل أن يتمكن من ذلك، هوى العملاق العظمي بسيفه عليه، محطمًا أحد الحواجز السحرية التي كانت تحيط بالمدير.
كان جميع الأساتذة يبذلون أقصى ما لديهم، ومع ذلك لم يتمكنوا من إنقاذ حياة الكثير من الأبرياء الذين حضروا لمشاهدة المنافسة.
هو أن جيريث كان يجلس بجانبه.
فمنهم من التهمته الوحوش حيًا…
…
ومنهم من سُحق تحت أقدام سحالي الشياطين السامة حتى تحول إلى لحمٍ مفروم…
فظهرت دائرة سحرية مظلمة في الهواء فورًا.
ومنهم من مزقته كلاب الجحيم إربًا.
“أوه… إذًا منزلكما يقع قرب نهرٍ مياهه سوداء؟”
كانت مئات الجثث الممزقة والمتناثرة تغطي أرجاء الملعب.
وسقط الحمض على الأرض…
أعين… وأحشاء… وأعضاء بشرية متناثرة فوق الأرض.
انفجر رمحٌ جليدي هائل من الأرض واخترق جسد الأفعى مباشرة، فجمّدها في الجو في لحظة.
عناكب شيطانية تمتص أدمغة الجثث…
عناكب شيطانية تمتص أدمغة الجثث…
وكلاب جحيم تنفث النيران في أنحاء الملعب والشوارع المجاورة.
لقد تلوثت أنا أيضًا بالظلام…
حين رأى مارك وبقية الطلاب هذا المشهد…
فهو يعلم جيدًا قدرات جيريث السحرية، وذلك وحده منحه بعض الأمل في النجاة.
شعروا وكأنهم يشاهدون الجحيم على الأرض.
هو ليس إنسانًا صالحًا أيضًا.
ولحسن الحظ، وصلت تعزيزات تحالف السحرة في الوقت المناسب، وبدأت بإجلاء جميع المدنيين ضمن دائرة يبلغ نصف قطرها عشرة كيلومترات.
“سيصبح هذا المكان فوضويًا بعد قليل…”
سلّم شين الطلاب إلى قوات الدعم، ثم عاد فورًا إلى ساحة القتال لتقديم المساندة.
تنهد…
لكن قبل أن يغادر، أخبر قوات التعزيز بضرورة إرسال سحرة إلى الجامعة أيضًا، لأنها تتعرض للهجوم هي الأخرى.
انفجر رمحٌ جليدي هائل من الأرض واخترق جسد الأفعى مباشرة، فجمّدها في الجو في لحظة.
لم يكن لدى شين وقت للتردد.
ليقتل عشرات الأشخاص في الحال، إذ أذاب أجسادهم حتى تحولت إلى بركٍ من اللحم الذائب.
فطار مباشرة عائدًا.
توجه شين لمساعدة الطلاب عندما رأى العنكبوت الشيطاني يتحول إلى زومبي.
تبًا… قد تستغرق التعزيزات وقتًا…
قالوا إنهم سيعودون فورًا…
إياك أن تموت يا جيريث!
تبًا! إنهم جميعًا محتالون!
ما زال بيننا حساب لم يُحسم بعد!
أعين… وأحشاء… وأعضاء بشرية متناثرة فوق الأرض.
…
“أوه… إذًا منزلكما يقع قرب نهرٍ مياهه سوداء؟”
في الجامعة…
وانفجرت منهما مجسات ضخمة مكونة من المياسما.
“أوه… إذًا منزلكما يقع قرب نهرٍ مياهه سوداء؟”
وقبل أن ترتطم الأفعى بمنازل المدنيين، رفع شين عصاه في السماء وأطلق تعويذته.
ارتشف جيريث رشفة من الشاي وهو يجلس تحت ظل شجرة مع الأخوين الضخمين.
وانفجرت منهما مجسات ضخمة مكونة من المياسما.
“نعم! أنا ولوكاس نعيش في غرفة كبيرة هناك!”
[استدعاء: حارس الأفعى!]
“وأخي الأكبر جاكوب يملك سيفًا عملاقًا أيضًا! ذلك العم المخيف هو من أعطاه له!”
لقد تلوثت أنا أيضًا بالظلام…
كان التوأمان يصفان مقر إقامتهما بحماسٍ مبالغ فيه، بينما يلتهمان الحلويات الموضوعة على الطاولة.
وانفجرت منهما مجسات ضخمة مكونة من المياسما.
بدت الكراسي صغيرة جدًا مقارنة بأجسادهما الضخمة، وكان منظرهما وهما يأكلان كطفلين صغيرين مضحكًا للغاية لمن يشاهدهما من بعيد.
أكل الأخوان كل الطعام الموجود في الجامعة، دون أي تردد.
وقف أحد موظفي المطبخ بجانب جيريث، والعرق يتصبب من جبينه.
[السحر الأساسي: حاجز المانا!]
لم يكن في رأسه سوى فكرة واحدة.
لكنه لم يكن يملك خيارًا.
كيف بحق الجحيم علقت مع هذين الوحشين!؟
ومنهم من سُحق تحت أقدام سحالي الشياطين السامة حتى تحول إلى لحمٍ مفروم…
قبل قليل فقط، طلب جيريث منه تجهيز الطعام لهذين الرجلين المريبين، واضطر هو بنفسه إلى تقديمه لهما.
بل إنه أقام الحاجز السحري مسبقًا لأنه كان يعلم أن الدم قد يلطخ ملابسه.
وكان ذلك أخطر عملٍ قام به في حياته.
تحولت عينا التوأمين إلى اللون الأحمر القاني، وبدأ الدم يتدفق من أنفيهما وآذانهما.
فبصفته موظفًا مؤهلًا للعمل في أرقى جامعة في الإمبراطورية، كان محاربًا من الرتبة الخامسة.
سال الدم من جرحه…
وكان جسده كله يصرخ مطالبًا إياه بالهرب من هذين العملاقين.
لكنه لم يكن يملك خيارًا.
والسبب الوحيد الذي جعله لا ينهار من الخوف…
أعين… وأحشاء… وأعضاء بشرية متناثرة فوق الأرض.
هو أن جيريث كان يجلس بجانبه.
“سيصبح هذا المكان فوضويًا بعد قليل…”
فهو يعلم جيدًا قدرات جيريث السحرية، وذلك وحده منحه بعض الأمل في النجاة.
حقًا… أرواح الأبرياء لا تساوي شيئًا في هذا العالم القاسي.
أما لولا وجوده…
فبعضهم كان يعمل على إجلاء المدنيين، بينما كان الآخرون يقاتلون الوحوش التي كانت تتدفق بلا توقف من دوائر الاستدعاء العملاقة.
لهرب منذ زمن بعيد.
[سحر الجليد – الرتبة الثانية: رمح الصقيع السماوي!]
ومن خلال الحوار السابق، أساء الموظف فهم الموقف، وظن أن جيريث يستدرج الرجلين ليستخرج منهما المعلومات، ولذلك كان يكرمهما بالطعام.
“وأخي الأكبر جاكوب يملك سيفًا عملاقًا أيضًا! ذلك العم المخيف هو من أعطاه له!”
أما الحقيقة…
“أوه… إذًا منزلكما يقع قرب نهرٍ مياهه سوداء؟”
فكانت أن جيريث لم يكن يفعل سوى كسب الوقت، منتظرًا وصول بقية الأساتذة لإنقاذه.
فحتى أضعف الوحوش التي استدعتها أبيلا كانت من الرتبة الرابعة.
لكن بعد مرور ما يقارب نصف ساعة دون أن يأتي أحد…
فلو سقطت الأفعى، لمات عددٌ كبير من المدنيين في الأسفل.
فهم جيريث حقيقة الوضع.
لكنه لم يكن يملك خيارًا.
تبًا! إنهم جميعًا محتالون!
حتى فقدا وعيهما بالكامل.
قالوا إنهم سيعودون فورًا…
تمزقت عضلات بطني الأخوين…
ماذا يفعل أولئك الحمقى بحق الجحيم الآن!؟
بكى أقارب الضحايا وهم يشاهدون عائلاتهم وأصدقاءهم وقد تحولوا إلى كتلٍ من اللحم المحترق الذائب.
خلال نصف ساعة فقط…
خلال نصف ساعة فقط…
أكل الأخوان كل الطعام الموجود في الجامعة، دون أي تردد.
نظر جيريث إلى موظف المطبخ البريء ولوّح له بيده.
ولم يهتما حتى باحتمال أن يكون الطعام مسمومًا، فهما يتمتعان بمناعة كاملة ضد السموم ومعظم التأثيرات السلبية.
آه… سامحيني يا شيينا…
ثم أخرج الأخ الأصغر، لوكاس، لفافةً سحرية من جيبه.
فبصفته موظفًا مؤهلًا للعمل في أرقى جامعة في الإمبراطورية، كان محاربًا من الرتبة الخامسة.
“آه! كدت أنسى! الأخت الكبرى أبيلا قالت إن علينا استخدام هذه اللفافة للعثور على فريستنا!”
قبل قليل فقط، طلب جيريث منه تجهيز الطعام لهذين الرجلين المريبين، واضطر هو بنفسه إلى تقديمه لهما.
وقبل أن يتمكن جيريث من إيقافه…
ظهرت أفعى عملاقة يبلغ طولها نحو نصف كيلومتر في السماء، وبدأت تهوي نحو الأرض.
مزق لوكاس اللفافة.
وفي اللحظة نفسها…
فظهرت دائرة سحرية مظلمة في الهواء فورًا.
[سحر الجليد – الرتبة الثانية: رمح الصقيع السماوي!]
تنهد…
لكن قبل أن يغادر، أخبر قوات التعزيز بضرورة إرسال سحرة إلى الجامعة أيضًا، لأنها تتعرض للهجوم هي الأخرى.
في النهاية… تحقق أسوأ احتمال.
آه… سامحيني يا شيينا…
نظر جيريث إلى موظف المطبخ البريء ولوّح له بيده.
وسقط الحمض على الأرض…
“اذهب.”
ووصل جزءٌ من الحمض إلى الحاجز السحري الخاص بشين، فأذابه مباشرة.
“سيصبح هذا المكان فوضويًا بعد قليل…”
في السماء فوق ساحة المنافسة.
“وأخبر قسم الصيانة أن يستعد لعمليات ترميم ضخمة.”
بدت الكراسي صغيرة جدًا مقارنة بأجسادهما الضخمة، وكان منظرهما وهما يأكلان كطفلين صغيرين مضحكًا للغاية لمن يشاهدهما من بعيد.
غادر الرجل وهو لا يزال في غاية الحيرة.
فما إن حددت الدائرة السحرية جيريث كعدوهما…
[السحر الأساسي: حاجز المانا!]
ولوّح بعصاه مرة أخرى.
أقام جيريث حاجزًا سحريًا حول نفسه، ثم واصل احتساء الشاي.
لقد تلوثت أنا أيضًا بالظلام…
أضاءت الدائرة السحرية المظلمة بضوءٍ مشؤوم…
وسقط الحمض على الأرض…
ثم أشارت مباشرة نحو جيريث.
الفصل 43: الكابوس… الجزء الثالث
وفي اللحظة نفسها…
فهم جيريث حقيقة الوضع.
تحولت عينا التوأمين إلى اللون الأحمر القاني، وبدأ الدم يتدفق من أنفيهما وآذانهما.
كان جميع الأساتذة يبذلون أقصى ما لديهم، ومع ذلك لم يتمكنوا من إنقاذ حياة الكثير من الأبرياء الذين حضروا لمشاهدة المنافسة.
“غررررررراااااااااااااااااااه!!”
أما الحقيقة…
أطلق الاثنان زئيرًا مرعبًا نحو السماء، كذئبين فقدا عقلهما.
إذا لم يكن بوسعي الهرب…
فما إن حددت الدائرة السحرية جيريث كعدوهما…
تنهد…
حتى فقدا وعيهما بالكامل.
تنهد…
فهو يعلم جيدًا قدرات جيريث السحرية، وذلك وحده منحه بعض الأمل في النجاة.
حقًا… أرواح الأبرياء لا تساوي شيئًا في هذا العالم القاسي.
اصطدم السيف العظمي للعملاق برمحٍ ريحيٍّ هائل، فانفجرت موجة صدمة مرعبة في السماء، وكان الصوت الناتج عن الاصطدام عنيفًا إلى درجة أنه قتل جميع الطيور التي كانت تحلق في الأجواء المجاورة.
رؤية هذين الشابين البريئين يتحولان إلى وحشين متعطشين لدمه خلال لحظات…
“تبا!”
جعلت جيريث يدرك قسوة هذا العالم أكثر من أي وقت مضى.
وسقط الحمض على الأرض…
لقد كان يعرف خلفية هذا العالم من اللعبة…
وقبل أن يتمكن جيريث من إيقافه…
لكن رؤية كل شيء يحدث أمام عينيه كانت صادمة رغم ذلك.
فلم يحرك ساكنًا.
تمزقت عضلات بطني الأخوين…
جعلت جيريث يدرك قسوة هذا العالم أكثر من أي وقت مضى.
وانفجرت منهما مجسات ضخمة مكونة من المياسما.
فخلال عمله في شركته المشبوهة في حياته السابقة…
وتطايرت الأحشاء والأعضاء الداخلية في كل اتجاه، وصبغ الدم الأرض باللون الأحمر الداكن.
هو أن جيريث كان يجلس بجانبه.
أما جيريث…
قالوا إنهم سيعودون فورًا…
فلم يحرك ساكنًا.
فليس أمامي سوى أن أخوض هذا القتال بنفسي.
ظل يشاهد كل ذلك بهدوء بينما يحتسي الشاي.
لم يكن لدى شين وقت للتردد.
بل إنه أقام الحاجز السحري مسبقًا لأنه كان يعلم أن الدم قد يلطخ ملابسه.
“كيهيهيهيهي! لن أسمح لك بإنقاذ أحد! شاهدهم وهم يموتون بؤسًا بينما تلقى نهايتك!”
فخلال عمله في شركته المشبوهة في حياته السابقة…
أما توماس وبقية الأساتذة، فلم يكن وضعهم أفضل.
رأى من الأمور المظلمة ما يكفي ليجعل قلبه لا يهتز بسهولة.
لكنه لم يكن يملك خيارًا.
هو ليس إنسانًا صالحًا أيضًا.
أعين… وأحشاء… وأعضاء بشرية متناثرة فوق الأرض.
آه… سامحيني يا شيينا…
حتى فقدا وعيهما بالكامل.
لقد تلوثت أنا أيضًا بالظلام…
ولوّح بعصاه مرة أخرى.
لقد قتلت حتى الأطفال…
ما زال بيننا حساب لم يُحسم بعد!
تنهد…
الفصل 43: الكابوس… الجزء الثالث
وضع جيريث كوب الشاي الفارغ على الطاولة.
حتى فقدا وعيهما بالكامل.
ثم نهض، وعيناه تمتلئان بالحزم.
رؤية هذين الشابين البريئين يتحولان إلى وحشين متعطشين لدمه خلال لحظات…
إذا لم يكن بوسعي الهرب…
أما جيريث…
فليس أمامي سوى أن أخوض هذا القتال بنفسي.
وقف أحد موظفي المطبخ بجانب جيريث، والعرق يتصبب من جبينه.
إنها الفرصة المثالية لاختبار المهارات التي تدربت عليها بكل ذلك العناء.
وضع جيريث كوب الشاي الفارغ على الطاولة.
…
إنها تفعل ذلك عمدًا!
…
كان التوأمان يصفان مقر إقامتهما بحماسٍ مبالغ فيه، بينما يلتهمان الحلويات الموضوعة على الطاولة.
“وأخبر قسم الصيانة أن يستعد لعمليات ترميم ضخمة.”
