الفصل 35: مخطط المزارعين الشيطانيين.
دخل هان مينغ الغرفة السرية، متيقظًا تمامًا.
في الداخل، لم يكن هناك سوى شخصين آخرين.
قال صن لينغتونغ بحماس: “مرحبًا، مرحبًا”.
جلس صن لينغتونغ في المقعد الرئيسي في المنتصف، مع صف من ثلاثة كراسي على كل جانب.
في المقعد الأوسط من الصف إلى يساره، جلس رجل مسن، وجهه شاحب وتعابير وجهه كئيبة. دقق النظر في هان مينغ عند وصولها.
لمعت عينا هان مينغ وهي تنظر إلى الرجل العجوز، وشعرت بألفة.
تأملت للحظة، ثم تذكرت: “هذا هو الحرفي الميكانيكي من السوق السوداء، الذي يبيع حبال تحقيق الأمنيات”.
“تفضل، اجلس”، أشار صن لينغتونغ.
جلس هان مينغ في الصف الأيمن، واختار المقعد الأبعد عن الآخرين، الأقرب إلى مخرج الغرفة.
“صن لينغتونغ، لقد عرضتِ مكافأةً كبيرةً لدعوتي إلى هنا. أخبريني فقط بما تريدين،” قالت هان مينغ مباشرةً وهي تجلس.
هان مينغ، وهي مزارعة شيطانية في مرحلة التأسيس، كانت جميلةً ومع ذلك كانت تحمل مسحة رمادية على وجهها، تنضح بقشعريرة دائمة منحتها جمالًا غريبًا وباردًا.
صفق سون لينغتونغ بيديه مشيدًا، “مباشرة! حسنًا، سأدخل في صلب الموضوع.”
“أخطط لاستهداف سون لي، وبعد تفكيرٍ متأنٍ، أعتقد أنكِ يا هان مينغ، الشريك المثالي.”
“أوه؟” رفعت هان مينغ حاجبيها قليلًا. “أنتِ أيضًا تبحثين عن حبة عطر دم روح الفينيق؟”
قبل عام، كرر سون لي ثمانية عشر حبة عطر دم روح الفينيق.
بعد تسليم معظمها لعائلة تشو، أصبح الباقي متاحًا بسرعة.
كانت صن لي، الكريمة والمرحة، ثملةً آنذاك، فاقترحت مسابقةً بين المزارعين المهتمين، ليحصل الفائز على كل شيء.
كانت هان مينغ حاضرةً.
بصفتها تلميذةً خارجيةً لطائفة استغلال الأرواح، تمارس فن استغلال الأرواح بتسع لفات، كانت حبة عطر دم روح الفينيق قيّمةً للغاية بالنسبة لها.
انضمت إلى المسابقة، لكن التنافس الشديد أجبرها على استخدام فنونها الشيطانية، مما أسفر عن مقتل أحد مزارعي المؤسسة وإصابة ثلاثة آخرين بجروح بالغة.
كشفت هذه الحادثة عن هويتها كمزارعة شيطانية.
رفضت صن لي، بالطبع، منح حبة عطر دم روح الفينيق لمزارع شيطاني علنًا، مما أجبر هان مينغ على الفرار.
تحدثت نينغ تشو بصوت أجشّ وبطيء، “من لا يريد حبة عطر دم روح الفينيق؟”
أومأت صن لينغتونغ، “بل نريد المزيد.”
صن لي خبير كيمياء، يقيم في مدينة بيرسيمون النار الخالدة منذ أكثر من عام. يلجأ الكثيرون إلى خدماته في الكيمياء.”
“معدل نجاحه في الخيمياء مرتفع للغاية، وبعد كل مهمة، يتبقى لديه عادةً عدة حبوب.”
“اكتشفتُ أن حجرة تخزينه تحتوي على رفوف مليئة بمئات زجاجات الحبوب!”
أومأ هان مينغ قليلًا، وقد أثار فضوله الأمر بالفعل.
انكشف أمرها قبل عام، ومكثت في مدينة “برسيمون النار الخالدة” عازفةً عن التخلي عن سعيها وراء حبة عطر دم روح الفينيق.
خلال العام الماضي، جمعت معلوماتٍ كثيرة، حتى أنها حاولت التحقيق مع صن لي عدة مرات، لكن دون جدوى.
قال هان مينغ: “صن لي في أوج تأسيسه ويمتلك قوة قتالية هائلة.
علاوة على ذلك، فهو كيميائي ماهر، تحت رعاية ضيعة سيد المدينة، ويقيم في فناء الشمس الأرجوانية.”
“ينتمي فناء الشمس الأرجوانية إلى ضيعة سيد المدينة، وتكوينه الواقي مرتبط بتكوين المدينة الخالدة الكبير.”
وهكذا، يستطيع فرن الشمس الأرجواني داخل الفناء أن يستمدّ من نار جبل الكاكي الناري الأرضية اللانهائية لتكرير الحبوب.
حتى دون مراعاة حراس الفناء، فإن التشكيل الوقائي وحده لا يكفي لاختراقه بسرعة.
إذا انتهى بنا المطاف في معركة مطولة، فسيحاصرنا حراس المدينة من جميع الجهات.
ضحك صن لينغتونغ بحرارة، وقال: “هان مينغ، لا تنسَ إلى أي طائفة أنتمي. انظر إلى هذا!”
وأخرج تعويذة.
أشرقت عينا هان مينغ فرحًا عند رؤيتها، “تعويذة لكسر التشكيل؟ ممتاز!”
“أوافق على هذه الخطة.”
“لكن دعني أوضح: أريد على الأقل ثلاث حبوب عطر دم روح الفينيق.”
ابتسم صن لينغتونغ دون أن يُجيب.
شخر نينغ تشو ببرود، “لا بد أنك تحلم! إذا أعطيناك واحدة، فستعتبر نفسك محظوظًا.”
لو وصل المشاركون المخطط لهم في الوقت المحدد، لما كنا سنضيف دخيلًا مثلك في اللحظة الأخيرة.
اكتسى وجه هان مينغ ظلمةً، ينضح بهالةٍ من العداء.
ضيقت عينيها على نينغ تشو، وقالت: “آخر مزارعٍ عاملني بهذه الطريقة في مؤسسةٍ ما قد مات قبل عام. وأصيب ثلاثة آخرون بجروحٍ بالغة.”
ضحك نينغ تشو ببرود، “أتظن أن هذا الرجل العجوز يشبه هؤلاء الضعفاء؟”
وبينما كان يتحدث، تجعد شعره في خصلاتٍ سوداء كثيفة كالسوط، ارتفعت كالثعابين.
من تحت عباءته، أطلت عدة طيورٍ آلية برؤوسها، وعشرات الأزواج من العيون التي تتلألأ كالبرق تفحص هان مينغ.
انقبض قلب هان مينغ.
مع تشكيل المدينة الخالدة المهيب في مكانه،كان المزارعون الذين يركزون على التعويذات مثلها في وضع غير مؤاتٍ في القتال.
كان للمزارعين الجسديين، ومزارعي الجثث، ومزارعي ترويض الوحوش، والمزارعين الميكانيكيين، جميعهم أفضلية كبيرة في ظل هذه الظروف.
على الرغم من أن هان مينغ لم تستطع تمييز قوة نينغ تشو الحقيقية، إلا أنها عرفت أنه جمع ثروة طائلة من بيع حبال تحقيق الأمنيات.
بعد أن جمع كل هذه الثروة وعاش كل هذه المدة، كان من الواضح أنه ليس مزارعًا عاديًا.
صفق صن لينغ تونغ بيديه لتخفيف التوتر، “حسنًا، حسنًا.”
“نحن هنا للتعاون، لا للقتال.”
“هان مينغ، أنت تنتمي إلى طائفة شيطانية مرموقة وقوي جدًا. لكن دعني أؤكد لك، سيد الدمى الغامض ليس أقل شأناً منك.”
شخرت هان مينغ وتراجعت عن نيتها القتل.
كما أطلق نينغ تشو سياطه، رافعًا عباءته فوق سرب طيور الرعد الصامتة القلقة تحته.
انتهزت صن لينغتونغ الفرصة، فقالت: “هذه المرة، في غارتنا على فناء الشمس الأرجوانية، سنكون نحن الثلاثة فقط. كل واحد منا مضمون له حبة عطر واحدة على الأقل من دم روح الفينيق.”
“سيعتمد التوزيع الفعلي على مساهماتنا خلال العملية.”
“ما رأيكما؟” ساد
الصمت الغرفة.
التزمت نينغ تشو الصمت.
فكرت هان مينغ.
لم تكن تثق تمامًا بنينغ تشو، لكنها كانت تؤمن بصن لينغتونغ.
تنتمي صن لينغتونغ إلى طائفة الفراغ، طائفة مرموقة كطائفة ملتهمة الأرواح.
مكانتهما متساوية.
كما أدار صن لينغتونغ السوق السوداء في مدينة فاير بيرسيمون الخالدة لسنوات، واكتسب سمعة طيبة كموثوق به.
“إنه السمكة المهمة هنا. إذا كان واثقًا من مهاجمة فناء الشمس الأرجوانية، فلا بد أن لديه خطة محكمة.”
“إذا فوّتُ هذه الفرصة، فمن يدري كم سأنتظر؟”
بهذه الفكرة، أومأت هان مينغ برأسها قليلًا، بنبرة باردة، “أوافق.”
نظر صن لينغ تونغ إلى نينغ تشو.
أومأ نينغ تشو أخيرًا، “حسنًا، لنوقع عقدًا”.
فناء الشمس الأرجوانية.
غرفة الكيمياء.
وقف صن لي ومينغ تشونغ أمام فرن الشمس الأرجوانية.
كان الفرن، الذي يزيد ارتفاعه عن مترين، يشغل ما يقرب من نصف غرفة الكيمياء. كان هيكله البرونزي المحمر يشع حرارة شديدة.
حدق منغ تشونغ في الفرن، وهو لا يزال يستوعب ما سمعه للتو، “يا صن العجوز، هل تريد أن تضعني داخل الفرن وتحمصني كمكون؟”
أخذ صن لي رشفة من كأس نبيذه القوي، وحمرّ وجهه، “هاهاها، هذا صحيح!”
عبس منغ تشونغ في حيرة، “استخدام شخص كمكون – يبدو هذا وكأنه أسلوب كيمياء زراعة شيطانية.”
قلب صن لي عينيه، “زراعة شيطانية؟ طريق صالح أم طريق شيطاني، الأمر كله يتعلق بالعملية.”
ما يعمل بشكل أفضل، استخدمه.”
“هل هناك حقا فرق بين الطرق التقليدية والشيطانية في طريق الزراعة؟”
نهاية الفصل
