الفصل 69:اذهب إلى عصابة العدو بنفسك
الفصل 69: اذهب إلى عصابة العدو بنفسك
“من يجرؤ على التعدي على ممتلكات الغير ؟!” صاح الحارس بصوت عالٍ محاولًا إيقافه.
فمن جهة، إذا تحرك فجأة بغرض الاغتيال، فإن يوان إير الموجود خلفه سيتدخل حتمًا لإيقافه، وبما أن الأخير في مرحلة تأسيس المؤسسة، فإن مستوى تدريبه يفوق مستوى نينغ تشو بكثير، ومواجهته مجرد انتحار.
لكن نينغ تشو لم يتردد؛ تقدم إلى الأمام مباشرة، ورفع ساقه وركل الخادم ركلة قوية أسقطته أرضًا. ثم دفع رمز الأوامر بقوة حتى كاد يلامس وجه الموظف المستلقي.
“إذا كان المبعوث قد جاء إلى هنا لمجرد زرع الفتنة بين رجالي، فأرجو منك المغادرة فورًا.”
“افتح عينيك وانظر عن كثب!” صرخ نينغ تشو، وهو يلقي نظرة صارمة ومهيبة على المرافقين والخدم الآخرين من حوله، ثم تابع بلهجة قاطعة: “أنا هنا بناءً على أوامر اللورد فاي سي، مكلَّف بمهمة عاجلة لمقابلة زعيم العصابة يوان إير، فهل تجرؤون على منعي؟”
“وأنا أيضًا أحظى بتقدير ورعاية خاصة من اللورد فاي سي، وأعمل مساعدًا ومقربًا منه، وأنفذ بعض المهام المهمة لصالحه.”
تبادل الحراس النظرات القلقة، وأخذوا يتهامسون في ذعر وخوف:
فأفراد العصابات شخصيات عدوانية متورطة في المناطق الرمادية، ولن يتدخل مسؤولو بلاط سلالة نان دو الخالدة لحمايتهم. كما أن اللورد فاي سي، وهو في مرحلة النواة الذهبية، لن يفكر حتى في قبول عصابة رأس القرد بأكملها كأتباع مباشرين له، خاصة بعد عجز يوان داشنغ.
“هل هو مبعوث آخر من قصر سيد المدينة؟”
رفع نينغ تشو الرمز السحري مجددًا، وقلبه ليظهر الاسم المحفور على ظهره:
“المبعوث السابق أجبرنا علنًا على بيع جثث قرود عصابتنا، ولم يجرؤ زعيم العصابة على التفوه بكلمة واحدة لردعه!”
“سواء أكانت هذه الكلمات مجرد إثارة للخوف أم حقيقة واقعة، أيها الزعيم يوان إير، هل تملك الشجاعة لتأمر رجالك ومرافقيك بالانصراف، وتستمع إلى ما سأعرضه عليك؟”
“ما الذي يريده هذا المبعوث الجديد منا هذه المرة؟”
كان هذا التصرف وقحًا ومتجاوزًا للحدود، فتحول وجه يوان إير إلى اللون الأخضر الداكن من شدة الغضب والإهانة، لكنه كبح نفسه وتابعه ليرى ما يرمي إليه.
في الواقع، كانت عصابة رأس القرد، من أعلاها إلى أسفلها، تحمل بالفعل مشاعر استياء عميقة تجاه زعيمها يوان إير. فغالبية أفراد العصابة هم في الأصل مدربو وحوش ومروضون قاموا بتربية قرودهم الأليفة لسنوات طويلة، ومن ذا الذي يكون بلا مشاعر تجاه رفيقه؟ كان دفن جثث القرود بشكل لائق هو التصرف الصحيح والواجب، لكن يوان إير، الذي عجز عن تحمل الضغط الخارجي في المرة السابقة، وافق على بيعها مباشرة إلى ورشة ميكانيكية، مما ألحق ضررًا بالغًا بسمعته وهيبته بين رجاله.
ثم تابع:
والآن، ومع المأزق الحرج المتمثل في إصابة يوان داشنغ بجروح خطيرة واقترابه من الموت، دخلت عصابة رأس القرد بأكملها في حالة من الذعر والاضطراب. ولذلك، لم يحتاج نينغ تشو سوى إلى رفع ذلك الرمز الصغير والسير برأس مرفوع وخطى واثقة ليمر دون أي عائق طوال الطريق، حتى وصل مباشرة إلى الفناء الخلفي .
“لقد شاهدني عمي القرد وأنا أكبر، وكرمه وعطفه عليّ عظيمان كالجبل. وهو الآن مصاب بجروح بالغة وعلى وشك الموت، ويجب عليّ البقاء بجانبه لأعتني به، ولا يمكنني المغادرة. أرجو من المبعوث أن يبلغ اللورد فاي سي بصدق حالتي، وأنني لن أتمكن من المشاركة في مهرجان الكاكي الناري.”
كان الضوء خافتًا وباعثًا على الكآبة في غرفة النوم الرئيسية بالفناء الخلفي.
ثم تابع بجدية:
جلس يوان إير هناك في حالة من الشرود والذهول، ينظر بيأس إلى يوان داشنغ المستلقي فاقدًا للوعي على السرير وعيناه مغمضتان، بينما كانت الدموع تتساقط من عينيه بصمت وحرقة.
لطالما أدرك يوان إير في الماضي الأهمية الكبيرة التي يتمتع بها يوان داشنغ بالنسبة إليه ولحماية عصابة رأس القرد، ولكن فقط عندما سقط القرد العجوز وعجز عن الحركة، أدرك تمامًا المدى الحقيقي لهذه الأهمية.
لطالما أدرك يوان إير في الماضي الأهمية الكبيرة التي يتمتع بها يوان داشنغ بالنسبة إليه ولحماية عصابة رأس القرد، ولكن فقط عندما سقط القرد العجوز وعجز عن الحركة، أدرك تمامًا المدى الحقيقي لهذه الأهمية.
“الزعيم يوان إير، إلى متى تعتقد أنك ستستمر في منصبك الحالي؟”
ورغم أن تشو شوانجي قد أنقذ حياة يوان داشنغ، فإن ذلك لم يكن سوى مهلة مؤقتة لتأجيل موته؛ فوفقًا للتشخيص، وحتى مع تناول حبوب إنقاذ الحياة في أواخر الخريف، سيصاب القرد بإعاقة دائمة ويقضي بقية أيامه طريح الفراش بلا حول ولا قوة.
أما الجانب الثالث والأهم، فهو أنه إذا قام نينغ تشو بقتل يوان داشنغ مباشرة، فسيكون قد أعلن عداءه وأساء علنًا إلى المحقق تشو شوانجي.
وكان هذا الخبر المدمر بمثابة صاعقة قسمت ظهر يوان إير.
لقد أدرك أنه لا يستطيع قتله الآن؛ فبدت أمور كثيرة بسيطة ومغرية في ظاهرها، لكن الإقدام عليها يؤدي إلى نتائج عكسية مدمرة.
فجأة، وصلت إلى مسامعه أصوات ضجة وجدال من خارج الباب.
ثم تابع بجدية:
ارتجف جسد يوان إير من شدة الذعر، وفكر بخوف:
“إذا كان المبعوث قد جاء إلى هنا لمجرد زرع الفتنة بين رجالي، فأرجو منك المغادرة فورًا.”
“هل يمكن أن يكون شيوخ العصابة قد جاؤوا الآن لإجباري على التنحي؟”
“إن الحبة الطبية والكلمات التي نطق بها اللورد تشو شوانجي قد سجلتهما المصفوفة، وأصبحتا الآن معروفتين في أنحاء المدينة بأسرها. وحتى لو نجا يوان داشنغ، فلن يكون سوى شخص معاق ملازمًا للفراش. وبدون قوته الردعية، من ذا الذي سيخضع لك ويحترم سلطتك؟”
بدون دعم يوان داشنغ وقوته، من ذا الذي سيقف إلى جانبه؟
تبعه يوان إير وهو يشعر بضيق واستياء شديدين، وقال بصوت منخفض وحازم:
جاء صوت نينغ تشو من الخارج ليقطع حبل أفكاره:
ثم تابع:
“أين زعيم العصابة يوان إير؟ أنا هنا بناءً على أوامر اللورد فاي سي بشأن أمور عاجلة لا تحتمل التأجيل.”
أصابت هذه الكلمات القاسية قلب يوان إير مباشرة، فكشفت مخاوفه الدفينة، وارتعشت عيناه وهو يقول:
خرج يوان إير من غرفة النوم إلى الغرفة الخارجية، والدموع لم تجف بعد عن وجهه، ليلتقي بنينغ تشو، الذي كان يقف بتعبير متعجرف وواثق.
شخر يوان إير ببرود، وارتعشت عيناه بتردد، لكنه في النهاية لوّح بيده وقال للخدم المحيطين به:
وبما أن يوان إير كان في مرحلة تأسيس الأساس، فقد كان يمتلك بالفعل الحس الروحي، فقام بمسح الرمز سريعًا للتأكد من أصالته، فلم يجرؤ على الإهمال، ضم يديه نحو نينغ تشو قائلًا بنبرة منكسرة:
“كيف يمكن لقرد مصاب كان يدعمك أن يقارن بحماية ونفوذ اللورد فاي سي؟”
“لقد شاهدني عمي القرد وأنا أكبر، وكرمه وعطفه عليّ عظيمان كالجبل. وهو الآن مصاب بجروح بالغة وعلى وشك الموت، ويجب عليّ البقاء بجانبه لأعتني به، ولا يمكنني المغادرة. أرجو من المبعوث أن يبلغ اللورد فاي سي بصدق حالتي، وأنني لن أتمكن من المشاركة في مهرجان الكاكي الناري.”
الفصل 69: اذهب إلى عصابة العدو بنفسك “من يجرؤ على التعدي على ممتلكات الغير ؟!” صاح الحارس بصوت عالٍ محاولًا إيقافه.
بدت على يوان إير علامات الهزيمة والانكسار التام؛ فالانفجار الذي عصف بمنطقة الكاكي النارية ذات الألف عام، والإصابات الحرجة التي لحقت بحاميه يوان داشنغ، قد دمراه ودمرت معه مستقبل عصابة رأس القرد بالكامل.
“لا تحلم بمثل هذه الأحلام. فعندما كانت عصابة رأس القرد في أوج قوتها، لم تكن تستحق اهتمام اللورد فاي سي، فكيف بوضعكم الآن؟”
فبدون الحماية الردعية ليوان داشنغ، كيف يجرؤ على الظهور أو الخروج مجددًا؟
لقد أدرك أنه لا يستطيع قتله الآن؛ فبدت أمور كثيرة بسيطة ومغرية في ظاهرها، لكن الإقدام عليها يؤدي إلى نتائج عكسية مدمرة.
ابتسم نينغ تشو عند سماع ذلك، ووضع الرمز جانبًا وقال بهدوء:
ثم هز نينغ تشو الرمز في يده وتابع:
“يا زعيم العصابة يوان إير، أنا لم آتِ لأخذك إلى المهرجان، بل جئت إلى هنا تحديدًا لإنقاذ حياتك. ألا تعلم أن أيامك باتت معدودة، وأن بقاءك في هذا المنصب لن يطول؟”
“افتح عينيك وانظر عن كثب!” صرخ نينغ تشو، وهو يلقي نظرة صارمة ومهيبة على المرافقين والخدم الآخرين من حوله، ثم تابع بلهجة قاطعة: “أنا هنا بناءً على أوامر اللورد فاي سي، مكلَّف بمهمة عاجلة لمقابلة زعيم العصابة يوان إير، فهل تجرؤون على منعي؟”
تغيرت ملامح يوان إير وقال بغضب:
“أرجو ألا تزعج راحة عمي القرد، أيها المبعوث. من هنا، تفضل.”
“أيها المبعوث، لماذا تتفوه بكلمات تثير الذعر والفتنة في منزلي؟”
“لقبي نينغ، واسمي تشو. أنا عضو في عائلة نينغ.”
رد نينغ تشو بثبات:
ومن جهة أخرى، حتى لو نجح بمعجزة في قتل القرد، فإنه موجود في عمق معقل عصابة رأس القرد، وسيكون فراره حيًا أمرًا شبه مستحيل.
“سواء أكانت هذه الكلمات مجرد إثارة للخوف أم حقيقة واقعة، أيها الزعيم يوان إير، هل تملك الشجاعة لتأمر رجالك ومرافقيك بالانصراف، وتستمع إلى ما سأعرضه عليك؟”
تغير تعبير يوان إير، وأصبح أكثر حذرًا عند سماع اسم العائلة.
شخر يوان إير ببرود، وارتعشت عيناه بتردد، لكنه في النهاية لوّح بيده وقال للخدم المحيطين به:
“إذن أنت هو؟! أنت الشخص الذي جاء لاغتيالي وسمم وخرب قرودي الأليفة التابعة لعصابتي؟! كيف تجرؤ على المجيء والوقوف في منزلي بعد كل ما فعلته؟!”
“انسحبوا جميعًا واتركونا بمفردنا.”
“إن الحبة الطبية والكلمات التي نطق بها اللورد تشو شوانجي قد سجلتهما المصفوفة، وأصبحتا الآن معروفتين في أنحاء المدينة بأسرها. وحتى لو نجا يوان داشنغ، فلن يكون سوى شخص معاق ملازمًا للفراش. وبدون قوته الردعية، من ذا الذي سيخضع لك ويحترم سلطتك؟”
وبمجرد غياب أي شخص ثالث، لم ينتظر نينغ تشو إذنًا، بل اقتحم غرفة النوم الرئيسية مباشرة.
“أيها المبعوث، لماذا تتفوه بكلمات تثير الذعر والفتنة في منزلي؟”
كان هذا التصرف وقحًا ومتجاوزًا للحدود، فتحول وجه يوان إير إلى اللون الأخضر الداكن من شدة الغضب والإهانة، لكنه كبح نفسه وتابعه ليرى ما يرمي إليه.
“هل هو مبعوث آخر من قصر سيد المدينة؟”
دخل نينغ تشو إلى الغرفة، فرأى على الفور يوان داشنغ ممددًا على فراش المرض، يلفظ أنفاسه الأخيرة وحياته معلقة بخيط واهن.
ثم تابع نينغ تشو حديثه بثقة:
في تلك اللحظة، شعر نينغ تشو برغبة عارمة تدعوه إلى رفع يده وقتل هذا القرد فورًا والتخلص من التهديد، لكنه أخذ نفسًا عميقًا وبذل جهدًا هائلًا للسيطرة على أعصابه وكبح رغبته.
جاء صوت نينغ تشو من الخارج ليقطع حبل أفكاره:
لقد أدرك أنه لا يستطيع قتله الآن؛ فبدت أمور كثيرة بسيطة ومغرية في ظاهرها، لكن الإقدام عليها يؤدي إلى نتائج عكسية مدمرة.
سخر نينغ تشو محطمًا أوهامه:
فمن جهة، إذا تحرك فجأة بغرض الاغتيال، فإن يوان إير الموجود خلفه سيتدخل حتمًا لإيقافه، وبما أن الأخير في مرحلة تأسيس المؤسسة، فإن مستوى تدريبه يفوق مستوى نينغ تشو بكثير، ومواجهته مجرد انتحار.
ثم تابع:
ومن جهة أخرى، حتى لو نجح بمعجزة في قتل القرد، فإنه موجود في عمق معقل عصابة رأس القرد، وسيكون فراره حيًا أمرًا شبه مستحيل.
بادر نينغ تشو بإغلاق الباب خلفهما مباشرة، وتحدث بجرأة ودون مقدمات:
أما الجانب الثالث والأهم، فهو أنه إذا قام نينغ تشو بقتل يوان داشنغ مباشرة، فسيكون قد أعلن عداءه وأساء علنًا إلى المحقق تشو شوانجي.
تحول وجه يوان إير إلى مظهر من الجدية، ومد يده قائلًا:
فقد بذل تشو شوانجي طاقته لإنقاذ القرد وتثبيت حياته قبل قليل، وظهور نينغ تشو لذبحه فورًا يعد تحديًا وقحًا لسلطته وهيبته.
سخر نينغ تشو قائلًا:
وكان تشو شوانجي محققا إلهيًا بارعًا يجري تحقيقات موسعة في قصر الحمم البركانية الخالد، وقد سبق له أن استجوب نينغ تشو نفسه. ومثل هذا الفعل الاستفزازي سيكون بمثابة دعوة صريحة له لإعادة التحقيق معه وكشف أمره، حتى فاي سي نفسه لم يكن ليجرؤ على مثل هذا التحدي العلني.
جاء صوت نينغ تشو من الخارج ليقطع حبل أفكاره:
تبعه يوان إير وهو يشعر بضيق واستياء شديدين، وقال بصوت منخفض وحازم:
“الزعيم يوان إير، أنا هنا لمساعدتك وانتشالك من ورطتك وإنقاذ حياتك، أفهكذا تعامل منقذك الوحيد؟”
“أرجو ألا تزعج راحة عمي القرد، أيها المبعوث. من هنا، تفضل.”
“أين زعيم العصابة يوان إير؟ أنا هنا بناءً على أوامر اللورد فاي سي بشأن أمور عاجلة لا تحتمل التأجيل.”
ثم قاد نينغ تشو إلى غرفة جانبية صغيرة بها مكتبًا للدراسة.
ثم تابع بجدية:
بادر نينغ تشو بإغلاق الباب خلفهما مباشرة، وتحدث بجرأة ودون مقدمات:
ابتسم نينغ تشو عند سماع ذلك، ووضع الرمز جانبًا وقال بهدوء:
“الزعيم يوان إير، إلى متى تعتقد أنك ستستمر في منصبك الحالي؟”
ارتجف جسد يوان إير من شدة الذعر، وفكر بخوف:
تجهم وجه يوان إير وقال بنبرة حادة:
جلس الاثنان متقابلين عبر مكتب الدراسة.
“إذا كان المبعوث قد جاء إلى هنا لمجرد زرع الفتنة بين رجالي، فأرجو منك المغادرة فورًا.”
ما إن سمع يوان إير هذه الجملة حتى انتفض من مقعده واقفًا، واحمر وجهه من شدة الغضب، وصاح بأعلى صوته:
سخر نينغ تشو قائلًا:
“سواء أكانت هذه الكلمات مجرد إثارة للخوف أم حقيقة واقعة، أيها الزعيم يوان إير، هل تملك الشجاعة لتأمر رجالك ومرافقيك بالانصراف، وتستمع إلى ما سأعرضه عليك؟”
“الزعيم يوان إير، أنا هنا لمساعدتك وانتشالك من ورطتك وإنقاذ حياتك، أفهكذا تعامل منقذك الوحيد؟”
أما الجانب الثالث والأهم، فهو أنه إذا قام نينغ تشو بقتل يوان داشنغ مباشرة، فسيكون قد أعلن عداءه وأساء علنًا إلى المحقق تشو شوانجي.
ثم تابع:
ثم تابع بجدية:
“إن الحبة الطبية والكلمات التي نطق بها اللورد تشو شوانجي قد سجلتهما المصفوفة، وأصبحتا الآن معروفتين في أنحاء المدينة بأسرها. وحتى لو نجا يوان داشنغ، فلن يكون سوى شخص معاق ملازمًا للفراش. وبدون قوته الردعية، من ذا الذي سيخضع لك ويحترم سلطتك؟”
تجهم وجه يوان إير وقال بنبرة حادة:
“أنت تعلم جيدًا كيف وصل والدك إلى الحكم. لقد صعدت عصابة رأس القرد وثبتت موطئ قدمها عبر معارك دموية وصراعات شرسة لا تحصى. وخلال هذه المسيرة الطويلة، كم من الأعداء والخصوم أسأتم إليهم؟ وكم من الحاقدين يتربصون بكم في الظلال؟ والآن، بعدما وجدوا أخيرًا نقطة ضعفكم، هل تظن حقًا أنهم سيجلسون مكتوفي الأيدي ويتركونك تنعم بالسلام والرفاهية؟”
جلس يوان إير هناك في حالة من الشرود والذهول، ينظر بيأس إلى يوان داشنغ المستلقي فاقدًا للوعي على السرير وعيناه مغمضتان، بينما كانت الدموع تتساقط من عينيه بصمت وحرقة.
أصابت هذه الكلمات القاسية قلب يوان إير مباشرة، فكشفت مخاوفه الدفينة، وارتعشت عيناه وهو يقول:
خرج يوان إير من غرفة النوم إلى الغرفة الخارجية، والدموع لم تجف بعد عن وجهه، ليلتقي بنينغ تشو، الذي كان يقف بتعبير متعجرف وواثق.
“وكيف يمكن للمبعوث أن يساعدني؟”
تجهم وجه يوان إير وقال بنبرة حادة:
رفع نينغ تشو الرمز السحري مجددًا، وقلبه ليظهر الاسم المحفور على ظهره:
أخذ يوان إير يتفحص نينغ تشو بدقة، ثم ضم يديه وسأله باحترام:
“فاي سي”.
تغيرت ملامح يوان إير وقال بغضب:
ثم قال بثقة:
“يا زعيم العصابة يوان إير، أنا لم آتِ لأخذك إلى المهرجان، بل جئت إلى هنا تحديدًا لإنقاذ حياتك. ألا تعلم أن أيامك باتت معدودة، وأن بقاءك في هذا المنصب لن يطول؟”
“كيف يمكن لقرد مصاب كان يدعمك أن يقارن بحماية ونفوذ اللورد فاي سي؟”
“إذا كان المبعوث قد جاء إلى هنا لمجرد زرع الفتنة بين رجالي، فأرجو منك المغادرة فورًا.”
ومض بريق أمل في عيني يوان إير، لكنه وجد صعوبة في تصديق الأمر، فسأل:
وكان هذا الخبر المدمر بمثابة صاعقة قسمت ظهر يوان إير.
“هل تعني أنني أستطيع إعلان ولائي واللجوء مباشرة إلى راية اللورد فاي سي؟”
سخر نينغ تشو قائلًا:
سخر نينغ تشو محطمًا أوهامه:
جاء صوت نينغ تشو من الخارج ليقطع حبل أفكاره:
“لا تحلم بمثل هذه الأحلام. فعندما كانت عصابة رأس القرد في أوج قوتها، لم تكن تستحق اهتمام اللورد فاي سي، فكيف بوضعكم الآن؟”
دخل نينغ تشو إلى الغرفة، فرأى على الفور يوان داشنغ ممددًا على فراش المرض، يلفظ أنفاسه الأخيرة وحياته معلقة بخيط واهن.
ثم تابع بجدية:
الفصل 69: اذهب إلى عصابة العدو بنفسك “من يجرؤ على التعدي على ممتلكات الغير ؟!” صاح الحارس بصوت عالٍ محاولًا إيقافه.
“ما أقصده هو أن تعلنوا ولاءكم لي أنا شخصيًا.”
وكان تشو شوانجي محققا إلهيًا بارعًا يجري تحقيقات موسعة في قصر الحمم البركانية الخالد، وقد سبق له أن استجوب نينغ تشو نفسه. ومثل هذا الفعل الاستفزازي سيكون بمثابة دعوة صريحة له لإعادة التحقيق معه وكشف أمره، حتى فاي سي نفسه لم يكن ليجرؤ على مثل هذا التحدي العلني.
شعر يوان إير بموجة من الإذلال والغضب، لكنه كان يدرك أن كل كلمة قالها نينغ تشو هي الحقيقة.
أصابت هذه الكلمات القاسية قلب يوان إير مباشرة، فكشفت مخاوفه الدفينة، وارتعشت عيناه وهو يقول:
فأفراد العصابات شخصيات عدوانية متورطة في المناطق الرمادية، ولن يتدخل مسؤولو بلاط سلالة نان دو الخالدة لحمايتهم. كما أن اللورد فاي سي، وهو في مرحلة النواة الذهبية، لن يفكر حتى في قبول عصابة رأس القرد بأكملها كأتباع مباشرين له، خاصة بعد عجز يوان داشنغ.
“المبعوث السابق أجبرنا علنًا على بيع جثث قرود عصابتنا، ولم يجرؤ زعيم العصابة على التفوه بكلمة واحدة لردعه!”
أخذ يوان إير يتفحص نينغ تشو بدقة، ثم ضم يديه وسأله باحترام:
في الواقع، كانت عصابة رأس القرد، من أعلاها إلى أسفلها، تحمل بالفعل مشاعر استياء عميقة تجاه زعيمها يوان إير. فغالبية أفراد العصابة هم في الأصل مدربو وحوش ومروضون قاموا بتربية قرودهم الأليفة لسنوات طويلة، ومن ذا الذي يكون بلا مشاعر تجاه رفيقه؟ كان دفن جثث القرود بشكل لائق هو التصرف الصحيح والواجب، لكن يوان إير، الذي عجز عن تحمل الضغط الخارجي في المرة السابقة، وافق على بيعها مباشرة إلى ورشة ميكانيكية، مما ألحق ضررًا بالغًا بسمعته وهيبته بين رجاله.
“هل لي أن أسأل المبعوث، ما هي هويتك الحقيقية؟”
شخر يوان إير ببرود، وارتعشت عيناه بتردد، لكنه في النهاية لوّح بيده وقال للخدم المحيطين به:
رد نينغ تشو مستخدمًا اسم عائلته دعمًا لنفسه:
فبدون الحماية الردعية ليوان داشنغ، كيف يجرؤ على الظهور أو الخروج مجددًا؟
“لقبي نينغ، واسمي تشو. أنا عضو في عائلة نينغ.”
“هل يمكن أن يكون شيوخ العصابة قد جاؤوا الآن لإجباري على التنحي؟”
تغير تعبير يوان إير، وأصبح أكثر حذرًا عند سماع اسم العائلة.
ثم قال بثقة:
ثم هز نينغ تشو الرمز في يده وتابع:
تبادل الحراس النظرات القلقة، وأخذوا يتهامسون في ذعر وخوف:
“وأنا أيضًا أحظى بتقدير ورعاية خاصة من اللورد فاي سي، وأعمل مساعدًا ومقربًا منه، وأنفذ بعض المهام المهمة لصالحه.”
لطالما أدرك يوان إير في الماضي الأهمية الكبيرة التي يتمتع بها يوان داشنغ بالنسبة إليه ولحماية عصابة رأس القرد، ولكن فقط عندما سقط القرد العجوز وعجز عن الحركة، أدرك تمامًا المدى الحقيقي لهذه الأهمية.
تحول وجه يوان إير إلى مظهر من الجدية، ومد يده قائلًا:
فبدون الحماية الردعية ليوان داشنغ، كيف يجرؤ على الظهور أو الخروج مجددًا؟
“تفضل بالجلوس، يا سيد نينغ.”
“افتح عينيك وانظر عن كثب!” صرخ نينغ تشو، وهو يلقي نظرة صارمة ومهيبة على المرافقين والخدم الآخرين من حوله، ثم تابع بلهجة قاطعة: “أنا هنا بناءً على أوامر اللورد فاي سي، مكلَّف بمهمة عاجلة لمقابلة زعيم العصابة يوان إير، فهل تجرؤون على منعي؟”
ورغم أن نينغ تشو تحدث بتواضع، فإن يوان إير فهم من الرمز وسياق كلامه أن هذا الفتى، الذي يصف نفسه بصبي المهمات، هو في الغالب شخص مقرب جدًا وموضع ثقة كبيرة لدى اللورد فاي سي.
“أين زعيم العصابة يوان إير؟ أنا هنا بناءً على أوامر اللورد فاي سي بشأن أمور عاجلة لا تحتمل التأجيل.”
جلس الاثنان متقابلين عبر مكتب الدراسة.
تجهم وجه يوان إير وقال بنبرة حادة:
ثم تابع نينغ تشو حديثه بثقة:
فبدون الحماية الردعية ليوان داشنغ، كيف يجرؤ على الظهور أو الخروج مجددًا؟
“أنا أيضًا مصمم بارز في ورشة القرص الطائر، والعديد من القرود الآلية التي ترونها قد صُنعت على يدي.”
ثم قاد نينغ تشو إلى غرفة جانبية صغيرة بها مكتبًا للدراسة.
ما إن سمع يوان إير هذه الجملة حتى انتفض من مقعده واقفًا، واحمر وجهه من شدة الغضب، وصاح بأعلى صوته:
سخر نينغ تشو قائلًا:
“إذن أنت هو؟! أنت الشخص الذي جاء لاغتيالي وسمم وخرب قرودي الأليفة التابعة لعصابتي؟! كيف تجرؤ على المجيء والوقوف في منزلي بعد كل ما فعلته؟!”
لطالما أدرك يوان إير في الماضي الأهمية الكبيرة التي يتمتع بها يوان داشنغ بالنسبة إليه ولحماية عصابة رأس القرد، ولكن فقط عندما سقط القرد العجوز وعجز عن الحركة، أدرك تمامًا المدى الحقيقي لهذه الأهمية.
ثم هز نينغ تشو الرمز في يده وتابع:
