ولم يستهن بها قط، ولا لمرة واحدة؛ فمنذ البداية، عاملها كمنافسة جديرة بالاحترام.
271
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
واشتدت قبضته، وبرزت عروق ساعده.
الفصل 271: نهاية الدور نصف النهائي!
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
لكن توالي الوقت قد ترك بصماته.
وانشقت الأرض تحت قدميه في طرفة عين، وامتلأت بالشقوق بينما انبعث ضغط غير مرئي من جسده.
استرد ‘ني فنغتشو’ أنفاسه، بينما كشف الألم الخفيف في ذراعه عن مدى قسوة اشتباكهما الأخير.
وبعدها، ضرب بقدمه أرض المسرح، محطمًا البلاط من تحته.
ووقع نظره على ‘تشو تشيان’ – التي كانت لا تزال واقفة، وعيناها حادتان كشفرة مسلولة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
لم تسقط.
وبعدها، ضرب بقدمه أرض المسرح، محطمًا البلاط من تحته.
وتراجع الجمهور متعثرًا، محتميًا من موجة النية الخانقة.
ولم يستهن بها قط، ولا لمرة واحدة؛ فمنذ البداية، عاملها كمنافسة جديرة بالاحترام.
لكن… لم يكن هذا ما توقعه.
وانطلقت صيحات الاستغراب والدهشة مدوية في أرجاء الساحة.
فوفقًا لكل منطق، كان ينبغي لها أن تنهار بالفعل.
‹لا، لا أستطيع… ليس هنا. عليّ أن أثبت ذلك. عليّ أن أبرهن أنني جديرة بالوقوف إلى جانبه.›
كانت ضرباتها حادة، نعم. وكان تحكمها دقيقًا، نعم.
ساد صمت مذهول بين الحشود، الذين لم يكونوا يراقبون سيطرة ‘ني فنغتشو’ فحسب، بل رمقوا مقاومتها العنيدة واليائسة باحترام.
لكن بالمقارنة مع وطأة هجومه الهائلة، كان من المفترض أن تسقط، ومع ذلك فقد صمدت.
حتى تقنية القطع المطلق، وهي تقنية سماوية أنهت خصومًا أشد بأسًا، لم تنجح إلا في إجبارها على التراجع خمس خطوات فحسب.
وبدأت الجروح التي كانت غائرة قبل لحظات تلتئم بسرعة، وتباطأ النزيف، وعاد لون وجهها الشاحب إلى طبيعته الدافئة.
خمس خطوات!
غير أن هذا الإدراك لم يزعزع ثقته.
بينما دُفع هو نفسه ثلاث خطوات إلى الوراء!
ضيّق ‘ني فنغتشو’ عينيه، ولاحت فيهما ومضة خفيفة من الاحترام، قبل أن تعودا لتتصلبا كالفولاذ.
فعالمه – الذي كان يستقر عادةً بكل أريحية في منتصف عالم [تكوين الروح] – قد اشتعل الآن، وصعد بشراسة حتى بلغ ذروة [تكوين الروح].
وتمتم قائلًا: «لقد غدا هذا الأمر أكثر صعوبة مما توقعت».
غيّر ‘ني فنغتشو’ وقفته، ورفع سيفه الأسود مرة أخرى.
فلا مجال للتردد.
ظن أنه قد أدرك بالفعل حدود قوة منافسيه، لكن يبدو أنه كان مخطئًا.
غير أن هذا الإدراك لم يزعزع ثقته.
تلاشت هتافات الحشد في الخلفية، واختفت وسط صدى دقات قلبه.
غيّر ‘ني فنغتشو’ وقفته، ورفع سيفه الأسود مرة أخرى.
لم يعد لديها أي مجال لشن هجوم مضاد – فكل ضربة كانت أعتى من سابقتها، وكل شبر تنازلت عنه قد سُلب منها بلا عودة.
وأصبح الهواء المحيط به ثقيلًا وخانقًا، كما لو أن المسرح ذاته قد أدرك مدى عزيمته.
وارتجف السيف الأسود في يده، متشنجًا بقوة مكبوتة، قبل أن يستقر متناغمًا مع اندماج طاقته المتدفقة بسلاسة في النصل.
انفرجت شفتاه، وكان صوته خفيضًا وباردًا:
«لكن يبدو أنه لم يعد لدي خيار آخر!»
ثم، وللحظة، ارتعشت نظراته متجهة نحو ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، التي بدا عليها القلق الجليّ على ‘تشو تشيان’.
«تحملي إن استطعتِ. ولكن اعلمي هذا-»
لكن هذه المرأة العنيدة قد دفعته إلى حافة الهاوية، ولم يعد قادرًا على التحمل.
انفجرت منه موجة من نية السيف، شرسة ومهيمنة، اجتاحت الساحة كالعاصفة.
انفجرت منه موجة من نية السيف، شرسة ومهيمنة، اجتاحت الساحة كالعاصفة.
«لن أسمح لأحد بالوقوف في طريقي.»
وتقدم إلى الأمام، وكل خطوة منه تحمل زخمًا لا يمكن إيقافه، وهالته تضغط للأسفل كمدٍّ لا يلين.
ولم يستهن بها قط، ولا لمرة واحدة؛ فمنذ البداية، عاملها كمنافسة جديرة بالاحترام.
لمعت عينا ‘تشو تشيان’ في تحدٍ، ورفعت سيفها لمواجهته مرة أخرى.
ووقع نظره على ‘تشو تشيان’ – التي كانت لا تزال واقفة، وعيناها حادتان كشفرة مسلولة.
وجاءت الضربة القاضية الأخيرة التي وجهها ‘ني فنغتشو’ بمثابة حكم نهائي.
وكان التبادل التالي حتميًا.
وعلى الرغم من أن لقب بطل التنين والعنقاء قد لا يكون كافيًا للوقوف بكرامة إلى جانب (باي تشيهان)، إلا أنه يمثل خطوة إلى الأمام – ولا يزال إنجازًا يستحق التمسك به.
اقطع! اقطع!
لم يعد لديها أي مجال لشن هجوم مضاد – فكل ضربة كانت أعتى من سابقتها، وكل شبر تنازلت عنه قد سُلب منها بلا عودة.
عاد الاثنان لتبادل الهجمات من جديد. وعلى الرغم من استنزاف الكثير من طاقتهما، إلا أنهما استمرا في القتال وكأن شيئًا لم يكن.
انقضت ساعة كاملة، ومع ذلك استمرا في القتال بلا هوادة.
كانت ‘تشو تشيان’ تُدفع إلى الخلف بشكل جلي.
كان كل نفس متقطعًا، وكل حركة مدفوعة بالإرادة وحدها.
اقطع! اقطع!
«تشه! كنت أريد أن أدخرها للنهاية!»
اشتعل المسرح ببريق الفولاذ ولهيب الغضب.
«هذه ليست تقنية بسيطة – إنها تضحية تحرق مخزون طاقته الحيوية!»
اقطع! اقطع!
لم يتوقف أي منهما، ولم يتراجع أي منهما – فكل ضربة تُرد بأخرى، وكل جرح يُثأر له في اللحظة التي تليها.
وتناثر الدم على البلاط الحجري عندما انغرز نصل ‘ني فنغتشو’ في كتف ‘تشو تشيان’، ممزقًا حاجزها الدفاعي.
الفصل 271: نهاية الدور نصف النهائي!
غيّر ‘ني فنغتشو’ وقفته، ورفع سيفه الأسود مرة أخرى.
فترنحت نصف خطوة، ولكن قبل أن يتمكن من الضغط عليها أكثر، لمع سيفها كالبرق، قاطعًا خطًا سطحيًا عبر صدره.
دوّت أصوات الفولاذ مرارًا وتكرارًا، لكنها الآن اتخذت إيقاعًا يائسًا.
اندهش الحشد عندما انفصل الاثنان لفترة وجيزة، والدماء تتساقط من جروحهما الغضة، ثم اندفعا إلى الأمام مرة أخرى.
فلا مجال للراحة، بل قتال فحسب.
ظن أنه قد أدرك بالفعل حدود قوة منافسيه، لكن يبدو أنه كان مخطئًا.
وعلى الرغم من أن لقب بطل التنين والعنقاء قد لا يكون كافيًا للوقوف بكرامة إلى جانب (باي تشيهان)، إلا أنه يمثل خطوة إلى الأمام – ولا يزال إنجازًا يستحق التمسك به.
دوى صليل سيوفهما كالرعد، وتناثر الشرر من حولهما كالنيازك. وصرخت نية السيوف، فمزقت الهواء وحفرت ندوبًا عميقة في أرضية المسرح.
انفرجت شفتاه، وكان صوته خفيضًا وباردًا:
وجاءت الضربة القاضية الأخيرة التي وجهها ‘ني فنغتشو’ بمثابة حكم نهائي.
انقضت ساعة كاملة، ومع ذلك استمرا في القتال بلا هوادة.
والشيء الوحيد الذي جعلها تشعر ببعض العزاء هو أن (باي تشيهان) لم يكن حاضرًا ليرى هزيمتها، ولم يشهدها في هذه الحالة المزرية.
اشتعل المسرح ببريق الفولاذ ولهيب الغضب.
حبس الجمهور أنفاسه لأطول فترة ممكنة، وقبضوا على أيديهم حتى ابيضت مفاصل أصابعهم.
انفرجت شفتاه، وكان صوته خفيضًا وباردًا:
ولم يجرؤ أحد على الرمش، خوفًا من أن تفوته اللحظة التي يُحسم فيها النصر.
ولم يجرؤ أحد على الرمش، خوفًا من أن تفوته اللحظة التي يُحسم فيها النصر.
لكن توالي الوقت قد ترك بصماته.
انفرجت شفتاه، وكان صوته خفيضًا وباردًا:
فقد كان كلاهما منهكين بشكل واضح، وأجسادهما ملطخة بالدماء، وملابسهما ممزقة من جراء تبادل الضربات التي لا تُحصى.
لكن توالي الوقت قد ترك بصماته.
كان كل نفس متقطعًا، وكل حركة مدفوعة بالإرادة وحدها.
وفي غمضة عين، تلاشى طيفه في ومضة من البرق الأسود، وهوى سيفه بقوة كفيلة بتمزيق الجبال.
ومع ذلك، كشفت نظرة واحدة الحقيقة بوضوح.
ولم يستهن بها قط، ولا لمرة واحدة؛ فمنذ البداية، عاملها كمنافسة جديرة بالاحترام.
فقد كان وضع ‘تشو تشيان’ أسوأ.
«الفائز- ‘ني فنغتشو’!»
إذ ارتجفت ذراعها مع كل أرجحة، وخفتت هالتها التي كانت متوهجة، وتذبذبت كشمعة تعبث بها الرياح.
كانت ضربات سيفها شرسة، لكن حدة أسلوبها قد تلاشت تحت وطأة الإرهاق وفقدان الدم.
ولم يكن ‘ني فنغتشو’ بمنأى عن الأذى – فقد كان صدره يحترق من أثر ضربة سيفها، وكانت ساقه اليسرى تحمل جرحًا عميقًا أبطأ من خطواته – لكن وقفته ظلت أكثر ثباتًا، وتنفسه أصبح أكثر تحكمًا.
في السابق، كانت تشعر ببعض الحزن لغيابه، لكنها الآن غمرها الارتياح.
كان الفرق طفيفًا للعين غير الخبيرة. لكن بالنسبة للمزارعين، كان التفاوت واضحًا، وصارخًا.
إذ ارتجفت ذراعها مع كل أرجحة، وخفتت هالتها التي كانت متوهجة، وتذبذبت كشمعة تعبث بها الرياح.
«’تشو تشيان’، استسلمي. لقد أثبت نزالنا هذا الأمر بالفعل – أنا الأقوى. والاستمرار لا طائل منه!»
اكتسى وجه ‘ني فنغتشو’ بتعبير قاتم، يكتنفه تصميم بارد. وتمتم بصوت خفيض يشبه هدير العاصفة: «لم يكن هذا ما أردته، لكنكِ لم تتركي لي خيارًا آخر».
فتراجعت إلى الوراء بحركة غريزية، وارتجفت ذراعها القابضة على السيف تحت وطأة ضربته القادمة.
بصقت ‘تشو تشيان’ الدم على الأرض، وانفرجت شفتاها عن زمجرة متحدية:
اقطع! اقطع!
«لا طائل منه؟ هه… ربما للبعض، لكن ليس بالنسبة لي!»
ونبضت منطقة ‹دانتيان› لديه بعنف، وارتقى مستوى تدريبه إلى آفاق جديدة، بينما تجاوزت هالة طاقته حدودها المألوفة.
كانت كلماتها أشد وقعًا من أي سيف.
وتقدم إلى الأمام، وكل خطوة منه تحمل زخمًا لا يمكن إيقافه، وهالته تضغط للأسفل كمدٍّ لا يلين.
فقطّب ‘ني فنغتشو’ حاجبيه، وظهر مزيج من الإعجاب والإحباط في عينيه.
كانت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ قد ركعت بالفعل بجوارها، محيطةً بذراعيها جسد ‘تشو تشيان’ المرتجف لتسنده.
واشتدت قبضته، وبرزت عروق ساعده.
«تشه… لماذا كُتب عليّ أن أواجه خصمًا كهذا؟» تمتم في سره.
ثم ثبت نظراته على ‘تشو تشيان’، حادة كطرف نصل.
دوى صليل سيوفهما كالرعد، وتناثر الشرر من حولهما كالنيازك. وصرخت نية السيوف، فمزقت الهواء وحفرت ندوبًا عميقة في أرضية المسرح.
فبالأمس كان ‘جين يوانشان’، واليوم ‘تشو تشيان’ – وكلاهما يرفض الاستسلام رغم الفارق الواضح.
انقضت ساعة كاملة، ومع ذلك استمرا في القتال بلا هوادة.
وبالطبع، لا يمكنه القول إنه لا يتفهم مشاعرهما، فهو الآخر لديه أسبابه ودوافعه.
ظهر الحكم على الفور، ووقف فاصلًا بينهما رافعًا يده، ثم دوّى صوته مجلجلًا عبر المسرح:
«خذي هذا!»
ثم، وللحظة، ارتعشت نظراته متجهة نحو ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، التي بدا عليها القلق الجليّ على ‘تشو تشيان’.
خارت ركبتاها.
«تشه! كنت أريد أن أدخرها للنهاية!»
فترنحت نصف خطوة، ولكن قبل أن يتمكن من الضغط عليها أكثر، لمع سيفها كالبرق، قاطعًا خطًا سطحيًا عبر صدره.
بدا عليه الإحباط بشكل واضح، وأكمل:
«لكن يبدو أنه لم يعد لدي خيار آخر!»
«لكن يبدو أنه لم يعد لدي خيار آخر!»
تسارعت أنفاس ‘ني فنغتشو’، واشتدت قبضته على السيف الأسود حتى ابيضت مفاصل أصابعه.
تسارعت أنفاس ‘ني فنغتشو’، واشتدت قبضته على السيف الأسود حتى ابيضت مفاصل أصابعه.
وكان صدره يعلو ويهبط كعاصفة حبيسة في جسد، وطاقته الحيوية تتدفق بلا هوادة كأنها تطالب بالتحرر.
لكن بالمقارنة مع وطأة هجومه الهائلة، كان من المفترض أن تسقط، ومع ذلك فقد صمدت.
إذ ارتجفت ذراعها مع كل أرجحة، وخفتت هالتها التي كانت متوهجة، وتذبذبت كشمعة تعبث بها الرياح.
لا يزال الجرح الذي مزق صدره ينبض بالألم، وأوجاع التعب تشلّ أطرافه – لكن كل ذلك لم يعد مهمًا الآن.
غير أن هذا الإدراك لم يزعزع ثقته.
ألقى نظرة أخيرة على ‘تشو تشيان’، التي لا تزال صامدة رغم البقع القرمزية التي تلطخ رداءها، وعلى ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ خلف المسرح، التي ثبتت نظراتها عليها بقلق جليّ.
أطبق فكيه بقوة.
كانت ضربات سيفها شرسة، لكن حدة أسلوبها قد تلاشت تحت وطأة الإرهاق وفقدان الدم.
فكل ضربة كانت تحمل قوة مزارع ارتقى إلى مستوى أعلى مما كان يُفترض به أن يبلغه.
فقد كان يرغب في ادخار طاقته للنهاية – لمواجهة ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، لتلك اللحظة التي كانت الأهم.
أطبقت أسنانها بقوة بينما اندلعت الشرارات بين شفرتي سيفيهما، وارتجفت عظامها بفعل الموجات الصدمية المتعاقبة.
انفجرت منه موجة من نية السيف، شرسة ومهيمنة، اجتاحت الساحة كالعاصفة.
لكن هذه المرأة العنيدة قد دفعته إلى حافة الهاوية، ولم يعد قادرًا على التحمل.
لكن بالمقارنة مع وطأة هجومه الهائلة، كان من المفترض أن تسقط، ومع ذلك فقد صمدت.
فلا مجال للتردد.
الفصل 271: نهاية الدور نصف النهائي!
دوى هدير عميق في حلقه بينما اشتعلت هالة طاقته فجأة.
ثم، وللحظة، ارتعشت نظراته متجهة نحو ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، التي بدا عليها القلق الجليّ على ‘تشو تشيان’.
وانشقت الأرض تحت قدميه في طرفة عين، وامتلأت بالشقوق بينما انبعث ضغط غير مرئي من جسده.
وتراجع الجمهور متعثرًا، محتميًا من موجة النية الخانقة.
تلاشت حواجزها الدفاعية واحدًا تلو الآخر، وتناثرت طاقة ‹تشي› كخيوط حرير ممزقة.
«اختراقٌ يُمزّق السماء!»
ونبضت منطقة ‹دانتيان› لديه بعنف، وارتقى مستوى تدريبه إلى آفاق جديدة، بينما تجاوزت هالة طاقته حدودها المألوفة.
وفي الحال، استعرت طاقة ‹تشي› الخاصة بـ ‘ني فنغتشو’، وتمددت بشكل هائل حتى ابتلعت المسرح بأسره.
ونبضت منطقة ‹دانتيان› لديه بعنف، وارتقى مستوى تدريبه إلى آفاق جديدة، بينما تجاوزت هالة طاقته حدودها المألوفة.
فاضت عيناها بقلق مستعجل، لكن يديها تحركتا بخفة وسرعة، لتخرجا زجاجة من اليشم اللامع.
فعالمه – الذي كان يستقر عادةً بكل أريحية في منتصف عالم [تكوين الروح] – قد اشتعل الآن، وصعد بشراسة حتى بلغ ذروة [تكوين الروح].
فعالمه – الذي كان يستقر عادةً بكل أريحية في منتصف عالم [تكوين الروح] – قد اشتعل الآن، وصعد بشراسة حتى بلغ ذروة [تكوين الروح].
ودارت حوله عاصفة هوجاء من نوايا السيوف، وهبت رياح حادة كشفرات غير مرئية لا حصر لها تشق الهواء ذاته.
تطاير شعره الطويل تحت وطأة الضغط، وتمزق رداؤه الأسود وكأنه رايات تخفق في قلب إعصار.
وارتجف السيف الأسود في يده، متشنجًا بقوة مكبوتة، قبل أن يستقر متناغمًا مع اندماج طاقته المتدفقة بسلاسة في النصل.
وتراجع الجمهور متعثرًا، محتميًا من موجة النية الخانقة.
ثم رفعت عينيها – لتلتقي عيناها بعيني ‘ني فنغتشو’.
«هذه ليست تقنية بسيطة – إنها تضحية تحرق مخزون طاقته الحيوية!»
«لقد… لقد عزز مهاراته في الزراعة!؟»
«هذه ليست تقنية بسيطة – إنها تضحية تحرق مخزون طاقته الحيوية!»
بينما دُفع هو نفسه ثلاث خطوات إلى الوراء!
«’ني فنغتشو’… هل كان يخفي ورقة رابحة كهذه؟»
دوّت أصوات الفولاذ مرارًا وتكرارًا، لكنها الآن اتخذت إيقاعًا يائسًا.
بصقت ‘تشو تشيان’ الدم على الأرض، وانفرجت شفتاها عن زمجرة متحدية:
حتى الشيوخ في المدرجات ضيّقوا أعينهم، مدركين حجم الخطر.
كانت القوة التي استدعاها مرعبة، ولكن ثمنها كان باهظًا أيضًا؛ فبمجرد استنزافها، ستتركه ضعيفًا وعاجزًا عن إطلاقها مرة أخرى.
اكتسى وجه ‘ني فنغتشو’ بتعبير قاتم، يكتنفه تصميم بارد. وتمتم بصوت خفيض يشبه هدير العاصفة: «لم يكن هذا ما أردته، لكنكِ لم تتركي لي خيارًا آخر».
تذبذبت هالتها كشعلة خافتة، وغدت كل حركة منها أبطأ من سابقتها. أرادت أن تواصل القتال، أن تستعيد زمام المبادرة، وأن تثبت ذاتها، لكن تحت وطأة تلك العاصفة العاتية، خذلها جسدها.
وأخيرًا، انهارت على أرضية المسرح المتصدعة، وسقط السيف من بين يديها.
ثم ثبت نظراته على ‘تشو تشيان’، حادة كطرف نصل.
دوّت أصوات الفولاذ مرارًا وتكرارًا، لكنها الآن اتخذت إيقاعًا يائسًا.
وجاءت الضربة القاضية الأخيرة التي وجهها ‘ني فنغتشو’ بمثابة حكم نهائي.
وبعدها، ضرب بقدمه أرض المسرح، محطمًا البلاط من تحته.
وارتجف السيف الأسود في يده، متشنجًا بقوة مكبوتة، قبل أن يستقر متناغمًا مع اندماج طاقته المتدفقة بسلاسة في النصل.
حتى الشيوخ في المدرجات ضيّقوا أعينهم، مدركين حجم الخطر.
وفي غمضة عين، تلاشى طيفه في ومضة من البرق الأسود، وهوى سيفه بقوة كفيلة بتمزيق الجبال.
«لكن يبدو أنه لم يعد لدي خيار آخر!»
اتسعت عينا ‘تشو تشيان’ عندما أطبقت هالة ‘ني فنغتشو’ عليها كجبل ينهار.
فبالأمس كان ‘جين يوانشان’، واليوم ‘تشو تشيان’ – وكلاهما يرفض الاستسلام رغم الفارق الواضح.
كان ذلك الضغط خانقًا ومميتًا.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
فتراجعت إلى الوراء بحركة غريزية، وارتجفت ذراعها القابضة على السيف تحت وطأة ضربته القادمة.
كان الفرق طفيفًا للعين غير الخبيرة. لكن بالنسبة للمزارعين، كان التفاوت واضحًا، وصارخًا.
وجاءت الضربة القاضية الأخيرة التي وجهها ‘ني فنغتشو’ بمثابة حكم نهائي.
طنين! طنين!
وتناثر الدم على البلاط الحجري عندما انغرز نصل ‘ني فنغتشو’ في كتف ‘تشو تشيان’، ممزقًا حاجزها الدفاعي.
‹إذن، كان يخبئ هذا طوال الوقت…›
أطبقت أسنانها بقوة بينما اندلعت الشرارات بين شفرتي سيفيهما، وارتجفت عظامها بفعل الموجات الصدمية المتعاقبة.
اشتعل المسرح ببريق الفولاذ ولهيب الغضب.
لكن نظراته ظلت مثبتة على جسد ‘تشو تشيان’ المنهك، وللحظة وجيزة، خفتت حدة عينيه القاسية، ليحل محلها شعور أقرب إلى الاحترام. وقبل أن تتلاشى أصداء إعلان الفوز، انطلق وميض من الضوء القرمزي عبر المسرح.
فكل ضربة كانت تحمل قوة مزارع ارتقى إلى مستوى أعلى مما كان يُفترض به أن يبلغه.
وكان جسدها يصرخ مستغيثًا، يطالبها بأن تتعثر وتنهار. لكنها لم تفعل.
‹لا، لا أستطيع… ليس هنا. عليّ أن أثبت ذلك. عليّ أن أبرهن أنني جديرة بالوقوف إلى جانبه.›
وبدأت الجروح التي كانت غائرة قبل لحظات تلتئم بسرعة، وتباطأ النزيف، وعاد لون وجهها الشاحب إلى طبيعته الدافئة.
وعلى الرغم من أن لقب بطل التنين والعنقاء قد لا يكون كافيًا للوقوف بكرامة إلى جانب (باي تشيهان)، إلا أنه يمثل خطوة إلى الأمام – ولا يزال إنجازًا يستحق التمسك به.
دوّت أصوات الفولاذ مرارًا وتكرارًا، لكنها الآن اتخذت إيقاعًا يائسًا.
وتقدم إلى الأمام، وكل خطوة منه تحمل زخمًا لا يمكن إيقافه، وهالته تضغط للأسفل كمدٍّ لا يلين.
لم يعد لديها أي مجال لشن هجوم مضاد – فكل ضربة كانت أعتى من سابقتها، وكل شبر تنازلت عنه قد سُلب منها بلا عودة.
غيّر ‘ني فنغتشو’ وقفته، ورفع سيفه الأسود مرة أخرى.
تلاشت حواجزها الدفاعية واحدًا تلو الآخر، وتناثرت طاقة ‹تشي› كخيوط حرير ممزقة.
وأصبح الهواء المحيط به ثقيلًا وخانقًا، كما لو أن المسرح ذاته قد أدرك مدى عزيمته.
تخدرت ذراعاها، وتقرحت أصابعها من شدة الصدمات المرتدة إلى سيفها. وترنحت ساقاها مع اتساع الشقوق تحت كعبيها إثر كل خطوة تتراجعها للخلف.
سعلت بشدة، وسال الدم القرمزي من شفتيها. ومع ذلك، تشبثت بسيفها ورفضت أن تفلته.
«اختراقٌ يُمزّق السماء!»
صرخ سيف ‘ني فنغتشو’ الأسود، منقضًا بلا هوادة، وعيناه مثبتتان عليها بعزيمة قاتمة لا تلين.
كان كل نفس متقطعًا، وكل حركة مدفوعة بالإرادة وحدها.
اقطع! اقطع!
كل جرح كان يمزق دفاعاتها بعمق أكبر، حتى تمكنت ضربة واحدة في النهاية من اختراق تلك الدفاعات بالكامل.
لم تسقط.
ونبضت منطقة ‹دانتيان› لديه بعنف، وارتقى مستوى تدريبه إلى آفاق جديدة، بينما تجاوزت هالة طاقته حدودها المألوفة.
كاد سيفها أن ينزلق من قبضتها، وانشق كتفها بينما تناثر الدم في الهواء.
«’تشو تشيان’، استسلمي. لقد أثبت نزالنا هذا الأمر بالفعل – أنا الأقوى. والاستمرار لا طائل منه!»
وبالطبع، لا يمكنه القول إنه لا يتفهم مشاعرهما، فهو الآخر لديه أسبابه ودوافعه.
سعلت بشدة، وسال الدم القرمزي من شفتيها. ومع ذلك، تشبثت بسيفها ورفضت أن تفلته.
ضغطت بها برفق على شفتي ‘تشو تشيان’. فذابت الحبة في اللحظة التي لامست فيها لسانها، لتتحول إلى تيارات من الحيوية الخالصة.
ساد صمت مذهول بين الحشود، الذين لم يكونوا يراقبون سيطرة ‘ني فنغتشو’ فحسب، بل رمقوا مقاومتها العنيدة واليائسة باحترام.
كان الفرق طفيفًا للعين غير الخبيرة. لكن بالنسبة للمزارعين، كان التفاوت واضحًا، وصارخًا.
لكن الإرادة وحدها لا تكفي لإيقاف انهيار جليدي كاسح.
كان ذلك الضغط خانقًا ومميتًا.
وتمتم قائلًا: «لقد غدا هذا الأمر أكثر صعوبة مما توقعت».
تذبذبت هالتها كشعلة خافتة، وغدت كل حركة منها أبطأ من سابقتها. أرادت أن تواصل القتال، أن تستعيد زمام المبادرة، وأن تثبت ذاتها، لكن تحت وطأة تلك العاصفة العاتية، خذلها جسدها.
وتقدم إلى الأمام، وكل خطوة منه تحمل زخمًا لا يمكن إيقافه، وهالته تضغط للأسفل كمدٍّ لا يلين.
وجاءت الضربة القاضية الأخيرة التي وجهها ‘ني فنغتشو’ بمثابة حكم نهائي.
انطلقت منها سعلة خفيفة، تبعها نفس متقطع. ثم فتحت جفنيها ببطء شديد.
انفجرت منه موجة من نية السيف، شرسة ومهيمنة، اجتاحت الساحة كالعاصفة.
ارتفع سيفها مرتجفًا، لكن قوتها كانت قد استُنزفت بالكامل. فهوت الضربة بقوة ساحقة، محطمة دفاعها الأخير.
دوى صليل سيوفهما كالرعد، وتناثر الشرر من حولهما كالنيازك. وصرخت نية السيوف، فمزقت الهواء وحفرت ندوبًا عميقة في أرضية المسرح.
خارت ركبتاها.
وكان جسدها يصرخ مستغيثًا، يطالبها بأن تتعثر وتنهار. لكنها لم تفعل.
فبالأمس كان ‘جين يوانشان’، واليوم ‘تشو تشيان’ – وكلاهما يرفض الاستسلام رغم الفارق الواضح.
وأخيرًا، انهارت على أرضية المسرح المتصدعة، وسقط السيف من بين يديها.
وانطلقت صيحات الاستغراب والدهشة مدوية في أرجاء الساحة.
تذبذبت هالتها كشعلة خافتة، وغدت كل حركة منها أبطأ من سابقتها. أرادت أن تواصل القتال، أن تستعيد زمام المبادرة، وأن تثبت ذاتها، لكن تحت وطأة تلك العاصفة العاتية، خذلها جسدها.
ظهر الحكم على الفور، ووقف فاصلًا بينهما رافعًا يده، ثم دوّى صوته مجلجلًا عبر المسرح:
وفي الحال، استعرت طاقة ‹تشي› الخاصة بـ ‘ني فنغتشو’، وتمددت بشكل هائل حتى ابتلعت المسرح بأسره.
«الفائز- ‘ني فنغتشو’!»
وقف ‘ني فنغتشو’ شامخًا، وصدره يعلو ويهبط من فرط اللهاث، وسيفه الأسود يقطر بهالة من النصر المبين.
ومع ذلك، كشفت نظرة واحدة الحقيقة بوضوح.
غيّر ‘ني فنغتشو’ وقفته، ورفع سيفه الأسود مرة أخرى.
لكن نظراته ظلت مثبتة على جسد ‘تشو تشيان’ المنهك، وللحظة وجيزة، خفتت حدة عينيه القاسية، ليحل محلها شعور أقرب إلى الاحترام. وقبل أن تتلاشى أصداء إعلان الفوز، انطلق وميض من الضوء القرمزي عبر المسرح.
وعلى الرغم من أن لقب بطل التنين والعنقاء قد لا يكون كافيًا للوقوف بكرامة إلى جانب (باي تشيهان)، إلا أنه يمثل خطوة إلى الأمام – ولا يزال إنجازًا يستحق التمسك به.
«تشه… لماذا كُتب عليّ أن أواجه خصمًا كهذا؟» تمتم في سره.
«تشيان!»
فعالمه – الذي كان يستقر عادةً بكل أريحية في منتصف عالم [تكوين الروح] – قد اشتعل الآن، وصعد بشراسة حتى بلغ ذروة [تكوين الروح].
كانت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ قد ركعت بالفعل بجوارها، محيطةً بذراعيها جسد ‘تشو تشيان’ المرتجف لتسنده.
وبالطبع، لا يمكنه القول إنه لا يتفهم مشاعرهما، فهو الآخر لديه أسبابه ودوافعه.
واستخرجت منها ‹حبة شفاء من الدرجة الخامسة› – تتلألأ بإشراق روحي كثيف.
فاضت عيناها بقلق مستعجل، لكن يديها تحركتا بخفة وسرعة، لتخرجا زجاجة من اليشم اللامع.
ونبضت منطقة ‹دانتيان› لديه بعنف، وارتقى مستوى تدريبه إلى آفاق جديدة، بينما تجاوزت هالة طاقته حدودها المألوفة.
واستخرجت منها ‹حبة شفاء من الدرجة الخامسة› – تتلألأ بإشراق روحي كثيف.
لكن بالمقارنة مع وطأة هجومه الهائلة، كان من المفترض أن تسقط، ومع ذلك فقد صمدت.
«خذي هذا!»
سعلت بشدة، وسال الدم القرمزي من شفتيها. ومع ذلك، تشبثت بسيفها ورفضت أن تفلته.
كانت كلماتها أشد وقعًا من أي سيف.
ضغطت بها برفق على شفتي ‘تشو تشيان’. فذابت الحبة في اللحظة التي لامست فيها لسانها، لتتحول إلى تيارات من الحيوية الخالصة.
وبدأت الجروح التي كانت غائرة قبل لحظات تلتئم بسرعة، وتباطأ النزيف، وعاد لون وجهها الشاحب إلى طبيعته الدافئة.
خارت ركبتاها.
انطلقت منها سعلة خفيفة، تبعها نفس متقطع. ثم فتحت جفنيها ببطء شديد.
وعلى الرغم من أن لقب بطل التنين والعنقاء قد لا يكون كافيًا للوقوف بكرامة إلى جانب (باي تشيهان)، إلا أنه يمثل خطوة إلى الأمام – ولا يزال إنجازًا يستحق التمسك به.
وهمست ‘تشو تشيان’ بصوت أجش: «لقد… خسرت…». كان ثقل تلك الحقيقة يضغط على صدرها بوطأة أشد من أي جرح كابدته.
كان كل نفس متقطعًا، وكل حركة مدفوعة بالإرادة وحدها.
والشيء الوحيد الذي جعلها تشعر ببعض العزاء هو أن (باي تشيهان) لم يكن حاضرًا ليرى هزيمتها، ولم يشهدها في هذه الحالة المزرية.
في السابق، كانت تشعر ببعض الحزن لغيابه، لكنها الآن غمرها الارتياح.
دوّت أصوات الفولاذ مرارًا وتكرارًا، لكنها الآن اتخذت إيقاعًا يائسًا.
أطبقت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ فكّيها بحسرة، لكنها آثرت الصمت. واكتفت بالإمساك بيد ‘تشو تشيان’ بحزم، في وعد صامت بأن جهودها المستميتة لم تذهب سدى.
ثم رفعت عينيها – لتلتقي عيناها بعيني ‘ني فنغتشو’.
انطلقت منها سعلة خفيفة، تبعها نفس متقطع. ثم فتحت جفنيها ببطء شديد.
كان يقف في الطرف المقابل من المسرح، وهالته لا تزال تنبض بارتدادات القوة التي أطلقها للتو، وسيفه الأسود يقطر بآثار خافتة من الطاقة كمفترس تذوق طعم الدماء توا.
لكن توالي الوقت قد ترك بصماته.
تلاقت نظراتهما بحدة.
وكان جسدها يصرخ مستغيثًا، يطالبها بأن تتعثر وتنهار. لكنها لم تفعل.
فتوترت الأجواء بينهما، وهو ما استشعره الحشد على الفور.
وأخيرًا، انهارت على أرضية المسرح المتصدعة، وسقط السيف من بين يديها.
كانت هذه هي البداية للنهاية. المعركة الحاسمة والأخيرة:
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ في مواجهة ‘ني فنغتشو’.
«اختراقٌ يُمزّق السماء!»
ولم يستهن بها قط، ولا لمرة واحدة؛ فمنذ البداية، عاملها كمنافسة جديرة بالاحترام.
ذلك الصدام الملحمي الذي سيُتوج بطل التنين والعنقاء؛ والميدان الذي ستُسوى فيه ضغينتهما إلى الأبد.
ساد صمت مذهول بين الحشود، الذين لم يكونوا يراقبون سيطرة ‘ني فنغتشو’ فحسب، بل رمقوا مقاومتها العنيدة واليائسة باحترام.
بصقت ‘تشو تشيان’ الدم على الأرض، وانفرجت شفتاها عن زمجرة متحدية:
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
أطبق فكيه بقوة.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
ثم، وللحظة، ارتعشت نظراته متجهة نحو ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، التي بدا عليها القلق الجليّ على ‘تشو تشيان’.
لم تسقط.
