قالت ذلك وهي تهمّ بالمغادرة.
293
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
«هاه، حتى ❲العائلة الإمبراطورية❳ قد أرسلت رسالة. هل يمكنكم تخيل جنية الجليد السماوي كزوجة لأحد الأمراء؟»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل 293: زراعة جسد الجليد السماوي
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
ولكن مع ذلك، كانت هذه التقنية بالتأكيد هي الأقوى بين كل ما رأته أو سمعت عنه على الإطلاق.
تجهم وجهه، واختفت ابتسامته العابرة المعتادة.
اتجه (باي تشيهان) نحو طاولة الدراسة وجلس، ثم أخرج فرشاة وحبرًا وأوراقًا من اليشم.
تجهم وجهه، واختفت ابتسامته العابرة المعتادة.
لكن غياب ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ لم يمر مرور الكرام.
غمس الفرشاة في الحبر، وثبت يده ليبدأ بخطّ ضربة تلو الأخرى على لفافة جديدة.
حيث توافد الضيوف من كل ركن من أركان إمبراطورية السماء القاحلة؛ مبعوثون من الطوائف العظيمة، وممثلون عن العشائر النبيلة، وحتى الخبراء المتجولون الذين آثروا العزلة في العادة.
«تشه، هناك أيضًا عروض من أفضل عشر عشائر في الإمبراطورية.»
جلست ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ في مكان قريب، ويداها متشابكتان بإحكام في حجرها. انتظرت بصبر، ولم تجرؤ على إزعاج (باي تشيهان) وهي جالسة هناك.
قال ذلك وهو يسلمها كتاب الصقيع الخالد.
قال ذلك وهو يسلمها كتاب الصقيع الخالد.
وبدا الزمن وكأنه يمرّ ببطء.
وأخيرًا، وبعد ما بدا وكأنه دهر، زفر (باي تشيهان) ووضع الفرشاة جانبًا.
وعندما فتحت عينيها أخيرًا مرة أخرى، كانت الشمس قد بدأت في الشروق.
تجلت أمامه مجموعة كاملة من الرموز المعقدة التي تنبض بهالة خافتة مخيفة – كتاب الصقيع الخالد.
«هذه هي التقنية التي ستمكنكِ من التحكم في جسد الجليد السماوي خاصتكِ.»
لم يكن الحبر قد جف تمامًا بعد، ومع ذلك زحف خيط من الصقيع على سطح اللفافة.
«’باي تشيهان’؟ لماذا؟» سألت ‘تشو تشيان’.
اهتزت قاعدة تدريب ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
انحنى (باي تشيهان) إلى الخلف وهو يفرك معصمه. وتأمل النص لفترة طويلة قبل أن يلتفت إلى ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
وعندما فتحت عينيها أخيرًا مرة أخرى، كانت الشمس قد بدأت في الشروق.
«ها هو!»
«يجب أن تستريحي!»
قال ذلك وهو يسلمها كتاب الصقيع الخالد.
انحنى (باي تشيهان) إلى الخلف وهو يفرك معصمه. وتأمل النص لفترة طويلة قبل أن يلتفت إلى ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
«هذه هي التقنية التي ستمكنكِ من التحكم في جسد الجليد السماوي خاصتكِ.»
اتجه (باي تشيهان) نحو طاولة الدراسة وجلس، ثم أخرج فرشاة وحبرًا وأوراقًا من اليشم.
أخذت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ اللفافة، وما زالت غير متأكدة من الأمر. حسنًا، لا ينبغي له أن يمزح بشأن أمر كهذا… أو هكذا فكرت على الأقل.
حسنًا، كان ذلك خطأه أيضًا لمحاولته التنمر عليها عندما قَدِمَت لأول مرة إلى ❲عشيرة باي❳.
«الآن، ارحلي! لديّ أشياء مهمة لأفعلها!»
ووقف ‘باي تيان هنغ’ في قلب ذلك كله، شامخًا وثابتًا.
ثم طردها (باي تشيهان) كما لو كانت جروًا مزعجًا.
قالت ذلك وهي تهمّ بالمغادرة.
وأخيرًا، وبعد ما بدا وكأنه دهر، زفر (باي تشيهان) ووضع الفرشاة جانبًا.
حسنًا، لا بد أن تقتصر «أشياؤه المهمة» هذه على الاسترخاء والنوم.
• • •
غمس الفرشاة في الحبر، وثبت يده ليبدأ بخطّ ضربة تلو الأخرى على لفافة جديدة.
غادرت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ غرفة (باي تشيهان)، واللفافة مضمومة بقوة إلى صدرها. لم يكن ثمة سبيل لمعرفة ما إذا كانت ستفيدها حقًا حتى تتقن استخدامها بنفسها، لكنها كانت تأمل ذلك. بل كان لزامًا عليها أن تفعل.
ثم طردها (باي تشيهان) كما لو كانت جروًا مزعجًا.
سارت في الممر الهادئ، وسرعان ما وصلت إلى غرفتها.
وأدرك الحكماء جيدًا أنه في هذه الإمبراطورية، باتت كلمة ❲عشيرة باي❳ بمثابة القانون الذي لا يُرد.
جاء بعضهم حاملين هدايا التهنئة، بينما قدم آخرون بطموحات مكشوفة، سعيًا لتوطيد العلاقات مع الحاكم الجديد الذي لا يُشق له غبار من الجيل الشاب.
وعندما فتحت الباب، رأت صديقتها المقربة تتكئ بكسل على النافذة، وضوء القمر ينسكب على كتفيها.
ذلك الطفل المشاغب ذو التسع سنوات!
رفعت ‘تشو تشيان’ رأسها على الفور.
‹هل كان لديها سؤال آخر؟›
داخل غرفة الزراعة الخاصة بها، ساد الصمت.
«إلى أين اختفيتِ؟»
سألت بفضول.
«إلى غرفة (باي تشيهان).»
أجابت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بصدق.
وأدرك الحكماء جيدًا أنه في هذه الإمبراطورية، باتت كلمة ❲عشيرة باي❳ بمثابة القانون الذي لا يُرد.
«هل يمكن أن تكون هذه… تقنية من الدرجة المقدسة؟»
رمشت ‘تشو تشيان’، ثم أمالت رأسها في حيرة.
«لدي أمر أريد تجربته في غرفة الزراعة!»
‹هل كان لديها سؤال آخر؟›
كانت ‘تشو تشيان’ لا تزال مصدومة من حقيقة (باي تشيهان)؛ فكيف انتقل من عالم [تكوين النواة] إلى عالم [تكوين الروح] في عام واحد فقط؟ حسنًا، لقد كانت تتوقع ذلك. وإلا، فقبل سنوات، عندما دبر مكيدة ضدها وهزمته، لما عجز عن المقاومة تمامًا لو كان يمتلك أي قوة.
تجلت أمامه مجموعة كاملة من الرموز المعقدة التي تنبض بهالة خافتة مخيفة – كتاب الصقيع الخالد.
وأدرك الحكماء جيدًا أنه في هذه الإمبراطورية، باتت كلمة ❲عشيرة باي❳ بمثابة القانون الذي لا يُرد.
لم تكن تعتقد أن (باي تشيهان) من النوع الذي يتلقى الضربات مستسلمًا إن كان يمتلك أي قوة.
لقد أصبحت ❲عشيرة باي❳ الآن راسخة بقوة بوصفها أقوى عشيرة في الإمبراطورية.
حسنًا، كان ذلك خطأه أيضًا لمحاولته التنمر عليها عندما قَدِمَت لأول مرة إلى ❲عشيرة باي❳.
ووقف ‘باي تيان هنغ’ في قلب ذلك كله، شامخًا وثابتًا.
لم تستطع ‘تشو تشيان’ إلا أن تبتسم عندما تواردت تلك الذكرى إلى ذهنها.
وفي الداخل، كان سيل لا ينقطع من المزارعين يمر عبر الساحات، بتوجيه من الخدم نحو القاعة الكبرى، حيث تمتد موائد الولائم بلا نهاية، وتتدفق أنواع النبيذ النادرة كالأنهار.
ذلك الطفل المشاغب ذو التسع سنوات!
«تشه، هناك أيضًا عروض من أفضل عشر عشائر في الإمبراطورية.»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
لقد كان شيطانًا صغيرًا مشاغبًا بحق. ولطالما استمتعت بتأديبه كلما زارت العشيرة، مع أنه كان يتجنبها آنذاك وكأنها مصابة بالطاعون.
ثم وضعت اللفافة أمامها بحرص. وجعلها الصقيع الخفيف المنبعث منها تشعر بوخز في أصابعها حتى دون أن تلمسها.
لكن الآن، حتى وجود زعماء الطوائف وقادة العشائر لم يعد يبدو له أكثر من مجرد مصدر إزعاج.
سألت بفضول.
‹كم يمر الوقت سريعًا!›
لقد كان شيطانًا صغيرًا مشاغبًا بحق. ولطالما استمتعت بتأديبه كلما زارت العشيرة، مع أنه كان يتجنبها آنذاك وكأنها مصابة بالطاعون.
«’باي تشيهان’؟ لماذا؟» سألت ‘تشو تشيان’.
عقدت ساقيها، واستقام ظهرها، وأغمضت عينيها، وبدأت في التدريب وفقًا لـ كتاب الصقيع الخالد.
أجابت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ ببساطة: «كان لدي أمر لأناقشه معه»، ولم يكشف تعبير وجهها عن أي شيء.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
لم تكن تعتقد أن (باي تشيهان) من النوع الذي يتلقى الضربات مستسلمًا إن كان يمتلك أي قوة.
وعلى الرغم من ثقتها في ‘تشو تشيان’ أكثر من أي شخص آخر، إلا أن تحذير (باي تشيهان) ظل يتردد صداه بوضوح في ذهنها.
وبدا الزمن وكأنه يمرّ ببطء.
وقبل أن تتمكن ‘تشو تشيان’ من الإلحاح في السؤال، لوّحت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بيدها.
«يجب أن تستريحي!»
هزت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ رأسها نافية.
قالت ذلك وهي تهمّ بالمغادرة.
«وإلى أين أنتِ ذاهبة الآن؟» سألت ‘تشو تشيان’ في حيرة.
‹كم يمر الوقت سريعًا!›
ومع تسارع دقات قلبها، أغمضت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ عينيها مرة أخرى وركزت.
«لدي أمر أريد تجربته في غرفة الزراعة!»
عقدت ساقيها، واستقام ظهرها، وأغمضت عينيها، وبدأت في التدريب وفقًا لـ كتاب الصقيع الخالد.
فتحت عينيها فجأة، وقد تألقت من الصدمة.
تأملتها ‘تشو تشيان’ للحظة، ثم تنهدت وأومأت برأسها.
بل إن البعض ذهب إلى حد اقتراح تحالفات سياسية من شأنها أن تربط ❲عشيرة باي❳ بمناطق نفوذ بأكملها.
حيث توافد الضيوف من كل ركن من أركان إمبراطورية السماء القاحلة؛ مبعوثون من الطوائف العظيمة، وممثلون عن العشائر النبيلة، وحتى الخبراء المتجولون الذين آثروا العزلة في العادة.
«حسنًا. لا ترهقي نفسكِ.»
• • •
ابتسمت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ ابتسامة خفيفة قبل أن تغادر، وقد تسارعت خطواتها.
وعلى الفور، اندفع البرد عبر مسارات الطاقة في جسدها، حادًا ولكنه نقي كخيوط لا حصر لها من جليد الشتاء تُنسج داخل جسدها.
وجاء آخرون من عائلات نبيلة، زاعمين أن عباقرتهم الشباب جديرون بالوقوف إلى جانبها.
• • •
• • •
بدا الاحتمال الأخير مستبعدًا للغاية. ومع ذلك، كانت تأمل في قرارة نفسها… أن يكون هذا ما حدث فعلًا.
داخل غرفة الزراعة الخاصة بها، ساد الصمت.
«هووو…»
أخذت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ نفسًا عميقًا.
فقد كان اليوم التالي أروع وأبهى من سابقه.
ثم وضعت اللفافة أمامها بحرص. وجعلها الصقيع الخفيف المنبعث منها تشعر بوخز في أصابعها حتى دون أن تلمسها.
في السابق، كانت تعتقد أنها قد تكون تقنية من الدرجة السماوية، وهو أمر يفوق التصديق بحد ذاته.
أخذت نفسًا عميقًا آخر، ثم قامت بفكها ببطء.
أشرقت عينا ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
وفي الداخل، كان سيل لا ينقطع من المزارعين يمر عبر الساحات، بتوجيه من الخدم نحو القاعة الكبرى، حيث تمتد موائد الولائم بلا نهاية، وتتدفق أنواع النبيذ النادرة كالأنهار.
اهتزت مسارات طاقتها، ونبضت قوتها، واندفع عالمها كفيضان يخترق سدًا.
«لنرَ»، تمتمت لنفسها.
عقدت ساقيها، واستقام ظهرها، وأغمضت عينيها، وبدأت في التدريب وفقًا لـ كتاب الصقيع الخالد.
ومع تسارع دقات قلبها، أغمضت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ عينيها مرة أخرى وركزت.
وعلى الفور، اندفع البرد عبر مسارات الطاقة في جسدها، حادًا ولكنه نقي كخيوط لا حصر لها من جليد الشتاء تُنسج داخل جسدها.
استجاب جسد الجليد السماوي الخاص بها.
استجاب جسد الجليد السماوي الخاص بها.
هل كان هذا شيئًا عثر عليه بمحض الصدفة، أم ربما شيئًا بذل جهدًا مضنيًا للحصول عليه؟
ذلك الجسد الذي كان دائمًا بمثابة عبءٍ يشتعل ويثور عند أدنى اضطراب، قد تغير وضعه فجأة.
وعلى الفور، اندفع البرد عبر مسارات الطاقة في جسدها، حادًا ولكنه نقي كخيوط لا حصر لها من جليد الشتاء تُنسج داخل جسدها.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
واستجابت تيارات الطاقة الباردة التي كانت تخرج عن السيطرة في السابق.
اهتزت مسارات طاقتها، ونبضت قوتها، واندفع عالمها كفيضان يخترق سدًا.
مقدمًا للبعض كلمات شكر مهذبة، ومكتفيًا مع البعض الآخر بإيماءة خفيفة.
وبدأ الصقيع الجامح الذي كان ينهش باستمرار في منطقة الدانتيان لديها يتدفق بسلاسة، كما لو أنه وُجّه أخيرًا إلى مساره الصحيح.
كان الأمر كما لو أن جسدها قد وجد لغةً يفهمها لأول مرة.
اهتزت قاعدة تدريب ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
كولورب!
كولورب!
في السابق، كانت تعتقد أنها قد تكون تقنية من الدرجة السماوية، وهو أمر يفوق التصديق بحد ذاته.
اهتزت مسارات طاقتها، ونبضت قوتها، واندفع عالمها كفيضان يخترق سدًا.
استجاب جسد الجليد السماوي الخاص بها.
وفي الداخل، كان سيل لا ينقطع من المزارعين يمر عبر الساحات، بتوجيه من الخدم نحو القاعة الكبرى، حيث تمتد موائد الولائم بلا نهاية، وتتدفق أنواع النبيذ النادرة كالأنهار.
!!!
فقد كان اليوم التالي أروع وأبهى من سابقه.
فتحت عينيها فجأة، وقد تألقت من الصدمة.
«هووو…»
ذلك الطفل المشاغب ذو التسع سنوات!
«هذا…» ارتجف صوتها بينما تناثرت ذرات من الصقيع من بين شفتيها.
غادرت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ غرفة (باي تشيهان)، واللفافة مضمومة بقوة إلى صدرها. لم يكن ثمة سبيل لمعرفة ما إذا كانت ستفيدها حقًا حتى تتقن استخدامها بنفسها، لكنها كانت تأمل ذلك. بل كان لزامًا عليها أن تفعل.
حسنًا، كان ذلك خطأه أيضًا لمحاولته التنمر عليها عندما قَدِمَت لأول مرة إلى ❲عشيرة باي❳.
لم تكن سرعة تدريبها ضعف أو ثلاثة أضعاف سرعتها العادية فحسب، بل بدت وكأنها تضاعفت عشر مرات.
اهتزت مسارات طاقتها، ونبضت قوتها، واندفع عالمها كفيضان يخترق سدًا.
«إلى غرفة (باي تشيهان).»
أسرع بكثير من ذي قبل!
لم يكن هذا بالتأكيد تأثيرًا يمكن لأسلوب تدريب من الدرجة الأرضية أن يحققه.
«كتاب الصقيع الخالد… هل يمكن أن يكون تقنية من الدرجة السماوية؟»
«هل سمعتم؟ ❲قصر البرق القرمزي❳ قد عرض سيده الشاب للزواج منها!»
«هاه، حتى ❲العائلة الإمبراطورية❳ قد أرسلت رسالة. هل يمكنكم تخيل جنية الجليد السماوي كزوجة لأحد الأمراء؟»
‹لكن حتى التقنيات من الدرجة السماوية لا ينبغي أن تكون بهذه القوة، أليس كذلك؟›
وفي الداخل، كان سيل لا ينقطع من المزارعين يمر عبر الساحات، بتوجيه من الخدم نحو القاعة الكبرى، حيث تمتد موائد الولائم بلا نهاية، وتتدفق أنواع النبيذ النادرة كالأنهار.
لم يقتصر الأمر على كونه أسلوب زراعة أقوى، بل بدا وكأنه يرتقي إلى مستوى مختلف تمامًا.
لكن الآن، حتى وجود زعماء الطوائف وقادة العشائر لم يعد يبدو له أكثر من مجرد مصدر إزعاج.
ولكن بالطبع، وكما استنتجت هي، ربما يعود السبب إلى أن التقنية تلائم جسد الجليد السماوي خاصتها بشكل مثالي، مما أدى إلى هذا التأثير الجذري.
إذ لم يكن الفوز بمسابقة التنين والعنقاء أمرًا يُستهان به، وبالتأكيد لم يكن الاحتفال به لينقضي في ليلة واحدة فقط.
ناهيك عن ذلك؛ فهل كان (باي تشيهان) سيعطيها إياها حتى لو امتلك مثل هذا الشيء العظيم؟
ومع تسارع دقات قلبها، أغمضت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ عينيها مرة أخرى وركزت.
وعلى الفور، اندفع البرد عبر مسارات الطاقة في جسدها، حادًا ولكنه نقي كخيوط لا حصر لها من جليد الشتاء تُنسج داخل جسدها.
لتنغمس كليًا في الزراعة.
«هل سمعتم؟ ❲قصر البرق القرمزي❳ قد عرض سيده الشاب للزواج منها!»
وجاء آخرون من عائلات نبيلة، زاعمين أن عباقرتهم الشباب جديرون بالوقوف إلى جانبها.
مضت الساعات وكأنها مجرد لحظات عابرة.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
قالت ذلك وهي تهمّ بالمغادرة.
وعندما فتحت عينيها أخيرًا مرة أخرى، كانت الشمس قد بدأت في الشروق.
وكان الهواء من حولها شديد البرودة، لدرجة تكفي لتجميد قطرات الندى وتحويلها إلى بلورات متلألئة.
‹كم يمر الوقت سريعًا!›
وفي الداخل، كان سيل لا ينقطع من المزارعين يمر عبر الساحات، بتوجيه من الخدم نحو القاعة الكبرى، حيث تمتد موائد الولائم بلا نهاية، وتتدفق أنواع النبيذ النادرة كالأنهار.
ارتفع صدرها وانخفض بسرعة، وما زال جسدها يشعر بوخز الطاقة الحيوية. وجلست في صمت لبضع لحظات، مذهولة وغير قادرة على تصديق ما حدث.
هل كان هذا شيئًا عثر عليه بمحض الصدفة، أم ربما شيئًا بذل جهدًا مضنيًا للحصول عليه؟
وأخيرًا، انفرجت شفتاها، وتسللت همسة خافتة في الهواء المتجمد:
بل إن البعض ذهب إلى حد اقتراح تحالفات سياسية من شأنها أن تربط ❲عشيرة باي❳ بمناطق نفوذ بأكملها.
قالت ذلك وهي تهمّ بالمغادرة.
«هل يمكن أن تكون هذه… تقنية من الدرجة المقدسة؟»
أجابت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ ببساطة: «كان لدي أمر لأناقشه معه»، ولم يكشف تعبير وجهها عن أي شيء.
ارتجفت يداها قليلًا وهي تشد قبضتها على ردائها.
ووقف ‘باي تيان هنغ’ في قلب ذلك كله، شامخًا وثابتًا.
في السابق، كانت تعتقد أنها قد تكون تقنية من الدرجة السماوية، وهو أمر يفوق التصديق بحد ذاته.
تجهم وجهه، واختفت ابتسامته العابرة المعتادة.
‹لكن حتى التقنيات من الدرجة السماوية لا ينبغي أن تكون بهذه القوة، أليس كذلك؟›
لكن هذه التقنية كانت قوية للغاية. ولربما – مجرد احتمال – كانت شيئًا لم يكن من المفترض أن يوجد في إمبراطورية السماء القاحلة أصلًا… تقنية من الدرجة المقدسة.
اتجه (باي تشيهان) نحو طاولة الدراسة وجلس، ثم أخرج فرشاة وحبرًا وأوراقًا من اليشم.
«هووو…»
هزت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ رأسها نافية.
«مستحيل!»
«هووو…»
ناهيك عن ذلك؛ فهل كان (باي تشيهان) سيعطيها إياها حتى لو امتلك مثل هذا الشيء العظيم؟
ولكن مع ذلك، كانت هذه التقنية بالتأكيد هي الأقوى بين كل ما رأته أو سمعت عنه على الإطلاق.
أجابت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ ببساطة: «كان لدي أمر لأناقشه معه»، ولم يكشف تعبير وجهها عن أي شيء.
‹لكن حتى التقنيات من الدرجة السماوية لا ينبغي أن تكون بهذه القوة، أليس كذلك؟›
ولذا، كانت تشعر بامتنان عميق.
فقد كان اليوم التالي أروع وأبهى من سابقه.
«’باي تشيهان’… أين وجد هذا؟» تساءلت في نفسها.
‹لكن حتى التقنيات من الدرجة السماوية لا ينبغي أن تكون بهذه القوة، أليس كذلك؟›
هل كان هذا شيئًا عثر عليه بمحض الصدفة، أم ربما شيئًا بذل جهدًا مضنيًا للحصول عليه؟
وفي الداخل، كان سيل لا ينقطع من المزارعين يمر عبر الساحات، بتوجيه من الخدم نحو القاعة الكبرى، حيث تمتد موائد الولائم بلا نهاية، وتتدفق أنواع النبيذ النادرة كالأنهار.
بدا الاحتمال الأخير مستبعدًا للغاية. ومع ذلك، كانت تأمل في قرارة نفسها… أن يكون هذا ما حدث فعلًا.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
• • •
استمرت الاحتفالات في جميع أنحاء ❲عشيرة باي❳.
وكان الهواء من حولها شديد البرودة، لدرجة تكفي لتجميد قطرات الندى وتحويلها إلى بلورات متلألئة.
جاء بعضهم حاملين هدايا التهنئة، بينما قدم آخرون بطموحات مكشوفة، سعيًا لتوطيد العلاقات مع الحاكم الجديد الذي لا يُشق له غبار من الجيل الشاب.
إذ لم يكن الفوز بمسابقة التنين والعنقاء أمرًا يُستهان به، وبالتأكيد لم يكن الاحتفال به لينقضي في ليلة واحدة فقط.
لقد كان شيطانًا صغيرًا مشاغبًا بحق. ولطالما استمتعت بتأديبه كلما زارت العشيرة، مع أنه كان يتجنبها آنذاك وكأنها مصابة بالطاعون.
فقد كان اليوم التالي أروع وأبهى من سابقه.
«إلى غرفة (باي تشيهان).»
حيث توافد الضيوف من كل ركن من أركان إمبراطورية السماء القاحلة؛ مبعوثون من الطوائف العظيمة، وممثلون عن العشائر النبيلة، وحتى الخبراء المتجولون الذين آثروا العزلة في العادة.
ووقف ‘باي تيان هنغ’ في قلب ذلك كله، شامخًا وثابتًا.
جاء بعضهم حاملين هدايا التهنئة، بينما قدم آخرون بطموحات مكشوفة، سعيًا لتوطيد العلاقات مع الحاكم الجديد الذي لا يُشق له غبار من الجيل الشاب.
وقبل أن تتمكن ‘تشو تشيان’ من الإلحاح في السؤال، لوّحت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بيدها.
رفرفت رايات قرمزية وذهبية بفخر فوق البوابات الرئيسية، وقد طُرّز كل منها بشعار ❲عشيرة باي❳.
وفي الداخل، كان سيل لا ينقطع من المزارعين يمر عبر الساحات، بتوجيه من الخدم نحو القاعة الكبرى، حيث تمتد موائد الولائم بلا نهاية، وتتدفق أنواع النبيذ النادرة كالأنهار.
«إلى غرفة (باي تشيهان).»
ووقف ‘باي تيان هنغ’ في قلب ذلك كله، شامخًا وثابتًا.
كان صوته هادئًا لكنه يفيض بالهيبة، ويصل إلى الأسماع بسهولة وهو يستقبل وفدًا تلو الآخر.
مقدمًا للبعض كلمات شكر مهذبة، ومكتفيًا مع البعض الآخر بإيماءة خفيفة.
رمشت ‘تشو تشيان’، ثم أمالت رأسها في حيرة.
لقد أصبحت ❲عشيرة باي❳ الآن راسخة بقوة بوصفها أقوى عشيرة في الإمبراطورية.
لم تكن سرعة تدريبها ضعف أو ثلاثة أضعاف سرعتها العادية فحسب، بل بدت وكأنها تضاعفت عشر مرات.
لتنغمس كليًا في الزراعة.
لكن غياب ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ لم يمر مرور الكرام.
فقد انتشرت الهمسات بين الضيوف الذين كانوا يتوقعون رؤية جنية الجليد السماوية بنفسها، تلك التي أبهر بريقها الجميع في المنافسة. ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على التعبير عن أي شكوى صريحة.
ومع تسارع دقات قلبها، أغمضت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ عينيها مرة أخرى وركزت.
وقبل أن تتمكن ‘تشو تشيان’ من الإلحاح في السؤال، لوّحت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بيدها.
فقد كان زعيم ❲عشيرة باي❳ نفسه حاضرًا، وكانت هيبته وحدها كفيلة بإسكات مئات الشكوك.
فقد كان اليوم التالي أروع وأبهى من سابقه.
وأدرك الحكماء جيدًا أنه في هذه الإمبراطورية، باتت كلمة ❲عشيرة باي❳ بمثابة القانون الذي لا يُرد.
أخذت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ نفسًا عميقًا.
ومع ذلك، لم تقتصر الاحتفالات على تقديم التهاني فحسب، بل حملت في طياتها بعض المكائد. فقد ذاع صيت جنية الجليد السماوية في أرجاء إمبراطورية السماء القاحلة، وارتقى بها انتصارها على أحد مختاري السماء إلى مكانة قلّما يبلغها أحد. وبطبيعة الحال، كان ما تلا ذلك أمرًا حتميًا.
‹كم يمر الوقت سريعًا!›
تجلت أمامه مجموعة كاملة من الرموز المعقدة التي تنبض بهالة خافتة مخيفة – كتاب الصقيع الخالد.
فواحدًا تلو الآخر، اقترب المبعوثون والسفراء من ‘باي تيان هنغ’، بأصواتهم المعسولة وكلماتهم المنمقة المهذبة. ولكن من تحت ذلك كله، كانت نواياهم جلية واضحة.
إنها عروض الزواج!
جاء بعضهم ممثلين لطوائف عظيمة، وقدموا كنوزًا وأعشابًا روحية نادرة، مصحوبة بوعودٍ بالتحالف إن أمكن تزويج ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ من سلالتهم.
وجاء آخرون من عائلات نبيلة، زاعمين أن عباقرتهم الشباب جديرون بالوقوف إلى جانبها.
كان صوته هادئًا لكنه يفيض بالهيبة، ويصل إلى الأسماع بسهولة وهو يستقبل وفدًا تلو الآخر.
قالت ذلك وهي تهمّ بالمغادرة.
بل إن البعض ذهب إلى حد اقتراح تحالفات سياسية من شأنها أن تربط ❲عشيرة باي❳ بمناطق نفوذ بأكملها.
حسنًا، كان ذلك خطأه أيضًا لمحاولته التنمر عليها عندما قَدِمَت لأول مرة إلى ❲عشيرة باي❳.
وفي القاعات الخارجية، انتشرت الشائعات كالنار في الهشيم.
«هل سمعتم؟ ❲قصر البرق القرمزي❳ قد عرض سيده الشاب للزواج منها!»
«تشه، هناك أيضًا عروض من أفضل عشر عشائر في الإمبراطورية.»
«إلى أين اختفيتِ؟»
«هاه، حتى ❲العائلة الإمبراطورية❳ قد أرسلت رسالة. هل يمكنكم تخيل جنية الجليد السماوي كزوجة لأحد الأمراء؟»
وجاء آخرون من عائلات نبيلة، زاعمين أن عباقرتهم الشباب جديرون بالوقوف إلى جانبها.
«ها هو!»
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
ولكن مع ذلك، كانت هذه التقنية بالتأكيد هي الأقوى بين كل ما رأته أو سمعت عنه على الإطلاق.
تجلت أمامه مجموعة كاملة من الرموز المعقدة التي تنبض بهالة خافتة مخيفة – كتاب الصقيع الخالد.
