كاسرو التعاويذ التابعون لمجلس السحرة
“لا تقلقا، لقد استدعيتكما هنا لمجرد الاستفسار عن وضع فيلق الأجنحة الملائكية ومجلس السحرة، وليس لاستجوابكما. أنا أعلم أنكما تتبعان الأمير الثاني، ولا علاقة لكما بالأميرة الرابعة”. طمأن رولاند الفتاتين اللتين ظنتا للحظة أنه سيتخلص منهما، وتابع متسائلاً: “والآن، هل يمكنكما توضيح الوضع العسكري لمجلس السحرة؟ هل يمتلكون أي وحدات قتالية تتطلب منا انتباهاً خاصاً؟”
وكان كينيث هايد هو المسؤول المباشر عن الشؤون الداخلية والمؤن بـ مدينة موين، لذا كان يعرف الحسابات بدقة.
أومأت لوسيا برأسها، ورغم شحوب وجهها، إلا أنها أجابت: “نعم، يمتلك مجلس السحرة فرقة خاصة تُدعى كاسري التعاويذ، وهي مخصصة لاستهداف السحرة الأعداء. وصُنع درعهم من معدن نادر يمكنه منع التوصيل السحري، مما يجعلهم منيعين ضد معظم التعاويذ التقليدية. كما أنهم يمتلكون تعويذة تمنع السحر، وتمنع السحرة من إلقاء تعاويذهم عبر كتم ترتيل الكلمات والعبارات”.
وتابعت: “ويتألف كاسرو التعاويذ هؤلاء في الغالب من مقاتلين ماهرين في القتال القريب خضعوا لتدريبات تكتيكية متخصصة ضد السحرة، بحيث يمكن اعتبارهم الخصم المثالي للسحرة. وتتمثل مهمة هذه الفرقة في اعتراض وتصفية مجموعات سحرة العدو، لإتاحة المجال لسحرة مجلسهم بإطلاق تعاويذهم بحرية ودون أي عوائق على أرض المعركة”.
“فضلاً عن أن الموارد التي أُنفقت لصناعة ذلك الغولم كانت لتكفي الإمبراطورية المقدسة لتأهيل وتدريب أكثر من ثلاثة مقاتلين أسطوريين”.
“لا تقلقا، لقد استدعيتكما هنا لمجرد الاستفسار عن وضع فيلق الأجنحة الملائكية ومجلس السحرة، وليس لاستجوابكما. أنا أعلم أنكما تتبعان الأمير الثاني، ولا علاقة لكما بالأميرة الرابعة”. طمأن رولاند الفتاتين اللتين ظنتا للحظة أنه سيتخلص منهما، وتابع متسائلاً: “والآن، هل يمكنكما توضيح الوضع العسكري لمجلس السحرة؟ هل يمتلكون أي وحدات قتالية تتطلب منا انتباهاً خاصاً؟”
بعد سماع ذلك، شعر رولاند بألفة غريبة تجاه هذا التنظيم الذي يتبع مجلس السحرة ولكنه يربي قوة خاصة لمكافحة السحرة؛ فما هذا إلا نسخة مكررة من العلاقة بين العائلة المالكة كاريا وفرسان الوقواق، باستثناء أن فرقة كاسري التعاويذ هذه تخضع حالياً بالكامل لسيطرة مجلس السحرة.
وتأمل رولاند الموقف بعد مغادرتهما؛ فمستحيل أن يكون الغولم الكيميائي الذي أحضره مجلس السحرة ضعيفاً وسهل التدمير كما تدعي الإمبراطورية المقدسة. وبالطبع، لم تكن الفتاتان تكذبان؛ بل الأرجح أن مجلس السحرة قد تآمر وخدع الإمبراطورية المقدسة وقدم لهم دُمى ضخمة عادية لاختبارها وتعمية عيونهم، بينما واصلوا في الخفاء تطوير غولم حربي قوي باستخدام الموارد الثمينة والنادرة التي انتزعوها منهم. فلم يكن سحرة مجلس السحرة أناساً بسطاء؛ بل هم مستغلون ماكرون يبحثون عن مصالحهم الخاصة.
ثم سأل رولاند بعد ذلك: “وهل سمعتما بوجود غولم كيميائيين لدى مجلس السحرة؟”.
فأغلب المعارك التاريخية الكبرى في هذه القارة تعتمد على الفرسان، والوحوش الضخمة، والعربات الحربية. وبما أن رولاند لا يمتلك حالياً عربات حربية، ويعتمد بالكامل على فرسان الأراضي المفقودة، وحارس الشجرة، وفرسان الترول، فقد كان مهتماً للغاية بهذا الجانب.
بدت ملامح التفكير على وجه لوسيا وهي تداعب خصلات شعرها الأسود القصير وقالت: “لقد جاء مبعوثو مجلس السحرة سابقاً لمناقشة مشروع بحثي مشترك لصناعة غولم حربي عملاق مع الإمبراطورية المقدسة، ولكنه فشل؛ إذ اعتبره الإمبراطور هدراً كبيراً للوقت والمال. والسبب أن أول نموذج تجريبي للغولم الكيميائي لمجلس السحرة جرى تدميره بسهولة فائقة على يد ثلاثة مقاتلين وسحرة من المرتبة الأسطورية”.
أما بالنسبة لـ إدغار، بصفته مديراً ومستشاراً عسكرياً عينه غودريك سابقاً، فقد كان على دراية تامة بنظام القيادة والترابط لجيش غودريك. ففي اللعبة، هو فارس الأراضي المفقودة الذي لا يعرف مهارات العاصفة ولكنه يمتلك صلاة العهد الذهبي، والجنود المتواجدون بمدينة موين يسيرون بدقة وفق توجيهاته.
“فضلاً عن أن الموارد التي أُنفقت لصناعة ذلك الغولم كانت لتكفي الإمبراطورية المقدسة لتأهيل وتدريب أكثر من ثلاثة مقاتلين أسطوريين”.
“وبالإضافة إلى ثلاثين من فرسان الترول الذين أحضرتهم معي، هناك سبعون آخرون تركتهم في مدينة لايتون ولم أحضرهم بعد. وبمقدوري أيضاً مواصلة استدعاء المزيد من فرسان الترول، وفرسان الأراضي المفقودة، والجنود المنفيين، بالإضافة إلى فرسان غودريك. وبالمناسبة يا كينيث هايد، سأقوم باستدعاء قلعتك قلعة هايد؛ فأين تفضل أن أضعها؟”.
وأضاف أحد فرسان الأراضي المفقودة الحاضرين: “وبالمثل يا لورد رولاند، لا نزال نفتقر للتنسيق والانسجام الكامل مع الجيش غودريك، لذا نأمل أن تركز على استدعاء المزيد من الجنود المنفيين لتأمين الدفاعات”.
وأضافت الفتاة: “مقارنة بحراس الغولم الموجودين في مدينة موين، فإن غولم مجلس السحرة يبدو متخلفاً للغاية. فلم يسبق لي أن رأيت غولماً بمثل هذه الرشاقة والمدى الواسع والدقة العالية في الهجمات”.
ووجد رولاند نفسه في موقف حرج؛ فما إن فتح باب الاستدعاءات حتى تبارى الجميع لطلب الحصص والوحدات، وكأنهم يظهرون الفقر عمداً لانتزاع المزيد من القوات منه.
وأوضح رولاند وجهة نظره لـ كينيث هايد: “رغم أن مدينة لايتون مدينة كبيرة ويتجاوز سكانها مائتي ألف نسمة، إلا أنها تعاني دماراً واسعاً وبحاجة لإعادة إعمار. فضلاً عن أن السكان أخبروني أن طاعون الموتى الأحياء قد لوث مخازن الحبوب والأطعمة هناك، مما يجعلها غير صالحة للاستهلاك. لذا أخشى أن مخزون المدينتين معاً لن يكفي لإطعام مائة من فرسان الترول لفترة طويلة”.
وأومأت لاميا برأسها بقوة تعبيراً عن موافقتها التامة على كلام صديقتها لوسيا.
وهنا تحدث حارس الشجرة: “لورد رولاند، افضل لو بادرت باستدعاء المزيد من فرسان غودريك؛ فحالياً لا نزال نفتقر لعدد كافٍ من الفرسان لتشكيل كتائب خيالة ثقيلة قادرة على شن هجمات ومرافقتي في القتال، والعدد المثالي لكتائب الفرسان الثقيلة يجب ألا يقل عن ألف فارس”.
فخلال معركة مدينة موين، تسبب حراسا الغولم في صدمة نفسية مروعة للفتاتين؛ إذ تشتت وتفتت فيلق فرسان البيغاسوس الخاص بهما تحت ضربات حراس الغولم مثل عصافير عاجزة جرى قنصها في الجو. وعلمتا لاحقاً من الآخرين أن السقوط السريع لفرسان التنانين لإمبراطورية تشارلز كان سببه الرئيسي هو ضربات حراس الغولم.
فخلال معركة مدينة موين، تسبب حراسا الغولم في صدمة نفسية مروعة للفتاتين؛ إذ تشتت وتفتت فيلق فرسان البيغاسوس الخاص بهما تحت ضربات حراس الغولم مثل عصافير عاجزة جرى قنصها في الجو. وعلمتا لاحقاً من الآخرين أن السقوط السريع لفرسان التنانين لإمبراطورية تشارلز كان سببه الرئيسي هو ضربات حراس الغولم.
بدت ملامح التفكير على وجه لوسيا وهي تداعب خصلات شعرها الأسود القصير وقالت: “لقد جاء مبعوثو مجلس السحرة سابقاً لمناقشة مشروع بحثي مشترك لصناعة غولم حربي عملاق مع الإمبراطورية المقدسة، ولكنه فشل؛ إذ اعتبره الإمبراطور هدراً كبيراً للوقت والمال. والسبب أن أول نموذج تجريبي للغولم الكيميائي لمجلس السحرة جرى تدميره بسهولة فائقة على يد ثلاثة مقاتلين وسحرة من المرتبة الأسطورية”.
“وإذا واجه جنود عاديون هؤلاء الحراس، فلن تكون النتيجة سوى مجزرة من طرف واحد”.
والآن، اشتهت أنفسهم المحاصيل السحرية المكتشفة في مدينة موين ورأوا فيها فرصة سانحة لتطوير أبحاثهم، مما دفعهم لإرسال الغولم الخاص بهم.
“حسناً، لقد فهمت. يمكنكما العودة إلى ميدان التدريب الآن”. لوح رولاند بيده معلناً انصراف الفتاتين.
وقال رولاند بابتسامة قاطعة: “حسناً، حسناً، لقد فهمت طلبات الجميع وسأعمل على تدبيرها وتنظيمها. والآن، ينتهي هذا الاجتماع، وعليكم العودة لمتابعة مهامكم؛ بينما سأتوجه أنا لميدان التدريب للبدء في عمليات الاستدعاء وتجهيز القوات”. وغادر القاعة مسرعاً للتخلص من إلحاحهم.
أومأ رولاند برأسه مفكراً، وهو يطرق بأصابعه برفق فوق الطاولة: “فهمت؛ إذن وفقاً لإمكانياتنا الحالية، ما هو الحد الأقصى لمن يمكنني استدعاؤهم من فرسان الترول؟”.
وترددت لوسيا ولاميا لوهلة، وقبل أن ترحل، فتحت لوسيا عينيها البرتقاليتين المشوبتين بالذهب وسألت بحذر: “…لورد رولاند، ألا تشك في أننا قد نقلنا تفاصيل الوضع والتحركات في مدينة موين إلى بلادنا الأصلية؟”.
وتأمل رولاند الموقف بعد مغادرتهما؛ فمستحيل أن يكون الغولم الكيميائي الذي أحضره مجلس السحرة ضعيفاً وسهل التدمير كما تدعي الإمبراطورية المقدسة. وبالطبع، لم تكن الفتاتان تكذبان؛ بل الأرجح أن مجلس السحرة قد تآمر وخدع الإمبراطورية المقدسة وقدم لهم دُمى ضخمة عادية لاختبارها وتعمية عيونهم، بينما واصلوا في الخفاء تطوير غولم حربي قوي باستخدام الموارد الثمينة والنادرة التي انتزعوها منهم. فلم يكن سحرة مجلس السحرة أناساً بسطاء؛ بل هم مستغلون ماكرون يبحثون عن مصالحهم الخاصة.
وأومأت لاميا برأسها بقوة تعبيراً عن موافقتها التامة على كلام صديقتها لوسيا.
فنظر رولاند إليهما بتعجب وهز رأسه نافياً: “لا علاقة لكما بأمور فيلق الأجنحة الملائكية. عودا للتركيز على التدريب؛ وسأرسلكما هذه المرة لخوض القتال من أجل اختبار نتائج تدريبكما تحت إشراف فرسان الأراضي المفقودة”.
“فرسان الترول قد لا يصمدون طويلاً أمام خبراء المرتبة الأسطورية، ولكن هذه الوحوش الشاهقة تمثل كابوساً مرعباً للجنود العاديين على أرض المعركة، مما يجعلهم خياراً ممتازاً للتعامل معهم”.
فإذا أظهرت لوسيا ولاميا تحسناً ملحوظاً في القوة، فهذا يعني إمكانية تفعيل فكرة رولاند في تأهيل وإنتاج مقاتلين يماثلون فرسان الأراضي المفقودة دون الحاجة لاستهلاك طاقة السحر في عمليات الاستدعاء.
فإذا أظهرت لوسيا ولاميا تحسناً ملحوظاً في القوة، فهذا يعني إمكانية تفعيل فكرة رولاند في تأهيل وإنتاج مقاتلين يماثلون فرسان الأراضي المفقودة دون الحاجة لاستهلاك طاقة السحر في عمليات الاستدعاء.
وانحنت الفتاتان وغادرتا القاعة باحترام.
فخلال معركة مدينة موين، تسبب حراسا الغولم في صدمة نفسية مروعة للفتاتين؛ إذ تشتت وتفتت فيلق فرسان البيغاسوس الخاص بهما تحت ضربات حراس الغولم مثل عصافير عاجزة جرى قنصها في الجو. وعلمتا لاحقاً من الآخرين أن السقوط السريع لفرسان التنانين لإمبراطورية تشارلز كان سببه الرئيسي هو ضربات حراس الغولم.
وتأمل رولاند الموقف بعد مغادرتهما؛ فمستحيل أن يكون الغولم الكيميائي الذي أحضره مجلس السحرة ضعيفاً وسهل التدمير كما تدعي الإمبراطورية المقدسة. وبالطبع، لم تكن الفتاتان تكذبان؛ بل الأرجح أن مجلس السحرة قد تآمر وخدع الإمبراطورية المقدسة وقدم لهم دُمى ضخمة عادية لاختبارها وتعمية عيونهم، بينما واصلوا في الخفاء تطوير غولم حربي قوي باستخدام الموارد الثمينة والنادرة التي انتزعوها منهم. فلم يكن سحرة مجلس السحرة أناساً بسطاء؛ بل هم مستغلون ماكرون يبحثون عن مصالحهم الخاصة.
بعد سماع ذلك، شعر رولاند بألفة غريبة تجاه هذا التنظيم الذي يتبع مجلس السحرة ولكنه يربي قوة خاصة لمكافحة السحرة؛ فما هذا إلا نسخة مكررة من العلاقة بين العائلة المالكة كاريا وفرسان الوقواق، باستثناء أن فرقة كاسري التعاويذ هذه تخضع حالياً بالكامل لسيطرة مجلس السحرة.
والآن، اشتهت أنفسهم المحاصيل السحرية المكتشفة في مدينة موين ورأوا فيها فرصة سانحة لتطوير أبحاثهم، مما دفعهم لإرسال الغولم الخاص بهم.
وانحنت الفتاتان وغادرتا القاعة باحترام.
“وبالإضافة إلى ثلاثين من فرسان الترول الذين أحضرتهم معي، هناك سبعون آخرون تركتهم في مدينة لايتون ولم أحضرهم بعد. وبمقدوري أيضاً مواصلة استدعاء المزيد من فرسان الترول، وفرسان الأراضي المفقودة، والجنود المنفيين، بالإضافة إلى فرسان غودريك. وبالمناسبة يا كينيث هايد، سأقوم باستدعاء قلعتك قلعة هايد؛ فأين تفضل أن أضعها؟”.
وعند سماع كلمات رولاند، لمعت عينا كينيث هايد ضوء الذهبي وقال بحماسة: “هل حقاً بمقدورك تجسيد واستدعاء قلعة هايد الآن؟ هذا ممتاز للغاية! هناك موقع إستراتيجي منيع غرب مدينة موين؛ وإذا وضعنا القلعة هناك، فسنتمكن من فرض حصار محكم لتطويق قوات الأعداء”.
وأضافت الفتاة: “مقارنة بحراس الغولم الموجودين في مدينة موين، فإن غولم مجلس السحرة يبدو متخلفاً للغاية. فلم يسبق لي أن رأيت غولماً بمثل هذه الرشاقة والمدى الواسع والدقة العالية في الهجمات”.
“حسناً، سنفعل ذلك تماماً كما اقترحت، وسأقوم بالاستدعاء فور انتهاء هذا الاجتماع. ولكن أخبرني يا كينيث، كم يستهلك عملاق الترول الواحد من الطعام يومياً مقارنة بالبشر العاديين؟”.
“فرسان الترول قد لا يصمدون طويلاً أمام خبراء المرتبة الأسطورية، ولكن هذه الوحوش الشاهقة تمثل كابوساً مرعباً للجنود العاديين على أرض المعركة، مما يجعلهم خياراً ممتازاً للتعامل معهم”.
وأوضح رولاند وجهة نظره لـ كينيث هايد: “رغم أن مدينة لايتون مدينة كبيرة ويتجاوز سكانها مائتي ألف نسمة، إلا أنها تعاني دماراً واسعاً وبحاجة لإعادة إعمار. فضلاً عن أن السكان أخبروني أن طاعون الموتى الأحياء قد لوث مخازن الحبوب والأطعمة هناك، مما يجعلها غير صالحة للاستهلاك. لذا أخشى أن مخزون المدينتين معاً لن يكفي لإطعام مائة من فرسان الترول لفترة طويلة”.
أومأت لوسيا برأسها، ورغم شحوب وجهها، إلا أنها أجابت: “نعم، يمتلك مجلس السحرة فرقة خاصة تُدعى كاسري التعاويذ، وهي مخصصة لاستهداف السحرة الأعداء. وصُنع درعهم من معدن نادر يمكنه منع التوصيل السحري، مما يجعلهم منيعين ضد معظم التعاويذ التقليدية. كما أنهم يمتلكون تعويذة تمنع السحر، وتمنع السحرة من إلقاء تعاويذهم عبر كتم ترتيل الكلمات والعبارات”.
وكان كينيث هايد هو المسؤول المباشر عن الشؤون الداخلية والمؤن بـ مدينة موين، لذا كان يعرف الحسابات بدقة.
ووجد رولاند نفسه في موقف حرج؛ فما إن فتح باب الاستدعاءات حتى تبارى الجميع لطلب الحصص والوحدات، وكأنهم يظهرون الفقر عمداً لانتزاع المزيد من القوات منه.
“فضلاً عن أن الموارد التي أُنفقت لصناعة ذلك الغولم كانت لتكفي الإمبراطورية المقدسة لتأهيل وتدريب أكثر من ثلاثة مقاتلين أسطوريين”.
وأجاب بجدية: “مائة من فرسان الترول؟ يستهلك العملاق الواحد طعاماً يعادل ما يستهلكه خمسون رجلاً بالغاً يومياً في المنطقة الحدودية. وبما أن الأطعمة والمحاصيل في هذا العالم الجديد لا تحتوي على نفس المقدار العالي من طاقة الحياة والبركة كأطعمة المنطقة الحدودية، فمن المتوقع أن يستهلك الترول كميات أكبر بكثير هنا. وإذا أضفنا إليهم أعداد الجنود والفرسان الذين قمت باستدعائهم، فإن الضغط على مخازن الطعام سيكون كبير. ومع ذلك، هناك جانب إيجابي؛ وهو أنك اشتريت كميات ضخمة من الحبوب من التجار المتجولين سابقاً، وهي تكفينا لبضعة أسابيع، كما أن المحاصيل السحرية التي زرعناها ستنضج قريباً. لذا، لا داعي للقلق العاجل بشأن الغذاء، بشرط ألا نفرط في استدعاء المزيد من الترول لكي لا نواجه الإفلاس التام”.
فإذا أظهرت لوسيا ولاميا تحسناً ملحوظاً في القوة، فهذا يعني إمكانية تفعيل فكرة رولاند في تأهيل وإنتاج مقاتلين يماثلون فرسان الأراضي المفقودة دون الحاجة لاستهلاك طاقة السحر في عمليات الاستدعاء.
أومأ رولاند برأسه مفكراً، وهو يطرق بأصابعه برفق فوق الطاولة: “فهمت؛ إذن وفقاً لإمكانياتنا الحالية، ما هو الحد الأقصى لمن يمكنني استدعاؤهم من فرسان الترول؟”.
فأغلب المعارك التاريخية الكبرى في هذه القارة تعتمد على الفرسان، والوحوش الضخمة، والعربات الحربية. وبما أن رولاند لا يمتلك حالياً عربات حربية، ويعتمد بالكامل على فرسان الأراضي المفقودة، وحارس الشجرة، وفرسان الترول، فقد كان مهتماً للغاية بهذا الجانب.
وأضاف أحد فرسان الأراضي المفقودة الحاضرين: “وبالمثل يا لورد رولاند، لا نزال نفتقر للتنسيق والانسجام الكامل مع الجيش غودريك، لذا نأمل أن تركز على استدعاء المزيد من الجنود المنفيين لتأمين الدفاعات”.
“فرسان الترول قد لا يصمدون طويلاً أمام خبراء المرتبة الأسطورية، ولكن هذه الوحوش الشاهقة تمثل كابوساً مرعباً للجنود العاديين على أرض المعركة، مما يجعلهم خياراً ممتازاً للتعامل معهم”.
وقال رولاند بابتسامة قاطعة: “حسناً، حسناً، لقد فهمت طلبات الجميع وسأعمل على تدبيرها وتنظيمها. والآن، ينتهي هذا الاجتماع، وعليكم العودة لمتابعة مهامكم؛ بينما سأتوجه أنا لميدان التدريب للبدء في عمليات الاستدعاء وتجهيز القوات”. وغادر القاعة مسرعاً للتخلص من إلحاحهم.
أومأت لوسيا برأسها، ورغم شحوب وجهها، إلا أنها أجابت: “نعم، يمتلك مجلس السحرة فرقة خاصة تُدعى كاسري التعاويذ، وهي مخصصة لاستهداف السحرة الأعداء. وصُنع درعهم من معدن نادر يمكنه منع التوصيل السحري، مما يجعلهم منيعين ضد معظم التعاويذ التقليدية. كما أنهم يمتلكون تعويذة تمنع السحر، وتمنع السحرة من إلقاء تعاويذهم عبر كتم ترتيل الكلمات والعبارات”.
“وفي الحرب، تقيد القوى الكبرى بعضها بعضاً، ويُمنع المحاربون رفيعو المستوى من التدخل لأنهم يتسببون بسهولة في دمار كارثي. فالحرب تخدم السياسة والمصالح، وليست لأجل الاستيلاء على أرض قاحلة خالية من الحياة. ومع ذلك، يتدخلون عند الضرورة، وعندها ينسحب جنود الطرفين طواعية ليتركوا الساحة لهؤلاء المحاربين الأقوياء”.
فأغلب المعارك التاريخية الكبرى في هذه القارة تعتمد على الفرسان، والوحوش الضخمة، والعربات الحربية. وبما أن رولاند لا يمتلك حالياً عربات حربية، ويعتمد بالكامل على فرسان الأراضي المفقودة، وحارس الشجرة، وفرسان الترول، فقد كان مهتماً للغاية بهذا الجانب.
“لذا، في معظم الأوقات، يحدد الجنود العاديون مسار الحرب، مما يجعل دور فرسان الترول أكثر قيمة”.
“وفي الحرب، تقيد القوى الكبرى بعضها بعضاً، ويُمنع المحاربون رفيعو المستوى من التدخل لأنهم يتسببون بسهولة في دمار كارثي. فالحرب تخدم السياسة والمصالح، وليست لأجل الاستيلاء على أرض قاحلة خالية من الحياة. ومع ذلك، يتدخلون عند الضرورة، وعندها ينسحب جنود الطرفين طواعية ليتركوا الساحة لهؤلاء المحاربين الأقوياء”.
وأضافت الفتاة: “مقارنة بحراس الغولم الموجودين في مدينة موين، فإن غولم مجلس السحرة يبدو متخلفاً للغاية. فلم يسبق لي أن رأيت غولماً بمثل هذه الرشاقة والمدى الواسع والدقة العالية في الهجمات”.
أجاب كينيث هايد وهو يداعب لحيته الذهبية: “أعتقد أنه بمقدورنا تحمل نفقات استدعاء عشرين عملاقاً إضافياً كحد أقصى، وذلك لضمان الاحتفاظ بمخزون طوارئ للأوقات الحرجة، ومع الأخذ بالاعتبار نفقات بقية القوات؛ لذا فإن عشرين هو الحد الأقصى”.
“لذا، في معظم الأوقات، يحدد الجنود العاديون مسار الحرب، مما يجعل دور فرسان الترول أكثر قيمة”.
أومأ رولاند برأسه: “عشرون؟ هذا جيد، ليصبح المجموع مائة وعشرين من فرسان الترول”.
“لا تقلقا، لقد استدعيتكما هنا لمجرد الاستفسار عن وضع فيلق الأجنحة الملائكية ومجلس السحرة، وليس لاستجوابكما. أنا أعلم أنكما تتبعان الأمير الثاني، ولا علاقة لكما بالأميرة الرابعة”. طمأن رولاند الفتاتين اللتين ظنتا للحظة أنه سيتخلص منهما، وتابع متسائلاً: “والآن، هل يمكنكما توضيح الوضع العسكري لمجلس السحرة؟ هل يمتلكون أي وحدات قتالية تتطلب منا انتباهاً خاصاً؟”
وهنا تحدث حارس الشجرة: “لورد رولاند، افضل لو بادرت باستدعاء المزيد من فرسان غودريك؛ فحالياً لا نزال نفتقر لعدد كافٍ من الفرسان لتشكيل كتائب خيالة ثقيلة قادرة على شن هجمات ومرافقتي في القتال، والعدد المثالي لكتائب الفرسان الثقيلة يجب ألا يقل عن ألف فارس”.
فأغلب المعارك التاريخية الكبرى في هذه القارة تعتمد على الفرسان، والوحوش الضخمة، والعربات الحربية. وبما أن رولاند لا يمتلك حالياً عربات حربية، ويعتمد بالكامل على فرسان الأراضي المفقودة، وحارس الشجرة، وفرسان الترول، فقد كان مهتماً للغاية بهذا الجانب.
وأضاف أحد فرسان الأراضي المفقودة الحاضرين: “وبالمثل يا لورد رولاند، لا نزال نفتقر للتنسيق والانسجام الكامل مع الجيش غودريك، لذا نأمل أن تركز على استدعاء المزيد من الجنود المنفيين لتأمين الدفاعات”.
“حسناً، لقد فهمت. يمكنكما العودة إلى ميدان التدريب الآن”. لوح رولاند بيده معلناً انصراف الفتاتين.
أما بالنسبة لـ إدغار، بصفته مديراً ومستشاراً عسكرياً عينه غودريك سابقاً، فقد كان على دراية تامة بنظام القيادة والترابط لجيش غودريك. ففي اللعبة، هو فارس الأراضي المفقودة الذي لا يعرف مهارات العاصفة ولكنه يمتلك صلاة العهد الذهبي، والجنود المتواجدون بمدينة موين يسيرون بدقة وفق توجيهاته.
سعل كينيث هايد خفيفاً وابتسم: “رغم أن اقتراحاتكم العسكرية صحيحة وهامة، إلا أنه لا ينبغي لنا إغفال شؤون معيشة الرعية والمدنيين يا لورد رولاند؛ فنحن نعاني حالياً شحاً كبيراً في الكفاءات والعمال المهرة من سكان المنطقة الحدودية مقارنة بالسكان الأصليين، كالحدادين ومعلمي الصلوات لتوجيه الناس وتسيير الأعمال اليومية بمدينة موين…”.
أومأت لوسيا برأسها، ورغم شحوب وجهها، إلا أنها أجابت: “نعم، يمتلك مجلس السحرة فرقة خاصة تُدعى كاسري التعاويذ، وهي مخصصة لاستهداف السحرة الأعداء. وصُنع درعهم من معدن نادر يمكنه منع التوصيل السحري، مما يجعلهم منيعين ضد معظم التعاويذ التقليدية. كما أنهم يمتلكون تعويذة تمنع السحر، وتمنع السحرة من إلقاء تعاويذهم عبر كتم ترتيل الكلمات والعبارات”.
سعل كينيث هايد خفيفاً وابتسم: “رغم أن اقتراحاتكم العسكرية صحيحة وهامة، إلا أنه لا ينبغي لنا إغفال شؤون معيشة الرعية والمدنيين يا لورد رولاند؛ فنحن نعاني حالياً شحاً كبيراً في الكفاءات والعمال المهرة من سكان المنطقة الحدودية مقارنة بالسكان الأصليين، كالحدادين ومعلمي الصلوات لتوجيه الناس وتسيير الأعمال اليومية بمدينة موين…”.
“فضلاً عن أن الموارد التي أُنفقت لصناعة ذلك الغولم كانت لتكفي الإمبراطورية المقدسة لتأهيل وتدريب أكثر من ثلاثة مقاتلين أسطوريين”.
“حسناً، لقد فهمت. يمكنكما العودة إلى ميدان التدريب الآن”. لوح رولاند بيده معلناً انصراف الفتاتين.
ووجد رولاند نفسه في موقف حرج؛ فما إن فتح باب الاستدعاءات حتى تبارى الجميع لطلب الحصص والوحدات، وكأنهم يظهرون الفقر عمداً لانتزاع المزيد من القوات منه.
وانحنت الفتاتان وغادرتا القاعة باحترام.
وقال رولاند بابتسامة قاطعة: “حسناً، حسناً، لقد فهمت طلبات الجميع وسأعمل على تدبيرها وتنظيمها. والآن، ينتهي هذا الاجتماع، وعليكم العودة لمتابعة مهامكم؛ بينما سأتوجه أنا لميدان التدريب للبدء في عمليات الاستدعاء وتجهيز القوات”. وغادر القاعة مسرعاً للتخلص من إلحاحهم.
فإذا أظهرت لوسيا ولاميا تحسناً ملحوظاً في القوة، فهذا يعني إمكانية تفعيل فكرة رولاند في تأهيل وإنتاج مقاتلين يماثلون فرسان الأراضي المفقودة دون الحاجة لاستهلاك طاقة السحر في عمليات الاستدعاء.
أجاب كينيث هايد وهو يداعب لحيته الذهبية: “أعتقد أنه بمقدورنا تحمل نفقات استدعاء عشرين عملاقاً إضافياً كحد أقصى، وذلك لضمان الاحتفاظ بمخزون طوارئ للأوقات الحرجة، ومع الأخذ بالاعتبار نفقات بقية القوات؛ لذا فإن عشرين هو الحد الأقصى”.
بدت ملامح التفكير على وجه لوسيا وهي تداعب خصلات شعرها الأسود القصير وقالت: “لقد جاء مبعوثو مجلس السحرة سابقاً لمناقشة مشروع بحثي مشترك لصناعة غولم حربي عملاق مع الإمبراطورية المقدسة، ولكنه فشل؛ إذ اعتبره الإمبراطور هدراً كبيراً للوقت والمال. والسبب أن أول نموذج تجريبي للغولم الكيميائي لمجلس السحرة جرى تدميره بسهولة فائقة على يد ثلاثة مقاتلين وسحرة من المرتبة الأسطورية”.
