198
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أنا متأكد من أن قدرات التجدد لدى [المخلوق الأسود] قد بلغت أقصى حدودها. لقد قتل بمفرده تسعةً وثمانين متحولًا من المرحلة الأولى. وفكر في الأضرار التي لحقت به بالفعل… الأضرار التي ألحقها به [موود-سوينجر] و[جي-إيون]، وأنا، وأنت.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وعندما التفتُّ إلى حيث كان يشير، انفجرت دهشتي من المنظر السخيف الذي بدا أمامي.
ترجمة: Arisu san
بوم!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
في تلك اللحظة، تحدث [كيم هيونغ-جون]، الذي كان لا يزال على ظهر [دو هان-سول]:
كنا قريبين جدًا من وجهتنا التالية.
“الحراب جاهزة!”
لكن، لسببٍ غريب، شعرت وكأنني أخطو في مستنقع موحل. انتصب شعر رأسي، وسرت برودة في عمودي الفقري بسبب موجةٍ مفاجئة من النية القاتلة. انحنيت غريزيًا دون أن أنظر خلفي.
كانت [هوانغ جي-هي] قد قبِلت بالموت بتواضع، لكنها لم تُدرك رغبتها في البقاء إلا في تلك اللحظة الأخيرة. عضّت شفتها السفلية، وامتلأت عيناها بالدموع التي كانت على وشك أن تنهمر.
ووش…
“ما الذي تفعله؟ لِمَ لم تبدأ بالتحضيرات؟”
مرّت قبضة [المخلوق الأسود] فوق رأسي مباشرة. وضعت كفيّ على الأرض، ورفعت ساقيّ وركلته أسفل بطنه بكل ما أملك من قوة. وجهت له ضربة قوية في بطنه؛ فتطاير من فمه سيل من اللعاب وهو يُقذف في الهواء إلى ارتفاع عشرة أمتار. زدت من تدفق الدم في جسدي وواصلت ملاحقة [كيم هيونغ-جون] و[دو هان-سول].
لكن، بالنظر إلى الموقف الذي نواجهه، كانت تلك الطريقة الوحيدة لرفع فرص نجاتنا، ولو قليلًا. كنت أعلم أن قدرتي على التجدد قد وصلت إلى حدّها، وربما كان الأمر نفسه ينطبق على [كيم هيونغ-جون]. خمّنتُ أنني قد أستطيع التجدد مرتين أو ثلاثًا على الأكثر، ثم ينتهي كل شيء. أما [دو هان-سول]، فكان لا يزال قادرًا على القتال، لكن بما أنه زومبي ذو عيون حمراء، فلن يُدهشني إن قضى عليه [المخلوق الأسود] بضربة واحدة.
وحين بلغنا وجهتنا التالية أخيرًا، رأيت [دو هان-سول] يحدق أمامه بعبوس، وكأن شيئًا ما قد وقع.
عندما أومأت برأسي، ومض بريقٌ في عيني [دو هان-سول] الحمراوين.
“ما الذي تفعله؟ لِمَ لم تبدأ بالتحضيرات؟”
في تلك اللحظة، تحدث [كيم هيونغ-جون]، الذي كان لا يزال على ظهر [دو هان-سول]:
“السيد [لي هيون-ديوك]… انظر هناك…”
تذكّرت وجه حبيبها الراحل. لقد ضحّى بنفسه لينقذ الآخرين، حتى حين التهمه الزومبي حيًّا. كان هو من قضى على جميع الزومبي في [ملجأ سايلنس]، وأطلق النار على رأسه بابتسامة هادئة أمام [هوانغ جي-هي]. بالنسبة لها، كان الرجل الذي حمل مسؤولية منظمة الناجين.
وعندما التفتُّ إلى حيث كان يشير، انفجرت دهشتي من المنظر السخيف الذي بدا أمامي.
قطّبت جبيني بعد سماع [كيم هيونغ-جون].
كانت جميع الفخاخ التي أعددناها قد تكسرت. وبدلًا من أن تكون فارغة وجاهزة للاستخدام، كانت الفخاخ التي أعددناها تعجّ بمئات، بل آلاف من الزومبي، يتلوَّون ويكافحون للخروج. كان الزومبي عالقين في الأنفاق والشباك التي نصبناها. ومما زاد الطين بلة، أن الصخور التي كنا نخطط لإسقاطها على [المخلوق الأسود] كانت قد سقطت سلفًا على الأرض.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
الآن بعد أن راجعت الأمر، إذا كان الزومبي الذين هربوا من الجهة الشمالية الغربية من [جيجو] قد اندفعوا نحو ميناء [جيجو] لتجنب [المخلوق الأسود]، فمن المنطقي أن يفعل زومبي الشمال الشرقي الشيء نفسه. وربما كان سبب هدوء الجبهة الشمالية الشرقية حتى الآن هو تلك الفخاخ التي أمامنا، الفخاخ التي أعددناها مسبقًا للإيقاع بـ[المخلوق الأسود].
رفعت المسدس الذي كانت قد ألقته على الأرض بيأس.
لم أصدق أن هذا الاحتمال لم يخطر ببالي.
“ماذا لو وُجد زومبي على الجانب الآخر من الصخور؟ هل تظن أننا سنتمكن من القضاء على [المخلوق الأسود] بينما نحن مشغولون بهم؟”
قال [دو هان-سول] بنبرة حائرة:
“انتظر… إذًا… عمي لديه [جي-يون] فقط، وأنا لدي [موود-سوينجر] فحسب. أعتقد أن ثمة طريقة واحدة فقط لتجاوز هذا المأزق.”
“لا، لا… لم يكونوا هنا من قبل. المكان كان هادئًا تمامًا حين جئت في السابق…”
كان [دو هان-سول] قد وقف في هذه المنطقة من قبل، لكنه عاد لمساعدتنا عندما لم نصل كما هو مخطط. وفي تلك اللحظة القصيرة، دمّر زومبي الشوارع خطتنا. أخذت لحظة لأزيل ارتباكي، ثم التفتُّ إلى الوراء.
كان [دو هان-سول] قد وقف في هذه المنطقة من قبل، لكنه عاد لمساعدتنا عندما لم نصل كما هو مخطط. وفي تلك اللحظة القصيرة، دمّر زومبي الشوارع خطتنا. أخذت لحظة لأزيل ارتباكي، ثم التفتُّ إلى الوراء.
ردّد الحراس الأمر، وسرعان ما أعدّوا حرابهم.
كان [المخلوق الأسود] يركض نحونا، يتصاعد البخار من كامل جسده. ومن خلفه، رأيت [موود-سوينجر] و[جي-يون] يبذلان كل ما في وسعهما للحاق به. لكنني لم أرَ أيًّا من المتحولين من المرحلة الأولى.
أطلقت [هوانغ جي-هي] ثلاث رشقات نارية على وجه [المتحول من المرحلة الثانية] لجذب انتباهه، حتى يتمكن [لي جونغ-أوك] و[كيم داي-يونغ] من الفرار بأمان. جعل الهجوم المفاجئ المتحول يغطي وجهه بذراعه اليسرى، وسرعان ما فقد توازنه وسقط على الأرض.
من الواضح أن جميعهم قد ماتوا.
“انتظر… إذًا… عمي لديه [جي-يون] فقط، وأنا لدي [موود-سوينجر] فحسب. أعتقد أن ثمة طريقة واحدة فقط لتجاوز هذا المأزق.”
جميع الخمسة والأربعين ماتوا.
“هذه هي النهاية.”
في تلك اللحظة، تحدث [كيم هيونغ-جون]، الذي كان لا يزال على ظهر [دو هان-سول]:
الآن بعد أن راجعت الأمر، إذا كان الزومبي الذين هربوا من الجهة الشمالية الغربية من [جيجو] قد اندفعوا نحو ميناء [جيجو] لتجنب [المخلوق الأسود]، فمن المنطقي أن يفعل زومبي الشمال الشرقي الشيء نفسه. وربما كان سبب هدوء الجبهة الشمالية الشرقية حتى الآن هو تلك الفخاخ التي أمامنا، الفخاخ التي أعددناها مسبقًا للإيقاع بـ[المخلوق الأسود].
“لقد تعافيت. أنزلني، من فضلك.”
غرررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررر!!!
وما إن أنزل [دو هان-سول] [كيم هيونغ-جون] حتى وقف على قدميه وأخذ نفسًا عميقًا.
“علينا أن نقرر الآن”، قلت. “أفضل أن أخوض مغامرة على أن أموت دون أن أحاول.”
“عمي، الصخور تسد طريق الهروب”، قال وهو ينظر إليّ.
كانت جميع الفخاخ التي أعددناها قد تكسرت. وبدلًا من أن تكون فارغة وجاهزة للاستخدام، كانت الفخاخ التي أعددناها تعجّ بمئات، بل آلاف من الزومبي، يتلوَّون ويكافحون للخروج. كان الزومبي عالقين في الأنفاق والشباك التي نصبناها. ومما زاد الطين بلة، أن الصخور التي كنا نخطط لإسقاطها على [المخلوق الأسود] كانت قد سقطت سلفًا على الأرض.
“يمكننا تجاوزها. لا ينبغي أن يشكل ذلك مشكلة.”
“ما الذي حدث؟” سأله. “هل قضيتم على [المخلوق الأسود]؟”
“ماذا لو وُجد زومبي على الجانب الآخر من الصخور؟ هل تظن أننا سنتمكن من القضاء على [المخلوق الأسود] بينما نحن مشغولون بهم؟”
“لا، لا… لم يكونوا هنا من قبل. المكان كان هادئًا تمامًا حين جئت في السابق…”
لم أنطق بكلمة، فالتفت [كيم هيونغ-جون] إلى [دو هان-سول]:
“حسنًا، إذا كنتَ تقول ذلك، يا عم، فأعتقد أن هذا ما سنفعله. أعني… لا أظن أنني أملك خطةً أفضل.”
“[هان-سول]، كم عدد التابعين المتبقين لديك؟” سأله.
“لقد تعافيت. أنزلني، من فضلك.”
“لديّ ستة متحوّلين من المرحلة الأولى، وتسعمئة زومبي عادي.”
كشّر [دو هان-سول]. “أفترض أنك لا تظنّ أن لدينا فرصة في معركة مباشرة. حسنًا، لنجرّب حظنا.”
“انتظر… إذًا… عمي لديه [جي-يون] فقط، وأنا لدي [موود-سوينجر] فحسب. أعتقد أن ثمة طريقة واحدة فقط لتجاوز هذا المأزق.”
استعاد [المتحول من المرحلة الثانية] توازنه ببطء، وبدأ يطارد [لي جونغ-أوك] باستخدام قدمه اليمنى وذراعه اليسرى. لم يستطع الناجون إخفاء اليأس الذي ارتسم على وجوههم وهم يشاهدون حركاته غير الطبيعية وحيويته العنيفة. ألقى [جونغ جين-يونغ] نظرة جانبية على [لي جونغ-أوك] وهو يقاتل متحولين من المرحلة الأولى، لكنه لم يجد وسيلة لمساعدته، إذ كان مشغولًا بمواجهة الزومبي الذين أمامه.
قطّبت جبيني بعد سماع [كيم هيونغ-جون].
لم يُخطئ [المتحول من المرحلة الثانية] هدفه… بل أخطأ [هوانغ جي-هي] وضرب الأرض بدلًا منها.
“أتقصد أنك تريد قطع المسافة بنفسك؟”
لكن للأسف، أخطأت في حساباتها. لقد أغفلت أن هذا المنطق لا ينطبق إلا على البشر أو الكائنات القريبة منهم. ركّز [المتحول من المرحلة الثانية] كل انتباهه على صوت خطواتها، وبدأ بمطاردتها بلا رحمة. وعلى الرغم من أنه كان يفتقد إحدى ساقيه، إلا أنه لم يكن بطيئًا بما يكفي لتتمكن من الفرار منه.
“هل يمكنك التفكير في أي طريقة أخرى؟”
تناثر الدم الساخن والعفن على وجهها. فتحت عينيها ببطء لترى ما يحدث أمامها. وما إن استوعبت ما تراه، حتى انفتح فمها من الدهشة.
“…”
غررر!!!
“أنا متأكد من أن قدرات التجدد لدى [المخلوق الأسود] قد بلغت أقصى حدودها. لقد قتل بمفرده تسعةً وثمانين متحولًا من المرحلة الأولى. وفكر في الأضرار التي لحقت به بالفعل… الأضرار التي ألحقها به [موود-سوينجر] و[جي-إيون]، وأنا، وأنت.”
مرّت قبضة [المخلوق الأسود] فوق رأسي مباشرة. وضعت كفيّ على الأرض، ورفعت ساقيّ وركلته أسفل بطنه بكل ما أملك من قوة. وجهت له ضربة قوية في بطنه؛ فتطاير من فمه سيل من اللعاب وهو يُقذف في الهواء إلى ارتفاع عشرة أمتار. زدت من تدفق الدم في جسدي وواصلت ملاحقة [كيم هيونغ-جون] و[دو هان-سول].
لزمتُ الصمت، فكسره [دو هان-سول].
عندها فقط أدرك [لي جونغ-أوك] الموقف، وأسرع يقود [دو هان-سول] نحو مبنى الركّاب.
“لا بد أنه تكبّد أضرارًا جسيمة حين كان في تلك الحفرة من قبل. ربما دفع نفسه إلى أقصى حدوده لتجديد جلده الذائب. سأقاتل إلى جانبكما أيضًا.”
كان وجه [المتحولة من المرحلة الأولى] قد تهشم بشدة، ووقف رجل فوقها. عيناه الحمراوان تتوهجان، والبخار يتصاعد من جسده. نظر إليها [دو هان-سول].
“هناك طريقة أخرى لمحاربته بدلًا من مهاجمته باندفاع”، قلت ذلك بوجهٍ متجهم.
خرج منها تنهيدة قصيرة من فمها شبه المفتوح، دون قصد. اجتاحها إحساس غريب، وكأن كل الضوضاء من حولها قد اختفت. شعرت أن تلك اللحظة امتدت إلى الأبد، حتى إنها تخيّلت مشهد رأسها وهو يُقطع.
أمال [كيم هيونغ-جون] و[دو هان-سول] رأسيهما نحوي، ينظران إليّ وكأنهما ينتظران شرحًا. مسحتُ شعري إلى الخلف وتابعت الكلام:
“السيد [لي هيون-ديوك]… انظر هناك…”
“يمكننا حقنه بالعينة التي تحدّث عنها [لي جونغ-أوك].”
لقد نفدت الرصاصات. وفي ذهنها، بدا ذلك الصوت البارد والفارغ نذيرًا بموتها.
“ظننتُ أننا قررنا عدم استخدام تلك الطريقة.” عبس [كيم هيونغ-جون]، معترضًا على اقتراحي.
استبدلت [هوانغ جي-هي] مخزن الذخيرة وأطلقت النار على قدم [المتحول من المرحلة الثانية]. لم يكن يبدو أنها تحاول القضاء عليه في معركةٍ جادة، بل بدت وكأنها تحاول، بيأس، كسب الوقت للآخرين.
وكان محقًا، إذ قد يؤدي حقنه بالعينة إلى جعل [المخلوق الأسود]، الذي يصعب قتله أصلًا، خالدًا. وهذا بالضبط هو السبب الذي جعلنا نفضّل خطة الفخاخ على استخدام العينات منذ البداية.
أطلقت [متحولة من المرحلة الأولى] صرخة وهي مُلقاة على الأرض. اتسعت عينا [هوانغ جي-هي]، واستدارت، لتجد [متحولة من المرحلة الأولى] أمامها، وفمها مفتوح على مصراعيه، تستهدف رقبتها.
لكن، بالنظر إلى الموقف الذي نواجهه، كانت تلك الطريقة الوحيدة لرفع فرص نجاتنا، ولو قليلًا. كنت أعلم أن قدرتي على التجدد قد وصلت إلى حدّها، وربما كان الأمر نفسه ينطبق على [كيم هيونغ-جون]. خمّنتُ أنني قد أستطيع التجدد مرتين أو ثلاثًا على الأكثر، ثم ينتهي كل شيء. أما [دو هان-سول]، فكان لا يزال قادرًا على القتال، لكن بما أنه زومبي ذو عيون حمراء، فلن يُدهشني إن قضى عليه [المخلوق الأسود] بضربة واحدة.
ترجمة: Arisu san
واصلت مراقبة [المخلوق الأسود] وهو يتجه نحونا.
قررت أنه إن كانت تلك نهايتها، فعلى الأقل، لن تُهدر لحظاتها الأخيرة بلا معنى. وكما يقول المثل: “حتى الدودة تنتفض”، كانت ستقاتل بكل ما تملك قبل أن تُسلب منها حياتها.
“علينا أن نقرر الآن”، قلت. “أفضل أن أخوض مغامرة على أن أموت دون أن أحاول.”
“السيد [لي هيون-ديوك]… انظر هناك…”
عضّ [كيم هيونغ-جون] شفته السفلية وتردد قليلًا، لكنه لم يلبث أن تكلّم.
“الحراب جاهزة!”
“حسنًا، إذا كنتَ تقول ذلك، يا عم، فأعتقد أن هذا ما سنفعله. أعني… لا أظن أنني أملك خطةً أفضل.”
لم أنطق بكلمة، فالتفت [كيم هيونغ-جون] إلى [دو هان-سول]:
كشّر [دو هان-سول]. “أفترض أنك لا تظنّ أن لدينا فرصة في معركة مباشرة. حسنًا، لنجرّب حظنا.”
ترجمة: Arisu san
عندما أومأت برأسي، ومض بريقٌ في عيني [دو هان-سول] الحمراوين.
كشّر [دو هان-سول]. “أفترض أنك لا تظنّ أن لدينا فرصة في معركة مباشرة. حسنًا، لنجرّب حظنا.”
“سأذهب لأحضر لنا العينة”. “أخرْه حتى أعود. لا تمت.”
❃ ◈ ❃
وانطلق [دو هان-سول] نحو ميناء [جيجو]. في هذه الأثناء، اقترب منا ستة متحولين من المرحلة الأولى، قادمين من فوق التل. عرفتُ أنهم تابعو [دو هان-سول]، لأن لونهم بدا أرجوانيًا في نظري. ومضت عيناي الزرقاوان بينما سرعتُ تدفق الدم في جسدي، ونظرتُ إلى [كيم هيونغ-جون] وقد بدأ البخار يتصاعد من جسدي.
“ما الذي تفعله؟ لِمَ لم تبدأ بالتحضيرات؟”
“هل أنت مستعد؟”
“الحراب جاهزة!”
أومأ [كيم هيونغ-جون] برأسه، ولمعَت عيناه الزرقاوان كذلك. دفعتُ نفسي عن الأرض واندفعتُ نحو [المخلوق الأسود]، وشعرتُ بمزيج غريب من التوتر، والغثيان، والفرح الذي لا تفسير له يتصاعد في داخلي.
“جهّزوا حرابكم!” صرخت [هوانغ جي-هي] وهي تتقدم نحو خط الدفاع الثاني.
❃ ◈ ❃
عندها فقط أدرك [لي جونغ-أوك] الموقف، وأسرع يقود [دو هان-سول] نحو مبنى الركّاب.
“أطلقوا النار!”
بدأ الناجون يقفزون فرحًا ويعانقون بعضهم بعضًا، يشعرون بالارتياح لأنهم نجوا، وظنوا أن النصر قد تحقق. لكن كان هناك شخص واحد… شخص واحد فقط لم يشاركهم تلك المشاعر.
قفز [لي جونغ-أوك] فوق خط الدفاع الثاني وبدأ يركض نحو ألسنة اللهب المتصاعدة. وبينما كان يشق طريقه عبر النيران، تكفّل كل من [هوانغ جي-هي]، و[بارك جي-تشول]، و[باي جونغ-مان]، و[بارك شين-جيونغ] بالقضاء على الزومبي الذين اقتربوا منه، فيما راقبوا النار المحتضرة.
غررر!!!
وحين انطفأت النيران بالكامل، بدأ الزومبي المترددون في الاندفاع نحوهم، يصدرون أصواتًا مروعة.
“أتقصد أنك تريد قطع المسافة بنفسك؟”
بانغ! بانغ! بانغ! بانغ!
“اطعنوا كل زومبي يحاول الصعود!” واصلت [هوانغ جي-هي] الصراخ، حتى برزت عروق عنقها. “لا تدعوا حتى نملة واحدة تمر!”
فتح [لي جونغ-أوك] النار، واخترقت رصاصاته رؤوسهم بينما كان يقترب من [كيم داي-يونغ].
عندما أومأت برأسي، ومض بريقٌ في عيني [دو هان-سول] الحمراوين.
“السيد [كيم داي-يونغ]! السيد [كيم داي-يونغ]!”
“السيد [لي هيون-ديوك]… انظر هناك…”
كان جسد [كيم داي-يونغ] في حالة يرثى لها؛ فقد كانت عظام وجنتيه غائرة، حتى إن التحقق من كونه حيًا أو ميتًا كان صعبًا. رفع [لي جونغ-أوك] بندقيته من طراز K2 ووضعها على كتفه، ثم حمل جسد [كيم داي-يونغ]، وركض بكل ما أوتي من قوة نحو خط الدفاع الثاني.
“علينا أن نقرر الآن”، قلت. “أفضل أن أخوض مغامرة على أن أموت دون أن أحاول.”
غررر!!!
رفعت المسدس الذي كانت قد ألقته على الأرض بيأس.
[المتحول من المرحلة الثانية]، الذي ظنّ الجميع أنه مات، أطلق فجأة صرخة ورفع جسده. وعلى الرغم من أن قدمه اليسرى تحطمت إلى أشلاء، ولم يعد يملك ذراعه اليمنى، إلا أنه تمكن من البقاء على قيد الحياة. التفت [لي جونغ-أوك] إلى الخلف وصرخ، ثم ركض بكل ما أوتي من قوة نحو خط الدفاع الثاني، دون أدنى تردد.
ابتسمت [هوانغ جي-هي] بهدوء، وأغلقت عينيها.
ثق! ثق! ثق! ثق!
“انتظر… إذًا… عمي لديه [جي-يون] فقط، وأنا لدي [موود-سوينجر] فحسب. أعتقد أن ثمة طريقة واحدة فقط لتجاوز هذا المأزق.”
استعاد [المتحول من المرحلة الثانية] توازنه ببطء، وبدأ يطارد [لي جونغ-أوك] باستخدام قدمه اليمنى وذراعه اليسرى. لم يستطع الناجون إخفاء اليأس الذي ارتسم على وجوههم وهم يشاهدون حركاته غير الطبيعية وحيويته العنيفة. ألقى [جونغ جين-يونغ] نظرة جانبية على [لي جونغ-أوك] وهو يقاتل متحولين من المرحلة الأولى، لكنه لم يجد وسيلة لمساعدته، إذ كان مشغولًا بمواجهة الزومبي الذين أمامه.
بدأ الناجون يقفزون فرحًا ويعانقون بعضهم بعضًا، يشعرون بالارتياح لأنهم نجوا، وظنوا أن النصر قد تحقق. لكن كان هناك شخص واحد… شخص واحد فقط لم يشاركهم تلك المشاعر.
لم يكن السبب أنه لا يريد مساعدته، بل لأنه لم يستطع. فالمتحولون من المرحلة الأولى كانوا قد تغلبوا عليه بالفعل، ولم يكن متأكدًا من نجاته من هجماتهم أصلًا. بدأ الحراس يشعرون بالتوتر مع إدراكهم أن الذخيرة وقنابل المولوتوف بدأت تنفد بسرعة.
واصلت مراقبة [المخلوق الأسود] وهو يتجه نحونا.
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على مغادرة ساحة المعركة. فعلى الرغم من خوفهم، كانوا مستعدين للقتال حتى النهاية، وقلوبهم مشدودة إلى عائلاتهم وأطفالهم الذين ينتظرون عودتهم.
بانغ! بانغ! بانغ! بانغ!
“جهّزوا حرابكم!” صرخت [هوانغ جي-هي] وهي تتقدم نحو خط الدفاع الثاني.
“علينا أن نقرر الآن”، قلت. “أفضل أن أخوض مغامرة على أن أموت دون أن أحاول.”
“الحراب جاهزة!”
“[هان-سول]، كم عدد التابعين المتبقين لديك؟” سأله.
ردّد الحراس الأمر، وسرعان ما أعدّوا حرابهم.
حدّقت فيه بذهول، كشخص رأى شبحًا. مرت لحظة بدت وكأنها دهر. ثم، فجأة، عادت ضوضاء ساحة المعركة لتمتلئ أذنيها من جديد، وشعرت بقلبها ينبض بجنون.
“اطعنوا كل زومبي يحاول الصعود!” واصلت [هوانغ جي-هي] الصراخ، حتى برزت عروق عنقها. “لا تدعوا حتى نملة واحدة تمر!”
كان وجه [المتحولة من المرحلة الأولى] قد تهشم بشدة، ووقف رجل فوقها. عيناه الحمراوان تتوهجان، والبخار يتصاعد من جسده. نظر إليها [دو هان-سول].
“نعم، سيدتي!” أجاب الحراس بأصواتٍ مفعمة بالحيوية.
“سأذهب لأحضر لنا العينة”. “أخرْه حتى أعود. لا تمت.”
قفزت [هوانغ جي-هي] فوق خط الدفاع الثاني وبدأت تركض نحو [لي جونغ-أوك]. عبرت إلى الجانب الآخر، رغم علمها أنها تخاطر بحياتها، لأنها كانت تدرك تمامًا أن [لي جونغ-أوك] و[كيم داي-يونغ] سيقضى عليهما حتمًا إن لم يتدخل أحد.
عندها فقط أدرك [لي جونغ-أوك] الموقف، وأسرع يقود [دو هان-سول] نحو مبنى الركّاب.
بانغ! بانغ! بانغ!
أطلقت [متحولة من المرحلة الأولى] صرخة وهي مُلقاة على الأرض. اتسعت عينا [هوانغ جي-هي]، واستدارت، لتجد [متحولة من المرحلة الأولى] أمامها، وفمها مفتوح على مصراعيه، تستهدف رقبتها.
أطلقت [هوانغ جي-هي] ثلاث رشقات نارية على وجه [المتحول من المرحلة الثانية] لجذب انتباهه، حتى يتمكن [لي جونغ-أوك] و[كيم داي-يونغ] من الفرار بأمان. جعل الهجوم المفاجئ المتحول يغطي وجهه بذراعه اليسرى، وسرعان ما فقد توازنه وسقط على الأرض.
من الواضح أن جميعهم قد ماتوا.
لكن، لم يكن سلاحها كافيًا لإسقاط كائن مثل [المتحول من المرحلة الثانية].
“لقد تعافيت. أنزلني، من فضلك.”
استبدلت [هوانغ جي-هي] مخزن الذخيرة وأطلقت النار على قدم [المتحول من المرحلة الثانية]. لم يكن يبدو أنها تحاول القضاء عليه في معركةٍ جادة، بل بدت وكأنها تحاول، بيأس، كسب الوقت للآخرين.
“لا، لا… لم يكونوا هنا من قبل. المكان كان هادئًا تمامًا حين جئت في السابق…”
وأثناء إطلاقها للنار، تردد [المتحول من المرحلة الثانية] للحظة، لكن الأمر لم يستغرق طويلًا قبل أن يبدأ بالصراخ والاندفاع نحو [هوانغ جي-هي]. اتسعت عيناها، وبدأت بالركض محاولة النجاة. كانت تعرف أن ضربة واحدة من هذا الكائن كفيلة بقتلها فورًا. واصلت الركض، معتقدة أنها ستنجو، لأن المخلوق فقد قدرته على الرؤية.
“هل أنتِ بخير؟” سألها.
لكن للأسف، أخطأت في حساباتها. لقد أغفلت أن هذا المنطق لا ينطبق إلا على البشر أو الكائنات القريبة منهم. ركّز [المتحول من المرحلة الثانية] كل انتباهه على صوت خطواتها، وبدأ بمطاردتها بلا رحمة. وعلى الرغم من أنه كان يفتقد إحدى ساقيه، إلا أنه لم يكن بطيئًا بما يكفي لتتمكن من الفرار منه.
كان [دو هان-سول] قد وقف في هذه المنطقة من قبل، لكنه عاد لمساعدتنا عندما لم نصل كما هو مخطط. وفي تلك اللحظة القصيرة، دمّر زومبي الشوارع خطتنا. أخذت لحظة لأزيل ارتباكي، ثم التفتُّ إلى الوراء.
غرررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررر!!!
ثق! ثق! ثق! ثق!
بوم!
“حسنًا، إذا كنتَ تقول ذلك، يا عم، فأعتقد أن هذا ما سنفعله. أعني… لا أظن أنني أملك خطةً أفضل.”
لم يُخطئ [المتحول من المرحلة الثانية] هدفه… بل أخطأ [هوانغ جي-هي] وضرب الأرض بدلًا منها.
“أنا متأكد من أن قدرات التجدد لدى [المخلوق الأسود] قد بلغت أقصى حدودها. لقد قتل بمفرده تسعةً وثمانين متحولًا من المرحلة الأولى. وفكر في الأضرار التي لحقت به بالفعل… الأضرار التي ألحقها به [موود-سوينجر] و[جي-إيون]، وأنا، وأنت.”
كياااااااه!!!
وانطلق [دو هان-سول] نحو ميناء [جيجو]. في هذه الأثناء، اقترب منا ستة متحولين من المرحلة الأولى، قادمين من فوق التل. عرفتُ أنهم تابعو [دو هان-سول]، لأن لونهم بدا أرجوانيًا في نظري. ومضت عيناي الزرقاوان بينما سرعتُ تدفق الدم في جسدي، ونظرتُ إلى [كيم هيونغ-جون] وقد بدأ البخار يتصاعد من جسدي.
أطلقت [متحولة من المرحلة الأولى] صرخة وهي مُلقاة على الأرض. اتسعت عينا [هوانغ جي-هي]، واستدارت، لتجد [متحولة من المرحلة الأولى] أمامها، وفمها مفتوح على مصراعيه، تستهدف رقبتها.
لكن، لم يكن سلاحها كافيًا لإسقاط كائن مثل [المتحول من المرحلة الثانية].
“هذه هي النهاية.”
“أين العينات؟”
قررت أنه إن كانت تلك نهايتها، فعلى الأقل، لن تُهدر لحظاتها الأخيرة بلا معنى. وكما يقول المثل: “حتى الدودة تنتفض”، كانت ستقاتل بكل ما تملك قبل أن تُسلب منها حياتها.
غررر!!!
رفعت المسدس الذي كانت قد ألقته على الأرض بيأس.
أومأ [كيم هيونغ-جون] برأسه، ولمعَت عيناه الزرقاوان كذلك. دفعتُ نفسي عن الأرض واندفعتُ نحو [المخلوق الأسود]، وشعرتُ بمزيج غريب من التوتر، والغثيان، والفرح الذي لا تفسير له يتصاعد في داخلي.
كليك… كليك…
لكن للأسف، أخطأت في حساباتها. لقد أغفلت أن هذا المنطق لا ينطبق إلا على البشر أو الكائنات القريبة منهم. ركّز [المتحول من المرحلة الثانية] كل انتباهه على صوت خطواتها، وبدأ بمطاردتها بلا رحمة. وعلى الرغم من أنه كان يفتقد إحدى ساقيه، إلا أنه لم يكن بطيئًا بما يكفي لتتمكن من الفرار منه.
لقد نفدت الرصاصات. وفي ذهنها، بدا ذلك الصوت البارد والفارغ نذيرًا بموتها.
بدأ الناجون يقفزون فرحًا ويعانقون بعضهم بعضًا، يشعرون بالارتياح لأنهم نجوا، وظنوا أن النصر قد تحقق. لكن كان هناك شخص واحد… شخص واحد فقط لم يشاركهم تلك المشاعر.
“آه…”
وحين انطفأت النيران بالكامل، بدأ الزومبي المترددون في الاندفاع نحوهم، يصدرون أصواتًا مروعة.
خرج منها تنهيدة قصيرة من فمها شبه المفتوح، دون قصد. اجتاحها إحساس غريب، وكأن كل الضوضاء من حولها قد اختفت. شعرت أن تلك اللحظة امتدت إلى الأبد، حتى إنها تخيّلت مشهد رأسها وهو يُقطع.
“أطلقوا النار!”
“أوبا…”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تذكّرت وجه حبيبها الراحل. لقد ضحّى بنفسه لينقذ الآخرين، حتى حين التهمه الزومبي حيًّا. كان هو من قضى على جميع الزومبي في [ملجأ سايلنس]، وأطلق النار على رأسه بابتسامة هادئة أمام [هوانغ جي-هي]. بالنسبة لها، كان الرجل الذي حمل مسؤولية منظمة الناجين.
لكن للأسف، أخطأت في حساباتها. لقد أغفلت أن هذا المنطق لا ينطبق إلا على البشر أو الكائنات القريبة منهم. ركّز [المتحول من المرحلة الثانية] كل انتباهه على صوت خطواتها، وبدأ بمطاردتها بلا رحمة. وعلى الرغم من أنه كان يفتقد إحدى ساقيه، إلا أنه لم يكن بطيئًا بما يكفي لتتمكن من الفرار منه.
كان هو كل شيء بالنسبة لها.
كانت جميع الفخاخ التي أعددناها قد تكسرت. وبدلًا من أن تكون فارغة وجاهزة للاستخدام، كانت الفخاخ التي أعددناها تعجّ بمئات، بل آلاف من الزومبي، يتلوَّون ويكافحون للخروج. كان الزومبي عالقين في الأنفاق والشباك التي نصبناها. ومما زاد الطين بلة، أن الصخور التي كنا نخطط لإسقاطها على [المخلوق الأسود] كانت قد سقطت سلفًا على الأرض.
خطر ببالها أنها ستتمكن أخيرًا من لقائه من جديد. نظرت إلى [المتحولة من المرحلة الأولى]، التي اقتربت منها حتى صارت قادرة على لمسها، وفكّرت في نفسها: “سأراك قريبًا يا حبيبي…”
“عمي، الصخور تسد طريق الهروب”، قال وهو ينظر إليّ.
ابتسمت [هوانغ جي-هي] بهدوء، وأغلقت عينيها.
بانغ! بانغ! بانغ! بانغ!
بام!
“جهّزوا حرابكم!” صرخت [هوانغ جي-هي] وهي تتقدم نحو خط الدفاع الثاني.
تناثر الدم الساخن والعفن على وجهها. فتحت عينيها ببطء لترى ما يحدث أمامها. وما إن استوعبت ما تراه، حتى انفتح فمها من الدهشة.
“هذه هي النهاية.”
كان وجه [المتحولة من المرحلة الأولى] قد تهشم بشدة، ووقف رجل فوقها. عيناه الحمراوان تتوهجان، والبخار يتصاعد من جسده. نظر إليها [دو هان-سول].
ألقى أتباع [دو هان-سول] الـ[جانجيز] والـ[غونغات] التي كانوا يحملونها، واندفعوا كموجة عنيفة. بدأ الناجون المتمركزون في خط الدفاع الثاني يهتفون بأعلى أصواتهم عند رؤيتهم. لم يتمكنوا من كبح الأدرينالين المتدفق في أجسادهم عندما أدركوا أن التعزيزات قد وصلت.
“هل أنتِ بخير؟” سألها.
كانت [هوانغ جي-هي] قد قبِلت بالموت بتواضع، لكنها لم تُدرك رغبتها في البقاء إلا في تلك اللحظة الأخيرة. عضّت شفتها السفلية، وامتلأت عيناها بالدموع التي كانت على وشك أن تنهمر.
حدّقت فيه بذهول، كشخص رأى شبحًا. مرت لحظة بدت وكأنها دهر. ثم، فجأة، عادت ضوضاء ساحة المعركة لتمتلئ أذنيها من جديد، وشعرت بقلبها ينبض بجنون.
ثق! ثق! ثق! ثق!
كانت [هوانغ جي-هي] قد قبِلت بالموت بتواضع، لكنها لم تُدرك رغبتها في البقاء إلا في تلك اللحظة الأخيرة. عضّت شفتها السفلية، وامتلأت عيناها بالدموع التي كانت على وشك أن تنهمر.
فتح [لي جونغ-أوك] النار، واخترقت رصاصاته رؤوسهم بينما كان يقترب من [كيم داي-يونغ].
في داخلها، تصارعت مشاعر متضاربة — الندم على أنها لم تمت، والراحة لأنها نجت. تنشقت نفسًا، ونهضت واقفة. وعندما استدارت، رأت الدم الأحمر يندفع من مؤخرة عنق [المتحول من المرحلة الثانية] كنافورة. كان [دو هان-سول] قد قضى عليه في لحظات، وأنقذها أيضًا.
“السيد [لي هيون-ديوك]… انظر هناك…”
غررر!!!
“ما الذي حدث؟” سأله. “هل قضيتم على [المخلوق الأسود]؟”
ألقى أتباع [دو هان-سول] الـ[جانجيز] والـ[غونغات] التي كانوا يحملونها، واندفعوا كموجة عنيفة. بدأ الناجون المتمركزون في خط الدفاع الثاني يهتفون بأعلى أصواتهم عند رؤيتهم. لم يتمكنوا من كبح الأدرينالين المتدفق في أجسادهم عندما أدركوا أن التعزيزات قد وصلت.
“[هان-سول]، كم عدد التابعين المتبقين لديك؟” سأله.
بدأ الناجون يقفزون فرحًا ويعانقون بعضهم بعضًا، يشعرون بالارتياح لأنهم نجوا، وظنوا أن النصر قد تحقق. لكن كان هناك شخص واحد… شخص واحد فقط لم يشاركهم تلك المشاعر.
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على مغادرة ساحة المعركة. فعلى الرغم من خوفهم، كانوا مستعدين للقتال حتى النهاية، وقلوبهم مشدودة إلى عائلاتهم وأطفالهم الذين ينتظرون عودتهم.
“أين والد [سو-يون] و[كيم هيونغ-جون]؟”
لكن، لم يكن سلاحها كافيًا لإسقاط كائن مثل [المتحول من المرحلة الثانية].
نظر [لي جونغ-أوك] حوله وهو يمسح دم الزومبي عن وجهه. وعندما عبر [دو هان-سول] خط الدفاع الثاني وهو يحمل [هوانغ جي-هي] بين ذراعيه، اقترب منه [لي جونغ-أوك].
“ظننتُ أننا قررنا عدم استخدام تلك الطريقة.” عبس [كيم هيونغ-جون]، معترضًا على اقتراحي.
“ما الذي حدث؟” سأله. “هل قضيتم على [المخلوق الأسود]؟”
استبدلت [هوانغ جي-هي] مخزن الذخيرة وأطلقت النار على قدم [المتحول من المرحلة الثانية]. لم يكن يبدو أنها تحاول القضاء عليه في معركةٍ جادة، بل بدت وكأنها تحاول، بيأس، كسب الوقت للآخرين.
“أين العينات؟”
استعاد [المتحول من المرحلة الثانية] توازنه ببطء، وبدأ يطارد [لي جونغ-أوك] باستخدام قدمه اليمنى وذراعه اليسرى. لم يستطع الناجون إخفاء اليأس الذي ارتسم على وجوههم وهم يشاهدون حركاته غير الطبيعية وحيويته العنيفة. ألقى [جونغ جين-يونغ] نظرة جانبية على [لي جونغ-أوك] وهو يقاتل متحولين من المرحلة الأولى، لكنه لم يجد وسيلة لمساعدته، إذ كان مشغولًا بمواجهة الزومبي الذين أمامه.
“العينات؟” ردّ [لي جونغ-أوك]، مائلًا برأسه.
قررت أنه إن كانت تلك نهايتها، فعلى الأقل، لن تُهدر لحظاتها الأخيرة بلا معنى. وكما يقول المثل: “حتى الدودة تنتفض”، كانت ستقاتل بكل ما تملك قبل أن تُسلب منها حياتها.
“أنا أتحدث عن العينات القادمة من [دايغو]!” صرخ [دو هان-سول] بيأس.
لكن، بالنظر إلى الموقف الذي نواجهه، كانت تلك الطريقة الوحيدة لرفع فرص نجاتنا، ولو قليلًا. كنت أعلم أن قدرتي على التجدد قد وصلت إلى حدّها، وربما كان الأمر نفسه ينطبق على [كيم هيونغ-جون]. خمّنتُ أنني قد أستطيع التجدد مرتين أو ثلاثًا على الأكثر، ثم ينتهي كل شيء. أما [دو هان-سول]، فكان لا يزال قادرًا على القتال، لكن بما أنه زومبي ذو عيون حمراء، فلن يُدهشني إن قضى عليه [المخلوق الأسود] بضربة واحدة.
عندها فقط أدرك [لي جونغ-أوك] الموقف، وأسرع يقود [دو هان-سول] نحو مبنى الركّاب.
بوم!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم أصدق أن هذا الاحتمال لم يخطر ببالي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
