الإبادة
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ارتخى جسد كيدارد، ومشى جين مبتعدًا.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“سأريك الآن. عليك أن تتعافى قبل ليلة الغد. وأيضًا، بصفتك مستخدمًا لهذا السحر، يجب أن تشعر به مرة واحدة على الأقل.”
ترجمة: Arisu san
أخفى كيدارد ابتسامته ونظر إلى عيني جين المرتجفتين.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كما أن جين رأى هذا الجانب من كيدارد لأول مرة، كذلك كان كيدارد يرى ذلك التعب في وجه جين لأول مرة.
“عذرًا…؟”
“ليس هذا. فقط… أجد الأمر مفاجئًا قليلًا.”
حدّق جين في كيدارد مذهولًا.
سكريييييييييييش! شششششششت!
“هل تطلب مني أن أختبر تعاويذ التحميل الزائد على سكان رومب؟”
خرجت جسيمات مانا صغيرة من جلد جين، وتدفقت نحو الدوّامة.
“بالضبط. ولمَ ذلك الوجه في هذا اليوم السعيد؟ أنا حصلت على فرصة للاطلاع على مخطوطة شوغييل هيستر، وأنت حصلت على مخطوطة التحميل الزائد. لقد وضعنا حياتنا على المحك، وأشعر أن الثقة بيننا قد ترسّخت.”
“عذرًا…؟”
لم يخرج من فمه أيّ رد. وبعد برهة صمت، أومأ كيدارد وكأنه فهم السبب.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أوه، هُيِل، ألّا تكون… لم تقتل أحدًا من قبل؟ حتى في أيامك كمرتزق؟”
هزّ كيدارد كتفي جين بعنف وهو يتمتم:
كتم جين الشتائم التي كادت تفلت من شفتيه، وهزّ رأسه.
“…هُيِل، لولاي، لما أتيحت لموهبتك فرصة أن تزدهر. كنت ستقضي حياتك كالسحرة من الصف الثالث. أما الآن، وأنت تملك مخطوطة التحميل الزائد، فأرني عزيمتك. وإلا، سأطردك.”
التحميل الزائد المطلق.
فقد كيدارد قوّته، وركع أرضًا بالكاد رافعًا رأسه لينظر إلى جين.
خلال الأيام العشرة الماضية، تعلّم أنه سحر يمكن استخدامه لتوليد تحميل زائد لا للسحرة فقط، بل حتى على الأشخاص العاديين.
“أنقذني… كح—”
بخلاف التحميل الزائد المعتاد، يمكن توليد تحميل قاتل باستخدام الكمية الضئيلة الفطرية من المانا الموجودة داخل الإنسان.
“كنتُ أحمق، يا معلمي. بصراحة، لا أستطيع تقبّله تمامًا… لكنني سأحاول أن أقتدي بك.”
علاوة على ذلك، كان جين مبتدئًا، ولا يملك أي وسيلة لضبط قوة التدمير. لهذا اقترح كيدارد تجربة السحر على العامة — لضبط مستوى قوته.
فقد كيدارد قوّته، وركع أرضًا بالكاد رافعًا رأسه لينظر إلى جين.
“ليس هذا. فقط… أجد الأمر مفاجئًا قليلًا.”
لم يخرج من فمه أيّ رد. وبعد برهة صمت، أومأ كيدارد وكأنه فهم السبب.
“وما المفاجئ فيه؟”
“كنتُ أحمق، يا معلمي. بصراحة، لا أستطيع تقبّله تمامًا… لكنني سأحاول أن أقتدي بك.”
استدار كيدارد بسرعة ونظر إليه بعينين تنذران بالغضب.
حين أتى جين إلى المدينة، كان قد فعّل بالفعل نافورة المانا.
“أليسوا مجرد مواطنين عاديين، أبرياء؟ إن تطلب مني أن أستخدمهم كفئران تجارب لإنجازاتي السحرية…”
“هل تطلب مني أن أختبر تعاويذ التحميل الزائد على سكان رومب؟”
“هاه! هُيِل هيستر، أصغِ إلي جيدًا!”
كان وجه كيدارد مغطى بالدماء.
صرخ كيدارد وأمسك بكتفي جين.
“لا، سيدي. لولاك أنت، لكنت الآن أتعفّن في أكاديمية ملتادور أو قتلت على يد زيڤل. إن لم أثق بك، فلن يبقى لي طريق آخر.”
“لا تخَف من قتل بعض الحشرات. إنك تملك موهبة منحتها لك السماء، وقيمتك تتجاوزهم بمراحل. هم يصبحون مواردك، وهذه هي الطبيعة!”
“شكرًا لك.”
عنفٌ لم يسبق لجين رؤيته من قبل.
“أ-أننننت!”
تابع كيدارد تفريغ احتقاره وهو يلهث.
عنفٌ لم يسبق لجين رؤيته من قبل.
“أتدري من كنت عندما بلغتُ المرتبة التاسعة؟ شخصًا من العامة، لم يتلقَّ عونًا من أحد. لا يمكنك تجنّب أن تصبح وحشًا، هُيِل. إن فعلت، فلن تصبح الأفضل.”
“كُهُهُه…! أجل، هذه هي طريقة التفكير السليمة. أنا فخور! إن قتلت أكثر من خمس حشرات، فسيأتي الفرسان من العاصمة. لذا علينا الرحيل مباشرة بعد ذلك. لم أفكر في ذلك.”
“يا معلّم…”
“أوه، هُيِل، ألّا تكون… لم تقتل أحدًا من قبل؟ حتى في أيامك كمرتزق؟”
“أصحاب المال والنفوذ يفعلون ما هو أسوأ من هذا. يستطيعون شراء الفئران والأدوات بثمن بخس. أما أنا، فكنت أتعثر رغم أنني أملك موهبة تفوقهم.”
* (لن تموتوا بسلام كما مات هذا الرجل. * جين غراي)
كان الاستماع إلى تذمّره من الرأسمالية والامتيازات مرهقًا، لكن جين واصل الإنصات.
صدر صوت صرير حاد، وفي يد كيدارد، تجمّعت مانا تعويذة التحميل الزائد لتشكّل كرة.
“كنت، مثلك، أشعر بعدم الارتياح. لكن، لو أن أحدًا فتح عيني آنذاك… لكنت أدركت فورًا أنني أساوي أكثر من ملايين الحشرات الزاحفة في هذا العالم. كنت أتمنى لو أخبرني أحد حينها أنه لا بأس في استخدامهم كما أشاء.”
“أ-أننننت!”
هزّ كيدارد كتفي جين بعنف وهو يتمتم:
خلال الأيام العشرة الماضية، تعلّم أنه سحر يمكن استخدامه لتوليد تحميل زائد لا للسحرة فقط، بل حتى على الأشخاص العاديين.
“لو كنت أدركت ذلك مبكرًا، لكان كيدارد هول [الوفرة] في مكانة أعلى. هُيِل، لا يجب أن تواجه الخسارات التي واجهتها. كل ما عليك فعله هو أن تتعلم من أخطائي دون أن تدفع الثمن.”
تشوّهت دوّامة التحميل وانفجرت. حشد كيدارد كل طاقته لاحتواء المانا.
وبينما كان كيدارد يطلق خطبته تلك، ألقى جين نظرة بطيئة نحو الأرض.
“أليسوا مجرد مواطنين عاديين، أبرياء؟ إن تطلب مني أن أستخدمهم كفئران تجارب لإنجازاتي السحرية…”
كما أن جين رأى هذا الجانب من كيدارد لأول مرة، كذلك كان كيدارد يرى ذلك التعب في وجه جين لأول مرة.
“اللعنات.”
“قليل فقط، قليل آخر، وسيقبل بتلك الكلمات القاسية.”
وما إن لاحظ كيدارد ذلك، حتى بدا عليه الذهول.
هكذا ظنّ كيدارد بثقة.
“لا تخَف من قتل بعض الحشرات. إنك تملك موهبة منحتها لك السماء، وقيمتك تتجاوزهم بمراحل. هم يصبحون مواردك، وهذه هي الطبيعة!”
“…هُيِل، لولاي، لما أتيحت لموهبتك فرصة أن تزدهر. كنت ستقضي حياتك كالسحرة من الصف الثالث. أما الآن، وأنت تملك مخطوطة التحميل الزائد، فأرني عزيمتك. وإلا، سأطردك.”
كان وجه كيدارد مغطى بالدماء.
“ت-تطردني؟”
“ما…؟!”
“الأمر بهذا القدر من الأهمية. عليك أن تتقن هذه التقنية بقتل الحشرات — ليس فقط حشرات رومب. إن لم تستطع قبول ذلك، فلا نية لي بالاحتفاظ بك هنا.”
التحميل الزائد المطلق.
“…أرجوك، امنحني بعض الوقت للتفكير، يا معلّمي.”
كما أن جين رأى هذا الجانب من كيدارد لأول مرة، كذلك كان كيدارد يرى ذلك التعب في وجه جين لأول مرة.
أخفى كيدارد ابتسامته ونظر إلى عيني جين المرتجفتين.
“هل تكذب لأنك تخشى أن أتخلّى عنك؟”
“أجل، من الصعب فهم الأمر في البداية. لكن، هُيِل، حين تستخدم أولئك الحشرات، ستدرك لماذا يُقسم العالم إلى عباقرة وعاديين.”
اخترق النصل المظلم خد كيدارد، وتفجّر الدم الرغوي من فمه. الموت.
كان يؤمن حقًا أن هذا لمصلحة تلميذه. فقد عاش كيدارد حياته في القتل، وبلغ المرتبة التاسعة. وكان يعتقد أن طريقته القاسية، ولكن المنطقية، هي الطريقة الأمثل للتعليم.
هكذا ظنّ كيدارد بثقة.
أخفض جين رأسه.
كتم جين الشتائم التي كادت تفلت من شفتيه، وهزّ رأسه.
“كنتُ أحمق، يا معلمي. بصراحة، لا أستطيع تقبّله تمامًا… لكنني سأحاول أن أقتدي بك.”
“قبل خمس عشرة سنة، حاولت أن تُلقي لعنة على طفل رضيع في قلعة العاصفة. أتذكر اسم ذلك الطفل، كيدارد؟”
“هل تكذب لأنك تخشى أن أتخلّى عنك؟”
تراجع جين خطوة وأغمض عينيه.
“لا، سيدي. لولاك أنت، لكنت الآن أتعفّن في أكاديمية ملتادور أو قتلت على يد زيڤل. إن لم أثق بك، فلن يبقى لي طريق آخر.”
أخفض جين رأسه.
“هم!”
“وما المفاجئ فيه؟”
“فتى ذكي. لم تخني عيني.”
تذكّر السنوات الثماني والعشرين البائسة التي عاشها في حياته السابقة. كل ذلك العذاب كان بسبب تلك اللعنة الملعونة — وهم السيف.
كتم كيدارد هذه الكلمات وراح يمسح على شعر جين. كان في الواقع قلقًا مما سيفعله لو اختار جين الانسحاب.
شينغ…
“…سأعود لاحقًا. لكن لا يجب أن نمر بيوم كهذا مجددًا. لقد نلتُ الكثير بينما سرتُ في الجحيم، وأرغب في منحك كل ما حققته. تلميذي، أنت لا تختلف عن كوني نسخة مني.”
طعنة.
“نعم، يا معلّمي. سأضع ذلك في الحسبان.”
لم يخرج من فمه أيّ رد. وبعد برهة صمت، أومأ كيدارد وكأنه فهم السبب.
“حسنًا… والآن، إن استخدمتَ الحشرات غدًا ليلًا دون ندم، فسأمنحك مكافأة. فمعلمك هذا لا يملك فقط تعاويذ التحميل الزائد، بل من التعاويذ العنصرية إلى اللعنات — وكلما نجحت، سأعلّمك واحدة.”
“بالطبع—”
“اللعنات.”
التحميل الزائد المطلق.
كادت ملامح جين أن تتغير حين سمع تلك الكلمة.
خلال الأيام العشرة الماضية، تعلّم أنه سحر يمكن استخدامه لتوليد تحميل زائد لا للسحرة فقط، بل حتى على الأشخاص العاديين.
“لا أريد تعلم ذلك منك. ولا أحتاج إليه.”
“يا معلّمي، قبل ليلة الغد، أود أن أطلب منك شيئًا.”
لم يعد هناك داعٍ للانتظار أكثر.
خلال الأيام العشرة الماضية، تعلّم أنه سحر يمكن استخدامه لتوليد تحميل زائد لا للسحرة فقط، بل حتى على الأشخاص العاديين.
“يا معلّمي، قبل ليلة الغد، أود أن أطلب منك شيئًا.”
وقبل أن يسأله كيدارد عن السبب، تابع جين:
“ما هو؟”
امتلأت عيناه بالصدمة، واهتزّت ساقاه غير قادرتين على تحمل ألم التحميل الزائد.
“أرجو أن تستعرض لي تعويذة التحميل الزائد المطلق.”
ترجمة: Arisu san
“بالطبع—”
“أوه، هُيِل، ألّا تكون… لم تقتل أحدًا من قبل؟ حتى في أيامك كمرتزق؟”
“—على جسدي. جرّبها علي.”
هزّ كيدارد كتفي جين بعنف وهو يتمتم:
وقبل أن يسأله كيدارد عن السبب، تابع جين:
تراجع جين خطوة وأغمض عينيه.
“أريد أن أعرف الموضع الأمثل لتحفيز التحميل الزائد فيه، حتى أتمكن من إتقانه بأسرع وقت.”
ارتخى جسد كيدارد، ومشى جين مبتعدًا.
“كُهُهُه…! أجل، هذه هي طريقة التفكير السليمة. أنا فخور! إن قتلت أكثر من خمس حشرات، فسيأتي الفرسان من العاصمة. لذا علينا الرحيل مباشرة بعد ذلك. لم أفكر في ذلك.”
كان الاستماع إلى تذمّره من الرأسمالية والامتيازات مرهقًا، لكن جين واصل الإنصات.
كييييييييينغ! تشينغ!
كرااااك.
صدر صوت صرير حاد، وفي يد كيدارد، تجمّعت مانا تعويذة التحميل الزائد لتشكّل كرة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“سأريك الآن. عليك أن تتعافى قبل ليلة الغد. وأيضًا، بصفتك مستخدمًا لهذا السحر، يجب أن تشعر به مرة واحدة على الأقل.”
“أرغ، م-من…؟”
“شكرًا لك.”
أخفض جين رأسه.
“ربما تعلم هذا من خلال قراءتك لمخطوطات التحميل الزائد المطلق، لكن اسم هذه التعويذة هو دوّامة التحميل الزائد. أنت تخلق قوة تجذب وتسرق مانا الخصم، ومن خلالها تولّد التحميل الزائد. هذه هي التعويذة التي ستتمرن عليها غدًا.”
صدر صوت صرير حاد، وفي يد كيدارد، تجمّعت مانا تعويذة التحميل الزائد لتشكّل كرة.
“أجل، هذه هي التعويذة التي تمرنت عليها أثناء وجودك في ڤانكيلا.”
التحميل الزائد المطلق.
“الآن، سأُسرّع دوران هذه الكرة، وستبدأ بسحب المانا منك من رأسك حتى أخمص قدميك. سأركّز على كل جزء من جسدك، لذا ركّز على أكثر المواضع ألمًا.”
وما إن لاحظ كيدارد ذلك، حتى بدا عليه الذهول.
تراجع جين خطوة وأغمض عينيه.
* (لن تموتوا بسلام كما مات هذا الرجل. * جين غراي)
“أنا أبدأ.”
كما أن جين رأى هذا الجانب من كيدارد لأول مرة، كذلك كان كيدارد يرى ذلك التعب في وجه جين لأول مرة.
سكرييييييييش!
“ثمانون عامًا من حياتك البائسة لا تعوّض 44 عامًا من عمري، لكنني سأحسن استخدام مخطوطة التحميل الزائد.”
بدأت دوّامة التحميل الزائد بالدوران بسرعة.
“أجل، من الصعب فهم الأمر في البداية. لكن، هُيِل، حين تستخدم أولئك الحشرات، ستدرك لماذا يُقسم العالم إلى عباقرة وعاديين.”
خرجت جسيمات مانا صغيرة من جلد جين، وتدفقت نحو الدوّامة.
انحنى جين ببطء، وانتزع مخطوطة شوغييل هيستر من ردائه.
ثم، فجأة، اندفع سيل من الجسيمات الزرقاء من جسده. بدا وكأن المانا قد التفّت حوله.
“شكرًا لك.”
“ما…؟!”
“ت-تطردني؟”
وما إن لاحظ كيدارد ذلك، حتى بدا عليه الذهول.
“هل تكذب لأنك تخشى أن أتخلّى عنك؟”
“لقد أطلقتُ أقصى مستوى مناسب للمرتبة السابعة حتى يشعر بالألم بوضوح، لكن لمَ لا أشعر بأي أثر لتحميل مانا زائد؟ هاه؟!”
نظر كيدارد إلى دوّامة التحميل.
“ه-هُوييييل! كيف تفعل بي هذا؟!”
كرااااك.
كرااااك.
بدأت تشققات تتكوّن على سطح الكرة.
منذ البداية، لأجل هذه اللحظة.
“م-مستحيل. هُيِل تجاوز المرتبة السابعة بكثير! لا، لا يمكن… سأزيد الشدة.”
“قليل فقط، قليل آخر، وسيقبل بتلك الكلمات القاسية.”
سكريييييييييييش! شششششششت!
كززززززك! بوم!
تسارع دوران الدوّامة، وبدأ لون المانا الخارجة من جسد جين يزداد قتامة.
كان يؤمن حقًا أن هذا لمصلحة تلميذه. فقد عاش كيدارد حياته في القتل، وبلغ المرتبة التاسعة. وكان يعتقد أن طريقته القاسية، ولكن المنطقية، هي الطريقة الأمثل للتعليم.
بات كيدارد يستخدم مانا تقترب من تلك الخاصة بساحر مخضرم من المرتبة الثامنة، بينما ظلّ جين واقفًا مغمض العينين، دون أدنى تغير في ملامحه.
“استغرق الأمر 44 عامًا لأكتشف أن جوشوا أمر تايميُون بأن تخبرك بلعني.”
لم تعد دوّامة التحميل قادرة على احتواء كمية المانا التي يملكها جين.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
مانا المرآة اللامتناهية.
“ثمانون عامًا من حياتك البائسة لا تعوّض 44 عامًا من عمري، لكنني سأحسن استخدام مخطوطة التحميل الزائد.”
لم يدرك كيدارد خطورة الموقف إلا عندما بدأت الكرة في التوسّع.
“أرجو أن تستعرض لي تعويذة التحميل الزائد المطلق.”
كولام.
“كُهُهُه…! أجل، هذه هي طريقة التفكير السليمة. أنا فخور! إن قتلت أكثر من خمس حشرات، فسيأتي الفرسان من العاصمة. لذا علينا الرحيل مباشرة بعد ذلك. لم أفكر في ذلك.”
حين أتى جين إلى المدينة، كان قد فعّل بالفعل نافورة المانا.
بخلاف التحميل الزائد المعتاد، يمكن توليد تحميل قاتل باستخدام الكمية الضئيلة الفطرية من المانا الموجودة داخل الإنسان.
منذ البداية، لأجل هذه اللحظة.
“أرجو أن تستعرض لي تعويذة التحميل الزائد المطلق.”
كززززززك! بوم!
“شكرًا لك.”
تشوّهت دوّامة التحميل وانفجرت. حشد كيدارد كل طاقته لاحتواء المانا.
“…سأعود لاحقًا. لكن لا يجب أن نمر بيوم كهذا مجددًا. لقد نلتُ الكثير بينما سرتُ في الجحيم، وأرغب في منحك كل ما حققته. تلميذي، أنت لا تختلف عن كوني نسخة مني.”
لكن، رغم كونه ساحرًا من المرتبة التاسعة، إلا أنه لا يزال بشرًا. لم يكن بإمكانه السيطرة على المانا اللانهائية للمرآة. كان الأمر أشبه بمحاولة صدّ شلال بيديه.
امتصّ كيدارد المانا التي استخدمها لإطلاق التعويذة، إلى جانب مانا المرآة اللامحدودة. وبدأ جسده يُظهر علامات التحميل الزائد، ثم انتشرت في جسده بالكامل.
امتصّ كيدارد المانا التي استخدمها لإطلاق التعويذة، إلى جانب مانا المرآة اللامحدودة. وبدأ جسده يُظهر علامات التحميل الزائد، ثم انتشرت في جسده بالكامل.
“وما المفاجئ فيه؟”
“كيدارد هول… أنت أكثر من يعلم فظاعة العذاب الناتج عن التحميل الزائد.”
“م-مستحيل. هُيِل تجاوز المرتبة السابعة بكثير! لا، لا يمكن… سأزيد الشدة.”
“ك-كح—آآآاااااااه!”
لم يدرك كيدارد خطورة الموقف إلا عندما بدأت الكرة في التوسّع.
اندفع الدم من جميع فتحات وجه كيدارد، وبدأ جسده يرتجف. سار جين نحوه ببطء.
مانا المرآة اللامتناهية.
“لا بد أنك عشت حياتك دون أن تعلم…”
“قبل خمس عشرة سنة، حاولت أن تُلقي لعنة على طفل رضيع في قلعة العاصفة. أتذكر اسم ذلك الطفل، كيدارد؟”
“أرغ، م-من…؟”
بدأت دوّامة التحميل الزائد بالدوران بسرعة.
كان وجه كيدارد مغطى بالدماء.
اندفع الدم من جميع فتحات وجه كيدارد، وبدأ جسده يرتجف. سار جين نحوه ببطء.
امتلأت عيناه بالصدمة، واهتزّت ساقاه غير قادرتين على تحمل ألم التحميل الزائد.
اندفع الدم من جميع فتحات وجه كيدارد، وبدأ جسده يرتجف. سار جين نحوه ببطء.
طخ!
وبينما كان كيدارد يطلق خطبته تلك، ألقى جين نظرة بطيئة نحو الأرض.
فقد كيدارد قوّته، وركع أرضًا بالكاد رافعًا رأسه لينظر إلى جين.
كما أن جين رأى هذا الجانب من كيدارد لأول مرة، كذلك كان كيدارد يرى ذلك التعب في وجه جين لأول مرة.
“ه-هُوييييل! كيف تفعل بي هذا؟!”
فقد كيدارد قوّته، وركع أرضًا بالكاد رافعًا رأسه لينظر إلى جين.
“قبل خمس عشرة سنة، حاولت أن تُلقي لعنة على طفل رضيع في قلعة العاصفة. أتذكر اسم ذلك الطفل، كيدارد؟”
“أرغ، م-من…؟”
“أ-أننننت!”
ترجمة: Arisu san
“لستُ هُيِل هيستر، بل جين رونكاندل.”
سكريييييييييييش! شششششششت!
شينغ…
تشوّهت دوّامة التحميل وانفجرت. حشد كيدارد كل طاقته لاحتواء المانا.
استلّ جين خنجرًا أزرق من كمّه، ونظر إلى عدوه.
كما أن جين رأى هذا الجانب من كيدارد لأول مرة، كذلك كان كيدارد يرى ذلك التعب في وجه جين لأول مرة.
تذكّر السنوات الثماني والعشرين البائسة التي عاشها في حياته السابقة. كل ذلك العذاب كان بسبب تلك اللعنة الملعونة — وهم السيف.
لم يدرك كيدارد خطورة الموقف إلا عندما بدأت الكرة في التوسّع.
“استغرق الأمر 44 عامًا لأكتشف أن جوشوا أمر تايميُون بأن تخبرك بلعني.”
لم يدرك كيدارد خطورة الموقف إلا عندما بدأت الكرة في التوسّع.
“أرجوك… كح! لا…”
“لو كنت أدركت ذلك مبكرًا، لكان كيدارد هول [الوفرة] في مكانة أعلى. هُيِل، لا يجب أن تواجه الخسارات التي واجهتها. كل ما عليك فعله هو أن تتعلم من أخطائي دون أن تدفع الثمن.”
“لم يكن لدي فرصة لأتوسّل حينها، كيدارد. كنت طفلًا في عامي الأول.”
“لم يكن لدي فرصة لأتوسّل حينها، كيدارد. كنت طفلًا في عامي الأول.”
غمّر جين خنجره بالطاقة الروحية، وبدأ كيدارد يهتزّ بسرعة بينما تفجّرت الدماء من فمه، ملطخة ثياب جين.
“فتى ذكي. لم تخني عيني.”
انحنى جين ببطء، وانتزع مخطوطة شوغييل هيستر من ردائه.
“كنتُ أحمق، يا معلمي. بصراحة، لا أستطيع تقبّله تمامًا… لكنني سأحاول أن أقتدي بك.”
“ثمانون عامًا من حياتك البائسة لا تعوّض 44 عامًا من عمري، لكنني سأحسن استخدام مخطوطة التحميل الزائد.”
وما إن لاحظ كيدارد ذلك، حتى بدا عليه الذهول.
“أنقذني… كح—”
امتصّ كيدارد المانا التي استخدمها لإطلاق التعويذة، إلى جانب مانا المرآة اللامحدودة. وبدأ جسده يُظهر علامات التحميل الزائد، ثم انتشرت في جسده بالكامل.
طعنة.
“هاه! هُيِل هيستر، أصغِ إلي جيدًا!”
اخترق النصل المظلم خد كيدارد، وتفجّر الدم الرغوي من فمه. الموت.
“لا، سيدي. لولاك أنت، لكنت الآن أتعفّن في أكاديمية ملتادور أو قتلت على يد زيڤل. إن لم أثق بك، فلن يبقى لي طريق آخر.”
ارتخى جسد كيدارد، ومشى جين مبتعدًا.
حدّق جين في كيدارد مذهولًا.
ولوّح بالخنجر على الجدار، تاركًا رسالة:
كما أن جين رأى هذا الجانب من كيدارد لأول مرة، كذلك كان كيدارد يرى ذلك التعب في وجه جين لأول مرة.
* (لن تموتوا بسلام كما مات هذا الرجل.
* جين غراي)
استلّ جين خنجرًا أزرق من كمّه، ونظر إلى عدوه.
حتى يراها جوشوا رونكاندل — شقيقه الأكبر.
“لا تخَف من قتل بعض الحشرات. إنك تملك موهبة منحتها لك السماء، وقيمتك تتجاوزهم بمراحل. هم يصبحون مواردك، وهذه هي الطبيعة!”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
انحنى جين ببطء، وانتزع مخطوطة شوغييل هيستر من ردائه.
لم تعد دوّامة التحميل قادرة على احتواء كمية المانا التي يملكها جين.
