162 بقايا رابطة السحر الأسود (3)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كما لو أنّ دوّامةً تبتلع الماء، كانت كرة المانا تمتصّ المانا بلا توقف من المبتدئين وسحرة الظلام. عشرات من خيوط المانا طارت والتفّت داخل الدوّامة، لتُضيء الكهف المظلم.
ترجمة: Arisu san
«حوالي فئة الثماني نجوم.»
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“سخافة. لعلّك ضُربت بفعل فقدان التركيز، لكني تأكدت أنك مجرّد ساحر فئة سبع نجوم. أنا رولت جو! لا بدّ أنك سمعت باسمي، أليس كذلك؟”
كما لو أنّ دوّامةً تبتلع الماء، كانت كرة المانا تمتصّ المانا بلا توقف من المبتدئين وسحرة الظلام. عشرات من خيوط المانا طارت والتفّت داخل الدوّامة، لتُضيء الكهف المظلم.
ولحسن الحظ، كانوا يمرّون أيضًا بالمراحل الأولى من الفيض. لم يكونوا قادرين على الهجوم بمستوى يُعادل ساحرًا من فئة الثماني نجوم.
كييييينغ. كيينغ~! كيييييييييينغ…!
إن أمكن، عليه أن يُنهي المعركة دون استخدام مفرط للمانا. وإن كان أوتن صادقًا، فالأعداء الباقون سيعثرون عليهم فورًا.
كان الصوت الصارخ المنبعث من [التحدّي السماوي] يتضخّم عند اصطدامه بجدران الكهف.
اجتاحه الفيض.
ومن بين هذه الكارثة المطلقة، لم يبقَ سوى أربعة سحرة.
تقلّص “التحدّي السماوي” حتى صار بحجم رأس، وتحول لولب المانا إلى السواد.
مُلقي “التحدّي السماوي”، وآينيا الملتصقة به، وأوتن المزيّف – وقد بدأ الدم يسيل من شفتيه – وساحر مظلم آخر كان يرتجف من أثر الضربة الأولى.
“تـ-تبا…!”
«إنه هو. صاحب هذا الكهف.»
«لا تزال مذهلة. إنها المرة الأولى، ولم أخبرها بما سيحدث، ومع ذلك لا تزال متماسكة.»
كان الساحر بالكاد واقفًا مقارنةً بأوتن. تمتم ببعض الكلمات، فظهر حاجز مانا من حوله، وكان واضحًا أنه يستخدم كلّ قوّته لقمع المانا المتدفقة.
«لا تزال مذهلة. إنها المرة الأولى، ولم أخبرها بما سيحدث، ومع ذلك لا تزال متماسكة.»
«حوالي فئة الثماني نجوم.»
اجتاحه الفيض.
لولا وجود سحر التحميل الزائد، أو لولا تعويذة “التحدّي السماوي”، لما تمكّن جين قطّ من إحداث ردّة فعل فيض عنده. بناءً على طاقته الصافية، فعدوّه أعلى منه بدرجة.
“لكنّي أستطيع استخدام أوتن المزيّف بدلًا منك، وهو فاقد الوعي بسلام.
“آوستين، انصبي حاجزًا. ستستفيق الأورك قريبًا.”
لكن من الممرّ الذي دخلوا منه، سُمعت خطوات ثقيلة تقترب منهم.
لم يكن جين قادرًا على استخدام تعاويذ متعددة في آنٍ واحد أثناء الحفاظ على “التحدّي السماوي”.
“كهااااارك، كوغغ!”
“آه، حاضر!”
“ليس على أوتن، بل على صاحب الرداء الأسود؟”
وبما أنّها كانت أول معركة حقيقية لها، فقد كانت آينيا تفتقر للخبرة. لم تعرف ما تفعل لنحو عشر ثوانٍ بعد أن أطلق جين التعويذة. مع ذلك، لم يشعر جين أنّها غبية.
أومأ جين، وانطلقت قطرة عرقٍ من جبينه.
«لا تزال مذهلة. إنها المرة الأولى، ولم أخبرها بما سيحدث، ومع ذلك لا تزال متماسكة.»
الطاقة الروحية. القوّة المظلمة، الكلّية، التي يتوق لها جميع السحرة. لمع اليأس في عيني رولت.
لو كانت ساحرةً متوسطة في السادسة عشرة من عمرها، لطالها اليأس فورًا. غير أن جين أُعجب بقدرتها على إنشاء الحاجز بهدوء.
“تسأل من أجل صديقتك؟ سأقول لك: أنا ضمن الأصابع العشر. حتى لو لم يكن كيدارد هال صديقنا، لَكُنّا سنُقدّر موهبتك وقدرتك. ما إن تنضمّ، سنرقيك فورًا لمنصب أعلى.”
“والآن، استخدمي أفضل تعويذة لديكِ على ذاك.”
تراجعت الأورك إلى الخلف في رعب، وأدرك رولت خطأه الذي لا يمكن إصلاحه.
“ليس على أوتن، بل على صاحب الرداء الأسود؟”
“أظنّك تعيش في وهم. فأنا لستُ تلميذ كيدارد. ويبدو أنّك لم تتعلّم اسمي بعد. مجلّد التحميل الزائد كان جائزتي بعد أن قتلتُه.”
أومأ جين، وانطلقت قطرة عرقٍ من جبينه.
شقيق العدوّ اللدود لأندريه زيڤل، “الجوّ البارد”. وقد أثار هذا اهتمام جين.
دَرب.
كان الصوت الصارخ المنبعث من [التحدّي السماوي] يتضخّم عند اصطدامه بجدران الكهف.
كان من المفترض أن يكون السحرة من فئة التسع نجوم فقط قادرين على استخدام “التحدّي السماوي”. وبما أنّ جين في فئة السبع نجوم، لم يكن قادرًا على إطلاقها بكامل قوّتها، ولا على الاستمرار بها طويلًا.
لم يكن جين قادرًا على استخدام تعاويذ متعددة في آنٍ واحد أثناء الحفاظ على “التحدّي السماوي”.
“كُه— كُهغ.”
“انهضوا… وأطلقوا سهامكم…!”
خسر أوتن المزيّف أمام تأثير الفيض في النهاية، وانهار أرضًا وهو يتقيّأ دمًا. غير أنّ الساحر الثماني النجوم بدا وكأنه استعاد بعضًا من صحّته واستقراره، وبدأ يتنفّس بشكل طبيعي.
وبما أنّها كانت أول معركة حقيقية لها، فقد كانت آينيا تفتقر للخبرة. لم تعرف ما تفعل لنحو عشر ثوانٍ بعد أن أطلق جين التعويذة. مع ذلك، لم يشعر جين أنّها غبية.
شيييييه!
لم يكن جين قادرًا على استخدام تعاويذ متعددة في آنٍ واحد أثناء الحفاظ على “التحدّي السماوي”.
من يد آينيا، انطلق وابلٌ من الرياح الحادّة. تبع ذلك صدى عنيف، لكنه لم يكن كافيًا لاختراق الحاجز. إذ تحطّمت الشظايا الهوائية عند اصطدامها بالحاجز، فاستدار الأورك نحو المهاجِمة.
ولحسن الحظ، كانوا يمرّون أيضًا بالمراحل الأولى من الفيض. لم يكونوا قادرين على الهجوم بمستوى يُعادل ساحرًا من فئة الثماني نجوم.
“انهضوا… وأطلقوا سهامكم…!”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ولحسن الحظ، كانوا يمرّون أيضًا بالمراحل الأولى من الفيض. لم يكونوا قادرين على الهجوم بمستوى يُعادل ساحرًا من فئة الثماني نجوم.
لوّح جين بسيف برادامانتي بخفة، وقطع رأسه.
«لكن إن تلاشى “التحدّي السماوي”، سيبدؤون بإطلاق سحرهم بحريّة.»
لم يردّ جين، فأمر رولت الأورك أن يُخفضوا أسلحتهم.
إن أمكن، عليه أن يُنهي المعركة دون استخدام مفرط للمانا. وإن كان أوتن صادقًا، فالأعداء الباقون سيعثرون عليهم فورًا.
لوّحت آينيا بعصاها في الهواء وأطلقت شظايا جليدية.
“كاااااهك!”
دارت الدوّامة مجددًا، مُغرقةً المكان في الظلمة.
ركض الأورك هنا وهناك، وأمسكوا بأقواسهم، وجذبوا أوتارها. حوالي نصفهم فشل في جذب الوتر، ونجح أربعة أو خمسة فقط في إطلاق السهام.
صاح الساحر الثماني النجوم في وجه جين. وبفضل تقلّص دوّامة المانا، استعاد ما يكفي من قوّته.
أصابت السهام حاجز آينيا وأحدثت أصواتًا مجوّفة مدوّية.
كان الساحر بالكاد واقفًا مقارنةً بأوتن. تمتم ببعض الكلمات، فظهر حاجز مانا من حوله، وكان واضحًا أنه يستخدم كلّ قوّته لقمع المانا المتدفقة.
“أخي، ماذا نفعل؟ إن استخدمتُ قوّة السيّد أولتا، قد أتمكن من التخلّص من بعض الأورك. لكن اختراق حاجز الساحر الثماني النجوم وحدي…”
“أحسنتِ، أوستن.”
“احتفظي بتلك القوّة، وركّزي فقط على صدّ المزيد من السهام.”
إن أمكن، عليه أن يُنهي المعركة دون استخدام مفرط للمانا. وإن كان أوتن صادقًا، فالأعداء الباقون سيعثرون عليهم فورًا.
“حاضر!”
كييييينغ. كيينغ~! كيييييييييينغ…!
ارتسمت ابتسامة غريبة على وجه الساحر الثماني النجوم. كان يشعر بأنّ “التحدّي السماوي” فوق رأسه بدأ يضعف. لا بدّ أنه لاحظ أنّ مانا جين بدأت تنفد بسرعة.
“أظنّك تعيش في وهم. فأنا لستُ تلميذ كيدارد. ويبدو أنّك لم تتعلّم اسمي بعد. مجلّد التحميل الزائد كان جائزتي بعد أن قتلتُه.”
ولهذا، ظنّ الساحر أنّ الوقت في صالحه.
«حوالي فئة الثماني نجوم.»
«ذلك الفتى يظن أني استنفدتُ المانا على الأرجح.»
“بُهاها! أنت شيءٌ آخر. لا تزال تملك طاقةً كافية لتتباهى بقوّتك؟ أرى لماذا اختارك كيدارد…”
وبالفعل، لو لم يُبطِل جين التعويذة قريبًا، فسيعاني من آثار الفيض.
“حاول أن تُسقطني. لا يمكنني أن أتبع شخصًا أضعف مني، أليس كذلك؟”
“يبدو أنني تلقيتُ ضربة. هل كان كيدارد يملك تلميذًا سرّيًا أو ما شابه؟”
كان الصوت الصارخ المنبعث من [التحدّي السماوي] يتضخّم عند اصطدامه بجدران الكهف.
صاح الساحر الثماني النجوم في وجه جين. وبفضل تقلّص دوّامة المانا، استعاد ما يكفي من قوّته.
ظهر اسمٌ واحد في ذهن رولت. الاسم المكتوب على جدار مختبر كيدارد.
“ستموت قريبًا، فلمَ تسأل؟”
خسر أوتن المزيّف أمام تأثير الفيض في النهاية، وانهار أرضًا وهو يتقيّأ دمًا. غير أنّ الساحر الثماني النجوم بدا وكأنه استعاد بعضًا من صحّته واستقراره، وبدأ يتنفّس بشكل طبيعي.
“سخافة. لعلّك ضُربت بفعل فقدان التركيز، لكني تأكدت أنك مجرّد ساحر فئة سبع نجوم. أنا رولت جو! لا بدّ أنك سمعت باسمي، أليس كذلك؟”
«ضمن الأصابع العشر؟»
رولت جو.
شينغ…
شقيق العدوّ اللدود لأندريه زيڤل، “الجوّ البارد”. وقد أثار هذا اهتمام جين.
“آوستين، انصبي حاجزًا. ستستفيق الأورك قريبًا.”
“سمعتُ أن الجوّ البارد لديه شقيق فاشل، ماهرٌ في سحر الأرض. لم أكن لأتوقّع أن اسمه رولت جو.”
ولحسن الحظ، كانوا يمرّون أيضًا بالمراحل الأولى من الفيض. لم يكونوا قادرين على الهجوم بمستوى يُعادل ساحرًا من فئة الثماني نجوم.
“سأقولها صراحة. انضمّ إلى رابطة السحر الأسود، يا تلميذ كيدارد هال.”
تنهد جين، ثم رمق رولت بعينيه.
“وماذا لو رفضت؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“في اللحظة التي تنفد فيها مانتك، سأنهي حياتك. أليس ذلك واضحًا؟ لم يكن لديك أدنى فرصة للفوز منذ أن فشلت في القضاء عليّ بالتعويذة.”
في البداية، استخدم قوّته من فئة الثماني نجوم وتمكّن من تجنّب أسوأ ردّة فعل. لكن هذه المرّة كانت مختلفة.
لم يردّ جين، فأمر رولت الأورك أن يُخفضوا أسلحتهم.
“سنعرف ذلك قريبًا أثناء عملية التحويل. حسنًا، لا بأس. لا بدّ أنك متحمّس لتجربة تعاويذ التحميل الزائد. أنا متأكد أن كيدارد أخبرك أن العالم سيكون تحت قدميك حين سلّمك مجلّد التحميل الزائد.”
“أنا أُظهر بعض الرحمة لأنّ معلّمك، كيدارد هال، كانت تربطه بنا علاقات طيبة. ولم يتبقَّ وقتٌ كثير قبل أن تختفي تعويذتك. لقد أوشكت مانتك على النفاد. ماذا ستفعل؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“حسب قولك، لا خيار لديّ، أليس كذلك؟ إن لم أنضمّ، فلن يبقَ لي سوى الموت.”
“سنعرف ذلك قريبًا أثناء عملية التحويل. حسنًا، لا بأس. لا بدّ أنك متحمّس لتجربة تعاويذ التحميل الزائد. أنا متأكد أن كيدارد أخبرك أن العالم سيكون تحت قدميك حين سلّمك مجلّد التحميل الزائد.”
“ولهذا قلتُ إنني أُظهر بعض الرحمة.”
وبالفعل، لو لم يُبطِل جين التعويذة قريبًا، فسيعاني من آثار الفيض.
تنهد جين، ثم رمق رولت بعينيه.
لولا وجود سحر التحميل الزائد، أو لولا تعويذة “التحدّي السماوي”، لما تمكّن جين قطّ من إحداث ردّة فعل فيض عنده. بناءً على طاقته الصافية، فعدوّه أعلى منه بدرجة.
“رولت جو. من أيّ خطٍّ تنتمي داخل رابطة السحر الأسود؟”
وحين رأى جين الدم يتدفّق من كلّ فتحة في وجه رولت، أوقف سحره، وتقدّم نحوه.
“تسأل من أجل صديقتك؟ سأقول لك: أنا ضمن الأصابع العشر. حتى لو لم يكن كيدارد هال صديقنا، لَكُنّا سنُقدّر موهبتك وقدرتك. ما إن تنضمّ، سنرقيك فورًا لمنصب أعلى.”
ركض الأورك هنا وهناك، وأمسكوا بأقواسهم، وجذبوا أوتارها. حوالي نصفهم فشل في جذب الوتر، ونجح أربعة أو خمسة فقط في إطلاق السهام.
«ضمن الأصابع العشر؟»
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ضيّق جين عينيه.
شلاش! ثنك!
“يعني هذا أنّ لدى الرابطة على الأقل تسعة آخرين بقوّتك؟ ظننتُ أنكم مجرد حثالة تستخدمون اسمًا قديمًا لبثّ الرعب، لكن العرض لا يزال مغريًا.”
غطّى رولت فمه غريزيًا وتقيّأ دمًا. لم يمضِ سوى دقيقة على دخوله المراحل الأولى من الفيض بسبب تعويذته.
تكلّم جين وكأنّ الأمر لم يُفاجئه، لكنه أخفى مشاعره الحقيقية. وإن كان كلام رولت صحيحًا، فالرابطة لا يمكن أن تُعدّ مجرّد “بقايا”.
وفوق ذلك، قد أضطر إلى خوض قتال صغير مع ذاك الذي يحبّ صيد الفريسة.”
“بالطبع، سنقبلك بعد أن نُهذّب غرورك الوقح. حسنًا، لقد حقّقتَ الكثير في سنّ صغيرة، لذا أتفهّم عُجرفتك.”
ابتسم جين وأومأ.
“لكن، أما تودّ أن تعرف لماذا جئتُ إلى هنا أساسًا؟ كمتابع لسحرة الأكاديمية، فوق ذلك؟”
ابتسم جين وأومأ.
“سنعرف ذلك قريبًا أثناء عملية التحويل. حسنًا، لا بأس. لا بدّ أنك متحمّس لتجربة تعاويذ التحميل الزائد. أنا متأكد أن كيدارد أخبرك أن العالم سيكون تحت قدميك حين سلّمك مجلّد التحميل الزائد.”
“كـغغغ! آآاااااهغ!”
ابتسم جين وأومأ.
لكن من الممرّ الذي دخلوا منه، سُمعت خطوات ثقيلة تقترب منهم.
“حسنًا، سأنضمّ إلى رابطة السحر الأسود. لكن لديّ طلبٌ واحد.”
“كيدارد هال أظهر ردود فعل مشابهة. أردتُ أن أُبقيك حيًّا لأسألك عن أمور كثيرة… حجم رابطة السحر الأسود، موقع قاعدتكم الرئيسية، أهدافكم…”
“طلب؟”
“كـغغغ! آآاااااهغ!”
“حاول أن تُسقطني. لا يمكنني أن أتبع شخصًا أضعف مني، أليس كذلك؟”
ابتسم جين وأومأ.
“بُهاها! أنت شيءٌ آخر. لا تزال تملك طاقةً كافية لتتباهى بقوّتك؟ أرى لماذا اختارك كيدارد…”
وووووووش…!
“أظنّك تعيش في وهم. فأنا لستُ تلميذ كيدارد. ويبدو أنّك لم تتعلّم اسمي بعد. مجلّد التحميل الزائد كان جائزتي بعد أن قتلتُه.”
ولهذا، ظنّ الساحر أنّ الوقت في صالحه.
“…ماذا؟”
“ولهذا قلتُ إنني أُظهر بعض الرحمة.”
وووووووش…!
“رولت جو. من أيّ خطٍّ تنتمي داخل رابطة السحر الأسود؟”
تقلّص “التحدّي السماوي” حتى صار بحجم رأس، وتحول لولب المانا إلى السواد.
“تـ-تبا…!”
دارت الدوّامة مجددًا، مُغرقةً المكان في الظلمة.
بوم، بوم، بوم!
وقد عزّزت الطاقة الروحية قوّة “التحدّي السماوي”.
“بُهاها! أنت شيءٌ آخر. لا تزال تملك طاقةً كافية لتتباهى بقوّتك؟ أرى لماذا اختارك كيدارد…”
فالطاقة الروحية من نفس المستوى كانت تساوي في قوّتها الهالة أو المانا التي تعادل مستويين أعلى. وبما أنها طاقة روحية من فئة الخمس نجوم، فهي لا تختلف عن مانا فئة السبع نجوم.
شيييييه!
“أنتَ— هـهف!”
شيييييه!
غـك!
دَرب.
غطّى رولت فمه غريزيًا وتقيّأ دمًا. لم يمضِ سوى دقيقة على دخوله المراحل الأولى من الفيض بسبب تعويذته.
من يد آينيا، انطلق وابلٌ من الرياح الحادّة. تبع ذلك صدى عنيف، لكنه لم يكن كافيًا لاختراق الحاجز. إذ تحطّمت الشظايا الهوائية عند اصطدامها بالحاجز، فاستدار الأورك نحو المهاجِمة.
في البداية، استخدم قوّته من فئة الثماني نجوم وتمكّن من تجنّب أسوأ ردّة فعل. لكن هذه المرّة كانت مختلفة.
“أحسنتِ، أوستن.”
كان متأكدًا من أنّ جين قد نفدت منه المانا، وقد عانى من الارتداد الذي خلفه الفيض، وكان عليه أن يتحمّل هجمة أخرى.
“…ماذا؟”
لكن ذلك كان مستحيلًا، حتى بالنسبة لشخص مثل رولت.
فالطاقة الروحية من نفس المستوى كانت تساوي في قوّتها الهالة أو المانا التي تعادل مستويين أعلى. وبما أنها طاقة روحية من فئة الخمس نجوم، فهي لا تختلف عن مانا فئة السبع نجوم.
“تـ-تبا…!”
كان من المفترض أن يكون السحرة من فئة التسع نجوم فقط قادرين على استخدام “التحدّي السماوي”. وبما أنّ جين في فئة السبع نجوم، لم يكن قادرًا على إطلاقها بكامل قوّتها، ولا على الاستمرار بها طويلًا.
ظهر اسمٌ واحد في ذهن رولت. الاسم المكتوب على جدار مختبر كيدارد.
بشششت، غلغ، غلغ، غلغ—!
«جين… غراي؟! مستحيل…! وتلك القوّة المظلمة!»
بشششت، غلغ، غلغ، غلغ—!
الطاقة الروحية. القوّة المظلمة، الكلّية، التي يتوق لها جميع السحرة. لمع اليأس في عيني رولت.
“احتفظي بتلك القوّة، وركّزي فقط على صدّ المزيد من السهام.”
«إذاً، هو المتعاقد مع سولديرِت، الذي كانت كينزيلو تبحث عنه! ليس فقط “التحدّي السماوي”، بل طاقة روحية أيضًا…!»
خسر أوتن المزيّف أمام تأثير الفيض في النهاية، وانهار أرضًا وهو يتقيّأ دمًا. غير أنّ الساحر الثماني النجوم بدا وكأنه استعاد بعضًا من صحّته واستقراره، وبدأ يتنفّس بشكل طبيعي.
لم يكن هناك وقتٌ ليهدّئ عقله المرتبك.
غطّى رولت فمه غريزيًا وتقيّأ دمًا. لم يمضِ سوى دقيقة على دخوله المراحل الأولى من الفيض بسبب تعويذته.
تراجعت الأورك إلى الخلف في رعب، وأدرك رولت خطأه الذي لا يمكن إصلاحه.
أومأ جين، وانطلقت قطرة عرقٍ من جبينه.
“قلتَ إنني خفّضتُ حذري… لكنك كنتَ أنت من فعل ذلك.”
“أنتَ— هـهف!”
“كـغغغ! آآاااااهغ!”
“ولهذا قلتُ إنني أُظهر بعض الرحمة.”
شينغ…
وحين رأى جين الدم يتدفّق من كلّ فتحة في وجه رولت، أوقف سحره، وتقدّم نحوه.
استلّ جين سيف برادامانتي، وتلألأت الهالة من على نصلها الأبيض الشاحب.
إن أمكن، عليه أن يُنهي المعركة دون استخدام مفرط للمانا. وإن كان أوتن صادقًا، فالأعداء الباقون سيعثرون عليهم فورًا.
“أنت… اللعين!”
مُلقي “التحدّي السماوي”، وآينيا الملتصقة به، وأوتن المزيّف – وقد بدأ الدم يسيل من شفتيه – وساحر مظلم آخر كان يرتجف من أثر الضربة الأولى.
بشششت، غلغ، غلغ، غلغ—!
وبالفعل، لو لم يُبطِل جين التعويذة قريبًا، فسيعاني من آثار الفيض.
اجتاحه الفيض.
وعلى الرغم من أنّ قطيع الأورك عادةً لا يناسب ساحرة من فئة الأربع نجوم، فقد كان الأمر أسهل لأنهم كانوا يفرّون.
وحين رأى جين الدم يتدفّق من كلّ فتحة في وجه رولت، أوقف سحره، وتقدّم نحوه.
“حسنًا، سأنضمّ إلى رابطة السحر الأسود. لكن لديّ طلبٌ واحد.”
“كيدارد هال أظهر ردود فعل مشابهة. أردتُ أن أُبقيك حيًّا لأسألك عن أمور كثيرة… حجم رابطة السحر الأسود، موقع قاعدتكم الرئيسية، أهدافكم…”
“انهضوا… وأطلقوا سهامكم…!”
“كهااااارك، كوغغ!”
وعلى الرغم من أنّ قطيع الأورك عادةً لا يناسب ساحرة من فئة الأربع نجوم، فقد كان الأمر أسهل لأنهم كانوا يفرّون.
“لكنّي أستطيع استخدام أوتن المزيّف بدلًا منك، وهو فاقد الوعي بسلام.
بوم، بوم، بوم!
وفوق ذلك، قد أضطر إلى خوض قتال صغير مع ذاك الذي يحبّ صيد الفريسة.”
“بُهاها! أنت شيءٌ آخر. لا تزال تملك طاقةً كافية لتتباهى بقوّتك؟ أرى لماذا اختارك كيدارد…”
شلاش! ثنك!
“كيدارد هال أظهر ردود فعل مشابهة. أردتُ أن أُبقيك حيًّا لأسألك عن أمور كثيرة… حجم رابطة السحر الأسود، موقع قاعدتكم الرئيسية، أهدافكم…”
لوّح جين بسيف برادامانتي بخفة، وقطع رأسه.
“يبدو أنني تلقيتُ ضربة. هل كان كيدارد يملك تلميذًا سرّيًا أو ما شابه؟”
وهرب الأورك مباشرة بعد ذلك.
شلاش! ثنك!
“سأتولى أمرهم!”
وبما أنّها كانت أول معركة حقيقية لها، فقد كانت آينيا تفتقر للخبرة. لم تعرف ما تفعل لنحو عشر ثوانٍ بعد أن أطلق جين التعويذة. مع ذلك، لم يشعر جين أنّها غبية.
لوّحت آينيا بعصاها في الهواء وأطلقت شظايا جليدية.
لو كانت ساحرةً متوسطة في السادسة عشرة من عمرها، لطالها اليأس فورًا. غير أن جين أُعجب بقدرتها على إنشاء الحاجز بهدوء.
وعلى الرغم من أنّ قطيع الأورك عادةً لا يناسب ساحرة من فئة الأربع نجوم، فقد كان الأمر أسهل لأنهم كانوا يفرّون.
رولت جو.
الأورك الذين أُصيبوا بشظايا الجليد سقطوا مغمًى عليهم قرب مجموعة السحرة المُغمى عليهم.
ركض الأورك هنا وهناك، وأمسكوا بأقواسهم، وجذبوا أوتارها. حوالي نصفهم فشل في جذب الوتر، ونجح أربعة أو خمسة فقط في إطلاق السهام.
“أحسنتِ، أوستن.”
“سنعرف ذلك قريبًا أثناء عملية التحويل. حسنًا، لا بأس. لا بدّ أنك متحمّس لتجربة تعاويذ التحميل الزائد. أنا متأكد أن كيدارد أخبرك أن العالم سيكون تحت قدميك حين سلّمك مجلّد التحميل الزائد.”
“شكرًا لك، أخي!”
وقد عزّزت الطاقة الروحية قوّة “التحدّي السماوي”.
“لكن، عليكِ أن تقومي بشيء آخر الآن. أظنّ أنّ مخلوقًا ضخمًا دخل الكهف.”
كما لو أنّ دوّامةً تبتلع الماء، كانت كرة المانا تمتصّ المانا بلا توقف من المبتدئين وسحرة الظلام. عشرات من خيوط المانا طارت والتفّت داخل الدوّامة، لتُضيء الكهف المظلم.
بوم، بوم، بوم!
“آوستين، انصبي حاجزًا. ستستفيق الأورك قريبًا.”
لم يكن قد مضى وقت طويل على قتالهم ضد رولت.
«ذلك الفتى يظن أني استنفدتُ المانا على الأرجح.»
لكن من الممرّ الذي دخلوا منه، سُمعت خطوات ثقيلة تقترب منهم.
كما لو أنّ دوّامةً تبتلع الماء، كانت كرة المانا تمتصّ المانا بلا توقف من المبتدئين وسحرة الظلام. عشرات من خيوط المانا طارت والتفّت داخل الدوّامة، لتُضيء الكهف المظلم.
وظهرت هيئة شبيهة بالبشر، وهذه المرة، لم يستطع جين إخفاء قلقه من الخصم التالي.
“أحسنتِ، أوستن.”
الشخص الذي عاد بعد أن “لعب” مع السحرة الباقين الذين فصلهم أوتن المزيّف.
ولحسن الحظ، كانوا يمرّون أيضًا بالمراحل الأولى من الفيض. لم يكونوا قادرين على الهجوم بمستوى يُعادل ساحرًا من فئة الثماني نجوم.
«أحد أفراد قبيلة الذئب الأبيض…؟»
“احتفظي بتلك القوّة، وركّزي فقط على صدّ المزيد من السهام.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“سأقولها صراحة. انضمّ إلى رابطة السحر الأسود، يا تلميذ كيدارد هال.”
“شكرًا لك، أخي!”
