199 الشائعات والمُطارِدون (2)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وكان قصر كاشمير مقرّ زعيم “طاووس السبعة الألوان”، ومن بينهم من ينتمي إلى العائلات الملكية السابقة في فيرمونت، وهم يعرفون راتز وكريس.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
اتسعت عينا خان حين رأى اسم المرسل إليه في أعلى الرسالة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“خان.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أخطأت التعبير.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لا، ليس هناك حاجة.”
.
“نعم، أردت أن أبدو كوريث غاضب أسير ماضيه، حتى يظن الإمبراطور أنه قادر على التحكم في عائلتي وهذه الأرض متى شاء.”
.
“شكرًا لاستقبالنا، اللورد كاشمير.” قال قائد الفرقة بلهجة مهذبة باردة.
.
كسر سايرون ختم الرسالة بإصبعه السبابة.
تشييك!
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كسر سايرون ختم الرسالة بإصبعه السبابة.
ورغم أنّ كاشمير والقائدين جاؤوا بلا سلاح، فقد كان الجو متوترًا، وهو أمر طبيعي في لقاء بين وريث ملكي منفي وفرقة خاصة تابعة مباشرة للإمبراطور.
مرّ وقت طويل منذ تلقّيه آخر رسالة، ما يقرب من سبعة أشهر مضت. أي أنّ سبعة أشهر انقضت منذ آخر “تسلية فريدة” لسايرون.
“لا يبدو أنهم جاؤوا من أجلنا… همم، لا أجد سببًا واضحًا.”
“لقد مضى زمن طويل منذ أن غمست نفسي في دماء الشياطين… لكن متعة سيّدي تستحق ذلك…”
شخصية فشيخة قادمة
ابتسم خان في داخله.
“هل حصلا على أي دليل يخص السيّد الشاب جين؟”
لقد أزعجه انقطاع المراسلات من كاشمير مؤخرًا، إذ لم يكن لديه أدنى فكرة عن مكان السيّد الشاب حاليًا.
مرّ وقت طويل منذ تلقّيه آخر رسالة، ما يقرب من سبعة أشهر مضت. أي أنّ سبعة أشهر انقضت منذ آخر “تسلية فريدة” لسايرون.
لكن لحسن الحظ، بدت الرسالة التي طال انتظارها حافلة بعبارات تُبهج قلب سيّده.
“نعم، ذُكر اسمه في اجتماع العائلة. قالوا إنه ربما يكون متعاقد فايتيل. لستُ أعلم إن كان بمفرده أو معه شركاء، لكنّه قتل خمسة من قادة الذئب الأبيض في جزيرة تابعة لإمبراطورية بيلارد، لذا لا يبدو رجلاً عاديًا.”
“سيف الأساطير وسيف الظل.”
ورغم أنّ كاشمير والقائدين جاؤوا بلا سلاح، فقد كان الجو متوترًا، وهو أمر طبيعي في لقاء بين وريث ملكي منفي وفرقة خاصة تابعة مباشرة للإمبراطور.
جذبت هذه الكلمات اهتمام سايرون للحظة.
هزّ سايرون رأسه.
“سمعت عن رجل يُدعى بارمال في الخارج، هل بلغك شيء عنه؟”
“سيُصدمون حين يعلمون أنّه الأصغر.”
“نعم، ذُكر اسمه في اجتماع العائلة. قالوا إنه ربما يكون متعاقد فايتيل. لستُ أعلم إن كان بمفرده أو معه شركاء، لكنّه قتل خمسة من قادة الذئب الأبيض في جزيرة تابعة لإمبراطورية بيلارد، لذا لا يبدو رجلاً عاديًا.”
“خان.”
“سيُصدمون حين يعلمون أنّه الأصغر.”
لحسن الحظ، لا يبدو الأمر كذلك.
“حقًا؟”
“تحسّبًا، أيها السيّد الشاب، اختبئ مع الآنسة إينيا والسيّدة كويكانتيل في غرفة أخرى. سأقابلهم، وأعرف مقصدهم، وأصرفهم سريعًا.”
“افعل ما يلزم، وتأكد من ألّا يُبدي حاملو الرايات اهتمامًا مفرطًا به.”
“خان، هل سمعت من قبل عن عِرقٍ وحشي يُسمّى الأساطير؟”
“مفهوم.”
“في طريقه إلى القصر.”
تابع سايرون قراءة الرسالة.
“إنهما لا يطاردان كويكانتيل وإينيا.”
لم تتضمّن أي ذكر للبوصلة، بل سردًا لتفاصيل زيارته لافريروزا، ومواجهته مع كينزيلو وزيڤل، إضافة إلى مساعدة سيريس من القصر المخفي دون إغفال.
“سيُصدمون حين يعلمون أنّه الأصغر.”
لم ينزعج سايرون من إخفاء كاشمير بعض المعلومات عمدًا، فهذه ليست حساباته هو، بل حسابات ابنه الأصغر.
أنهى سايرون الكتابة، وناول الورقة لخان.
“هاهاهاها…”
“يبدو أنّ الأصغر قد واجه بعضًا من هذا العرق، عبر نوع من المحاكمة التي فرضها سولديريت، ومن بينهم شخص يُدعى توشين، أو متسامية القتال، والتي يصفها جين بأنّها قوة يُعتدّ بها.”
ارتجّت الأرض قليلًا تحت ضحكته الصاخبة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“يبدو أنّك تستمتع، سيّدي.”
رفع خان حاجبيه دهشةً.
“كنتَ ستضحك أنت أيضًا لو قرأت هذا.”
“لا يبدو أنهم جاؤوا من أجلنا… همم، لا أجد سببًا واضحًا.”
كانت الصفحة الأولى من الرسالة تقول:
هزّ سايرون رأسه.
(عزيزي اللورد سايرون، ليلة أمس، وفي اجتماع شرب، قال لي السيّد الشاب جين شيئًا مذهلًا: “أعتقد أنّ بإمكاني الآن منافسة والدي.” يا لها من عبارة مدهشة…!)
نهض كاشمير فجأة وصاح.
تجمّد وجه خان.
“سمعت عن رجل يُدعى بارمال في الخارج، هل بلغك شيء عنه؟”
“يبدو أنّ سيف الشبح قد جنّ. حتى وإن قالها الأصغر، وجب تفسيرها وإبلاغها كما يجب! سأذهب وألقّنه درسًا صارمًا…”
اتسعت عينا خان حين رأى اسم المرسل إليه في أعلى الرسالة.
“خان، هل سمعت من قبل عن عِرقٍ وحشي يُسمّى الأساطير؟”
“لقد مضى زمن طويل منذ أن غمست نفسي في دماء الشياطين… لكن متعة سيّدي تستحق ذلك…”
“نعم، أعلم أنّهم كانوا نوعًا مجهولًا هُزم قبل خمسة آلاف عام حتى انقرض.”
كان اسم قائد الفريق الثالث لارس، وقائد الفريق الرابع كريس.
“يبدو أنّ الأصغر قد واجه بعضًا من هذا العرق، عبر نوع من المحاكمة التي فرضها سولديريت، ومن بينهم شخص يُدعى توشين، أو متسامية القتال، والتي يصفها جين بأنّها قوة يُعتدّ بها.”
“يبدو أنّ الأصغر قد واجه بعضًا من هذا العرق، عبر نوع من المحاكمة التي فرضها سولديريت، ومن بينهم شخص يُدعى توشين، أو متسامية القتال، والتي يصفها جين بأنّها قوة يُعتدّ بها.”
سكت خان.
“سيكون ذلك قاسيًا عليه.”
فلا يوجد إنسان في العالم يضاهي سايرون في المهارة، فضلًا عن أنّ الأساطير انقرضوا منذ خمسة آلاف عام، لذا بدت القصة بالنسبة له ضربًا من الخيال.
“خان، هل سمعت من قبل عن عِرقٍ وحشي يُسمّى الأساطير؟”
ومع ذلك، فالأصغر وسيف الشبح ليسا ممّن يختلقان الأكاذيب. لذا انتظر خان بصبر ليستمع لسايرون مجددًا.
“أنت لا تفهم، بارمال حديث المجتمع، وجلالته يرغب في لقائه قبل زيڤل، لذا إن تعاونت معنا…”
“منطق الأصغر هو أنّه بما أنّه واجه توشين، فيمكنه مواجهتي كذلك. هاها، إنه لطيف إلى حد يجعلني أبكي.”
“إنهما لا يطاردان كويكانتيل وإينيا.”
“بصراحة، أظنها مجرد عبارة من شاب يفتقر إلى الخبرة القتالية. صحيح أنه ينمو بسرعة، لكنه لا يزال في السابعة عشرة، أليس كذلك؟”
فالمطلوبان بشكل غير رسمي من قبل فيرمونت، لو كان الهدف القبض عليهما، لجاءوا ضمن عملية سرية أو بفرقة أكبر.
لقد رأى خان جميع أبناء سايرون وأحفاد الجيل الثاني من رونكاندل النقي وهم في سن السابعة عشرة.
“يبدو أنّ الأصغر قد واجه بعضًا من هذا العرق، عبر نوع من المحاكمة التي فرضها سولديريت، ومن بينهم شخص يُدعى توشين، أو متسامية القتال، والتي يصفها جين بأنّها قوة يُعتدّ بها.”
حتى لونا، التي كانت تُعدّ الأقوى بينهم، لم تكن لتقوى على مواجهة سايرون في تلك السن، لذا كان من الطبيعي ألّا يصدق خان ما ورد في الرسالة.
“لا تعني أنّك ستزور تيكان شخصيًا…؟”
“خان.”
“حسنًا، أستأذن الآن.”
“نعم، سيّدي.”
“مفهوم.”
“لم يقل لي يومًا إنه قادر على فعل ما أعجز عنه.”
“إنهما لا يطاردان كويكانتيل وإينيا.”
رفع خان حاجبيه دهشةً.
“هاهاهاها…”
“أخطأت التعبير.”
“سيف الأساطير وسيف الظل.”
“لا أقصد الانتقاد، لكنّني هذه المرة فضولي أيضًا. هل سيقدر الصغير على تحمّل تبعات كلماته؟ إن كان، كما تقول، قالها من جهلٍ بالعالم، فسأصاب بخيبة أمل كبيرة.”
“نعم، أعلم أنّهم كانوا نوعًا مجهولًا هُزم قبل خمسة آلاف عام حتى انقرض.”
أدرك خان فورًا ما يقصده سايرون.
حدّق فيهم بعينين محمرتين، فيما ظل القادة محتفظين بهدوئهم.
لقد أراد أن يرى بنفسه ما يستطيع جين فعله.
“لم يقل لي يومًا إنه قادر على فعل ما أعجز عنه.”
“هل نأخذ الأصغر بهدوء إلى البحر الأسود؟”
“مفهوم.”
هزّ سايرون رأسه.
…
“لا، ليس هناك حاجة.”
حينها هرع جيت إليهما لاهثًا.
“لا تعني أنّك ستزور تيكان شخصيًا…؟”
جمعوا الشيك الممزق وغادروا.
“سيكون ذلك قاسيًا عليه.”
“هاها.”
فإن زار سايرون تيكان بنفسه، سيتجه انتباه العالم كله نحوها، ولن تبقى ملاذًا آمنًا لجين، وستبدأ القوى الكبرى في إرسال عملائها إليها.
“خان.”
مرّر سايرون يده على ذقنه مبتسمًا ابتسامة ذات مغزى.
“أنت لا تفهم، بارمال حديث المجتمع، وجلالته يرغب في لقائه قبل زيڤل، لذا إن تعاونت معنا…”
“هل لديك ورق؟”
كانت الرسالة بلا ختم أو علامة، ومحتواها غير مقروء. وضعها خان في جيبه دون الاطلاع عليها، عازمًا ألّا يفتحها إلا حين تصل للمستلم.
“ها هو.”
بمجرد ظهورهما عند البوابة، رفعت قوات أمن تيكان حالة التأهب القصوى. وكان ذلك مبرّرًا، إذ قلّما يظهر قائدا فرقة خاصة في مدينة هادئة كهذه.
أمسك سايرون ريشة الكتابة، وشرع في كتابة رسالة، مبتسمًا طوال الوقت.
أخرج كريس ورقة مختومة بختم الإمبراطور، فتألّقت عينا كاشمير عند رؤيتها.
في لحظات كهذه، شعر خان بالذهول؛ فمنذ أن تخلّت لونا عن العرش، لم يرَ رئيس العائلة يضحك بهذه الطريقة.
لقد أراد أن يرى بنفسه ما يستطيع جين فعله.
أنهى سايرون الكتابة، وناول الورقة لخان.
اجتمع طاووس السبعة الألوان مع كاشمير في قاعة الاستقبال على عجل.
اتسعت عينا خان حين رأى اسم المرسل إليه في أعلى الرسالة.
بمجرد ظهورهما عند البوابة، رفعت قوات أمن تيكان حالة التأهب القصوى. وكان ذلك مبرّرًا، إذ قلّما يظهر قائدا فرقة خاصة في مدينة هادئة كهذه.
“هذا الشخص…!”
كانت زيارتهما مفاجئة، لكنهما أبديا من اللباقة ما يكفي لطلب مقابلة كاشمير في قصره.
كانت الرسالة بلا ختم أو علامة، ومحتواها غير مقروء. وضعها خان في جيبه دون الاطلاع عليها، عازمًا ألّا يفتحها إلا حين تصل للمستلم.
“لقد مضى زمن طويل منذ أن غمست نفسي في دماء الشياطين… لكن متعة سيّدي تستحق ذلك…”
“خان.”
“هراء!”
“نعم.”
“ما هذا؟”
“سلّم الرسالة، واطلب من خادمك هاينز أن يحضر زجاجتين من نبيذ ميلودي الملكي باسمي. قدّم إحداهما لتالاريس، وأحضر لي الأخرى خلال عشرة أيام.”
“يبدو أنّ الأصغر قد واجه بعضًا من هذا العرق، عبر نوع من المحاكمة التي فرضها سولديريت، ومن بينهم شخص يُدعى توشين، أو متسامية القتال، والتي يصفها جين بأنّها قوة يُعتدّ بها.”
“حسنًا، أستأذن الآن.”
شخصية فشيخة قادمة
…
فلا يوجد إنسان في العالم يضاهي سايرون في المهارة، فضلًا عن أنّ الأساطير انقرضوا منذ خمسة آلاف عام، لذا بدت القصة بالنسبة له ضربًا من الخيال.
21 يوليو 1797.
تشييك!
وصل رجلان يرتديان زيًّا أزرق وقلنسوة حمراء إلى مدينة تيكان الحرة.
وبعد لحظة، قال راتز:
ذلك الزي لا ترتديه سوى فرقة فيرمونت الخاصة في مهامها “الرسمية”، أما الأقنعة الحمراء فمخصّصة لقادة الفرق فقط.
“سيدي، اللورد كاشمير!”
كان اسم قائد الفريق الثالث لارس، وقائد الفريق الرابع كريس.
وكان قصر كاشمير مقرّ زعيم “طاووس السبعة الألوان”، ومن بينهم من ينتمي إلى العائلات الملكية السابقة في فيرمونت، وهم يعرفون راتز وكريس.
بمجرد ظهورهما عند البوابة، رفعت قوات أمن تيكان حالة التأهب القصوى. وكان ذلك مبرّرًا، إذ قلّما يظهر قائدا فرقة خاصة في مدينة هادئة كهذه.
في لحظات كهذه، شعر خان بالذهول؛ فمنذ أن تخلّت لونا عن العرش، لم يرَ رئيس العائلة يضحك بهذه الطريقة.
خلال أقل من عشر دقائق، نقلت الدوريات على الأطراف خبر وصولهما إلى قائدة الدوريات، أليسا.
لم تتضمّن أي ذكر للبوصلة، بل سردًا لتفاصيل زيارته لافريروزا، ومواجهته مع كينزيلو وزيڤل، إضافة إلى مساعدة سيريس من القصر المخفي دون إغفال.
“إنهما لا يطاردان كويكانتيل وإينيا.”
“منطق الأصغر هو أنّه بما أنّه واجه توشين، فيمكنه مواجهتي كذلك. هاها، إنه لطيف إلى حد يجعلني أبكي.”
فالمطلوبان بشكل غير رسمي من قبل فيرمونت، لو كان الهدف القبض عليهما، لجاءوا ضمن عملية سرية أو بفرقة أكبر.
جمعوا الشيك الممزق وغادروا.
“هل حصلا على أي دليل يخص السيّد الشاب جين؟”
“نعم، سيّدي.”
لحسن الحظ، لا يبدو الأمر كذلك.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كانت زيارتهما مفاجئة، لكنهما أبديا من اللباقة ما يكفي لطلب مقابلة كاشمير في قصره.
خلال أقل من عشر دقائق، نقلت الدوريات على الأطراف خبر وصولهما إلى قائدة الدوريات، أليسا.
وكان قصر كاشمير مقرّ زعيم “طاووس السبعة الألوان”، ومن بينهم من ينتمي إلى العائلات الملكية السابقة في فيرمونت، وهم يعرفون راتز وكريس.
“يبدو أنّ سيف الشبح قد جنّ. حتى وإن قالها الأصغر، وجب تفسيرها وإبلاغها كما يجب! سأذهب وألقّنه درسًا صارمًا…”
لكن المعرفة لا تعني الصداقة، فقد كان “طاووس السبعة الألوان” منفيّين مع كاشمير، والعلاقة بينهم متوترة.
“بصراحة، أظنها مجرد عبارة من شاب يفتقر إلى الخبرة القتالية. صحيح أنه ينمو بسرعة، لكنه لا يزال في السابعة عشرة، أليس كذلك؟”
أبلغ أفراد الطاووس المتواجدون في المدينة مجموعة جين بزيارة القائدين.
“يبدو أنّك تستمتع، سيّدي.”
“لا يبدو أنهم جاؤوا من أجلنا… همم، لا أجد سببًا واضحًا.”
“لقد مضى زمن طويل منذ أن غمست نفسي في دماء الشياطين… لكن متعة سيّدي تستحق ذلك…”
“تحسّبًا، أيها السيّد الشاب، اختبئ مع الآنسة إينيا والسيّدة كويكانتيل في غرفة أخرى. سأقابلهم، وأعرف مقصدهم، وأصرفهم سريعًا.”
“إنهما لا يطاردان كويكانتيل وإينيا.”
اجتمع طاووس السبعة الألوان مع كاشمير في قاعة الاستقبال على عجل.
21 يوليو 1797.
ورغم أنّ كاشمير والقائدين جاؤوا بلا سلاح، فقد كان الجو متوترًا، وهو أمر طبيعي في لقاء بين وريث ملكي منفي وفرقة خاصة تابعة مباشرة للإمبراطور.
.
“شكرًا لاستقبالنا، اللورد كاشمير.” قال قائد الفرقة بلهجة مهذبة باردة.
“هراء!”
ابتسم كاشمير ردًا: “ما غرض زيارتكم؟ أعلم أنكم منشغلون، فأخبروني مباشرة.”
“نعم، ذُكر اسمه في اجتماع العائلة. قالوا إنه ربما يكون متعاقد فايتيل. لستُ أعلم إن كان بمفرده أو معه شركاء، لكنّه قتل خمسة من قادة الذئب الأبيض في جزيرة تابعة لإمبراطورية بيلارد، لذا لا يبدو رجلاً عاديًا.”
أخرج كريس ورقة مختومة بختم الإمبراطور، فتألّقت عينا كاشمير عند رؤيتها.
“يبدو أنّ الأصغر قد واجه بعضًا من هذا العرق، عبر نوع من المحاكمة التي فرضها سولديريت، ومن بينهم شخص يُدعى توشين، أو متسامية القتال، والتي يصفها جين بأنّها قوة يُعتدّ بها.”
“ما هذا؟”
“افعل ما يلزم، وتأكد من ألّا يُبدي حاملو الرايات اهتمامًا مفرطًا به.”
“جلالته يسعى للتعاون مع طاووس الألوان السبعة، والدفع خمسون ألف عملة ذهبية لضمان سلامة شخص يُدعى بارمال. عند إنجاز المهمة، سيضاعف المبلغ.”
خلال أقل من عشر دقائق، نقلت الدوريات على الأطراف خبر وصولهما إلى قائدة الدوريات، أليسا.
“هاها.”
“لا تعني أنّك ستزور تيكان شخصيًا…؟”
تششيك، تشششاك!
“خان.”
مزّق كاشمير الشيك.
أنهى سايرون الكتابة، وناول الورقة لخان.
“اللورد كاشمير، هذا فعل خيانة وإهانة لجلالته.”
أخرج كريس ورقة مختومة بختم الإمبراطور، فتألّقت عينا كاشمير عند رؤيتها.
“لا أرى الإمبراطور الحالي أهلًا لاحترام كهذا، أيها القبطان كريس. عد وأبلغه أنني لا أقبل أي صفقات.”
اتسعت عينا خان حين رأى اسم المرسل إليه في أعلى الرسالة.
“أنت لا تفهم، بارمال حديث المجتمع، وجلالته يرغب في لقائه قبل زيڤل، لذا إن تعاونت معنا…”
21 يوليو 1797.
“هراء!”
مرّر سايرون يده على ذقنه مبتسمًا ابتسامة ذات مغزى.
نهض كاشمير فجأة وصاح.
“هاهاهاها…”
“أتظن أنني أنسى أنني وريث الملكيين القدامى؟ لقد سُلبت لقبي وخنتُم عهدي، فهل تظن أنّ بإمكانك اللعب بي هكذا؟”
مرّر سايرون يده على ذقنه مبتسمًا ابتسامة ذات مغزى.
حدّق فيهم بعينين محمرتين، فيما ظل القادة محتفظين بهدوئهم.
كانت زيارتهما مفاجئة، لكنهما أبديا من اللباقة ما يكفي لطلب مقابلة كاشمير في قصره.
وبعد لحظة، قال راتز:
“لا أحد؟ يوم حافل بالزوار غير المألوفين… أين هو الآن؟”
“…سنتجاوز هذه الإهانة لجلالته، ونعتذر عن إزعاجك. سنغادر الآن.”
شخصية فشيخة قادمة
جمعوا الشيك الممزق وغادروا.
“سلّم الرسالة، واطلب من خادمك هاينز أن يحضر زجاجتين من نبيذ ميلودي الملكي باسمي. قدّم إحداهما لتالاريس، وأحضر لي الأخرى خلال عشرة أيام.”
وحين اختفوا عن الأنظار، خفّف كاشمير من حدّة غضبه.
لكن المعرفة لا تعني الصداقة، فقد كان “طاووس السبعة الألوان” منفيّين مع كاشمير، والعلاقة بينهم متوترة.
“أحسنت التمثيل بعد غياب طويل.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
فغضبه كان تمثيلًا، وإن كان حقيقيًا، فقد أراد أن يراه القادة بهذا الشكل المتعمّد.
“بصراحة، أظنها مجرد عبارة من شاب يفتقر إلى الخبرة القتالية. صحيح أنه ينمو بسرعة، لكنه لا يزال في السابعة عشرة، أليس كذلك؟”
“نعم، أردت أن أبدو كوريث غاضب أسير ماضيه، حتى يظن الإمبراطور أنه قادر على التحكم في عائلتي وهذه الأرض متى شاء.”
“سيدي، اللورد كاشمير!”
لم يكن جين قد سمع بعد سبب نفي كاشمير كأمير، وكان ينتظر أن يرويها له بنفسه يومًا ما.
فلا يوجد إنسان في العالم يضاهي سايرون في المهارة، فضلًا عن أنّ الأساطير انقرضوا منذ خمسة آلاف عام، لذا بدت القصة بالنسبة له ضربًا من الخيال.
“لا أظنه أرسلهم لمجرد السخرية مني، بل بدافع الفضول أيضًا.”
“إنهما لا يطاردان كويكانتيل وإينيا.”
“ربما بسبب الحادث مع كويكانتيل وإينيا، فقد رآني راتز معهما وأنا أرتدي الخوذة السوداء، فظنّوا أنّ القبض علي سيقودهم إليهما.”
فالمطلوبان بشكل غير رسمي من قبل فيرمونت، لو كان الهدف القبض عليهما، لجاءوا ضمن عملية سرية أو بفرقة أكبر.
“خمسون ألف ذهبية، يا للخسارة. كانت فرصة لاستعادة ما دفعته لكوزموس، هاها.”
كانت الرسالة بلا ختم أو علامة، ومحتواها غير مقروء. وضعها خان في جيبه دون الاطلاع عليها، عازمًا ألّا يفتحها إلا حين تصل للمستلم.
حينها هرع جيت إليهما لاهثًا.
وصل رجلان يرتديان زيًّا أزرق وقلنسوة حمراء إلى مدينة تيكان الحرة.
“سيدي، اللورد كاشمير!”
“هراء!”
“ستُفجّر طبلة أذني يا جيت.”
ابتسم كاشمير ردًا: “ما غرض زيارتكم؟ أعلم أنكم منشغلون، فأخبروني مباشرة.”
“هناك غريب يطلب دعم طاووس السبعة الألوان بتبرع خاص.”
ذلك الزي لا ترتديه سوى فرقة فيرمونت الخاصة في مهامها “الرسمية”، أما الأقنعة الحمراء فمخصّصة لقادة الفرق فقط.
“همم؟ هذا أمر يعالجه الضباط، وماذا تقصد بغريب؟”
كانت الصفحة الأولى من الرسالة تقول:
“المبلغ غير طبيعي، أحضر سفينة كبيرة مليئة بالذهب، فسارع الأعضاء للتحقق، لكن لا أحد يعرفه.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“لا أحد؟ يوم حافل بالزوار غير المألوفين… أين هو الآن؟”
كسر سايرون ختم الرسالة بإصبعه السبابة.
“في طريقه إلى القصر.”
“يبدو أنّك تستمتع، سيّدي.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كانت الرسالة بلا ختم أو علامة، ومحتواها غير مقروء. وضعها خان في جيبه دون الاطلاع عليها، عازمًا ألّا يفتحها إلا حين تصل للمستلم.
شخصية فشيخة قادمة
“حسنًا، أستأذن الآن.”
“لقد مضى زمن طويل منذ أن غمست نفسي في دماء الشياطين… لكن متعة سيّدي تستحق ذلك…”
