الاختبار مستمر
“أيها الكبير!”
“لقد أبليت حسنًا.”
حين التقطت خنجر حديد الألف عام البارد من جوار جثة تشيول سويجا، تمتمت:
حين رأيت شيطان نصل السماء الدموي، لم أتمالك نفسي من الفرح فصرخت بصوتٍ عالٍ. منذ لقائنا الأول، لم أشعر بمثل هذه السعادة لظهوره كما شعرت في تلك اللحظة.
“حقًا؟ متى؟”
هبط غو تشيونبا على الأرض وسحب نصل إفناء السماء المغروس نصفه في التراب، ثم وبّخ خصمه بصوتٍ حادّ:
“لماذا يضطهد من هو في مثل سنك أبناء الجيل الأصغر؟”
“كان سيجد تلميذًا آخر.”
عمّ الصمت للحظة. حتى غوم ووجين بدا متأملاً.
لكن بدلاً من الرد، طار إصبع الكارثة الدموية نحوه كالسهم.
تحت ضوء القمر، خرجت إلى الحديقة ورأيت غو تشيونبا يتدرب بجد.
دوّى الانفجار حين تصدى له غو تشيونبا بكفّه، فتعادلت القوتان في صدامٍ هائل، وانفجرت موجة الطاقة الداخلية بينهما. كان من الواضح أن شيطان نصل السماء الدموي لم يُخفِ قوته، بل أطلقها كاملة. فبعد تدريبه الأخير المكثف، أصبحت هالته القتالية أكثر رهبة من أي وقت مضى.
زمجر غو تشيونبا:
“لن أطارده. مجرد تبادل ضربة واحدة معه جعل ذراعي توشك على الانفصال. إنه قوي بقدر قبحه.”
“أيها العجوز القبيح! هل اشتقت إلى الموت إلى هذا الحد؟!”
أومأ سيما ميونغ بحماس.
رفع نصل إفناء السماء وأطلق ضربة هائلة، فتفجرت منها ريح سيف عاتية مزّقت الفضاء أمامها.
“أخبرتك، هذا مقرف! لماذا لا تتوقف؟!”
“حتى في ذلك المكان، يعيش أناسٌ عاديون، لا يعرفون شيئًا عن القتال. تجارٌ وباعة يسعون للربح، لكن من دون حذرٍ كافٍ، قد يكون وادي الأشرار أشد الأماكن فتكًا.”
لم يتراجع يانغ تشيوغي، بل واجه الهجمة بدفعة مزدوجة من راحتيه، مطلقًا قوته القاتلة.
قال غو تشيونبا وهو ينظر إليّ بعين فاحصة:
اغتنمت اللحظة، واحتضنت غو تشيونبا مرة أخرى.
اصطدمت القوتان مجددًا بصوتٍ كالرعد، وتراجع كلاهما بنفس العدد من الخطوات. كانت قوتهما متكافئة، ما يدل على أن غو تشيونبا لا يقل عن خصمه قوةً ولا هيبة.
“الأوامر الجديدة من الطائفة السماوية الإلهية تنص على استمرار المهمة للقضاء على زعيم المجتمع السماوي. كما سُمح لنا بطلب المساعدة ثلاث مرات. أرى أن نستخدم واحدة الآن. فقد يشارك زعيم وادي الأشرار بنفسه، ولا ضرورة للمجازفة.”
“الأرجح أنه عاد إلى وادي الأشرار.”
لم أنتظر أكثر. انضممت إلى المعركة فورًا، إذ كان من الخطر أن يقاتل الكبير بمفرده.
“لقد أخذتها أنا.”
شهرت سيف الشيطان الأسود، ونفّذت الشكل السابع من فن السيف الشاهق، مطر الألف سيف. انقسم السيف إلى اثنتي عشرة طاقة سيف تدور في الهواء كالعاصفة، ورغم أن طاقتي الداخلية كانت قد استُنزفت، جمعت ما تبقّى منها واستعرضت قوتي القصوى.
حين رأى يانغ تشيوغي أننا نتهيأ للهجوم معًا، أدرك الموقف الخطر، فركل الأرض بقوة واختفى من أمامنا.
قلت مازحًا:
قلت بسرعة:
“وماذا لو متّ هناك؟”
“لا تطارده.”
“قتلاهم جميعًا.”
راقبت غو تشيونبا بخوفٍ من أن يلاحقه، لكنه بقي في مكانه ساكنًا.
لم يجب غو تشيونبا بشيء، بل استدار ومضى بخطواتٍ ثابتة، وسار سوما خلفه. تبعتهما مبتسمًا، تاركًا أرض المعركة خلفي.
ابتسمت:
قال وهو يهز ذراعه بتعب:
“لن أطارده. مجرد تبادل ضربة واحدة معه جعل ذراعي توشك على الانفصال. إنه قوي بقدر قبحه.”
“وموغوك؟”
ابتسمت قائلاً:
“بالمقارنة معه، فأنت الرجل الأوسم في العالم، أيها الكبير.”
“حتى ذلك السكير لا يُستهان به.”
“طبعًا.” أجاب بثقة.
“من الجيد أنك بخير.”
“سأتركه كما هو حتى ننتهي من كل هذا.”
ركضت نحوه وحاولت معانقته، لكنه تفاداني بخفة أقدامه المعتادة.
“مقرف.”
“ما الذي جاء بك إلى هنا؟”
“يبدو أن زعيم المجتمع السماوي هو العقل المدبر. ويانغ تشيوغي، مع زعيم وادي الأشرار، كانا المنفذين.”
“كنت أمرّ من هنا… صدفةً.”
“ليستيقظ الجميع، ولنمنعهم من الثرثرة في نومهم. أما الآن…”
أومأ غو تشيونبا دون تعليق، محتفظًا بصمته.
كذبة واضحة. كنت أعلم أنه يتعقب تحركاتي قلقًا عليّ.
قلت بصدق:
“وموغوك؟”
“شكراً لك. لولاك، لما خرجنا من هنا أحياء.”
قال سيما ميونغ وهو يمد الرسالة:
كان كلامي حقيقيًا، لا مجاملة. لو لم يظهر في تلك اللحظة، لربما انتهى كل شيء بطريقة مأساوية.
قال وهو ينحني قليلًا:
“يبدو أن زعيم المجتمع السماوي هو العقل المدبر. ويانغ تشيوغي، مع زعيم وادي الأشرار، كانا المنفذين.”
نظرت إلى سوما، شيطان الابتسامة الشريرة، الملقى على الأرض، بقناع مغطى بالدماء وجسد مدمّى بالكامل.
“أيها الكبير، احرسنا للحظة.”
“عانى سوما من بعض الإصابات الداخلية، لكنها غير خطيرة.”
“بالطبع.” أجاب دون تردد.
“هممم، خطوة جريئة… هناك نية خفية بلا شك.”
وضعت يدي على ظهر سوما وأفرغت فيه من طاقتي الداخلية. ببطء بدأت مساراته تتعافى وطاقته الحيوية تعود إلى التدفق. حين هدأ جسده، فتح عينيه ببطء. تنفست الصعداء؛ لم تكن إصاباته الداخلية خطيرة كما خشيت.
شعرت بنفس الحماسة. ففي تلك المعركة تجاوزت حدودي. ازداد إيقاع سيفي سرعة ودقة، كما لو أنني عبرت حاجزًا جديدًا.
قال وهو يبتسم بتعب:
رفع غوم ووجين حاجبه:
“لقد أبليت حسنًا.”
“مقرف.”
“لقد أبليت حسنًا.”
تذكرت تلك النظرة في عينيه حين كان يظن أنه يواجه موته، النظرة التي لم تفارقني أبدًا. تلك اللحظات التي يلامس فيها المرء الموت تغيّره إلى الأبد، أما أنا، فلن أنسى.
تذكرت تلك النظرة في عينيه حين كان يظن أنه يواجه موته، النظرة التي لم تفارقني أبدًا. تلك اللحظات التي يلامس فيها المرء الموت تغيّره إلى الأبد، أما أنا، فلن أنسى.
ضحك سوما ضحكة صافية، فضحكت معه. شعرت أن بيننا شيئًا لم يعد يحتاج إلى كلمات.
“كان سيجد تلميذًا آخر.”
“أشرب مع شيطان السُّكر، وأضحك مع شيطان الابتسامة.” قلت وأنا أبتسم. “هذا يكفي.”
انحنى سوما لغو تشيونبا امتنانًا، ورد الأخير بإيماءة صامتة.
“وموغوك؟”
اغتنمت اللحظة، واحتضنت غو تشيونبا مرة أخرى.
“لا تكذب، لقد كنت تحتقرنا.”
“أيها الكبير! اشتقت إليك!”
“أخبرتك، هذا مقرف! لماذا لا تتوقف؟!”
“وهل أملك خيارًا؟ أنت تتورط في الخطر كل يوم. ربما عليّ شراء درعٍ جديد لك. هل أخذت حبة التعافي السريع؟”
“لقد أبليت حسنًا.”
ابتعد غاضبًا، لكنني عرفت أنه مسرور.
“حتى هنا لا تتوقف عن التدريب؟”
رفع غوم ووجين حاجبه:
حين التقطت خنجر حديد الألف عام البارد من جوار جثة تشيول سويجا، تمتمت:
“أيها الكبير، احرسنا للحظة.”
“يا لها من معركة صعبة.”
“هل تعرف مكانه؟” سأل غو تشيونبا.
قال غو تشيونبا وهو ينظر إليّ بعين فاحصة:
“ألم أقل لك من قبل؟ أنت توقظ عالم القتال.”
“هل عليّ أن أتعلم تهويدة الآن؟”
“احذر فقط، فقد توقظ من لا ينبغي إيقاظهم.”
“كان سيجد تلميذًا آخر.”
“لقد أخذتها أنا.”
قلت بثقة:
“ليستيقظ الجميع، ولنمنعهم من الثرثرة في نومهم. أما الآن…”
“هذا سوء فهم!”
“افعل. وابلغ ابني أن الاختبار مستمر.”
التفتّ إليهما وأضفت بجدية:
“قاتلا إلى جانبي من الآن فصاعدًا.”
“الأوامر الجديدة من الطائفة السماوية الإلهية تنص على استمرار المهمة للقضاء على زعيم المجتمع السماوي. كما سُمح لنا بطلب المساعدة ثلاث مرات. أرى أن نستخدم واحدة الآن. فقد يشارك زعيم وادي الأشرار بنفسه، ولا ضرورة للمجازفة.”
“لن أطارده. مجرد تبادل ضربة واحدة معه جعل ذراعي توشك على الانفصال. إنه قوي بقدر قبحه.”
لم يجب غو تشيونبا بشيء، بل استدار ومضى بخطواتٍ ثابتة، وسار سوما خلفه. تبعتهما مبتسمًا، تاركًا أرض المعركة خلفي.
لكن بدلاً من الرد، طار إصبع الكارثة الدموية نحوه كالسهم.
التفتّ إليهما وأضفت بجدية:
“ليستيقظ الجميع، ولنمنعهم من الثرثرة في نومهم. أما الآن…”
في جناح الشيطان السماوي، كان سيما ميونغ يحمل رسالة عاجلة حين اقتحم القاعة بخطى مسرعة. على الرغم من الإلحاح الواضح، ظل الشيطان السماوي غوم ووجين هادئًا كعادته.
قلت مبتسمًا:
“قتلا الشيطان الغريب وتشيول سويجا وحدهما؟ مذهل.”
قال سيما ميونغ وهو يمد الرسالة:
“لقد أبليت حسنًا.”
“السيد الشاب واجه أشرار وادي الأشرار أثناء مهمته الأخيرة.”
أخرجت الرسالة الأخيرة من الطائفة وقرأت محتواها عليهما:
رفع غوم ووجين حاجبه:
“وادي الأشرار؟”
“نعم، تورطت فيه ساحرة النعيم المتطرف، والجيوش الثلاثة الحمراء الدموية، وسيد الجحيم، ونصل الذئب الدموي.”
“هل يُعد التدريب مزحة؟ لا يهم المكان.”
“خصوم من العيار الثقيل.”
“ولم يكونوا وحدهم. حتى الشيطان الغريب وتشيول سويجا ظهرا.”
لكن بدلاً من الرد، طار إصبع الكارثة الدموية نحوه كالسهم.
ارتجف حاجب غوم ووجين قليلاً. فهذان الأخيران كانا خصمين لا يُستهان بهما.
“احذر فقط، فقد توقظ من لا ينبغي إيقاظهم.”
“هل شارك سوما أيضاً؟”
“نعم، يبدو أنه تحرك بدافع ضغينة ضد شيطان الابتسامة الشريرة، بعدما وعده زعيم المجتمع السماوي بمنصب زعيم وادي الأشرار.”
“نعم، قاتل إلى جانب السيد الشاب.”
“كان سيجد تلميذًا آخر.”
“والنتيجة؟”
“قتلاهم جميعًا.”
رفع نصل إفناء السماء وأطلق ضربة هائلة، فتفجرت منها ريح سيف عاتية مزّقت الفضاء أمامها.
عمّ الصمت للحظة. حتى غوم ووجين بدا متأملاً.
“بالطبع.” أجاب دون تردد.
“الأوامر الجديدة من الطائفة السماوية الإلهية تنص على استمرار المهمة للقضاء على زعيم المجتمع السماوي. كما سُمح لنا بطلب المساعدة ثلاث مرات. أرى أن نستخدم واحدة الآن. فقد يشارك زعيم وادي الأشرار بنفسه، ولا ضرورة للمجازفة.”
تابع سيما ميونغ:
“قتلاهم جميعًا.”
“عانى سوما من بعض الإصابات الداخلية، لكنها غير خطيرة.”
ارتجف حاجب غوم ووجين قليلاً. فهذان الأخيران كانا خصمين لا يُستهان بهما.
“وموغوك؟”
“هممم، خطوة جريئة… هناك نية خفية بلا شك.”
“لم يتأذَّ.”
قال وهو ينحني قليلًا:
قال غوم ووجين بنبرة منخفضة:
في الحقيقة، حين بدأت أتعامل مع شياطين الدمار، كنت أراهم بسطحية. لكن مع مرور الوقت، تغيّر كل شيء. فهم ليسوا كما يظن الناس؛ هم أشخاص يحملون أثقالًا لا تراها العيون.
“قتلا الشيطان الغريب وتشيول سويجا وحدهما؟ مذهل.”
“أيها الكبير!”
“لقد أخذتها أنا.”
أومأ سيما ميونغ بحماس.
“علينا التعامل مع يانغ تشيوغي أولًا. لن يتركنا وشأننا، وعلينا القبض عليه قبل أن يتحرك مجددًا. وربما يقودنا إلى زعيم المجتمع السماوي نفسه.”
ابتعد غاضبًا، لكنني عرفت أنه مسرور.
“سابقًا، احتاجا لقوتهما المشتركة لهزيمة إمبراطور السيف فقط، وهذه المرة واجها عدة خصوم في آن واحد!”
عمّ الصمت للحظة. حتى غوم ووجين بدا متأملاً.
“ومن كان وراء هذه الحادثة؟”
“يبدو أن زعيم المجتمع السماوي هو العقل المدبر. ويانغ تشيوغي، مع زعيم وادي الأشرار، كانا المنفذين.”
“يانغ تشيوغي… من طائفة القناع الأبيض، أليس كذلك؟”
“ألم أقل لك من قبل؟ أنت توقظ عالم القتال.”
“نعم، يبدو أنه تحرك بدافع ضغينة ضد شيطان الابتسامة الشريرة، بعدما وعده زعيم المجتمع السماوي بمنصب زعيم وادي الأشرار.”
لم أنتظر أكثر. انضممت إلى المعركة فورًا، إذ كان من الخطر أن يقاتل الكبير بمفرده.
“هممم، خطوة جريئة… هناك نية خفية بلا شك.”
“سأبدأ التحقيق فورًا.”
“كلما نظرت إليك، ازددت اقتناعًا بأنك لست شيطان دمار عبثًا.”
“افعل. وابلغ ابني أن الاختبار مستمر.”
قال وهو ينحني قليلًا:
أومأت بدهشة.
“كلما نظرت إليك، ازددت اقتناعًا بأنك لست شيطان دمار عبثًا.”
لم أنتظر أكثر. انضممت إلى المعركة فورًا، إذ كان من الخطر أن يقاتل الكبير بمفرده.
شعرت بنفس الحماسة. ففي تلك المعركة تجاوزت حدودي. ازداد إيقاع سيفي سرعة ودقة، كما لو أنني عبرت حاجزًا جديدًا.
بعد أيام من المعركة، أقمنا في بيتٍ آمن قريب من نزل النهر الأصفر. قضينا الأيام التالية نتعافى ونستعيد طاقتنا. تناولنا طعامًا جيدًا، مارسنا التأمل والتنفس، حتى استعدنا قوتنا كاملة.
“كنت أمرّ من هنا… صدفةً.”
“سأساعدك.”
وفي اليوم الرابع، وصلت رسالة من جناح الشيطان السماوي تأمرنا بمتابعة المهمة. ابتسمت حين قرأتها. هذا والدي كما أعرفه تمامًا؛ حتى لو أخبرته أنني أواجه جيشًا كاملًا، لقال ببساطة: ‘قاتل جيدًا’.
تحت ضوء القمر، خرجت إلى الحديقة ورأيت غو تشيونبا يتدرب بجد.
اصطدمت القوتان مجددًا بصوتٍ كالرعد، وتراجع كلاهما بنفس العدد من الخطوات. كانت قوتهما متكافئة، ما يدل على أن غو تشيونبا لا يقل عن خصمه قوةً ولا هيبة.
“بالمقارنة معه، فأنت الرجل الأوسم في العالم، أيها الكبير.”
قلت مازحًا:
“حتى هنا لا تتوقف عن التدريب؟”
“هل يُعد التدريب مزحة؟ لا يهم المكان.”
“كلما نظرت إليك، ازددت اقتناعًا بأنك لست شيطان دمار عبثًا.”
“كلما نظرت إليك، ازددت اقتناعًا بأنك لست شيطان دمار عبثًا.”
“لا تكذب، لقد كنت تحتقرنا.”
“قتلا الشيطان الغريب وتشيول سويجا وحدهما؟ مذهل.”
“هذا سوء فهم!”
“أيها الكبير، احرسنا للحظة.”
في الحقيقة، حين بدأت أتعامل مع شياطين الدمار، كنت أراهم بسطحية. لكن مع مرور الوقت، تغيّر كل شيء. فهم ليسوا كما يظن الناس؛ هم أشخاص يحملون أثقالًا لا تراها العيون.
ابتسمت قائلاً:
“من الجيد أنك بخير.”
قال غو تشيونبا:
ابتسم سوما بخفة:
“ربما نسيت كم يمكن لشيطان دمار أن يكون مرعبًا، لأنك قضيت وقتًا طويلًا مع شيطان السُّكر.”
ظهر سوما وهو يتقدم نحونا.
“حتى ذلك السكير لا يُستهان به.”
“الأرجح أنه عاد إلى وادي الأشرار.”
“همف.”
“وماذا لو متّ هناك؟”
ابتسمت:
“لِمَ تقلق عليّ كثيرًا مؤخرًا؟”
“وموغوك؟”
“وهل أملك خيارًا؟ أنت تتورط في الخطر كل يوم. ربما عليّ شراء درعٍ جديد لك. هل أخذت حبة التعافي السريع؟”
“نعم.” أجبت بسرعة، دون أن أذكر أنني أعطيتها لسوما.
قلت مبتسمًا:
عندها سمعنا صوتًا هادئًا:
“ألم أقل لك من قبل؟ أنت توقظ عالم القتال.”
“لقد أخذتها أنا.”
ثم قال سوما بعد لحظة صمت:
ظهر سوما وهو يتقدم نحونا.
“أيها الكبير! اشتقت إليك!”
قال وهو ينحني قليلًا:
“هذا سوء فهم!”
“بفضلك، نجوت.”
“لِمَ تقلق عليّ كثيرًا مؤخرًا؟”
أومأ غو تشيونبا دون تعليق، محتفظًا بصمته.
حين التقطت خنجر حديد الألف عام البارد من جوار جثة تشيول سويجا، تمتمت:
قلت مبتسمًا:
“هذا سوء فهم!”
“من الجيد أنك بخير.”
لم أنتظر أكثر. انضممت إلى المعركة فورًا، إذ كان من الخطر أن يقاتل الكبير بمفرده.
ركضت نحوه وحاولت معانقته، لكنه تفاداني بخفة أقدامه المعتادة.
كان قناعه لا يزال مغطى بالدم، فقال شيطان النصل:
“ربما يجدر بك تنظيفه.”
“لنستدعِ سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، وشيطان السُّكر العظيم. معًا، سنقبض على يانغ تشيوغي.”
“سأتركه كما هو حتى ننتهي من كل هذا.”
“لا تطارده.”
أجاب سوما، وفي صوته نبرة خافتة من الإثارة. لم تكن غضبًا، بل نشوة البقاء بعد معركةٍ مميتة.
“افعل. وابلغ ابني أن الاختبار مستمر.”
شعرت بنفس الحماسة. ففي تلك المعركة تجاوزت حدودي. ازداد إيقاع سيفي سرعة ودقة، كما لو أنني عبرت حاجزًا جديدًا.
لم أنتظر أكثر. انضممت إلى المعركة فورًا، إذ كان من الخطر أن يقاتل الكبير بمفرده.
قال غو تشيونبا:
“شكراً لك. لولاك، لما خرجنا من هنا أحياء.”
“هذا الإحساس… إنه ما يدفع الجميع إلى الجنون في عالم القتال.”
“طبعًا.” أجاب بثقة.
أومأت. ثم قلت بجدية:
“علينا التعامل مع يانغ تشيوغي أولًا. لن يتركنا وشأننا، وعلينا القبض عليه قبل أن يتحرك مجددًا. وربما يقودنا إلى زعيم المجتمع السماوي نفسه.”
“هل تعرف مكانه؟” سأل غو تشيونبا.
“الأرجح أنه عاد إلى وادي الأشرار.”
“لا تطارده.”
“سأساعدك.”
“مقرف.”
ثم قال سوما بعد لحظة صمت:
“أنا أعرف وادي الأشرار جيدًا. كنت هناك… منذ زمن بعيد.”
“حقًا؟ متى؟”
“وماذا لو متّ هناك؟”
“حين كنت صغيرًا. أرسلني سيدي لأزرع الحقد هناك، واستعادني بعد ثلاث سنوات.”
“علينا التعامل مع يانغ تشيوغي أولًا. لن يتركنا وشأننا، وعلينا القبض عليه قبل أن يتحرك مجددًا. وربما يقودنا إلى زعيم المجتمع السماوي نفسه.”
“وماذا لو متّ هناك؟”
قلت بصدق:
“كان سيجد تلميذًا آخر.”
“هل يُعد التدريب مزحة؟ لا يهم المكان.”
“مقرف.”
أومأت بدهشة.
اغتنمت اللحظة، واحتضنت غو تشيونبا مرة أخرى.
“نجوت من وادي الأشرار في طفولتك؟ هذا لا يُصدق.”
قال غو تشيونبا:
ابتسم سوما بخفة:
ابتسم سوما بخفة:
قال وهو يبتسم بتعب:
“حتى في ذلك المكان، يعيش أناسٌ عاديون، لا يعرفون شيئًا عن القتال. تجارٌ وباعة يسعون للربح، لكن من دون حذرٍ كافٍ، قد يكون وادي الأشرار أشد الأماكن فتكًا.”
أخرجت الرسالة الأخيرة من الطائفة وقرأت محتواها عليهما:
قلت بسرعة:
“الأوامر الجديدة من الطائفة السماوية الإلهية تنص على استمرار المهمة للقضاء على زعيم المجتمع السماوي. كما سُمح لنا بطلب المساعدة ثلاث مرات. أرى أن نستخدم واحدة الآن. فقد يشارك زعيم وادي الأشرار بنفسه، ولا ضرورة للمجازفة.”
شعرت بنفس الحماسة. ففي تلك المعركة تجاوزت حدودي. ازداد إيقاع سيفي سرعة ودقة، كما لو أنني عبرت حاجزًا جديدًا.
“نعم، قاتل إلى جانب السيد الشاب.”
رفعت رأسي بابتسامة حازمة:
هبط غو تشيونبا على الأرض وسحب نصل إفناء السماء المغروس نصفه في التراب، ثم وبّخ خصمه بصوتٍ حادّ:
“لنستدعِ سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، وشيطان السُّكر العظيم. معًا، سنقبض على يانغ تشيوغي.”
“كلما نظرت إليك، ازددت اقتناعًا بأنك لست شيطان دمار عبثًا.”
تحت ضوء القمر، خرجت إلى الحديقة ورأيت غو تشيونبا يتدرب بجد.
