عندما نكون معاً
بدت القرية هادئة، عادية تمامًا في ظاهرها. المارة يسيرون بين الباعة، والأطفال يركضون بين الأزقة، كأن الحياة فيها تمضي دون قلق. لم يكن أحد ليتخيّل أن هذا المكان هو نفسه وادي الأشرار.
لكن خلف تلك المظاهر، كانت هناك علامات لا تخطئها العين: النظرات المترصدة، الحذر الكامن في كل حركة، والجو المشحون بالتوجس. شعرنا بأننا مراقبون، ومع ذلك تجاهلنا الأمر وتابعنا سيرنا كأننا لا نلحظ شيئًا.
ابتسم بخفة وقال:
قال شيطان الابتسامة الشريرة وهو يتأمل الوجوه المتخفية:
ابتسمت قائلاً:
“ليس كل من في هذا الوادي تابعًا لسيده. كثيرون يطمعون في منصبه، يمكنك اعتبار المكان أشبه بغابة قطاع طرق.”
“بما أني الأصغر، سأجدّف.”
لهذا السبب لم نستعمل خفة الحركة، حتى لا يُفسَّر اقترابنا كتهديد. لو بدونا مهاجمين، لثار الوادي بأسره ضدنا، إذ إنهم سيدافعون عن معقلهم حتى الموت. كان علينا أن نظهر كزائرين لا كغزاة، وهي خطوة محسوبة بدقة بفضل معرفة شيطان الابتسامة الشريرة بدروب هذا المكان أكثر من أي أحد.
لهذا السبب لم نستعمل خفة الحركة، حتى لا يُفسَّر اقترابنا كتهديد. لو بدونا مهاجمين، لثار الوادي بأسره ضدنا، إذ إنهم سيدافعون عن معقلهم حتى الموت. كان علينا أن نظهر كزائرين لا كغزاة، وهي خطوة محسوبة بدقة بفضل معرفة شيطان الابتسامة الشريرة بدروب هذا المكان أكثر من أي أحد.
“لهذا السبب ترين هذا النوع من الناس فقط يلاحقوننا.”
تابعنا طريقنا حتى بلغنا ساحة صغيرة، حيث جلس عشرة رجال ونساء يحتسون الشراب ويضحكون بمرحٍ مصطنع. لكن في اللحظة التي تجاوزناهم فيها، انقلبت ملامحهم، وأيديهم تحركت بخفة لتطلق أسلحة مخفية …
بوووم!
ششششش!
دوّت ثلاث فرقعات حادة. قبل أن تنطلق أسلحتهم حتى، اجتاحتهم طاقة نصلٍ دامية أطلقها شيطان نصل السماء الدموي، لتسقط أجسادهم مضرجة على الفور. كنا نتوقع الكمين سلفًا.
تقدم غو تشيونبا خطوة إلى الأمام، وصرخ بصوتٍ هزّ الأفق:
ضحك سوما وقال:
“معظم أشرار الوادي سيبيعون أرواحهم مقابل المال. يبدو أن سيد الوادي وضع مكافأة على رؤوسنا.”
“نسيتني؟ يبدو أن الشيخوخة لم تضعف ذاكرتك فحسب، بل حكمك أيضًا.”
ابتسمت قائلاً:
“أتمنى أن تكون بمليون نيانغ على الأقل.”
مضى بخطواتٍ ثابتة نحو قصر سيد الوادي، حيث كانت المواجهة الكبرى تنتظرنا.
تبادلت سو يون رانغ معه نظرة غامضة، وشعرتُ أن سونغ ساهيوك كان يبذل جهدًا خفيًا للتقريب بيننا، جهدًا بدأ يؤتي ثماره. التقت نظراتنا فقلت له في سري: أحسنت، أخي.
قهقه شيطان السُّكر قائلاً:
“لا تحدقوا هكذا، تجعلونني أجدّف أفضل!”
“طبعًا، لكل واحدٍ منا، أليس كذلك؟”
تردد غو تشيونبا للحظة قبل أن يجيب ببرود:
واصلنا السير والمزاح بينما كانت الظلال تتحرك من جديد في الغابة. انبثقت مجموعة أخرى من المهاجمين، لكن سيدة السيف قفزت برشاقة إلى السماء، دار سيفها حولها في قوسٍ خاطف، فبعثت طاقة السيف دوامة هائلة. لم تسقط ورقة شجر واحدة، بينما قُطّع المهاجمون إربًا.
هبطت بخفة كأنها لم تتحرك من مكانها أصلًا.
“ليس كل من في هذا الوادي تابعًا لسيده. كثيرون يطمعون في منصبه، يمكنك اعتبار المكان أشبه بغابة قطاع طرق.”
“من هنا نحتاج إلى عبور النهر.”
“سيد الوادي ليس غنيًا بما يكفي ليدفع مثل هذه المكافأة لكل شخص.”
تردد غو تشيونبا للحظة قبل أن يجيب ببرود:
“لهذا السبب ترين هذا النوع من الناس فقط يلاحقوننا.”
لكن هجومًا آخر باغتنا فجأة.
وفي اللحظة التالية، انطلقت أسلحة خفية من الأدغال أمامنا. تحركنا جميعًا بانسيابية وتفاديناها بسهولة. ثم اختفى شيطان السُّكر فجأة بين الأشجار، وعاد بعد ثوانٍ مبتسمًا:
“أعطيتهم شرابًا لذيذًا. إنهم نائمون الآن.”
لكن هجومًا آخر باغتنا فجأة.
“سيد الوادي ليس غنيًا بما يكفي ليدفع مثل هذه المكافأة لكل شخص.”
لم أره يقاتل من قبل، لكن تلك اللمحة وحدها كانت كافية لمعرفة أن فنونه القتالية عميقة وغامضة.
بقي الهدوء يسود المكان بعد أن غطّت الدماء الأرض.
تابعنا سيرنا حتى بلغنا معبر العبّارة. قال غو تشيونبا:
“من هنا نحتاج إلى عبور النهر.”
هبطنا فوق قطع الخشب المتناثرة، ولم تغرق رغم صِغرها، بل واصلت التحرك فوق الماء مدفوعة بطاقتنا الداخلية، شاقّة النهر كأنها قوارب صغيرة من الإرادة.
أجبته:
وجدنا قاربًا عند الرصيف، فصعدنا إليه. قلت مبتسمًا:
ثم رفع يده، فضرب اللافتة براحة الشيطان المسعورة، فانفجرت الجدران الأمامية وتحولت إلى غبار.
“بما أني الأصغر، سأجدّف.”
بينما بدأت بدفع القارب، سألني غو تشيونبا مازحًا:
واصلنا السير والمزاح بينما كانت الظلال تتحرك من جديد في الغابة. انبثقت مجموعة أخرى من المهاجمين، لكن سيدة السيف قفزت برشاقة إلى السماء، دار سيفها حولها في قوسٍ خاطف، فبعثت طاقة السيف دوامة هائلة. لم تسقط ورقة شجر واحدة، بينما قُطّع المهاجمون إربًا.
“منذ متى تعلمت التجديف؟ تبدو ماهرًا جدًا.”
أجبته:
دوّت ثلاث فرقعات حادة. قبل أن تنطلق أسلحتهم حتى، اجتاحتهم طاقة نصلٍ دامية أطلقها شيطان نصل السماء الدموي، لتسقط أجسادهم مضرجة على الفور. كنا نتوقع الكمين سلفًا.
“وهل هناك شيء لا أجيده؟”
“من هنا نحتاج إلى عبور النهر.”
حدّق الأربعة بي كأنهم يفحصونني، فقلت ممازحًا:
“لا تحدقوا هكذا، تجعلونني أجدّف أفضل!”
وجدنا قاربًا عند الرصيف، فصعدنا إليه. قلت مبتسمًا:
قال سوما بابتسامة خافتة وهو ينظر إلى البوابة التي تحمل لافتة كتب عليها ‘دونغاك سانغجو’، والتي أشارت لإعانة الأشرار لبعضهم البعض لتحقيق الشر:
شق القارب الماء بخفة، بينما كنا نتبادل الأحاديث.
“بعد عبور هذا الحقل سنصل إلى مقر سيد الوادي.”
قال شيطان السُّكر موجهًا كلامه إلى غو تشيونبا:
لكن خلف تلك المظاهر، كانت هناك علامات لا تخطئها العين: النظرات المترصدة، الحذر الكامن في كل حركة، والجو المشحون بالتوجس. شعرنا بأننا مراقبون، ومع ذلك تجاهلنا الأمر وتابعنا سيرنا كأننا لا نلحظ شيئًا.
“ما زلت تبدو قويًا كعادتك أيها الكبير. لم تفقد نشاطك بعد.”
“أتمنى أن تكون بمليون نيانغ على الأقل.”
بقي الهدوء يسود المكان بعد أن غطّت الدماء الأرض.
تردد غو تشيونبا للحظة قبل أن يجيب ببرود:
انطلقت أشباح الماء من أعماق النهر، يقذفون أسلحة خفية. قفزت ممسكًا بالمجداف، وضربت أحدهم محطما رأسه، ثم استعملت جسده كنقطة ارتكاز للانقضاض على الآخر، حتى تهاوى الجميع واحدًا تلو الآخر. كانت حركاتي خليطًا من خفة الحركة والفن القتالي العالي.
“أنا لا أشرب كثيرًا.”
دوّت ثلاث فرقعات حادة. قبل أن تنطلق أسلحتهم حتى، اجتاحتهم طاقة نصلٍ دامية أطلقها شيطان نصل السماء الدموي، لتسقط أجسادهم مضرجة على الفور. كنا نتوقع الكمين سلفًا.
تدخلت سيدة السيف بابتسامة رقيقة:
وقبل أن نصل، انبثقت من الجانبين حشود من الأشرار: رمّاحون بقيادة رمح شبح القوة العملاق، وقتلة يرتدون السواد يتزعمهم القمر الخفي، ورجالٌ عراة الصدور بعيونٍ زجاجية تدل على أنهم مخدَّرون، ونساءٌ قاتلات وصيادون ومتسولون. كل فصيلٍ منهم جاء بدافعٍ مختلف، لكن العدو واحد.
“في مثل هذه المواقف، يكفي أن تقول شكرًا. لمَ تبقي طباعك مُتصلبة مهما تقدّم بك العمر؟”
ارتجف الزعيم إل سا وهو يحدق فيه. حاول التظاهر بالهدوء، لكنه لم يستطع إخفاء ارتباكه. قال متحديًا:
ابتسم بخفة وقال:
رفع سوما يده، وأطلق أصابع الكارثة الدموية بتتابع مذهل، حتى بدا كأنه يعزف على آلة قاتلة. في لحظة، طفت جثث الأشباح فوق الماء بلا حياة.
“شكرًا.”
مضى بخطواتٍ ثابتة نحو قصر سيد الوادي، حيث كانت المواجهة الكبرى تنتظرنا.
رد عليه شيطان السُّكر بلطف:
“سيد الوادي ليس غنيًا بما يكفي ليدفع مثل هذه المكافأة لكل شخص.”
“لا داعي للشكر، قلتها بصدق.”
وقبل أن نصل، انبثقت من الجانبين حشود من الأشرار: رمّاحون بقيادة رمح شبح القوة العملاق، وقتلة يرتدون السواد يتزعمهم القمر الخفي، ورجالٌ عراة الصدور بعيونٍ زجاجية تدل على أنهم مخدَّرون، ونساءٌ قاتلات وصيادون ومتسولون. كل فصيلٍ منهم جاء بدافعٍ مختلف، لكن العدو واحد.
قال غو تشيونبا ببرودٍ قاتل:
تبادلت سو يون رانغ معه نظرة غامضة، وشعرتُ أن سونغ ساهيوك كان يبذل جهدًا خفيًا للتقريب بيننا، جهدًا بدأ يؤتي ثماره. التقت نظراتنا فقلت له في سري: أحسنت، أخي.
وفي اللحظة التالية، انطلقت أسلحة خفية من الأدغال أمامنا. تحركنا جميعًا بانسيابية وتفاديناها بسهولة. ثم اختفى شيطان السُّكر فجأة بين الأشجار، وعاد بعد ثوانٍ مبتسمًا:
أطلق غو تشيونبا ضحكة خافتة، بينما قال سوما وهو يواصل التقدم:
لكن هجومًا آخر باغتنا فجأة.
“شكرًا.”
انطلقت أشباح الماء من أعماق النهر، يقذفون أسلحة خفية. قفزت ممسكًا بالمجداف، وضربت أحدهم محطما رأسه، ثم استعملت جسده كنقطة ارتكاز للانقضاض على الآخر، حتى تهاوى الجميع واحدًا تلو الآخر. كانت حركاتي خليطًا من خفة الحركة والفن القتالي العالي.
غير أن انفجارًا هائلًا دوّى …
ششششش!
في اللحظات التالية، سقط رفاقه الأربعة قتلى بنفس السرعة: اخترق إصبع الكارثة الدموي جبهة أحدهم، وقطع سيف سو يون رانغ رأس الآخر، وشقّت هيئة السماء اللازوردية صدر الثالث، بينما سحق شيطان السُّكر الرابع بقبضته.
بوووم!
تحطم القارب إلى شظايا، وقفزنا جميعًا إلى الهواء. أطلقت الأشباح إبرًا مسمومة من أفواهها كأفعى تتقيأ السمّ، لكننا لوينا أجسادنا في الهواء وتفاديناها جميعًا.
تحطم القارب إلى شظايا، وقفزنا جميعًا إلى الهواء. أطلقت الأشباح إبرًا مسمومة من أفواهها كأفعى تتقيأ السمّ، لكننا لوينا أجسادنا في الهواء وتفاديناها جميعًا.
هبطنا فوق قطع الخشب المتناثرة، ولم تغرق رغم صِغرها، بل واصلت التحرك فوق الماء مدفوعة بطاقتنا الداخلية، شاقّة النهر كأنها قوارب صغيرة من الإرادة.
ثم رفع يده، فضرب اللافتة براحة الشيطان المسعورة، فانفجرت الجدران الأمامية وتحولت إلى غبار.
رفع سوما يده، وأطلق أصابع الكارثة الدموية بتتابع مذهل، حتى بدا كأنه يعزف على آلة قاتلة. في لحظة، طفت جثث الأشباح فوق الماء بلا حياة.
رد عليه شيطان السُّكر بلطف:
هبطنا فوق قطع الخشب المتناثرة، ولم تغرق رغم صِغرها، بل واصلت التحرك فوق الماء مدفوعة بطاقتنا الداخلية، شاقّة النهر كأنها قوارب صغيرة من الإرادة.
عند الشاطئ المقابل، ظهرت مجموعة أخرى تسد الطريق.
بدت القرية هادئة، عادية تمامًا في ظاهرها. المارة يسيرون بين الباعة، والأطفال يركضون بين الأزقة، كأن الحياة فيها تمضي دون قلق. لم يكن أحد ليتخيّل أن هذا المكان هو نفسه وادي الأشرار.
قال غو تشيونبا ببرودٍ قاتل:
وفي اللحظة التالية، انطلقت أسلحة خفية من الأدغال أمامنا. تحركنا جميعًا بانسيابية وتفاديناها بسهولة. ثم اختفى شيطان السُّكر فجأة بين الأشجار، وعاد بعد ثوانٍ مبتسمًا:
“أشرار تشونغ تشينغ الخمسة.”
هبطنا فوق قطع الخشب المتناثرة، ولم تغرق رغم صِغرها، بل واصلت التحرك فوق الماء مدفوعة بطاقتنا الداخلية، شاقّة النهر كأنها قوارب صغيرة من الإرادة.
ارتجف الزعيم إل سا وهو يحدق فيه. حاول التظاهر بالهدوء، لكنه لم يستطع إخفاء ارتباكه. قال متحديًا:
قال شيطان السُّكر موجهًا كلامه إلى غو تشيونبا:
“من أنت أيها العجوز؟”
“بعد عبور هذا الحقل سنصل إلى مقر سيد الوادي.”
ضحك سوما وقال:
ابتسم غو تشيونبا وقال:
تردد غو تشيونبا للحظة قبل أن يجيب ببرود:
“نسيتني؟ يبدو أن الشيخوخة لم تضعف ذاكرتك فحسب، بل حكمك أيضًا.”
رد عليه شيطان السُّكر بلطف:
تدخلت سيدة السيف بابتسامة رقيقة:
حينها، أدرك إل سا الحقيقة متأخرًا. حاول الهرب، لكن سيف غو تشيونبا شطره نصفين قبل أن يخطو خطوة واحدة.
ششششش!
في اللحظات التالية، سقط رفاقه الأربعة قتلى بنفس السرعة: اخترق إصبع الكارثة الدموي جبهة أحدهم، وقطع سيف سو يون رانغ رأس الآخر، وشقّت هيئة السماء اللازوردية صدر الثالث، بينما سحق شيطان السُّكر الرابع بقبضته.
لم أره يقاتل من قبل، لكن تلك اللمحة وحدها كانت كافية لمعرفة أن فنونه القتالية عميقة وغامضة.
“أنا لا أشرب كثيرًا.”
بقي الهدوء يسود المكان بعد أن غطّت الدماء الأرض.
بدت القرية هادئة، عادية تمامًا في ظاهرها. المارة يسيرون بين الباعة، والأطفال يركضون بين الأزقة، كأن الحياة فيها تمضي دون قلق. لم يكن أحد ليتخيّل أن هذا المكان هو نفسه وادي الأشرار.
لاحظت أن شياطين الدمار، رغم قتالهم العنيف، يراقب بعضهم بعضًا بدقة. كل حركة كانت مدروسة، كأنهم يختبرون مهارات رفاقهم، بل وحتى مهاراتي. لم أحاول إخفاء قوتي، بل أظهرت ما يكفي ليمنحهم الثقة بي، فأنا من سيقودهم في النهاية.
ابتسم غو تشيونبا وقال:
ثم ظهر نوع جديد من المهاجمين، يطلقون أبخرةً سامة. تقدمت سيدة السيف وغو تشيونبا معًا، ولوّحا بأكمامهما فانعكس الدخان نحو أصحابه، الذين سقطوا يتلوون والدماء تنزف من أنوفهم وآذانهم.
ارتجف الزعيم إل سا وهو يحدق فيه. حاول التظاهر بالهدوء، لكنه لم يستطع إخفاء ارتباكه. قال متحديًا:
قال شيطان السُّكر موجهًا كلامه إلى غو تشيونبا:
كانت هذه المرة الأولى التي يقاتلان فيها جنبًا إلى جنب منذ زمنٍ طويل، وتبادلت نظراتهما دفئًا غير مألوف.
ضحك سوما وقال:
لكن خلف تلك المظاهر، كانت هناك علامات لا تخطئها العين: النظرات المترصدة، الحذر الكامن في كل حركة، والجو المشحون بالتوجس. شعرنا بأننا مراقبون، ومع ذلك تجاهلنا الأمر وتابعنا سيرنا كأننا لا نلحظ شيئًا.
“بعد عبور هذا الحقل سنصل إلى مقر سيد الوادي.”
“ليس كل من في هذا الوادي تابعًا لسيده. كثيرون يطمعون في منصبه، يمكنك اعتبار المكان أشبه بغابة قطاع طرق.”
وقبل أن نصل، انبثقت من الجانبين حشود من الأشرار: رمّاحون بقيادة رمح شبح القوة العملاق، وقتلة يرتدون السواد يتزعمهم القمر الخفي، ورجالٌ عراة الصدور بعيونٍ زجاجية تدل على أنهم مخدَّرون، ونساءٌ قاتلات وصيادون ومتسولون. كل فصيلٍ منهم جاء بدافعٍ مختلف، لكن العدو واحد.
تقدم غو تشيونبا خطوة إلى الأمام، وصرخ بصوتٍ هزّ الأفق:
بوووم!
كانت الهالة القاتلة التي أحاطتنا كالجدار، ومع ذلك لم يتحرك أحد منا قيد أنملة.
مضى بخطواتٍ ثابتة نحو قصر سيد الوادي، حيث كانت المواجهة الكبرى تنتظرنا.
تقدم غو تشيونبا خطوة إلى الأمام، وصرخ بصوتٍ هزّ الأفق:
“إن كنتم ستهاجمون، فتعالوا جميعًا!”
“من أنت أيها العجوز؟”
“إن كنتم ستهاجمون، فتعالوا جميعًا!”
ارتفع نصل إفناء السماء، وتدفقت منه طاقة قرمزية غامرة كأنها بحر من الدم. تبعه الآخرون، فأضاءت طاقة السيوف ونوايا القتل السماء. امتدت هالاتنا الخمسة كعاصفة، دافعة الحشود إلى الوراء.
ارتفع نصل إفناء السماء، وتدفقت منه طاقة قرمزية غامرة كأنها بحر من الدم. تبعه الآخرون، فأضاءت طاقة السيوف ونوايا القتل السماء. امتدت هالاتنا الخمسة كعاصفة، دافعة الحشود إلى الوراء.
وقفوا يحدقون، عاجزين عن الاقتراب. لو جئت وحدي أو مع سوما فقط، لاضطررنا إلى قتالهم جميعًا، لكن وجود شياطين الدمار الأربعة معي جعلهم يتراجعون دون قتال.
“بعد عبور هذا الحقل سنصل إلى مقر سيد الوادي.”
تبادلت سو يون رانغ معه نظرة غامضة، وشعرتُ أن سونغ ساهيوك كان يبذل جهدًا خفيًا للتقريب بيننا، جهدًا بدأ يؤتي ثماره. التقت نظراتنا فقلت له في سري: أحسنت، أخي.
قال سوما بابتسامة خافتة وهو ينظر إلى البوابة التي تحمل لافتة كتب عليها ‘دونغاك سانغجو’، والتي أشارت لإعانة الأشرار لبعضهم البعض لتحقيق الشر:
“إن كنتم ستهاجمون، فتعالوا جميعًا!”
“يبدو أنهم ينتظروننا في الداخل.”
تحطم القارب إلى شظايا، وقفزنا جميعًا إلى الهواء. أطلقت الأشباح إبرًا مسمومة من أفواهها كأفعى تتقيأ السمّ، لكننا لوينا أجسادنا في الهواء وتفاديناها جميعًا.
“لا تحدقوا هكذا، تجعلونني أجدّف أفضل!”
ثم رفع يده، فضرب اللافتة براحة الشيطان المسعورة، فانفجرت الجدران الأمامية وتحولت إلى غبار.
أطلق غو تشيونبا ضحكة خافتة، بينما قال سوما وهو يواصل التقدم:
“لو كانت تحضيراتهم كافية لإيقافنا، لكان علينا التنازل عن ألقابنا كشياطين دمار.”
“لا داعي للشكر، قلتها بصدق.”
“لهذا السبب ترين هذا النوع من الناس فقط يلاحقوننا.”
مضى بخطواتٍ ثابتة نحو قصر سيد الوادي، حيث كانت المواجهة الكبرى تنتظرنا.
تابعنا طريقنا حتى بلغنا ساحة صغيرة، حيث جلس عشرة رجال ونساء يحتسون الشراب ويضحكون بمرحٍ مصطنع. لكن في اللحظة التي تجاوزناهم فيها، انقلبت ملامحهم، وأيديهم تحركت بخفة لتطلق أسلحة مخفية …
