بداخل الحانة
لقد توهجت نيران الوامضة أضواء الشوارع التي على مسافة قريبة ، وهو مشهد جميلا للأعين المتألمة بعد ساعات من المشي دون توقف.
لقد عدت إلى آشبر المدينة الصغيرة التي ولدت فيها لأول مرة منذ أكثر من عشر سنوات.
“على الفور” تحدثت وهي تمرر إصبعها بلطف على ذراعه.
همست الجنرالة وهي تلعق شفتها الجافة المتشققة ،
أجاب أولفريد بغموض “لم نكن بحاجة إلى إستعمال المانا للإحساس بهم”.
“ميكا جاهزة لكوب بارد ولطيف من البيرة”.
“ماذا ستطلبون الليلة؟”
دوى ضجيج من عشرات المحادثات التي كانت تحاول أن تطغى على بعضها البعض في جميع أنحاء الحانة الكبيرة مع أصوات كؤوس الزجاج والتصادم المصاحب لها.
أومأت برأسي بلا كلام وحافظت على وتيرتي السريعة لتتناسب مع سرعة العربة التي كنا خلفها.
كان المغامرون نادرون في أقصى الشمال لكن تدفق نهر صغير بالقرب من المدينة جعل المنطقة مكانًا رائعًا لزراعة المحاصيل.
“فقط من باب الفضول ، سيد كم تملك من العبيد؟ ” سأل الشاب بلهفة وعيناه الضيقتان تتحركان بيني وبين أولفريد.
إذا كان عليّ أن أخمن فهم إما مرتزقة أو مغامرون من المستوى الأدنى.
انحنى الرجل الأكبر الملتحي من مقعده وضرب الصبي . “هل أنت فارغ الرأس؟ من سيكون عقله سليما عندما يتخلى عن عبيده بحرية! ”
أجاب أولفريد وهز يهز كتفيه “لم أعد أحسبهم ، لدينا الكثير في المنزل ، بعضها ملك لي والبعض الآخر ملك لعائلتي.”
كذبت “هذا جيد ، يبدو أننا سنكون قادرين على إيجاد مخبأ ألاكريا في وقت أقرب مما كنت أتوقع.”
“رائع حقا ، إذا كان لديك الكثير ، فماذا لو تركت هذين العبيد معنا – أوه!”
“رائع حقا ، إذا كان لديك الكثير ، فماذا لو تركت هذين العبيد معنا – أوه!”
انحنى الرجل الأكبر الملتحي من مقعده وضرب الصبي . “هل أنت فارغ الرأس؟ من سيكون عقله سليما عندما يتخلى عن عبيده بحرية! ”
كان الكوخ الكبير ذو سقف ملتوي به بلاطات مفقودة ولكن من بين جميع الصروح والأكواخ الأخرى المتهدمة المجاورة كان المكان الوحيد الذي ينبعث منه الضوء من الداخل.
لقد ظهرت سحب من الدخان بشكل واضح من مدخنة من مبنى مثل حانة.
فرك الصبي رأسه ويصلح شعره الأشقر المتسخ.
“فقط من باب الفضول ، سيد كم تملك من العبيد؟ ” سأل الشاب بلهفة وعيناه الضيقتان تتحركان بيني وبين أولفريد.
“كنت أسأل فقط أيها الرجل العجوز ، شيش.!. ”
” إنهم اثنان وأربعون شخصًا ، وليس ثلاثة وأربعون مثل ما قالت ميكا سابقا ، أخطأت ميكا في ظن وحش المانا كشخص ” شرحت ميكا.
“فقط من باب الفضول ، سيد كم تملك من العبيد؟ ” سأل الشاب بلهفة وعيناه الضيقتان تتحركان بيني وبين أولفريد.
“آسف بشأن ابني ، لقد اضطررت إلى تربيته بمفردي بعد أن هربت والدته ولم تكن الأخلاق دائما أولوية في قائمة الأشياء التي علمتها إياه “.
بالاستمرار بالتحرك بين متاهة الناس ، حاولت سماع أي أجزاء من المحادثة يمكن أن تخفف من شكوكي حول هذا المكان.
عند التواجد مع هذين الاثنين لم يكن هناك شيء بشأنهم يجعلني أشعر بالإرتياح ، بصرف النظر عن حقيقة عدم وجود عربات أخرى تسير ذهابا وإيابا بالقرب من المدينة ، لم تكن هناك أي أمتعة على العربة أيضًا ، وبدا أن أسلحتهم الوحيدة هي السكاكين التي ربطوها بخصرهم والتي بالكاد توفر أي حماية.
قال أولفريد بضحكة خافتة عميقة ، “لم يفعل أي شيء سيء ، في العادة كنت لأتركهم معك بمجرد وصولي إلى وجهتي ، لكن هذين الاثنين يوفران على الأقل القليل من الأمان في هذه الأوقات الفوضوية”.
ومع ذلك ، كانت كثافة ونقاء المانا التي تشمل أجسادهم على مستوى أقل بكثير من جنود ألاكريا الذين واجهتهم بالقرب من الساحل الجنوبي الغربي.
نقر الصبي على لسانه. ” ياله من حظ سيء.”
مع استيقاظ المزارعين مبكرًا للعناية بمحاصيلهم ، وقضاء فترة بعد الظهر إما في البيع في شوارع السوق في آشبر أو إلى التجار المترددين ، كان الليل هو الوقت الذي وجد فيه الجميع حقا وقتا للاسترخاء والاستمتاع.
عند التواجد مع هذين الاثنين لم يكن هناك شيء بشأنهم يجعلني أشعر بالإرتياح ، بصرف النظر عن حقيقة عدم وجود عربات أخرى تسير ذهابا وإيابا بالقرب من المدينة ، لم تكن هناك أي أمتعة على العربة أيضًا ، وبدا أن أسلحتهم الوحيدة هي السكاكين التي ربطوها بخصرهم والتي بالكاد توفر أي حماية.
“هل ستسافر طوال الليل؟” سأله أولفريد مع شك واضح في صوته.
لقد كانوا مريبين بشكل مقبول عند الاتصال الأول ، لكنهم انفتحوا بسهولة علينا كما لو كانوا ينتظرون سببا للثقة بنا ، ومع ذلك كنا في أشبر ولم يكن هناك شيء غريب قد حدث.
لقد تمكنت من انتقاء جزء من حوار على طاولة وسط الضجيج
“رائع حقا ، إذا كان لديك الكثير ، فماذا لو تركت هذين العبيد معنا – أوه!”
“حسنًا ها نحن هنا” أعلن السائق الملتحي وهو يشد لجام الخيول لإيقاف العربة.
بمجرد أن رأيت إصابته ظهر اسمه على الفور في ذهني مع بقية ذكرياتي عنه.
“نحن لن نتخطى هذه المدينة لذلك سيكون من الأفضل أن تكمل الطريق من هنا.”
لقد عدت إلى آشبر المدينة الصغيرة التي ولدت فيها لأول مرة منذ أكثر من عشر سنوات.
“هل ستسافر طوال الليل؟” سأله أولفريد مع شك واضح في صوته.
أجاب الصبي ذو الشعر الأشقر ضاحكا “نحن في عجلة من أمرنا للوصول إلى نقطة استيطانية صغيرة على بعد ساعة فقط” ثم حرر مقبض في الخلف للسماح لأولفريد بالخروج.
هاجمت الرائحة الكريهة الناتجة عن عدم وجود التنظيف المناسب أنفي ، وقامت بالقضاء على كل أثر للشهية التي كنت قد اكتسبتها.
إنه سيباستيان.
“حسنًا ، بغض النظر شكرا لكم على الرحلة.” سلم أولفريد للصبي عملة فضية إضافية قبل القفز من العربة.
كان والدي يعود في كثير من الأحيان إلى المنزل ليلا ، ويسقط على قدميه بسبب الشرب مع المزارعين المحليين ، كنت أتوقع حدوث بعض التغيير من الحرب لكنني لم أتوقع أن تصبح آشبر مدينة أشباح كهذه.
أومأ السائق نحو أولفريد قبل أن يضرب خيوله ، مع شخير منزعج ، بدأ الحصانان في الهرولة ثم سحبا العربة إلى طريق ترابي أضيق ينحرف إلى اليسار.
“…لقد تمكنت من البحث عن بعض الأسماك الليلة.”
فقط من مدى ارتفاع صوته وغطرسه ، والطريقة التي ضحك بها أقرانه وأومأوا برأسهم إلى أي شيء يخرج من فمه لم يكن هناك شك في أن هذا الرجل ذو العيون الصغيرة كان ذو مكانة مهمة ، لكن من خلال كيفية تجمع الجزيئات حوله ، يبدو أنه قد استحضر طبقة من المانا لتقوية وحماية جسده.
قال أولفريد وهو يهز رأسه بينما يمشي
“إنهم بحاجة إلى العمل على تمثيلهم”.
على عكس رفاقه ، كان واضحا بشكل صارخ ، لقد لمعت عيناه بشكل بذيئ ، كما كانت ساقيه رقيقتين مثل ذراعيه ، لقد كان يتناوب على تناول الفاكهة والبيرة.
“لذا لم أكن الوحيد الذي شعر بهذا”.
“ايا كان ، طالما توجد كحول وسرير مريح ، ستكون ميكا سعيدة “.
انحنى الرجل الأكبر الملتحي من مقعده وضرب الصبي . “هل أنت فارغ الرأس؟ من سيكون عقله سليما عندما يتخلى عن عبيده بحرية! ”
عندما دخلنا نحن الثلاثة إلى المدينة ، لم يسعني إلا أن ألاحظ كيف أصبحت الشوارع فارغة ، كام جزء من ذاكرتي حول آشبر عن مدى الحيوية التي كانت عليها بإعتبارها مدينة صغيرة.
كان المغامرون نادرون في أقصى الشمال لكن تدفق نهر صغير بالقرب من المدينة جعل المنطقة مكانًا رائعًا لزراعة المحاصيل.
بعد وفاة لينسا جلب أبي والدتي إلى هذه المدينة النائية وعمل هنا في حراسة المزارعين ومحاصيلهم ضد الذئاب أو وحوش المانا الضالة التي جاءت من الجبال الكبرى.
كان والدي يعود في كثير من الأحيان إلى المنزل ليلا ، ويسقط على قدميه بسبب الشرب مع المزارعين المحليين ، كنت أتوقع حدوث بعض التغيير من الحرب لكنني لم أتوقع أن تصبح آشبر مدينة أشباح كهذه.
مع استيقاظ المزارعين مبكرًا للعناية بمحاصيلهم ، وقضاء فترة بعد الظهر إما في البيع في شوارع السوق في آشبر أو إلى التجار المترددين ، كان الليل هو الوقت الذي وجد فيه الجميع حقا وقتا للاسترخاء والاستمتاع.
كنت أعلم أنه لا يوجد أحد في الجوار أو على الأقل لا أحد يتلاعب بالمانا وكذلك يجب على أولفريد ، لكنه كان يجعل الأمر يبدو وكأنه يريد فقط أن تتوقف ميكا عن الحديث ، لكن القزم المسن كان لديه وجهة نظر.
كان والدي يعود في كثير من الأحيان إلى المنزل ليلا ، ويسقط على قدميه بسبب الشرب مع المزارعين المحليين ، كنت أتوقع حدوث بعض التغيير من الحرب لكنني لم أتوقع أن تصبح آشبر مدينة أشباح كهذه.
كنت أعلم أنه لا يوجد أحد في الجوار أو على الأقل لا أحد يتلاعب بالمانا وكذلك يجب على أولفريد ، لكنه كان يجعل الأمر يبدو وكأنه يريد فقط أن تتوقف ميكا عن الحديث ، لكن القزم المسن كان لديه وجهة نظر.
كانت مصابيح الشوارع المنتشرة مشتعلة بشكل مشرق ، لكن لم تكن هناك علامات على وجود أشخاص في الجوار ، لقد رأينا نحن الثلاثة وجود شخص ما في الزقاق كما كانت ملامحه مخفية بالظلال ، بعد لحظة انطلق الشخص وإختفت خطواته غير المنتظمة حتى أصبح الصوت الوحيد الذي كان مسموع صادرا من أنفسنا.
“ما الذي يحدث؟” سألت سيلفي عندما لاحظت قلقي.
نظرنا نحن الثلاثة إلى بعضنا البعض لكننا بقينا هادئين.
“ايا كان ، طالما توجد كحول وسرير مريح ، ستكون ميكا سعيدة “.
بالنظر حولنا ، كانت معظم المباني إما شاغرة أو مغلقة ، تم تثبيت الألواح الخشبية على النوافذ بينما كانت السلاسل متماسكة في المدخل الأمامي للمتاجر ، لقد قمت بتنشيط نطاق القلب للإحساس بتقلبات المانا ، ولم أتوقع الكثير.
لقد تمكنت من انتقاء جزء من حوار على طاولة وسط الضجيج
بالنظر حولنا ، كانت معظم المباني إما شاغرة أو مغلقة ، تم تثبيت الألواح الخشبية على النوافذ بينما كانت السلاسل متماسكة في المدخل الأمامي للمتاجر ، لقد قمت بتنشيط نطاق القلب للإحساس بتقلبات المانا ، ولم أتوقع الكثير.
ومع ذلك كان بإمكاني رؤية التغريات في الغلاف الجوي للمانا في جميع أنحاء المدينة ، لقد كان هناك سحرة هنا مؤخرًا.
بعد وفاة لينسا جلب أبي والدتي إلى هذه المدينة النائية وعمل هنا في حراسة المزارعين ومحاصيلهم ضد الذئاب أو وحوش المانا الضالة التي جاءت من الجبال الكبرى.
“أشعر بوجود أشخاص متناثرين في كل مكان ، ولكن يبدو أن هناك تجمعا مكونا من أربعين أو نحو ذلك على بعد بضع بنايات فقط” ، تحدث أولفريد بشكل متذمر.
نقر الصبي على لسانه. ” ياله من حظ سيء.”
أحاطت هالة مشوهة من المانا بطاولة كبيرة على طول الجدار المقابل حيث جلس رجل في منتصف العمر برداء عالق على الطاولة.
تمتمت الرمح الصغيرة بجانبي: “شعر ميكا بثلاث وأربعين”.
“ايا كان ، طالما توجد كحول وسرير مريح ، ستكون ميكا سعيدة “.
“اعتقدت أننا اتفقنا على عدم استخدام السحر” تحدثت وأنا غاضب.
“نحن لن نتخطى هذه المدينة لذلك سيكون من الأفضل أن تكمل الطريق من هنا.”
في حين بدا أن الرجل ذو الأسنان المفقودة كان يتحدث ببساطة عن اصطياد سمك السلمون أو بعض الفقاريات المائية الأخرى أخبرتني نظراتهم المشبوهة أن محادثتهم لم تكن بريئة جدًا.
“ماذا لو كان هناك سحرة من ألاكريا أو فريترا في مكان قريب؟”
أمسكت بمعصم ميكا وتابعت وراء أولفريد وهو يتحرك بين العملاء والطاولات.
“نحن لن نتخطى هذه المدينة لذلك سيكون من الأفضل أن تكمل الطريق من هنا.”
أجاب أولفريد بغموض “لم نكن بحاجة إلى إستعمال المانا للإحساس بهم”.
“إنكما تتحدثان كثيرًا بالنسبة لعبيد” تحدث أولفريد قبل أن يصبخ صوته عبارة عن همس.
رفعت جبيني “ماذا؟”
ماذا؟؟ ، لقد كدت أن أصرخ بصوت عال ، إذا كانوا قادرين على استشعار الناس حولنا بدقة ، فقد تتعرض خطتي بالكامل للخطر.
اقتربنا منه بقليل من التردد بسكل مدفوع بفكرة وجبة لذيذة وسرير فخم.
كذبت “هذا جيد ، يبدو أننا سنكون قادرين على إيجاد مخبأ ألاكريا في وقت أقرب مما كنت أتوقع.”
“كنت أسأل فقط أيها الرجل العجوز ، شيش.!. ”
فرك الصبي رأسه ويصلح شعره الأشقر المتسخ.
“ربما سيستغرق الأمر بعض الوقت ، يمكن لميكا أن تشعر بالناس ضمن مسافة قصيرة وحتى في هذه الحالة سيكون غامض نوعا ما” ثم أوضحت ميكا أن الأمر نفسه ينطبق على أولفريد.
“حسنًا ها نحن هنا” أعلن السائق الملتحي وهو يشد لجام الخيول لإيقاف العربة.
“إنكما تتحدثان كثيرًا بالنسبة لعبيد” تحدث أولفريد قبل أن يصبخ صوته عبارة عن همس.
بعد وفاة لينسا جلب أبي والدتي إلى هذه المدينة النائية وعمل هنا في حراسة المزارعين ومحاصيلهم ضد الذئاب أو وحوش المانا الضالة التي جاءت من الجبال الكبرى.
لقد كان من المستحيل عدم ملاحظة نظرتهم أثناء مرورنا.
“فقط لأننا لا نستطيع استخدام السحر فهذا لا يعني أن أعدائنا يعانون من نفس المشكلة ، افترضوا أن أصواتنا ستُسمع دائمًا “.
تمتمت الرمح الصغيرة بجانبي: “شعر ميكا بثلاث وأربعين”.
“هل ننتظر أن نجلس؟” ظهر صوت أولفريد من وراء قناعه.
كنت أعلم أنه لا يوجد أحد في الجوار أو على الأقل لا أحد يتلاعب بالمانا وكذلك يجب على أولفريد ، لكنه كان يجعل الأمر يبدو وكأنه يريد فقط أن تتوقف ميكا عن الحديث ، لكن القزم المسن كان لديه وجهة نظر.
“هل ستسافر طوال الليل؟” سأله أولفريد مع شك واضح في صوته.
أومأت برأسي وواصلت السير خلف أولفريد بخطوات مع ميكا التي تغلي بهدوء في إحباط بجانبي.
عندما استدرنا نحو الزاوية بعد المرور بمبنى طويل ومهترء عرفت بالضبط مكان التجمع الذي ذكره أولفريد وميكا.
لقد ظهرت سحب من الدخان بشكل واضح من مدخنة من مبنى مثل حانة.
كان الكوخ الكبير ذو سقف ملتوي به بلاطات مفقودة ولكن من بين جميع الصروح والأكواخ الأخرى المتهدمة المجاورة كان المكان الوحيد الذي ينبعث منه الضوء من الداخل.
بالنظر حولنا ، كانت معظم المباني إما شاغرة أو مغلقة ، تم تثبيت الألواح الخشبية على النوافذ بينما كانت السلاسل متماسكة في المدخل الأمامي للمتاجر ، لقد قمت بتنشيط نطاق القلب للإحساس بتقلبات المانا ، ولم أتوقع الكثير.
اقتربنا منه بقليل من التردد بسكل مدفوع بفكرة وجبة لذيذة وسرير فخم.
لقد ظهرت سحب من الدخان بشكل واضح من مدخنة من مبنى مثل حانة.
إنه سيباستيان.
قالت سيلفي عندما اقتربنا من المبنى ، “أشم رائحة اللحم” لقد كان صوتها نافذ الصب من داخل عباءتي.
استدار أولفريد ونظرنا نحن الثلاثة إلى بعضنا البعض قبل أن نفتح الباب الخشبي المتشقق.
كنت أنا وميكا على ما يبدو غير موجودين بالنسبة لهذه النادلة لأنها تمايلت بهدوء بجوار أولفريد في انتظار أن يطلب شيء.
كنت أنا وميكا على ما يبدو غير موجودين بالنسبة لهذه النادلة لأنها تمايلت بهدوء بجوار أولفريد في انتظار أن يطلب شيء.
شم أنفي بشكل جائع برائحة الكحول النفاذة والدخان ومجموعة متنوعة من الأطعمة والتوابل التي لا يمكن تمييزها.
دوى ضجيج من عشرات المحادثات التي كانت تحاول أن تطغى على بعضها البعض في جميع أنحاء الحانة الكبيرة مع أصوات كؤوس الزجاج والتصادم المصاحب لها.
تمتمت الرمح الصغيرة بجانبي: “شعر ميكا بثلاث وأربعين”.
استدار جميع الأشخاص الذين كانوا جالسين في الطاولات الأقرب للباب لمواجهتنا ، كان بعضهم يملك خدود متوهجة محمرة والبعض الآخر كان يحمل تعابير عبوس غاضب.
انحنى الرجل الأكبر الملتحي من مقعده وضرب الصبي . “هل أنت فارغ الرأس؟ من سيكون عقله سليما عندما يتخلى عن عبيده بحرية! ”
“هل ننتظر أن نجلس؟” ظهر صوت أولفريد من وراء قناعه.
كان المغامرون نادرون في أقصى الشمال لكن تدفق نهر صغير بالقرب من المدينة جعل المنطقة مكانًا رائعًا لزراعة المحاصيل.
كذبت “هذا جيد ، يبدو أننا سنكون قادرين على إيجاد مخبأ ألاكريا في وقت أقرب مما كنت أتوقع.”
“أنت مسؤول عن العثور على مقعدك الخاص في أماكن مثل هذه” تحدثت وأنا أسحب غطاء عبائتي لأسفل لتغطية المزيد من وجهي بينما قاومت الرغبة في الضحك.
“إنكما تتحدثان كثيرًا بالنسبة لعبيد” تحدث أولفريد قبل أن يصبخ صوته عبارة عن همس.
دوى ضجيج من عشرات المحادثات التي كانت تحاول أن تطغى على بعضها البعض في جميع أنحاء الحانة الكبيرة مع أصوات كؤوس الزجاج والتصادم المصاحب لها.
أمسكت بمعصم ميكا وتابعت وراء أولفريد وهو يتحرك بين العملاء والطاولات.
لقد تمكنت من انتقاء جزء من حوار على طاولة وسط الضجيج
“…لقد تمكنت من البحث عن بعض الأسماك الليلة.”
لقد كان من المستحيل عدم ملاحظة نظرتهم أثناء مرورنا.
لثد انحنى رجل قوي البنية بشعر طويل ومتشابك إلى الخلف بشكل متعمد على أمل أن يصطدم بأحدنا كذريعة لبدء شجار.
بمجرد أن رأيت إصابته ظهر اسمه على الفور في ذهني مع بقية ذكرياتي عنه.
” هم لا يهم” ، تحدثت ميكا وهي تشير إلى كلب ذو أنياب كان يقف بالقرب من مالكه بينما كان لعابه يسيل من كمامة مسطّحة.
أومأت برأسي وواصلت السير خلف أولفريد بخطوات مع ميكا التي تغلي بهدوء في إحباط بجانبي.
رفعت جبيني “ماذا؟”
“نحن لن نتخطى هذه المدينة لذلك سيكون من الأفضل أن تكمل الطريق من هنا.”
” إنهم اثنان وأربعون شخصًا ، وليس ثلاثة وأربعون مثل ما قالت ميكا سابقا ، أخطأت ميكا في ظن وحش المانا كشخص ” شرحت ميكا.
سواء كانت محاولة أخرى لإغرائه أو قياس جودة عباءته لم أكن متأكد ، لكن يمكنني القول إنها لم تكن الوحيدة التي لاحظت القيمة المحتملة لأولفريد.
“فقط اثنان وأربعون شخصًا إذن “.
“…لقد تمكنت من البحث عن بعض الأسماك الليلة.”
بالاستمرار بالتحرك بين متاهة الناس ، حاولت سماع أي أجزاء من المحادثة يمكن أن تخفف من شكوكي حول هذا المكان.
“إنهم بحاجة إلى العمل على تمثيلهم”.
لقد تمكنت من انتقاء جزء من حوار على طاولة وسط الضجيج
“ربما سيستغرق الأمر بعض الوقت ، يمكن لميكا أن تشعر بالناس ضمن مسافة قصيرة وحتى في هذه الحالة سيكون غامض نوعا ما” ثم أوضحت ميكا أن الأمر نفسه ينطبق على أولفريد.
تمتمت الرمح الصغيرة بجانبي: “شعر ميكا بثلاث وأربعين”.
“…لقد تمكنت من البحث عن بعض الأسماك الليلة.”
قامت عيناها الذكية بمسح الغرفة ، مع التركيز على المنطقة التي وجهتها عندما تسربت منها مشاعر نفور صارخ.
في حين بدا أن الرجل ذو الأسنان المفقودة كان يتحدث ببساطة عن اصطياد سمك السلمون أو بعض الفقاريات المائية الأخرى أخبرتني نظراتهم المشبوهة أن محادثتهم لم تكن بريئة جدًا.
قالت سيلفي عندما اقتربنا من المبنى ، “أشم رائحة اللحم” لقد كان صوتها نافذ الصب من داخل عباءتي.
قال أولفريد وهو يهز رأسه بينما يمشي
في النهاية جلسنا حول طاولة متعرجة في الزاوية البعيدة من الحانة بشكل مجاوز للحمام.
كنت أعلم أنه لا يوجد أحد في الجوار أو على الأقل لا أحد يتلاعب بالمانا وكذلك يجب على أولفريد ، لكنه كان يجعل الأمر يبدو وكأنه يريد فقط أن تتوقف ميكا عن الحديث ، لكن القزم المسن كان لديه وجهة نظر.
قال أولفريد وهو يهز رأسه بينما يمشي
هاجمت الرائحة الكريهة الناتجة عن عدم وجود التنظيف المناسب أنفي ، وقامت بالقضاء على كل أثر للشهية التي كنت قد اكتسبتها.
سواء كانت محاولة أخرى لإغرائه أو قياس جودة عباءته لم أكن متأكد ، لكن يمكنني القول إنها لم تكن الوحيدة التي لاحظت القيمة المحتملة لأولفريد.
“ماذا ستطلبون الليلة؟”
“نحن لن نتخطى هذه المدينة لذلك سيكون من الأفضل أن تكمل الطريق من هنا.”
سألت النادلة وهي تنزل رداءها المتسخ بلا مبالاة لتكشف عن ثدييها ثم اتكأت على الطاولة بجانب أولفريد الذي وجه عينيه بشكل صارخ نحو الشقوق لديها بينما كانت هي نفسها تفحص عباءته الجميلة.
بعد وفاة لينسا جلب أبي والدتي إلى هذه المدينة النائية وعمل هنا في حراسة المزارعين ومحاصيلهم ضد الذئاب أو وحوش المانا الضالة التي جاءت من الجبال الكبرى.
كنت أنا وميكا على ما يبدو غير موجودين بالنسبة لهذه النادلة لأنها تمايلت بهدوء بجوار أولفريد في انتظار أن يطلب شيء.
تحدث أولفريد بشكل غير منزعج من محاولاتها لإغرائه “سآخذ ثلاثة أكواب من البيرة الباردة وأي حساء لديكم الليلة مع بعض الخبز”.
أمسكت بمعصم ميكا وتابعت وراء أولفريد وهو يتحرك بين العملاء والطاولات.
تحدث أولفريد بشكل غير منزعج من محاولاتها لإغرائه “سآخذ ثلاثة أكواب من البيرة الباردة وأي حساء لديكم الليلة مع بعض الخبز”.
“على الفور” تحدثت وهي تمرر إصبعها بلطف على ذراعه.
“رائع حقا ، إذا كان لديك الكثير ، فماذا لو تركت هذين العبيد معنا – أوه!”
سواء كانت محاولة أخرى لإغرائه أو قياس جودة عباءته لم أكن متأكد ، لكن يمكنني القول إنها لم تكن الوحيدة التي لاحظت القيمة المحتملة لأولفريد.
“رائع حقا ، إذا كان لديك الكثير ، فماذا لو تركت هذين العبيد معنا – أوه!”
” مقرف ، ما هو الهدف من التباهي بتلك الكتل الدهنية على أي حال؟ ” تمتمت ميكا بشكل متذمر.
لقد كانوا مريبين بشكل مقبول عند الاتصال الأول ، لكنهم انفتحوا بسهولة علينا كما لو كانوا ينتظرون سببا للثقة بنا ، ومع ذلك كنا في أشبر ولم يكن هناك شيء غريب قد حدث.
قالت سيلفي عندما اقتربنا من المبنى ، “أشم رائحة اللحم” لقد كان صوتها نافذ الصب من داخل عباءتي.
وافق أولفريد بإيماءة “لمرة واحدة ، نتفق على شيء ما ؤ يجب أن تتمتع المرأة ببنية صلبة وعضلية ، إن الجلد الخشن مناسب لها.”
في حين بدا أن الرجل ذو الأسنان المفقودة كان يتحدث ببساطة عن اصطياد سمك السلمون أو بعض الفقاريات المائية الأخرى أخبرتني نظراتهم المشبوهة أن محادثتهم لم تكن بريئة جدًا.
لقد اخترت الابتعاد عن المحادثة ببساطة ، وأخذ الوقت الكافي لفحص الحانة.
لقد كانوا مريبين بشكل مقبول عند الاتصال الأول ، لكنهم انفتحوا بسهولة علينا كما لو كانوا ينتظرون سببا للثقة بنا ، ومع ذلك كنا في أشبر ولم يكن هناك شيء غريب قد حدث.
مع تنشيط نطاق القلب مرة أخرى ، استطعت أن أقول إن السحر الذي تم استخدامه لم يحدث منذ فترة طويلة.
تحدث أولفريد بشكل غير منزعج من محاولاتها لإغرائه “سآخذ ثلاثة أكواب من البيرة الباردة وأي حساء لديكم الليلة مع بعض الخبز”.
قامت عيناها الذكية بمسح الغرفة ، مع التركيز على المنطقة التي وجهتها عندما تسربت منها مشاعر نفور صارخ.
أحاطت هالة مشوهة من المانا بطاولة كبيرة على طول الجدار المقابل حيث جلس رجل في منتصف العمر برداء عالق على الطاولة.
على عكس رفاقه ، كان واضحا بشكل صارخ ، لقد لمعت عيناه بشكل بذيئ ، كما كانت ساقيه رقيقتين مثل ذراعيه ، لقد كان يتناوب على تناول الفاكهة والبيرة.
“أنت مسؤول عن العثور على مقعدك الخاص في أماكن مثل هذه” تحدثت وأنا أسحب غطاء عبائتي لأسفل لتغطية المزيد من وجهي بينما قاومت الرغبة في الضحك.
“فقط من باب الفضول ، سيد كم تملك من العبيد؟ ” سأل الشاب بلهفة وعيناه الضيقتان تتحركان بيني وبين أولفريد.
إمتلك خدود غائرة وشعر منحسر ، كما كان من الواضح أن الخادمين لم يكونا مرتاحين له بسبب مظهره الرائع.
إمتلك خدود غائرة وشعر منحسر ، كما كان من الواضح أن الخادمين لم يكونا مرتاحين له بسبب مظهره الرائع.
فقط من مدى ارتفاع صوته وغطرسه ، والطريقة التي ضحك بها أقرانه وأومأوا برأسهم إلى أي شيء يخرج من فمه لم يكن هناك شك في أن هذا الرجل ذو العيون الصغيرة كان ذو مكانة مهمة ، لكن من خلال كيفية تجمع الجزيئات حوله ، يبدو أنه قد استحضر طبقة من المانا لتقوية وحماية جسده.
تحدث أولفريد بشكل غير منزعج من محاولاتها لإغرائه “سآخذ ثلاثة أكواب من البيرة الباردة وأي حساء لديكم الليلة مع بعض الخبز”.
لكنه لم يكن الوحيد ، بمجرد إلقاء نظرة خاطفة ، اكتشفت بعض المعززين الذين تجمعت طبقة رقيقة من المانا على بشرتهم للحماية.
بالنظر حولنا ، كانت معظم المباني إما شاغرة أو مغلقة ، تم تثبيت الألواح الخشبية على النوافذ بينما كانت السلاسل متماسكة في المدخل الأمامي للمتاجر ، لقد قمت بتنشيط نطاق القلب للإحساس بتقلبات المانا ، ولم أتوقع الكثير.
ومع ذلك ، كانت كثافة ونقاء المانا التي تشمل أجسادهم على مستوى أقل بكثير من جنود ألاكريا الذين واجهتهم بالقرب من الساحل الجنوبي الغربي.
انحنى الرجل الأكبر الملتحي من مقعده وضرب الصبي . “هل أنت فارغ الرأس؟ من سيكون عقله سليما عندما يتخلى عن عبيده بحرية! ”
إذا كان عليّ أن أخمن فهم إما مرتزقة أو مغامرون من المستوى الأدنى.
لكن هذا لم يكن ما أزعجني ، لم يكن الجو الخفي للعداء في الحانة أو الكمية المشبوهة من السحرة الموجودين ، لقد كنت أعرف ذلك الرجل ، شيء ما في نظرته المنحرفة ووجهه الملتوي أثار مشاعر مقرفة بداخلي لكنني لم أستطع تحديد ماهي.
“ربما سيستغرق الأمر بعض الوقت ، يمكن لميكا أن تشعر بالناس ضمن مسافة قصيرة وحتى في هذه الحالة سيكون غامض نوعا ما” ثم أوضحت ميكا أن الأمر نفسه ينطبق على أولفريد.
“ما الذي يحدث؟” سألت سيلفي عندما لاحظت قلقي.
أجاب الصبي ذو الشعر الأشقر ضاحكا “نحن في عجلة من أمرنا للوصول إلى نقطة استيطانية صغيرة على بعد ساعة فقط” ثم حرر مقبض في الخلف للسماح لأولفريد بالخروج.
“سيلفي ألقي نظرة سريعة على المنضدة على يساري على الجانب الآخر من الحانة ، هل تعرفين احدا”
نقر الصبي على لسانه. ” ياله من حظ سيء.”
تحرك وحشي داخل عباءتي قبل أن تبرز رأسها الصغير.
دوى ضجيج من عشرات المحادثات التي كانت تحاول أن تطغى على بعضها البعض في جميع أنحاء الحانة الكبيرة مع أصوات كؤوس الزجاج والتصادم المصاحب لها.
قامت عيناها الذكية بمسح الغرفة ، مع التركيز على المنطقة التي وجهتها عندما تسربت منها مشاعر نفور صارخ.
“إنه ذلك الوغد الذي حاول استخدام الملك لأخذي بالقوة خلال حدث مزاد هيليسيا ، أعتقد أن اسمه كان-”
هاجمت الرائحة الكريهة الناتجة عن عدم وجود التنظيف المناسب أنفي ، وقامت بالقضاء على كل أثر للشهية التي كنت قد اكتسبتها.
على عكس رفاقه ، كان واضحا بشكل صارخ ، لقد لمعت عيناه بشكل بذيئ ، كما كانت ساقيه رقيقتين مثل ذراعيه ، لقد كان يتناوب على تناول الفاكهة والبيرة.
في هذه اللحظة نهض الرجل وعرج نحو النادلة ، لكنه حافظ على وضع وزن ضئيل على ساقه اليسرى حيث استخدم عصا خشبية للحفاظ على توازنه.
بمجرد أن رأيت إصابته ظهر اسمه على الفور في ذهني مع بقية ذكرياتي عنه.
سألت النادلة وهي تنزل رداءها المتسخ بلا مبالاة لتكشف عن ثدييها ثم اتكأت على الطاولة بجانب أولفريد الذي وجه عينيه بشكل صارخ نحو الشقوق لديها بينما كانت هي نفسها تفحص عباءته الجميلة.
إنه سيباستيان.
