بداخل الحانة
لقد توهجت نيران الوامضة أضواء الشوارع التي على مسافة قريبة ، وهو مشهد جميلا للأعين المتألمة بعد ساعات من المشي دون توقف.
اقتربنا منه بقليل من التردد بسكل مدفوع بفكرة وجبة لذيذة وسرير فخم.
لقد عدت إلى آشبر المدينة الصغيرة التي ولدت فيها لأول مرة منذ أكثر من عشر سنوات.
همست الجنرالة وهي تلعق شفتها الجافة المتشققة ،
كان المغامرون نادرون في أقصى الشمال لكن تدفق نهر صغير بالقرب من المدينة جعل المنطقة مكانًا رائعًا لزراعة المحاصيل.
“ميكا جاهزة لكوب بارد ولطيف من البيرة”.
أمسكت بمعصم ميكا وتابعت وراء أولفريد وهو يتحرك بين العملاء والطاولات.
أومأت برأسي بلا كلام وحافظت على وتيرتي السريعة لتتناسب مع سرعة العربة التي كنا خلفها.
“فقط اثنان وأربعون شخصًا إذن “.
كان المغامرون نادرون في أقصى الشمال لكن تدفق نهر صغير بالقرب من المدينة جعل المنطقة مكانًا رائعًا لزراعة المحاصيل.
“فقط من باب الفضول ، سيد كم تملك من العبيد؟ ” سأل الشاب بلهفة وعيناه الضيقتان تتحركان بيني وبين أولفريد.
أجاب أولفريد وهز يهز كتفيه “لم أعد أحسبهم ، لدينا الكثير في المنزل ، بعضها ملك لي والبعض الآخر ملك لعائلتي.”
“نحن لن نتخطى هذه المدينة لذلك سيكون من الأفضل أن تكمل الطريق من هنا.”
“رائع حقا ، إذا كان لديك الكثير ، فماذا لو تركت هذين العبيد معنا – أوه!”
انحنى الرجل الأكبر الملتحي من مقعده وضرب الصبي . “هل أنت فارغ الرأس؟ من سيكون عقله سليما عندما يتخلى عن عبيده بحرية! ”
“ربما سيستغرق الأمر بعض الوقت ، يمكن لميكا أن تشعر بالناس ضمن مسافة قصيرة وحتى في هذه الحالة سيكون غامض نوعا ما” ثم أوضحت ميكا أن الأمر نفسه ينطبق على أولفريد.
فرك الصبي رأسه ويصلح شعره الأشقر المتسخ.
“ايا كان ، طالما توجد كحول وسرير مريح ، ستكون ميكا سعيدة “.
“كنت أسأل فقط أيها الرجل العجوز ، شيش.!. ”
“…لقد تمكنت من البحث عن بعض الأسماك الليلة.”
“آسف بشأن ابني ، لقد اضطررت إلى تربيته بمفردي بعد أن هربت والدته ولم تكن الأخلاق دائما أولوية في قائمة الأشياء التي علمتها إياه “.
بمجرد أن رأيت إصابته ظهر اسمه على الفور في ذهني مع بقية ذكرياتي عنه.
قال أولفريد بضحكة خافتة عميقة ، “لم يفعل أي شيء سيء ، في العادة كنت لأتركهم معك بمجرد وصولي إلى وجهتي ، لكن هذين الاثنين يوفران على الأقل القليل من الأمان في هذه الأوقات الفوضوية”.
قال أولفريد وهو يهز رأسه بينما يمشي
استدار جميع الأشخاص الذين كانوا جالسين في الطاولات الأقرب للباب لمواجهتنا ، كان بعضهم يملك خدود متوهجة محمرة والبعض الآخر كان يحمل تعابير عبوس غاضب.
نقر الصبي على لسانه. ” ياله من حظ سيء.”
عند التواجد مع هذين الاثنين لم يكن هناك شيء بشأنهم يجعلني أشعر بالإرتياح ، بصرف النظر عن حقيقة عدم وجود عربات أخرى تسير ذهابا وإيابا بالقرب من المدينة ، لم تكن هناك أي أمتعة على العربة أيضًا ، وبدا أن أسلحتهم الوحيدة هي السكاكين التي ربطوها بخصرهم والتي بالكاد توفر أي حماية.
ومع ذلك ، كانت كثافة ونقاء المانا التي تشمل أجسادهم على مستوى أقل بكثير من جنود ألاكريا الذين واجهتهم بالقرب من الساحل الجنوبي الغربي.
لقد كانوا مريبين بشكل مقبول عند الاتصال الأول ، لكنهم انفتحوا بسهولة علينا كما لو كانوا ينتظرون سببا للثقة بنا ، ومع ذلك كنا في أشبر ولم يكن هناك شيء غريب قد حدث.
“حسنًا ها نحن هنا” أعلن السائق الملتحي وهو يشد لجام الخيول لإيقاف العربة.
“نحن لن نتخطى هذه المدينة لذلك سيكون من الأفضل أن تكمل الطريق من هنا.”
” هم لا يهم” ، تحدثت ميكا وهي تشير إلى كلب ذو أنياب كان يقف بالقرب من مالكه بينما كان لعابه يسيل من كمامة مسطّحة.
عندما دخلنا نحن الثلاثة إلى المدينة ، لم يسعني إلا أن ألاحظ كيف أصبحت الشوارع فارغة ، كام جزء من ذاكرتي حول آشبر عن مدى الحيوية التي كانت عليها بإعتبارها مدينة صغيرة.
“هل ستسافر طوال الليل؟” سأله أولفريد مع شك واضح في صوته.
إمتلك خدود غائرة وشعر منحسر ، كما كان من الواضح أن الخادمين لم يكونا مرتاحين له بسبب مظهره الرائع.
أجاب الصبي ذو الشعر الأشقر ضاحكا “نحن في عجلة من أمرنا للوصول إلى نقطة استيطانية صغيرة على بعد ساعة فقط” ثم حرر مقبض في الخلف للسماح لأولفريد بالخروج.
“حسنًا ، بغض النظر شكرا لكم على الرحلة.” سلم أولفريد للصبي عملة فضية إضافية قبل القفز من العربة.
عندما استدرنا نحو الزاوية بعد المرور بمبنى طويل ومهترء عرفت بالضبط مكان التجمع الذي ذكره أولفريد وميكا.
انحنى الرجل الأكبر الملتحي من مقعده وضرب الصبي . “هل أنت فارغ الرأس؟ من سيكون عقله سليما عندما يتخلى عن عبيده بحرية! ”
أومأ السائق نحو أولفريد قبل أن يضرب خيوله ، مع شخير منزعج ، بدأ الحصانان في الهرولة ثم سحبا العربة إلى طريق ترابي أضيق ينحرف إلى اليسار.
“فقط اثنان وأربعون شخصًا إذن “.
أومأ السائق نحو أولفريد قبل أن يضرب خيوله ، مع شخير منزعج ، بدأ الحصانان في الهرولة ثم سحبا العربة إلى طريق ترابي أضيق ينحرف إلى اليسار.
قال أولفريد وهو يهز رأسه بينما يمشي
“اعتقدت أننا اتفقنا على عدم استخدام السحر” تحدثت وأنا غاضب.
“إنهم بحاجة إلى العمل على تمثيلهم”.
كانت مصابيح الشوارع المنتشرة مشتعلة بشكل مشرق ، لكن لم تكن هناك علامات على وجود أشخاص في الجوار ، لقد رأينا نحن الثلاثة وجود شخص ما في الزقاق كما كانت ملامحه مخفية بالظلال ، بعد لحظة انطلق الشخص وإختفت خطواته غير المنتظمة حتى أصبح الصوت الوحيد الذي كان مسموع صادرا من أنفسنا.
“لذا لم أكن الوحيد الذي شعر بهذا”.
أحاطت هالة مشوهة من المانا بطاولة كبيرة على طول الجدار المقابل حيث جلس رجل في منتصف العمر برداء عالق على الطاولة.
“ايا كان ، طالما توجد كحول وسرير مريح ، ستكون ميكا سعيدة “.
عندما دخلنا نحن الثلاثة إلى المدينة ، لم يسعني إلا أن ألاحظ كيف أصبحت الشوارع فارغة ، كام جزء من ذاكرتي حول آشبر عن مدى الحيوية التي كانت عليها بإعتبارها مدينة صغيرة.
لقد توهجت نيران الوامضة أضواء الشوارع التي على مسافة قريبة ، وهو مشهد جميلا للأعين المتألمة بعد ساعات من المشي دون توقف.
“أنت مسؤول عن العثور على مقعدك الخاص في أماكن مثل هذه” تحدثت وأنا أسحب غطاء عبائتي لأسفل لتغطية المزيد من وجهي بينما قاومت الرغبة في الضحك.
كان المغامرون نادرون في أقصى الشمال لكن تدفق نهر صغير بالقرب من المدينة جعل المنطقة مكانًا رائعًا لزراعة المحاصيل.
“ايا كان ، طالما توجد كحول وسرير مريح ، ستكون ميكا سعيدة “.
قال أولفريد بضحكة خافتة عميقة ، “لم يفعل أي شيء سيء ، في العادة كنت لأتركهم معك بمجرد وصولي إلى وجهتي ، لكن هذين الاثنين يوفران على الأقل القليل من الأمان في هذه الأوقات الفوضوية”.
بعد وفاة لينسا جلب أبي والدتي إلى هذه المدينة النائية وعمل هنا في حراسة المزارعين ومحاصيلهم ضد الذئاب أو وحوش المانا الضالة التي جاءت من الجبال الكبرى.
مع استيقاظ المزارعين مبكرًا للعناية بمحاصيلهم ، وقضاء فترة بعد الظهر إما في البيع في شوارع السوق في آشبر أو إلى التجار المترددين ، كان الليل هو الوقت الذي وجد فيه الجميع حقا وقتا للاسترخاء والاستمتاع.
بعد وفاة لينسا جلب أبي والدتي إلى هذه المدينة النائية وعمل هنا في حراسة المزارعين ومحاصيلهم ضد الذئاب أو وحوش المانا الضالة التي جاءت من الجبال الكبرى.
كان والدي يعود في كثير من الأحيان إلى المنزل ليلا ، ويسقط على قدميه بسبب الشرب مع المزارعين المحليين ، كنت أتوقع حدوث بعض التغيير من الحرب لكنني لم أتوقع أن تصبح آشبر مدينة أشباح كهذه.
قال أولفريد وهو يهز رأسه بينما يمشي
كانت مصابيح الشوارع المنتشرة مشتعلة بشكل مشرق ، لكن لم تكن هناك علامات على وجود أشخاص في الجوار ، لقد رأينا نحن الثلاثة وجود شخص ما في الزقاق كما كانت ملامحه مخفية بالظلال ، بعد لحظة انطلق الشخص وإختفت خطواته غير المنتظمة حتى أصبح الصوت الوحيد الذي كان مسموع صادرا من أنفسنا.
لكن هذا لم يكن ما أزعجني ، لم يكن الجو الخفي للعداء في الحانة أو الكمية المشبوهة من السحرة الموجودين ، لقد كنت أعرف ذلك الرجل ، شيء ما في نظرته المنحرفة ووجهه الملتوي أثار مشاعر مقرفة بداخلي لكنني لم أستطع تحديد ماهي.
أجاب أولفريد بغموض “لم نكن بحاجة إلى إستعمال المانا للإحساس بهم”.
نظرنا نحن الثلاثة إلى بعضنا البعض لكننا بقينا هادئين.
ومع ذلك ، كانت كثافة ونقاء المانا التي تشمل أجسادهم على مستوى أقل بكثير من جنود ألاكريا الذين واجهتهم بالقرب من الساحل الجنوبي الغربي.
سواء كانت محاولة أخرى لإغرائه أو قياس جودة عباءته لم أكن متأكد ، لكن يمكنني القول إنها لم تكن الوحيدة التي لاحظت القيمة المحتملة لأولفريد.
بالنظر حولنا ، كانت معظم المباني إما شاغرة أو مغلقة ، تم تثبيت الألواح الخشبية على النوافذ بينما كانت السلاسل متماسكة في المدخل الأمامي للمتاجر ، لقد قمت بتنشيط نطاق القلب للإحساس بتقلبات المانا ، ولم أتوقع الكثير.
قال أولفريد وهو يهز رأسه بينما يمشي
ومع ذلك كان بإمكاني رؤية التغريات في الغلاف الجوي للمانا في جميع أنحاء المدينة ، لقد كان هناك سحرة هنا مؤخرًا.
مع تنشيط نطاق القلب مرة أخرى ، استطعت أن أقول إن السحر الذي تم استخدامه لم يحدث منذ فترة طويلة.
“أشعر بوجود أشخاص متناثرين في كل مكان ، ولكن يبدو أن هناك تجمعا مكونا من أربعين أو نحو ذلك على بعد بضع بنايات فقط” ، تحدث أولفريد بشكل متذمر.
لكن هذا لم يكن ما أزعجني ، لم يكن الجو الخفي للعداء في الحانة أو الكمية المشبوهة من السحرة الموجودين ، لقد كنت أعرف ذلك الرجل ، شيء ما في نظرته المنحرفة ووجهه الملتوي أثار مشاعر مقرفة بداخلي لكنني لم أستطع تحديد ماهي.
تمتمت الرمح الصغيرة بجانبي: “شعر ميكا بثلاث وأربعين”.
“حسنًا ، بغض النظر شكرا لكم على الرحلة.” سلم أولفريد للصبي عملة فضية إضافية قبل القفز من العربة.
“اعتقدت أننا اتفقنا على عدم استخدام السحر” تحدثت وأنا غاضب.
وافق أولفريد بإيماءة “لمرة واحدة ، نتفق على شيء ما ؤ يجب أن تتمتع المرأة ببنية صلبة وعضلية ، إن الجلد الخشن مناسب لها.”
“ماذا لو كان هناك سحرة من ألاكريا أو فريترا في مكان قريب؟”
أجاب أولفريد بغموض “لم نكن بحاجة إلى إستعمال المانا للإحساس بهم”.
“…لقد تمكنت من البحث عن بعض الأسماك الليلة.”
لقد ظهرت سحب من الدخان بشكل واضح من مدخنة من مبنى مثل حانة.
ماذا؟؟ ، لقد كدت أن أصرخ بصوت عال ، إذا كانوا قادرين على استشعار الناس حولنا بدقة ، فقد تتعرض خطتي بالكامل للخطر.
كذبت “هذا جيد ، يبدو أننا سنكون قادرين على إيجاد مخبأ ألاكريا في وقت أقرب مما كنت أتوقع.”
“ربما سيستغرق الأمر بعض الوقت ، يمكن لميكا أن تشعر بالناس ضمن مسافة قصيرة وحتى في هذه الحالة سيكون غامض نوعا ما” ثم أوضحت ميكا أن الأمر نفسه ينطبق على أولفريد.
بمجرد أن رأيت إصابته ظهر اسمه على الفور في ذهني مع بقية ذكرياتي عنه.
“إنكما تتحدثان كثيرًا بالنسبة لعبيد” تحدث أولفريد قبل أن يصبخ صوته عبارة عن همس.
“فقط من باب الفضول ، سيد كم تملك من العبيد؟ ” سأل الشاب بلهفة وعيناه الضيقتان تتحركان بيني وبين أولفريد.
كنت أعلم أنه لا يوجد أحد في الجوار أو على الأقل لا أحد يتلاعب بالمانا وكذلك يجب على أولفريد ، لكنه كان يجعل الأمر يبدو وكأنه يريد فقط أن تتوقف ميكا عن الحديث ، لكن القزم المسن كان لديه وجهة نظر.
“فقط لأننا لا نستطيع استخدام السحر فهذا لا يعني أن أعدائنا يعانون من نفس المشكلة ، افترضوا أن أصواتنا ستُسمع دائمًا “.
كنت أعلم أنه لا يوجد أحد في الجوار أو على الأقل لا أحد يتلاعب بالمانا وكذلك يجب على أولفريد ، لكنه كان يجعل الأمر يبدو وكأنه يريد فقط أن تتوقف ميكا عن الحديث ، لكن القزم المسن كان لديه وجهة نظر.
إنه سيباستيان.
أومأت برأسي وواصلت السير خلف أولفريد بخطوات مع ميكا التي تغلي بهدوء في إحباط بجانبي.
عندما استدرنا نحو الزاوية بعد المرور بمبنى طويل ومهترء عرفت بالضبط مكان التجمع الذي ذكره أولفريد وميكا.
لقد تمكنت من انتقاء جزء من حوار على طاولة وسط الضجيج
تحرك وحشي داخل عباءتي قبل أن تبرز رأسها الصغير.
لقد ظهرت سحب من الدخان بشكل واضح من مدخنة من مبنى مثل حانة.
لقد عدت إلى آشبر المدينة الصغيرة التي ولدت فيها لأول مرة منذ أكثر من عشر سنوات.
أومأت برأسي وواصلت السير خلف أولفريد بخطوات مع ميكا التي تغلي بهدوء في إحباط بجانبي.
كان الكوخ الكبير ذو سقف ملتوي به بلاطات مفقودة ولكن من بين جميع الصروح والأكواخ الأخرى المتهدمة المجاورة كان المكان الوحيد الذي ينبعث منه الضوء من الداخل.
وافق أولفريد بإيماءة “لمرة واحدة ، نتفق على شيء ما ؤ يجب أن تتمتع المرأة ببنية صلبة وعضلية ، إن الجلد الخشن مناسب لها.”
اقتربنا منه بقليل من التردد بسكل مدفوع بفكرة وجبة لذيذة وسرير فخم.
اقتربنا منه بقليل من التردد بسكل مدفوع بفكرة وجبة لذيذة وسرير فخم.
قالت سيلفي عندما اقتربنا من المبنى ، “أشم رائحة اللحم” لقد كان صوتها نافذ الصب من داخل عباءتي.
استدار أولفريد ونظرنا نحن الثلاثة إلى بعضنا البعض قبل أن نفتح الباب الخشبي المتشقق.
قال أولفريد وهو يهز رأسه بينما يمشي
شم أنفي بشكل جائع برائحة الكحول النفاذة والدخان ومجموعة متنوعة من الأطعمة والتوابل التي لا يمكن تمييزها.
أجاب أولفريد وهز يهز كتفيه “لم أعد أحسبهم ، لدينا الكثير في المنزل ، بعضها ملك لي والبعض الآخر ملك لعائلتي.”
دوى ضجيج من عشرات المحادثات التي كانت تحاول أن تطغى على بعضها البعض في جميع أنحاء الحانة الكبيرة مع أصوات كؤوس الزجاج والتصادم المصاحب لها.
لقد كانوا مريبين بشكل مقبول عند الاتصال الأول ، لكنهم انفتحوا بسهولة علينا كما لو كانوا ينتظرون سببا للثقة بنا ، ومع ذلك كنا في أشبر ولم يكن هناك شيء غريب قد حدث.
هاجمت الرائحة الكريهة الناتجة عن عدم وجود التنظيف المناسب أنفي ، وقامت بالقضاء على كل أثر للشهية التي كنت قد اكتسبتها.
استدار جميع الأشخاص الذين كانوا جالسين في الطاولات الأقرب للباب لمواجهتنا ، كان بعضهم يملك خدود متوهجة محمرة والبعض الآخر كان يحمل تعابير عبوس غاضب.
“هل ننتظر أن نجلس؟” ظهر صوت أولفريد من وراء قناعه.
“أنت مسؤول عن العثور على مقعدك الخاص في أماكن مثل هذه” تحدثت وأنا أسحب غطاء عبائتي لأسفل لتغطية المزيد من وجهي بينما قاومت الرغبة في الضحك.
أمسكت بمعصم ميكا وتابعت وراء أولفريد وهو يتحرك بين العملاء والطاولات.
لقد كان من المستحيل عدم ملاحظة نظرتهم أثناء مرورنا.
قال أولفريد بضحكة خافتة عميقة ، “لم يفعل أي شيء سيء ، في العادة كنت لأتركهم معك بمجرد وصولي إلى وجهتي ، لكن هذين الاثنين يوفران على الأقل القليل من الأمان في هذه الأوقات الفوضوية”.
لثد انحنى رجل قوي البنية بشعر طويل ومتشابك إلى الخلف بشكل متعمد على أمل أن يصطدم بأحدنا كذريعة لبدء شجار.
” هم لا يهم” ، تحدثت ميكا وهي تشير إلى كلب ذو أنياب كان يقف بالقرب من مالكه بينما كان لعابه يسيل من كمامة مسطّحة.
رفعت جبيني “ماذا؟”
“إنهم بحاجة إلى العمل على تمثيلهم”.
أحاطت هالة مشوهة من المانا بطاولة كبيرة على طول الجدار المقابل حيث جلس رجل في منتصف العمر برداء عالق على الطاولة.
” إنهم اثنان وأربعون شخصًا ، وليس ثلاثة وأربعون مثل ما قالت ميكا سابقا ، أخطأت ميكا في ظن وحش المانا كشخص ” شرحت ميكا.
أجاب أولفريد بغموض “لم نكن بحاجة إلى إستعمال المانا للإحساس بهم”.
“فقط اثنان وأربعون شخصًا إذن “.
رفعت جبيني “ماذا؟”
بالاستمرار بالتحرك بين متاهة الناس ، حاولت سماع أي أجزاء من المحادثة يمكن أن تخفف من شكوكي حول هذا المكان.
“حسنًا ها نحن هنا” أعلن السائق الملتحي وهو يشد لجام الخيول لإيقاف العربة.
لقد تمكنت من انتقاء جزء من حوار على طاولة وسط الضجيج
أجاب أولفريد بغموض “لم نكن بحاجة إلى إستعمال المانا للإحساس بهم”.
“…لقد تمكنت من البحث عن بعض الأسماك الليلة.”
لقد عدت إلى آشبر المدينة الصغيرة التي ولدت فيها لأول مرة منذ أكثر من عشر سنوات.
في حين بدا أن الرجل ذو الأسنان المفقودة كان يتحدث ببساطة عن اصطياد سمك السلمون أو بعض الفقاريات المائية الأخرى أخبرتني نظراتهم المشبوهة أن محادثتهم لم تكن بريئة جدًا.
لقد اخترت الابتعاد عن المحادثة ببساطة ، وأخذ الوقت الكافي لفحص الحانة.
في النهاية جلسنا حول طاولة متعرجة في الزاوية البعيدة من الحانة بشكل مجاوز للحمام.
عند التواجد مع هذين الاثنين لم يكن هناك شيء بشأنهم يجعلني أشعر بالإرتياح ، بصرف النظر عن حقيقة عدم وجود عربات أخرى تسير ذهابا وإيابا بالقرب من المدينة ، لم تكن هناك أي أمتعة على العربة أيضًا ، وبدا أن أسلحتهم الوحيدة هي السكاكين التي ربطوها بخصرهم والتي بالكاد توفر أي حماية.
“نحن لن نتخطى هذه المدينة لذلك سيكون من الأفضل أن تكمل الطريق من هنا.”
هاجمت الرائحة الكريهة الناتجة عن عدم وجود التنظيف المناسب أنفي ، وقامت بالقضاء على كل أثر للشهية التي كنت قد اكتسبتها.
“ماذا ستطلبون الليلة؟”
“آسف بشأن ابني ، لقد اضطررت إلى تربيته بمفردي بعد أن هربت والدته ولم تكن الأخلاق دائما أولوية في قائمة الأشياء التي علمتها إياه “.
سألت النادلة وهي تنزل رداءها المتسخ بلا مبالاة لتكشف عن ثدييها ثم اتكأت على الطاولة بجانب أولفريد الذي وجه عينيه بشكل صارخ نحو الشقوق لديها بينما كانت هي نفسها تفحص عباءته الجميلة.
أمسكت بمعصم ميكا وتابعت وراء أولفريد وهو يتحرك بين العملاء والطاولات.
أومأت برأسي وواصلت السير خلف أولفريد بخطوات مع ميكا التي تغلي بهدوء في إحباط بجانبي.
كنت أنا وميكا على ما يبدو غير موجودين بالنسبة لهذه النادلة لأنها تمايلت بهدوء بجوار أولفريد في انتظار أن يطلب شيء.
“أشعر بوجود أشخاص متناثرين في كل مكان ، ولكن يبدو أن هناك تجمعا مكونا من أربعين أو نحو ذلك على بعد بضع بنايات فقط” ، تحدث أولفريد بشكل متذمر.
” إنهم اثنان وأربعون شخصًا ، وليس ثلاثة وأربعون مثل ما قالت ميكا سابقا ، أخطأت ميكا في ظن وحش المانا كشخص ” شرحت ميكا.
تحدث أولفريد بشكل غير منزعج من محاولاتها لإغرائه “سآخذ ثلاثة أكواب من البيرة الباردة وأي حساء لديكم الليلة مع بعض الخبز”.
“نحن لن نتخطى هذه المدينة لذلك سيكون من الأفضل أن تكمل الطريق من هنا.”
“على الفور” تحدثت وهي تمرر إصبعها بلطف على ذراعه.
بالاستمرار بالتحرك بين متاهة الناس ، حاولت سماع أي أجزاء من المحادثة يمكن أن تخفف من شكوكي حول هذا المكان.
هاجمت الرائحة الكريهة الناتجة عن عدم وجود التنظيف المناسب أنفي ، وقامت بالقضاء على كل أثر للشهية التي كنت قد اكتسبتها.
سواء كانت محاولة أخرى لإغرائه أو قياس جودة عباءته لم أكن متأكد ، لكن يمكنني القول إنها لم تكن الوحيدة التي لاحظت القيمة المحتملة لأولفريد.
“هل ستسافر طوال الليل؟” سأله أولفريد مع شك واضح في صوته.
إذا كان عليّ أن أخمن فهم إما مرتزقة أو مغامرون من المستوى الأدنى.
” مقرف ، ما هو الهدف من التباهي بتلك الكتل الدهنية على أي حال؟ ” تمتمت ميكا بشكل متذمر.
“ايا كان ، طالما توجد كحول وسرير مريح ، ستكون ميكا سعيدة “.
وافق أولفريد بإيماءة “لمرة واحدة ، نتفق على شيء ما ؤ يجب أن تتمتع المرأة ببنية صلبة وعضلية ، إن الجلد الخشن مناسب لها.”
“كنت أسأل فقط أيها الرجل العجوز ، شيش.!. ”
لقد اخترت الابتعاد عن المحادثة ببساطة ، وأخذ الوقت الكافي لفحص الحانة.
كانت مصابيح الشوارع المنتشرة مشتعلة بشكل مشرق ، لكن لم تكن هناك علامات على وجود أشخاص في الجوار ، لقد رأينا نحن الثلاثة وجود شخص ما في الزقاق كما كانت ملامحه مخفية بالظلال ، بعد لحظة انطلق الشخص وإختفت خطواته غير المنتظمة حتى أصبح الصوت الوحيد الذي كان مسموع صادرا من أنفسنا.
“فقط اثنان وأربعون شخصًا إذن “.
مع تنشيط نطاق القلب مرة أخرى ، استطعت أن أقول إن السحر الذي تم استخدامه لم يحدث منذ فترة طويلة.
“ماذا لو كان هناك سحرة من ألاكريا أو فريترا في مكان قريب؟”
أحاطت هالة مشوهة من المانا بطاولة كبيرة على طول الجدار المقابل حيث جلس رجل في منتصف العمر برداء عالق على الطاولة.
“حسنًا ها نحن هنا” أعلن السائق الملتحي وهو يشد لجام الخيول لإيقاف العربة.
على عكس رفاقه ، كان واضحا بشكل صارخ ، لقد لمعت عيناه بشكل بذيئ ، كما كانت ساقيه رقيقتين مثل ذراعيه ، لقد كان يتناوب على تناول الفاكهة والبيرة.
“أنت مسؤول عن العثور على مقعدك الخاص في أماكن مثل هذه” تحدثت وأنا أسحب غطاء عبائتي لأسفل لتغطية المزيد من وجهي بينما قاومت الرغبة في الضحك.
إمتلك خدود غائرة وشعر منحسر ، كما كان من الواضح أن الخادمين لم يكونا مرتاحين له بسبب مظهره الرائع.
شم أنفي بشكل جائع برائحة الكحول النفاذة والدخان ومجموعة متنوعة من الأطعمة والتوابل التي لا يمكن تمييزها.
فقط من مدى ارتفاع صوته وغطرسه ، والطريقة التي ضحك بها أقرانه وأومأوا برأسهم إلى أي شيء يخرج من فمه لم يكن هناك شك في أن هذا الرجل ذو العيون الصغيرة كان ذو مكانة مهمة ، لكن من خلال كيفية تجمع الجزيئات حوله ، يبدو أنه قد استحضر طبقة من المانا لتقوية وحماية جسده.
لكنه لم يكن الوحيد ، بمجرد إلقاء نظرة خاطفة ، اكتشفت بعض المعززين الذين تجمعت طبقة رقيقة من المانا على بشرتهم للحماية.
لكنه لم يكن الوحيد ، بمجرد إلقاء نظرة خاطفة ، اكتشفت بعض المعززين الذين تجمعت طبقة رقيقة من المانا على بشرتهم للحماية.
ومع ذلك ، كانت كثافة ونقاء المانا التي تشمل أجسادهم على مستوى أقل بكثير من جنود ألاكريا الذين واجهتهم بالقرب من الساحل الجنوبي الغربي.
إذا كان عليّ أن أخمن فهم إما مرتزقة أو مغامرون من المستوى الأدنى.
لقد كانوا مريبين بشكل مقبول عند الاتصال الأول ، لكنهم انفتحوا بسهولة علينا كما لو كانوا ينتظرون سببا للثقة بنا ، ومع ذلك كنا في أشبر ولم يكن هناك شيء غريب قد حدث.
لكن هذا لم يكن ما أزعجني ، لم يكن الجو الخفي للعداء في الحانة أو الكمية المشبوهة من السحرة الموجودين ، لقد كنت أعرف ذلك الرجل ، شيء ما في نظرته المنحرفة ووجهه الملتوي أثار مشاعر مقرفة بداخلي لكنني لم أستطع تحديد ماهي.
“أشعر بوجود أشخاص متناثرين في كل مكان ، ولكن يبدو أن هناك تجمعا مكونا من أربعين أو نحو ذلك على بعد بضع بنايات فقط” ، تحدث أولفريد بشكل متذمر.
“حسنًا ها نحن هنا” أعلن السائق الملتحي وهو يشد لجام الخيول لإيقاف العربة.
“ما الذي يحدث؟” سألت سيلفي عندما لاحظت قلقي.
“أنت مسؤول عن العثور على مقعدك الخاص في أماكن مثل هذه” تحدثت وأنا أسحب غطاء عبائتي لأسفل لتغطية المزيد من وجهي بينما قاومت الرغبة في الضحك.
“سيلفي ألقي نظرة سريعة على المنضدة على يساري على الجانب الآخر من الحانة ، هل تعرفين احدا”
لقد عدت إلى آشبر المدينة الصغيرة التي ولدت فيها لأول مرة منذ أكثر من عشر سنوات.
تحدث أولفريد بشكل غير منزعج من محاولاتها لإغرائه “سآخذ ثلاثة أكواب من البيرة الباردة وأي حساء لديكم الليلة مع بعض الخبز”.
تحرك وحشي داخل عباءتي قبل أن تبرز رأسها الصغير.
قامت عيناها الذكية بمسح الغرفة ، مع التركيز على المنطقة التي وجهتها عندما تسربت منها مشاعر نفور صارخ.
إمتلك خدود غائرة وشعر منحسر ، كما كان من الواضح أن الخادمين لم يكونا مرتاحين له بسبب مظهره الرائع.
كان والدي يعود في كثير من الأحيان إلى المنزل ليلا ، ويسقط على قدميه بسبب الشرب مع المزارعين المحليين ، كنت أتوقع حدوث بعض التغيير من الحرب لكنني لم أتوقع أن تصبح آشبر مدينة أشباح كهذه.
“إنه ذلك الوغد الذي حاول استخدام الملك لأخذي بالقوة خلال حدث مزاد هيليسيا ، أعتقد أن اسمه كان-”
فرك الصبي رأسه ويصلح شعره الأشقر المتسخ.
في هذه اللحظة نهض الرجل وعرج نحو النادلة ، لكنه حافظ على وضع وزن ضئيل على ساقه اليسرى حيث استخدم عصا خشبية للحفاظ على توازنه.
” هم لا يهم” ، تحدثت ميكا وهي تشير إلى كلب ذو أنياب كان يقف بالقرب من مالكه بينما كان لعابه يسيل من كمامة مسطّحة.
بمجرد أن رأيت إصابته ظهر اسمه على الفور في ذهني مع بقية ذكرياتي عنه.
إنه سيباستيان.
“حسنًا ها نحن هنا” أعلن السائق الملتحي وهو يشد لجام الخيول لإيقاف العربة.
