تقييم المدربين
بمجرد أن غادرت الكلمات لساني ، لم يضع الشيوخ أي وقت في بدأ هجومهم ، تحركت هيستر أولاً وشكلت كرة من النار في راحة يدها مع حركة من من معصمها انطلقت الكرة المحترقة نحوي مع زيادة حجمها كلما اقتربت.
لا! أنت تفعلين هذا دائمًا يا كاثلين ، توقفي عن الشك في نفسك.
التفت لكي أواجهها عندما تحركت الأرض تحتي فجأة مما أدى إلى فقداني للتوازن.
رفع قبضته في وضع يسمح له باللكم بينما ارتجفت الأرض من حوله.
مع عدم وجود أي وقت للرد الآن قمت بالدوران أثناء سحب قصيدة الفجر من خاتمي ، مع حركة سريعة أطلقت موجة من الصقيع فجرت الكرة المشتعلة قبل أن أتراجع.
“مثير للإعجاب جنرال آرثر ، لكن يبدو أنك تأخذنا بعدم جدية قليلا.”
اخرج الشيخ بوند ضحكة شديدة. “الأميرة بالتأكيد أنقذت اليوم! ، لقد كان الثلاثة منا في حالة من الجمود بشكل أساسي ، لكن أظن أن الجنرال الشاب لم يكن حتى متعبا “.
” تتعثر على قدميك أيها الجنرال الشاب؟ ” ضحك بوند ويداه تتوهج بهالة صفراء.
“التعليقات أمر بالغ الأهمية“.
“بالنسبة لشخص لديه الكثير من العضلات من المؤكد أنك تستخدم بعض الحيل الرخيصة هنا” أحبته وأنا أدفع نفسي من على الأرض.
لقد أرسل موجة صادمة من المانا بإتجاه بوند ، لكن القزم توقع ذلك ، أستعدى بسرعة صخرة بجانبه لتصبح درعًا ضخمًا من الحجر.
رمقني كامو بنظرة كما لو كان يسألني ما إذا كنت أنا الشخص الذي فعل ذلك أم لا.
هز القزم كتفيه ، “أنا لست الشخص الذي سقط على مؤخرته.”
ربما هذا هو السبب في كون انطباع آرثر واضحا للغاية عني منذ ان التقينا لأول مرة خلال المزاد …
رفع الشيخ القزم ذراعيه المنتفخة.
أجبت على تعليقه الدنيء بابتسامة متكلفة بينما كنت أراقب الاثنين الآخرين ليقوموا بخطوة ، لكن لم يكن علي الانتظار طويلا.
دوى صوت تحطم مؤلم عندما ارتبطت قبضة القزم الصخرية الملتهبة مباشرة بآرثر.
ألقى كامو بشكل عرضي قوس من الرياح في اتجاهي.
اتسعت أعين هيستر قليلاً قبل أن تتظاهر بالفخر.
اقترب الهلال العاصف بوحشية وشق طريقه مع صنع حفرة في الأرض حيث يمر.
التفت لكي أواجهها عندما تحركت الأرض تحتي فجأة مما أدى إلى فقداني للتوازن.
قمت بتحويل قصيدة الفجر نحو هجوم كومو عندما تشوه الهلال فجأة قبل أن ينفجر.
من خلال نظرته علمت أنه كان ينتظرني وهو يعلم بطريقة ما أن عقلي كان في مكان آخر.
“الدرس الأول في القتال كساحر ، كن غير متوقع” تمتم كامو.
أضاف الشيخ كامو قبل أن يتثاءب بصوت عال ويجلس ، “من الصعب أن يصبح المرء متحمسًا إذا كنت تتراجع هكذا بشكل واضح“.
“أه نعم!” أجابت إميلي ، “أنا في الواقع أعمل على شيء ما للمساعدة في حل هذه المشكلة لكنها لا تزال بحاجة إلى بعض الإصلاح“.
كادت أن تقوم الرياح بإعادتي إلى الأرض ، لكن هذه المرة تمكنت من الرد بسرعة كافية.
قالت إميلي ، “قبل أن أتطرق إلى تحليل القتال الصغير اليوم ، أردت فقط سماع بعض التعليقات“.
طعنت سيفي في الأرض واستخدمت قوة أكبر مما كنت أفعله عادةً لإدخال الطرف المكسور لسيفي في الأرضية الترابية لدعم نفسي ضد الانفجار.
نظرت إلى الوراء لأرى العشرات من رقاقات الجليد الخشنة ، كان منها بطول ذراعي بينما تطير نحوي.
سحبت المانا من نواتي ، وأرجحت ذراعي الحرة وأطلقت موجة من النار.
أعاد الخمسة منا التجمع مرة أخرى بالقرب من مدخل غرفة التدريب مع إميلي واتسكن والآنسة ألانيس.
“لقد جعلتني أتألم هناك.”
تبخرت شظايا الجليد الكبيرة مع هسهسة بسبب ألسنة النيران لكن قبل أن أتمكن من مواصلة الهجوم ، ظهرت ثلاث ألواح مثلثة من الحجر حولي وأغلقت على بعضها البعض.
مع كوني محاصر داخل هرم أرضي ، أظلمت رؤيتي.
اعتقدت أن هذا أمر مزعج.
“بالنسبة لشخص لديه الكثير من العضلات من المؤكد أنك تستخدم بعض الحيل الرخيصة هنا” أحبته وأنا أدفع نفسي من على الأرض.
ألقى كامو بشكل عرضي قوس من الرياح في اتجاهي.
كان القتال ضد سحرة يختلف اختلافًا جوهريًا عن مواجهة المعززين ، لقد كان هذا لسب واحد ، حيث ابتعدوا وهاجموا من بعيد.
نظرت إلى الوراء لأرى العشرات من رقاقات الجليد الخشنة ، كان منها بطول ذراعي بينما تطير نحوي.
بحركة من إصبعي أشعلت شعلة لدراسة محيطي ، لرؤية أنني بداخل ثلاثة جدران تتجمع عند نقطة إلتقاء على بعد حوالي عشرين قدمًا فوقي.
مزق هجومنا المشترك الهواء وتحرك بشراسة نحو آرثر.
اتسعت أعين هيستر قليلاً قبل أن تتظاهر بالفخر.
“قد أحاول كذلك القتال مثل ساحر أيضا” تمتمت نحو نفسي بينما أعدت قصيدة الفجر إلى خاتمي.
عند سماعه يقول ذلك شعرت بالخلج.
أرسلت تيارًا من مانا إلى الأرض ، وفي غضون ثانية تمكنت من تحديد أماكن جميع الأربعة بالإضافة إلى الشخصين البعيدين ، والذين افترضت أنهما إميلي وألانيس.
لا بد أن بوند قد شعر بما فعلته لأنه بعد ذلك مباشرة بدأت مسامير من الحجر تبرز من الجدران.
أثيرية؟ ، لامعة ؟ ، سادية؟ ، حتى تلك الكلمات لا يبدو أنها تصف بشكل صحيح كيف كان تلك الأعين تهز قلبي.
“قزم ماكر” ابتسمت.
رن صوت هيستر بقوة وهي تقفز للخلف بينما تعد تعويذتها.
بعد تكبير اللهب الذي استخدمته كمصدر للضوء ، استحضرت موجة من الصقيع بيدي الأخرى ، شبكت العنصرين المتعارضين معًا ، مما أحدث انفجارًا من البخار ، ونشرته حتى ملأ المساحة بأكملها.
“البخار يتسرب”
جلس آرثر بداخل الحفرة لكن جسده كان عاد الآن إلى طبيعته ، وقف وسط الحفرة في الأرض ثم مد رقبته ، وأطلق تأوه.
أنا متأكدة من أنها ليس أنا.
حذرت هيستر من إحتمال هجوم مفاجئ. “أيتها الأميرة ، استفدي من الرطوبة من البخار.”
اعتقدت أن هذا أمر مزعج.
يا للحماقة.
لذلك عندما رأيت جسد آرثر يدخل اللهب الأزرق الذي جعلها تتجاوز جميع مستعملي النار الآخرين في سابين عرفت أنها رأت آرثر كشخص كان عليها التغلب عليه بأي ثمن.
أخرجت البرق وجعلته يتحرك حول جسدي ، عززته مع إحتوائه عندما شعرت أن درجة حرارة الهواء من حولي بدأت تنخفض.
لقد استطعت أن أرى شظايا من الجليد تتشكل ولكن تعويذتي كانت قد انتهت.
من خلال نظرته علمت أنه كان ينتظرني وهو يعلم بطريقة ما أن عقلي كان في مكان آخر.
“انفجار!”
لقد اتفقنا جميعا على قولها
صرخت بينما أطلق تيارات البرق حول جسدي ، تحركت ثعابين البرق محطمة الأرض والجدران دون عناء حتى انهار الهرم الحجري الذي صنعه بوند.
غطت سحابة كبيرة من الغبار والحطام رؤية الجميع ، لكن كامو وجدني بطريقة ما لأن الجني العجوز كان على بعد بضعة أقدام فقط من مكاني مع دوران العواصف حول ذراعيه.
“إنه جهاز يقيس بشكل أساسي مقدار المانا التي يتعرض لها مرتديها ، مما يؤدي إلى تشغيل آلية دفاع في اللحظة الأخيرة لمنع ضربة قاتلة“.
“أه نعم!” أجابت إميلي ، “أنا في الواقع أعمل على شيء ما للمساعدة في حل هذه المشكلة لكنها لا تزال بحاجة إلى بعض الإصلاح“.
من دون أن يتكلم اندفع ساحر الريح وأرسلني إلى الوراء مع انفجار من الرياح الكامل.
أصبح شعره الطويل الآن ذو لون فضي مثل اللؤلؤ السائل كما ظهرت رموز الذهبية زحفت على طول ذراعيه ، إذا كانت هالة آرثر قوية من قبل ، فقد أصبحت قمعية بشكل صريح الآن.
لكنه دفعني مباشرة إلى هيستر.
علمت أنه قام بطريقة ما بإلغاء النيران من تلقاء نفسه.
كانت العجوز تنتظرني على الجانب الآخر مع كرة مكتملة الصنع من اللهب الأزرق جاهز للنار.
“بالحديث عن أجهزة التدريب ، ما هو هذا الشيء على أي حال؟”
حذرت هيستر من إحتمال هجوم مفاجئ. “أيتها الأميرة ، استفدي من الرطوبة من البخار.”
مع وقت يكفي بالكاد لأحرك جسدي في الهواء للدفاع ضد الهجوم واجهت العبء الأكبر من نيران العجوز.
[ منظور كاثيلن جلايدر ]
كانت هيستر تخدم عائلة غلايدر لأكثر من عقدين ، وبينما كنت أحترم دائمًا براعتها السحرية ، إلا أنه بسبب موهبتها فقد كانت تميل إلى أن تكون فخورة بعض الشيء.
حرك آرثر رأسه نحوي ، وكانت نظراته عبارة عن مفاجأة أكثر من الألم ، حرك جسده وأطلق عاصفة من الرياح نحوي لكن طبقة الصقيع التي كانت تغطيني خففت من حدة الهجوم.
لذلك عندما رأيت جسد آرثر يدخل اللهب الأزرق الذي جعلها تتجاوز جميع مستعملي النار الآخرين في سابين عرفت أنها رأت آرثر كشخص كان عليها التغلب عليه بأي ثمن.
تحركت يدي نحو آرثر دون وعي ، لكن لم تمر أكثر من بضع ثوان عندما بدأت ألسنة اللهب الزرقاء في الدوران.
دون الحاجة إلى حماية جسدي ، واصلت هجومي بعد أن سحبت يدي الأخرى دفعتها للخارج وأطلقت موجة صقيع على آرثر.
لا بد أن بوند قد شعر بما فعلته لأنه بعد ذلك مباشرة بدأت مسامير من الحجر تبرز من الجدران.
في البداية اعتقدت أنه فعل هيستر ولكن عندما انفصلت النيران ثم رأيت آرثر سليما بغض النظر عن الأطراف المحترقة القليلة لشعره الطويل.
في البداية اعتقدت أنه فعل هيستر ولكن عندما انفصلت النيران ثم رأيت آرثر سليما بغض النظر عن الأطراف المحترقة القليلة لشعره الطويل.
علمت أنه قام بطريقة ما بإلغاء النيران من تلقاء نفسه.
أخرج آرثر سعالًا قبل أن يتحدث. “كان ذلك قريبا.”
“نعم ، صناعة القطع الأثرية مكلفة للغاية ، ليس فقط لتكلفتها ولكن لندرة المواد ، هناك حاجة لريش طائر العنقاء لصنع القطعة الأثرية وقد منحتنا عائلة غلايدر عددًا قليلاً من أجل أجهزتي التدريبية الجديدة ” تحدث إميلي وهي تنظر إلي بنظرة شاكرة.
اتسعت أعين هيستر قليلاً قبل أن تتظاهر بالفخر.
“أنا أؤيد ذلك ، إذا كان هذا هو كل ما يمكنك فعله ، أخشى أننا سنحتاج إلى أكثر من شهرين لتدريبك “.
يا للحماقة.
“مثير للإعجاب جنرال آرثر ، لكن يبدو أنك تأخذنا بعدم جدية قليلا.”
رفع الشيخ القزم ذراعيه المنتفخة.
“مثير للإعجاب جنرال آرثر ، لكن يبدو أنك تأخذنا بعدم جدية قليلا.”
“أنا أؤيد ذلك ، إذا كان هذا هو كل ما يمكنك فعله ، أخشى أننا سنحتاج إلى أكثر من شهرين لتدريبك “.
أضاف الشيخ كامو قبل أن يتثاءب بصوت عال ويجلس ، “من الصعب أن يصبح المرء متحمسًا إذا كنت تتراجع هكذا بشكل واضح“.
لكنني عبست برؤية هذا ، لقد قيل لي أن الشيخ كامو كان ذات يوم عضوًا بارزًا في جيش الجان ، لكن أعتقد أنه كان شخصًا سيئ الأخلاق …
لو كنت أنا بمكان آرثر ، لربما شعرت بالإهانة من سلوكه ، لكن لدهشتي بدأ يضحك.
دوى صوت تحطم مؤلم عندما ارتبطت قبضة القزم الصخرية الملتهبة مباشرة بآرثر.
“آسف ، غالبًا ما أجد نفسي أحاول مطابقة مستوى خصومي كنوع من القياس” . تحدث وهو ينفض الغبار عن نفسه بهدوء.
رفع الشيخ القزم ذراعيه المنتفخة.
رن صوت هيستر بقوة وهي تقفز للخلف بينما تعد تعويذتها.
فجأة اندفعت موجة من المانا من آرثر كما لو أن سدًا قد انهار للتو ، عاد جسدي للخلف بشكل غريزي من القوة وعندما نظرت نحوهم استطعت أن أرى أن كامو قد أصبح واقفا على قدميه مع إختفاء كل علامات الخمول به ، بينما قام كل من هيستر والقزم بزيادة سماكة هالتهم للحماية.
أنا متأكدة من أنها ليس أنا.
كان آرثر في وسطنا جميعًا ، باستثناء أن شكله قد تغير.
أصبح شعره الطويل الآن ذو لون فضي مثل اللؤلؤ السائل كما ظهرت رموز الذهبية زحفت على طول ذراعيه ، إذا كانت هالة آرثر قوية من قبل ، فقد أصبحت قمعية بشكل صريح الآن.
تحدث مع إبقاء ظهره مواجه لي.
“لن أستخدم هذا الشكل في لقية تدريبنا ، ولكن بما أن قتال اليوم سيساعد في التعرف على بعضنا البعض ، فسوف أتركه“.
لقد بدا الدرع الجلدي الخام الذي صنعته إميلي مهيبا تقريبًا تحت هالة المانا المليئة بالحيوية التي تغلف آرثر.
بمجرد أن غادرت الكلمات لساني ، لم يضع الشيوخ أي وقت في بدأ هجومهم ، تحركت هيستر أولاً وشكلت كرة من النار في راحة يدها مع حركة من من معصمها انطلقت الكرة المحترقة نحوي مع زيادة حجمها كلما اقتربت.
ثم أضافت هيستر ، “يبدو أنه سيكون لدينا الكثير لنناقشه ؤ أعتقد أن هذه ستكون تجربة تعليمية لنا جميعًا.”
عندما استدار تمكنت من رؤية أعنيه التي أصبحت أرجوانية بالكامل.
أصبح صديقي وخصمي ضبابيا فجأة ، لكن هذه المرة ، تمكنت من اتباع شكله الخافت بالكاد.
حتى أنني كنت أجد صعوبة في محاولة العثور على الكلمة المناسبة لوصفهم.
أعاد الخمسة منا التجمع مرة أخرى بالقرب من مدخل غرفة التدريب مع إميلي واتسكن والآنسة ألانيس.
تغير شكل الصقيع الذي يغطي ذراعي بفكرة مني ، ثم إمتد وأصبح حادا مما صنع شفرة من الجليد.
أثيرية؟ ، لامعة ؟ ، سادية؟ ، حتى تلك الكلمات لا يبدو أنها تصف بشكل صحيح كيف كان تلك الأعين تهز قلبي.
لقد رأيت هذا الشكل مرة واحدة في أكاديمية زيروس عندما قاتل ضد لوكاس ، لكنها كانت المرة الأولى التي أراه عن كثب.
أنا متأكدة من أنها ليس أنا.
“الآن هذا ما أتحدث عنه!”
صرخ الشيخ بوندمغلان ، لكن النبرة القلقة والخفيفة في صوته كشفت عن عدم ارتياحه.
“الآن هذا ما أتحدث عنه!”
“إنتشروا!”
أصبح صديقي وخصمي ضبابيا فجأة ، لكن هذه المرة ، تمكنت من اتباع شكله الخافت بالكاد.
لذلك عندما رأيت جسد آرثر يدخل اللهب الأزرق الذي جعلها تتجاوز جميع مستعملي النار الآخرين في سابين عرفت أنها رأت آرثر كشخص كان عليها التغلب عليه بأي ثمن.
رن صوت هيستر بقوة وهي تقفز للخلف بينما تعد تعويذتها.
تحركت يدي نحو آرثر دون وعي ، لكن لم تمر أكثر من بضع ثوان عندما بدأت ألسنة اللهب الزرقاء في الدوران.
حلقت قطع من الأرض متجمعة حول قبضته لتشكل قفازًا ضخمًا من الحجر ، ثم عززت هستر هجومه عن طريق وضع لهب أزرق حول القبضة الترابية.
لقد كانت تعلم كما يعلم الجميع أن الطاولة قد انقلبت.
ألن يحاول التهرب؟
لم تبدأ الجولة الثانية بعد ، لكنني شعرت بالفعل أن الميزة التي كانت لدينا في عددنا قد أصبحت بدون فائدة الان.
“باه!”
عندما أصبح ضغط آرثر خانقا مثل الكفن ، زحف الصوت المعتاد داخل رأسي قائلاً إن كل شيء كان بلا جدوى.
لو كنت أنا بمكان آرثر ، لربما شعرت بالإهانة من سلوكه ، لكن لدهشتي بدأ يضحك.
لا! أنت تفعلين هذا دائمًا يا كاثلين ، توقفي عن الشك في نفسك.
قضمت شفتي ثم وبحت نفسي على تشاؤمي ، منذ استيقاظي تم إخباري باستمرار كم كنت موهوبة كساحرة ، لكنني وجدت دائمًا طريقة لإخبار نفسي أنني كنت ناقصة.
قام الشيخ بوند بضرب قدمه ورفع صخرة عملاقة من الأرض بجانبه.
ربما هذا هو السبب في كون انطباع آرثر واضحا للغاية عني منذ ان التقينا لأول مرة خلال المزاد …
حتى بعد كل هذه السنوات ، منذ أن كان طفلاً وحتى الآن ، فهو ذكي وموهوب كما أنه واثق ويعرف ما يريد ولديه ابتسامة يمكن أن تضيء العالم.
بعد استعادة رباطة جأشي ، وجدت نفسي في مواجهة مع آرثر مرة أخرى.
إخترق نصلي ظهره و صبغ بدماء تجمدت بالفعل.
من خلال نظرته علمت أنه كان ينتظرني وهو يعلم بطريقة ما أن عقلي كان في مكان آخر.
اتسعت أعين هيستر قليلاً قبل أن تتظاهر بالفخر.
كانت غرائز آرثر غير إنسانية تماما عندما قام بالفعل بتحويل جسده واستعد للدفاع ، لكن الرياح أصبحت تهب عليه بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
بذلت كل ما في وسعي لمنع إحراجي من الوصول إلى وجهي أومأت بسرعة واتخذت موقفاً.
“البخار يتسرب”
تحركت شفتاه لتشكل ابتسامة باهتة وأعطاني إيماءة في المقابل.
لم تبدأ الجولة الثانية بعد ، لكنني شعرت بالفعل أن الميزة التي كانت لدينا في عددنا قد أصبحت بدون فائدة الان.
في اللحظة نفسها اختفى آرثر ليترك وراءه حفرة فقط في الأرض الصلبة وعدد قليل من خيوط البرق.
تحدث مع إبقاء ظهره مواجه لي.
بحلول الوقت الذي تحركت فيه عيناي إلى المكان الذي ظهر فيه ، كان الشيخ كامو قد طار ببضع عشرات من الأقدام في الهواء عندما إرتفعت الأرض تحته وخففت من تأثير سقوطه.
تحركت يدي نحو آرثر دون وعي ، لكن لم تمر أكثر من بضع ثوان عندما بدأت ألسنة اللهب الزرقاء في الدوران.
تحرك برق أسود حول آرثر بينما كانت عيناه تبحثان عن هدفه التالي ، لكن قبل أن يتمكن من التحرك مرة أخرى ارتفعت الأرض حول قدميه وثبتته في مكانه.
كان آرثر في وسطنا جميعًا ، باستثناء أن شكله قد تغير.
لقد بدا الدرع الجلدي الخام الذي صنعته إميلي مهيبا تقريبًا تحت هالة المانا المليئة بالحيوية التي تغلف آرثر.
توقفي عن التحديق وساعديهم! ، تحدثت نحو نفسي.
أصبح شعره الطويل الآن ذو لون فضي مثل اللؤلؤ السائل كما ظهرت رموز الذهبية زحفت على طول ذراعيه ، إذا كانت هالة آرثر قوية من قبل ، فقد أصبحت قمعية بشكل صريح الآن.
ألن يحاول التهرب؟
باستخدام الماء من البركة المجاورة كمصدر ، قمت بتشكله في رمح جليدي عملاق ، بمجرد إطلاقه شعرت أن الشيخ كامو دفع رمحي الجليدي الذي يبلغ طوله عشرة أقدام بسحر الرياح مما جعله يصل إلى سرعة لم أكن لأحققها بمفردي.
” تعزيز الجليد“.
مزق هجومنا المشترك الهواء وتحرك بشراسة نحو آرثر.
باستثناء أن الرجل أمامي ظل في مكانه بينما يحدق مباشرة في رمح الجليد العملاق.
“انفجار!”
ألن يحاول التهرب؟
فكرت في إلغاء التعويذة ، لكن القائد فيريون شدد على أننا بحاجة إلى أن نكون جادين في هذا الأمر من أجل مساعدة آرثر.
رفع قبضته في وضع يسمح له باللكم بينما ارتجفت الأرض من حوله.
لقد بدا الدرع الجلدي الخام الذي صنعته إميلي مهيبا تقريبًا تحت هالة المانا المليئة بالحيوية التي تغلف آرثر.
لدهشتي ، فقط عندما كانت التعويذة على بعد بوصات إختفت تعويذي.
“إنه جهاز يقيس بشكل أساسي مقدار المانا التي يتعرض لها مرتديها ، مما يؤدي إلى تشغيل آلية دفاع في اللحظة الأخيرة لمنع ضربة قاتلة“.
كان آرثر قد تحرك قليلا من العاصفة المحيطة بهجومي لكن رمح الجليد الذي استحضرته قد تحطم تماما.
رمقني كامو بنظرة كما لو كان يسألني ما إذا كنت أنا الشخص الذي فعل ذلك أم لا.
لا بد أن بوند قد شعر بما فعلته لأنه بعد ذلك مباشرة بدأت مسامير من الحجر تبرز من الجدران.
اعتقدت أن هذا أمر مزعج.
هزت رأسي بسرعة كما تجعدت حواجبي بشكل مرتبك.
لم أكن أعلم أن أبي وأمي لا يزال لديهما القليل.
أضاف الشيخ كامو قبل أن يتثاءب بصوت عال ويجلس ، “من الصعب أن يصبح المرء متحمسًا إذا كنت تتراجع هكذا بشكل واضح“.
أنا متأكدة من أنها ليس أنا.
لحسن الحظ حصل الشيخ كامو على انتباهه ، ومد يده وجذب آرثر واقفاً على قدميه.
إستعاد آرثر إلى توازنه كما بدا غير متأثر ، وبدلاً من ذلك ظهرت لمحة من الارتياح على وجهه.
تبادلنا أنا والشيوخ النظرات ، ولم يكن أحد متأكدًا تمامًا مما حدث.
اتسعت أعين هيستر قليلاً قبل أن تتظاهر بالفخر.
“باه!”
التفت لكي أواجهها عندما تحركت الأرض تحتي فجأة مما أدى إلى فقداني للتوازن.
لقد فرقت تعويذتي أيضًا ، مستمتعة بالدفء الذي سرعان ما احسه به جسدي.
قام الشيخ بوند بضرب قدمه ورفع صخرة عملاقة من الأرض بجانبه.
“نعم ، صناعة القطع الأثرية مكلفة للغاية ، ليس فقط لتكلفتها ولكن لندرة المواد ، هناك حاجة لريش طائر العنقاء لصنع القطعة الأثرية وقد منحتنا عائلة غلايدر عددًا قليلاً من أجل أجهزتي التدريبية الجديدة ” تحدث إميلي وهي تنظر إلي بنظرة شاكرة.
“أرني المزيد! اذا لم يكن تغيير لون شعرك وعينيك هو الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله “.
تحدث مع إبقاء ظهره مواجه لي.
باستخدام الماء من البركة المجاورة كمصدر ، قمت بتشكله في رمح جليدي عملاق ، بمجرد إطلاقه شعرت أن الشيخ كامو دفع رمحي الجليدي الذي يبلغ طوله عشرة أقدام بسحر الرياح مما جعله يصل إلى سرعة لم أكن لأحققها بمفردي.
ابتسم آرثر بشكل شرير. “بكل سرور.”
سأل آرثر وهو يمسك الجوهرة على الصفيحة.
أصبح صديقي وخصمي ضبابيا فجأة ، لكن هذه المرة ، تمكنت من اتباع شكله الخافت بالكاد.
لذلك عندما رأيت جسد آرثر يدخل اللهب الأزرق الذي جعلها تتجاوز جميع مستعملي النار الآخرين في سابين عرفت أنها رأت آرثر كشخص كان عليها التغلب عليه بأي ثمن.
أصبح صديقي وخصمي ضبابيا فجأة ، لكن هذه المرة ، تمكنت من اتباع شكله الخافت بالكاد.
لقد أرسل موجة صادمة من المانا بإتجاه بوند ، لكن القزم توقع ذلك ، أستعدى بسرعة صخرة بجانبه لتصبح درعًا ضخمًا من الحجر.
تشكلت فوهة ضخمة حيث ضربت الموجة الدرع ، لكنها لم تكن أكثر من تشتيت.
إستعاد آرثر إلى توازنه كما بدا غير متأثر ، وبدلاً من ذلك ظهرت لمحة من الارتياح على وجهه.
بحلول الوقت الذي منع فيه الدرع تعويذته كان آرثر قد استهدف هيستر برمح من البرق الأسود في يده.
ألن يحاول التهرب؟
“إنه لا يهاجمك لأنه يخشى أن يؤذيك كاثيلن” همس الصوت باستهزاء.
باستخدام الماء من البركة المجاورة كمصدر ، قمت بتشكله في رمح جليدي عملاق ، بمجرد إطلاقه شعرت أن الشيخ كامو دفع رمحي الجليدي الذي يبلغ طوله عشرة أقدام بسحر الرياح مما جعله يصل إلى سرعة لم أكن لأحققها بمفردي.
اخرجت نفسًا حادًا ، وركزت على تعويذة علمتني إياها الجنرالة فاراي.
لقد كانت تعويذة لم أحبها أبدًا لأنها تعني أنه كان علي الاقتراب من خصمي ، لكن كون أرثر يشعر بالقلق علي في هذا الموقف هو أمر أسوأ ، لم أكن أحب أن يشعر أحد بالشفقة نحوي .
” تعزيز الجليد“.
“يا! كان ذلك جيدًا جدًا! ” ابتسم الشيخ القزم وهو يهز النار حول قبضته.
تبادلنا أنا والشيوخ النظرات ، ولم يكن أحد متأكدًا تمامًا مما حدث.
انتشرت طبقات من الصقيع على جسدي وهي تغطيني بإحساسها الجليدي ، لقد أصبحت ملابسي درعًا بينما غطت طبقة بيضاء جسدي بالكامل والنصف السفلي من وجهي.
مع تعزيز جسدي بشكل أكبر ، اندفعت مباشرة إلى آرثر الذي كان يتعرض للهجوم من قبل الجميع.
لكن الآنسة إمريا أنهت جملتها.
كان الشيخ كامو يندفع حوله مع إرسال شفرات من الرياح بينما يدعمه القزم كلما تمكن أرثر من المراوغة .
أطلق آرثر رمحًا من البرق على كامو ، لكنه انفجر في الهواء بفضل تدخل هيستر.
أصبح شعره الطويل الآن ذو لون فضي مثل اللؤلؤ السائل كما ظهرت رموز الذهبية زحفت على طول ذراعيه ، إذا كانت هالة آرثر قوية من قبل ، فقد أصبحت قمعية بشكل صريح الآن.
شعر الجميع بوجود تعويذتي لكن آرثر كان مشغولاً للغاية بحيث لم يلاحظ ذلك.
اخرجت نفسًا حادًا ، وركزت على تعويذة علمتني إياها الجنرالة فاراي.
تغير شكل الصقيع الذي يغطي ذراعي بفكرة مني ، ثم إمتد وأصبح حادا مما صنع شفرة من الجليد.
“يا! كان ذلك جيدًا جدًا! ” ابتسم الشيخ القزم وهو يهز النار حول قبضته.
حرك آرثر رأسه نحوي ، وكانت نظراته عبارة عن مفاجأة أكثر من الألم ، حرك جسده وأطلق عاصفة من الرياح نحوي لكن طبقة الصقيع التي كانت تغطيني خففت من حدة الهجوم.
لقد أرجحت يدي بنفس الطريقة التي علمتني بها الجنرالة فاراي فيّ لأكثر من عام.
تحركت شفتاه لتشكل ابتسامة باهتة وأعطاني إيماءة في المقابل.
إخترق نصلي ظهره و صبغ بدماء تجمدت بالفعل.
حرك آرثر رأسه نحوي ، وكانت نظراته عبارة عن مفاجأة أكثر من الألم ، حرك جسده وأطلق عاصفة من الرياح نحوي لكن طبقة الصقيع التي كانت تغطيني خففت من حدة الهجوم.
كان الشيخ كامو يندفع حوله مع إرسال شفرات من الرياح بينما يدعمه القزم كلما تمكن أرثر من المراوغة .
دون الحاجة إلى حماية جسدي ، واصلت هجومي بعد أن سحبت يدي الأخرى دفعتها للخارج وأطلقت موجة صقيع على آرثر.
“التعليقات أمر بالغ الأهمية“.
“إذا أمكن بناء قطعة أثرية من هذا القبيل ، ألا يمكن أن تُمنح لجميع الجنود في المعركة؟” سأل الشيخ بوند .
سرعان ما أوقف خصمي هجومي لكنه عاد إلى الخلف مباشرة إلى الشيخ بوند.
مزق هجومنا المشترك الهواء وتحرك بشراسة نحو آرثر.
كانت غرائز آرثر غير إنسانية تماما عندما قام بالفعل بتحويل جسده واستعد للدفاع ، لكن الرياح أصبحت تهب عليه بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
“كل شيء يا صديقي هنا ، بدأ من الدروع غير الجذابة إلى اللوحات الغريبة في جميع أنحاء هذه الغرفة ، كلها جزء من جهاز يقوم بتسجيل وقياس كل ما يتعلق بكيفية عمل سحر الناس!”
“مثير للإعجاب جنرال آرثر ، لكن يبدو أنك تأخذنا بعدم جدية قليلا.”
رآه القزم المسن قادمًا مما جعل ابتسامة الحماسية تصبح أكبر على لحيته البيضاء.
عند سماعه يقول ذلك شعرت بالخلج.
” تعزيز الجليد“.
رفع قبضته في وضع يسمح له باللكم بينما ارتجفت الأرض من حوله.
“إنه لا يهاجمك لأنه يخشى أن يؤذيك كاثيلن” همس الصوت باستهزاء.
حلقت قطع من الأرض متجمعة حول قبضته لتشكل قفازًا ضخمًا من الحجر ، ثم عززت هستر هجومه عن طريق وضع لهب أزرق حول القبضة الترابية.
لقد بدا الدرع الجلدي الخام الذي صنعته إميلي مهيبا تقريبًا تحت هالة المانا المليئة بالحيوية التي تغلف آرثر.
دوى صوت تحطم مؤلم عندما ارتبطت قبضة القزم الصخرية الملتهبة مباشرة بآرثر.
كادت أن تقوم الرياح بإعادتي إلى الأرض ، لكن هذه المرة تمكنت من الرد بسرعة كافية.
“يا! كان ذلك جيدًا جدًا! ” ابتسم الشيخ القزم وهو يهز النار حول قبضته.
لقد فرقت تعويذتي أيضًا ، مستمتعة بالدفء الذي سرعان ما احسه به جسدي.
فكرت في إلغاء التعويذة ، لكن القائد فيريون شدد على أننا بحاجة إلى أن نكون جادين في هذا الأمر من أجل مساعدة آرثر.
جلس آرثر بداخل الحفرة لكن جسده كان عاد الآن إلى طبيعته ، وقف وسط الحفرة في الأرض ثم مد رقبته ، وأطلق تأوه.
“نعم ، صناعة القطع الأثرية مكلفة للغاية ، ليس فقط لتكلفتها ولكن لندرة المواد ، هناك حاجة لريش طائر العنقاء لصنع القطعة الأثرية وقد منحتنا عائلة غلايدر عددًا قليلاً من أجل أجهزتي التدريبية الجديدة ” تحدث إميلي وهي تنظر إلي بنظرة شاكرة.
سأل آرثر “أنا فضولي للغاية“.
“لقد جعلتني أتألم هناك.”
. “نينجا … الجليد؟” أملت راسي بشكل مرتبك
اخرج الشيخ بوند ضحكة شديدة. “الأميرة بالتأكيد أنقذت اليوم! ، لقد كان الثلاثة منا في حالة من الجمود بشكل أساسي ، لكن أظن أن الجنرال الشاب لم يكن حتى متعبا “.
“لا يمكنني الحفاظ على هذا الشكل إلى أجل غير مسمى كما كنت بالفعل عند حدود قوتي”
ربما هذا هو السبب في كون انطباع آرثر واضحا للغاية عني منذ ان التقينا لأول مرة خلال المزاد …
هز آرثر رأسه. “لكن نعم لم أكن أتوقع منك أن تأتي إلي مثل نوع من نينجا الجليد كاثيلن.”
. “نينجا … الجليد؟” أملت راسي بشكل مرتبك
“آه ، لا شيء.” أطلق آرثر ضحكة مكتومة ساخرة ثم حك مؤخرة رأسه.
فجأة اندفعت موجة من المانا من آرثر كما لو أن سدًا قد انهار للتو ، عاد جسدي للخلف بشكل غريزي من القوة وعندما نظرت نحوهم استطعت أن أرى أن كامو قد أصبح واقفا على قدميه مع إختفاء كل علامات الخمول به ، بينما قام كل من هيستر والقزم بزيادة سماكة هالتهم للحماية.
“ما كان ينبغي أن أستخف بك ، هذا كل شيء.”
كان آرثر قد تحرك قليلا من العاصفة المحيطة بهجومي لكن رمح الجليد الذي استحضرته قد تحطم تماما.
نظرت إلى الوراء لأرى العشرات من رقاقات الجليد الخشنة ، كان منها بطول ذراعي بينما تطير نحوي.
عند سماعه يقول ذلك شعرت بالخلج.
لحسن الحظ حصل الشيخ كامو على انتباهه ، ومد يده وجذب آرثر واقفاً على قدميه.
“فتى مثير للاهتمام” ، تحدث الشيخ الهادئ.
مع كوني محاصر داخل هرم أرضي ، أظلمت رؤيتي.
“الآن هذا ما أتحدث عنه!”
ثم أضافت هيستر ، “يبدو أنه سيكون لدينا الكثير لنناقشه ؤ أعتقد أن هذه ستكون تجربة تعليمية لنا جميعًا.”
هز القزم كتفيه ، “أنا لست الشخص الذي سقط على مؤخرته.”
ثم أضافت هيستر ، “يبدو أنه سيكون لدينا الكثير لنناقشه ؤ أعتقد أن هذه ستكون تجربة تعليمية لنا جميعًا.”
لقد اتفقنا جميعا على قولها
——————————————
“آسف ، غالبًا ما أجد نفسي أحاول مطابقة مستوى خصومي كنوع من القياس” . تحدث وهو ينفض الغبار عن نفسه بهدوء.
” تتعثر على قدميك أيها الجنرال الشاب؟ ” ضحك بوند ويداه تتوهج بهالة صفراء.
أعاد الخمسة منا التجمع مرة أخرى بالقرب من مدخل غرفة التدريب مع إميلي واتسكن والآنسة ألانيس.
قالت إميلي ، “قبل أن أتطرق إلى تحليل القتال الصغير اليوم ، أردت فقط سماع بعض التعليقات“.
“لقد جعلتني أتألم هناك.”
“يا! كان ذلك جيدًا جدًا! ” ابتسم الشيخ القزم وهو يهز النار حول قبضته.
“بالطبع ، لقد صنعت ملكة الجمال الخاصة بنا ألانيس جدول تدريب صارم للجنرال آرثر ، ولكن بشكل عام إذا كانت هناك أية مخاوف ، فيرجى إخبارنا بذلك.”
مع كوني محاصر داخل هرم أرضي ، أظلمت رؤيتي.
أومأت الآنسة إمريا برأسها لكن ظل تعبيرها جامد
رفع الشيخ القزم ذراعيه المنتفخة.
أرسلت تيارًا من مانا إلى الأرض ، وفي غضون ثانية تمكنت من تحديد أماكن جميع الأربعة بالإضافة إلى الشخصين البعيدين ، والذين افترضت أنهما إميلي وألانيس.
“التعليقات أمر بالغ الأهمية“.
“بالنسبة لشخص لديه الكثير من العضلات من المؤكد أنك تستخدم بعض الحيل الرخيصة هنا” أحبته وأنا أدفع نفسي من على الأرض.
“أعتقد أنه من الآمن أن نقول للجميع ، وخاصة الجنرال آرثر ، أن أكبر مشكلة هي الاهتمام بالسلامة”. تحدثت هيستر
نظرت إلى الوراء لأرى العشرات من رقاقات الجليد الخشنة ، كان منها بطول ذراعي بينما تطير نحوي.
“أه نعم!” أجابت إميلي ، “أنا في الواقع أعمل على شيء ما للمساعدة في حل هذه المشكلة لكنها لا تزال بحاجة إلى بعض الإصلاح“.
“أفترض أنها وتلك اللوحات الموجودة على الحائط ليست للزينة.”
“هل يمكنني أن أسأل ما هو بالضبط؟”
علمت أنه قام بطريقة ما بإلغاء النيران من تلقاء نفسه.
سأل آرثر “أنا فضولي للغاية“.
جلس آرثر بداخل الحفرة لكن جسده كان عاد الآن إلى طبيعته ، وقف وسط الحفرة في الأرض ثم مد رقبته ، وأطلق تأوه.
“أرني المزيد! اذا لم يكن تغيير لون شعرك وعينيك هو الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله “.
“إنه جهاز يقيس بشكل أساسي مقدار المانا التي يتعرض لها مرتديها ، مما يؤدي إلى تشغيل آلية دفاع في اللحظة الأخيرة لمنع ضربة قاتلة“.
“إذا أمكن بناء قطعة أثرية من هذا القبيل ، ألا يمكن أن تُمنح لجميع الجنود في المعركة؟” سأل الشيخ بوند .
ترددت إميلي للحظة “يمكن ، لكن …”
“بالطبع ، لقد صنعت ملكة الجمال الخاصة بنا ألانيس جدول تدريب صارم للجنرال آرثر ، ولكن بشكل عام إذا كانت هناك أية مخاوف ، فيرجى إخبارنا بذلك.”
لكن الآنسة إمريا أنهت جملتها.
كان آرثر في وسطنا جميعًا ، باستثناء أن شكله قد تغير.
“ستكون باهظة الثمن بطريقة فلكية ، أيضا الآلية الدفاعية ستعمل فقط لمنع هجوم واحد ، في بيئة التدريب سيتوقف خصمك ، لكن في ساحة المعركة ، سيكون هجوم آخر هو كل ما يحتاجه العدو لإنهاء حياتك “.
لقد اتفقنا جميعا على قولها
“صحيح. نقطة جيدة.” مرر الشيخ بوند يده عبر لحيته
“نعم ، صناعة القطع الأثرية مكلفة للغاية ، ليس فقط لتكلفتها ولكن لندرة المواد ، هناك حاجة لريش طائر العنقاء لصنع القطعة الأثرية وقد منحتنا عائلة غلايدر عددًا قليلاً من أجل أجهزتي التدريبية الجديدة ” تحدث إميلي وهي تنظر إلي بنظرة شاكرة.
لم أكن أعلم أن أبي وأمي لا يزال لديهما القليل.
حذرت هيستر من إحتمال هجوم مفاجئ. “أيتها الأميرة ، استفدي من الرطوبة من البخار.”
لقد أرجحت يدي بنفس الطريقة التي علمتني بها الجنرالة فاراي فيّ لأكثر من عام.
“بالحديث عن أجهزة التدريب ، ما هو هذا الشيء على أي حال؟”
“قزم ماكر” ابتسمت.
سأل آرثر وهو يمسك الجوهرة على الصفيحة.
كانت غرائز آرثر غير إنسانية تماما عندما قام بالفعل بتحويل جسده واستعد للدفاع ، لكن الرياح أصبحت تهب عليه بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
إخترق نصلي ظهره و صبغ بدماء تجمدت بالفعل.
“أفترض أنها وتلك اللوحات الموجودة على الحائط ليست للزينة.”
كان القتال ضد سحرة يختلف اختلافًا جوهريًا عن مواجهة المعززين ، لقد كان هذا لسب واحد ، حيث ابتعدوا وهاجموا من بعيد.
عند سؤالع ابتسمت إميلي برقة.
تحرك برق أسود حول آرثر بينما كانت عيناه تبحثان عن هدفه التالي ، لكن قبل أن يتمكن من التحرك مرة أخرى ارتفعت الأرض حول قدميه وثبتته في مكانه.
حتى الآنسة ألانيس كان لديها تعبير من الإثارة يلمع في عينيها.
“كل شيء يا صديقي هنا ، بدأ من الدروع غير الجذابة إلى اللوحات الغريبة في جميع أنحاء هذه الغرفة ، كلها جزء من جهاز يقوم بتسجيل وقياس كل ما يتعلق بكيفية عمل سحر الناس!”
