تقييم المدربين
بمجرد أن غادرت الكلمات لساني ، لم يضع الشيوخ أي وقت في بدأ هجومهم ، تحركت هيستر أولاً وشكلت كرة من النار في راحة يدها مع حركة من من معصمها انطلقت الكرة المحترقة نحوي مع زيادة حجمها كلما اقتربت.
التفت لكي أواجهها عندما تحركت الأرض تحتي فجأة مما أدى إلى فقداني للتوازن.
أطلق آرثر رمحًا من البرق على كامو ، لكنه انفجر في الهواء بفضل تدخل هيستر.
“أرني المزيد! اذا لم يكن تغيير لون شعرك وعينيك هو الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله “.
مع عدم وجود أي وقت للرد الآن قمت بالدوران أثناء سحب قصيدة الفجر من خاتمي ، مع حركة سريعة أطلقت موجة من الصقيع فجرت الكرة المشتعلة قبل أن أتراجع.
” تتعثر على قدميك أيها الجنرال الشاب؟ ” ضحك بوند ويداه تتوهج بهالة صفراء.
تحرك برق أسود حول آرثر بينما كانت عيناه تبحثان عن هدفه التالي ، لكن قبل أن يتمكن من التحرك مرة أخرى ارتفعت الأرض حول قدميه وثبتته في مكانه.
“بالنسبة لشخص لديه الكثير من العضلات من المؤكد أنك تستخدم بعض الحيل الرخيصة هنا” أحبته وأنا أدفع نفسي من على الأرض.
مع وقت يكفي بالكاد لأحرك جسدي في الهواء للدفاع ضد الهجوم واجهت العبء الأكبر من نيران العجوز.
هز القزم كتفيه ، “أنا لست الشخص الذي سقط على مؤخرته.”
“إنه لا يهاجمك لأنه يخشى أن يؤذيك كاثيلن” همس الصوت باستهزاء.
أجبت على تعليقه الدنيء بابتسامة متكلفة بينما كنت أراقب الاثنين الآخرين ليقوموا بخطوة ، لكن لم يكن علي الانتظار طويلا.
كانت العجوز تنتظرني على الجانب الآخر مع كرة مكتملة الصنع من اللهب الأزرق جاهز للنار.
ألقى كامو بشكل عرضي قوس من الرياح في اتجاهي.
سحبت المانا من نواتي ، وأرجحت ذراعي الحرة وأطلقت موجة من النار.
أومأت الآنسة إمريا برأسها لكن ظل تعبيرها جامد
اقترب الهلال العاصف بوحشية وشق طريقه مع صنع حفرة في الأرض حيث يمر.
علمت أنه قام بطريقة ما بإلغاء النيران من تلقاء نفسه.
قمت بتحويل قصيدة الفجر نحو هجوم كومو عندما تشوه الهلال فجأة قبل أن ينفجر.
اقترب الهلال العاصف بوحشية وشق طريقه مع صنع حفرة في الأرض حيث يمر.
“الدرس الأول في القتال كساحر ، كن غير متوقع” تمتم كامو.
كادت أن تقوم الرياح بإعادتي إلى الأرض ، لكن هذه المرة تمكنت من الرد بسرعة كافية.
لا بد أن بوند قد شعر بما فعلته لأنه بعد ذلك مباشرة بدأت مسامير من الحجر تبرز من الجدران.
طعنت سيفي في الأرض واستخدمت قوة أكبر مما كنت أفعله عادةً لإدخال الطرف المكسور لسيفي في الأرضية الترابية لدعم نفسي ضد الانفجار.
تحدث مع إبقاء ظهره مواجه لي.
نظرت إلى الوراء لأرى العشرات من رقاقات الجليد الخشنة ، كان منها بطول ذراعي بينما تطير نحوي.
سحبت المانا من نواتي ، وأرجحت ذراعي الحرة وأطلقت موجة من النار.
هزت رأسي بسرعة كما تجعدت حواجبي بشكل مرتبك.
تبخرت شظايا الجليد الكبيرة مع هسهسة بسبب ألسنة النيران لكن قبل أن أتمكن من مواصلة الهجوم ، ظهرت ثلاث ألواح مثلثة من الحجر حولي وأغلقت على بعضها البعض.
مع كوني محاصر داخل هرم أرضي ، أظلمت رؤيتي.
مع عدم وجود أي وقت للرد الآن قمت بالدوران أثناء سحب قصيدة الفجر من خاتمي ، مع حركة سريعة أطلقت موجة من الصقيع فجرت الكرة المشتعلة قبل أن أتراجع.
اعتقدت أن هذا أمر مزعج.
تغير شكل الصقيع الذي يغطي ذراعي بفكرة مني ، ثم إمتد وأصبح حادا مما صنع شفرة من الجليد.
لقد كانت تعلم كما يعلم الجميع أن الطاولة قد انقلبت.
كان القتال ضد سحرة يختلف اختلافًا جوهريًا عن مواجهة المعززين ، لقد كان هذا لسب واحد ، حيث ابتعدوا وهاجموا من بعيد.
بحركة من إصبعي أشعلت شعلة لدراسة محيطي ، لرؤية أنني بداخل ثلاثة جدران تتجمع عند نقطة إلتقاء على بعد حوالي عشرين قدمًا فوقي.
حتى أنني كنت أجد صعوبة في محاولة العثور على الكلمة المناسبة لوصفهم.
“قد أحاول كذلك القتال مثل ساحر أيضا” تمتمت نحو نفسي بينما أعدت قصيدة الفجر إلى خاتمي.
“بالنسبة لشخص لديه الكثير من العضلات من المؤكد أنك تستخدم بعض الحيل الرخيصة هنا” أحبته وأنا أدفع نفسي من على الأرض.
أرسلت تيارًا من مانا إلى الأرض ، وفي غضون ثانية تمكنت من تحديد أماكن جميع الأربعة بالإضافة إلى الشخصين البعيدين ، والذين افترضت أنهما إميلي وألانيس.
تحركت يدي نحو آرثر دون وعي ، لكن لم تمر أكثر من بضع ثوان عندما بدأت ألسنة اللهب الزرقاء في الدوران.
كادت أن تقوم الرياح بإعادتي إلى الأرض ، لكن هذه المرة تمكنت من الرد بسرعة كافية.
لا بد أن بوند قد شعر بما فعلته لأنه بعد ذلك مباشرة بدأت مسامير من الحجر تبرز من الجدران.
هز آرثر رأسه. “لكن نعم لم أكن أتوقع منك أن تأتي إلي مثل نوع من نينجا الجليد كاثيلن.”
“إنتشروا!”
“قزم ماكر” ابتسمت.
حتى بعد كل هذه السنوات ، منذ أن كان طفلاً وحتى الآن ، فهو ذكي وموهوب كما أنه واثق ويعرف ما يريد ولديه ابتسامة يمكن أن تضيء العالم.
“كل شيء يا صديقي هنا ، بدأ من الدروع غير الجذابة إلى اللوحات الغريبة في جميع أنحاء هذه الغرفة ، كلها جزء من جهاز يقوم بتسجيل وقياس كل ما يتعلق بكيفية عمل سحر الناس!”
بعد تكبير اللهب الذي استخدمته كمصدر للضوء ، استحضرت موجة من الصقيع بيدي الأخرى ، شبكت العنصرين المتعارضين معًا ، مما أحدث انفجارًا من البخار ، ونشرته حتى ملأ المساحة بأكملها.
لحسن الحظ حصل الشيخ كامو على انتباهه ، ومد يده وجذب آرثر واقفاً على قدميه.
“البخار يتسرب”
حرك آرثر رأسه نحوي ، وكانت نظراته عبارة عن مفاجأة أكثر من الألم ، حرك جسده وأطلق عاصفة من الرياح نحوي لكن طبقة الصقيع التي كانت تغطيني خففت من حدة الهجوم.
حذرت هيستر من إحتمال هجوم مفاجئ. “أيتها الأميرة ، استفدي من الرطوبة من البخار.”
كان القتال ضد سحرة يختلف اختلافًا جوهريًا عن مواجهة المعززين ، لقد كان هذا لسب واحد ، حيث ابتعدوا وهاجموا من بعيد.
يا للحماقة.
بذلت كل ما في وسعي لمنع إحراجي من الوصول إلى وجهي أومأت بسرعة واتخذت موقفاً.
أخرجت البرق وجعلته يتحرك حول جسدي ، عززته مع إحتوائه عندما شعرت أن درجة حرارة الهواء من حولي بدأت تنخفض.
لقد استطعت أن أرى شظايا من الجليد تتشكل ولكن تعويذتي كانت قد انتهت.
حلقت قطع من الأرض متجمعة حول قبضته لتشكل قفازًا ضخمًا من الحجر ، ثم عززت هستر هجومه عن طريق وضع لهب أزرق حول القبضة الترابية.
“انفجار!”
لقد اتفقنا جميعا على قولها
صرخت بينما أطلق تيارات البرق حول جسدي ، تحركت ثعابين البرق محطمة الأرض والجدران دون عناء حتى انهار الهرم الحجري الذي صنعه بوند.
غطت سحابة كبيرة من الغبار والحطام رؤية الجميع ، لكن كامو وجدني بطريقة ما لأن الجني العجوز كان على بعد بضعة أقدام فقط من مكاني مع دوران العواصف حول ذراعيه.
“بالحديث عن أجهزة التدريب ، ما هو هذا الشيء على أي حال؟”
من دون أن يتكلم اندفع ساحر الريح وأرسلني إلى الوراء مع انفجار من الرياح الكامل.
“أعتقد أنه من الآمن أن نقول للجميع ، وخاصة الجنرال آرثر ، أن أكبر مشكلة هي الاهتمام بالسلامة”. تحدثت هيستر
“آه ، لا شيء.” أطلق آرثر ضحكة مكتومة ساخرة ثم حك مؤخرة رأسه.
لكنه دفعني مباشرة إلى هيستر.
حلقت قطع من الأرض متجمعة حول قبضته لتشكل قفازًا ضخمًا من الحجر ، ثم عززت هستر هجومه عن طريق وضع لهب أزرق حول القبضة الترابية.
كانت العجوز تنتظرني على الجانب الآخر مع كرة مكتملة الصنع من اللهب الأزرق جاهز للنار.
“إنتشروا!”
اخرجت نفسًا حادًا ، وركزت على تعويذة علمتني إياها الجنرالة فاراي.
مع وقت يكفي بالكاد لأحرك جسدي في الهواء للدفاع ضد الهجوم واجهت العبء الأكبر من نيران العجوز.
[ منظور كاثيلن جلايدر ]
ثم أضافت هيستر ، “يبدو أنه سيكون لدينا الكثير لنناقشه ؤ أعتقد أن هذه ستكون تجربة تعليمية لنا جميعًا.”
كانت هيستر تخدم عائلة غلايدر لأكثر من عقدين ، وبينما كنت أحترم دائمًا براعتها السحرية ، إلا أنه بسبب موهبتها فقد كانت تميل إلى أن تكون فخورة بعض الشيء.
مع كوني محاصر داخل هرم أرضي ، أظلمت رؤيتي.
لقد كانت تعلم كما يعلم الجميع أن الطاولة قد انقلبت.
لذلك عندما رأيت جسد آرثر يدخل اللهب الأزرق الذي جعلها تتجاوز جميع مستعملي النار الآخرين في سابين عرفت أنها رأت آرثر كشخص كان عليها التغلب عليه بأي ثمن.
تحركت يدي نحو آرثر دون وعي ، لكن لم تمر أكثر من بضع ثوان عندما بدأت ألسنة اللهب الزرقاء في الدوران.
كان القتال ضد سحرة يختلف اختلافًا جوهريًا عن مواجهة المعززين ، لقد كان هذا لسب واحد ، حيث ابتعدوا وهاجموا من بعيد.
طعنت سيفي في الأرض واستخدمت قوة أكبر مما كنت أفعله عادةً لإدخال الطرف المكسور لسيفي في الأرضية الترابية لدعم نفسي ضد الانفجار.
في البداية اعتقدت أنه فعل هيستر ولكن عندما انفصلت النيران ثم رأيت آرثر سليما بغض النظر عن الأطراف المحترقة القليلة لشعره الطويل.
علمت أنه قام بطريقة ما بإلغاء النيران من تلقاء نفسه.
عند سؤالع ابتسمت إميلي برقة.
أخرج آرثر سعالًا قبل أن يتحدث. “كان ذلك قريبا.”
“ما كان ينبغي أن أستخف بك ، هذا كل شيء.”
اتسعت أعين هيستر قليلاً قبل أن تتظاهر بالفخر.
أخرجت البرق وجعلته يتحرك حول جسدي ، عززته مع إحتوائه عندما شعرت أن درجة حرارة الهواء من حولي بدأت تنخفض.
“مثير للإعجاب جنرال آرثر ، لكن يبدو أنك تأخذنا بعدم جدية قليلا.”
رفع الشيخ القزم ذراعيه المنتفخة.
“أنا أؤيد ذلك ، إذا كان هذا هو كل ما يمكنك فعله ، أخشى أننا سنحتاج إلى أكثر من شهرين لتدريبك “.
أضاف الشيخ كامو قبل أن يتثاءب بصوت عال ويجلس ، “من الصعب أن يصبح المرء متحمسًا إذا كنت تتراجع هكذا بشكل واضح“.
قمت بتحويل قصيدة الفجر نحو هجوم كومو عندما تشوه الهلال فجأة قبل أن ينفجر.
لكنني عبست برؤية هذا ، لقد قيل لي أن الشيخ كامو كان ذات يوم عضوًا بارزًا في جيش الجان ، لكن أعتقد أنه كان شخصًا سيئ الأخلاق …
ترددت إميلي للحظة “يمكن ، لكن …”
لو كنت أنا بمكان آرثر ، لربما شعرت بالإهانة من سلوكه ، لكن لدهشتي بدأ يضحك.
“آسف ، غالبًا ما أجد نفسي أحاول مطابقة مستوى خصومي كنوع من القياس” . تحدث وهو ينفض الغبار عن نفسه بهدوء.
“البخار يتسرب”
فجأة اندفعت موجة من المانا من آرثر كما لو أن سدًا قد انهار للتو ، عاد جسدي للخلف بشكل غريزي من القوة وعندما نظرت نحوهم استطعت أن أرى أن كامو قد أصبح واقفا على قدميه مع إختفاء كل علامات الخمول به ، بينما قام كل من هيستر والقزم بزيادة سماكة هالتهم للحماية.
عند سماعه يقول ذلك شعرت بالخلج.
كان آرثر في وسطنا جميعًا ، باستثناء أن شكله قد تغير.
قمت بتحويل قصيدة الفجر نحو هجوم كومو عندما تشوه الهلال فجأة قبل أن ينفجر.
شعر الجميع بوجود تعويذتي لكن آرثر كان مشغولاً للغاية بحيث لم يلاحظ ذلك.
أصبح شعره الطويل الآن ذو لون فضي مثل اللؤلؤ السائل كما ظهرت رموز الذهبية زحفت على طول ذراعيه ، إذا كانت هالة آرثر قوية من قبل ، فقد أصبحت قمعية بشكل صريح الآن.
اتسعت أعين هيستر قليلاً قبل أن تتظاهر بالفخر.
بحلول الوقت الذي منع فيه الدرع تعويذته كان آرثر قد استهدف هيستر برمح من البرق الأسود في يده.
تحدث مع إبقاء ظهره مواجه لي.
——————————————
“لن أستخدم هذا الشكل في لقية تدريبنا ، ولكن بما أن قتال اليوم سيساعد في التعرف على بعضنا البعض ، فسوف أتركه“.
رفع قبضته في وضع يسمح له باللكم بينما ارتجفت الأرض من حوله.
بمجرد أن غادرت الكلمات لساني ، لم يضع الشيوخ أي وقت في بدأ هجومهم ، تحركت هيستر أولاً وشكلت كرة من النار في راحة يدها مع حركة من من معصمها انطلقت الكرة المحترقة نحوي مع زيادة حجمها كلما اقتربت.
لقد بدا الدرع الجلدي الخام الذي صنعته إميلي مهيبا تقريبًا تحت هالة المانا المليئة بالحيوية التي تغلف آرثر.
“إذا أمكن بناء قطعة أثرية من هذا القبيل ، ألا يمكن أن تُمنح لجميع الجنود في المعركة؟” سأل الشيخ بوند .
عندما استدار تمكنت من رؤية أعنيه التي أصبحت أرجوانية بالكامل.
فجأة اندفعت موجة من المانا من آرثر كما لو أن سدًا قد انهار للتو ، عاد جسدي للخلف بشكل غريزي من القوة وعندما نظرت نحوهم استطعت أن أرى أن كامو قد أصبح واقفا على قدميه مع إختفاء كل علامات الخمول به ، بينما قام كل من هيستر والقزم بزيادة سماكة هالتهم للحماية.
حتى أنني كنت أجد صعوبة في محاولة العثور على الكلمة المناسبة لوصفهم.
“بالطبع ، لقد صنعت ملكة الجمال الخاصة بنا ألانيس جدول تدريب صارم للجنرال آرثر ، ولكن بشكل عام إذا كانت هناك أية مخاوف ، فيرجى إخبارنا بذلك.”
التفت لكي أواجهها عندما تحركت الأرض تحتي فجأة مما أدى إلى فقداني للتوازن.
أثيرية؟ ، لامعة ؟ ، سادية؟ ، حتى تلك الكلمات لا يبدو أنها تصف بشكل صحيح كيف كان تلك الأعين تهز قلبي.
“إنه جهاز يقيس بشكل أساسي مقدار المانا التي يتعرض لها مرتديها ، مما يؤدي إلى تشغيل آلية دفاع في اللحظة الأخيرة لمنع ضربة قاتلة“.
كان آرثر في وسطنا جميعًا ، باستثناء أن شكله قد تغير.
لقد رأيت هذا الشكل مرة واحدة في أكاديمية زيروس عندما قاتل ضد لوكاس ، لكنها كانت المرة الأولى التي أراه عن كثب.
“كل شيء يا صديقي هنا ، بدأ من الدروع غير الجذابة إلى اللوحات الغريبة في جميع أنحاء هذه الغرفة ، كلها جزء من جهاز يقوم بتسجيل وقياس كل ما يتعلق بكيفية عمل سحر الناس!”
“الآن هذا ما أتحدث عنه!”
لذلك عندما رأيت جسد آرثر يدخل اللهب الأزرق الذي جعلها تتجاوز جميع مستعملي النار الآخرين في سابين عرفت أنها رأت آرثر كشخص كان عليها التغلب عليه بأي ثمن.
لا بد أن بوند قد شعر بما فعلته لأنه بعد ذلك مباشرة بدأت مسامير من الحجر تبرز من الجدران.
صرخ الشيخ بوندمغلان ، لكن النبرة القلقة والخفيفة في صوته كشفت عن عدم ارتياحه.
تحرك برق أسود حول آرثر بينما كانت عيناه تبحثان عن هدفه التالي ، لكن قبل أن يتمكن من التحرك مرة أخرى ارتفعت الأرض حول قدميه وثبتته في مكانه.
“إنتشروا!”
“أفترض أنها وتلك اللوحات الموجودة على الحائط ليست للزينة.”
أطلق آرثر رمحًا من البرق على كامو ، لكنه انفجر في الهواء بفضل تدخل هيستر.
رن صوت هيستر بقوة وهي تقفز للخلف بينما تعد تعويذتها.
لقد كانت تعلم كما يعلم الجميع أن الطاولة قد انقلبت.
لم تبدأ الجولة الثانية بعد ، لكنني شعرت بالفعل أن الميزة التي كانت لدينا في عددنا قد أصبحت بدون فائدة الان.
عندما أصبح ضغط آرثر خانقا مثل الكفن ، زحف الصوت المعتاد داخل رأسي قائلاً إن كل شيء كان بلا جدوى.
“بالطبع ، لقد صنعت ملكة الجمال الخاصة بنا ألانيس جدول تدريب صارم للجنرال آرثر ، ولكن بشكل عام إذا كانت هناك أية مخاوف ، فيرجى إخبارنا بذلك.”
لا! أنت تفعلين هذا دائمًا يا كاثلين ، توقفي عن الشك في نفسك.
صرخت بينما أطلق تيارات البرق حول جسدي ، تحركت ثعابين البرق محطمة الأرض والجدران دون عناء حتى انهار الهرم الحجري الذي صنعه بوند.
تحركت شفتاه لتشكل ابتسامة باهتة وأعطاني إيماءة في المقابل.
قضمت شفتي ثم وبحت نفسي على تشاؤمي ، منذ استيقاظي تم إخباري باستمرار كم كنت موهوبة كساحرة ، لكنني وجدت دائمًا طريقة لإخبار نفسي أنني كنت ناقصة.
شعر الجميع بوجود تعويذتي لكن آرثر كان مشغولاً للغاية بحيث لم يلاحظ ذلك.
ربما هذا هو السبب في كون انطباع آرثر واضحا للغاية عني منذ ان التقينا لأول مرة خلال المزاد …
تحدث مع إبقاء ظهره مواجه لي.
حتى بعد كل هذه السنوات ، منذ أن كان طفلاً وحتى الآن ، فهو ذكي وموهوب كما أنه واثق ويعرف ما يريد ولديه ابتسامة يمكن أن تضيء العالم.
أصبح شعره الطويل الآن ذو لون فضي مثل اللؤلؤ السائل كما ظهرت رموز الذهبية زحفت على طول ذراعيه ، إذا كانت هالة آرثر قوية من قبل ، فقد أصبحت قمعية بشكل صريح الآن.
بعد استعادة رباطة جأشي ، وجدت نفسي في مواجهة مع آرثر مرة أخرى.
ربما هذا هو السبب في كون انطباع آرثر واضحا للغاية عني منذ ان التقينا لأول مرة خلال المزاد …
سأل آرثر وهو يمسك الجوهرة على الصفيحة.
من خلال نظرته علمت أنه كان ينتظرني وهو يعلم بطريقة ما أن عقلي كان في مكان آخر.
فجأة اندفعت موجة من المانا من آرثر كما لو أن سدًا قد انهار للتو ، عاد جسدي للخلف بشكل غريزي من القوة وعندما نظرت نحوهم استطعت أن أرى أن كامو قد أصبح واقفا على قدميه مع إختفاء كل علامات الخمول به ، بينما قام كل من هيستر والقزم بزيادة سماكة هالتهم للحماية.
بذلت كل ما في وسعي لمنع إحراجي من الوصول إلى وجهي أومأت بسرعة واتخذت موقفاً.
تحركت شفتاه لتشكل ابتسامة باهتة وأعطاني إيماءة في المقابل.
حذرت هيستر من إحتمال هجوم مفاجئ. “أيتها الأميرة ، استفدي من الرطوبة من البخار.”
في اللحظة نفسها اختفى آرثر ليترك وراءه حفرة فقط في الأرض الصلبة وعدد قليل من خيوط البرق.
أومأت الآنسة إمريا برأسها لكن ظل تعبيرها جامد
عندما استدار تمكنت من رؤية أعنيه التي أصبحت أرجوانية بالكامل.
بحلول الوقت الذي تحركت فيه عيناي إلى المكان الذي ظهر فيه ، كان الشيخ كامو قد طار ببضع عشرات من الأقدام في الهواء عندما إرتفعت الأرض تحته وخففت من تأثير سقوطه.
“يا! كان ذلك جيدًا جدًا! ” ابتسم الشيخ القزم وهو يهز النار حول قبضته.
لقد فرقت تعويذتي أيضًا ، مستمتعة بالدفء الذي سرعان ما احسه به جسدي.
تحرك برق أسود حول آرثر بينما كانت عيناه تبحثان عن هدفه التالي ، لكن قبل أن يتمكن من التحرك مرة أخرى ارتفعت الأرض حول قدميه وثبتته في مكانه.
مع وقت يكفي بالكاد لأحرك جسدي في الهواء للدفاع ضد الهجوم واجهت العبء الأكبر من نيران العجوز.
توقفي عن التحديق وساعديهم! ، تحدثت نحو نفسي.
——————————————
“نعم ، صناعة القطع الأثرية مكلفة للغاية ، ليس فقط لتكلفتها ولكن لندرة المواد ، هناك حاجة لريش طائر العنقاء لصنع القطعة الأثرية وقد منحتنا عائلة غلايدر عددًا قليلاً من أجل أجهزتي التدريبية الجديدة ” تحدث إميلي وهي تنظر إلي بنظرة شاكرة.
باستخدام الماء من البركة المجاورة كمصدر ، قمت بتشكله في رمح جليدي عملاق ، بمجرد إطلاقه شعرت أن الشيخ كامو دفع رمحي الجليدي الذي يبلغ طوله عشرة أقدام بسحر الرياح مما جعله يصل إلى سرعة لم أكن لأحققها بمفردي.
مزق هجومنا المشترك الهواء وتحرك بشراسة نحو آرثر.
دوى صوت تحطم مؤلم عندما ارتبطت قبضة القزم الصخرية الملتهبة مباشرة بآرثر.
باستثناء أن الرجل أمامي ظل في مكانه بينما يحدق مباشرة في رمح الجليد العملاق.
كانت غرائز آرثر غير إنسانية تماما عندما قام بالفعل بتحويل جسده واستعد للدفاع ، لكن الرياح أصبحت تهب عليه بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
تحدث مع إبقاء ظهره مواجه لي.
ألن يحاول التهرب؟
ثم أضافت هيستر ، “يبدو أنه سيكون لدينا الكثير لنناقشه ؤ أعتقد أن هذه ستكون تجربة تعليمية لنا جميعًا.”
بعد استعادة رباطة جأشي ، وجدت نفسي في مواجهة مع آرثر مرة أخرى.
فكرت في إلغاء التعويذة ، لكن القائد فيريون شدد على أننا بحاجة إلى أن نكون جادين في هذا الأمر من أجل مساعدة آرثر.
نظرت إلى الوراء لأرى العشرات من رقاقات الجليد الخشنة ، كان منها بطول ذراعي بينما تطير نحوي.
بحركة من إصبعي أشعلت شعلة لدراسة محيطي ، لرؤية أنني بداخل ثلاثة جدران تتجمع عند نقطة إلتقاء على بعد حوالي عشرين قدمًا فوقي.
لدهشتي ، فقط عندما كانت التعويذة على بعد بوصات إختفت تعويذي.
لدهشتي ، فقط عندما كانت التعويذة على بعد بوصات إختفت تعويذي.
كان آرثر قد تحرك قليلا من العاصفة المحيطة بهجومي لكن رمح الجليد الذي استحضرته قد تحطم تماما.
دوى صوت تحطم مؤلم عندما ارتبطت قبضة القزم الصخرية الملتهبة مباشرة بآرثر.
رمقني كامو بنظرة كما لو كان يسألني ما إذا كنت أنا الشخص الذي فعل ذلك أم لا.
ابتسم آرثر بشكل شرير. “بكل سرور.”
هزت رأسي بسرعة كما تجعدت حواجبي بشكل مرتبك.
أنا متأكدة من أنها ليس أنا.
توقفي عن التحديق وساعديهم! ، تحدثت نحو نفسي.
لقد كانت تعويذة لم أحبها أبدًا لأنها تعني أنه كان علي الاقتراب من خصمي ، لكن كون أرثر يشعر بالقلق علي في هذا الموقف هو أمر أسوأ ، لم أكن أحب أن يشعر أحد بالشفقة نحوي .
إستعاد آرثر إلى توازنه كما بدا غير متأثر ، وبدلاً من ذلك ظهرت لمحة من الارتياح على وجهه.
قام الشيخ بوند بضرب قدمه ورفع صخرة عملاقة من الأرض بجانبه.
فجأة اندفعت موجة من المانا من آرثر كما لو أن سدًا قد انهار للتو ، عاد جسدي للخلف بشكل غريزي من القوة وعندما نظرت نحوهم استطعت أن أرى أن كامو قد أصبح واقفا على قدميه مع إختفاء كل علامات الخمول به ، بينما قام كل من هيستر والقزم بزيادة سماكة هالتهم للحماية.
تبادلنا أنا والشيوخ النظرات ، ولم يكن أحد متأكدًا تمامًا مما حدث.
حلقت قطع من الأرض متجمعة حول قبضته لتشكل قفازًا ضخمًا من الحجر ، ثم عززت هستر هجومه عن طريق وضع لهب أزرق حول القبضة الترابية.
“باه!”
لا! أنت تفعلين هذا دائمًا يا كاثلين ، توقفي عن الشك في نفسك.
قام الشيخ بوند بضرب قدمه ورفع صخرة عملاقة من الأرض بجانبه.
“التعليقات أمر بالغ الأهمية“.
قمت بتحويل قصيدة الفجر نحو هجوم كومو عندما تشوه الهلال فجأة قبل أن ينفجر.
“أرني المزيد! اذا لم يكن تغيير لون شعرك وعينيك هو الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله “.
ابتسم آرثر بشكل شرير. “بكل سرور.”
أصبح صديقي وخصمي ضبابيا فجأة ، لكن هذه المرة ، تمكنت من اتباع شكله الخافت بالكاد.
لقد أرسل موجة صادمة من المانا بإتجاه بوند ، لكن القزم توقع ذلك ، أستعدى بسرعة صخرة بجانبه لتصبح درعًا ضخمًا من الحجر.
شعر الجميع بوجود تعويذتي لكن آرثر كان مشغولاً للغاية بحيث لم يلاحظ ذلك.
“بالحديث عن أجهزة التدريب ، ما هو هذا الشيء على أي حال؟”
تشكلت فوهة ضخمة حيث ضربت الموجة الدرع ، لكنها لم تكن أكثر من تشتيت.
“باه!”
بحلول الوقت الذي منع فيه الدرع تعويذته كان آرثر قد استهدف هيستر برمح من البرق الأسود في يده.
“أنا أؤيد ذلك ، إذا كان هذا هو كل ما يمكنك فعله ، أخشى أننا سنحتاج إلى أكثر من شهرين لتدريبك “.
تحرك برق أسود حول آرثر بينما كانت عيناه تبحثان عن هدفه التالي ، لكن قبل أن يتمكن من التحرك مرة أخرى ارتفعت الأرض حول قدميه وثبتته في مكانه.
“إنه لا يهاجمك لأنه يخشى أن يؤذيك كاثيلن” همس الصوت باستهزاء.
لدهشتي ، فقط عندما كانت التعويذة على بعد بوصات إختفت تعويذي.
اخرجت نفسًا حادًا ، وركزت على تعويذة علمتني إياها الجنرالة فاراي.
لدهشتي ، فقط عندما كانت التعويذة على بعد بوصات إختفت تعويذي.
لقد كانت تعويذة لم أحبها أبدًا لأنها تعني أنه كان علي الاقتراب من خصمي ، لكن كون أرثر يشعر بالقلق علي في هذا الموقف هو أمر أسوأ ، لم أكن أحب أن يشعر أحد بالشفقة نحوي .
” تعزيز الجليد“.
“بالحديث عن أجهزة التدريب ، ما هو هذا الشيء على أي حال؟”
بحلول الوقت الذي منع فيه الدرع تعويذته كان آرثر قد استهدف هيستر برمح من البرق الأسود في يده.
انتشرت طبقات من الصقيع على جسدي وهي تغطيني بإحساسها الجليدي ، لقد أصبحت ملابسي درعًا بينما غطت طبقة بيضاء جسدي بالكامل والنصف السفلي من وجهي.
فكرت في إلغاء التعويذة ، لكن القائد فيريون شدد على أننا بحاجة إلى أن نكون جادين في هذا الأمر من أجل مساعدة آرثر.
بحركة من إصبعي أشعلت شعلة لدراسة محيطي ، لرؤية أنني بداخل ثلاثة جدران تتجمع عند نقطة إلتقاء على بعد حوالي عشرين قدمًا فوقي.
مع تعزيز جسدي بشكل أكبر ، اندفعت مباشرة إلى آرثر الذي كان يتعرض للهجوم من قبل الجميع.
كان الشيخ كامو يندفع حوله مع إرسال شفرات من الرياح بينما يدعمه القزم كلما تمكن أرثر من المراوغة .
بحركة من إصبعي أشعلت شعلة لدراسة محيطي ، لرؤية أنني بداخل ثلاثة جدران تتجمع عند نقطة إلتقاء على بعد حوالي عشرين قدمًا فوقي.
أطلق آرثر رمحًا من البرق على كامو ، لكنه انفجر في الهواء بفضل تدخل هيستر.
شعر الجميع بوجود تعويذتي لكن آرثر كان مشغولاً للغاية بحيث لم يلاحظ ذلك.
تغير شكل الصقيع الذي يغطي ذراعي بفكرة مني ، ثم إمتد وأصبح حادا مما صنع شفرة من الجليد.
لقد أرجحت يدي بنفس الطريقة التي علمتني بها الجنرالة فاراي فيّ لأكثر من عام.
مع كوني محاصر داخل هرم أرضي ، أظلمت رؤيتي.
لا بد أن بوند قد شعر بما فعلته لأنه بعد ذلك مباشرة بدأت مسامير من الحجر تبرز من الجدران.
إخترق نصلي ظهره و صبغ بدماء تجمدت بالفعل.
دون الحاجة إلى حماية جسدي ، واصلت هجومي بعد أن سحبت يدي الأخرى دفعتها للخارج وأطلقت موجة صقيع على آرثر.
حرك آرثر رأسه نحوي ، وكانت نظراته عبارة عن مفاجأة أكثر من الألم ، حرك جسده وأطلق عاصفة من الرياح نحوي لكن طبقة الصقيع التي كانت تغطيني خففت من حدة الهجوم.
دون الحاجة إلى حماية جسدي ، واصلت هجومي بعد أن سحبت يدي الأخرى دفعتها للخارج وأطلقت موجة صقيع على آرثر.
سرعان ما أوقف خصمي هجومي لكنه عاد إلى الخلف مباشرة إلى الشيخ بوند.
كانت غرائز آرثر غير إنسانية تماما عندما قام بالفعل بتحويل جسده واستعد للدفاع ، لكن الرياح أصبحت تهب عليه بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
عند سماعه يقول ذلك شعرت بالخلج.
رآه القزم المسن قادمًا مما جعل ابتسامة الحماسية تصبح أكبر على لحيته البيضاء.
فكرت في إلغاء التعويذة ، لكن القائد فيريون شدد على أننا بحاجة إلى أن نكون جادين في هذا الأمر من أجل مساعدة آرثر.
تحدث مع إبقاء ظهره مواجه لي.
رفع قبضته في وضع يسمح له باللكم بينما ارتجفت الأرض من حوله.
ثم أضافت هيستر ، “يبدو أنه سيكون لدينا الكثير لنناقشه ؤ أعتقد أن هذه ستكون تجربة تعليمية لنا جميعًا.”
رن صوت هيستر بقوة وهي تقفز للخلف بينما تعد تعويذتها.
حلقت قطع من الأرض متجمعة حول قبضته لتشكل قفازًا ضخمًا من الحجر ، ثم عززت هستر هجومه عن طريق وضع لهب أزرق حول القبضة الترابية.
بذلت كل ما في وسعي لمنع إحراجي من الوصول إلى وجهي أومأت بسرعة واتخذت موقفاً.
دوى صوت تحطم مؤلم عندما ارتبطت قبضة القزم الصخرية الملتهبة مباشرة بآرثر.
بحركة من إصبعي أشعلت شعلة لدراسة محيطي ، لرؤية أنني بداخل ثلاثة جدران تتجمع عند نقطة إلتقاء على بعد حوالي عشرين قدمًا فوقي.
“يا! كان ذلك جيدًا جدًا! ” ابتسم الشيخ القزم وهو يهز النار حول قبضته.
إستعاد آرثر إلى توازنه كما بدا غير متأثر ، وبدلاً من ذلك ظهرت لمحة من الارتياح على وجهه.
لذلك عندما رأيت جسد آرثر يدخل اللهب الأزرق الذي جعلها تتجاوز جميع مستعملي النار الآخرين في سابين عرفت أنها رأت آرثر كشخص كان عليها التغلب عليه بأي ثمن.
لقد فرقت تعويذتي أيضًا ، مستمتعة بالدفء الذي سرعان ما احسه به جسدي.
ربما هذا هو السبب في كون انطباع آرثر واضحا للغاية عني منذ ان التقينا لأول مرة خلال المزاد …
“آسف ، غالبًا ما أجد نفسي أحاول مطابقة مستوى خصومي كنوع من القياس” . تحدث وهو ينفض الغبار عن نفسه بهدوء.
جلس آرثر بداخل الحفرة لكن جسده كان عاد الآن إلى طبيعته ، وقف وسط الحفرة في الأرض ثم مد رقبته ، وأطلق تأوه.
“لقد جعلتني أتألم هناك.”
“فتى مثير للاهتمام” ، تحدث الشيخ الهادئ.
اخرج الشيخ بوند ضحكة شديدة. “الأميرة بالتأكيد أنقذت اليوم! ، لقد كان الثلاثة منا في حالة من الجمود بشكل أساسي ، لكن أظن أن الجنرال الشاب لم يكن حتى متعبا “.
لدهشتي ، فقط عندما كانت التعويذة على بعد بوصات إختفت تعويذي.
أجبت على تعليقه الدنيء بابتسامة متكلفة بينما كنت أراقب الاثنين الآخرين ليقوموا بخطوة ، لكن لم يكن علي الانتظار طويلا.
“لا يمكنني الحفاظ على هذا الشكل إلى أجل غير مسمى كما كنت بالفعل عند حدود قوتي”
هز آرثر رأسه. “لكن نعم لم أكن أتوقع منك أن تأتي إلي مثل نوع من نينجا الجليد كاثيلن.”
رفع قبضته في وضع يسمح له باللكم بينما ارتجفت الأرض من حوله.
هز آرثر رأسه. “لكن نعم لم أكن أتوقع منك أن تأتي إلي مثل نوع من نينجا الجليد كاثيلن.”
. “نينجا … الجليد؟” أملت راسي بشكل مرتبك
عند سؤالع ابتسمت إميلي برقة.
“آه ، لا شيء.” أطلق آرثر ضحكة مكتومة ساخرة ثم حك مؤخرة رأسه.
في اللحظة نفسها اختفى آرثر ليترك وراءه حفرة فقط في الأرض الصلبة وعدد قليل من خيوط البرق.
“ما كان ينبغي أن أستخف بك ، هذا كل شيء.”
ألن يحاول التهرب؟
عند سماعه يقول ذلك شعرت بالخلج.
حتى بعد كل هذه السنوات ، منذ أن كان طفلاً وحتى الآن ، فهو ذكي وموهوب كما أنه واثق ويعرف ما يريد ولديه ابتسامة يمكن أن تضيء العالم.
لحسن الحظ حصل الشيخ كامو على انتباهه ، ومد يده وجذب آرثر واقفاً على قدميه.
اخرجت نفسًا حادًا ، وركزت على تعويذة علمتني إياها الجنرالة فاراي.
عندما أصبح ضغط آرثر خانقا مثل الكفن ، زحف الصوت المعتاد داخل رأسي قائلاً إن كل شيء كان بلا جدوى.
“فتى مثير للاهتمام” ، تحدث الشيخ الهادئ.
ثم أضافت هيستر ، “يبدو أنه سيكون لدينا الكثير لنناقشه ؤ أعتقد أن هذه ستكون تجربة تعليمية لنا جميعًا.”
فكرت في إلغاء التعويذة ، لكن القائد فيريون شدد على أننا بحاجة إلى أن نكون جادين في هذا الأمر من أجل مساعدة آرثر.
لقد اتفقنا جميعا على قولها
يا للحماقة.
——————————————
——————————————
لقد اتفقنا جميعا على قولها
أعاد الخمسة منا التجمع مرة أخرى بالقرب من مدخل غرفة التدريب مع إميلي واتسكن والآنسة ألانيس.
تحرك برق أسود حول آرثر بينما كانت عيناه تبحثان عن هدفه التالي ، لكن قبل أن يتمكن من التحرك مرة أخرى ارتفعت الأرض حول قدميه وثبتته في مكانه.
“بالنسبة لشخص لديه الكثير من العضلات من المؤكد أنك تستخدم بعض الحيل الرخيصة هنا” أحبته وأنا أدفع نفسي من على الأرض.
قالت إميلي ، “قبل أن أتطرق إلى تحليل القتال الصغير اليوم ، أردت فقط سماع بعض التعليقات“.
“بالطبع ، لقد صنعت ملكة الجمال الخاصة بنا ألانيس جدول تدريب صارم للجنرال آرثر ، ولكن بشكل عام إذا كانت هناك أية مخاوف ، فيرجى إخبارنا بذلك.”
في البداية اعتقدت أنه فعل هيستر ولكن عندما انفصلت النيران ثم رأيت آرثر سليما بغض النظر عن الأطراف المحترقة القليلة لشعره الطويل.
أومأت الآنسة إمريا برأسها لكن ظل تعبيرها جامد
قضمت شفتي ثم وبحت نفسي على تشاؤمي ، منذ استيقاظي تم إخباري باستمرار كم كنت موهوبة كساحرة ، لكنني وجدت دائمًا طريقة لإخبار نفسي أنني كنت ناقصة.
“التعليقات أمر بالغ الأهمية“.
أصبح صديقي وخصمي ضبابيا فجأة ، لكن هذه المرة ، تمكنت من اتباع شكله الخافت بالكاد.
“أعتقد أنه من الآمن أن نقول للجميع ، وخاصة الجنرال آرثر ، أن أكبر مشكلة هي الاهتمام بالسلامة”. تحدثت هيستر
كان القتال ضد سحرة يختلف اختلافًا جوهريًا عن مواجهة المعززين ، لقد كان هذا لسب واحد ، حيث ابتعدوا وهاجموا من بعيد.
“أه نعم!” أجابت إميلي ، “أنا في الواقع أعمل على شيء ما للمساعدة في حل هذه المشكلة لكنها لا تزال بحاجة إلى بعض الإصلاح“.
رفع الشيخ القزم ذراعيه المنتفخة.
“هل يمكنني أن أسأل ما هو بالضبط؟”
عند سؤالع ابتسمت إميلي برقة.
سأل آرثر “أنا فضولي للغاية“.
تغير شكل الصقيع الذي يغطي ذراعي بفكرة مني ، ثم إمتد وأصبح حادا مما صنع شفرة من الجليد.
“إنه جهاز يقيس بشكل أساسي مقدار المانا التي يتعرض لها مرتديها ، مما يؤدي إلى تشغيل آلية دفاع في اللحظة الأخيرة لمنع ضربة قاتلة“.
“إنه لا يهاجمك لأنه يخشى أن يؤذيك كاثيلن” همس الصوت باستهزاء.
“إذا أمكن بناء قطعة أثرية من هذا القبيل ، ألا يمكن أن تُمنح لجميع الجنود في المعركة؟” سأل الشيخ بوند .
ترددت إميلي للحظة “يمكن ، لكن …”
لا بد أن بوند قد شعر بما فعلته لأنه بعد ذلك مباشرة بدأت مسامير من الحجر تبرز من الجدران.
لكن الآنسة إمريا أنهت جملتها.
دوى صوت تحطم مؤلم عندما ارتبطت قبضة القزم الصخرية الملتهبة مباشرة بآرثر.
“ستكون باهظة الثمن بطريقة فلكية ، أيضا الآلية الدفاعية ستعمل فقط لمنع هجوم واحد ، في بيئة التدريب سيتوقف خصمك ، لكن في ساحة المعركة ، سيكون هجوم آخر هو كل ما يحتاجه العدو لإنهاء حياتك “.
” تتعثر على قدميك أيها الجنرال الشاب؟ ” ضحك بوند ويداه تتوهج بهالة صفراء.
غطت سحابة كبيرة من الغبار والحطام رؤية الجميع ، لكن كامو وجدني بطريقة ما لأن الجني العجوز كان على بعد بضعة أقدام فقط من مكاني مع دوران العواصف حول ذراعيه.
“صحيح. نقطة جيدة.” مرر الشيخ بوند يده عبر لحيته
“نعم ، صناعة القطع الأثرية مكلفة للغاية ، ليس فقط لتكلفتها ولكن لندرة المواد ، هناك حاجة لريش طائر العنقاء لصنع القطعة الأثرية وقد منحتنا عائلة غلايدر عددًا قليلاً من أجل أجهزتي التدريبية الجديدة ” تحدث إميلي وهي تنظر إلي بنظرة شاكرة.
اتسعت أعين هيستر قليلاً قبل أن تتظاهر بالفخر.
لم أكن أعلم أن أبي وأمي لا يزال لديهما القليل.
في البداية اعتقدت أنه فعل هيستر ولكن عندما انفصلت النيران ثم رأيت آرثر سليما بغض النظر عن الأطراف المحترقة القليلة لشعره الطويل.
جلس آرثر بداخل الحفرة لكن جسده كان عاد الآن إلى طبيعته ، وقف وسط الحفرة في الأرض ثم مد رقبته ، وأطلق تأوه.
“بالحديث عن أجهزة التدريب ، ما هو هذا الشيء على أي حال؟”
لكن الآنسة إمريا أنهت جملتها.
أخرج آرثر سعالًا قبل أن يتحدث. “كان ذلك قريبا.”
سأل آرثر وهو يمسك الجوهرة على الصفيحة.
مع وقت يكفي بالكاد لأحرك جسدي في الهواء للدفاع ضد الهجوم واجهت العبء الأكبر من نيران العجوز.
“أفترض أنها وتلك اللوحات الموجودة على الحائط ليست للزينة.”
“البخار يتسرب”
عند سؤالع ابتسمت إميلي برقة.
من خلال نظرته علمت أنه كان ينتظرني وهو يعلم بطريقة ما أن عقلي كان في مكان آخر.
حتى الآنسة ألانيس كان لديها تعبير من الإثارة يلمع في عينيها.
ربما هذا هو السبب في كون انطباع آرثر واضحا للغاية عني منذ ان التقينا لأول مرة خلال المزاد …
“كل شيء يا صديقي هنا ، بدأ من الدروع غير الجذابة إلى اللوحات الغريبة في جميع أنحاء هذه الغرفة ، كلها جزء من جهاز يقوم بتسجيل وقياس كل ما يتعلق بكيفية عمل سحر الناس!”
يا للحماقة.
