داخل القبو
تحركت أفكاري عائدة إلى مشهد تغير شكل سيلفي عندما امتصت المانا من قرن أوتو.
وضعت الرمح كتابها ومدّت رجليها وذراعيها.
لقد مرت بضعة أيام منذ تلك الليلة ، لكن تحول شكلها غير المبرر أثار قلقي ، كانت أيامي مليئة و مزدحمة ، إذا لم أكن أتدرب ، إذن سأكون إما في اجتماع أو تقديم النصائح لجايدن بشأن مشروع القطار أو تقديم نصائح لفيريون حول جوانب مختلفة من الحرب.
تم قصف أنفي على الفور برائحة كريهة وعفنة مشبعة برائحة التعفن عندما تم فتح مدخل الزنزانة.
حتى في ذلك الوقت كانت أفكاري تعود دائمًا إلى ما رأيته في تلك الليلة.
دحرج فيريون عينيه وتمتم بشيء عن إخبار والد ألبولد وهو يمشي أمام الجندي الرئيسي.
لم يبدو أن سيلفي شعرت أن هناك شيئًا ما خطأ ، بل على العكس تماما ، أصبح وحشي مفتونًا تمامًا بالقرن والمانا الذي قدمه لها. بعد تلك الليلة طلبت مني مساحة خاصة حتى تتمكن من الاستمرار في امتصاص مانا الخادم دون انقطاع ، لم أرها منذ ذلك الحين لكن الشيء الوحيد الذي يريحني هو التحركات الهادئة لحالتها العقلية التي تنبعث من خلال علاقتنا.
“— آرثر!”
تحركت في مقعدي بسبب بصوت عالي ، فقط لأرى أن كل شخص في الغرفة يراقبني.
“أنا أسمع” ، أجاب بجبين مرتفع بينما كان الجميع يقتربون قليلا من الطاولة.
وضعت الرمح كتابها ومدّت رجليها وذراعيها.
المائدة المستديرة الكبيرة التي حلت محل السابقة الأصغر كانت تحتوي على الرماح الثلاثة المتبقية بغض النظر عني وأعضاء المجلس الخمسة جميعهم جالسين على كراسي كبيرة مبطنة.
أستطيع أن أقول من خلال هالته الغنية أن أي شكل من أشكال الدروع السميكة سيعيقه فقط أكثر من تقديم أي الحماية.
كان من الممتع رؤية ألبولد متيبسًا وشاحبًا بعد سماعه عن والده.
الشخص الذي انضم إلينا اليوم في هذا الاجتماع المثير والمليء بالمرح هو جايدن ، الذي بدا أنه يركز بالكامل على تحريك شيء من أذنه اليسرى.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 10 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Ij lwal🔥 1004Saifjob50🔥 1005Sharkie🔥 1006Soul Novel🔥 1007mazen waleed🔥 1008Ammar Adel🔥 1009younes el hakimi🔥 10010Zeldres🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ralla Keth💎 1008Rouz Alqahtani💎 1009Mohammed Al Baqer Ali💎 10010Rayan Alsaadi💎 100
أوه ، صحيح كنت في اجتماع.
سأل الملك غلايدر لكن تعابير وجهه كانت مليئة بالانزعاج أكثر من القلق.
كانت الزنزانة مظلمة مع ظلال تغطي معظم إصاباته ، لكن يمكنني القول من الجروح وبقع الدم على جسده العاري تماما أنه تعرض للتعذيب باستمرار.
“هل أنت بخير ، الجنرال آرثر؟”
ناقشنا أنا وجايدن في اليوم السابق التفاصيل النهائية للمشروع.
سأل الملك غلايدر لكن تعابير وجهه كانت مليئة بالانزعاج أكثر من القلق.
هزت كتفي. “لا مانع ، أنا متأكد من أنك قد توصلت إلى استنتاج مماثل بشأن استخدام العبيد على أي حال “.
عدلت نفسي في مقعدي. “بالطبع بكل تأكيد.”
أملت رأسي. “أنا متأكد من أنني كنت أقمع هالتي.”
كان للحارس المتمركز يحمل سيفين قصيرين غير مزينين ينحنيان عند الطرف ، تماما على عكس الرماح المبهرجة للجنود الذين يتبعوننا ، ولكن حتى بنظرة واحدة يمكنني أن أقول إنه سيمحو بسهولة جميع الجنود خلفنا.
إنخفض خط نظر الملك إلى يدي ، تابعت نظرته ، فقط لأدرك أن الريشة التي كانت في يدي قد انكسر نصفها في يدي.
هذه [ الثورة الصناعية ] التي ربما بدأت بصنعي للمحرك البخاري قد تسارعت بلا شك بسبب الحرب مع ألاكريا.
قمت بتصفية حلقي ، وواجهت الجميع.
“اعتذاري. لقد فقدت تركيزي للحظة ، يرجى المواصلة.”
قال الرجل العجوز ملاحظًا نظراتي: “آه حالته الحالية هي من الآثار الجانبية لاستجوابي”.
“كنا سننتقل إلى موضوع ما يسمى[ القطار ] وهو الموضوع الذي تخططون أنت والحرفي جايدن بشأنه”
“دعنا ننتهي من هذا.”
تحدثت الملكة إيراليث مع انتقال نظرتها بيني وبين جايدن الذي كان جالسًا على يساري على بعد بضعة مقاعد ” كنا نأمل أن تتمكن من إطلاعنا على آخر المستجدات حول كيفية حدوث ذلك”.
تم قصف أنفي على الفور برائحة كريهة وعفنة مشبعة برائحة التعفن عندما تم فتح مدخل الزنزانة.
ناقشنا أنا وجايدن في اليوم السابق التفاصيل النهائية للمشروع.
قال الرجل العجوز ملاحظًا نظراتي: “آه حالته الحالية هي من الآثار الجانبية لاستجوابي”.
طلبت من الحارس الرئيسي فتح الزنزانة ودخلت.
لقد كنا مستعدين للانتقال إلى بناء الهكيل الفعلي من أجل تأمين طريق إمداد آمن وسريع من مدينة بلاكبند إلى الحائط.
“آه نعم” قام الحرفي بتعديل إنكماش على معطف المختبر المتسخ
“هل تقصد محاضراتي الثاقبة حول الحرب والاقتصاد؟”.
“الأرض أعني أن القطار سيكون قادرًا على استيعاب ما لا يقل عن عشرين ضعفا من الإمدادات مقارنة باستخدام مجموعات من العربات كما الآن”.
حتى في ذلك الوقت كانت أفكاري تعود دائمًا إلى ما رأيته في تلك الليلة.
حياهم فيريون مرة أخرى. “خذنا إلى ريديز أولاً.”
“ماذا عن الأخطار المحتملة أثناء العبور بين بلاكبند والحائط؟”
كانت الزنزانة مظلمة مع ظلال تغطي معظم إصاباته ، لكن يمكنني القول من الجروح وبقع الدم على جسده العاري تماما أنه تعرض للتعذيب باستمرار.
سألت فاراي بنظرة فضوليّة. “من خلال ما قرأته ، يبدو أن هذا [ القطار ] له مسار محدد يقتصر عليه ، ألن يجعل هذا الأمر سهلاً على قطاع الطرق ، أو حتى ألاكريا للهجوم؟ ”
سألني فيريون ، وأنا أدرس الزنزانة التي كنت محتجزًا فيها.
“أنا موافقة ، أتخيل أنه سيكون من السهل تدمير جزء من المسار الذي يعتمد عليه القطار ” أضافت آية عرضًا.
“كلا النقطتين جيدتين ، أيها الجنرالات!”
عند فتح القبو أصدر صريرا ووجدت نفسي أنظر إلى أعين أوتو الأشعث ، لقد كان يرتدي ملابس تقيده ، لكن نظرة واحدة فقط كانت كافية لأعلم أنه بعيد كل البعد عن الانكسار.
اعترف فيريون “ربما ليس بنفس البلاغة التي أوضحتها في الاجتماع ، يحظر لدى الجان العبودية منذ أكثر من مائة عام حتى الآن ، لكن ذلك كان لأسباب أخلاقية ، لم أفكر في الفوائد الاقتصادية لها حتى أشرت إليها الأسبوع الماضي “.
تحدث جايدن. “آرثر أعني الجنرال آرثر وأنا رأينا ذلك كأحد المشاكل أيضًا وتوصلنا إلى حل.”
“هذه نقاط جيدة الجنرال آرثر ، ولكن ماذا عن مجرد استخدام العبيد؟”
كان ليصبح الشرح كل شيء أمر مرهق ، لذا فقد تجاهلت السؤال ببساطة.
“يا؟ و ماذا يكون؟” سأل فريون مع جبين مرتفع.
رد الحرفي بابتسامة فظة. ” بوضعه تحت الأرض ، أيها القائد!”
تحدثت الملكة إيراليث مع انتقال نظرتها بيني وبين جايدن الذي كان جالسًا على يساري على بعد بضعة مقاعد ” كنا نأمل أن تتمكن من إطلاعنا على آخر المستجدات حول كيفية حدوث ذلك”.
كانت هناك لحظة صمت حيث فكر أفراد العائلة الملكيون والرماح في الحل قبل أن يتحدث الملك غلايدر بنبرة فظة.
كنت أثق في جايدن ، الذي سيكون رئيس هذا المشروع ، كنت أعلم أنه سيكون قادرًا على إدارة القيادة بشكل صحيح حتى يتمكن الأشخاص العاملون في هذا المشروع من العمل صحيح..
“تكلفة القيام بكل هذا ستكون باهظة ، ألا تعتقد ذلك؟”
“هل تقصد محاضراتي الثاقبة حول الحرب والاقتصاد؟”.
“كثف عرفت ذلك؟”
سعل جايدن ونظر إلي وعيناه تتوسل عمليًا لجعلي أتولى المهمة.
عدلت نفسي في مقعدي. “بالطبع بكل تأكيد.”
نظرًا لكونه حرفيا مشهورًا ، كان لدى جايدن الثروة والسلطة لصنع معظم الاختراعات التي يريدها ، ولكن في الواقع كان بحساب تكلفة وفائدة إنشاء شيء على نطاق واسع مثل هذا ، سيكون شيء غريبًا بالنسبة له اذا اختراع القيام به بنفسه.
جادل الملك غلايدر. “ألن يكون الأمر أكثر كفاءة وفعالية من حيث التكلفة أن يكون العبيد هم من يقومون بالعمل بدلاً من دفع أجور العمال؟”
لحسن الحظ ، بعد أن قرأت العديد من الكتب حول الاقتصاد وتلقيت تعليمي شخصيًا على يد القائد الماكر والذكاء للمجلس في عالمي السابق مارلورن كان لدي الجواب.
“كنا سننتقل إلى موضوع ما يسمى[ القطار ] وهو الموضوع الذي تخططون أنت والحرفي جايدن بشأنه”
“أنت تفكر في الأمر بطريقة خاطئة أيها الملك غلايدر ، قد تبدو التكاليف كبيرة ولكن هذا المشروع يحتمل أن يحل ثلاث مشاكل في وقت واحد “.
“أه نعم ، إنه عينة رائعة بحق ، جلد سميك جدا حتى مع عدم قدرته على استخدام السحر وثبات ذهني كبير ، لكن أشعر أننا على وشك كسره رغم ذلك.” تحدث الرجل العجوز بسعادة غامرة ، يبدو أن إبقائه في قبو صغير بحيث تكون حركته محدودة أمر يدفعه إلى الجنون.
“أنا أسمع” ، أجاب بجبين مرتفع بينما كان الجميع يقتربون قليلا من الطاولة.
أخذت نفسا وجمعت أفكاري. “بصرف النظر عن المشكلة الرئيسية التي نحاول حلها ، وهي طريقة أكثر فاعلية لنقل الإمدادات للجنود المتمركزين عند الحائط ، سيساعد بناء هذا القطار في حل مشكلتين ، أحدهما هو التكلفة المتزايدة بشكل كبير لشراء وحوش المانا المروضة بسبب الحالة التي بها تلال الوحوش حاليا ، في حين أن الآخر هو حل الفقر المتزايد “.
بعد إصابته بالسعال ، أشار إلى شريكه القوي بفتح القبو السميك الذي يحتوي على أحرف رونية منقوشة على كل شبر من الباب والتي بدت وكأنها نعش لطفل.
ناقشنا أنا وجايدن في اليوم السابق التفاصيل النهائية للمشروع.
“تزايد الفقر؟ ما هذا الهراء.” صرخ بايرون.
“بسبب الحرب ، تزدهر الأعمال!”
شققنا طريقنا إلى نهاية الغرفة حيث تم دمج زنزانتين لتصبح واحدة كبيرة وواسعة ، كان في الزنزانة سرير كبير يعلوه حيوانات محشوة وأريكة مع طقم شاي مزخرف موضوعة على طاولة صغيرة أمامها ، كانت تشغل الأريكة حاليًا فتاة صغيرة تقاوم النوم أثناء قراءة كتاب.
“الخائن قوي”
“دع الجنرال آرثر ينتهي.!” قاطعته الملكة غلايدر بحدة فاجأتني.
عندما لاحظت إختفاء أظافره.
على الرغم من كوني المسؤول عن خطف إيلايجا بشكل أساسي ، إلا أنني لم يكن لدي أي مودة تجاه الخائن ، لكن حتى انا واجهت صعوبة في القول بثقة أنه يستحق أن يكون في الحالة التي كان عليها الآن.
“شكرًا لك”
“— آرثر!”
خاطبت والدة كاثلين قبل المتابعة. “لا يبدو الأمر واضحا ، لكن الأعمال المزدهرة تعود بالنفع على أصحاب الأعمال والحرفيين ذوي المهارات العالية ، وليس مواطني الطبقة الدنيا ، الملكة غلايدر ، من المفروض أن تقاريرك من مدن مختلفة تشير إحداها إلى زيادة عدد أعمال الشغب من زيادة الضرائب وأسعار السلع الأساسية بسبب الطلب من الحرب ، أليس كذلك؟ ”
لقد قلبت عدة صفحات من كومة الأوراق الأنيقة أمامها.
“كثف عرفت ذلك؟”
كان ليصبح الشرح كل شيء أمر مرهق ، لذا فقد تجاهلت السؤال ببساطة.
” تتحدث كما لو كنت في عالم لا يقسمه المستخدمون السحريون والأشخاص العاديون” ، هذا ما أجاب به.
“السبب والنتيجة البسيطة ، هذه الحرب لها الأسبقية على كل شيء آخر مما يعني أن الأولويات ستعطى للأشخاص الذين هم جزء من هذه الحرب ، بالنسبة لأولئك الذين ليسوا جزءًا منها ، سيعني ببساطة زيادة في تكلفة المعيشة بينما قد لا يزيد أجرهم بالضرورة ، لكن أكثر من ذلك قد يصبح أقل بسبب الهجمات المختلفة بالقرب من السواحل والحدود ، لم يتمكن الصيادون من صيد الأسماك كما تدمرت الأراضي الزراعية “.
شققنا طريقنا إلى نهاية الغرفة حيث تم دمج زنزانتين لتصبح واحدة كبيرة وواسعة ، كان في الزنزانة سرير كبير يعلوه حيوانات محشوة وأريكة مع طقم شاي مزخرف موضوعة على طاولة صغيرة أمامها ، كانت تشغل الأريكة حاليًا فتاة صغيرة تقاوم النوم أثناء قراءة كتاب.
“وهكذا تقول أن هذا المشروع سيكون وسيلة لخلق فرص عمل لهؤلاء الناس؟” تحدث الملك إيراليث.
أومأت. “سيكون هذا الطريق تحت الأرض الذي سيستخدمه القطار مشروعًا كبيرًا لا يمكن أن يتم الانتهاء منه بعدد قليل من سحرة الأرض الأكفاء ، وعلى الرغم من أن السحرة سيكونون ضروريين لأمن المسارات في مواقع محددة مسبقا ، إلا أن هناك الكثير من الواجبات التي يمكن أن يقوم بها العمال العاديون أثناء عملية البناء والصيانة “.
لقد كنا مستعدين للانتقال إلى بناء الهكيل الفعلي من أجل تأمين طريق إمداد آمن وسريع من مدينة بلاكبند إلى الحائط.
“هذه نقاط جيدة الجنرال آرثر ، ولكن ماذا عن مجرد استخدام العبيد؟”
جادل الملك غلايدر. “ألن يكون الأمر أكثر كفاءة وفعالية من حيث التكلفة أن يكون العبيد هم من يقومون بالعمل بدلاً من دفع أجور العمال؟”
بدلاً من الرد ، نظرت إلى فيريون.
“حسنًا ، كما ترى ، الجنرال آرثر عندما لا يكون للعائلة المالكة ابن ويتزوج الرجل من …”
لكن المثير للدهشة أن المستوى الأول من الزنزانة لم يكن سيئًا كما تذكرت عندما أتيت إلى هنا لأول مرة بعد حادثة زيروس.
كان أحد الموضوعات العديدة التي ناقشناها هو موضوع العبودية وسؤال بلاين الآن يقع في أحد النصائح التي قدمتها للقائد.
“حسنًا ، في عالم مقسم أساسًا بين الأشخاص الذين يمكنهم استخدام السحر والأشخاص الذين لا يستطيعون ، من الصعب رؤية الكثير من الأشياء ” قلت بينما واصلنا سيرنا في الرواق.
أجبت بابتسامة لم تصل إلى قلبي حقا ، واخترت تفضيل الصمت الذي استمر حتى وصلنا إلى باب معدني سميك مع وجود حارس واحد فقط.
“العمل بالعبيد له حدوده حيث يصبح العمل أقل إتقانا ، الملك غلايدر. لا أعتقد أننا يجب أن نفكر في مشروع القطار هذا على أنه مشروع ذو فائدة واحدة ، ولكنه بداية حقبة جديدة ، لقد قدم مشروع المحرك البخاري مستر جديدا وفرصة جديدة للعمال الذين لم يحتاجوا إلى السحر ، و بالمثل هذا أيضا ، سواء كانوا عمالًا يقومون ببناء المسارات أو المصممين الذين يخططون للطرق من مدينة إلى أخرى ، كل هذا يتطلب مهارات لن تأتي أبدًا مجبر على القيام به ” تحدث فيريون بثقة.
“بسبب الحرب ، تزدهر الأعمال!”
ساد الهدوء على غرفة الاجتماعات للمرة الأولى فيما بدا وكأنه ساعات حتى رفعت يد ذات أكمام بيضاء.
أومأت. “سيكون هذا الطريق تحت الأرض الذي سيستخدمه القطار مشروعًا كبيرًا لا يمكن أن يتم الانتهاء منه بعدد قليل من سحرة الأرض الأكفاء ، وعلى الرغم من أن السحرة سيكونون ضروريين لأمن المسارات في مواقع محددة مسبقا ، إلا أن هناك الكثير من الواجبات التي يمكن أن يقوم بها العمال العاديون أثناء عملية البناء والصيانة “.
التفت الجميع إلى جايدن ، الذي كان يميل رأسه على يده بينما يرفع الأخرى.
“جاهز؟” سأل فيريون عندما أصبح تعبيره قاتما.
تبعنا وراء الشيخ وهو ينزلق حرفيا في طريقه إلى زنزانة صغيرة على يسارنا وأشار.
” لم أكن أعرف ما إذا كان من المناسب التحدث في هذا الصمت غير المريح إلى حد ما ، لكن على أي حال ، أردت فقط أن أقول إن هذا المشروع سيكون بالفعل بداية للعديد ، وسيكون أرضًا جيدة لتعزيز مجموعات ومهارات جديدة ، إذا أمكن أفضل عدم العمل مع العبيد الذين أُجبروا على التواجد هناك لأنهم بلا شك سيبذلون الحد الأدنى من الجهد مما سيقلل من الإنتاجية في هذا المشروع الضروري “.
أومأت. “سيكون هذا الطريق تحت الأرض الذي سيستخدمه القطار مشروعًا كبيرًا لا يمكن أن يتم الانتهاء منه بعدد قليل من سحرة الأرض الأكفاء ، وعلى الرغم من أن السحرة سيكونون ضروريين لأمن المسارات في مواقع محددة مسبقا ، إلا أن هناك الكثير من الواجبات التي يمكن أن يقوم بها العمال العاديون أثناء عملية البناء والصيانة “.
وبذلك انتهت المناقشة وأدلى الجميع بأصواتهم على قطعة من الورق دون الكشف عن هويتهم.
عندما لاحظت إختفاء أظافره.
بعد مراجعة النتائج ، كنت سعيدًا لأن ساعات النقاش حول هذه القضية لم تذهب سدى ، تم منح الإذن لمشروع بناء الطريق تحت الأرض والقطار إلى جانب العديد من السياسات المتعلقة بالمشروع ، لقد تضمنت إحداها حظر العمل بالعبيد.
أومأت. “بالحديث عن ذلك ، أين ذلك الأزوراس ثلاثي الأعين على أي حال ، لم يظهر نفسه حتى بعد ما حدث مع ريديز وأولفريد “.
كنت أثق في جايدن ، الذي سيكون رئيس هذا المشروع ، كنت أعلم أنه سيكون قادرًا على إدارة القيادة بشكل صحيح حتى يتمكن الأشخاص العاملون في هذا المشروع من العمل صحيح..
قال وهو يشير إلى الباب المعدني السميك ، “كنت أرغب دائمًا في مقابلة الجنرال الشاب شخصيًا ، لكنني كنت مشغولا بواجب حراسة هذا الباب ، لقد توقعت أنك كنت قادمًا إلى هنا ولكن من الصعب تصديق أنك تفرض هالتك أكثر مما كنت أتخيل”.
كان من المثير للاهتمام رؤية بداية حقبة جديدة تولد ببطء ، حقبة لم تكن موجودة إلا في الكتب المدرسية في عالمي القديم كانت تتكشف هنا.
“مرحبا ميكا ، آسف لأخذ وقت طويل لزيارتك “.
تنهد فيريون “كان ألبولد في تلال الوحوش حتى تحدى أمرًا مباشرا ، عادة ، كان هذا سينتهي به الأمر بخفض رتبته وبعض العقوبات الصارمة ، لكنني كنت أعرف أن الصبي وصادف وجودنا في مكان الحادث ، لذا جلبته ووضعته هنا.”
هذه [ الثورة الصناعية ] التي ربما بدأت بصنعي للمحرك البخاري قد تسارعت بلا شك بسبب الحرب مع ألاكريا.
“هل تقصد محاضراتي الثاقبة حول الحرب والاقتصاد؟”.
على الرغم من أنني لن أكون أبدًا شخصًا يدعم الحرب ، كان علي أن أعترف أنها جلبت بعض الجوانب الإيجابية إلى القارة.
***
عندما لاحظت إختفاء أظافره.
“أنت تفكر في الأمر بطريقة خاطئة أيها الملك غلايدر ، قد تبدو التكاليف كبيرة ولكن هذا المشروع يحتمل أن يحل ثلاث مشاكل في وقت واحد “.
“يبدو أن محادثاتنا الصغيرة تؤتي ثمارها”
أخذت نفسا وجمعت أفكاري. “بصرف النظر عن المشكلة الرئيسية التي نحاول حلها ، وهي طريقة أكثر فاعلية لنقل الإمدادات للجنود المتمركزين عند الحائط ، سيساعد بناء هذا القطار في حل مشكلتين ، أحدهما هو التكلفة المتزايدة بشكل كبير لشراء وحوش المانا المروضة بسبب الحالة التي بها تلال الوحوش حاليا ، في حين أن الآخر هو حل الفقر المتزايد “.
ضحك فيريون بينما كنا نسير في ممر ضيق بالكاد يتسع لثلاثة أشخاص ، لقد تبعنا اثنان من الحراس المدرعين عن كثب بينما قاد أحدهم الطريق أمامنا بخطوات قصيرة.
” المجرم هنا”
تحدث العجوز بمرارة ، ” سوف يستغرق الأمر مزيدًا من الوقت لتحطيمه لكن أخشى “.
“هل تقصد محاضراتي الثاقبة حول الحرب والاقتصاد؟”.
اعتقدت أن الرائحة الكريهة من المستوى الأول من الزنزانة كانت سيئة ، لكن المستوى الأدنى كانت درجتها تسبب الرغبة في التقيؤ.
“أوه اسكت ، أنا أعتبرها الثمن مقابل إسكانك عندما كنت طفلاً صغيرًا لأكثر من ثلاث سنوات “.
“شكرًا لك”
هزت كتفي. “لا مانع ، أنا متأكد من أنك قد توصلت إلى استنتاج مماثل بشأن استخدام العبيد على أي حال “.
“اعتذاري. لقد فقدت تركيزي للحظة ، يرجى المواصلة.”
اعترف فيريون “ربما ليس بنفس البلاغة التي أوضحتها في الاجتماع ، يحظر لدى الجان العبودية منذ أكثر من مائة عام حتى الآن ، لكن ذلك كان لأسباب أخلاقية ، لم أفكر في الفوائد الاقتصادية لها حتى أشرت إليها الأسبوع الماضي “.
“يبدو أن محادثاتنا الصغيرة تؤتي ثمارها”
سعل جايدن ونظر إلي وعيناه تتوسل عمليًا لجعلي أتولى المهمة.
“حسنًا ، في عالم مقسم أساسًا بين الأشخاص الذين يمكنهم استخدام السحر والأشخاص الذين لا يستطيعون ، من الصعب رؤية الكثير من الأشياء ” قلت بينما واصلنا سيرنا في الرواق.
“مرحبا ميكا ، آسف لأخذ وقت طويل لزيارتك “.
عندما لاحظت إختفاء أظافره.
سعل جايدن ونظر إلي وعيناه تتوسل عمليًا لجعلي أتولى المهمة.
” تتحدث كما لو كنت في عالم لا يقسمه المستخدمون السحريون والأشخاص العاديون” ، هذا ما أجاب به.
أجبت بابتسامة لم تصل إلى قلبي حقا ، واخترت تفضيل الصمت الذي استمر حتى وصلنا إلى باب معدني سميك مع وجود حارس واحد فقط.
“كلا النقطتين جيدتين ، أيها الجنرالات!”
كان الحارس من الجان بشكل واضح من خلال أذنيه الطويلتين اللتين تبرزان من شعره وجسمه المتناسق و المليئ بعضلات مخططة مرنة تتم حمايتها بواسطة الدروع إلى الحد الأدنى.
بعد إصابته بالسعال ، أشار إلى شريكه القوي بفتح القبو السميك الذي يحتوي على أحرف رونية منقوشة على كل شبر من الباب والتي بدت وكأنها نعش لطفل.
أستطيع أن أقول من خلال هالته الغنية أن أي شكل من أشكال الدروع السميكة سيعيقه فقط أكثر من تقديم أي الحماية.
كان للحارس المتمركز يحمل سيفين قصيرين غير مزينين ينحنيان عند الطرف ، تماما على عكس الرماح المبهرجة للجنود الذين يتبعوننا ، ولكن حتى بنظرة واحدة يمكنني أن أقول إنه سيمحو بسهولة جميع الجنود خلفنا.
“جاهز؟” سأل فيريون عندما أصبح تعبيره قاتما.
لمعت عيناه اللتان كانتا ذابلاين من الملل عندما اكتشفني أنا وفيريون.
“مساء الخير ، القائد فيريون و … الجنرال آرثر ، أم… أنه الصباح بالفعل؟ ، اعتذاري لأنه لا توجد نوافذ هنا “.
وبذلك انتهت المناقشة وأدلى الجميع بأصواتهم على قطعة من الورق دون الكشف عن هويتهم.
أجاب فيريون بابتسامة متكلفة قبل أن يتجه نحوي ، “لم يمض وقت طويل يا ألبولد ، آرثر هذا هو ألبولد انه من عائلة شافر ، كانت عائلته عائلة عسكرية قوية خدمت عائلة إيراليث لأجيال ، ألبولد أنا متأكد من أنك سمعت عن آرثر لوين “.
تحدث ألبولد وعيناه الحادتان تتألقان باهتمام “لقد قيل لي إنه قد يصبح الوريث الجديد لعائلة إيراليث”.
سعلت بشكل متفاجئ و نظرت بحدة نحو فريون.
“وريث جديد؟”
“يبدو أن محادثاتنا الصغيرة تؤتي ثمارها”
“حسنًا ، كما ترى ، الجنرال آرثر عندما لا يكون للعائلة المالكة ابن ويتزوج الرجل من …”
“فهمتها!.” أوقفته
ضحكت ، “حسنًا ، سأخبرك الآن أن زنزانته ليست جميلة مثل زنزانتك”.
قال وهو يشير إلى الباب المعدني السميك ، “كنت أرغب دائمًا في مقابلة الجنرال الشاب شخصيًا ، لكنني كنت مشغولا بواجب حراسة هذا الباب ، لقد توقعت أنك كنت قادمًا إلى هنا ولكن من الصعب تصديق أنك تفرض هالتك أكثر مما كنت أتخيل”.
“الآن ، ماذا عن الخادم؟”
أملت رأسي. “أنا متأكد من أنني كنت أقمع هالتي.”
اظهرت ميكا ابتسامة لي ، “ميكا تعرف ، لا تقلق بشأني وافعل ما عليك فعله ، ميكا لا تلوم أحدا سوى ذلك اللقيط العجوز ريديز “.
أوضح فيريون “عائلة شافر معروفة بحواسها الشديدة بشكل مخيف”.
“حسنا” ، أجاب فيريون بجدية ، وتابع عن كثب.
“ماذا يفعل هنا إذن؟” استفسرت حول ما يتعلق بالجني الذي ليس أكبر مني بكثير.
لقد قلبت عدة صفحات من كومة الأوراق الأنيقة أمامها.
سعل جايدن ونظر إلي وعيناه تتوسل عمليًا لجعلي أتولى المهمة.
“مهاراتك ستكون مناسبة بشكل أفضل في المعركة ، أليس كذلك؟”
اومأت برأسها. “أخرج ميكا قريبا حسنًا؟ ، أن تكون وحيدًا هنا دون أن تكون قادرًا على استخدام السحر أمر ممل للغاية “.
تنهد فيريون “كان ألبولد في تلال الوحوش حتى تحدى أمرًا مباشرا ، عادة ، كان هذا سينتهي به الأمر بخفض رتبته وبعض العقوبات الصارمة ، لكنني كنت أعرف أن الصبي وصادف وجودنا في مكان الحادث ، لذا جلبته ووضعته هنا.”
تحدث جايدن. “آرثر أعني الجنرال آرثر وأنا رأينا ذلك كأحد المشاكل أيضًا وتوصلنا إلى حل.”
تحدث جايدن. “آرثر أعني الجنرال آرثر وأنا رأينا ذلك كأحد المشاكل أيضًا وتوصلنا إلى حل.”
“وشكري لهذا المعروف لا حدود له مثل البحر الشمالي!” ابتسم الفارس وانحنى بعمق.
أشرق وجه الخادم وتشكلت إبتسامة عليه بينما غمز لي.
تمتم الحراس الذين يقفون خلفنا ببضع كلمات من الإزدراء لكنهم توقفوا عندما حدق بهم ألبولد.
طلبت من الحارس الرئيسي فتح الزنزانة ودخلت.
في مثل هذه الأوقات كنت أفكر في الوظيفة الحقيقية للسحر.
“على أي حال ، يكفي حديثا بشأن هذا المشاغب” تحدث فيريون. “ألبولد ، دعنا ندخل ونغلق الباب بعدنا.”
“مساء الخير ، القائد فيريون و … الجنرال آرثر ، أم… أنه الصباح بالفعل؟ ، اعتذاري لأنه لا توجد نوافذ هنا “.
تحدث الرجل العجوز بصوت مزعج للأذن “يشرفنا وجودكم هنا.”
“نعم ، أيها القائد!” صرخ الجني قبل فتح الباب وسحبه.
تم قصف أنفي على الفور برائحة كريهة وعفنة مشبعة برائحة التعفن عندما تم فتح مدخل الزنزانة.
سألت فاراي بنظرة فضوليّة. “من خلال ما قرأته ، يبدو أن هذا [ القطار ] له مسار محدد يقتصر عليه ، ألن يجعل هذا الأمر سهلاً على قطاع الطرق ، أو حتى ألاكريا للهجوم؟ ”
قال ألبولد مشيرًا إلينا إلى الداخل مثل مرشد سياحي..
“مرحبًا ، آرثر.”
“استمتعوا بالبقاء هذا ، للجميع”.
شعرت بحركة في معدتي بسبب الرائحة الكريهة والمعدنية للمواد الكيميائية والدم ، قمعت الرغبة المتزايدة في التقيؤ ، اتبعت فريون أسفل السلالم المظلمة حتى وصلنا إلى منطقة صغيرة تأوي أبشع المجرمين.
دحرج فيريون عينيه وتمتم بشيء عن إخبار والد ألبولد وهو يمشي أمام الجندي الرئيسي.
كان من الممتع رؤية ألبولد متيبسًا وشاحبًا بعد سماعه عن والده.
لكن المثير للدهشة أن المستوى الأول من الزنزانة لم يكن سيئًا كما تذكرت عندما أتيت إلى هنا لأول مرة بعد حادثة زيروس.
“يبدو أن محادثاتنا الصغيرة تؤتي ثمارها”
كانت المنطقة مضاءة بشكل جيد نسبيًا وفيها زنزانات واسعة بدت وكأنها ظلت فارغة لبعض الوقت.
طلبت من الحارس الرئيسي فتح الزنزانة ودخلت.
إذا لم تكن الجدران الحجرية مصنوعة من مادة أعاقت التلاعب بالمانا وإذا كانت الكانت الغرف تحتوي على أبواب بدلاً من قضبان معدنية معززة ، قد كنت لاظن أن مصممي هذه القلعة قد شعروا بالكسل بعد الوصول إلى هذه المنطقة وقرروا جعلها زنزانة.
لقد فوجئت بإمكانية استخدام السحر في الداخل ، لكن بمسح الجدران والقضبان المغلقة في الغرفة ، كنت متأكدًا تمامًا من أن إستخدام السحر يقتصر فقط على الممر الصغير بين الزنزانات.
“هل تقصد محاضراتي الثاقبة حول الحرب والاقتصاد؟”.
ومع ذلك ، كان الافتقار إلى التهوية خانقًا ، وبينما كانت معظم الزنازين فارغة ، كانت تبدو أيضًا أنها لم تُنظف منذ فترة طويلة.
شعرت بحركة في معدتي بسبب الرائحة الكريهة والمعدنية للمواد الكيميائية والدم ، قمعت الرغبة المتزايدة في التقيؤ ، اتبعت فريون أسفل السلالم المظلمة حتى وصلنا إلى منطقة صغيرة تأوي أبشع المجرمين.
” لم أكن أعرف ما إذا كان من المناسب التحدث في هذا الصمت غير المريح إلى حد ما ، لكن على أي حال ، أردت فقط أن أقول إن هذا المشروع سيكون بالفعل بداية للعديد ، وسيكون أرضًا جيدة لتعزيز مجموعات ومهارات جديدة ، إذا أمكن أفضل عدم العمل مع العبيد الذين أُجبروا على التواجد هناك لأنهم بلا شك سيبذلون الحد الأدنى من الجهد مما سيقلل من الإنتاجية في هذا المشروع الضروري “.
“هل تتذكر بعض الذكريات غير السارة؟”
” تتحدث كما لو كنت في عالم لا يقسمه المستخدمون السحريون والأشخاص العاديون” ، هذا ما أجاب به.
إنخفض خط نظر الملك إلى يدي ، تابعت نظرته ، فقط لأدرك أن الريشة التي كانت في يدي قد انكسر نصفها في يدي.
سألني فيريون ، وأنا أدرس الزنزانة التي كنت محتجزًا فيها.
“هل أنت بخير ، الجنرال آرثر؟”
سعل جايدن ونظر إلي وعيناه تتوسل عمليًا لجعلي أتولى المهمة.
“نوعا ما ، كنت أفكر كم هو أمر مضحك أنني عدت للتو من إجتماع مع الرجل الذي تآمر جنبًا إلى جنب مع غراي سندرز و وفريترا لقتلي ، ”شرحت ، متجاهلا النظرات الحذرة للحراس من حولنا.
“على أي حال ، يكفي حديثا بشأن هذا المشاغب” تحدث فيريون. “ألبولد ، دعنا ندخل ونغلق الباب بعدنا.”
أصبح صوت فريون جادا. “إذا كان الأمر متروكا لي فقط ، كنت سأحبسهم بنفسي لكن اللورد ألدير كان محقًا في أننا بحاجة إلى غلايدر ، كانت عائلة غراي سندرز دائمًا ضعيفة في حكمها على مملكتها ، لكن عائلة غلايدر تحظى بالاحترام من قبل جميع البشر تقريبا ، ستصبح سابين في حالة من الفوضى إذا علموا بما حدث ، وهو ليس شيئا نحتاجه لهذه الحرب “.
بدلاً من الرد ، نظرت إلى فيريون.
أومأت. “بالحديث عن ذلك ، أين ذلك الأزوراس ثلاثي الأعين على أي حال ، لم يظهر نفسه حتى بعد ما حدث مع ريديز وأولفريد “.
ناقشنا أنا وجايدن في اليوم السابق التفاصيل النهائية للمشروع.
أشرق وجه الخادم وتشكلت إبتسامة عليه بينما غمز لي.
“الأزوراس ثلاثي العيون … هل بسبب رحلتك إلى أفويتس يمكنك أن تكون غير رسمي مع الأزوراس؟”
كان الحارس من الجان بشكل واضح من خلال أذنيه الطويلتين اللتين تبرزان من شعره وجسمه المتناسق و المليئ بعضلات مخططة مرنة تتم حمايتها بواسطة الدروع إلى الحد الأدنى.
تنهد فيريون “كان ألبولد في تلال الوحوش حتى تحدى أمرًا مباشرا ، عادة ، كان هذا سينتهي به الأمر بخفض رتبته وبعض العقوبات الصارمة ، لكنني كنت أعرف أن الصبي وصادف وجودنا في مكان الحادث ، لذا جلبته ووضعته هنا.”
أخرج فريون ضحكة مكتومة. ” لم أتمكن من التواصل مع اللورد ألدير من خلال أداة الإرسال التي أعطاني إياها.”
“هذا ليس جيدًا” ، تنهدت عندما بدأت المشي مرة أخرى إلى أقصى نهاية الزنزانة.
“كلا النقطتين جيدتين ، أيها الجنرالات!”
“دع الجنرال آرثر ينتهي.!” قاطعته الملكة غلايدر بحدة فاجأتني.
“سنتحدث أكثر عن ذلك لاحقًا.”
“القائد ، الجنرال”
“حسنا” ، أجاب فيريون بجدية ، وتابع عن كثب.
دحرج فيريون عينيه وتمتم بشيء عن إخبار والد ألبولد وهو يمشي أمام الجندي الرئيسي.
شققنا طريقنا إلى نهاية الغرفة حيث تم دمج زنزانتين لتصبح واحدة كبيرة وواسعة ، كان في الزنزانة سرير كبير يعلوه حيوانات محشوة وأريكة مع طقم شاي مزخرف موضوعة على طاولة صغيرة أمامها ، كانت تشغل الأريكة حاليًا فتاة صغيرة تقاوم النوم أثناء قراءة كتاب.
لحسن الحظ ، بعد أن قرأت العديد من الكتب حول الاقتصاد وتلقيت تعليمي شخصيًا على يد القائد الماكر والذكاء للمجلس في عالمي السابق مارلورن كان لدي الجواب.
“نوعا ما ، كنت أفكر كم هو أمر مضحك أنني عدت للتو من إجتماع مع الرجل الذي تآمر جنبًا إلى جنب مع غراي سندرز و وفريترا لقتلي ، ”شرحت ، متجاهلا النظرات الحذرة للحراس من حولنا.
طلبت من الحارس الرئيسي فتح الزنزانة ودخلت.
لكن المثير للدهشة أن المستوى الأول من الزنزانة لم يكن سيئًا كما تذكرت عندما أتيت إلى هنا لأول مرة بعد حادثة زيروس.
“مرحبا ميكا ، آسف لأخذ وقت طويل لزيارتك “.
وضعت الرمح كتابها ومدّت رجليها وذراعيها.
أومأت. “بالحديث عن ذلك ، أين ذلك الأزوراس ثلاثي الأعين على أي حال ، لم يظهر نفسه حتى بعد ما حدث مع ريديز وأولفريد “.
سألني فيريون ، وأنا أدرس الزنزانة التي كنت محتجزًا فيها.
“مرحبًا ، آرثر.”
تجاذبنا أطراف الحديث قليلاً بينما انتظر فيريون والحراس على الجانب الآخر من البوابة المغلقة ، كان لدى الجني العجوز تعبير كئيب ، كان بلا شك يشعر بالذنب إتجاه حبسها هنا بينما كانت التحقيقات لا تزال جارية.
لحسن الحظ ، بعد أن قرأت العديد من الكتب حول الاقتصاد وتلقيت تعليمي شخصيًا على يد القائد الماكر والذكاء للمجلس في عالمي السابق مارلورن كان لدي الجواب.
هذه [ الثورة الصناعية ] التي ربما بدأت بصنعي للمحرك البخاري قد تسارعت بلا شك بسبب الحرب مع ألاكريا.
بسبب موقفها وحقيقة أن كلاً من أولفريد و ريديز قد خانوا ديكاثين ، كان لا بد من فحص الأمر بأقصى قدر قبل السماح لها بالخروج.
تحدث العجوز بمرارة ، ” سوف يستغرق الأمر مزيدًا من الوقت لتحطيمه لكن أخشى “.
تحدثت أنا و القزمة عن أشياء غير مهمة بينما كنت أطلعها على كيفية تقدم تدريبي ، لقد حاولت أن تعطيني بعض النصائح حول سحر الجاذبية ولكنني واجهت صعوبة في متابعة شرحها غير المنطقي.
“لا ينبغي أن يمر وقت طويل حتى يجمع الفريق الذي أرسلته فريون أدلة كافية”.
هزت كتفي. “لا مانع ، أنا متأكد من أنك قد توصلت إلى استنتاج مماثل بشأن استخدام العبيد على أي حال “.
اظهرت ميكا ابتسامة لي ، “ميكا تعرف ، لا تقلق بشأني وافعل ما عليك فعله ، ميكا لا تلوم أحدا سوى ذلك اللقيط العجوز ريديز “.
تحركت أفكاري عائدة إلى مشهد تغير شكل سيلفي عندما امتصت المانا من قرن أوتو.
ضحكت ، “حسنًا ، سأخبرك الآن أن زنزانته ليست جميلة مثل زنزانتك”.
جادل الملك غلايدر. “ألن يكون الأمر أكثر كفاءة وفعالية من حيث التكلفة أن يكون العبيد هم من يقومون بالعمل بدلاً من دفع أجور العمال؟”
اومأت برأسها. “أخرج ميكا قريبا حسنًا؟ ، أن تكون وحيدًا هنا دون أن تكون قادرًا على استخدام السحر أمر ممل للغاية “.
سأل الملك غلايدر لكن تعابير وجهه كانت مليئة بالانزعاج أكثر من القلق.
“بالطبع” وعدتها ، وعانقتها قبل الخروج من الزنزانة.
“أه نعم ، إنه عينة رائعة بحق ، جلد سميك جدا حتى مع عدم قدرته على استخدام السحر وثبات ذهني كبير ، لكن أشعر أننا على وشك كسره رغم ذلك.” تحدث الرجل العجوز بسعادة غامرة ، يبدو أن إبقائه في قبو صغير بحيث تكون حركته محدودة أمر يدفعه إلى الجنون.
لوحت مرة أخرى قبل أن أتبع فيريون والحراس إلى الباب الخفي في نهاية القاعة.
سأل الملك غلايدر لكن تعابير وجهه كانت مليئة بالانزعاج أكثر من القلق.
“جاهز؟” سأل فيريون عندما أصبح تعبيره قاتما.
“أنت تفكر في الأمر بطريقة خاطئة أيها الملك غلايدر ، قد تبدو التكاليف كبيرة ولكن هذا المشروع يحتمل أن يحل ثلاث مشاكل في وقت واحد “.
“دعنا ننتهي من هذا.”
كانت يداه المقيدتان بالكرسي الذي يجلس عليه ملطخة بالدماء عند أطرافه.
كان من المثير للاهتمام رؤية بداية حقبة جديدة تولد ببطء ، حقبة لم تكن موجودة إلا في الكتب المدرسية في عالمي القديم كانت تتكشف هنا.
اعتقدت أن الرائحة الكريهة من المستوى الأول من الزنزانة كانت سيئة ، لكن المستوى الأدنى كانت درجتها تسبب الرغبة في التقيؤ.
شعرت بحركة في معدتي بسبب الرائحة الكريهة والمعدنية للمواد الكيميائية والدم ، قمعت الرغبة المتزايدة في التقيؤ ، اتبعت فريون أسفل السلالم المظلمة حتى وصلنا إلى منطقة صغيرة تأوي أبشع المجرمين.
“هل أنت بخير ، الجنرال آرثر؟”
لقد فوجئت بإمكانية استخدام السحر في الداخل ، لكن بمسح الجدران والقضبان المغلقة في الغرفة ، كنت متأكدًا تمامًا من أن إستخدام السحر يقتصر فقط على الممر الصغير بين الزنزانات.
استقبلنا رجل قوي البنية يرتدي مأزر ملطخة بالدماء ووجهه مغطى بقناع أسود مع رجل عجوز رقيق ذو ظهر منحني وأنف معقوف.
“هل تتذكر بعض الذكريات غير السارة؟”
“القائد ، الجنرال”
تحدث الرجل العجوز بصوت مزعج للأذن “يشرفنا وجودكم هنا.”
“الجلادين”
“سنتحدث أكثر عن ذلك لاحقًا.”
كانت يداه المقيدتان بالكرسي الذي يجلس عليه ملطخة بالدماء عند أطرافه.
حياهم فيريون مرة أخرى. “خذنا إلى ريديز أولاً.”
تم قصف أنفي على الفور برائحة كريهة وعفنة مشبعة برائحة التعفن عندما تم فتح مدخل الزنزانة.
نظر إليّ الشيخ مع نظرة عدم اليقين لكنه رد بشكل خافت. “تحت أمرك”.
شعرت بحركة في معدتي بسبب الرائحة الكريهة والمعدنية للمواد الكيميائية والدم ، قمعت الرغبة المتزايدة في التقيؤ ، اتبعت فريون أسفل السلالم المظلمة حتى وصلنا إلى منطقة صغيرة تأوي أبشع المجرمين.
سأل الملك غلايدر لكن تعابير وجهه كانت مليئة بالانزعاج أكثر من القلق.
تبعنا وراء الشيخ وهو ينزلق حرفيا في طريقه إلى زنزانة صغيرة على يسارنا وأشار.
تحدث العجوز بمرارة ، ” سوف يستغرق الأمر مزيدًا من الوقت لتحطيمه لكن أخشى “.
” المجرم هنا”
سأل الملك غلايدر لكن تعابير وجهه كانت مليئة بالانزعاج أكثر من القلق.
“بسبب الحرب ، تزدهر الأعمال!”
على الرغم من كوني المسؤول عن خطف إيلايجا بشكل أساسي ، إلا أنني لم يكن لدي أي مودة تجاه الخائن ، لكن حتى انا واجهت صعوبة في القول بثقة أنه يستحق أن يكون في الحالة التي كان عليها الآن.
كانت الزنزانة مظلمة مع ظلال تغطي معظم إصاباته ، لكن يمكنني القول من الجروح وبقع الدم على جسده العاري تماما أنه تعرض للتعذيب باستمرار.
كانت يداه المقيدتان بالكرسي الذي يجلس عليه ملطخة بالدماء عند أطرافه.
“مساء الخير ، القائد فيريون و … الجنرال آرثر ، أم… أنه الصباح بالفعل؟ ، اعتذاري لأنه لا توجد نوافذ هنا “.
لحسن الحظ ، بعد أن قرأت العديد من الكتب حول الاقتصاد وتلقيت تعليمي شخصيًا على يد القائد الماكر والذكاء للمجلس في عالمي السابق مارلورن كان لدي الجواب.
عندما لاحظت إختفاء أظافره.
جادل الملك غلايدر. “ألن يكون الأمر أكثر كفاءة وفعالية من حيث التكلفة أن يكون العبيد هم من يقومون بالعمل بدلاً من دفع أجور العمال؟”
لكن أكثر من الإصابات الجسدية ، ما أصابني بالقشعريرة هو تعبير ريديز الفارغ ، كانت عيناه ضبابيتين مع خط مم اللعاب يسيل من زاوية فمه.
قال الرجل العجوز ملاحظًا نظراتي: “آه حالته الحالية هي من الآثار الجانبية لاستجوابي”.
أوضح فيريون ” إنه متخصص في سحر الصوت لخلق هلوسة تساعد في الإستجواب”.
لوحت مرة أخرى قبل أن أتبع فيريون والحراس إلى الباب الخفي في نهاية القاعة.
تحدث الرجل العجوز بصوت مزعج للأذن “يشرفنا وجودكم هنا.”
في مثل هذه الأوقات كنت أفكر في الوظيفة الحقيقية للسحر.
“وشكري لهذا المعروف لا حدود له مثل البحر الشمالي!” ابتسم الفارس وانحنى بعمق.
مثل التكنولوجيا إلى حد كبير ، يمكن استخدام السحر بسهولة للتدمير كما يمكن استخدامه لخلق شيء عظيم للغاية.
أجبت بابتسامة لم تصل إلى قلبي حقا ، واخترت تفضيل الصمت الذي استمر حتى وصلنا إلى باب معدني سميك مع وجود حارس واحد فقط.
“الخائن قوي”
في مثل هذه الأوقات كنت أفكر في الوظيفة الحقيقية للسحر.
على الرغم من أنني لن أكون أبدًا شخصًا يدعم الحرب ، كان علي أن أعترف أنها جلبت بعض الجوانب الإيجابية إلى القارة.
تحدث العجوز بمرارة ، ” سوف يستغرق الأمر مزيدًا من الوقت لتحطيمه لكن أخشى “.
“من الضروري أن نتمكن من إستخراج ما يعرفه” ، أجاب فيريون بقسوة وألقى نظرة ازدراء على ريديز قبل العودة إلى الرجل العجوز.
كان للحارس المتمركز يحمل سيفين قصيرين غير مزينين ينحنيان عند الطرف ، تماما على عكس الرماح المبهرجة للجنود الذين يتبعوننا ، ولكن حتى بنظرة واحدة يمكنني أن أقول إنه سيمحو بسهولة جميع الجنود خلفنا.
“الآن ، ماذا عن الخادم؟”
تحدثت أنا و القزمة عن أشياء غير مهمة بينما كنت أطلعها على كيفية تقدم تدريبي ، لقد حاولت أن تعطيني بعض النصائح حول سحر الجاذبية ولكنني واجهت صعوبة في متابعة شرحها غير المنطقي.
“أه نعم ، إنه عينة رائعة بحق ، جلد سميك جدا حتى مع عدم قدرته على استخدام السحر وثبات ذهني كبير ، لكن أشعر أننا على وشك كسره رغم ذلك.” تحدث الرجل العجوز بسعادة غامرة ، يبدو أن إبقائه في قبو صغير بحيث تكون حركته محدودة أمر يدفعه إلى الجنون.
عندما لاحظت إختفاء أظافره.
نظر فيريون نحوه نظرة استنكار لكنه لم يقل شيئًا.
“دع الجنرال آرثر ينتهي.!” قاطعته الملكة غلايدر بحدة فاجأتني.
بعد إصابته بالسعال ، أشار إلى شريكه القوي بفتح القبو السميك الذي يحتوي على أحرف رونية منقوشة على كل شبر من الباب والتي بدت وكأنها نعش لطفل.
“حسنًا ، في عالم مقسم أساسًا بين الأشخاص الذين يمكنهم استخدام السحر والأشخاص الذين لا يستطيعون ، من الصعب رؤية الكثير من الأشياء ” قلت بينما واصلنا سيرنا في الرواق.
“الرجاء توخي الحذر ، أيها القائد ، الجنرال ، في حين أن القبو سيمنع الفريترا من استخدام السحر ، إلا أنه لا يزال قويًا إلى حد ما وهو في حالة ذهنية مجنونة الآن”
أوضح فيريون ” إنه متخصص في سحر الصوت لخلق هلوسة تساعد في الإستجواب”.
عند فتح القبو أصدر صريرا ووجدت نفسي أنظر إلى أعين أوتو الأشعث ، لقد كان يرتدي ملابس تقيده ، لكن نظرة واحدة فقط كانت كافية لأعلم أنه بعيد كل البعد عن الانكسار.
بعد إصابته بالسعال ، أشار إلى شريكه القوي بفتح القبو السميك الذي يحتوي على أحرف رونية منقوشة على كل شبر من الباب والتي بدت وكأنها نعش لطفل.
“أنا أسمع” ، أجاب بجبين مرتفع بينما كان الجميع يقتربون قليلا من الطاولة.
أشرق وجه الخادم وتشكلت إبتسامة عليه بينما غمز لي.
“كلا النقطتين جيدتين ، أيها الجنرالات!”
“— آرثر!”
“مرحبا أيها الجرو~~!”
