خطوة التنين
“عليك أن تبلي أفضل من ذلك أيها الجنرال الشاب” ، ابتسم بوند وهو يهز بإصبعه.
مع تفكيك عواصف النار الصغيرة التي كانت في راحتي ، استعدت لمحاولة لضرب عجوز الجان مرة أخرى عندما هبط وابل من المدافع العاصفة من فوق.
قامت إميلي التي كانت تتابع خلف أختي بتعديل نظارتها وهي تطل على منطقة القتال.
“انتظر ، أنت تخبرني أنك لم تكن قادرًا على الرؤية لكل هذا الوقت؟ ” صخرت غير قادر على إبعاد نظري عنه.
بنقرة لساني ، تجاهلت استفزاز بوند وركزت انتباهي على هجوم كامو.
تهربت بسهولة من مدافع الرياح حتى ارتفعت الأرض تحت قدمي وتصلبت حول ساقي ، مما جعلني غير قادر على الحركة.
رفضت نفسي المليئة بالشك التصديق أن كل هذا كان مصادفة ولكن لم يكن لدي أي معلومات كافية لمعرفة كيف جئت إلى هذا العالم أو هذ البعد ربما.
أصابتني إحدى كرات الريح في كتفي ، لكنني شعرت وكأنني أصبت بقذيفة مدفع.
“حاول منع هذا!” صاح بوند بينما رفع ذراعه الصخرية في الهواء ، ثم بدأ الحجر الذي شكل القبضة السميكة المدرعة يهتز كما لو كان ينبض بالحياة.
“للغاية ، لقد جعلته يبدو وكأنه لا شيء.”
كبحت الحاجة إلى اللعن وضغط على أسناني بسبب الألم.
هكذا تريد أن تلعب!.
“حسنًا ، البشر والأقزام لديهم معايير مجتمعية مختلفة لهذه النوع من الأشياء” اعترضت.
كان ليكون رد فعلي الأولي هو رفع جدار من الأرض أو الجليد على أمل منع وابل كامو ، ولكن خلال الأيام القليلة الماضية ، كنت أحاول باستمرار التفكير في طرق أفضل لمواجهة مواقف معينة.
“قصة قديمة لوقت آخر لكن نعم ، هذا هو سبب بقائي في عزلة لفترة طويلة “.
وهذا يعني أن علي في كثير من الأحيان تشغيل سيناريوهات مختلفة ومحاولة التفكير في طرق متعددة للتغلب عليها مع مراعاة تكلفة المانا والقدرة على التحمل الجسدي.
شعرت أن الكرات كانت صلبة تقريبا ، لكنها كانت في الواقع رياح مضغوطة في كرة ، لذا بغض النظر عن ردي المعتاد المتمثل في صنع جدار صلب على أمل صد موجة الرياح ، غلفت ذراعي مع رياح مكثفة.
“أنا بخير”
بدلاً من محاولة منع الهجوم ، استخدمت قفاز الرياح لإعادة توجيه كرات الريح. كما توقعت دفع تصادم الرياح كرات كامو في اتجاهات مختلفة.
صحح “ما زلت أرى ، إن الرؤية بعينك هي ممارسة عامة ، لكن أنت ترى أيضا عندما تسمح لك سيطرتك على الريح بأن تشعر حتى بأصغر تغيير من حولك.”
رفع كامو الشعر الفضي ليكشف عن عينين مغلقتين مع ندبة خشنة تمر عبر جفونه بشكل طولي.
ابتسمت كما وجهت قفاز الريح إلى أسفل ، “سيتعين على كلاكما القيام بعمل أفضل!”. وبفكرة آخرى ، أطلقت الرياح على الحجر الذي يقيد ساقي على الأرض.
“س-سيلفي؟”
صحح “ما زلت أرى ، إن الرؤية بعينك هي ممارسة عامة ، لكن أنت ترى أيضا عندما تسمح لك سيطرتك على الريح بأن تشعر حتى بأصغر تغيير من حولك.”
“مفهوم مثير للاهتمام” تحدث كامو باستحسان بينما ظل يطفو فوقي في دوامة من الرياح.
أضاف بوند بابتسامة حريصة: “هذا الغرور سيكون سبب موتك“.
لقد فكرت كثيرًا في ذكريات حياتي الماضية التي عادت إلى الظهور مما جعلني أفكر بشكل أعمق في السؤال الأكبر لي.
. “خذ قسطا من الراحة.”
بدأ القزم العجوز يركض نحوي مع أجزاء من الأرض تتجمع حوله ، بينما تشكل درعًا من الحجر في منتصف تحركه ، في هذه الأثناء حافظ كامو على مسافته وأعد تعويذة أخرى.
لقد حاول أن يضع ذراعي فوق كتفه ، إلا أن ساقي أصبح تتدحرجان على الأرض بسبب اختلافاتنا في الارتفاع.
كنت أتوقع وابل رياح أخر من الجني ، لكن بدلا من ذلك ، تشكلت عاصفة خلف القزم مباشرة ، مما أدى إلى تسريع حركته بشكل مفاجئ بحيث أصبحت قبضته الحجرية في نطاقي قبل أن أتمكن من الرد.
كان بوند سريعًا ولكن كان لا يزال لدي الوقت للرد أو هكذا اعتقدت.
“لا تكن مفرط الحماية! أصبح لدي زوجتي الأولى عندما كنت في سن أختك “شخر بوند.
بعد ذلك ، فتحت عيناها لتكشف عن اثنين الأعين أو الأجرام السماوية الشفافة مثل التوباز ، أخرجت نفسا عميقا عندما أمالت سيلفي رأسها.
عندما حاولت رفع ذراعي لصد قبضته المعززة ، واجهت مقاومة مضغوطة ، ومرة أخرى تملكني الإحساس المألوف لسجدي وهو مغمور في سائل لزج.
نقرت على لساني. “حسنًا ، سيدة إليانور أنا متأكد من أن الأولاد سوف يتدفقون نحوك عندما يدركون أن شقيقك يمكنه اختيار إخفائهم من على وجه القارة بنقرة من إصبعه.”
كامو ، أثناء تسريع حركة بوند كان يزيد أيضًا من ضغط الهواء من حولي لإبطائي.
” حقا؟ كانت المانا تتدفق بداخلي بشكل طبيعي ، كما لو كانت خاصة بي. ”
كبحت الحاجة إلى اللعن وضغط على أسناني بسبب الألم.
قبل أن أتمكن من الخروج من تعويذته ، تم لمس وجهي بلمسة مليئة بالحب من قبضة بوند الحجرية العملاقة.
قمت بقمع الضحك محاولًا النهوض عندما اندفع الألم.
إمتلأت رؤيتي باللون الأسود لجزء من الثانية ووجدت نفسي على الأرض مع شكل بوند الذي يرتدي الحجارة على بعد أمتار قليلة.
في هذه الأثناء كان لدى كامو وألانيس نظرة من التسلية ولكن لا يبدو أنهما لديهما أي نية لدعمي.
“لحسن الحظ لم تصل الحفرة إلى الأقراص الموجودة تحت الأرض.”
تجاهلت رنين أذني العالي ، أجبرت نفسي على التركيز.
لقد وجدت نفسي في مركز فوهة بركان بحجم غرفتي بينما كانت يدي ممدودة ، صحيح أنني شعرت بألم في ذراعي وكتفي وأضلاع وظهري ، لكنني نجحت.
تحركت التروس في ذهني بسرعة فائقة ووجدت نفسي أفكر في الشقوق التي تتشكل في الأرض كلما تحرك بوند ، في كل مرة كان يصد هجوم جسدي ، ستكون فوهة بركان تتشكل تحت قدميه كما لو أن نيزك قد اصطدم.
في البداية ، اعتقدت أن قوة التعويذات هي التي تسببت في الحفر أسفل بوند ، لكنني كنت أعلم أن الأمر لم يكن بهذه البساطة.
“حاول منع هذا!” صاح بوند بينما رفع ذراعه الصخرية في الهواء ، ثم بدأ الحجر الذي شكل القبضة السميكة المدرعة يهتز كما لو كان ينبض بالحياة.
سرعان ما تغير شكل ذراع بوند المكسو بالحجارة إلى شكل مطرقة عملاقة كانت ضعف حجمه.
إمتلأت رؤيتي باللون الأسود لجزء من الثانية ووجدت نفسي على الأرض مع شكل بوند الذي يرتدي الحجارة على بعد أمتار قليلة.
غطت تيارات الرياح المطرقة لأنها عندما كانت على وشك الانزلاق نحوي.
“أنت شاب ، أيها الجنرال آرثر.”
إذا أصابني ذلك ، فأنا سأنتهي بالتأكيد.
كامو ، أثناء تسريع حركة بوند كان يزيد أيضًا من ضغط الهواء من حولي لإبطائي.
استمرت ذكريات الحفر التي شكلها بوند في التردد في ذهني عندما توقفت فجأة.
رفع كامو الشعر الفضي ليكشف عن عينين مغلقتين مع ندبة خشنة تمر عبر جفونه بشكل طولي.
لما أنا في هذا العالم؟.
كنت ما أزال مستلقيًا على الأرض ، لذلك رفعت يدي مباشرة امام طريق المطرقة العملاقة.
لقد حاول أن يضع ذراعي فوق كتفه ، إلا أن ساقي أصبح تتدحرجان على الأرض بسبب اختلافاتنا في الارتفاع.
“انتظر ، أنت تخبرني أنك لم تكن قادرًا على الرؤية لكل هذا الوقت؟ ” صخرت غير قادر على إبعاد نظري عنه.
عززت جسدي ولكن ليس بالطريقة الوقائية التي كنت أفعلها عادة ، بدلاً من ذلك تخيلت مسارًا يشبه النفق من المانا يربط داخل وخارج جسدي.
أشرت بيدي غير قادر على تكوين وصف دقيق لما شاهدته.
رصدت أثرا للتردد على وجه بوند ، لكن لم يكن هناك أي طريقة لإيقاف هجومه الآن بعد أن كان على بعد بوصات فقط مني.
أجاب القزم “حسنًا ، لدي سيطرة أفضل على هذه التقنية أكثر منك ، ايضا لن اكون غبي بما يكفي لمحاولة تحويل قوة هجوم بهذع القوة في المقام الأول“.
إذا لم ينجح هذا ، فسوف أشعر بالألم كثيرًا ، أعتقد هذا.
ضربت المطرقة كفي مثل النيزك وشعرت بجسمي كله يرتجف.
. “خذ قسطا من الراحة.”
دحرجت عيني واتكأت على كامو.
في العادة إذا حاولت صد هذا الهجوم القوي بيد واحدة فقط فإن ذراعي ستتحطم تماما ، لكن بدلاً من ذلك أخذت الأرض الموجودة تحتي كل الصدمة.
هزت شقيقتي رأسها باستنكار بينما أمسك بوند بقلبه في حالة من اليأس الوهمي.
لقد وجدت نفسي في مركز فوهة بركان بحجم غرفتي بينما كانت يدي ممدودة ، صحيح أنني شعرت بألم في ذراعي وكتفي وأضلاع وظهري ، لكنني نجحت.
نهضت بعناية على قدمي. “حسنًا … سأراك غدًا.”
كان بوند ، الذي كان لا يزال يرتدي درعه الحجري ينظر إليّ بشكل غير مصدق حتى تسللت ابتسامة على وجهه الملتحي.
“أنا؟”
“أنت مخيف بعض الشيء أيها الجنرال.”
“أوه ، يمكنني تخيل عيون هؤلاء الفرسان المحتملين تتلألأ بالعرق عندما يرون الأميرة” تنهدت إميلي.
قمت بقمع الضحك محاولًا النهوض عندما اندفع الألم.
بنقرة لساني ، تجاهلت استفزاز بوند وركزت انتباهي على هجوم كامو.
لقد كذبت ، لم تكن مجرد أجزاء قليلة من جسدي هي التي شعرت بالألم ، بل كانت كل ألياف جسدي.
كنت راضيا عن رد فعلها لذلك تجاهلتها ، وتركت خيالها يسيطر عليها قبل أن أشق طريقي إلى حافة غرفة التدريب.
“اغغغ” ، صرخت ونجحت أخيرًا في الجلوس.
تمتمت بينما كنت غير متأكد ما إذا كنت سأحاول التقدم بها أو الابتعاد لمنحها بعض المسافة.
قام بوند بنزع درعه الترابي ومد يده القوية.
“هذا مؤلم ، أليس كذلك؟”
رصدت أثرا للتردد على وجه بوند ، لكن لم يكن هناك أي طريقة لإيقاف هجومه الآن بعد أن كان على بعد بوصات فقط مني.
سرعان ما تغير شكل ذراع بوند المكسو بالحجارة إلى شكل مطرقة عملاقة كانت ضعف حجمه.
“للغاية ، لقد جعلته يبدو وكأنه لا شيء.”
كنت أتوقع وابل رياح أخر من الجني ، لكن بدلا من ذلك ، تشكلت عاصفة خلف القزم مباشرة ، مما أدى إلى تسريع حركته بشكل مفاجئ بحيث أصبحت قبضته الحجرية في نطاقي قبل أن أتمكن من الرد.
“كان يجب أن أذهب معها.”
أجاب القزم “حسنًا ، لدي سيطرة أفضل على هذه التقنية أكثر منك ، ايضا لن اكون غبي بما يكفي لمحاولة تحويل قوة هجوم بهذع القوة في المقام الأول“.
“لا تكن حذرا جدا ، لقد تعاملت مع الأمر بسرعة إلى حد ما “.
لقد حاول أن يضع ذراعي فوق كتفه ، إلا أن ساقي أصبح تتدحرجان على الأرض بسبب اختلافاتنا في الارتفاع.
“هنا ، دعني أساعدك”
لقد كذبت ، لم تكن مجرد أجزاء قليلة من جسدي هي التي شعرت بالألم ، بل كانت كل ألياف جسدي.
“في الوقت الحالي ، نعم لكننا سنرى كيف سيشعر جسدي حيال هذا صباح الغد” تأوهت وأنا أعرج إلى جانب الجني.
تحدث كامو وهو يطفو على الأرض ، رفعني بشكل سريع على قدمي بينما قام كامو يوضع رأسه تحت ذراعي الأخرى.
” تسك ، كنت على وشك حمل الصبي مثل الأميرة” تحدث بوند وهو يغمز نحوي.
“وإذا إستشعرت منك حتى فكرة في التساهل معي ، الآن بعد أن عرفت ، سأضربك بشدة …”
ترددت قبل أن أسأل ، هل … إفتقدت الرؤية في أي وقت مضى؟”
دحرجت عيني واتكأت على كامو.
“اتركني مع بعض الكرامة.”
“لقد جازفت ، لكنني أعتقد أن الأمر يستحق ذلك؟”
ابتسم الجني وترك شعره يعود على وجهه.
بالطبع سيفتقدها أيها الأبله ، من منا لن يفعل عند عدم وجود أحد حواسه
سخر كامو وعيناه ما زالتا تنظران للخلف نحو الفوهة.
“في الوقت الحالي ، نعم لكننا سنرى كيف سيشعر جسدي حيال هذا صباح الغد” تأوهت وأنا أعرج إلى جانب الجني.
آمل أن يؤدي استخراج المانا من قرن أوتو إلى اختراق مرحلة النواة البيضاء … اعتقد هذا.
صحح “ما زلت أرى ، إن الرؤية بعينك هي ممارسة عامة ، لكن أنت ترى أيضا عندما تسمح لك سيطرتك على الريح بأن تشعر حتى بأصغر تغيير من حولك.”
جاءت أختي راكضة نحوي مع نظرة مليئة بالقلق.
” ايضا أستطيع أن أشعر أن مستوى قوتك يرتفع بثبات.”
“هل انت بخير؟ أعني ، أعلم أنك قوي ، لكن تلك كانت حفرة كبيرة صنعتها للتو “.
قبل أن أتمكن من الخروج من تعويذته ، تم لمس وجهي بلمسة مليئة بالحب من قبضة بوند الحجرية العملاقة.
قامت إميلي التي كانت تتابع خلف أختي بتعديل نظارتها وهي تطل على منطقة القتال.
“لحسن الحظ لم تصل الحفرة إلى الأقراص الموجودة تحت الأرض.”
نهضت بعناية على قدمي. “حسنًا … سأراك غدًا.”
“شكرًا لاهتمامك إيلي” ، ابتسمت قبل أن أدير نظرتي إلى مساعدتي عن قرب.
أضاف بوند بابتسامة حريصة: “هذا الغرور سيكون سبب موتك“.
“آرثر؟ ماذا دهاك؟”
“يجب أن أكون بخير ، … أليس كذلك ألانيس؟”
تمتمت بينما كنت غير متأكد ما إذا كنت سأحاول التقدم بها أو الابتعاد لمنحها بعض المسافة.
تحولت عيناها إلى مرأة مع ألوان متعددة لمدة ثانية قبل أن تعود إلى حالتها الأصلية.
بعد ما بدا وكأنه ساعة تراجعت التغييرات غير المنتظمة في جسدها قبل أن تعود تدريجيًا إلى شكل الثعلب.
“لقد عطلت الصدمة تدفق المانا ، وهو سبب آلامك الداخلية ، أقترح أن تحصل على قسط من الراحة ، الجنرال آرثر “.
“لكن لا يمكنني رؤية تفاصيل الوجه ، ولهذا يقال لي إنني يمكن أن أبدو فظا أو متبلدا.”
وافق بوند “فكرة جيدة ، أنا أتذكر محاولاتي الأولى في تجربة تعويذة تحويل القوة ، أنت محظوظ لأنك تخلصت من بعض الألم ”
بعد دقيقة صمت ، سألت ، “هل هذا ما كنت تفعله بعد التقاعد؟”
“هيستر والأميرة كاثلين يزوران الأمير كورتيس في أكاديمية لانسلر على أي حال” ذكرني كامو وهو ما جعلني محبطًا.
“أوه ، يمكنني تخيل عيون هؤلاء الفرسان المحتملين تتلألأ بالعرق عندما يرون الأميرة” تنهدت إميلي.
“كان يجب أن أذهب معها.”
رفع كامو الشعر الفضي ليكشف عن عينين مغلقتين مع ندبة خشنة تمر عبر جفونه بشكل طولي.
بالطبع سيفتقدها أيها الأبله ، من منا لن يفعل عند عدم وجود أحد حواسه
أومأت أختي برأسها بحزن. “أنا أيضا ، سمعت من صديقتي أن الكثير من الرجال هناك يتمتعون بمظهر جيد واخلاق عالية “.
شعرت بالحيرة بسبب الاختلاف بين تقدم سيلفي وتقدمي ، لكن التعب الذي أصابني تغلب على أي رغبة للتحقيق بشكل أعمق في الأمر.
“الينور! أنت في الثانية عشرة من عمرك فقط! ” صرخت وأنا اوبخها.
“في الحقيقة أشعر أنني بحالة جيدة! المانا في هذا القرن قوية حقًا “.
“لا ، أنا- أنا سيدة فضولية معزولة عن العالم بسبب نشأتي المميزة لكوني الأخت العزيزة لأصغر رمح في هذه القارة! ” أعربت عن أسفها تمسح دمعة غير موجودة.
دخلت إميلي في نوبة من الضحك بينما بدت ألانيس مستمتعة وأنا أحدق في أختي.
كان السير في القاعة الفارغة خلال جوف الليل هذه الأيام هو الوقت المناسب الذي تتحرك فيه أفكاري.
“لا تكن مفرط الحماية! أصبح لدي زوجتي الأولى عندما كنت في سن أختك “شخر بوند.
“حسنًا ، البشر والأقزام لديهم معايير مجتمعية مختلفة لهذه النوع من الأشياء” اعترضت.
لوح كامو نحوي مباشرة ، ولم يكن هناك ما يدل على ضعف بصره.
“أوه ، أنت عنصري يا أخي.”
هزت شقيقتي رأسها باستنكار بينما أمسك بوند بقلبه في حالة من اليأس الوهمي.
هزت شقيقتي رأسها باستنكار بينما أمسك بوند بقلبه في حالة من اليأس الوهمي.
“هنا ، دعني أساعدك”
في هذه الأثناء كان لدى كامو وألانيس نظرة من التسلية ولكن لا يبدو أنهما لديهما أي نية لدعمي.
نقرت على لساني. “حسنًا ، سيدة إليانور أنا متأكد من أن الأولاد سوف يتدفقون نحوك عندما يدركون أن شقيقك يمكنه اختيار إخفائهم من على وجه القارة بنقرة من إصبعه.”
رصدت أثرا للتردد على وجه بوند ، لكن لم يكن هناك أي طريقة لإيقاف هجومه الآن بعد أن كان على بعد بوصات فقط مني.
شحب وجه إيلي وهي تصرخ. “لن تفعل“.
كنت راضيا عن رد فعلها لذلك تجاهلتها ، وتركت خيالها يسيطر عليها قبل أن أشق طريقي إلى حافة غرفة التدريب.
“قصة قديمة لوقت آخر لكن نعم ، هذا هو سبب بقائي في عزلة لفترة طويلة “.
جلست مقابل الحائط البارد ، وأخذت نفسًا بينما كنت أشاهد إميلي وأختي يحزمان بعضًا من معدات التدريب بينما كان بوند يتحدث إلى ألانيس.
جلس كامو بجانبي. “أختك حيوية تمامًا.”
استمرت ذكريات الحفر التي شكلها بوند في التردد في ذهني عندما توقفت فجأة.
“نعم ،” ضحكت.
إذا أصابني ذلك ، فأنا سأنتهي بالتأكيد.
“أوه ، يمكنني تخيل عيون هؤلاء الفرسان المحتملين تتلألأ بالعرق عندما يرون الأميرة” تنهدت إميلي.
تنهد الجني العجوز. “لابد أنك قلق عليها مع استمرار الحرب“.
“هي ووالداي جزء كبير من سبب وجودي في هذه الحرب” أجبت وأنا أحدق بمرح على منظر أختي وإميلي وهما يضحكان في خضم محادثاتهما.
“انتظر بصرك؟” كررت وراءه كما تجعدت حواجبي في الارتباك.
بفتح قفل وفتح باب غرفتي ، وجدت نفسي أتساءل عن سبب تفكيري السابق.
أجاب كامو ، ” أنا أفهم ، حماية أحبائك هي أكبر حافز للجنود في المعركة ، ولكن فقدان الشخص الذي تريد حمايته هو الذي يتسبب في ضياع الجنود“.
“يبدو الأمر وكأنك تتحدث عن التجربة” قلت بجدية كما وجهت نظري إليه.
“قصة قديمة لوقت آخر لكن نعم ، هذا هو سبب بقائي في عزلة لفترة طويلة “.
دخلت إميلي في نوبة من الضحك بينما بدت ألانيس مستمتعة وأنا أحدق في أختي.
“للغاية ، لقد جعلته يبدو وكأنه لا شيء.”
“لكن فيريون ذكر أنك رئيس وحدة الآن؟”
قام بوند بنزع درعه الترابي ومد يده القوية.
“شكرًا لاهتمامك إيلي” ، ابتسمت قبل أن أدير نظرتي إلى مساعدتي عن قرب.
“لقب فارغ ، بعد أن فقدت زوجتي وبصري خلال الحرب الأخيرة ، لم يكن لدي أي نية للقتال مرة أخرى ”
تمتم إلى نفسه ” لكن قبل ذلك ، أعطيت الصلاحيات للتمثيل.”
“انتظر بصرك؟” كررت وراءه كما تجعدت حواجبي في الارتباك.
“أنت … أيضًا”
رفع كامو الشعر الفضي ليكشف عن عينين مغلقتين مع ندبة خشنة تمر عبر جفونه بشكل طولي.
“يبدو الأمر وكأنك تتحدث عن التجربة” قلت بجدية كما وجهت نظري إليه.
“انتظر ، أنت تخبرني أنك لم تكن قادرًا على الرؤية لكل هذا الوقت؟ ” صخرت غير قادر على إبعاد نظري عنه.
“هل انت بخير؟ أعني ، أعلم أنك قوي ، لكن تلك كانت حفرة كبيرة صنعتها للتو “.
“متفاجئ؟”
آمل أن يؤدي استخراج المانا من قرن أوتو إلى اختراق مرحلة النواة البيضاء … اعتقد هذا.
ابتسم الجني وترك شعره يعود على وجهه.
“بالطبع أنا مندهش ، لقد كنا نتدرب معًا لبضعة أسابيع ولم أشك في أي شيء مرة واحدة ، أعني بصرف النظر عن براعتك القتالية ، فإن سلوكك لا يظهر حقيقة أنك لا تستطيع الرؤية “.
صحح “ما زلت أرى ، إن الرؤية بعينك هي ممارسة عامة ، لكن أنت ترى أيضا عندما تسمح لك سيطرتك على الريح بأن تشعر حتى بأصغر تغيير من حولك.”
شعرت أن الكرات كانت صلبة تقريبا ، لكنها كانت في الواقع رياح مضغوطة في كرة ، لذا بغض النظر عن ردي المعتاد المتمثل في صنع جدار صلب على أمل صد موجة الرياح ، غلفت ذراعي مع رياح مكثفة.
تركت تنهدا ثقيلا ومندهشًا.
بعد دقيقة صمت ، سألت ، “هل هذا ما كنت تفعله بعد التقاعد؟”
“لقد استغرق الأمر بالتأكيد جزءًا كبيرًا من وقتي“.
“هنا ، دعني أساعدك”
“أراهن أنه كذلك” ، أومأت برأسي لكني تسألت عما إذا كان يستطيع معرفة ما أفعله.
” تسك ، كنت على وشك حمل الصبي مثل الأميرة” تحدث بوند وهو يغمز نحوي.
لكنه تحدق كما لو كان يقرأ أفكاري ، “على مستواي فإن استشعار الحركة في الهواء من خلال حركة رأسك أمر سهل“.
“لكن لا يمكنني رؤية تفاصيل الوجه ، ولهذا يقال لي إنني يمكن أن أبدو فظا أو متبلدا.”
كنت ما أزال مستلقيًا على الأرض ، لذلك رفعت يدي مباشرة امام طريق المطرقة العملاقة.
لكنه تحدق كما لو كان يقرأ أفكاري ، “على مستواي فإن استشعار الحركة في الهواء من خلال حركة رأسك أمر سهل“.
” أنا ارى الان – أه! ، لا اقصد الأهانة“.
قالت ألانيس إن التدريب كان يسير بالطريقة التي صممتها وأي معلومات أخرى ستتم مشاركتها معي قد تعيق تدريبي في هذه المرحلة.
“لا تكن حذرا جدا ، لقد تعاملت مع الأمر بسرعة إلى حد ما “.
ترددت قبل أن أسأل ، هل … إفتقدت الرؤية في أي وقت مضى؟”
بالطبع سيفتقدها أيها الأبله ، من منا لن يفعل عند عدم وجود أحد حواسه
“لقد جازفت ، لكنني أعتقد أن الأمر يستحق ذلك؟”
قال بهدوء ، “في بعض الأحيان ، ولكن في نفس الوقت ، حقيقة أن آخر شيء رأيته عيناي كان زوجتي يسمح لي بالحفاظ عليها سليمة بداخلي.”
“في الوقت الحالي ، نعم لكننا سنرى كيف سيشعر جسدي حيال هذا صباح الغد” تأوهت وأنا أعرج إلى جانب الجني.
لا تبكي يا آرثر! ، لا تبكي.
“هذا محزن ولكن … لطيف”
نقرت على لساني. “حسنًا ، سيدة إليانور أنا متأكد من أن الأولاد سوف يتدفقون نحوك عندما يدركون أن شقيقك يمكنه اختيار إخفائهم من على وجه القارة بنقرة من إصبعه.”
قبل أن أتمكن من الخروج من تعويذته ، تم لمس وجهي بلمسة مليئة بالحب من قبضة بوند الحجرية العملاقة.
تنهدت وأنا أعاني من أجل الحفاظ على صوتي .
بدلاً من محاولة منع الهجوم ، استخدمت قفاز الرياح لإعادة توجيه كرات الريح. كما توقعت دفع تصادم الرياح كرات كامو في اتجاهات مختلفة.
“أود أن أسمع قصتك في وقت ما.”
“هنا ، دعني أساعدك”
“بالطبع أنا مندهش ، لقد كنا نتدرب معًا لبضعة أسابيع ولم أشك في أي شيء مرة واحدة ، أعني بصرف النظر عن براعتك القتالية ، فإن سلوكك لا يظهر حقيقة أنك لا تستطيع الرؤية “.
“أنت شاب ، أيها الجنرال آرثر.”
كان بوند ، الذي كان لا يزال يرتدي درعه الحجري ينظر إليّ بشكل غير مصدق حتى تسللت ابتسامة على وجهه الملتحي.
أجاب كامو وهو يفرك حنجرته ، ” لا يحدث شيء جيد من وراء سماع القصص المأساوية عندما تكون أمامك حرب طاحنة ، الآن اذهب ، احصل على قسط من الراحة وعد غدًا بعقل جديد “.
أضاف بوند بابتسامة حريصة: “هذا الغرور سيكون سبب موتك“.
نهضت بعناية على قدمي. “حسنًا … سأراك غدًا.”
رفع كامو الشعر الفضي ليكشف عن عينين مغلقتين مع ندبة خشنة تمر عبر جفونه بشكل طولي.
لوح كامو نحوي مباشرة ، ولم يكن هناك ما يدل على ضعف بصره.
“وإذا إستشعرت منك حتى فكرة في التساهل معي ، الآن بعد أن عرفت ، سأضربك بشدة …”
جاءت أختي راكضة نحوي مع نظرة مليئة بالقلق.
كنت راضيا عن رد فعلها لذلك تجاهلتها ، وتركت خيالها يسيطر عليها قبل أن أشق طريقي إلى حافة غرفة التدريب.
“لا تقلق” قلت هز رأسي.
وافق بوند “فكرة جيدة ، أنا أتذكر محاولاتي الأولى في تجربة تعويذة تحويل القوة ، أنت محظوظ لأنك تخلصت من بعض الألم ”
“أنا في الواقع أكثر خوفًا منك الآن.”
استمرت ذكريات الحفر التي شكلها بوند في التردد في ذهني عندما توقفت فجأة.
إنحنت شفاه الجني في ابتسامة عند سماعي.
“حسنا”
بفتح قفل وفتح باب غرفتي ، وجدت نفسي أتساءل عن سبب تفكيري السابق.
لقد إتبعت شقيقتي مع وحشها وألانيس برفقة إميلي إلى غرفة عمل الحرفية في القلعة بعد أن ذكرت أن قوسها يحتاج إلى بعض الإصلاحات والضبط الدقيق.
تجاهلت رنين أذني العالي ، أجبرت نفسي على التركيز.
كانت مساعدة التدريب الخاصة بي تجمع ملاحظات مكثفة على أساس يومي أثناء التدريب لكنها رفضت مشاركتها معي.
قالت ألانيس إن التدريب كان يسير بالطريقة التي صممتها وأي معلومات أخرى ستتم مشاركتها معي قد تعيق تدريبي في هذه المرحلة.
كبحت الحاجة إلى اللعن وضغط على أسناني بسبب الألم.
لقد وعدت بالكشف عن النتائج التي توصلت إليها بشأن نمو تدفق المانا في الأسبوع المقبل ، بعد جمع المزيد من البيانات من القطع الأثرية لإميلي.
كان السير في القاعة الفارغة خلال جوف الليل هذه الأيام هو الوقت المناسب الذي تتحرك فيه أفكاري.
بدلاً من محاولة منع الهجوم ، استخدمت قفاز الرياح لإعادة توجيه كرات الريح. كما توقعت دفع تصادم الرياح كرات كامو في اتجاهات مختلفة.
لقد فكرت كثيرًا في ذكريات حياتي الماضية التي عادت إلى الظهور مما جعلني أفكر بشكل أعمق في السؤال الأكبر لي.
ابتسمت كما وجهت قفاز الريح إلى أسفل ، “سيتعين على كلاكما القيام بعمل أفضل!”. وبفكرة آخرى ، أطلقت الرياح على الحجر الذي يقيد ساقي على الأرض.
لما أنا في هذا العالم؟.
رفضت نفسي المليئة بالشك التصديق أن كل هذا كان مصادفة ولكن لم يكن لدي أي معلومات كافية لمعرفة كيف جئت إلى هذا العالم أو هذ البعد ربما.
كبحت الحاجة إلى اللعن وضغط على أسناني بسبب الألم.
كنت أعلم أن الازوراس ، وبشكل رئيسي اللورد إندراث ، عرف عني أكثر مما أخبرت به أي أحد ، لكنني لم أكن سأحصل على أي نوع من الإجابات منه دون أي شيء في المقابل.
تركت تنهدا ثقيلا ومندهشًا.
في العادة إذا حاولت صد هذا الهجوم القوي بيد واحدة فقط فإن ذراعي ستتحطم تماما ، لكن بدلاً من ذلك أخذت الأرض الموجودة تحتي كل الصدمة.
كان لدي بعض الأمل في أنه إذا خرجت ديكاثين منتصرة من هذه الحرب فسيكون اللورد إندراث أكثر ميلًا لمشاركة بعض الأفكار حولي… لكن هذا كان مجرد أمل.
بنقرة لساني ، تجاهلت استفزاز بوند وركزت انتباهي على هجوم كامو.
كانت الطريقة الأكثر ضمانا للحصول على بعض الإجابات وكذلك سبب رفضي قبول الأداة الممنوحة للرماح هي تجاوز المرحلة البيضاء لفتح الرسالة التي تركتها سيلفيا لي بعد أن افترقنا.
“متفاجئ؟”
آمل أن يؤدي استخراج المانا من قرن أوتو إلى اختراق مرحلة النواة البيضاء … اعتقد هذا.
“لكن فيريون ذكر أنك رئيس وحدة الآن؟”
كانت سيلفي في حالة شبه واعية لأنها كانت خاملة من إستخراج المانا من قرن أوتو ، كنت قلقا في البداية لكنني شعرت بحالة عقلها المرتاح من خلال العقد بيننا.
لكن ما صدمني هو أن شكلها بدأ يتغير بشكل متقطع ، ظهرت أجنحتها وتقلصت فجأة بينما كان ذيلها يتحرك قبل الانقباض ، لقد أصبحت أطراف الثعلب الصغيرة لسيلفي مسطحة ، بينما امتدت مخالبها إلى شيء يشبه بشكل غامض … يد بشرية.
بفتح قفل وفتح باب غرفتي ، وجدت نفسي أتساءل عن سبب تفكيري السابق.
كانت سيلفي أو بالأحرى صورتها الظلية ، تتوهج في ضوء بنفسجي نوعا ما.
لكن ما صدمني هو أن شكلها بدأ يتغير بشكل متقطع ، ظهرت أجنحتها وتقلصت فجأة بينما كان ذيلها يتحرك قبل الانقباض ، لقد أصبحت أطراف الثعلب الصغيرة لسيلفي مسطحة ، بينما امتدت مخالبها إلى شيء يشبه بشكل غامض … يد بشرية.
لقد حاول أن يضع ذراعي فوق كتفه ، إلا أن ساقي أصبح تتدحرجان على الأرض بسبب اختلافاتنا في الارتفاع.
“س-سيلفي؟”
“أراهن أنه كذلك” ، أومأت برأسي لكني تسألت عما إذا كان يستطيع معرفة ما أفعله.
ترددت قبل أن أسأل ، هل … إفتقدت الرؤية في أي وقت مضى؟”
تمتمت بينما كنت غير متأكد ما إذا كنت سأحاول التقدم بها أو الابتعاد لمنحها بعض المسافة.
بعد ما بدا وكأنه ساعة تراجعت التغييرات غير المنتظمة في جسدها قبل أن تعود تدريجيًا إلى شكل الثعلب.
“في الحقيقة أشعر أنني بحالة جيدة! المانا في هذا القرن قوية حقًا “.
حبست أنفاسي انتظرت أن تفعل سيلفي شيئًا … أي شيء.
بعد ذلك ، فتحت عيناها لتكشف عن اثنين الأعين أو الأجرام السماوية الشفافة مثل التوباز ، أخرجت نفسا عميقا عندما أمالت سيلفي رأسها.
“عليك أن تبلي أفضل من ذلك أيها الجنرال الشاب” ، ابتسم بوند وهو يهز بإصبعه.
بعد ما بدا وكأنه ساعة تراجعت التغييرات غير المنتظمة في جسدها قبل أن تعود تدريجيًا إلى شكل الثعلب.
“آرثر؟ ماذا دهاك؟”
رصدت أثرا للتردد على وجه بوند ، لكن لم يكن هناك أي طريقة لإيقاف هجومه الآن بعد أن كان على بعد بوصات فقط مني.
كان السير في القاعة الفارغة خلال جوف الليل هذه الأيام هو الوقت المناسب الذي تتحرك فيه أفكاري.
“أنا؟”
ترددت قبل أن أسأل ، هل … إفتقدت الرؤية في أي وقت مضى؟”
“لا شيء … هل أنت بخير؟”
سرعان ما تغير شكل ذراع بوند المكسو بالحجارة إلى شكل مطرقة عملاقة كانت ضعف حجمه.
ترددت قبل أن أسأل ، هل … إفتقدت الرؤية في أي وقت مضى؟”
“ماذا تعني؟” أجابت مرتبكة بشكل واضح.
ترددت قبل أن أسأل ، هل … إفتقدت الرؤية في أي وقت مضى؟”
“لقد استغرق الأمر بالتأكيد جزءًا كبيرًا من وقتي“.
“أنت – جسدك كان يتغير.”
قمت بقمع الضحك محاولًا النهوض عندما اندفع الألم.
“قصة قديمة لوقت آخر لكن نعم ، هذا هو سبب بقائي في عزلة لفترة طويلة “.
أشرت بيدي غير قادر على تكوين وصف دقيق لما شاهدته.
“أنا بخير”
” ايضا أستطيع أن أشعر أن مستوى قوتك يرتفع بثبات.”
“في الحقيقة أشعر أنني بحالة جيدة! المانا في هذا القرن قوية حقًا “.
كان بوند سريعًا ولكن كان لا يزال لدي الوقت للرد أو هكذا اعتقدت.
خدشت رأسي. “حسنًا على الأقل أنت تحرزين بعض التقدم ، لقد كنت أواجه صعوبة في استيعاب المانا “.
” حقا؟ كانت المانا تتدفق بداخلي بشكل طبيعي ، كما لو كانت خاصة بي. ”
شعرت بالحيرة بسبب الاختلاف بين تقدم سيلفي وتقدمي ، لكن التعب الذي أصابني تغلب على أي رغبة للتحقيق بشكل أعمق في الأمر.
” حقا؟ كانت المانا تتدفق بداخلي بشكل طبيعي ، كما لو كانت خاصة بي. ”
“هي ووالداي جزء كبير من سبب وجودي في هذه الحرب” أجبت وأنا أحدق بمرح على منظر أختي وإميلي وهما يضحكان في خضم محادثاتهما.
“حسنًا ، هذا شيء جيد ، حاولي الحصول على قسط من الراحة.”
جلس كامو بجانبي. “أختك حيوية تمامًا.”
هزت رأسها الصغير. “لا حاجة ، يمكنني الحصول على ساعات نوم أقل وأكثر من ذلك أثناء امتصاص هذه المانا في الواقع “.
سقطت على سريري المسطح. “حسنًا ، هذا الصغير يحتاج إلى النوم ، أظن أنني لن أكون قادرًا حتى على العودة إلى غرفة نومي خلال الأسابيع القليلة المقبلة ، لذلك أحتاج إلى الاستمتاع بشعور هذا السرير بينما يمكنني ذلك “.
بدلاً من محاولة منع الهجوم ، استخدمت قفاز الرياح لإعادة توجيه كرات الريح. كما توقعت دفع تصادم الرياح كرات كامو في اتجاهات مختلفة.
كامو ، أثناء تسريع حركة بوند كان يزيد أيضًا من ضغط الهواء من حولي لإبطائي.
“أستطيع أن أشعر أن تدريبك يسير على ما يرام“.
. “خذ قسطا من الراحة.”
“لا شيء … هل أنت بخير؟”
” ايضا أستطيع أن أشعر أن مستوى قوتك يرتفع بثبات.”
حبست أنفاسي انتظرت أن تفعل سيلفي شيئًا … أي شيء.
“مم ، مع تقدم تدريبي الحالي ، يجب أن أكون قادرًا على الوصول إلى المرحلة البيضاء قريبًا إذا كان بإمكاني استخراج المانا من قرن أوتو ، “غمغمت بشكل نعس.
ترددت قبل أن أسأل ، هل … إفتقدت الرؤية في أي وقت مضى؟”
“هذا رائع” لكن صوتها الواضح جعلني ارغب في النوم
أجاب كامو ، ” أنا أفهم ، حماية أحبائك هي أكبر حافز للجنود في المعركة ، ولكن فقدان الشخص الذي تريد حمايته هو الذي يتسبب في ضياع الجنود“.
. “خذ قسطا من الراحة.”
كنت أعلم أن الازوراس ، وبشكل رئيسي اللورد إندراث ، عرف عني أكثر مما أخبرت به أي أحد ، لكنني لم أكن سأحصل على أي نوع من الإجابات منه دون أي شيء في المقابل.
“أنت … أيضًا”
لما أنا في هذا العالم؟.
بدأ القزم العجوز يركض نحوي مع أجزاء من الأرض تتجمع حوله ، بينما تشكل درعًا من الحجر في منتصف تحركه ، في هذه الأثناء حافظ كامو على مسافته وأعد تعويذة أخرى.
تمكنت بالكاد من أن أجيبها قبل أن أنام
“اتركني مع بعض الكرامة.”
عندما حاولت رفع ذراعي لصد قبضته المعززة ، واجهت مقاومة مضغوطة ، ومرة أخرى تملكني الإحساس المألوف لسجدي وهو مغمور في سائل لزج.
