إثنين من الاحباء
أضاءت أعين تيس
في النهاية توجه الثلاثة منا إلى الداخل.
. ” حقا؟ أنت ستأتي معي؟”
كانت الكبيرة رينيا قد عادت ونامت على الفور في سريرها بعد تناولها لقمات سريعة.
أجبتها بصرامة ، “لكن … عليك أن تتصالحي مع فيريون أولا ، تذكري أنه لم يفقدك مرة أخرى في القلعة فقط بل فقد ابنه أيضا.”
قامت تيس بتضييق عينيها ولكمي في ذراعي قبل أن تعود إلى معسكرنا.
“أعلم أن ما فعلوه كان خطأ ، لكنهم فعلوه فقط – ”
“… أنا آسفة جدي.”
“لإنقاذك ، نعم أعرف ”
تحدثت الكبيرة رينيا ، “كانت تبحث عنك”.
انتهيت الحديث ورائها ، “ولهذا السبب إذا كنا سننقذهم ونعيدهم إلى هنا فأنت ستكونين الجسر الذي سيصلح الأمور بين جدك ووالديك ، لن نكون قادرين على القيام بذلك إذا غادرت هكذا “.
“لا ، أنا لست كذلك ، فقط شاهدي …”
فتحت تيس فمها كما لو كانت ستجادل لكنها ببساطة تنهدت.
“ربما يجب أن تأخذي قسطًا من الراحة.”
“كما تعلم ، لا تحب معظم الفتيات الرجال الذين دائما ما يكونون محقين.”
تبادلت أنا وتيس نظراتنا لأن كلانا كان بلا شك نتساءل عن نفس الشيء ، إلى أي مدى كانت الكبيرة رينيا مستعدة لكل هذا؟
ظهرت ابتسامة على زاوية شفتي.
واصلت. “أنا أحب تيس ، لكنك وأمي وسيلفي هم عائلتي فقط “.
“هل تريدين أن تحبني معظم الفتيات؟”
في النهاية توجه الثلاثة منا إلى الداخل.
قامت تيس بتضييق عينيها ولكمي في ذراعي قبل أن تعود إلى معسكرنا.
“أعلم أن ما فعلوه كان خطأ ، لكنهم فعلوه فقط – ”
“هيا دعنا نعود. ”
كان هذا هو نظام التدريب الذي ابتكرته.
تحدثت الكبيرة رينيا بحزم ، “أنا آسفة لكن لا يمكننا المخاطرة بذلك”.
“أعلم أنك تفعل هذا للحفاظ على سلامتنا جميعًا ، ولكن الأمر يؤثر في كلا الاتجاهين ، كما تعلم.”
” نواة المانا قد أفسدها الوحش الذي بداخلك ،إذا غادرت- ”
“أختك في الخارج ، يجب أن تذهب للتحدث معها “.
“لكن جرعة الدواء قامت بشفائي! ، لهذا السبب فعل والداي كل ذلك ، حتى يتمكنوا من إعطائها لي! ” جادلت تيس.
أجبتها وأنا أرمي صخرة أخرى ، “أنا لا أستخدم السحر على الإطلاق”.
“الجرعة التي أعطاها لك أغرونا ، تيسيا قد تكون ذات فائدة الآن ، لكننا لا نعرف ما إذا كان ذلك حلا دائما أم أنه سيمنحك فترة قصيرة فقط ، من الصعب معرفة ما إذا حدث شيء لك في تلك الرحلة وأخذتك ألاكريا … ”
كنت أرغب في إحضار القرن المزدوج بسرعة إلى هنا أيضا ، كنت أعلم أن والدتي وأختي ستكونان سعيدتين بذلك.
“لماذا سيهم ما إذا كنت مأخوذة من قبل ألاكريا؟ ، كيف سيؤثر موتي على مستقبل قارة بأكملها؟ ” صرخت تيس.
كان الأمر مثلما لم يكن الطائر بحاجة إلى أن يتعلم كيف يطير ، كان تعليم سيلفي لي طريقة استخدام الأثير أشبه بطائر يعلم سمكة كيف تطير ، وقد كنت أنا تلك السمكة.
“تيسيا!”
مرت ثلاثة أيام في غمضة عين بعد ذلك ، خلال هذا الوقت تعاملت تيس مع فيريون وكان الاثنان قد تصالحا.
. “لا تتحدثي هكذا!” قاطعها فيريون
مررت بجانب بايرون الذي رمقني بنظرة سريعة وأومأ برأسه ، قبل أن أتجه إلى أسفل الدرج إلى الطابق الأرضي.
“هذا صحيح ، لست في أي مكان قريب من قوة الرماح ، ولست مؤثرة بما يكفي لحشد الناس معا مثلكما لماذا موتي مهم؟ ”
عندما استدرت للمغادرة تم إمساكي من معصمي ورأيت عيون أمي حمراء ولامعة.
اتخذت خطوة إلى الأمام عندما وضعت سيلفي يدها أمامي.
” هل تمانعين في أن أنضم إليكم؟” سألت.
“لا تفعل ، آرثر ، إنه ليس مكاننا للتدخل ليس الآن ” تحدثت مع موجة من الجدية التي تتسرب منها.
قالت وهي تشاهد صخرتي وهي تقفز على الماء.
بينما واصلت تيسيا وفيريون والكبيرة ريينيا الجدال حولت نظرتي إلى الآخرين من حولنا.
كان بايرون متكئ على الحائط البعيد للغرفة بجانب الباب وذراعيه متقاطعتان.
تلاشى اللون بعيدًا عن العالم مما ترك فقط ذرات من اللون الأرجواني إما تتحرك بشكل متناغم في الهواء أو تتكدس معًا على الجدران لإنتاج ضوء ناعم من حولنا.
كانت أختي قد غادرت الغرفة منذ بعض الوقت مع بوو بينما كانت أمي تستمع بهدوء.
بعد صمت طويل أومأت تيس أخيرًا.
“إذن هل تقول إنني لا أستطيع حتى أن أذهب لأجد أمي وأبي؟” سألت تيس بهدوء وعيناها غارقتين بالدموع.
اتفق كل من الكبيرة رينيا و سيلفي على أنه من المستحيل بالنسبة لهما تعليمي كيفية استخدام الأثير.
خفّت نظرة فيريون عندما أمسك بيد حفيدته.
“ماذا؟ لما لا؟”
“سوف نعيدهم ، فقط أعطني أنا وبايرون بعض الوقت للتعافي “.
مرت الساعات مع عدم وجود علامة على التقدم لإظهار ذلك.
بعد صمت طويل أومأت تيس أخيرًا.
مررت بجانب بايرون الذي رمقني بنظرة سريعة وأومأ برأسه ، قبل أن أتجه إلى أسفل الدرج إلى الطابق الأرضي.
“… أنا آسفة جدي.”
أجابت والدتي وهي تغادر من الباب. ” جلبتها الكبيرة رينيا في واحدة من خواتمها.”
سحب فيريون حفيدته بين ذراعيه. “لا بأس أيتها الصغيرة حسنا.”
“ماذا؟”
مشيت والدتي إلينا وهي تربت بلطف على سيلفي
بالقرب من التيار المتدفق الذي يخترق البلدة المهجورة بصفوف من المباني الفارغة ، رأيت إيلي وتيس يلعبان مع بعضهما البعض.
. تبادلت سيلفي وأمي ابتسامة دافئة قبل أن تتحول نظرة أمي إلي.
كان لا يزال من المزعج سماع أي شخص ، وخاصة شخص كبير في السن ومميز مثل الكبيرة رينيا يشير إلى سيلفي باسم السيدة سيلفي.
“أختك في الخارج ، يجب أن تذهب للتحدث معها “.
مرت الساعات مع عدم وجود علامة على التقدم لإظهار ذلك.
بعد إلقاء نظرة سريعة على تيس لأرى كيف كانت عدت إلى والدتي.
ضحكت تيس وغطت فمها بينما كانت تحاول قمع ضحكها بينما أصبحت أختي حمراء أكثر.
“حسنا.”
عندما لا يستريح فيريون و بايرون ، فقد كانا يتأملان ويحاولان تدوير المانا في جميع أنحاء أجسادهم لتسريع عملية الشفاء.
عندما استدرت للمغادرة تم إمساكي من معصمي ورأيت عيون أمي حمراء ولامعة.
في طريق عودتي ، توقفت عند أحد الممرات المجاورة حيث كانت الكبيرة رينيا.
“أمي؟ هل هناك خطأ؟”
قالت وهي تشاهد صخرتي وهي تقفز على الماء.
ابتسمت لي وهزت رأسها ، ” لا لا شيء”
“لماذا؟” ردت أختي. “لأن صديقتك تريد هذا؟”
أجابت بهدوء بالكاد كان مسموعا.
عندما وصلنا إلى الطابق العلوي ، كان بإمكاني رؤية صف من الأسماك المشوية على اللهب على أسياخ على الأغصان.
تركت والدتي معصمي ولوحت لي بابتسامة ، لكن صدري ظل يضيق من الشعور بالذنب.
التقطت صخرة مسطحة.
‘اذهب ، سأراقب والدتك ، ” تحدثت سيلفي.
“أوه نعم ، ذكرت الكبيرة رينيا أنك كنت تبحثين عني في وقت سابق؟” سألت تيس بينما كنت أراوغ وأصد هجمات أختي الصغرى.
مررت بجانب بايرون الذي رمقني بنظرة سريعة وأومأ برأسه ، قبل أن أتجه إلى أسفل الدرج إلى الطابق الأرضي.
“أتمنى لو كنت كذلك اكثر من اي شيء ، لكنني لا أريد أن تعيشي أنت وأمي في بلدة تحت الأرض أسفل الصحراء لبقية حياتكم ، وللقيام بذلك أحتاج إلى التخلص من وجودي هنا “.
اللعنة.
وبّخت نفسي عندما خرجت من المبنى.
أجابت بهدوء بالكاد كان مسموعا.
كان من المنطقي أن أذهب مع تيس لأن والدتي وأختي كانتا بأمان هنا لكنني لم أفكر في شعورهم تجاه مغادرتي.
“… أنا آسفة جدي.”
بعد أن اكتشفت أختي ووحشها العملاق بجوار الجدول مشيت نحوهم.
“وأنت أيضًا يا بوو أنت أيضا من العائلة ”
كان بوو يلتف على شكل كرة من الفرو ، بينما كانت إيلي ترمي الحجارة في الجدول.
في طريق عودتي ، توقفت عند أحد الممرات المجاورة حيث كانت الكبيرة رينيا.
” هل تمانعين في أن أنضم إليكم؟” سألت.
عندما لا يستريح فيريون و بايرون ، فقد كانا يتأملان ويحاولان تدوير المانا في جميع أنحاء أجسادهم لتسريع عملية الشفاء.
“لماذا؟ ألن تغادر قريبا على أي حال؟ ” سألت بمرارة.
انضمت إلينا سيلفي من أجل الطعام أثناء التحدث والابتسام مع تيس وإيلي.
التقطت صخرة مسطحة.
” آرثر من بدأ ذلك!” ردت إيلي مشيرة بإصبعها نحوي.
“قررنا عدم الذهاب إلى أن يتم الشفاء التام لكل من بايرون و فيريون.”
“نريدك أن تعتني بصحتك الكبيرة رينيا ، يبدو أنك عمرك زاد قرنا آخر منذ أن وصلتي إلى هنا “.
رميت إيلي صخرة أخرى مما جعلها تتناثر في الماء الهادئ.
إنطلق السهم المتوهج للمانا النقية ثم اخطأ هدفه تماما.
“هذا سيء للغاية ، ربما كنت تتطلع إلى الانطلاق في مغامرتك الرومانسية الصغيرة مع تيسيا “.
“لماذا سيهم ما إذا كنت مأخوذة من قبل ألاكريا؟ ، كيف سيؤثر موتي على مستقبل قارة بأكملها؟ ” صرخت تيس.
“أنت تعلمين أن الأمر ليس كذلك” قلت بهدوء ، وأنا أحرك معصمي لرمي الصخرة المسطحة.
اتخذت خطوة إلى الأمام عندما وضعت سيلفي يدها أمامي.
شاهدنا نحن الحجر الناعم يرتد أربع أو سبع أو عشر مرات قبل أن يغرق أخيرًا.
ظهرت ابتسامة على زاوية شفتي.
“إن إعادة والدي تيس أمر يجب القيام به.”
“أنا لا أرغب في ترككم يا رفاق.”
“لماذا؟” ردت أختي. “لأن صديقتك تريد هذا؟”
قالت وهي تشاهد صخرتي وهي تقفز على الماء.
“إيلي” قاطعتها
“أنا على وشك الانتهاء!”
“لا”
تبادلت أنا وتيس نظراتنا لأن كلانا كان بلا شك نتساءل عن نفس الشيء ، إلى أي مدى كانت الكبيرة رينيا مستعدة لكل هذا؟
قاطعتني شقيقتي وألقت الحجر في يدها قبل أن تنظر نحوي.
“وأنت أيضًا يا بوو أنت أيضا من العائلة ”
“سمعت القائد فيريون يتحدث إلى تيسيا في وقت سابق ، أعلم أن الأربعة منكم كدتم تموتون وانتم تقاتلون ذلك المنجل! ، والآن تخبرني أنك ستعود إلى هناك لإعادة الجان الذين خانونا جميعًا؟ ”
“لا ، أنا لست كذلك ، فقط شاهدي …”
“الأمر ليس بهذه البساطة ، كما تعلمين.”
ابتسمت. “هل تعرفين ما هو حلمي بعد أن انتهى كل هذا؟”
أجابت بحدة وهي تنظر إلى الأسفل للبحث عن صخرة أخرى ، “يبدو الأمر بسيطًا جدًا بالنسبة لي ، عائلتنا أو ما تبقى منها بالكاد عادت معا ولكنك بالفعل حريص على تركنا.”
كانت طبيعة ما فعلوه متناقضا تماما مع ما كانت تفعله سيلفي.
شعرت بالثقل داخلي بينما رأيت قطرات الدموع تلطخ الصخور على الأرض أسفل رأسها.
“أنا لا أمانع ذلك ، أعلم أن أمي لن تمانع في ذلك أيضا”
“أنا لا أرغب في ترككم يا رفاق.”
قامت إيلي بنفخ خديها للحظة قبل أن تنفجر في الضحك مما جعلني أضحك أيضًا.
تنهد وانا اتحدث. “أنا واحد من السحرة القلائل الأقوياء بما يكفي لقلب المد في هذه الحرب ، وإحدى الطرق للقيام بذلك هي إعادة والدي تيس ، عندها فقط سنكون قادرين على حشد القوات اللازمة لاستعادة ديكاثين في نهاية المطاف “.
بالقرب من التيار المتدفق الذي يخترق البلدة المهجورة بصفوف من المباني الفارغة ، رأيت إيلي وتيس يلعبان مع بعضهما البعض.
توقفت أختي وهي تمسك بصخرة بحجم قبضة اليد على الأرض ووجهها لا يزال مغطى بشعرها.
“هذا سيء للغاية ، ربما كنت تتطلع إلى الانطلاق في مغامرتك الرومانسية الصغيرة مع تيسيا “.
واصلت. “أنا أحب تيس ، لكنك وأمي وسيلفي هم عائلتي فقط “.
بعد تذكير الجنية بعدم الضغط على نفسها مرة أخرى ، عدت إلى القاعدة ووصلت إلى القاعدة الرئيسية.
أخرج بوو شخيرا غير راضي من الجانب.
تبادلت أنا وتيس نظراتنا لأن كلانا كان بلا شك نتساءل عن نفس الشيء ، إلى أي مدى كانت الكبيرة رينيا مستعدة لكل هذا؟
“وأنت أيضًا يا بوو أنت أيضا من العائلة ”
“كيف لم تكوني قادرة حتى على ضربه مرة واحدة؟” ضحكت بصوت عال غير قادر على الاحتفاظ بالضحك.
أجبته بينما كانت إيلي تقمع الضحك.
أجابت بين أنفاسها الثقيلة. “أعتقد أنه ينبغي أن أنتهي … في غضون ساعات قليلة”.
“سأفعل أي شيء للحفاظ على سلامتك ، وإذا كان هذا يعني أنني يجب أن أبتعد عنكم جميعًا للقيام بذلك ، فهذا هو الثمن الذي يجب أن أدفعه”.
“هذا ليس عدلا!”.
مسحت إيلي دموعها بسرعة قبل أن تعود واستدارت ورمت الحجر في يدها.
“لأنه إذا قمت بذلك فسوف أتخلص منه” أجبتها بشكل واقعي.
“أنا أعلم. إنه فقط … أتمنى لو كنت في الجوار “.
مرت ثلاثة أيام في غمضة عين بعد ذلك ، خلال هذا الوقت تعاملت تيس مع فيريون وكان الاثنان قد تصالحا.
“سأفعل أي شيء للحفاظ على سلامتك ، وإذا كان هذا يعني أنني يجب أن أبتعد عنكم جميعًا للقيام بذلك ، فهذا هو الثمن الذي يجب أن أدفعه”.
التقطت صخرة مسطحة أخرى ورميتها.
“لا”
“أتمنى لو كنت كذلك اكثر من اي شيء ، لكنني لا أريد أن تعيشي أنت وأمي في بلدة تحت الأرض أسفل الصحراء لبقية حياتكم ، وللقيام بذلك أحتاج إلى التخلص من وجودي هنا “.
“أعلم أن ما فعلوه كان خطأ ، لكنهم فعلوه فقط – ”
“أنا لا أمانع ذلك ، أعلم أن أمي لن تمانع في ذلك أيضا”
أجابت أمي وهي تبتسم ، ” لقد جلبت بذورًا مختلفة حتى نتمكن من البدء في زراعة الفواكه والخضروات الخاصة بنا في الأسفل ، سيتعين عليكم جميعًا المساعدة حتى نتمكن من البدء في استيعاب المزيد من الأشخاص هنا”.
قالت وهي تشاهد صخرتي وهي تقفز على الماء.
“ماذا؟”
“أعلم أنك تفعل هذا للحفاظ على سلامتنا جميعًا ، ولكن الأمر يؤثر في كلا الاتجاهين ، كما تعلم.”
“… أنا آسفة جدي.”
استدار إيلي عابسة بعيون حمراء وخدين محمرين.
” هل تمانعين في أن أنضم إليكم؟” سألت.
“نريدك فقط ان تبقى بأمان.”
تهربت من سهام إيلي وبدأت بجعل كرة الماء تناور بسهولة وحتى رش تيار من الماء على وجهها حتى صرخت أختي في النهاية بشكل محبط.
ابتسمت. “هل تعرفين ما هو حلمي بعد أن انتهى كل هذا؟”
“لا”
“ماذا؟”
التقطت صخرة مسطحة.
” أن نعيش معا في منزل ضخم بجوار المحيط ، أنا وأنت وأمي وسيلفي وبوو وتيس “.
“لأنه إذا قمت بذلك فسوف أتخلص منه” أجبتها بشكل واقعي.
“انتظر ، لماذا ستعيش مع صديقتك؟ ، ماذا عن صديقي المستقبلي؟ “.
كانت الكبيرة رينيا قد عادت ونامت على الفور في سريرها بعد تناولها لقمات سريعة.
نظرت إليها بهدوء. “لن يكون لديك صديق.”
لذلك بسبب الاحباط ونفاد صبري ، عدت مرة أخرى إلى معسكرنا بينما واصلت سيلفي تقوية نفسها.
“ماذا؟ لما لا؟”
“ماذا؟”
“لأنه إذا قمت بذلك فسوف أتخلص منه” أجبتها بشكل واقعي.
انتهيت الحديث ورائها ، “ولهذا السبب إذا كنا سننقذهم ونعيدهم إلى هنا فأنت ستكونين الجسر الذي سيصلح الأمور بين جدك ووالديك ، لن نكون قادرين على القيام بذلك إذا غادرت هكذا “.
“هذا ليس عدلا!”.
تحركت سيلفي وهي ترتجف بينما أغمضت عينيها للتركيز.
هزت كتفي. “الإخوة الكبار ليسوا عادلين أبدا.”
واصلت السخرية من أختي لأنها بدورها واصلت إلقاء اللكمات على وجهي واستحضار سهام المانا النقية.
قامت إيلي بنفخ خديها للحظة قبل أن تنفجر في الضحك مما جعلني أضحك أيضًا.
استدار إيلي عابسة بعيون حمراء وخدين محمرين.
” حسنا هذا مقبول”
“مم ، للكبيرة رينيا ما لا يقل عن ثماني خواتم بعدية مليئة بالأشياء الضرورية للعيش هنا”
“ولكن في المقابل ، عليك أن تعلمني كيف تفعل ذلك.”
لقد رفعت جبين. “افعل ماذا؟”
لقد رفعت جبين. “افعل ماذا؟”
قامت والدتي بعمل رائع في جعل المبنى المقفر يبدو وكأنه منزلي.
“ذلك الشيء حيث ترتد الصخرة فوق الماء! هل تستخدم السحر؟ ”
بعد صمت طويل أومأت تيس أخيرًا.
أجبتها وأنا أرمي صخرة أخرى ، “أنا لا أستخدم السحر على الإطلاق”.
ومع ذلك ، فإن ما لم يدمر هذا ، هو حقيقة أن السحرة القدماء تمكنوا من محاصرة الأثير في هذه القطع الأثرية من أجل إشعالها.
حاولت إيلي أيضا تقليد حركاتي وفشلت.
لذلك ، خلال الأيام القليلة الماضية ، كنت قد تحملت ساعات من المشاهدة والاستماع إلى أفكار سيلفي أثناء تأملها وزادت سيطرتها ببطء على فنون الأثير أيضًا.
” أكاذيب أنت تستخدم السحر تماما “.
“أمي؟ هل هناك خطأ؟”
“لا ، أنا لست كذلك ، فقط شاهدي …”
“انتظر ، لماذا ستعيش مع صديقتك؟ ، ماذا عن صديقي المستقبلي؟ “.
مرت ثلاثة أيام في غمضة عين بعد ذلك ، خلال هذا الوقت تعاملت تيس مع فيريون وكان الاثنان قد تصالحا.
التقطت صخرة مسطحة أخرى ورميتها.
كان من الجيد أن أرى الجميع باستثناء بايرون يبتسمون ويضحكون في هذه المدينة الكئيبة تحت الأرض.
على الرغم من عيوب وجود القليل من المانا المحيطة أو عدم وجودها على الإطلاق ، فإن هذه القرية تحت الأرض التي بناها السحرة القدماء كانت لها فائدة كبيرة بالنسبة لي ولسيلفي.
عندما لا يستريح فيريون و بايرون ، فقد كانا يتأملان ويحاولان تدوير المانا في جميع أنحاء أجسادهم لتسريع عملية الشفاء.
“‘واحد من خواتمها؟” كررت تيس وسلمت سيخ لإيلي قبل أن تأخذ واحدا لنفسها.
لقد كانت عملية بطيئة وشاقة بالنسبة لنا جميعًا للتأمل في هذا المكان بسبب عدم وجود أي مانا المحيطة.
مرت الساعات مع عدم وجود علامة على التقدم لإظهار ذلك.
على الرغم من عيوب وجود القليل من المانا المحيطة أو عدم وجودها على الإطلاق ، فإن هذه القرية تحت الأرض التي بناها السحرة القدماء كانت لها فائدة كبيرة بالنسبة لي ولسيلفي.
“إنه لأمر مدهش كيف لم تمل من هذا ، أنا أحرز تقدما ، لكن ما زال يتعين عليك اتخاذ أول خطوة إلى الأمام ، كيف لم تثبط عزيمتك على الإطلاق؟ ”
“تدريب سعيد” مازحتها وأنا أجلس القرفصاء على الأرض الصلبة.
“أنت تعلمين أن الأمر ليس كذلك” قلت بهدوء ، وأنا أحرك معصمي لرمي الصخرة المسطحة.
أجابت سيلفي وهي تجلس أمامي في نفس الردهة التي وصلنا منها.
قامت تيس بتضييق عينيها ولكمي في ذراعي قبل أن تعود إلى معسكرنا.
“إنه لأمر مدهش كيف لم تمل من هذا ، أنا أحرز تقدما ، لكن ما زال يتعين عليك اتخاذ أول خطوة إلى الأمام ، كيف لم تثبط عزيمتك على الإطلاق؟ ”
كان فيريون وبايرون لا يزالان عاجزين ، لكنهما أصبحا يبدوان أفضل كل يوم.
“رائع!” قلت وبدأ فمي بالفعل في إخراج اللعاب.
هززت كتفي ، ” لقد كان التدريب سهلا للغاية حتى الآن ، علاوة على ذلك إذا كان هؤلاء السحرة القدماء قادرين على تعلم ذلك إلى هذا الحد فأنا متأكد من أنني سأتعلم الأمر في النهاية “.
“أنا لا أمانع ذلك ، أعلم أن أمي لن تمانع في ذلك أيضا”
تحركت سيلفي وهي ترتجف بينما أغمضت عينيها للتركيز.
أجابت سيلفي وهي تجلس أمامي في نفس الردهة التي وصلنا منها.
“تفاؤلك يتسرب إلي”.
حاولت إيلي أيضا تقليد حركاتي وفشلت.
ظللت جالسا ودخلت نطاق القلب.
“تيسيا!”
تلاشى اللون بعيدًا عن العالم مما ترك فقط ذرات من اللون الأرجواني إما تتحرك بشكل متناغم في الهواء أو تتكدس معًا على الجدران لإنتاج ضوء ناعم من حولنا.
“هذا ليس عدلا!”.
في الوقت نفسه ، فتحت سيلفي وعيها تمامًا لي حتى أتمكن من الشعور بكل شيء صغير كانت تفعله.
مسحت إيلي دموعها بسرعة قبل أن تعود واستدارت ورمت الحجر في يدها.
كان هذا هو نظام التدريب الذي ابتكرته.
أجابت بهدوء بالكاد كان مسموعا.
اتفق كل من الكبيرة رينيا و سيلفي على أنه من المستحيل بالنسبة لهما تعليمي كيفية استخدام الأثير.
كان بايرون متكئ على الحائط البعيد للغرفة بجانب الباب وذراعيه متقاطعتان.
في حين أن الكبيرة رينيا كانت محدودة فيما يمكن أن تخبرني به ، بالنسبة لسيلفي كان الأمر أكثر من ذلك ، لان فعل استخدام الأثير كان طبيعيا للغاية بالنسبة لها.
” هل تمانعين في أن أنضم إليكم؟” سألت.
كان الأمر مثلما لم يكن الطائر بحاجة إلى أن يتعلم كيف يطير ، كان تعليم سيلفي لي طريقة استخدام الأثير أشبه بطائر يعلم سمكة كيف تطير ، وقد كنت أنا تلك السمكة.
“ذلك الشيء حيث ترتد الصخرة فوق الماء! هل تستخدم السحر؟ ”
لذلك ، خلال الأيام القليلة الماضية ، كنت قد تحملت ساعات من المشاهدة والاستماع إلى أفكار سيلفي أثناء تأملها وزادت سيطرتها ببطء على فنون الأثير أيضًا.
قامت إيلي بنفخ خديها للحظة قبل أن تنفجر في الضحك مما جعلني أضحك أيضًا.
ولكن من القليل الذي تعلمته من خلال هذه العملية ، شعرت أن الأثير كان يدرك وجود سيلفي بشكل أو بآخر ، لم يكن مثل مانا على الإطلاق.
“تدريب سعيد” مازحتها وأنا أجلس القرفصاء على الأرض الصلبة.
لقد كان جمع القوة داخل جسدي والتحكم فيها متأصلا في داخلي منذ حياتي السابقة ، لكن بدا أن تعلم استخدام الأثير وكأنه يتعارض مع كل ما عملت من أجله.
“أنت تعلمين أن الأمر ليس كذلك” قلت بهدوء ، وأنا أحرك معصمي لرمي الصخرة المسطحة.
ومع ذلك ، فإن ما لم يدمر هذا ، هو حقيقة أن السحرة القدماء تمكنوا من محاصرة الأثير في هذه القطع الأثرية من أجل إشعالها.
“كيف هي بوابة النقل عن بعد؟”
كانت طبيعة ما فعلوه متناقضا تماما مع ما كانت تفعله سيلفي.
“لماذا سيهم ما إذا كنت مأخوذة من قبل ألاكريا؟ ، كيف سيؤثر موتي على مستقبل قارة بأكملها؟ ” صرخت تيس.
مرت الساعات مع عدم وجود علامة على التقدم لإظهار ذلك.
“أوه ، لا شيء ، أردت فقط أن أتفقد أحوال الجميع “، قالت ، وسرعت وتيرتها لتتركنا على الدرج.
لذلك بسبب الاحباط ونفاد صبري ، عدت مرة أخرى إلى معسكرنا بينما واصلت سيلفي تقوية نفسها.
“كُل بينما أذهب لأحضر القائد فيريون والجنرال بابرون من تأملهما.”
في طريق عودتي ، توقفت عند أحد الممرات المجاورة حيث كانت الكبيرة رينيا.
تركت والدتي معصمي ولوحت لي بابتسامة ، لكن صدري ظل يضيق من الشعور بالذنب.
“كيف هي بوابة النقل عن بعد؟”
ظللت جالسا ودخلت نطاق القلب.
سألت بينما كنت أسير نحو الجنية العجوز الي كانت يداها أرجوانية متوهجة بينما ترسم ما يشبه الأحرف الرونية على الآليات الداخلية للبوابة القديمة التي استخدمتها لإحضار تيس وعائلتي إلى هنا.
“هذا سيء للغاية ، ربما كنت تتطلع إلى الانطلاق في مغامرتك الرومانسية الصغيرة مع تيسيا “.
“ربما يجب أن تأخذي قسطًا من الراحة.”
سحب فيريون حفيدته بين ذراعيه. “لا بأس أيتها الصغيرة حسنا.”
“أنا على وشك الانتهاء!”
رميت إيلي صخرة أخرى مما جعلها تتناثر في الماء الهادئ.
أجابت بين أنفاسها الثقيلة. “أعتقد أنه ينبغي أن أنتهي … في غضون ساعات قليلة”.
ولكن من القليل الذي تعلمته من خلال هذه العملية ، شعرت أن الأثير كان يدرك وجود سيلفي بشكل أو بآخر ، لم يكن مثل مانا على الإطلاق.
كان من الواضح أن استخدام الأثير كان له تأثير كبير على جسدها.
أضاءت أعين تيس
“نريدك أن تعتني بصحتك الكبيرة رينيا ، يبدو أنك عمرك زاد قرنا آخر منذ أن وصلتي إلى هنا “.
لقد رفعت جبين. “افعل ماذا؟”
“ماذا؟”
قالت ، ” لو لم أكن متعبة جدا ، فكنت لابذل قصارى جهدي للتقدم إليك وصفعك لكن … مهلاً”
ضحكت تيس وغطت فمها بينما كانت تحاول قمع ضحكها بينما أصبحت أختي حمراء أكثر.
لم تكلف نفسها عناء النظر إلي حتى وهي تتحدث ، “علاوة على ذلك ، ساعدتني السيدة سيلفي كثيرًا من خلال تزويدي بالقوة الغاشمة لتشغيل هذا الشيء القديم.”
“أعلم أن ما فعلوه كان خطأ ، لكنهم فعلوه فقط – ”
كان لا يزال من المزعج سماع أي شخص ، وخاصة شخص كبير في السن ومميز مثل الكبيرة رينيا يشير إلى سيلفي باسم السيدة سيلفي.
نظرت إليها بهدوء. “لن يكون لديك صديق.”
“هل يجب أن أناديها؟” سألت.
قامت والدتي بعمل رائع في جعل المبنى المقفر يبدو وكأنه منزلي.
“لا لا”
قالت ، ” لو لم أكن متعبة جدا ، فكنت لابذل قصارى جهدي للتقدم إليك وصفعك لكن … مهلاً”
أجابت ، وهي تلوح بي بعيدا ” أحتاج قطعة أخيرة من العبث بالرونية لتحديد نقطة العودة”
خفّت نظرة فيريون عندما أمسك بيد حفيدته.
تغلب فضولي علي لذلك وقفت قليلا وانا أشاهد الرونية المرسومة في المركز الفارغ لبوابة النقل الآني.
“هل تريدين أن تحبني معظم الفتيات؟”
كان الرون شكل معقد لخماسي مركزي يتفرع إلى زوايا حادة مكون نمطا صلبا يشبه الدوامة.
كان من المستحيل تقريبا معرفة مقدار الوقت الذي مر دون وجود شمس فوقنا ، ولكن في النهاية اجتمع الجميع معًا.
وجدت نفسي أتابع حركات يدها وهي تتحرك بعناية فوق الرون حتى تلاشى الشكل الأرجواني الباهت وانتشر إلى الهيكل الخارجي للبوابة.
واصلت. “أنا أحب تيس ، لكنك وأمي وسيلفي هم عائلتي فقط “.
“يجب أن تذهب ، جاءت تيسيا في وقت سابق”
وبّخت نفسي عندما خرجت من المبنى.
تحدثت الكبيرة رينيا ، “كانت تبحث عنك”.
ظللت جالسا ودخلت نطاق القلب.
“يا؟” خدشت رأسي. “أتساءل ماذا تريد.”
“لا”
بعد تذكير الجنية بعدم الضغط على نفسها مرة أخرى ، عدت إلى القاعدة ووصلت إلى القاعدة الرئيسية.
“إيلي” قاطعتها
بالقرب من التيار المتدفق الذي يخترق البلدة المهجورة بصفوف من المباني الفارغة ، رأيت إيلي وتيس يلعبان مع بعضهما البعض.
وجدت نفسي أتابع حركات يدها وهي تتحرك بعناية فوق الرون حتى تلاشى الشكل الأرجواني الباهت وانتشر إلى الهيكل الخارجي للبوابة.
كانت تيس تستحضر الأجرام السماوية الصغيرة من الماء فوق المجرى بينما كانت إيلي تسقطها بإطلاق سهام مانا من قوسها.
تحدثت الكبيرة رينيا بحزم ، “أنا آسفة لكن لا يمكننا المخاطرة بذلك”.
كنت على وشك مناداتهم عندما أصبحت لدي فكرة أفضل.
“هل تريدين أن تحبني معظم الفتيات؟”
تماما عندما رفعت تيس كرة أخرى من الماء ، حركت معصمي لجعل الكرة تتحرك إلى اليسار.
“أمي؟ هل هناك خطأ؟”
إنطلق السهم المتوهج للمانا النقية ثم اخطأ هدفه تماما.
“هذا ليس عدلا!”.
عند سماع صرخة تيس المرتبكة ضحكت لكنني واصلت العبث مع أختي.
كانت أختي قد غادرت الغرفة منذ بعض الوقت مع بوو بينما كانت أمي تستمع بهدوء.
تهربت من سهام إيلي وبدأت بجعل كرة الماء تناور بسهولة وحتى رش تيار من الماء على وجهها حتى صرخت أختي في النهاية بشكل محبط.
سحب فيريون حفيدته بين ذراعيه. “لا بأس أيتها الصغيرة حسنا.”
“نحن نعلم أنه أنت يا أخي!” صرخت أختي مؤكدة على علاقتنا وكأنها لعنة.
ابتسمت والدتي بفخر وهي تنقر على ذراعها المرن ، “لقد تمكنت اليوم من اصطياد عدد لا بأس به من الأسماك”.
“كيف لم تكوني قادرة حتى على ضربه مرة واحدة؟” ضحكت بصوت عال غير قادر على الاحتفاظ بالضحك.
أطلقت إيلي سهم مانا مباشرة على وجهي لكنني واصلت الضحك وأمسكت به بسهولة في يدي.
“أنا على وشك الانتهاء!”
“إيلي! لا تطلقي السهام على أخيك! ” تردد صدى صوت والدتي من الطابق الثاني من المبنى خلف تيس وأختي.
فتحت تيس فمها كما لو كانت ستجادل لكنها ببساطة تنهدت.
” آرثر من بدأ ذلك!” ردت إيلي مشيرة بإصبعها نحوي.
كنت على وشك مناداتهم عندما أصبحت لدي فكرة أفضل.
ضحكت تيس وغطت فمها بينما كانت تحاول قمع ضحكها بينما أصبحت أختي حمراء أكثر.
“سمعت القائد فيريون يتحدث إلى تيسيا في وقت سابق ، أعلم أن الأربعة منكم كدتم تموتون وانتم تقاتلون ذلك المنجل! ، والآن تخبرني أنك ستعود إلى هناك لإعادة الجان الذين خانونا جميعًا؟ ”
في النهاية توجه الثلاثة منا إلى الداخل.
كان بوو يلتف على شكل كرة من الفرو ، بينما كانت إيلي ترمي الحجارة في الجدول.
واصلت السخرية من أختي لأنها بدورها واصلت إلقاء اللكمات على وجهي واستحضار سهام المانا النقية.
بعد صمت طويل أومأت تيس أخيرًا.
“أوه نعم ، ذكرت الكبيرة رينيا أنك كنت تبحثين عني في وقت سابق؟” سألت تيس بينما كنت أراوغ وأصد هجمات أختي الصغرى.
ولكن من القليل الذي تعلمته من خلال هذه العملية ، شعرت أن الأثير كان يدرك وجود سيلفي بشكل أو بآخر ، لم يكن مثل مانا على الإطلاق.
“أوه ، لا شيء ، أردت فقط أن أتفقد أحوال الجميع “، قالت ، وسرعت وتيرتها لتتركنا على الدرج.
“رائع!” قلت وبدأ فمي بالفعل في إخراج اللعاب.
عندما وصلنا إلى الطابق العلوي ، كان بإمكاني رؤية صف من الأسماك المشوية على اللهب على أسياخ على الأغصان.
“أنا على وشك الانتهاء!”
“رائع!” قلت وبدأ فمي بالفعل في إخراج اللعاب.
“كما تعلم ، لا تحب معظم الفتيات الرجال الذين دائما ما يكونون محقين.”
ابتسمت والدتي بفخر وهي تنقر على ذراعها المرن ، “لقد تمكنت اليوم من اصطياد عدد لا بأس به من الأسماك”.
أجابت أمي وهي تبتسم ، ” لقد جلبت بذورًا مختلفة حتى نتمكن من البدء في زراعة الفواكه والخضروات الخاصة بنا في الأسفل ، سيتعين عليكم جميعًا المساعدة حتى نتمكن من البدء في استيعاب المزيد من الأشخاص هنا”.
“كُل بينما أذهب لأحضر القائد فيريون والجنرال بابرون من تأملهما.”
هزت كتفي. “الإخوة الكبار ليسوا عادلين أبدا.”
أمسكت على الفور بالسيخ وأخذت قضمة ، فقط لأحصل على نكهة غنية بالتوابل في فمي.
“هيا دعنا نعود. ”
“كيف يتم تمليح هذه السمكة؟” سألت والدتي.
“نريدك أن تعتني بصحتك الكبيرة رينيا ، يبدو أنك عمرك زاد قرنا آخر منذ أن وصلتي إلى هنا “.
أجابت والدتي وهي تغادر من الباب. ” جلبتها الكبيرة رينيا في واحدة من خواتمها.”
” آرثر من بدأ ذلك!” ردت إيلي مشيرة بإصبعها نحوي.
“‘واحد من خواتمها؟” كررت تيس وسلمت سيخ لإيلي قبل أن تأخذ واحدا لنفسها.
“تفاؤلك يتسرب إلي”.
“مم ، للكبيرة رينيا ما لا يقل عن ثماني خواتم بعدية مليئة بالأشياء الضرورية للعيش هنا”
قامت إيلي بنفخ خديها للحظة قبل أن تنفجر في الضحك مما جعلني أضحك أيضًا.
أجابت أمي وهي تبتسم ، ” لقد جلبت بذورًا مختلفة حتى نتمكن من البدء في زراعة الفواكه والخضروات الخاصة بنا في الأسفل ، سيتعين عليكم جميعًا المساعدة حتى نتمكن من البدء في استيعاب المزيد من الأشخاص هنا”.
“أنت تعلمين أن الأمر ليس كذلك” قلت بهدوء ، وأنا أحرك معصمي لرمي الصخرة المسطحة.
تبادلت أنا وتيس نظراتنا لأن كلانا كان بلا شك نتساءل عن نفس الشيء ، إلى أي مدى كانت الكبيرة رينيا مستعدة لكل هذا؟
بطريقة ما ، أن أكون هنا مع أولئك الذين اهتممت بهم أكثر ، هذا ما كنت أتمناه.
كان من المستحيل تقريبا معرفة مقدار الوقت الذي مر دون وجود شمس فوقنا ، ولكن في النهاية اجتمع الجميع معًا.
“أوه ، لا شيء ، أردت فقط أن أتفقد أحوال الجميع “، قالت ، وسرعت وتيرتها لتتركنا على الدرج.
كان فيريون وبايرون لا يزالان عاجزين ، لكنهما أصبحا يبدوان أفضل كل يوم.
“يجب أن تذهب ، جاءت تيسيا في وقت سابق”
انضمت إلينا سيلفي من أجل الطعام أثناء التحدث والابتسام مع تيس وإيلي.
واصلت السخرية من أختي لأنها بدورها واصلت إلقاء اللكمات على وجهي واستحضار سهام المانا النقية.
كانت الكبيرة رينيا قد عادت ونامت على الفور في سريرها بعد تناولها لقمات سريعة.
كان من الجيد أن أرى الجميع باستثناء بايرون يبتسمون ويضحكون في هذه المدينة الكئيبة تحت الأرض.
قامت والدتي بعمل رائع في جعل المبنى المقفر يبدو وكأنه منزلي.
ظهرت ابتسامة على زاوية شفتي.
حصل معظمنا على بطانية فقط من أجل توفير الدفء ، ولكن مع وضع الستائر أمام مداخل كل غرفة ولمسات زخرفية صغيرة في كل منها ، لم يعد هذا المكان ملجأً بعد الآن.
لقد كانت عملية بطيئة وشاقة بالنسبة لنا جميعًا للتأمل في هذا المكان بسبب عدم وجود أي مانا المحيطة.
وجدت نفسي مرتاحًا وسعيدًا لأنني بدأت بالنعاس.
“كيف هي بوابة النقل عن بعد؟”
بطريقة ما ، أن أكون هنا مع أولئك الذين اهتممت بهم أكثر ، هذا ما كنت أتمناه.
” حسنا هذا مقبول”
كنت أرغب في إحضار القرن المزدوج بسرعة إلى هنا أيضا ، كنت أعلم أن والدتي وأختي ستكونان سعيدتين بذلك.
كان فيريون وبايرون لا يزالان عاجزين ، لكنهما أصبحا يبدوان أفضل كل يوم.
كنت أتوق لبدء اليوم الجديد.
“يجب أن تذهب ، جاءت تيسيا في وقت سابق”
لكن لو كنت أعرف فقط ما الذي سأستيقظ منه
ظللت جالسا ودخلت نطاق القلب.
“لماذا سيهم ما إذا كنت مأخوذة من قبل ألاكريا؟ ، كيف سيؤثر موتي على مستقبل قارة بأكملها؟ ” صرخت تيس.
قامت تيس بتضييق عينيها ولكمي في ذراعي قبل أن تعود إلى معسكرنا.
