المتحابون
عند قراءة اللفافة التي توضح بالتفصيل الدروس التي من المتوقع أن أدرسها ، تنهدت وانحنيت على الكرسي. تذكرت الأكاديمية التي التحقت بها في حياتي السابقة ، ولم تكن ذكرى جيدة.
“هل انتهيت؟” سألت بنبرة خيبة الأمل.
المحارب الذي بداخلي – الرجل الذي كان مبارزًا ، وملكًا ، ورماحًا – أثناء هذه الفترات التي ركزت على إتقان الحركات المتكررة وإتقان تفاصيل الحركة ووضع اليدين والقدمين وتحكم بقبضة حديدية وهزيمة الأعداء في المعركة. عرف هذا الجزء مني أنني أستطيع أن أفعل ما هو أفضل من تدريب الطلاب في الأكاديمية.
بعد وقفة قصيرة كبح كايدين ضحكه ونظر لي.
ولكن لاحقاً هناك جزء آخر أيضًا: الأخ والصديق والابن. في ألاكاريا محاط بالأعداء ، طُلب مني تدريب الجنود الذين قد يستخدمون هذه القدرات يومًا ما ضد الأشخاص الذين أحبهم ، فقط للحفاظ على سلامتي. على الرغم من مرور يومين فقط ، إلا أن الأمر ازداد صعوبة حيث ظل هذا الجزء مني يكرر نفس السؤال.
أطلق ريجيس هديرًا منخفضًا وتحرك ذهابًا وإيابًا في المنصة لمحاولة التكيف مع الجاذبية “أوه. أنت محظوظ، ربما سأُمحى إذا قمت بالهجوم عليك بـ نيران الدمار الآن “.
ما الهدف من هذا؟ سألت نفسي للمرة العاشرة منذ ظهور المنجل دراغوث في الأكاديمية المركزية. ظل هذا الغضب يتشبث بي منذ ذلك الوقت ، مما أدى إلى انبثاق العديد من الأفكار العدوانية.
‘نعم ، توقف عن الشعور بجنون العظمة. هذا في الأساس ما أخبرتك به ” قال ريجيس.
أردت أن أفعل شيئًا أكثر من مجرد مراجعة الأوراق خلف مكتب.
“لماذا سأعجب بواحدة فقط؟” سأل ريجيس بجدية.
أنا الآن هنا بعيد جدًا جالس على مكتب في الأكاديمية المركزية ، أستعد للتدريس. ألم يكن هناك حقًا طريقة أفضل للهروب من السلسة المُقيد بها ، محاصر بين الأعداء والتلاعب؟
***
هل الأمر يستحق كل هذا العناء؟
“من؟” قلت بصوت عالٍ وخرجت الكلمات بصوت أعلى مما كنت أنوي.
“هل الأمر يستحق كل هذا العناء؟” قال ريجيس من حيث رقد في الزاوية “الحماية السياسية ، حرية الوصول بدون أسئلة إلى المقابر الأثرية؟ أو ربما الآثار الميتة والكتب التي يمكننا الوصول إليها؟ ”
جادلت بينما أجلس على مقعدي: “فقط لأنني اخترت أن أكون معادياً لا يعني أنني لا أستطيع أن أكون ساحرًا عند الحاجة”.
أغلقت عيني. “أنت تعرف ما أعنيه”
‘ذكرني أن أغلق الباب بينما نحن هنا ‘ قلت.
قال بابتسامة: “اعترف أنك خائف من أنك سترى هؤلاء ألاكاريا كأناس حقيقيين بدلاً من تجسيد للشياطين، أتخيل أن إضفاء الطابع الإنساني على أعدائك لا يمكن أن يكون سهلاً على مبادئك الأخلاقية الفاسدة ”
نظرت له بابتسامة ساخرة و رفعت حاجبي “من أجل فريترا؟”
بعد فتح عيني رميت اللفافة نحوه. كما لو يرد علي، اشتعلت النيران الأرجوانية بجسده وأحرق اللفافة.
لمعت عيناي عندما رأيت رونية غير مرئية تقريبًا مطرزة على القلنسوة ” هل هذا سحر؟” سألت بريبة.
اتسعت ابتسامة ريجيس بينما ذيله يهتز بشكل مزعج “آمل أنك لم تحتاجها ”
“هل انتهيت؟” سألت بنبرة خيبة الأمل.
فتحت فمي لأرد ، لكن طرقة ناعمة على الباب قاطعتني.
تجاهلت رفيقي عندما وضعت قدمي على المكتب فوق كومة الورق.
“هل تريدني أن أعود؟” سأل ريجيس.
ابتسم الرجل واستدار وصعد الدرج للخروج من صفي.
هززت رأسي ” في هذه المرحلة ، يجب أن يكون الوضع على ما يرام”
بعد العبث ببضعة مفاتيح ، ظهر حاجز مع أزيز منخفض. بعد ذلك قمت برفع الجاذبية داخل الحلبة لأعلى وابتسمت.
“من؟” قلت بصوت عالٍ وخرجت الكلمات بصوت أعلى مما كنت أنوي.
***
فُتح باب المكتب إلى الداخل ودخلت امرأة تدلى شعرها الأشقر خلفها كما لو محاطة بنسيم لطيف “غراي! آمل ألا تمانع في زيارتى “.
باستخدام قميصي لمسح العرق على وجهي ، فكرت في الرجل الجالس على حافة منصة المبارزة. بعدها سحب حزمة بيضاء ناصعة من قطعة أثرية والتي بدت وكأنها سوار ذهبي بسيط حول معصم ذراعه المتبقية.
أوأمت وقلت على مضض ” آسف ،لكن أنا مشغول قليلاً -”
المحارب الذي بداخلي – الرجل الذي كان مبارزًا ، وملكًا ، ورماحًا – أثناء هذه الفترات التي ركزت على إتقان الحركات المتكررة وإتقان تفاصيل الحركة ووضع اليدين والقدمين وتحكم بقبضة حديدية وهزيمة الأعداء في المعركة. عرف هذا الجزء مني أنني أستطيع أن أفعل ما هو أفضل من تدريب الطلاب في الأكاديمية.
“أوه هل تحتاج إلى مساعدة في التحضير للصف؟ أنا متأكدة من أنك تعاني ” سارت عبر الغرفة وحركت وركها حتى وصلت إلى مكتبي لتنظر إلى أسفل إلى اللفائف المنتشرة أمامي “هذا هو الموسم الثالث الذي سأقوم فيه بتدريس كلا الصفين ، لذلك أنا مستعدة تمامًا. سأكون سعيدة لقضاء بعض الوقت معك – أعني مساعدتك ”
“أوه ” اتسعت عيون الأستاذة ذات الشعر الأشقر ، فوجئت. وفوجئ ريجيس أيضاً.
فكرت في أفضل السبل للتخلص من المرأة دون أن أحرقها ، لكن في هذه اللحظة انبثقت النيران من جسد ريجيس مما جعل أبيي تتراجع للخلف بصدمة.
بحثت في الغرفة ورأيت رجلاً يشق طريقه ببطء على الدرج نحوي ، وعرج قليلاً في كل خطوة يخطوها. لقد بدا أكبر مني بعشر سنوات ، لكن شيئ ما – ربما الطريقة التي يتحرك بها ، أو الخطوط الناعمة على وجهه ، أو تعبير التسلية الذي أظهره – أخبرني أنه أصغر مما يبدو عليه.
“ما هذا؟” صرخت وتوسعت عيناها من الخوف.
لهذا لم أتفاجأ عندما أوشك على الوقوع على ظهره على المنصة، ولكن قبل أن يقع من الجاذبية العالية ، اختفى وانجرف بأمان إلى جسدي بينما.
أجبت بلا مبالاة: “استدعائي”.
أردت أن أفعل شيئًا أكثر من مجرد مراجعة الأوراق خلف مكتب.
“واو ، استدعاء؟” سألت أبيي بلهفة وأحمر خديها من الخوف “لم أر شيء كهذا من قبل” ابتعدت بضع خطوات للخلف عن ريجيس الذي ينظر لها بوجه جاد ثم جلست على مكتبي ورفعت ساق على ساقها الأخرى “هذا مثير للإعجاب حقًا. هل تمانع إذا سألت … ” ابتسمت وقالت ” مع استدعائك هنا ، هل تشعر أنك في خطر أو شيء كهذا؟ ”
لوح كايدين قبل أن ينزل بطريقة خرقاء بعض الشيء من المنصة “كان من دواعي سروري مقابلتك أستاذ غراي ” بدأ يعرج نحو الدرج ، ثم توقف ونظر إلى الوراء “كل شخص هنا لديه شياطينه غراي. معظم الناس لن يتمكنوا من رؤية ماضيك “.
بعد العبث ببضعة مفاتيح ، ظهر حاجز مع أزيز منخفض. بعد ذلك قمت برفع الجاذبية داخل الحلبة لأعلى وابتسمت.
رفع ريجيس حواجبه بينما يراقب أبيي تميل نحوي ، ومن الواضح أنها تستمتع بذلك. كنت أميل إلى التواصل معه بالإشارة اللفظية التي اتفقت عليها أنا وريجيس مسبقًا في مثل هذه الحالات ، لكن رفيقي هز رأسه لأن أبيي لم تنظر إليه.
هل الأمر يستحق كل هذا العناء؟
قال بابتسامة راضية: “أنا أحب المنظر من هنا ، إذا كنت لا تمانع، ومشاهدتك منزعج تجعل الأمر أفضل”
تمتمت وأنا أشعر بالراحة من هذه الكلمات: “معظم الناس لن يتمكنوا من رؤية ماضيك”
هززت رأسي وأغلقت عيني مع أبيي وأردت ابتسامة “ربما أردت فقط إثارة إعجاب زميلة ”
قلت بابتسامة قديمة: “أنا متأكد”.
“أوه ” اتسعت عيون الأستاذة ذات الشعر الأشقر ، فوجئت. وفوجئ ريجيس أيضاً.
أدرت عيني بينما أشق طريقي إلى لوحة التحكم “فقط قم بالتمدد حتى لا تلقي اللوم عند خسارتك على الفخذ الأثيري المشدود ”
بعد وقفة وجيزة غمزت لها “أنا أمزح آنسة ريدكليف. أنا متأكد من أنكِ معتادة على نكات الخاطبين “.
أمسك بالحزمة بلامبالاة. عندما ترددت ابتسم وقال “لا تقلق ، لست معتادًا على تقديم هدايا قد تضر بالمتلقي ”
ضحكت وأحمرت أذناها وهي تنظر بعيدًا: “أنت مشاكس، ورجاءً نادني أبيي.”
“أخرج هذا الهراء من رأسك، الأمر ليس كذلك ” رددت “وإلى جانب ذلك ، اعتقدت أنك معجب بـ كايرا.”
“حسناً ” وقفت وسرت حول مكتبي وأتكأت بجانبها.
قلت ببساطة: “من أنا لأشعر بالشفقة عندما يكون ذلك وسام الشرف الخاص بك أو رمزًا للتضحية؟”.
مددت يدي وانتظرت أن تأخذها. بالكاد لمست أصابعها أصابعي عندما قلت ” شرف لي مقابلتكِ مرة أخرى أبيي.”
مددت يدي وانتظرت أن تأخذها. بالكاد لمست أصابعها أصابعي عندما قلت ” شرف لي مقابلتكِ مرة أخرى أبيي.”
ردت بضغطة خفيفة على يدي: “شرف لي مقابلتك أيضاً “.
سرت وراءها حتى باب المكتب ولمست ظهرها بابتسامة “دعيني أرافقكِ”
ابتعدت وألقيت نظرة خاطفة على رفيقي ، الذي فتح فمه على نطاق واسع ، ثم أعدت د انتباهي إلى ضيفتي ” التحدث إليكِ من خلف مكتبي يجعلني أشعر وكأنني أتحدث إلى طالبتي “.
أومأت برأسي مما أرسل موجة جديدة من العرق تتدحرج على خدي وأنفي. قال ريجيس في رأسي ” حتى أوتو سمع عن دماء أفيليون، العائلة العسكرية ”
“لا أنا أفضل هذا ، أعني – أنا لست طالبة ” قالت وهي تهز رأسها.
ابتسم الرجل “اعتقدت أنك ربما ترغب في عدم الكشف عن هويتك عندما تسافر خارج أراضي الأكاديمية ، ولذا..”
“جيد ” ضحكت قبل أن ابتسم “على الرغم من أننا قد نضطر إلى اختصار محادثتنا اليوم ”
ضحك وتقدم بخطوات حذرة إلى أسفل الدرج: “اخترت المشاهدة بدلاً من المشاركة ، لكنني سأعترف، تمكنت من رؤية حركتك الأخيرة ويجب أن أقول … سرعتك تكاد تكون مثيرة للإعجاب مثل تحكمك في المانا. حتى الآن لا أستطيع الشعور حتى بقطرة من المانا تتسرب منك “.
لم يتغير تعبير أبيي ، لكن أرخت كتفيها بإحباط بعد سماع كلماتي “أوه؟ أعتبر أنكِ وضعت خطة لبقية يومك؟ ”
فكرت في أفضل السبل للتخلص من المرأة دون أن أحرقها ، لكن في هذه اللحظة انبثقت النيران من جسد ريجيس مما جعل أبيي تتراجع للخلف بصدمة.
قلت بابتسامة بينما أشير للمكتب: “أخطط للاستمتاع بموعد جميل مع أكوام الأوراق هنا”.
***
قالت: “كما قلت من قبل ، يسعدني مساعدتك في الاستعداد لفصلك أستاذ غراي”.
“الأمر لا يتعلق حقًا بفصلي ” خدشت خدي بينما نظرت بعيدًا متظاهرة بالخزي “لا يهم ، إنه أمر محرج بعض الشيء بالنسبة لي لقوله بصوت عالٍ.”
“نبرتك توحي بعدم الإعجاب ، لكن يبدو أنك تميل نحو تصديق الشائعات ” أجبته ورفعت حاجبي.
“ما هذا؟” لمعت عينا أبيي بفضول وهي تقترب مني “أعدك أنني لن أقول لأحد”
المحارب الذي بداخلي – الرجل الذي كان مبارزًا ، وملكًا ، ورماحًا – أثناء هذه الفترات التي ركزت على إتقان الحركات المتكررة وإتقان تفاصيل الحركة ووضع اليدين والقدمين وتحكم بقبضة حديدية وهزيمة الأعداء في المعركة. عرف هذا الجزء مني أنني أستطيع أن أفعل ما هو أفضل من تدريب الطلاب في الأكاديمية.
تنهدت وقلن “حسنًا ، أنا من منطقة مقفرة إلى حد ما في سيز كلار ، لذا فأنا غير مطلع على الكثير مما قد يعتبره الجميع هنا معرفة عامة.”
أمسك بالحزمة بلامبالاة. عندما ترددت ابتسم وقال “لا تقلق ، لست معتادًا على تقديم هدايا قد تضر بالمتلقي ”
لمعت عيون أبيي وقالت بسرعة “أوه! بالطبع لا يمكنك إخبار أي شخص عن هذا! ”
ابتسمت أبيي ابتسامة مؤذية “كما ترى ، لقد عرفت معظم الأساتذة هنا قبل وقت طويل من تولي منصب التدريس بنفسي ، ويحب الكثير منا التحدث.”
رفعت حاجبي ونظرت لها “ماذا تقصدين؟”
***
ابتسمت أبيي ابتسامة مؤذية “كما ترى ، لقد عرفت معظم الأساتذة هنا قبل وقت طويل من تولي منصب التدريس بنفسي ، ويحب الكثير منا التحدث.”
متجاهلًا ريجيس ، الذي يضحك ، قفزت وضغطت على زر التحكم لإعادة ضبط جميع الإعدادات. تصدع درع مانا عندما تلاشى وأستطاع الأستاذ دفع نفسه للجلوس وبدا محرجاً.
انحنيت أقرب إلى أبيي بما يكفي لتتلامس أكتافنا “حقاً؟”
لم يتغير تعبير أبيي ، لكن أرخت كتفيها بإحباط بعد سماع كلماتي “أوه؟ أعتبر أنكِ وضعت خطة لبقية يومك؟ ”
نظرت إلى كتفي قبل أن تنظر للخلف “وموضوع النقاش الشائع الذي نتشاركه يتعلق بالطلاب ، وخاصةً الدول الكبرى التي يجب أن ننتبه منها ”
أغلقت عيني. “أنت تعرف ما أعنيه”
“أنا غيران ” ضحكت “أريد حقًا أن أبني منزلاً هنا يناسبكِ ، لكن مطالبتكِ بمشاركة المشاكل معي لن يكون سوى عبء عليكِ ”
مددت يدي وانتظرت أن تأخذها. بالكاد لمست أصابعها أصابعي عندما قلت ” شرف لي مقابلتكِ مرة أخرى أبيي.”
“لن أكون عبئاً على الإطلاق!” أضاءت عيونها وصرخت ” حاول فقط ”
“هل تريدني أن أعود؟” سأل ريجيس.
***
بعد وقفة قصيرة كبح كايدين ضحكه ونظر لي.
تركت يدي ترتاح برفق على ذراعها للحظة بينما ابتسمت لـ أبيي ابتسامة حزينة “أنتِ منقذتي أبيي. كان ذلك مفيدًا حقًا “.
“لا ” قلت بينما أتجاوز المجموعة المذهولة ومررت مباشرة عبر الضوء الذهبي-الأبيض للبوابة.
نزلت من على مكتبي عندما تراجعت أبيي بينما أُمسك بردائها الأبيض الشبيه بحافة الفستان “في خدمتك أستاذ غراي ” ثبتت عيونها الشبيهة بالعسل علي باهتمام شديد ” لا تتردد في دعوتي مرة أخرى ، حسنًا؟ ربما تدعوني لمشروب في المرة القادمة؟ ”
فركت أصابعي على الخيط الأبيض الذي يشكل الأحرف الرونية ” تعويذة إخفاء؟”
سرت وراءها حتى باب المكتب ولمست ظهرها بابتسامة “دعيني أرافقكِ”
وقفت على قدمي وقلت “دعنا نرى إذا كنت تستطيع فعل ذلك مرة أخرى.”
قالت أبيي بابتسامة خجولة قبل أن تغادر مكتبي: ” أنت رجل محترم بالنسبة لشخص غير راغب بالإندماج ، أو هكذا تصفه أنت”.
“أوه ” اتسعت عيون الأستاذة ذات الشعر الأشقر ، فوجئت. وفوجئ ريجيس أيضاً.
بمجرد أن أغلقت الباب خلف أبيي أنزلت كتفي وخرجت أنفاسي من رئتي. اختفى الغضب السابق أخيرًا، لكن وقفت هناك مثل تمثال جليدي.
متجاهلًا ريجيس ، الذي يضحك ، قفزت وضغطت على زر التحكم لإعادة ضبط جميع الإعدادات. تصدع درع مانا عندما تلاشى وأستطاع الأستاذ دفع نفسه للجلوس وبدا محرجاً.
استدرت وواجهت ريجيس المذهول وعيناه غير المفهمتين كانتا تحدقان في وجهي.
ضحكت وأحمرت أذناها وهي تنظر بعيدًا: “أنت مشاكس، ورجاءً نادني أبيي.”
“ماذا؟” قلت.
“من أنت وماذا فعلت مع مالك هذا الجسد المعادي للمجتمع؟” سأل بمزيج من الشك والإعجاب تسرب إلى رأسي.
“هل يجب أن أخاف من إتقانك العالي لفن الإغواء؟”
جادلت بينما أجلس على مقعدي: “فقط لأنني اخترت أن أكون معادياً لا يعني أنني لا أستطيع أن أكون ساحرًا عند الحاجة”.
“سأريك ماذا سيفعل الفخذ الأثيري ” سخر ريجيس وقفز على المنصة، لكن تعثر على الفور من الثقل “مهلاً ، اللعنة! انتظر لحظة!”
تبعني ريجيس إلى مقعدي ووضع كفه على مكتبي “ألا تشعر بالقلق من أن الآنسة أبيي ستخبر الأساتذة الآخرين بكل شيء عن حديثها معك؟”
تركت يدي ترتاح برفق على ذراعها للحظة بينما ابتسمت لـ أبيي ابتسامة حزينة “أنتِ منقذتي أبيي. كان ذلك مفيدًا حقًا “.
أجبت بضجر بينما أعيد رأسي إلى الوراء: “أنا أعتمد على ذلك، هويتي المزيفة ستكون أكثر مصداقية إذا جاءت من فم شخص آخر.”
أجبت بضجر بينما أعيد رأسي إلى الوراء: “أنا أعتمد على ذلك، هويتي المزيفة ستكون أكثر مصداقية إذا جاءت من فم شخص آخر.”
“هل يجب أن أخاف من إتقانك العالي لفن الإغواء؟”
أمسك بالحزمة بلامبالاة. عندما ترددت ابتسم وقال “لا تقلق ، لست معتادًا على تقديم هدايا قد تضر بالمتلقي ”
“أنت تجعل الأمر كما لو أني بعت نفسي لها أو شيء من هذا القبيل ” سخرت.
قمت بتركيز انتباهي على ريجيس ولم أهتم بطنين الدرع الخفيف ولا أصوات الطلاب التي تنجرف أحيانًا من الفناء الخارجي.
” الطريقة التي تجنبت بها سؤالها الأخير بوضع يدك على ظهرها … هل تعلمت ذلك من كتاب مدرسي؟ ” قال وهو يهز رأسه “لأنني أود قرأته أيضًا”
“ما هذا؟” صرخت وتوسعت عيناها من الخوف.
تجاهلت رفيقي عندما وضعت قدمي على المكتب فوق كومة الورق.
جعدت حواجبي “هل هناك خطأ؟”
“ألا يجب أن تدرس هذا؟” سأل ريجيس.
“نعم ، بافتراض أنني مهتم بتعليم هؤلاء الأطفال ” وقفت مرة أخرى وغادرت المكتب “تعال ، دعنا نستفيد بعض الشيء من مرفق التدريب هذا قبل بدء الصف”
“أنت تجعل الأمر كما لو أني بعت نفسي لها أو شيء من هذا القبيل ” سخرت.
ترنح ريجيس ورائي “أوه ، معركة من أجل المثيرة التي تتحدى الجاذبية؟”
نزلت من على مكتبي عندما تراجعت أبيي بينما أُمسك بردائها الأبيض الشبيه بحافة الفستان “في خدمتك أستاذ غراي ” ثبتت عيونها الشبيهة بالعسل علي باهتمام شديد ” لا تتردد في دعوتي مرة أخرى ، حسنًا؟ ربما تدعوني لمشروب في المرة القادمة؟ ”
“أخرج هذا الهراء من رأسك، الأمر ليس كذلك ” رددت “وإلى جانب ذلك ، اعتقدت أنك معجب بـ كايرا.”
ابتسم الرجل واستدار وصعد الدرج للخروج من صفي.
“لماذا سأعجب بواحدة فقط؟” سأل ريجيس بجدية.
أومأ كايدين برأسه ورفع حواجبه لأعلى ” ستخفيك العباءة عن الآخرين ، مما يجعل عيونهم تبتعد عنك، لكن ذلك سيحدث عندما تكون القلنسوة موضوعة ، عندها لن ينظروا ” نظف حلقه وخلط قليلاً “آمل أني لم أخطئ في قراءة الموقف …”
أدرت عيني بينما أشق طريقي إلى لوحة التحكم “فقط قم بالتمدد حتى لا تلقي اللوم عند خسارتك على الفخذ الأثيري المشدود ”
ابتسم الرجل “اعتقدت أنك ربما ترغب في عدم الكشف عن هويتك عندما تسافر خارج أراضي الأكاديمية ، ولذا..”
بعد العبث ببضعة مفاتيح ، ظهر حاجز مع أزيز منخفض. بعد ذلك قمت برفع الجاذبية داخل الحلبة لأعلى وابتسمت.
“سأريك ماذا سيفعل الفخذ الأثيري ” سخر ريجيس وقفز على المنصة، لكن تعثر على الفور من الثقل “مهلاً ، اللعنة! انتظر لحظة!”
“نعم ” قلت “أيمكنني مساعدتك؟”
ضحكت عندما قفزت نحوه. قوة الجاذبية المتزايدة عالية – ربما أعلى بسبع مرات عن الطبيعي – لكن لم أستطع التدرب على أي شيء آخر باستخدام الأثير الذي يغرس عضلاتي وعظامي غير ذلك.
تنهدت وقلن “حسنًا ، أنا من منطقة مقفرة إلى حد ما في سيز كلار ، لذا فأنا غير مطلع على الكثير مما قد يعتبره الجميع هنا معرفة عامة.”
“ماذا حل بك يا جرو؟” سخرت وبدأت في القفز بينما أتأقلم مع التغيير في الجائبية.
جادلت بينما أجلس على مقعدي: “فقط لأنني اخترت أن أكون معادياً لا يعني أنني لا أستطيع أن أكون ساحرًا عند الحاجة”.
أطلق ريجيس هديرًا منخفضًا وتحرك ذهابًا وإيابًا في المنصة لمحاولة التكيف مع الجاذبية “أوه. أنت محظوظ، ربما سأُمحى إذا قمت بالهجوم عليك بـ نيران الدمار الآن “.
قالت: “كما قلت من قبل ، يسعدني مساعدتك في الاستعداد لفصلك أستاذ غراي”.
كبت ابتسامتي وبدأت في إلقاء اللكمات والركلات نحو الفراغ وشعرت بالثقل الزائد لضرباتي ، ثم انتقلت إلى سلسلة من الحركات التي تعلمتها سابقاً من كوردري. أصبحت الحركة الدقيقة المطلوبة لتنفيذ معظم المهارات القتالية للأزوراس أكثر صعوبة بسبب الوزن الشديد على أطرافي.
فُتح باب المكتب إلى الداخل ودخلت امرأة تدلى شعرها الأشقر خلفها كما لو محاطة بنسيم لطيف “غراي! آمل ألا تمانع في زيارتى “.
لوى ريجيس رقبته وارتجف جسده بالكامل بترقب – أو ربما ذلك بسبب الوقوف تحت الجاذبية المتزايدة “هل أنتِ مستعدة لهذا يا أميرة؟”
“أوه ” اتسعت عيون الأستاذة ذات الشعر الأشقر ، فوجئت. وفوجئ ريجيس أيضاً.
قمت بتركيز انتباهي على ريجيس ولم أهتم بطنين الدرع الخفيف ولا أصوات الطلاب التي تنجرف أحيانًا من الفناء الخارجي.
ابتسم الرجل “اعتقدت أنك ربما ترغب في عدم الكشف عن هويتك عندما تسافر خارج أراضي الأكاديمية ، ولذا..”
ارتجفت أطراف رفيقي وفي اللحظة التالية طار في الهواء مثل صاعقة ، لكنني راوغت إلى الجانب وضربت بيدي لصد فكه.
اتسعت ابتسامة ريجيس بينما ذيله يهتز بشكل مزعج “آمل أنك لم تحتاجها ”
بينما يطير ، رفعت يدي الأخرى لضرب أحد كفوفه الخلفية. الاضطراب البسيط في زخمه ، جنبًا إلى جنب مع الجاذبية المتزايدة ، أصبح كافياً لدفعه إلى الدوران بحيث اصطدم بشدة بالأرض وهبط على ظهره بشكل مؤلم .
“لن أكون عبئاً على الإطلاق!” أضاءت عيونها وصرخت ” حاول فقط ”
“هذا … تأثير الأطراف المشدودة ” وقف ريجيس بصعوبة على قدميه.
نظرت له بابتسامة ساخرة و رفعت حاجبي “من أجل فريترا؟”
“هل انتهيت؟” سألت بنبرة خيبة الأمل.
أجبته وأنا أنظر إلى ذراعه: “أنا … لا أشك في ذلك”.
انبثقت النيران حول جسد ريجيس مما أدى إلى لمعان المنصة ببقع من الضوء الأرجواني. بمجرد أن وقف على قدميه مرة أخرى ، استعد للقفز مرة أخرى.
“أنا شخصياً لا أقضي الكثير من الوقت برفاهية!”
بدا ارتعاش جسده أكثر وضوحًا في الانقضاض الثاني ، ولكن بدلاً من أن يندفع نحوي مباشرة ، تقدم بضعة أقدام فقط في انتظار أن أرواغ للجانب ثم أعاد توجيه هجومه.
” متأكد أنك تريد الدخول بمفردك؟” سألتني المرأة مرة أخرى.بدت في منتصف العمر ، مع القليل من الشعر الأبيض في شعرها البني. غطت ندبة حروق الجانب الأيسر من وجهها وقالت “هناك الكثير من المجموعات التي تبحث عن -”
رفعت يدي المكسوة بالأثري للإمساك بريجيس في الهواء ، لكن شكله تغير وأصبح أثيريًا واختفى في جسدي. استدرت متوقعًا ما أعقب ذلك ، لكن مع ثقل جسدي لم أكن سريعًا بما فيه الكفاية ، وألتصق فكاه حول ساقي وسحبها مما دفعني إلى الوقوع بشدة على الأرض.
“حسناً ” وقفت وسرت حول مكتبي وأتكأت بجانبها.
ابتسم ريجيس “واحد لي يا أميرة ”
***
ثبت جسدي على كوع واحد وراقبت رفيقي بعناية ” استخدام شكلك الأثيري للتغلب علي بهذه الطريقة خطة جيدة جدًا ”
بمجرد أن أغلقت الباب خلف أبيي أنزلت كتفي وخرجت أنفاسي من رئتي. اختفى الغضب السابق أخيرًا، لكن وقفت هناك مثل تمثال جليدي.
نفخ ريجيس صدره “أنا سلاح رائع صنعه الإله ، من أجل فريترا. هل تعتقد أنني – “توقف ريجيس وهو يحدق في وجهي بعيون واسعة.
نظرت إلى العباءة البيضاء “كم تبقى حتى تبدأ الصفوف؟”
نظرت له بابتسامة ساخرة و رفعت حاجبي “من أجل فريترا؟”
واصلنا التدريب حتى اهتزت أرجلنا من الجهد وشعرت بألم في قلبي من كمية الأثير التي أطلقتها لتقوية جسدي ضد الجاذبية المتزايدة. وقف ريجيس منتظراً الفرصة قبل هجوم آخر. على الرغم من أنه يحاول إخفاء أفكاره ، إلا أنني علمت أنه في استزف قوته الجسدية في الوقت الحالي.
“آه ، آسف. هراء أوتو ينزلق من فمي ” جلس وابتسم بشكل مؤذ ” بالمناسبة، أنا استمتع بصفع مؤخرتك ”
“واو ، استدعاء؟” سألت أبيي بلهفة وأحمر خديها من الخوف “لم أر شيء كهذا من قبل” ابتعدت بضع خطوات للخلف عن ريجيس الذي ينظر لها بوجه جاد ثم جلست على مكتبي ورفعت ساق على ساقها الأخرى “هذا مثير للإعجاب حقًا. هل تمانع إذا سألت … ” ابتسمت وقالت ” مع استدعائك هنا ، هل تشعر أنك في خطر أو شيء كهذا؟ ”
وقفت على قدمي وقلت “دعنا نرى إذا كنت تستطيع فعل ذلك مرة أخرى.”
ضحكت عندما قفزت نحوه. قوة الجاذبية المتزايدة عالية – ربما أعلى بسبع مرات عن الطبيعي – لكن لم أستطع التدرب على أي شيء آخر باستخدام الأثير الذي يغرس عضلاتي وعظامي غير ذلك.
***
قال بابتسامة راضية: “أنا أحب المنظر من هنا ، إذا كنت لا تمانع، ومشاهدتك منزعج تجعل الأمر أفضل”
واصلنا التدريب حتى اهتزت أرجلنا من الجهد وشعرت بألم في قلبي من كمية الأثير التي أطلقتها لتقوية جسدي ضد الجاذبية المتزايدة. وقف ريجيس منتظراً الفرصة قبل هجوم آخر. على الرغم من أنه يحاول إخفاء أفكاره ، إلا أنني علمت أنه في استزف قوته الجسدية في الوقت الحالي.
متجاهلًا ريجيس ، الذي يضحك ، قفزت وضغطت على زر التحكم لإعادة ضبط جميع الإعدادات. تصدع درع مانا عندما تلاشى وأستطاع الأستاذ دفع نفسه للجلوس وبدا محرجاً.
لهذا لم أتفاجأ عندما أوشك على الوقوع على ظهره على المنصة، ولكن قبل أن يقع من الجاذبية العالية ، اختفى وانجرف بأمان إلى جسدي بينما.
ولكن لاحقاً هناك جزء آخر أيضًا: الأخ والصديق والابن. في ألاكاريا محاط بالأعداء ، طُلب مني تدريب الجنود الذين قد يستخدمون هذه القدرات يومًا ما ضد الأشخاص الذين أحبهم ، فقط للحفاظ على سلامتي. على الرغم من مرور يومين فقط ، إلا أن الأمر ازداد صعوبة حيث ظل هذا الجزء مني يكرر نفس السؤال.
صدر صوت ريجيس داخل رأسي: “لدينا رفقة، أعتني بهذا الرجل. سوف آخذ قيلولة لطيفة في قلب الأثير”
كبت ابتسامتي وبدأت في إلقاء اللكمات والركلات نحو الفراغ وشعرت بالثقل الزائد لضرباتي ، ثم انتقلت إلى سلسلة من الحركات التي تعلمتها سابقاً من كوردري. أصبحت الحركة الدقيقة المطلوبة لتنفيذ معظم المهارات القتالية للأزوراس أكثر صعوبة بسبب الوزن الشديد على أطرافي.
‘ذكرني أن أغلق الباب بينما نحن هنا ‘ قلت.
ما الهدف من هذا؟ سألت نفسي للمرة العاشرة منذ ظهور المنجل دراغوث في الأكاديمية المركزية. ظل هذا الغضب يتشبث بي منذ ذلك الوقت ، مما أدى إلى انبثاق العديد من الأفكار العدوانية.
بحثت في الغرفة ورأيت رجلاً يشق طريقه ببطء على الدرج نحوي ، وعرج قليلاً في كل خطوة يخطوها. لقد بدا أكبر مني بعشر سنوات ، لكن شيئ ما – ربما الطريقة التي يتحرك بها ، أو الخطوط الناعمة على وجهه ، أو تعبير التسلية الذي أظهره – أخبرني أنه أصغر مما يبدو عليه.
بمجرد أن رآني أنظر لأعلى ، رفع رأسه. حرك يده على شعره البني الفاتح وقم بتسريحه للخلف ، لكن انتباهي هبط على الجانب الآخر – الجانب غير الموجود ، حيث ذراعه مقطوعة حتى مرفقه .
“أهلاً.غراي ، أليس كذلك؟ ”
ظهر عبوس على وجهه لأقل من ثانية ، ولكن اختفى بالسرعة التي نظر بها كايدين إلى المنصة “أنت قليل الكلام كما تقول الشائعات ، وهذا غير مرحب به معظم الوقت ”
“نعم ” قلت “أيمكنني مساعدتك؟”
***
أمال رأسه بفضول قبل أن يبتسم ابتسامة مهذبة “لا ، ليس بشكل خاص. فصلي أسفل القاعة ، وأردت المرور لأقدم نفسي. أنا كايدين من دماء أفيليون “.
سحبت الهدية من قبضته. بدت الحزمة ناعمة الملمس. هززتها حتى انفتحت الحزمة كاشفة عن عباءة بيضاء لامعة بقلنسوة مبطنة بالفراء. بدت العباءة بلون فضي لامع وشعرت بلمسة فولاذ عندما لمستها.
أومأت برأسي مما أرسل موجة جديدة من العرق تتدحرج على خدي وأنفي. قال ريجيس في رأسي ” حتى أوتو سمع عن دماء أفيليون، العائلة العسكرية ”
لمعت عيناي عندما رأيت رونية غير مرئية تقريبًا مطرزة على القلنسوة ” هل هذا سحر؟” سألت بريبة.
ظهر عبوس على وجهه لأقل من ثانية ، ولكن اختفى بالسرعة التي نظر بها كايدين إلى المنصة “أنت قليل الكلام كما تقول الشائعات ، وهذا غير مرحب به معظم الوقت ”
“أنا شخصياً لا أقضي الكثير من الوقت برفاهية!”
“نبرتك توحي بعدم الإعجاب ، لكن يبدو أنك تميل نحو تصديق الشائعات ” أجبته ورفعت حاجبي.
“هل الأمر يستحق كل هذا العناء؟” قال ريجيس من حيث رقد في الزاوية “الحماية السياسية ، حرية الوصول بدون أسئلة إلى المقابر الأثرية؟ أو ربما الآثار الميتة والكتب التي يمكننا الوصول إليها؟ ”
ضحك وتقدم بخطوات حذرة إلى أسفل الدرج: “اخترت المشاهدة بدلاً من المشاركة ، لكنني سأعترف، تمكنت من رؤية حركتك الأخيرة ويجب أن أقول … سرعتك تكاد تكون مثيرة للإعجاب مثل تحكمك في المانا. حتى الآن لا أستطيع الشعور حتى بقطرة من المانا تتسرب منك “.
ضحكت وأحمرت أذناها وهي تنظر بعيدًا: “أنت مشاكس، ورجاءً نادني أبيي.”
لم أدرك ذلك إلا بعد أن تخطى حدود المنصة …
“ماذا حل بك يا جرو؟” سخرت وبدأت في القفز بينما أتأقلم مع التغيير في الجائبية.
“أنا شخصياً لا أقضي الكثير من الوقت برفاهية!”
قال ريجيس “رجل غريب، لكنه أحضر هدايا ، لذلك سأسامحه “.
كما لو أنه قفز من على حافة الجرف ، وقع كايدين وأتكأ على ساقه المصابة فورًا عند ملامسته للمنصة حيث زادت الجاذبية سبعة أضعاف.
باستخدام قميصي لمسح العرق على وجهي ، فكرت في الرجل الجالس على حافة منصة المبارزة. بعدها سحب حزمة بيضاء ناصعة من قطعة أثرية والتي بدت وكأنها سوار ذهبي بسيط حول معصم ذراعه المتبقية.
متجاهلًا ريجيس ، الذي يضحك ، قفزت وضغطت على زر التحكم لإعادة ضبط جميع الإعدادات. تصدع درع مانا عندما تلاشى وأستطاع الأستاذ دفع نفسه للجلوس وبدا محرجاً.
ولكن لاحقاً هناك جزء آخر أيضًا: الأخ والصديق والابن. في ألاكاريا محاط بالأعداء ، طُلب مني تدريب الجنود الذين قد يستخدمون هذه القدرات يومًا ما ضد الأشخاص الذين أحبهم ، فقط للحفاظ على سلامتي. على الرغم من مرور يومين فقط ، إلا أن الأمر ازداد صعوبة حيث ظل هذا الجزء مني يكرر نفس السؤال.
“بحق فريترا ، كيف ظللت واقفًا هنا؟” سأل ونظر إلى وجهي. ثم ضحك ضحكة حقيقية . “بالطبع الرجل الذي كسر سلاسل اعتقاله أمام هيئة القضاة الذين يحاولون إعدامه سيتدرب هكذا ”.
عند قراءة اللفافة التي توضح بالتفصيل الدروس التي من المتوقع أن أدرسها ، تنهدت وانحنيت على الكرسي. تذكرت الأكاديمية التي التحقت بها في حياتي السابقة ، ولم تكن ذكرى جيدة.
قلت: “آسف ” على الرغم من أنني أتساءل في عقلي عن عدد الأشخاص الذين يعرفون عن المحاكمة “هل أنت بخير؟”
بمجرد أن رآني أنظر لأعلى ، رفع رأسه. حرك يده على شعره البني الفاتح وقم بتسريحه للخلف ، لكن انتباهي هبط على الجانب الآخر – الجانب غير الموجود ، حيث ذراعه مقطوعة حتى مرفقه .
قال بابتسامة: “لا بأس لم أتضرر، مررت بما هو أسوأ.”
متجاهلًا ريجيس ، الذي يضحك ، قفزت وضغطت على زر التحكم لإعادة ضبط جميع الإعدادات. تصدع درع مانا عندما تلاشى وأستطاع الأستاذ دفع نفسه للجلوس وبدا محرجاً.
أجبته وأنا أنظر إلى ذراعه: “أنا … لا أشك في ذلك”.
أردت أن أفعل شيئًا أكثر من مجرد مراجعة الأوراق خلف مكتب.
بعد وقفة قصيرة كبح كايدين ضحكه ونظر لي.
فركت أصابعي على الخيط الأبيض الذي يشكل الأحرف الرونية ” تعويذة إخفاء؟”
جعدت حواجبي “هل هناك خطأ؟”
ثبت جسدي على كوع واحد وراقبت رفيقي بعناية ” استخدام شكلك الأثيري للتغلب علي بهذه الطريقة خطة جيدة جدًا ”
“لا لا شيء ” لوح بيده و لا يزال يبتسم ” لقد رأيت الكثير من الناس ينظرون إلى ما تبقى من ذراعي اليسرى ، لكنك الوحيد الذي لم يظهر تعبير شفقة.”
اختفى مزاج كايدين الخفيف عندما حدق في وجهي وكأن أجنحة خرجت من ظهري قبل أن يهز رأسه بينما يتمتم ” أنا سعيد حقًا لأنني أحضرتها ”
قلت ببساطة: “من أنا لأشعر بالشفقة عندما يكون ذلك وسام الشرف الخاص بك أو رمزًا للتضحية؟”.
جعدت حواجبي “هل هناك خطأ؟”
اختفى مزاج كايدين الخفيف عندما حدق في وجهي وكأن أجنحة خرجت من ظهري قبل أن يهز رأسه بينما يتمتم ” أنا سعيد حقًا لأنني أحضرتها ”
تبعني ريجيس إلى مقعدي ووضع كفه على مكتبي “ألا تشعر بالقلق من أن الآنسة أبيي ستخبر الأساتذة الآخرين بكل شيء عن حديثها معك؟”
باستخدام قميصي لمسح العرق على وجهي ، فكرت في الرجل الجالس على حافة منصة المبارزة. بعدها سحب حزمة بيضاء ناصعة من قطعة أثرية والتي بدت وكأنها سوار ذهبي بسيط حول معصم ذراعه المتبقية.
وقفت على قدمي وقلت “دعنا نرى إذا كنت تستطيع فعل ذلك مرة أخرى.”
أمسك بالحزمة بلامبالاة. عندما ترددت ابتسم وقال “لا تقلق ، لست معتادًا على تقديم هدايا قد تضر بالمتلقي ”
ترنح ريجيس ورائي “أوه ، معركة من أجل المثيرة التي تتحدى الجاذبية؟”
سحبت الهدية من قبضته. بدت الحزمة ناعمة الملمس. هززتها حتى انفتحت الحزمة كاشفة عن عباءة بيضاء لامعة بقلنسوة مبطنة بالفراء. بدت العباءة بلون فضي لامع وشعرت بلمسة فولاذ عندما لمستها.
انبثقت النيران حول جسد ريجيس مما أدى إلى لمعان المنصة ببقع من الضوء الأرجواني. بمجرد أن وقف على قدميه مرة أخرى ، استعد للقفز مرة أخرى.
لمعت عيناي عندما رأيت رونية غير مرئية تقريبًا مطرزة على القلنسوة ” هل هذا سحر؟” سألت بريبة.
قالت أبيي بابتسامة خجولة قبل أن تغادر مكتبي: ” أنت رجل محترم بالنسبة لشخص غير راغب بالإندماج ، أو هكذا تصفه أنت”.
ابتسم الرجل “اعتقدت أنك ربما ترغب في عدم الكشف عن هويتك عندما تسافر خارج أراضي الأكاديمية ، ولذا..”
تنهدت وقلن “حسنًا ، أنا من منطقة مقفرة إلى حد ما في سيز كلار ، لذا فأنا غير مطلع على الكثير مما قد يعتبره الجميع هنا معرفة عامة.”
فركت أصابعي على الخيط الأبيض الذي يشكل الأحرف الرونية ” تعويذة إخفاء؟”
نزلت من على مكتبي عندما تراجعت أبيي بينما أُمسك بردائها الأبيض الشبيه بحافة الفستان “في خدمتك أستاذ غراي ” ثبتت عيونها الشبيهة بالعسل علي باهتمام شديد ” لا تتردد في دعوتي مرة أخرى ، حسنًا؟ ربما تدعوني لمشروب في المرة القادمة؟ ”
أومأ كايدين برأسه ورفع حواجبه لأعلى ” ستخفيك العباءة عن الآخرين ، مما يجعل عيونهم تبتعد عنك، لكن ذلك سيحدث عندما تكون القلنسوة موضوعة ، عندها لن ينظروا ” نظف حلقه وخلط قليلاً “آمل أني لم أخطئ في قراءة الموقف …”
أغلقت عيني. “أنت تعرف ما أعنيه”
نظرت إلى الرجل الذي يراقبني. أدركت حينها أنني أحدق في الأحرف الرونية بينما أفكر في ما تدل عليها. قلتُ وأنا أطوي العباءة مرة أخرى: “هذه هدية باهظة الثمن، لا يمكنني قبول هذا.”
ابتسم كايدين لكنه لم يتقدم لاستعادتها “أنا أفهم لماذا تعتقد ذلك ، لكنها لا شيء. سواء اخترت استخدامها أو التخلص منها ، افعل ما تريد بها “.
عند قراءة اللفافة التي توضح بالتفصيل الدروس التي من المتوقع أن أدرسها ، تنهدت وانحنيت على الكرسي. تذكرت الأكاديمية التي التحقت بها في حياتي السابقة ، ولم تكن ذكرى جيدة.
بعد فترة من التردد أومأت برأسي وقبلت العباءة السحرية. قلت بجدية وانحنيت انحناءة صغيرة للأستاذ ” شكراً لك “.
تنهدت وقلن “حسنًا ، أنا من منطقة مقفرة إلى حد ما في سيز كلار ، لذا فأنا غير مطلع على الكثير مما قد يعتبره الجميع هنا معرفة عامة.”
لوح كايدين قبل أن ينزل بطريقة خرقاء بعض الشيء من المنصة “كان من دواعي سروري مقابلتك أستاذ غراي ” بدأ يعرج نحو الدرج ، ثم توقف ونظر إلى الوراء “كل شخص هنا لديه شياطينه غراي. معظم الناس لن يتمكنوا من رؤية ماضيك “.
هززت رأسي ” في هذه المرحلة ، يجب أن يكون الوضع على ما يرام”
ابتسم الرجل واستدار وصعد الدرج للخروج من صفي.
تجاهلت رفيقي عندما وضعت قدمي على المكتب فوق كومة الورق.
قال ريجيس “رجل غريب، لكنه أحضر هدايا ، لذلك سأسامحه “.
***
تمتمت وأنا أشعر بالراحة من هذه الكلمات: “معظم الناس لن يتمكنوا من رؤية ماضيك”
لهذا لم أتفاجأ عندما أوشك على الوقوع على ظهره على المنصة، ولكن قبل أن يقع من الجاذبية العالية ، اختفى وانجرف بأمان إلى جسدي بينما.
‘نعم ، توقف عن الشعور بجنون العظمة. هذا في الأساس ما أخبرتك به ” قال ريجيس.
“نعم ” قلت “أيمكنني مساعدتك؟”
نظرت إلى العباءة البيضاء “كم تبقى حتى تبدأ الصفوف؟”
قمت بتركيز انتباهي على ريجيس ولم أهتم بطنين الدرع الخفيف ولا أصوات الطلاب التي تنجرف أحيانًا من الفناء الخارجي.
“نعم، لنذهب ” قال ريجيس وهو يقرأ أفكاري.
ابتسم ريجيس “واحد لي يا أميرة ”
***
رفعت يدي المكسوة بالأثري للإمساك بريجيس في الهواء ، لكن شكله تغير وأصبح أثيريًا واختفى في جسدي. استدرت متوقعًا ما أعقب ذلك ، لكن مع ثقل جسدي لم أكن سريعًا بما فيه الكفاية ، وألتصق فكاه حول ساقي وسحبها مما دفعني إلى الوقوع بشدة على الأرض.
” متأكد أنك تريد الدخول بمفردك؟” سألتني المرأة مرة أخرى.بدت في منتصف العمر ، مع القليل من الشعر الأبيض في شعرها البني. غطت ندبة حروق الجانب الأيسر من وجهها وقالت “هناك الكثير من المجموعات التي تبحث عن -”
أجبت بضجر بينما أعيد رأسي إلى الوراء: “أنا أعتمد على ذلك، هويتي المزيفة ستكون أكثر مصداقية إذا جاءت من فم شخص آخر.”
قلت بابتسامة قديمة: “أنا متأكد”.
قلت ببساطة: “من أنا لأشعر بالشفقة عندما يكون ذلك وسام الشرف الخاص بك أو رمزًا للتضحية؟”.
تراجعت المرأة مع هز كتفيها و وضعت علامة على شيء ما أسفل على اللفافة أمامها “الأستاذ غراي من الأكاديمية المركزية ، صاعد منفرد. تم التحقق من هويتك. يجب تسجيل جميع الآثار والأوسمة عند خروجك. نرجو أن يكون صعودك مثمرًا “.
ثبت جسدي على كوع واحد وراقبت رفيقي بعناية ” استخدام شكلك الأثيري للتغلب علي بهذه الطريقة خطة جيدة جدًا ”
ابتعدت عن الكابينة وسحبت قلنسوة العباءة لأعلى لإخفاء ملامحي ونظرت حولي.
عند قراءة اللفافة التي توضح بالتفصيل الدروس التي من المتوقع أن أدرسها ، تنهدت وانحنيت على الكرسي. تذكرت الأكاديمية التي التحقت بها في حياتي السابقة ، ولم تكن ذكرى جيدة.
تجمع بضع عشرات من الصاعدين أمام بوابة الصعود ، إما مصطفين ورائي أو يستعدون للدخول. قمت بمسح اللافتات التي تظهر علامات السجيل للعديد من عائلات الدماء العليا المتدلية من الجدران البيضاء وضحكت عندما رأيت أن شخصًا ما قد قام بتشويه لافتة غرانبل.
أطلق ريجيس هديرًا منخفضًا وتحرك ذهابًا وإيابًا في المنصة لمحاولة التكيف مع الجاذبية “أوه. أنت محظوظ، ربما سأُمحى إذا قمت بالهجوم عليك بـ نيران الدمار الآن “.
وقفت مجموعة من الشبان والشابات لم يتجاوزوا سن المراهقة في مكان قريب وحاول أحدهم لفت نظري. حمل قطعة أثرية تبدو وكأنها صندوق أسود بسيط مثبت عليها بلورة مانا.
“ماذا حل بك يا جرو؟” سخرت وبدأت في القفز بينما أتأقلم مع التغيير في الجائبية.
قال وهو يبتسم ابتسامة خجولة ” آسف على إزعاجك ، لكن هل تمانع في التقاط صورة لنا؟ إنه صعودنا الأول بدون – ”
هززت رأسي ” في هذه المرحلة ، يجب أن يكون الوضع على ما يرام”
“لا ” قلت بينما أتجاوز المجموعة المذهولة ومررت مباشرة عبر الضوء الذهبي-الأبيض للبوابة.
سرت وراءها حتى باب المكتب ولمست ظهرها بابتسامة “دعيني أرافقكِ”
بعد فترة من التردد أومأت برأسي وقبلت العباءة السحرية. قلت بجدية وانحنيت انحناءة صغيرة للأستاذ ” شكراً لك “.
ترجمة : Sadegyptian
لم يتغير تعبير أبيي ، لكن أرخت كتفيها بإحباط بعد سماع كلماتي “أوه؟ أعتبر أنكِ وضعت خطة لبقية يومك؟ ”
نظرت إلى العباءة البيضاء “كم تبقى حتى تبدأ الصفوف؟”
هززت رأسي وأغلقت عيني مع أبيي وأردت ابتسامة “ربما أردت فقط إثارة إعجاب زميلة ”
