نزهة مع الألهة
{منظور ألدير}
لقد كان تلميحاً شبه مثالي إذا كنت أرغب في قول أي شيء من هذا القبيل إلى ويندسوم. لكن لم افعل.
لف ضباب كثيف قاعدة الجبل وتحت الجسر متعدد الألوان الذي يحرس قلعة إندرات. أمتد مجرى النهر الأبيض العريض إلى الأفق بعيدًا عن الصخب بالقرب من المنحدرات الحجرية.
توضح اللفافة كيزيس إندراث في المجلس مع أفضل صديق له ، مورداين ، وهو فرد من جنس العنقاء مع لوحة ذهبية تحتها نُقش عليها: “دعنا نتوقف ”
بدا الأمر كما لو بإمكان الفرد أن يلمس الغيوم من قلعة إندراث وإلى أقصى مجرى أفيوتس ، بعيداً عن أمور السياسة ومكائد الحرب التي لا معنى لها.
تركيز مانا الأرض ثقيل في الهواء ، وأزداد ثقلاً أثناء تقدمنا للأسفل وتشبثت بنا بينما نتحرك مثل الطين الذي يلتصق بأحذيتنا. سيجد الأزوراس الأضعف أن هذه الممرات غير مريحة للتنقل حيث يثقلها المانا ، وسرعان ما سينهارون تحت قوتها.
كبت المعرفة حول بقاء آرثر ليوين حياً لعدة أيام حتى الآن ، لكي أفهم ما يجب فعله. كجندي كنت مدينًا لسيدي بإبلاغه على الفور ، ومع ذلك …
تابع ويندسوم: ” هذا عار، ضاع الكثير من الجهد ، ضاع … اعتقدت دائمًا أن منحهم تلك القطع الأثرية كان فكرة سيئة ”
حركت أصابعي على سطور القصة منحوتة على الجدار حيث توقفت عن التفكير. يروي قصة أمير إندرات القديم ، وكيف تحدى جيولوس ، الجبل الحي. تم تدمير الأرض لمئات الأميال بسبب شدة معركتهم ، ولكن في النهاية شق أركانوس إندرات جيولوس إلى نصفين وسقط الجبل.
قال ويندسوم: “إذا استمر في التدريب مثل السنوات الماضية ، فقد يكون الشخص التالي لتعلم تقنية ملتهم العالم ”
في العصور اللاحقة بنى أحفاد أكرانوس منزلهم عند قاعدة الجبل. كدليل على الاحترام حظروا استخدام المانا عند صعود أو هبوط جيولوس ، وهو تقليد استمر حتى الوقت الحالي.
أجاب ويندسوم: “بالطبع لا ” ابتعدت لبدء المشي مرة أخرى ” لقد سألتني عن الوضع في ديكاثين ، لكن إجابتي كانت ضحلة. الحقيقة هي أنه لم يعد لديهم قادة أو سحرة عظماء بينهم بعد الآن. ما لم أكن مخطئاً ، فإنهم سيدخلون في حرب مع فريترا ”
شعرت بخصلة من مانا الأرض من الأحرف الرونية بأصابعي الممدودة ، وشعرت بالجوهر الراسخ للجدار الصخري القديم. هدأ عقلي وهدأت روحي. هذه القصة المفضلة لدي، مع الصخور والحجر ، سمح لي هذا بتفكير أكثر عقلانية.
لم يرتعش جفن سيدي أو حتى جسده ، ولم يتوقف تنفسه للحظة ليلمح أن سيدي فوجئ. ولكن كان هناك تموج خافت في هالته و ذلك كافي لأعرف: لم يكن يعرف أن آرثر على قيد الحياة.
“توقعت أنني قد أجدك هنا يا صديقي القديم ” سمعت صوت ويندسوم من أسفل القاعة ” هل لا تزال تعاني من الشك؟”
حتى لا أحدق به مباشرة، وجهت عيني إلى كتف اللورد إندرات ، مع التركيز على جدار الكروم الذهبية والفضية خلفه. تفتحت أزهار أرجوانية بشكل غير واقعي فوق الكروم. في حالات نادرة جدًا ، نمت أيضًا فاكهة صغيرة من الياقوت الأزرق.
أجبته ” لا ” استدرت لمراقبة التنين. أرتدى زيه كالمعتاد، مما يدل على موقعه كخادم للورد إندرات. القماش أزرق داكن مُطرز بخيوط ذهبية عند الأكمام والكتفين وحبل من الذهب من كتفه الأيمن إلى الزر الأوسط لسترته. جعلني أشعر بمزيد من الراحة على الرغم من أرتدائي رداء تدريب رمادي بسيط مربوط بحبل من الحرير.
بعد عدة ساعات تحرك اللورد إندراث أخيرًا. انعكس التوهج الأزرق في عينيه الأرجوانية مما منحهما لونًا غير طبيعي. التغيير البسيط الذي حدث على وجهه جعله يغير تعابير وجهه واضطررت إلى مقاومة الرغبة في التراجع للخلف.
ثبت عينيه علي وقال ” آخر مرة تحدثنا فيها …”
من الواضح عند مشاهدته وهو يتدرب أنه لا يمارس تمارين بدنية أو عقلية. لا ، بالنسبة لـ تاسي ، بدا الأمر يتعلق بإتقان فن الموت. كدت أن أرى الصورة التي يتخيلها في ذهنه: عدو ينكسر تحت كل لكمة وركلة ، جيش يسقط أمامه.
لم يكمل حديثه، لكن فهمت ما يعني. أعربت عن قلقي من أن أفعالنا أدت إلى وفيات أكثر مما حدث في أي وقت مضى أو من المحتمل أن يحدث لاحقاً ، وهي لحظة ضعف ندمت عليها الآن.
توضح اللفافة كيزيس إندراث في المجلس مع أفضل صديق له ، مورداين ، وهو فرد من جنس العنقاء مع لوحة ذهبية تحتها نُقش عليها: “دعنا نتوقف ”
أجبت “لم أحمل عبء أفعالي بشكل جيد ، لكن الوقت يوسع منظور الفرد ”
تنحينا جانبا بينما سار اثنان من الحراس المدرعين. توقفوا للركوع قبل مواصلة دوريتهم ” هل هذا هو سبب تسرعك في التطوع لقيادة الهجوم؟ لإنهاء دورك الذي طال أمده كدليل على من هم أقل أهمية؟ ”
نظرت ويندسوم إلى جدار القصة ” أهذا كلام ألدير أم جيولس؟”
حتى لا أحدق به مباشرة، وجهت عيني إلى كتف اللورد إندرات ، مع التركيز على جدار الكروم الذهبية والفضية خلفه. تفتحت أزهار أرجوانية بشكل غير واقعي فوق الكروم. في حالات نادرة جدًا ، نمت أيضًا فاكهة صغيرة من الياقوت الأزرق.
أجبته “أنا محارب، ذهني مليء بتكتيكات واستراتيجيات المعركة ، وفي بعض الأحيان الهدوء مطلوب ” عدت للخلف وأشرت إلى أسفل ” هلا تسير معي؟ أريد أن أتجول بالقلعة هذا الصباح ”
أشرت “لقد كان عمري مائتي عام عندما تم اختياري، إذا تم اختياره ، فلن يكون ذلك إلا بعد سنوات عديدة ”
أومأ ويندسوم برأسه وتقدم بجانبي ويداه خلف ظهره وعيناه إلى الأمام مباشرة ” أنا سعيد لأنك قبلت ضرورة ما تم القيام به. على الأقل تلعب دورك بشكل جيد في الوقت الحالي ”
” لأنه بالطبع ” قال ويندسوم بشكل عرضي ” مورداين كان على خلاف مع سيدنا بشأن مسألة الجن ، أليس كذلك؟ بصفته أميراً لعشيرة أسقليبيوس ، هدد بالكشف عن تصرفات اللورد إندرات قبل أن يختفي من أفيوتس ”
تنحينا جانبا بينما سار اثنان من الحراس المدرعين. توقفوا للركوع قبل مواصلة دوريتهم ” هل هذا هو سبب تسرعك في التطوع لقيادة الهجوم؟ لإنهاء دورك الذي طال أمده كدليل على من هم أقل أهمية؟ ”
‘ و؟ لقد سلمتهم وعلمت جزء منهم استخدام قوتهم ‘ فكرت ، لكني احتفظت بهذا لنفسي.
عدل ويندسوم زيه العسكري ” سأنفد أوامر اللورد إندرات ، الآن ودائمًا. لكن الحقيقة هي أنه معك هنا يا صديقي القديم أصبح الأمر الأقل تعقيدًا يومًا بعد يوم. في الماضي كان الصبي آرثر مثيرًا للاهتمام. البقية مجرد حشرات ”
أشرت “لقد كان عمري مائتي عام عندما تم اختياري، إذا تم اختياره ، فلن يكون ذلك إلا بعد سنوات عديدة ”
لم أستطع التأكد مما إذا تحدث التنين بدافع الجهل ، أو إذا يختبرني باقتراحه أن مهمتي كانت “سهلة” إلى حد ما. من الممكن أنه يحاول إغضابي حتى أتمكن من الكشف عن بعض الأسرار الخفية. تركت كلماته تمر دون إجابة.
قلت بجدية: “وفقًا لمنجل ألاكاريا – سيريس فريترا ، لا يزال آرثر ليوين على قيد الحياة، إنه موجود حاليًا في ألاكاريا ، وقد طور بعض القوة الجديدة. أعتقد أنه رأى استخدامي لتقنية ملتهم العالم ضد وطن الجان ”
“هل الوضع في ديكاثين قابل للتحسين؟” سألت.
سرنا عبر ممر قصير وخرجنا إلى ساحة مفتوحة تطل على الجسر متعدد الألوان. هب نسيم لطيف على جدران القلعة ” هذا هو خوفي أيضًا ”
أجاب بنبرة اتهامية: ” لم يقبلوا روايتنا للأحداث بسهولة مثل الأزوراس، لكن الصغار مرتابون بطبيعتهم وهم يتوقون إلى الأمل قبل كل شيء ، حتى لو ذلك يعني التخلي عن المنطق.”
انحنى كل منا حتى تحدث اللورد إندرات مرة أخرى.
أومأت برأسي عندما استدرنا. على يميننا غرفة التدريب مفتوحة على الرواق ، مفصولة فقط بسلسلة من الأعمدة المنحوتة على شكل تنانين. تدرب أربعة طلاب ونفدوا سلسلة منسقة من الحركات ، كل منها بانسجام شبه تام مع الآخرين.
في ذهني ، لم أستطع إلا أن أتساءل: عندما طلب مني كبار السن أن أنقل التقنية إلى محارب آخر ، هل سأفعل ذلك؟ هل يمكنني أن أعطي هذا العبء لعضو آخر في عشيرتي ، مع العلم أنهم قد يضطرون يومًا ما لاستخدامها؟
توقفت لأراقب للحظة. لقد شاهدت ألفًا – وربما حتى عشرة آلاف – من هذه التدريبات في حياتي ، لكن الآن لا يسعني إلا أن أراها على أنه أكثر بكثير من تكوين بطيء للقوة والسرعة الذي علمناه لشبابنا. مع كل تمرين على اللكم والصد ، تعلموا حركات تهدف إلى نزع سلاح أو قتل الخصم. إذا استمر هؤلاء المحاربين الشباب في مسارهم الحالي ، فسيكون لدى الأزوراس سبب لاستخدامهم قريبًا.
أنهى المحاربون الشباب تدريبهم وتوقفوا ينحنوا لـ ويندسوم ولي. بينما بدأ الآخرون في الإحماء لمواصلة تدريبهم ، وتقدم تاسي نحونا وانحنى مرة أخرى.
قال ويندسوم ” يبدو تاسي قويًا ” وعيناه على بانثيون شاب طويل.
أنهى المحاربون الشباب تدريبهم وتوقفوا ينحنوا لـ ويندسوم ولي. بينما بدأ الآخرون في الإحماء لمواصلة تدريبهم ، وتقدم تاسي نحونا وانحنى مرة أخرى.
أمتلك الشاب رأس أصلع تبعاً للتقاليد المتداولة بين الطبقة القتالية من البانتيون. عيناه ذات لون بني لامع وهو أمر نادر بين البانتيون مع لمحة من اللون الأسود.
أجاب ويندسوم: “بالطبع لا ” ابتعدت لبدء المشي مرة أخرى ” لقد سألتني عن الوضع في ديكاثين ، لكن إجابتي كانت ضحلة. الحقيقة هي أنه لم يعد لديهم قادة أو سحرة عظماء بينهم بعد الآن. ما لم أكن مخطئاً ، فإنهم سيدخلون في حرب مع فريترا ”
تاسي ، البانتيون الوحيد بينهم ، كان في سنوات مراهقته ، لكن الوقت الذي أمضاه في التدريب في عالم الأثير – وهو امتياز ، خاصة لأولئك الذين ليسوا من عشيرة إندرات – جعله أكثر نضجًا من أقرانه في نفس سنه.
أشرت “لقد كان عمري مائتي عام عندما تم اختياري، إذا تم اختياره ، فلن يكون ذلك إلا بعد سنوات عديدة ”
من الواضح عند مشاهدته وهو يتدرب أنه لا يمارس تمارين بدنية أو عقلية. لا ، بالنسبة لـ تاسي ، بدا الأمر يتعلق بإتقان فن الموت. كدت أن أرى الصورة التي يتخيلها في ذهنه: عدو ينكسر تحت كل لكمة وركلة ، جيش يسقط أمامه.
من الواضح عند مشاهدته وهو يتدرب أنه لا يمارس تمارين بدنية أو عقلية. لا ، بالنسبة لـ تاسي ، بدا الأمر يتعلق بإتقان فن الموت. كدت أن أرى الصورة التي يتخيلها في ذهنه: عدو ينكسر تحت كل لكمة وركلة ، جيش يسقط أمامه.
لقد فهمت ما شعر به ، لأنني كنت شبيهاً به منذ زمن طويل.
في العصور اللاحقة بنى أحفاد أكرانوس منزلهم عند قاعدة الجبل. كدليل على الاحترام حظروا استخدام المانا عند صعود أو هبوط جيولوس ، وهو تقليد استمر حتى الوقت الحالي.
أنهى المحاربون الشباب تدريبهم وتوقفوا ينحنوا لـ ويندسوم ولي. بينما بدأ الآخرون في الإحماء لمواصلة تدريبهم ، وتقدم تاسي نحونا وانحنى مرة أخرى.
“هلا تزور اللورد إندرات معي؟” سألت عندما وصلت أخيرًا إلى قرار بشأن الصبي ليوين.
“سيد ويندسوم. سيد ألدير. أرجو أن تتقبلوا امتناني مرة أخرى للسماح لي بالتدريب داخل قلعة إندرات ” قال بنبرة جادة ونقية.
“توقعت أنني قد أجدك هنا يا صديقي القديم ” سمعت صوت ويندسوم من أسفل القاعة ” هل لا تزال تعاني من الشك؟”
أجاب ويندسوم: “لقد رأى كوردري مسقبل واعد لك، ويبدو أنك ترقى إلى مستوى ذلك تاسي.”
في العصور اللاحقة بنى أحفاد أكرانوس منزلهم عند قاعدة الجبل. كدليل على الاحترام حظروا استخدام المانا عند صعود أو هبوط جيولوس ، وهو تقليد استمر حتى الوقت الحالي.
انحنى الشاب الطويل مرة أخرى وركض عائداً إلى شريكه في التدريب.
جلس اللورد إندراث في وسط البركة ، ويداه مسترخيتان على ركبتيه وعيناه مغمضتان. لم يتغير شكله طوال حياتي.
قال ويندسوم: “إذا استمر في التدريب مثل السنوات الماضية ، فقد يكون الشخص التالي لتعلم تقنية ملتهم العالم ”
لقد كان تلميحاً شبه مثالي إذا كنت أرغب في قول أي شيء من هذا القبيل إلى ويندسوم. لكن لم افعل.
أشرت “لقد كان عمري مائتي عام عندما تم اختياري، إذا تم اختياره ، فلن يكون ذلك إلا بعد سنوات عديدة ”
هناك القليل حتى من بين الأزوراس الذين علموا حقًا ما حدث للجن. معظم الأزوراس لم ينظروا أبدًا إلى ما هو أبعد من أقاويل أفيوتس ، ولم يهتموا بأي شيء. أولئك الذين فعلوا قيل لهم كذبة مقنعة للغاية. أولئك الذين رأوا الكذب واهتموا بمعرفة الحقيقة تم الاهتمام بهم.
في ذهني ، لم أستطع إلا أن أتساءل: عندما طلب مني كبار السن أن أنقل التقنية إلى محارب آخر ، هل سأفعل ذلك؟ هل يمكنني أن أعطي هذا العبء لعضو آخر في عشيرتي ، مع العلم أنهم قد يضطرون يومًا ما لاستخدامها؟
“توقعت أنني قد أجدك هنا يا صديقي القديم ” سمعت صوت ويندسوم من أسفل القاعة ” هل لا تزال تعاني من الشك؟”
تركنا تاسي والآخرين وراءنا ، واصلنا رحلتنا البطيئة داخل القلعة. مشينا في صمت لمدة دقيقة قبل أن يتكلم ويندسوم مرة أخرى.
“وإذا لم يعد راغبًا في التعاون مع الأزوراس يا سيدي؟” سألت.
“لماذا تعتقد أنه اختار استخدامه هذه المرة؟ حتى وقلت الحرب مع… ” نظر ويندسوم حوله ليتأكد من أننا وحدنا ” الجن ، لم يفكر اللورد إندراث أبدًا في استخدامها”
نظرت ويندسوم إلى جدار القصة ” أهذا كلام ألدير أم جيولس؟”
قلت ” أنت أقرب إلى سيدنا مني، لكني لا أرى أي سبب لحاجتنا إليها. كان الجن من دعاة السلام. لم يكن لديهم جيش ولديهم القليل من تعويذات السحر القتالي. كان ذلك إعدامًا وليس حربًا ”
في ذهني ، لم أستطع إلا أن أتساءل: عندما طلب مني كبار السن أن أنقل التقنية إلى محارب آخر ، هل سأفعل ذلك؟ هل يمكنني أن أعطي هذا العبء لعضو آخر في عشيرتي ، مع العلم أنهم قد يضطرون يومًا ما لاستخدامها؟
أجابني “لقد كانت حرب ” وهو يراقبني من زاوية عينه ” نحن ببساطة ضربنا أولاً ”
“لقد أصبح الديكاثيين كسالى ” تابع ” مع وجود ساحر أبيض يحميهم ، لم تكن العائلات المالكة بحاجة أبدًا للدفاع عن نفسها ، وتدهورت قوتهم السحرية. أما السحرة الذين استفادوا من القطع… ”سخر ويندسوم ” لم يتعلموا أبدًا أن يكونوا أقوياء. أصبحوا أقوياء. لكن ليس كالسابق ”
هناك القليل حتى من بين الأزوراس الذين علموا حقًا ما حدث للجن. معظم الأزوراس لم ينظروا أبدًا إلى ما هو أبعد من أقاويل أفيوتس ، ولم يهتموا بأي شيء. أولئك الذين فعلوا قيل لهم كذبة مقنعة للغاية. أولئك الذين رأوا الكذب واهتموا بمعرفة الحقيقة تم الاهتمام بهم.
رفع اللورد إندراث يده لإسكات ويندسوم ” يجب أن نتأكد من قوة البشري وموقفه. ربما لا يزال أداة مفيدة ضد أغرونا و … الإرث ”
“لقد فعل سيدنا ما أعتقد أنه يجب القيام به ، في ذلك الوقت والآن ”
قال ويندسوم: “إذا استمر في التدريب مثل السنوات الماضية ، فقد يكون الشخص التالي لتعلم تقنية ملتهم العالم ”
ضحك ويندسوم ” وأنت تقول إنك لا تبالي بالسياسة. أنت حريص في كلامك مثل أي فرد من رجال البلاط ”
لقد كان تلميحاً شبه مثالي إذا كنت أرغب في قول أي شيء من هذا القبيل إلى ويندسوم. لكن لم افعل.
“لا داعي للحذر عند مشاركة الكلمات بين الأصدقاء ، أليس كذلك؟”قلت وتوقفت لأفكر بينما أنظر إلى لفافة معلقة على السقف ” هذه الصورة على سبيل المثال.”
ضحك ويندسوم ” وأنت تقول إنك لا تبالي بالسياسة. أنت حريص في كلامك مثل أي فرد من رجال البلاط ”
توضح اللفافة كيزيس إندراث في المجلس مع أفضل صديق له ، مورداين ، وهو فرد من جنس العنقاء مع لوحة ذهبية تحتها نُقش عليها: “دعنا نتوقف ”
شعرت بخصلة من مانا الأرض من الأحرف الرونية بأصابعي الممدودة ، وشعرت بالجوهر الراسخ للجدار الصخري القديم. هدأ عقلي وهدأت روحي. هذه القصة المفضلة لدي، مع الصخور والحجر ، سمح لي هذا بتفكير أكثر عقلانية.
“حتى بعد تشكيل العشائر الثمانية العظمى، أظهر جنس التنانين وجنس العنقاء عداءهم القديم علانية ، لكن كيزيس ومورداين تحدثا بصدق مع بعضهما البعض ، وفتح كل منهما أعين الآخر على الفظائع التي أرتُكِبت في حربهما الأبدية ”
أجبته ” لدي ، يا مولاي ” وفتحت عيني لأنظر له وكانت هذه علامة على الاحترام ” لدي أخبار يمكن أن تؤثر على مسارنا في الحرب ”
وقف ويندسوم بجانبي ولمس بأصابعه ذقنه ثم قال ” وفي هذه المقارنة ، من أنا؟”
انحنى كل منا حتى تحدث اللورد إندرات مرة أخرى.
عبست وقت ” لم أقصد التلميح إلى -”
“لقد أصبح الديكاثيين كسالى ” تابع ” مع وجود ساحر أبيض يحميهم ، لم تكن العائلات المالكة بحاجة أبدًا للدفاع عن نفسها ، وتدهورت قوتهم السحرية. أما السحرة الذين استفادوا من القطع… ”سخر ويندسوم ” لم يتعلموا أبدًا أن يكونوا أقوياء. أصبحوا أقوياء. لكن ليس كالسابق ”
” لأنه بالطبع ” قال ويندسوم بشكل عرضي ” مورداين كان على خلاف مع سيدنا بشأن مسألة الجن ، أليس كذلك؟ بصفته أميراً لعشيرة أسقليبيوس ، هدد بالكشف عن تصرفات اللورد إندرات قبل أن يختفي من أفيوتس ”
رفع اللورد إندراث يده لإسكات ويندسوم ” يجب أن نتأكد من قوة البشري وموقفه. ربما لا يزال أداة مفيدة ضد أغرونا و … الإرث ”
من بين أولئك القلائل الذين عرفوا بإبادة الجن ، عرف القليل منهم أن مورداين وكيزيس قد تشاجروا. ظل شجارهم سرياً حتى لا يشك الأزوراس أبدًا في أن اللورد إندرات لعب دورًا في اختفاء مورداين. انتشرت الشائعات في وقت لاحق بأن الأمير المفقود غادر أفيوتس للانضمام إلى أغرونا.
أنهى المحاربون الشباب تدريبهم وتوقفوا ينحنوا لـ ويندسوم ولي. بينما بدأ الآخرون في الإحماء لمواصلة تدريبهم ، وتقدم تاسي نحونا وانحنى مرة أخرى.
لقد كان تلميحاً شبه مثالي إذا كنت أرغب في قول أي شيء من هذا القبيل إلى ويندسوم. لكن لم افعل.
جلست على كرسي أرجواني ووضعت ذراعي بشكل محرج على المساند. جلس اللورد إندرات على المقعد المقابل لي ، بينما وقف ويندسوم على الجانب ، مراقباً أكثر من مشارك في المحادثة.
” وصلنا إلى هنا بالصدفة يا صديقي القديم ، ولم أفكر حول قصة هذين الاثنين” أسندت يدي على كتف ويندسوم ” أنا لست مورداين وأنت لست إندرات.”
في العصور اللاحقة بنى أحفاد أكرانوس منزلهم عند قاعدة الجبل. كدليل على الاحترام حظروا استخدام المانا عند صعود أو هبوط جيولوس ، وهو تقليد استمر حتى الوقت الحالي.
أجاب ويندسوم: “بالطبع لا ” ابتعدت لبدء المشي مرة أخرى ” لقد سألتني عن الوضع في ديكاثين ، لكن إجابتي كانت ضحلة. الحقيقة هي أنه لم يعد لديهم قادة أو سحرة عظماء بينهم بعد الآن. ما لم أكن مخطئاً ، فإنهم سيدخلون في حرب مع فريترا ”
في ذهني ، لم أستطع إلا أن أتساءل: عندما طلب مني كبار السن أن أنقل التقنية إلى محارب آخر ، هل سأفعل ذلك؟ هل يمكنني أن أعطي هذا العبء لعضو آخر في عشيرتي ، مع العلم أنهم قد يضطرون يومًا ما لاستخدامها؟
سرنا عبر ممر قصير وخرجنا إلى ساحة مفتوحة تطل على الجسر متعدد الألوان. هب نسيم لطيف على جدران القلعة ” هذا هو خوفي أيضًا ”
“إذًا ربما لا تزال السيدة سيلفي -”
تابع ويندسوم: ” هذا عار، ضاع الكثير من الجهد ، ضاع … اعتقدت دائمًا أن منحهم تلك القطع الأثرية كان فكرة سيئة ”
كان بإمكاني أن أشعر بنظرة ويندسوم من جانبي ، لكنني أبقيت عيني على اللورد إندراث. فكر للحظة ، ثم لوح بيده مرة أخرى.
‘ و؟ لقد سلمتهم وعلمت جزء منهم استخدام قوتهم ‘ فكرت ، لكني احتفظت بهذا لنفسي.
“لقد فعل سيدنا ما أعتقد أنه يجب القيام به ، في ذلك الوقت والآن ”
“لقد أصبح الديكاثيين كسالى ” تابع ” مع وجود ساحر أبيض يحميهم ، لم تكن العائلات المالكة بحاجة أبدًا للدفاع عن نفسها ، وتدهورت قوتهم السحرية. أما السحرة الذين استفادوا من القطع… ”سخر ويندسوم ” لم يتعلموا أبدًا أن يكونوا أقوياء. أصبحوا أقوياء. لكن ليس كالسابق ”
انتظر الاثنان أن أكمل.
حلق وحش المانا في السماء بين الغيوم وحراشفه تتلألأ تحت ضوء الشمس. بدا جسده طويلاً مع أجنحة مثلثة مطوية ومفتوحة لمقاومة تيار الهواء. شاهدت وحش المانا يطير إلى الجزء العلوي من الغيوم للحظة قبل أن يطوي الأجنحة على جوانبه ويغوص مرة أخرى بشكل غير مرئي في الأعماق.
أشرت “لقد كان عمري مائتي عام عندما تم اختياري، إذا تم اختياره ، فلن يكون ذلك إلا بعد سنوات عديدة ”
بقيت عيون ويندسوم على وجهي متجاهلاً ما حولنا.
جلست على كرسي أرجواني ووضعت ذراعي بشكل محرج على المساند. جلس اللورد إندرات على المقعد المقابل لي ، بينما وقف ويندسوم على الجانب ، مراقباً أكثر من مشارك في المحادثة.
“هلا تزور اللورد إندرات معي؟” سألت عندما وصلت أخيرًا إلى قرار بشأن الصبي ليوين.
في العصور اللاحقة بنى أحفاد أكرانوس منزلهم عند قاعدة الجبل. كدليل على الاحترام حظروا استخدام المانا عند صعود أو هبوط جيولوس ، وهو تقليد استمر حتى الوقت الحالي.
لم أستطع التأكد مما إذا كان الأمر مزعجًا أو مريحًا أن ويندسوم لم يبدوا متفاجئاً من سؤالي ، أجاب ” بالطبع ألدير”
توضح اللفافة كيزيس إندراث في المجلس مع أفضل صديق له ، مورداين ، وهو فرد من جنس العنقاء مع لوحة ذهبية تحتها نُقش عليها: “دعنا نتوقف ”
لم نتقدم نحو غرفة العرش. بدلاً من ذلك اتجهنا أعمق إلى القلعة. بعد القاعات المنحوتة والمليئة بالقصص مررنا بأنفاق طبيعية عندما نزلنا لأسفل. ثُبتت الطحالب المتوهجة على الصخور والسقف وفي عدة أماكن وتحركت مياه الينابيع الطبيعية الصافية من جوانب المكان.
“إذًا ربما لا تزال السيدة سيلفي -”
لا يوجد هنا لا أقمشة أو لوحات. هذه الأنفاق ، أنفاق الجبل ، تُركت دون مساس لعشرات الأجيال من الأزوراس.
وقفنا مع ويندسوم جانبًا وانتظرنا.
تركيز مانا الأرض ثقيل في الهواء ، وأزداد ثقلاً أثناء تقدمنا للأسفل وتشبثت بنا بينما نتحرك مثل الطين الذي يلتصق بأحذيتنا. سيجد الأزوراس الأضعف أن هذه الممرات غير مريحة للتنقل حيث يثقلها المانا ، وسرعان ما سينهارون تحت قوتها.
قال بسهولة “لديك شيء يدور في ذهنك يا ألدير ” وهو يتحرك بينما يديه مشبوكتين خلف ظهره. ابتسم بهدوء ، لكن عينيه بدت حادة مثل حجر السج ” جئت لتخبرني بشيء ما”
مررنا بالعديد من الحراس على شكل جولم أرضي ، لكنهم لم يزعجونا. في غرفة حراسة تعرف علينا التنانين التي تتحكم بهم ودعونا نمر.
تركيز مانا الأرض ثقيل في الهواء ، وأزداد ثقلاً أثناء تقدمنا للأسفل وتشبثت بنا بينما نتحرك مثل الطين الذي يلتصق بأحذيتنا. سيجد الأزوراس الأضعف أن هذه الممرات غير مريحة للتنقل حيث يثقلها المانا ، وسرعان ما سينهارون تحت قوتها.
انتهى النفق بجدار منهار. حجر مكسور بجذور سميكة تعيق الطريق. أو هذا ما بدا عليه .
قال بسهولة “لديك شيء يدور في ذهنك يا ألدير ” وهو يتحرك بينما يديه مشبوكتين خلف ظهره. ابتسم بهدوء ، لكن عينيه بدت حادة مثل حجر السج ” جئت لتخبرني بشيء ما”
خطوت من خلال الوهم وخرجت إلى كهف صغير. كهف كثيف مغطى بالطحالب ، بينما الجواهر تتألق مثل النجوم في السقف عاكسة الضوء على البركة المتوهجة التي احتلت معظم الكهف.
“إذًا ربما لا تزال السيدة سيلفي -”
جلس اللورد إندراث في وسط البركة ، ويداه مسترخيتان على ركبتيه وعيناه مغمضتان. لم يتغير شكله طوال حياتي.
في العصور اللاحقة بنى أحفاد أكرانوس منزلهم عند قاعدة الجبل. كدليل على الاحترام حظروا استخدام المانا عند صعود أو هبوط جيولوس ، وهو تقليد استمر حتى الوقت الحالي.
وقفنا مع ويندسوم جانبًا وانتظرنا.
في ذهني ، لم أستطع إلا أن أتساءل: عندما طلب مني كبار السن أن أنقل التقنية إلى محارب آخر ، هل سأفعل ذلك؟ هل يمكنني أن أعطي هذا العبء لعضو آخر في عشيرتي ، مع العلم أنهم قد يضطرون يومًا ما لاستخدامها؟
استمتع اللورد إندراث بالتعبير عن استيائه بطرق خفية. على سبيل المثال ، كان معروفًا بترك مستشاريه خارج الاجتماعات عندما يكون مستاءًا منهم ، أو طلب من مبعوثين من العشائر الأخرى الانتظار لأيام – أو حتى أسابيع – إذا اختلف مع سيد العشيرة.
هناك القليل حتى من بين الأزوراس الذين علموا حقًا ما حدث للجن. معظم الأزوراس لم ينظروا أبدًا إلى ما هو أبعد من أقاويل أفيوتس ، ولم يهتموا بأي شيء. أولئك الذين فعلوا قيل لهم كذبة مقنعة للغاية. أولئك الذين رأوا الكذب واهتموا بمعرفة الحقيقة تم الاهتمام بهم.
بعد عدة ساعات تحرك اللورد إندراث أخيرًا. انعكس التوهج الأزرق في عينيه الأرجوانية مما منحهما لونًا غير طبيعي. التغيير البسيط الذي حدث على وجهه جعله يغير تعابير وجهه واضطررت إلى مقاومة الرغبة في التراجع للخلف.
هناك القليل حتى من بين الأزوراس الذين علموا حقًا ما حدث للجن. معظم الأزوراس لم ينظروا أبدًا إلى ما هو أبعد من أقاويل أفيوتس ، ولم يهتموا بأي شيء. أولئك الذين فعلوا قيل لهم كذبة مقنعة للغاية. أولئك الذين رأوا الكذب واهتموا بمعرفة الحقيقة تم الاهتمام بهم.
خرج اللورد إندراث من البركة ولوح بيده وظهر رداء أبيض.
“ويندسوم ، ألدير. شكرا لإنتظاركم”
“توقعت أنني قد أجدك هنا يا صديقي القديم ” سمعت صوت ويندسوم من أسفل القاعة ” هل لا تزال تعاني من الشك؟”
انحنى كل منا حتى تحدث اللورد إندرات مرة أخرى.
لم يكمل حديثه، لكن فهمت ما يعني. أعربت عن قلقي من أن أفعالنا أدت إلى وفيات أكثر مما حدث في أي وقت مضى أو من المحتمل أن يحدث لاحقاً ، وهي لحظة ضعف ندمت عليها الآن.
قال بسهولة “لديك شيء يدور في ذهنك يا ألدير ” وهو يتحرك بينما يديه مشبوكتين خلف ظهره. ابتسم بهدوء ، لكن عينيه بدت حادة مثل حجر السج ” جئت لتخبرني بشيء ما”
لم نتقدم نحو غرفة العرش. بدلاً من ذلك اتجهنا أعمق إلى القلعة. بعد القاعات المنحوتة والمليئة بالقصص مررنا بأنفاق طبيعية عندما نزلنا لأسفل. ثُبتت الطحالب المتوهجة على الصخور والسقف وفي عدة أماكن وتحركت مياه الينابيع الطبيعية الصافية من جوانب المكان.
أجبته ” لدي ، يا مولاي ” وفتحت عيني لأنظر له وكانت هذه علامة على الاحترام ” لدي أخبار يمكن أن تؤثر على مسارنا في الحرب ”
{منظور ألدير}
كان بإمكاني أن أشعر بنظرة ويندسوم من جانبي ، لكنني أبقيت عيني على اللورد إندراث. فكر للحظة ، ثم لوح بيده مرة أخرى.
ترجمة : Sadegyptian
اختفى الكهف من حولنا وانتقلنا إلى غرفة واسعة: إحدى غرف اللورد إندراث الخاصة. أمر اللورد إندراث “اجلس ”
سرنا عبر ممر قصير وخرجنا إلى ساحة مفتوحة تطل على الجسر متعدد الألوان. هب نسيم لطيف على جدران القلعة ” هذا هو خوفي أيضًا ”
جلست على كرسي أرجواني ووضعت ذراعي بشكل محرج على المساند. جلس اللورد إندرات على المقعد المقابل لي ، بينما وقف ويندسوم على الجانب ، مراقباً أكثر من مشارك في المحادثة.
لا يوجد هنا لا أقمشة أو لوحات. هذه الأنفاق ، أنفاق الجبل ، تُركت دون مساس لعشرات الأجيال من الأزوراس.
حتى لا أحدق به مباشرة، وجهت عيني إلى كتف اللورد إندرات ، مع التركيز على جدار الكروم الذهبية والفضية خلفه. تفتحت أزهار أرجوانية بشكل غير واقعي فوق الكروم. في حالات نادرة جدًا ، نمت أيضًا فاكهة صغيرة من الياقوت الأزرق.
انحنى كل منا حتى تحدث اللورد إندرات مرة أخرى.
أومأ اللورد إندرات برأسه ، مشيرًا إلي لأبدأ.
قلت بوضوح: “جاءتني مبعوثة من العدو ساعية إلى الاستفادة من الضعف الواضح وتحويلي ضدك يا سيدي، ولتحقيق هذه الغاية قدمت لي هذه المعلومة ، وحاولت التأثير على ولائي بقول هذه المعلومات ”
“وإذا لم يعد راغبًا في التعاون مع الأزوراس يا سيدي؟” سألت.
انتظر الاثنان أن أكمل.
توقفت لأراقب للحظة. لقد شاهدت ألفًا – وربما حتى عشرة آلاف – من هذه التدريبات في حياتي ، لكن الآن لا يسعني إلا أن أراها على أنه أكثر بكثير من تكوين بطيء للقوة والسرعة الذي علمناه لشبابنا. مع كل تمرين على اللكم والصد ، تعلموا حركات تهدف إلى نزع سلاح أو قتل الخصم. إذا استمر هؤلاء المحاربين الشباب في مسارهم الحالي ، فسيكون لدى الأزوراس سبب لاستخدامهم قريبًا.
قلت بجدية: “وفقًا لمنجل ألاكاريا – سيريس فريترا ، لا يزال آرثر ليوين على قيد الحياة، إنه موجود حاليًا في ألاكاريا ، وقد طور بعض القوة الجديدة. أعتقد أنه رأى استخدامي لتقنية ملتهم العالم ضد وطن الجان ”
أشرت “لقد كان عمري مائتي عام عندما تم اختياري، إذا تم اختياره ، فلن يكون ذلك إلا بعد سنوات عديدة ”
لم يرتعش جفن سيدي أو حتى جسده ، ولم يتوقف تنفسه للحظة ليلمح أن سيدي فوجئ. ولكن كان هناك تموج خافت في هالته و ذلك كافي لأعرف: لم يكن يعرف أن آرثر على قيد الحياة.
{منظور ألدير}
“إذًا ربما لا تزال السيدة سيلفي -”
“لقد فعل سيدنا ما أعتقد أنه يجب القيام به ، في ذلك الوقت والآن ”
رفع اللورد إندراث يده لإسكات ويندسوم ” يجب أن نتأكد من قوة البشري وموقفه. ربما لا يزال أداة مفيدة ضد أغرونا و … الإرث ”
أجابني “لقد كانت حرب ” وهو يراقبني من زاوية عينه ” نحن ببساطة ضربنا أولاً ”
“وإذا لم يعد راغبًا في التعاون مع الأزوراس يا سيدي؟” سألت.
بدت نظرة سيدي صادقة وقال بنبرة هادئة ” ثم يموت ”
لم يكمل حديثه، لكن فهمت ما يعني. أعربت عن قلقي من أن أفعالنا أدت إلى وفيات أكثر مما حدث في أي وقت مضى أو من المحتمل أن يحدث لاحقاً ، وهي لحظة ضعف ندمت عليها الآن.
تركنا تاسي والآخرين وراءنا ، واصلنا رحلتنا البطيئة داخل القلعة. مشينا في صمت لمدة دقيقة قبل أن يتكلم ويندسوم مرة أخرى.
ترجمة : Sadegyptian
أجبته ” لا ” استدرت لمراقبة التنين. أرتدى زيه كالمعتاد، مما يدل على موقعه كخادم للورد إندرات. القماش أزرق داكن مُطرز بخيوط ذهبية عند الأكمام والكتفين وحبل من الذهب من كتفه الأيمن إلى الزر الأوسط لسترته. جعلني أشعر بمزيد من الراحة على الرغم من أرتدائي رداء تدريب رمادي بسيط مربوط بحبل من الحرير.
لف ضباب كثيف قاعدة الجبل وتحت الجسر متعدد الألوان الذي يحرس قلعة إندرات. أمتد مجرى النهر الأبيض العريض إلى الأفق بعيدًا عن الصخب بالقرب من المنحدرات الحجرية.
ضحك ويندسوم ” وأنت تقول إنك لا تبالي بالسياسة. أنت حريص في كلامك مثل أي فرد من رجال البلاط ”
