من رمح إلى أخ
تركت سيلفي في غرفتي لتحصل على بعض الراحة ، وتمشيت في القاعات ذات الإضاءة الساطعة في القلعة.
“بطيئة ، ثقيلة ، أشعر بالنعاس وايضا ضعيفة” تحدثت وهي تلتف مجددا في كرة
“”حسنا ، من المفترض أن هذا الحدث الكبير سيحدث في وقت لاحق من الليلة ، اتريدين القدوم؟” سألت.
بالنظر إلى الارض تحت قدمي بينما كنت أمشي بخطوات حذرة ، فقد كانت هذه هي المرة الأولى التي ألاحظ فيها الأنماط والزخارف الزاهية للسجاد السميك في القاعات العليا ، كان من المضحك عدم ملاحظة ذلك سابقا ، لقد كنت دائمًا في عجلة من أمري مع أشياء علي فعلها بسرعها لذلك لم أمتلك الوقت أبدًا للاستمتاع بالجماليات اللطيفة من حولي.
“تأكد من أنها لحوم.”
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وجدت إيلي ، لقد كانت تجلس بجانب نافذة كبيرة ، وتحدق الى الخارج في بحر الغيوم بينما تمرر أصابعها بلا توقف من خلال الفراء السميك لوحشها ، فتح بوو عينه عندما لاحظ وجودي ، لكنه عاد إلى نومه بعد أن رأى أنه أنا.
قام عدد قليل من الخادمات باخراج شهقات بسبب ردي الفظ ، لكن لوح لهم فيريون فقط للاستمرار.
“هل يمكنني الانضمام إليكم؟” سألت.
.عند قول هذا تحدثت أختي بلهجة ساخرة “لكنه أمر مضحك ، لم أخبرك بهذا أبدا ، لكن كان هناك وقت كنت أكرهك به ، لقد شعرت وكأن حياتي كانت هكذا بسببك ، كنت ألومتك على جعل أمي وأبي يشعران بأنهما بحاجة للمساعدة في الحرب أيضا ، كما ألقيت باللوم عليك لعدم قدرتي على عيش حياة منتظمة في المدرسة مع حظور فصول دراسية مع مجموعة من الأصدقاء”.
إبتسمت أختي بضعف وقالت “ليس عليك أن تسأل” ثم ألقت نظرة خاطفة علي قبل أن عود لتحديق في السماء الزرقاء مرة أخرى.
جلست بجانبها على الأرض ، وأنا معجب بمنظر الغيوم المتحركة والمتألقة تحت أشعة الشمس في الأعلى ، لقد كان بإمكاني رؤية طرف جبل في مسافة بعيدة ، لكن إلى جانب ذلك ، كانت تقابلنا فقط مساحة لا نهاية لها من اللون الأبيض والأزرق.
“لكن الشيء المضحك أكثر هو أنني لم أعد ألومك بعد الآن ، كيف سألومك بينما حياتك أسوأ من حياتي؟ ، لقد كانت معظم الذكريات التي لدي عنك هي عن دخولك وخروجك من المنزل وأنت مليء بالإصابات ، أو قصص لا تصدق عن كيفية مواجهتك لهذا الوحش أو ذلك الوحش ، لقد كان أمرا ممتعا ومدهشا حقا أن أسمع تلك القصص في ذلك الوقت ، كنت أعتقد أنك رائع جدا وقوي ، ولكني أشعر أنني أعرف أكثر عنك الآن ، أعرف ايضا عن الأشياء التي كان عليك التخلي عنها لتصل الى ما أنت عليه اليوم”
“هل تفتقدهم؟”
مددت يدي إليها لكنها أمسكتها وهزتها قبل النهوض.
لقد حاولت أختي أن تبدو مبتهجة ، لكن النبرة الباهتة في صوتها جنبا إلى جنب مع حديثنا السابق جعلت صدري يتألم.
تحدث إيلي بصوت ناعم. ” أقصد امي و ابي”
“يا للعجب! الآن بعد أن أزحت ذلك عن صدري ، هيا! اريد ان اريك شيئا”
“ليس الدرجة المبالغ بها” اعترفت بكل صدق “أنا قلق عليهم ، لكن أعلم أنهم بأمان هناك ، هناك أشياء كثيرة تحدث الان”.
“أي موهبة؟” سالت مع تزايد فضولي.
كانت هناك لحظة صمت حيث استمرت أختي في مداعبة وحشها.
حاولت ألا أفكر كثيرًا في سلوك أختي غير المتزن ، ثم شاهدتها وهي تلتقط قوسا قصير غريب المظهر كان يستند على عمود ثم امسكت سهم طائش مع طرف مدفون في العشب القريب.
” كما تعلم ، هناك الكثير من البالغين والأطفال الذين يأتون للحديث معي قائلين كم أنا محظوظة أن يكون لي أخ مثلك ، أما أولئك الذين لا يغارون مني فهم يشعرون بالغيرة منك لأنك رمح ، أو لأنك موهوب جدا في السحر والقتال ، وأيضا بسبب أنك تحظى بتقدير جميع قادة هذه القارة ، اتعلم؟ ، يقول البعض أنك قد تصبح أحد القادة التاليين عندما تكبر”
أجابت سيلفي “أنت تجعل هذا يبدو كشيء سيء”.
” ان القوس لا يزال في مرحلة الاختبار ويتطلب قدرا معينا من البراعة ولكن كما قالت هيلين ، ان أختك تتعلم بسرعة مخيفة حقا”
.عند قول هذا تحدثت أختي بلهجة ساخرة “لكنه أمر مضحك ، لم أخبرك بهذا أبدا ، لكن كان هناك وقت كنت أكرهك به ، لقد شعرت وكأن حياتي كانت هكذا بسببك ، كنت ألومتك على جعل أمي وأبي يشعران بأنهما بحاجة للمساعدة في الحرب أيضا ، كما ألقيت باللوم عليك لعدم قدرتي على عيش حياة منتظمة في المدرسة مع حظور فصول دراسية مع مجموعة من الأصدقاء”.
ومع ذلك ، مع القوس الغريب في يد إيلي وبراعتها المفاجئة في الرماية ، لم يكن بإمكاني سوى وضع الأمور نصاب بعضها.
كانت أختي تنظر بعيدًا عني وهي تقرب جسدها نحو بو، لكني رأيت ان اليد التي كانت تداعب وحشها قد بدأت بالارتجاف بينما وصل هذا الارتجاف الى كتفيها.
“حسنًا ، كان التوصل إلى حل تشكيل السهام هو فكرتي” اضافت هيلين زعيمة القرن المزدوج.
“إيلي” حاولت التحدث لكن لم استطع
تقدم فيريون الذي كان يرتدي بالفعل رداءًا أسود بأناقة مع زخارف فضية أبرزت شعره الفضي المربوط بدقة خلفه. “الآن ، ربما انت متفاجئ-”
“لكن الشيء المضحك أكثر هو أنني لم أعد ألومك بعد الآن ، كيف سألومك بينما حياتك أسوأ من حياتي؟ ، لقد كانت معظم الذكريات التي لدي عنك هي عن دخولك وخروجك من المنزل وأنت مليء بالإصابات ، أو قصص لا تصدق عن كيفية مواجهتك لهذا الوحش أو ذلك الوحش ، لقد كان أمرا ممتعا ومدهشا حقا أن أسمع تلك القصص في ذلك الوقت ، كنت أعتقد أنك رائع جدا وقوي ، ولكني أشعر أنني أعرف أكثر عنك الآن ، أعرف ايضا عن الأشياء التي كان عليك التخلي عنها لتصل الى ما أنت عليه اليوم”
“يبدو أنك مررت بالكثير.” لاحظت إميلي إصاباتي وهي تتحدث.
مسحت أختي عينيها على عجل بأكمامها وعادت إلنظر ألي بعيون حمراء وابتسامة عريضة.
بالنظر إلى الارض تحت قدمي بينما كنت أمشي بخطوات حذرة ، فقد كانت هذه هي المرة الأولى التي ألاحظ فيها الأنماط والزخارف الزاهية للسجاد السميك في القاعات العليا ، كان من المضحك عدم ملاحظة ذلك سابقا ، لقد كنت دائمًا في عجلة من أمري مع أشياء علي فعلها بسرعها لذلك لم أمتلك الوقت أبدًا للاستمتاع بالجماليات اللطيفة من حولي.
مددت يدي إليها لكنها أمسكتها وهزتها قبل النهوض.
مددت يدي إليها لكنها أمسكتها وهزتها قبل النهوض.
لم يسعني إلا أن اخرج تنهيدة أخرى وأنا أنظر إلى الحالة السيئة لسلاحي.
“يا للعجب! الآن بعد أن أزحت ذلك عن صدري ، هيا! اريد ان اريك شيئا”
قلت بهدوء ، “أنا آسف لأنني كنت مصدر للقلق دائما” ، لم اكن قادرا على فعل شيء سوى الاعتذار.
حتى لو لم يكن والد إيلايجا بالتبني يتحكم في رماح الاقزام ، فوفق ألدوين وميريال ، فإنه لا يزال يحظى بقدر كبير من الدعم من المواطنين الأقزام بشكل عام ، إلى جانب حقيقة أن الاستياء العام للأقزام من عائلة غلايدر والبشر كان عميقاً فإن قتله يعني انتفاضة جماعية من الأقزام.
“ما كل هذا؟” سألت عندما وصلنا إلى الشرفة الخارجية للقلعة.
اجتاح نظري عبر عشرات من الألواح الخشبية المعلقة في فروع الأشجار المختلفة بينما كانت هناك سهام بارزة من الألواح الخشبية ، لكن كان المزيد منها على الأرض وجذوع الأشجار حولها.
ثم التفت إلى أختي الصغيرة ، وفركت شعرها. “وأنا آسف حقا لعدم وجودي معك”.
تحدث إيلي بصوت ناعم. ” أقصد امي و ابي”
“ما كنت أتدرب عليه!” تحدثت أختي بفخر بينما كان وحشها مستلقيا على الأرض بجانبها وهو يتثاؤب ، كانت إيلي مرحة بشكل غير طبيعي بعد محادثتنا بجوار النافذة كما لو كانت تحاول نسيان ما قالته.
حاولت ألا أفكر كثيرًا في سلوك أختي غير المتزن ، ثم شاهدتها وهي تلتقط قوسا قصير غريب المظهر كان يستند على عمود ثم امسكت سهم طائش مع طرف مدفون في العشب القريب.
رفعت القوس المرن بحيث وجعلت مع نفس متسوى السهم ، حبست أنفاسها وهي ترتجف قليلا لقد استغرقت دقيقة للتصويب قبل أن تترك وتر القوس.
هزت كتفي ” فقط ما يمر به أي جندي”
صنع إطلاق السهم الرقيق صفيرا حادا وهو يقطع الهواء ، لكنه إنحني بشكل طفيف حول اللوح الذي اطلقت نحوه واصاب لوح اخر كان خلفه.
“ما كنت أتدرب عليه!” تحدثت أختي بفخر بينما كان وحشها مستلقيا على الأرض بجانبها وهو يتثاؤب ، كانت إيلي مرحة بشكل غير طبيعي بعد محادثتنا بجوار النافذة كما لو كانت تحاول نسيان ما قالته.
أعجبت بصدق بمهارتها في الرماية ثم صفقت لأختي لكنها رفعت يدها وقالت. “الآن ، شاهد هذا”.
رفعت قوسها مرة أخرى ثم تمتمت بتعويذة قصيرة ، عندما بدأ طرف إصبعها الذي كان يمسك وتر القوس ينبعث منه توهج ناعم وعندما سحبت أختي الخيط ببطء للخلف ، اتخذت المانا شكل سهم رفيع.
“لم يتم تأكيد أي شيء ، ولكنه كذلك على الارجح! ، لكن كل ما أعرفه هو أن القائد فيريون بنفسه كان قد اخذ فرقة صغيرة لاستعادة الجثة” استمرت هيلين
بقيت صامتًا ، بشكل نصفي من التركيز والاخر من المفاجأة ، بينما أطلقت إيلي سهم المانا على لوح قريب ، أصدر السهم طنينا ناعما بدلا من صوت اختراق الهواء عندما اقترب بسرعة من هدفه ، ولكن قبل أن يتمكن من الوصول إلى اللوح الخشبي ، تبدد السهم في الهواء.
بعد أن تنهدت بعمق ، غرقت أكتاف أختي بشكل محبط “أقسم أنني تمكنت من الوصول إلى الهدف قبل يومين”.
قام عدد قليل من الخادمات باخراج شهقات بسبب ردي الفظ ، لكن لوح لهم فيريون فقط للاستمرار.
“لا- لقد كان هذا مذهلا” صرخت بحماس
أجابت بخيبة أمل “لكنني فشلت”
“لقد أدركت أن لديها موهبة حقيقية في منح المانا اشكالا مختلفة ومنفصلة بدون قيود ، في العادة لن يهم حقا ما إذا كان بإمكانك تحويل كرة نارية إلى مكعب ناري ، ولكن إذا كنت قادرًا على صنع الشكل الدقيق للاسهم مع اشكال مختلفة ، فمن المحتمل أن يكون لديك ترسانة لا نهائية من الأسهم التي لن يتمكن الأعداء من التنبؤ بها”.
“انت بالكاد تبلغين من العمر اثني عشر عامًا إيلي! ، إن معظم الأطفال في مثل سنك قادرون بالكاد عندما يتعلق اللامر باستحضار كرة من المانا ، ناهيك عن إطلاقها بعيدا”
“ليس الدرجة المبالغ بها” اعترفت بكل صدق “أنا قلق عليهم ، لكن أعلم أنهم بأمان هناك ، هناك أشياء كثيرة تحدث الان”.
“أنت تمرين بوقت عصيب؟” سألت أختي.
تحدثت مع صوت مليئ بالحماس
“”كما ترى ، بعد أن قمت بفحص إليانور ” تحدثت إميلي وهي تشدد على جزء مشاركتها بينما تميل إلى الأمام
كانت أختي صامتة للحظة وهي تحدق بشكل شارد في قوسها.
في هذه اللحظة أجابت أختي عوضا عني. “اضطر أخي للعودة لأنه أصيب”.
“الست سعيدة بعد ان تأثر شقيقك الاكبر بنتائج كل تلك التدريبات ؟” ظهر صوت من الخلف.
ثم تحركت أفكاري إلى رحلتي الأخيرة إلى دارف.
نظرت من فوق كتفي لأرى ثنائيا غريبا يسير الساحة وللمفاجئة فقد كانوا إميلي واتسكن وهيلين شارد.
قلت بهدوء ، “أنا آسف لأنني كنت مصدر للقلق دائما” ، لم اكن قادرا على فعل شيء سوى الاعتذار.
“انت متفاجئ ، ايها الجنرال؟” ابتسمت هيلين بتكلف ولاحظت حيرتي
لقد كان من المعقول أن تدخل إميلي الى القلعة وتخرج منها منذ أنها تتدرب تحت وصاية جايدن ، لكن عند رؤيتها مع زعيمة القرن المزدوج أو الرئيسة الحالية لكتيبة كبيرة من الجنود دفعني الى امالة راسي بشكل متفاجئ.
ومع ذلك ، مع القوس الغريب في يد إيلي وبراعتها المفاجئة في الرماية ، لم يكن بإمكاني سوى وضع الأمور نصاب بعضها.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وجدت إيلي ، لقد كانت تجلس بجانب نافذة كبيرة ، وتحدق الى الخارج في بحر الغيوم بينما تمرر أصابعها بلا توقف من خلال الفراء السميك لوحشها ، فتح بوو عينه عندما لاحظ وجودي ، لكنه عاد إلى نومه بعد أن رأى أنه أنا.
أجبتها بابتسامة “لن أنكر ذلك”.
بالنظر إلى الارض تحت قدمي بينما كنت أمشي بخطوات حذرة ، فقد كانت هذه هي المرة الأولى التي ألاحظ فيها الأنماط والزخارف الزاهية للسجاد السميك في القاعات العليا ، كان من المضحك عدم ملاحظة ذلك سابقا ، لقد كنت دائمًا في عجلة من أمري مع أشياء علي فعلها بسرعها لذلك لم أمتلك الوقت أبدًا للاستمتاع بالجماليات اللطيفة من حولي.
“يبدو أنك مررت بالكثير.” لاحظت إميلي إصاباتي وهي تتحدث.
“اه صحيح! تم استدعاء قادة الكتائب وما فوق إلى القلعة للحدث الكبير الليلة “أجابت هيلين قبل ان تهمس ” كان من المفترض أن يكون السبب الحقيقي للحدث سريا ولكنه تم تسريبه بالفعل ، مما فانه بسبب قتل احد الخدم”
هزت كتفي ” فقط ما يمر به أي جندي”
“حسنًا ، توقفوا عن الشجار” قاطعتهم.
بعد أن استقبلنا أنا وإيلي الصديقين تحدثنا حول مائدة الفناء المستديرة.
“”حسنا ، من المفترض أن هذا الحدث الكبير سيحدث في وقت لاحق من الليلة ، اتريدين القدوم؟” سألت.
لقد ناقشنا كيف كانت أختي تتدرب بصعوبة على التلاعب بالمانا على الرغم من الاستيقاظ في سن مبكرة.
“أنت تمرين بوقت عصيب؟” سألت أختي.
“لماذا لم تخبرني؟ كان بإمكاني المساعدة”.
ردت هيلين بابتسامة متكلفة “هذا هو عملي ببساطة”.
هزت كتفي ” فقط ما يمر به أي جندي”
“أنت جنرال الآن ، وحتى قبل ذلك كنت دائمًا مشغولا ، لم أكن أريد أن أزعجك ، إلى جانب ذلك ، كان أبي وأمي يساعداني قبل أن يضطروا إلى المغادرة”.
“انت متفاجئ ، ايها الجنرال؟” ابتسمت هيلين بتكلف ولاحظت حيرتي
لقد حاولت أختي أن تبدو مبتهجة ، لكن النبرة الباهتة في صوتها جنبا إلى جنب مع حديثنا السابق جعلت صدري يتألم.
قام عدد قليل من الخادمات باخراج شهقات بسبب ردي الفظ ، لكن لوح لهم فيريون فقط للاستمرار.
” لقد توقفت في احد الايام لزيارتها بعد الانتهاء من جولة في دانجون عندما طلبت مني المساعدة”
لقد كان من المعقول أن تدخل إميلي الى القلعة وتخرج منها منذ أنها تتدرب تحت وصاية جايدن ، لكن عند رؤيتها مع زعيمة القرن المزدوج أو الرئيسة الحالية لكتيبة كبيرة من الجنود دفعني الى امالة راسي بشكل متفاجئ.
تحدثت هيلين وهي تحاول تحسين الحالة المزاجية. “أنا لست ساحرة لذلك لم أستطع مساعدتها تماما ، لذلك طلبت من العالم جايدن إجراء بعض الاختبارات عليها ، لكنه اعتبره عملا روتينيا جدا لذلك كلف إميلي بذلك وعندها اكتشفنا موهبة اختك
قامت العالمة الصغيرة بتنظيف حلقها لجذب انتباهنا ثم عدلت نظارتها ، ثم شرحت آلية القوس الذي صنعته خصيصًا لأختي.
ضحكت إليانور بشكل خجول وهي تفرك رأسها. “لن أسميها موهبة”.
“أرى أن اقتحام غرفتك فجأة مع وجود فريق من الخادمات اللواتي ينزعن ملابسك لا يجعلك في أفضل حالة مزاجية ، هيا لم افتعل أي جريمة ، لقد أخذت حريتي في ترتيب هذا الحدث كنوع من الفخاخ غير الضارة لعزيزنا ريديز ، وأنت الذي سيكون قريبا محور هذا الحدث”.
“أي موهبة؟” سالت مع تزايد فضولي.
“حسنًا ، توقفوا عن الشجار” قاطعتهم.
“أعتقد أنه سيكون من الأسهل بالنسبة لك أن تظهريها لشقيقك غير الصبور إيلي ” ضحكت هيلين.
“حسنًا ، كان التوصل إلى حل تشكيل السهام هو فكرتي” اضافت هيلين زعيمة القرن المزدوج.
وافقت ، ثم رفعت يدها ، وركزت على منتصف راحة يدها عندما ظهرت كرة خافت من المانا ، صحيح انها لم تمتلك عنصر محدد من المانا الا الكرة المتكونة بدأت تتحول ببطء حتى اصبح شكلها الكروي شبيه راس حربة في شكل نجمة سباعية الرؤس.
“انت بالكاد تبلغين من العمر اثني عشر عامًا إيلي! ، إن معظم الأطفال في مثل سنك قادرون بالكاد عندما يتعلق اللامر باستحضار كرة من المانا ، ناهيك عن إطلاقها بعيدا”
“”كما ترى ، بعد أن قمت بفحص إليانور ” تحدثت إميلي وهي تشدد على جزء مشاركتها بينما تميل إلى الأمام
“هذا ليس صحيحا” دحضت حديثها.
“لقد أدركت أن لديها موهبة حقيقية في منح المانا اشكالا مختلفة ومنفصلة بدون قيود ، في العادة لن يهم حقا ما إذا كان بإمكانك تحويل كرة نارية إلى مكعب ناري ، ولكن إذا كنت قادرًا على صنع الشكل الدقيق للاسهم مع اشكال مختلفة ، فمن المحتمل أن يكون لديك ترسانة لا نهائية من الأسهم التي لن يتمكن الأعداء من التنبؤ بها”.
“إيلي” حاولت التحدث لكن لم استطع
تقدم فيريون الذي كان يرتدي بالفعل رداءًا أسود بأناقة مع زخارف فضية أبرزت شعره الفضي المربوط بدقة خلفه. “الآن ، ربما انت متفاجئ-”
“حسنًا ، كان التوصل إلى حل تشكيل السهام هو فكرتي” اضافت هيلين زعيمة القرن المزدوج.
صنع إطلاق السهم الرقيق صفيرا حادا وهو يقطع الهواء ، لكنه إنحني بشكل طفيف حول اللوح الذي اطلقت نحوه واصاب لوح اخر كان خلفه.
“حسنًا ، توقفوا عن الشجار” قاطعتهم.
ضحكت أختي وقالت “لقد قدم كلاهما مساعدة كبيرة! كانت هيلين صارمة حقا ولكنها ساعدت في تعليمي الرماية ووصنعت إميلي هذا القوس كأداة تدريب”
“ما كنت أتدرب عليه!” تحدثت أختي بفخر بينما كان وحشها مستلقيا على الأرض بجانبها وهو يتثاؤب ، كانت إيلي مرحة بشكل غير طبيعي بعد محادثتنا بجوار النافذة كما لو كانت تحاول نسيان ما قالته.
ردت هيلين بابتسامة متكلفة “هذا هو عملي ببساطة”.
على الرغم من كلمات أختي القاسية ، فقد كان قضاء الوقت معها ممتعًا. ” اذن كيف تشعرين؟”
ثم التفتت إلي. “لقد كنت بخارج القلعة لاوقات طويلة لذلك لقد كانت هي ممن يتعلم بمفردها ، ولكن نموها مخيف للغاية في الواقع ، هل هذا امر شائع في جينات عائلة ليوين؟”
“سأموت إن ذهبت” أجابت مع انخفاض صوتها ” لكن رغم ذلك اجلب لي بعض الطعام”.
قامت العالمة الصغيرة بتنظيف حلقها لجذب انتباهنا ثم عدلت نظارتها ، ثم شرحت آلية القوس الذي صنعته خصيصًا لأختي.
كانت نظرة إيلي مثبتة على الندوب حول رقبتي لكنها لم تقل شيئًا ، لكن كان هذا التصرف يؤلمني أكثر.
” ان القوس لا يزال في مرحلة الاختبار ويتطلب قدرا معينا من البراعة ولكن كما قالت هيلين ، ان أختك تتعلم بسرعة مخيفة حقا”
ردت هيلين بابتسامة متكلفة “هذا هو عملي ببساطة”.
مددت يدي إليها لكنها أمسكتها وهزتها قبل النهوض.
“لا يزال أمامي طريق طويل لكي أقطعه ” ، ردت إيلي.
مسحت أختي عينيها على عجل بأكمامها وعادت إلنظر ألي بعيون حمراء وابتسامة عريضة.
بالنظر بعناية الآن ، لاحظت وجود نتوء وتشققات جديدة على أصابعها وكفيها مما شكل دليل على جهدها.
“شكرًا حقا لكلاكما على مساعدة أختي بهذه الطريقة.”
كانت هناك لحظة صمت حيث استمرت أختي في مداعبة وحشها.
ثم التفت إلى أختي الصغيرة ، وفركت شعرها. “وأنا آسف حقا لعدم وجودي معك”.
أجابت سيلفي “أنت تجعل هذا يبدو كشيء سيء”.
“”كما قلت ، أنا لا ألومك أنت تفعل ما يتوجب عليك فعله “. هزت كتفيها. وهي تواصل “علاوة على ذلك أخبرتني هيلين أن أمي وأبي بعيدان عن المعارك ، لذا فأنا لست قلقة بشأنهما كثيرا ، لكني سأشعر بالراحة عندما تعود قطعة واحدة”.
“أنت تمرين بوقت عصيب؟” سألت أختي.
في هذه اللحظة أجابت أختي عوضا عني. “اضطر أخي للعودة لأنه أصيب”.
ارتجف قلبي مرة أخرى بسب الشعور بالذنب ، وفهمت لماذا قالت إنها تلومني على مشاركة والدينا في الحرب.
لقد غادروا لانهم لم يرغبوا في الجلوس بأمان والانتظار أثناء الصلاة حتى لا يسمعوا أخبار موتي.
قلت بهدوء ، “أنا آسف لأنني كنت مصدر للقلق دائما” ، لم اكن قادرا على فعل شيء سوى الاعتذار.
كانت نظرة إيلي مثبتة على الندوب حول رقبتي لكنها لم تقل شيئًا ، لكن كان هذا التصرف يؤلمني أكثر.
أختي الصغيرة قد كبرت بالفعل بشكل أسرع مما كنت راغبا به ، لقد اختفت البراءة الطفولية والأنانية التي كانت قد امتلكتها ذات مرة.
“ماذا تفعلين هنا في القلعة على أي حال ، هيلين؟” غيرت اختي الموضوع
رفعت قوسها مرة أخرى ثم تمتمت بتعويذة قصيرة ، عندما بدأ طرف إصبعها الذي كان يمسك وتر القوس ينبعث منه توهج ناعم وعندما سحبت أختي الخيط ببطء للخلف ، اتخذت المانا شكل سهم رفيع.
“أرى أن اقتحام غرفتك فجأة مع وجود فريق من الخادمات اللواتي ينزعن ملابسك لا يجعلك في أفضل حالة مزاجية ، هيا لم افتعل أي جريمة ، لقد أخذت حريتي في ترتيب هذا الحدث كنوع من الفخاخ غير الضارة لعزيزنا ريديز ، وأنت الذي سيكون قريبا محور هذا الحدث”.
“اه صحيح! تم استدعاء قادة الكتائب وما فوق إلى القلعة للحدث الكبير الليلة “أجابت هيلين قبل ان تهمس ” كان من المفترض أن يكون السبب الحقيقي للحدث سريا ولكنه تم تسريبه بالفعل ، مما فانه بسبب قتل احد الخدم”
“نعم ، أليس هذا هو سبب عودتك إلى القلعة أيضًا؟” ردت هيلين وهي ترفع حاجبها.
” حقا؟” أضاءت اعين إميلي. “هل تعتقدين أن من فعلها هو احد الرماح؟”
“لم يتم تأكيد أي شيء ، ولكنه كذلك على الارجح! ، لكن كل ما أعرفه هو أن القائد فيريون بنفسه كان قد اخذ فرقة صغيرة لاستعادة الجثة” استمرت هيلين
جلست على الأريكة ،وتركت ضحكة مكتومة. “سأجعل الخادمات يحضرن بعضًا”
تغير موضوع المحادثة ولكن بالنسبة لبقية اجتماعنا الصغير خلال فترة ما بعد الظهر كانت هيلين تنظر إلي بأعين متشككة.
” سستتحسن الامور اذن بعد ذلك!” صرخت أختي. “أنا سعيدة.”
بنقل نظري بين هيلين إلى إميلي ثم أختي ، اعتقدت للحظة أنهم كانوا يضايقونني لكن بعد بضع دقائق من الاستماع إليهم أدركت أنهم كانوا يثرثرون بعفوية فقط ، هل هم حقا لا يعرفون من قتل الخادم”؟
جلست بجانبها على الأرض ، وأنا معجب بمنظر الغيوم المتحركة والمتألقة تحت أشعة الشمس في الأعلى ، لقد كان بإمكاني رؤية طرف جبل في مسافة بعيدة ، لكن إلى جانب ذلك ، كانت تقابلنا فقط مساحة لا نهاية لها من اللون الأبيض والأزرق.
ومع ذلك ، بعد التفكير كنت قد وصلت إلى القلعة بعد عدة أيام من استرداد جثة اللخادم.
وهعندما وصلت وجدت فريق من الأطباء ينتظرون قدومي ، لكنني الآن أشك فيما إذا كان قد تم إخبارهم حتى بسبب إصابتي.
جفلت عندما إسود تعبير وجهي ثم اعتذرت مرة أخرى لأختي ، مؤكدا لها أنني لن أرتكب نفس الخطأ مرة أخرى.
“انتظري ، هل سيقام الاحتفال الليلة؟” سألت معيدا المحادثة إلى مسارها الأصلي.
ضحكت إليانور بشكل خجول وهي تفرك رأسها. “لن أسميها موهبة”.
“”آرثر؟ أنت هناك ، أليس كذلك؟ أنا قادم!”
“نعم ، أليس هذا هو سبب عودتك إلى القلعة أيضًا؟” ردت هيلين وهي ترفع حاجبها.
في هذه اللحظة أجابت أختي عوضا عني. “اضطر أخي للعودة لأنه أصيب”.
تركت سيلفي في غرفتي لتحصل على بعض الراحة ، وتمشيت في القاعات ذات الإضاءة الساطعة في القلعة.
“ماذا؟ كيف وأين؟ هل انت بخير؟” صرخت ايميلي وهي تقصني بالاسئلة.
ضحكت إليانور بشكل خجول وهي تفرك رأسها. “لن أسميها موهبة”.
ضحكت أختي وقالت “لقد قدم كلاهما مساعدة كبيرة! كانت هيلين صارمة حقا ولكنها ساعدت في تعليمي الرماية ووصنعت إميلي هذا القوس كأداة تدريب”
“”لقد كنت مهملا فقط ، انه ليس بالأمر الجلل.” كنت اشعر ببعض الاغراء لإخبارهم بالحقيقة وخاصة أختي ، لكنني افترضت أن فيريون لديه سبب لإبقاء كل هذا سراً.
جلست بجانبها على الأرض ، وأنا معجب بمنظر الغيوم المتحركة والمتألقة تحت أشعة الشمس في الأعلى ، لقد كان بإمكاني رؤية طرف جبل في مسافة بعيدة ، لكن إلى جانب ذلك ، كانت تقابلنا فقط مساحة لا نهاية لها من اللون الأبيض والأزرق.
“بلى لقد كان امرا مهما!” قرصت أختي اضلاعي. “لقد كنت في الخارج لأكثر من مجرد بضع ايام وفي ذلك الحين عدت مع كل تلك الاصابات”
“انت بالكاد تبلغين من العمر اثني عشر عامًا إيلي! ، إن معظم الأطفال في مثل سنك قادرون بالكاد عندما يتعلق اللامر باستحضار كرة من المانا ، ناهيك عن إطلاقها بعيدا”
جفلت عندما إسود تعبير وجهي ثم اعتذرت مرة أخرى لأختي ، مؤكدا لها أنني لن أرتكب نفس الخطأ مرة أخرى.
“أعتقد أنه سيكون من الأسهل بالنسبة لك أن تظهريها لشقيقك غير الصبور إيلي ” ضحكت هيلين.
تغير موضوع المحادثة ولكن بالنسبة لبقية اجتماعنا الصغير خلال فترة ما بعد الظهر كانت هيلين تنظر إلي بأعين متشككة.
حاولت ألا أفكر كثيرًا في سلوك أختي غير المتزن ، ثم شاهدتها وهي تلتقط قوسا قصير غريب المظهر كان يستند على عمود ثم امسكت سهم طائش مع طرف مدفون في العشب القريب.
عند عودتي إلى غرفتي ، استقبلتني سيلفي
“لماذا لم تخبرني؟ كان بإمكاني المساعدة”.
.عند قول هذا تحدثت أختي بلهجة ساخرة “لكنه أمر مضحك ، لم أخبرك بهذا أبدا ، لكن كان هناك وقت كنت أكرهك به ، لقد شعرت وكأن حياتي كانت هكذا بسببك ، كنت ألومتك على جعل أمي وأبي يشعران بأنهما بحاجة للمساعدة في الحرب أيضا ، كما ألقيت باللوم عليك لعدم قدرتي على عيش حياة منتظمة في المدرسة مع حظور فصول دراسية مع مجموعة من الأصدقاء”.
“كيف قضيت الوقت مع أختك؟”
قام عدد قليل من الخادمات باخراج شهقات بسبب ردي الفظ ، لكن لوح لهم فيريون فقط للاستمرار.
تنهدت “إيلي كبرت الآن”
لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كان السلاح الذي زُرعه أالأزوراس غريب الأطوار رين سيظهر لي ، سيكون من المتهور الاعتماد على ضهوره في المعركة القادمة.
أجابت سيلفي “أنت تجعل هذا يبدو كشيء سيء”.
“”آرثر؟ أنت هناك ، أليس كذلك؟ أنا قادم!”
كان هذا السيف بجانبي منذ ما يقرب من خمس سنوات.
” لا، ان الحكمة والنضج اللذين يسببهم تحمل الظروف الصعبة هو أمر مؤلم لرؤيته كأخ أكبر ، لكنني تمكنت على الأقل من البقاء معها قليلا ومعرفة المزيد حول ما يحدث في حياتها ، هل تعلمين أنها تتعلم الرماية من هيلين؟ حتى أنها ابتكرت هي وإيميلي تلك الطريقة الجديدة للجمع بين السحر والرماية”! ”
“لم يتم تأكيد أي شيء ، ولكنه كذلك على الارجح! ، لكن كل ما أعرفه هو أن القائد فيريون بنفسه كان قد اخذ فرقة صغيرة لاستعادة الجثة” استمرت هيلين
“”كما قلت ، أنا لا ألومك أنت تفعل ما يتوجب عليك فعله “. هزت كتفيها. وهي تواصل “علاوة على ذلك أخبرتني هيلين أن أمي وأبي بعيدان عن المعارك ، لذا فأنا لست قلقة بشأنهما كثيرا ، لكني سأشعر بالراحة عندما تعود قطعة واحدة”.
أخرجت سيلفي تنهدات صغيرة من الهواء من أنفها وبعد ثانية فقط أدركت أنها كانت تضحك. “لم أراك بهذا الحماس منذ فترة”.
” لقد توقفت في احد الايام لزيارتها بعد الانتهاء من جولة في دانجون عندما طلبت مني المساعدة”
في هذه اللحظة أجابت أختي عوضا عني. “اضطر أخي للعودة لأنه أصيب”.
“هذا ليس صحيحا” دحضت حديثها.
“هل تفتقدهم؟”
“أوه؟” رفعت سيلفي رأسها ثم نظرت إليّ من السرير. “قل ذلك لشفتيك المبتسمة”.
“اسكتي”.
“اسكتي”.
“اسكتي”.
على الرغم من كلمات أختي القاسية ، فقد كان قضاء الوقت معها ممتعًا. ” اذن كيف تشعرين؟”
“بطيئة ، ثقيلة ، أشعر بالنعاس وايضا ضعيفة” تحدثت وهي تلتف مجددا في كرة
“لماذا لم تخبرني؟ كان بإمكاني المساعدة”.
“إنه مشابه لكوني قد فقصت من جديد”
“حسنًا ، كان التوصل إلى حل تشكيل السهام هو فكرتي” اضافت هيلين زعيمة القرن المزدوج.
“”حسنا ، من المفترض أن هذا الحدث الكبير سيحدث في وقت لاحق من الليلة ، اتريدين القدوم؟” سألت.
“سأموت إن ذهبت” أجابت مع انخفاض صوتها ” لكن رغم ذلك اجلب لي بعض الطعام”.
لم يسعني إلا أن اخرج تنهيدة أخرى وأنا أنظر إلى الحالة السيئة لسلاحي.
“لم يتم تأكيد أي شيء ، ولكنه كذلك على الارجح! ، لكن كل ما أعرفه هو أن القائد فيريون بنفسه كان قد اخذ فرقة صغيرة لاستعادة الجثة” استمرت هيلين
جلست على الأريكة ،وتركت ضحكة مكتومة. “سأجعل الخادمات يحضرن بعضًا”
“تأكد من أنها لحوم.”
“اذهبي إلى النوم.”
مع تنفس سيلفي الناعم الذي جعل الغرفة الباردة والصامتة أكثر هدوء ، أخذت بعض الوقت لفصل افكاري ثم وصلت إلى الخاتم البعدي الخاص بي وسحبت قصيدة الفجر ووضعته برفق على طاولة الشاي أمامي.
لم يسعني إلا أن اخرج تنهيدة أخرى وأنا أنظر إلى الحالة السيئة لسلاحي.
كان هذا السيف بجانبي منذ ما يقرب من خمس سنوات.
“هل تفتقدهم؟”
لم يكن بحاجة إلى صقل الشفرة أو شحذها أو حتى تنظيفها مع كونه يملك القدرة على تحمل أي شيء تقريبًا ، كان قصيدة الفجر بالفعل أحد الاسلحة القيمة.
“حسنًا ، توقفوا عن الشجار” قاطعتهم.
أثناء دراستي للسيف ، لاحظت انه حتى عند تعرضه للتلف فقد كان أفضل من أي سيف آخر من المحتمل أن أصادفه.
“الست سعيدة بعد ان تأثر شقيقك الاكبر بنتائج كل تلك التدريبات ؟” ظهر صوت من الخلف.
لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كان السلاح الذي زُرعه أالأزوراس غريب الأطوار رين سيظهر لي ، سيكون من المتهور الاعتماد على ضهوره في المعركة القادمة.
لكن ما أزعجني أكثر هو مدى اعتيادي على مثل هذه المواقف.
ثم تحركت أفكاري إلى رحلتي الأخيرة إلى دارف.
“اذهبي إلى النوم.”
” سستتحسن الامور اذن بعد ذلك!” صرخت أختي. “أنا سعيدة.”
كنت بحاجة للتأكد مما إذا كان ريديز هو المسؤول عن هذه الخيانة ، وإذا كان الأمر كذلك فماذا سأفعل.
وافقت ، ثم رفعت يدها ، وركزت على منتصف راحة يدها عندما ظهرت كرة خافت من المانا ، صحيح انها لم تمتلك عنصر محدد من المانا الا الكرة المتكونة بدأت تتحول ببطء حتى اصبح شكلها الكروي شبيه راس حربة في شكل نجمة سباعية الرؤس.
حتى لو لم يكن والد إيلايجا بالتبني يتحكم في رماح الاقزام ، فوفق ألدوين وميريال ، فإنه لا يزال يحظى بقدر كبير من الدعم من المواطنين الأقزام بشكل عام ، إلى جانب حقيقة أن الاستياء العام للأقزام من عائلة غلايدر والبشر كان عميقاً فإن قتله يعني انتفاضة جماعية من الأقزام.
” كما تعلم ، هناك الكثير من البالغين والأطفال الذين يأتون للحديث معي قائلين كم أنا محظوظة أن يكون لي أخ مثلك ، أما أولئك الذين لا يغارون مني فهم يشعرون بالغيرة منك لأنك رمح ، أو لأنك موهوب جدا في السحر والقتال ، وأيضا بسبب أنك تحظى بتقدير جميع قادة هذه القارة ، اتعلم؟ ، يقول البعض أنك قد تصبح أحد القادة التاليين عندما تكبر”
وهعندما وصلت وجدت فريق من الأطباء ينتظرون قدومي ، لكنني الآن أشك فيما إذا كان قد تم إخبارهم حتى بسبب إصابتي.
لم أتمكن من تحديد مقدار الوقت الذي مر ، ولكن بالنظر الى الاظلام في الغرفة لم يتبقى
وقت طويل حتى الحدث.
تحدث إيلي بصوت ناعم. ” أقصد امي و ابي”
“”آرثر؟ أنت هناك ، أليس كذلك؟ أنا قادم!”
اجتاح نظري عبر عشرات من الألواح الخشبية المعلقة في فروع الأشجار المختلفة بينما كانت هناك سهام بارزة من الألواح الخشبية ، لكن كان المزيد منها على الأرض وجذوع الأشجار حولها.
مع صراخ صاخب انفتح باب غرفتي واندفع حشد من الخادمات والحراس مع فيريون في الخلف.
بعد أن استقبلنا أنا وإيلي الصديقين تحدثنا حول مائدة الفناء المستديرة.
لم يكن لدي وقت للاستعداد أو حتى الرد حيث دفع الحراس الأثاث إلى الداخل لإفساح المجال بينما بدأت مجموعة من الخادمات في خلع ملابسي.
لكن ما أزعجني أكثر هو مدى اعتيادي على مثل هذه المواقف.
مسحت أختي عينيها على عجل بأكمامها وعادت إلنظر ألي بعيون حمراء وابتسامة عريضة.
ضحكت أختي وقالت “لقد قدم كلاهما مساعدة كبيرة! كانت هيلين صارمة حقا ولكنها ساعدت في تعليمي الرماية ووصنعت إميلي هذا القوس كأداة تدريب”
هل أسمي هذا تأثير الفيريون؟
“الست سعيدة بعد ان تأثر شقيقك الاكبر بنتائج كل تلك التدريبات ؟” ظهر صوت من الخلف.
تقدم فيريون الذي كان يرتدي بالفعل رداءًا أسود بأناقة مع زخارف فضية أبرزت شعره الفضي المربوط بدقة خلفه. “الآن ، ربما انت متفاجئ-”
“”آرثر؟ أنت هناك ، أليس كذلك؟ أنا قادم!”
“لا”
حاولت ألا أفكر كثيرًا في سلوك أختي غير المتزن ، ثم شاهدتها وهي تلتقط قوسا قصير غريب المظهر كان يستند على عمود ثم امسكت سهم طائش مع طرف مدفون في العشب القريب.
لقد حاولت أختي أن تبدو مبتهجة ، لكن النبرة الباهتة في صوتها جنبا إلى جنب مع حديثنا السابق جعلت صدري يتألم.
قاطعته. “ما الذي تخطط له هذه المرة أيها الرجل العجوز؟”
لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كان السلاح الذي زُرعه أالأزوراس غريب الأطوار رين سيظهر لي ، سيكون من المتهور الاعتماد على ضهوره في المعركة القادمة.
قام عدد قليل من الخادمات باخراج شهقات بسبب ردي الفظ ، لكن لوح لهم فيريون فقط للاستمرار.
هزت كتفي ” فقط ما يمر به أي جندي”
لم أتمكن من تحديد مقدار الوقت الذي مر ، ولكن بالنظر الى الاظلام في الغرفة لم يتبقى وقت طويل حتى الحدث.
“أرى أن اقتحام غرفتك فجأة مع وجود فريق من الخادمات اللواتي ينزعن ملابسك لا يجعلك في أفضل حالة مزاجية ، هيا لم افتعل أي جريمة ، لقد أخذت حريتي في ترتيب هذا الحدث كنوع من الفخاخ غير الضارة لعزيزنا ريديز ، وأنت الذي سيكون قريبا محور هذا الحدث”.
