أرض العدو الجزء 2
[ منظور سيرس ميلفيو ]
أعدت إرتداء حامي الصدر الفضي من فاين على الرغم من وزنه الذي يحد من سرعتي ، لكن بدون فاين معنا كطليعة ، كنت أعلم أنني سأحتاج إلى كل ميزة يمكنني الحصول عليها.
الاكريان
بعد كل شيء لقد تدربت بما يكفي من قبل أعضاء فريقي لأعلم أن كل ما فعلناه حتى الآن كان سيذهب هباءً إذا كنت سأموت.
قمت بتضييق نطاق الشعار الثاني لدي وبإستعماله تمكنت من سماع صوت الجان يتحدثان بصوت خافت.
“من فضلك … مايف! أحتاج إلى استراحة “.
توقفت في طريقي ورفعت إصبعين لإيقاف مايف وكول أيضا.
على عكس القزم طويل الشعر الذي كان ينظر حوله بلا هدف كان الشخص قصير الشعر يحافظ على نظرته لأسفل أثناء سيره.
نظرت خلفي ، لأرى كول على بعد خطوات قليلة يركض بشكل يائس لمواكبة سرعتنا ، فجأة توقفت مايف التي كانت تسحبني من ذراعي ، بالكاد تمكنت من تجنب الاصطدام بها عندما تركتني وأشارت إلى شجرة كبيرة.
قمت بتضييق نطاق الشعار الثاني لدي وبإستعماله تمكنت من سماع صوت الجان يتحدثان بصوت خافت.
فعلت شعاري مرة أخرى وركزت سحري بالكامل على اقتراب الجان.
“دعنا نختبئ هنا.”
حتى كول ، الذي كان يكبرني بسنوات قليلة فقط كان لديه قدر كبير من الخبرة في صيد الوحوش في فرق الاستطلاع في ألاكريا.
كان التعب يثقل جسدي ، لذلك رفعتني مايف إلى أعلى الشجرة بينما بالكاد تمكن كول من دفع نفسه إلى أعلى الفرع ، لقد استغرقت المهمة الشاقة المتمثلة في الصعود إلى الشجرة بدرجة كافية للبقاء مختبئة نصف ساعة.
استندت كول إلى الخلف على جذع الشجرة ، وساقاه تتدليان في الهواء ، بينما خلعت درعي الفضي الضخم بحيث يصبح من الممكن أن يجف قميصي المليء بالعرق قليلاً.
لذلك تابعت عن قرب مستخدما نفس الفروع ومواطئ الأقدام التي استخدمتها لتسلق الشجرة بينما اتبع كول من المؤخرة.
التزمنا نحن الثلاثة الصمت ، بينما كان يقوم كل واحد منا بالمهمة التي يرى بأنها الأكثر أهمية.
رجاءا.
بعد تناولنا بضع شرائح من اللحم المجفف ، وضع كول على الفور حاجزا حولنا بينما كانت مايف تراقب تقلبات المانا.
إذا كيف؟ كيف تم الإمساك بي وأنا في طريق عودتي إلى المخيم؟
بالنسبة لي ، كنت أعرف ما يجب أن أفعله ، لكنني لم أستطع إجبار نفسي على القيام بذلك. وبدلا من ذلك ، التفت إلى مكان جلوس كول ومايف وسألتهما بتردد.
الجان. كان أحدهم يربط شعره بإحكام خلف رقبته ، بينما كان الآخر يملك شعر مقصوص ، مع أذنين أطول بقليل من رفاقه.
“ه- هل تعتقدون أن فاين نجح في ذلك؟”
فتحت مايف عينا واحدة لكن الغضب الذي خرج من تلك العين جعلني أشعر بالذهول ، لكن تحرك كول وجلس بيني وبين مايف لذلك لم نكن على اتصال مباشر مع بعضنا البعض.
رفعت كلتا يدي واشرت نحو عشرة أقدام لزملائي في الفريق.
الجان. كان أحدهم يربط شعره بإحكام خلف رقبته ، بينما كان الآخر يملك شعر مقصوص ، مع أذنين أطول بقليل من رفاقه.
“سيرس. ركز على المهمة ، هل يمكنك استخدام شعور الحقيقة الآن؟ ”
كان صوت كول رقيقا ولطيفا ، ومع ذلك تصلبت تعابيره لدرجة أنه بدا وكأنه شخص مختلف مقارنة بالوقت الذي التقيته فيه لأول مرة في ألاكريا.
أومأت برأسي ، لكن عندما أغلقت عيني كان المشهد من اليوم السابق لا يزال يظهر امامي كما لو كان لا يزال يحدث الآن.
لقد فهموا الإشارة على الفور وصعدنا إلى أقرب شجرة.
ابتلع كول لعابه بشدة وأصبح تعبير مايف أكثر شراسة.
كان كل شيء خطئي ، فقط لو لم أرحل من المخيم.
لم يكن هناك أحد عندما ذهبت ، أردت فقط أن أغسل ملابسي في النهر.
تنهدت عندما حرك الجني راسه ونظر إلى قاعدة الشجرة.
ومضت المزيد من الأسباب في رأسي ، كان النهر الذي مررنا به على بعد أقل من مائة ياردة من المكان الذي كنا نختبئ فيه.
بالنسبة لي ، كنت أعرف ما يجب أن أفعله ، لكنني لم أستطع إجبار نفسي على القيام بذلك. وبدلا من ذلك ، التفت إلى مكان جلوس كول ومايف وسألتهما بتردد.
كنت غير قادرا على تقوية جسدي مثل كول ومايف ، لذلك أسرعت إلى أقرب فرع ، أثناء اندفاعي انزلقت قدمي على جذر مغطى بالطحالب.
لقد تحققت مرتين لا ، ثلاث مرات باستخدام قدراتي للتأكد من عدم وجود أي شخص ضمن النطاق في وعيي ، طوال رحلتنا اتخذت مجموعتنا بأكملها احتياطات إضافية لإخفاء أثرنا ، لقد حفرنا ثقوبًا في الأرض في كل مرة قمنا فيها بأعمالنا وقمنا بتغطيتها مرة أخرى بالتراب وأوراق الشجر.
خفق قلبي عند رؤية جزيئات المانا المحيطة الغنية في المسافة بعيدا.
إذا كيف؟ كيف تم الإمساك بي وأنا في طريق عودتي إلى المخيم؟
توقفت في طريقي ورفعت إصبعين لإيقاف مايف وكول أيضا.
إذا لم أبقي قدرتي نشطة ، لكنت جلبت الجان مباشرة إلى حيث كان يختبئ بقية المجموعة.
التزمنا نحن الثلاثة الصمت ، بينما كان يقوم كل واحد منا بالمهمة التي يرى بأنها الأكثر أهمية.
ظننت أنني كنت في وضع جيد بعد التخلص منهم ، لانني ركضت لأكثر من ساعة في الاتجاه المعاكس قبل أن أعود إلى حيث كان فاين ومايف وكول.
ومع ذلك ، من خلال التعابير على وجوه الجميع بعد أن أخبرتهم بما حدث كنت أعلم أن الأمر لم يكن بهذه البساطة.
رجاءا.
مزق فاين ردائي الخارجي على الفور وأعطاني درع فضية لأرتديه ، بينما شتمت مايف واستدارت بعيدا بينما ظل كول مستلقيا بينما يتذمر.
ثم عزز سحره مما سمح له بضخ المانا لإضافة طبقتين إضافيتين من الحواجز
الجان. كان أحدهم يربط شعره بإحكام خلف رقبته ، بينما كان الآخر يملك شعر مقصوص ، مع أذنين أطول بقليل من رفاقه.
لم أكن أعرف ما الذي كان يحدث في ذلك الوقت.
كانت ذراعي تؤلمني بينما ساقاي ترتجفان ، كان نصف هذا من التعب والنصف الآخر بسبب الخوف.
كان فاين فقط هو الذي أعطاني ابتسامة لطيفة وودعني ، لقد كان نفس السفاح الذي كان له شخصية ثعبان سام ، كان قد عبث بشعري وأخبر مايف وكول أن يحمياني.
إذا لم أبقي قدرتي نشطة ، لكنت جلبت الجان مباشرة إلى حيث كان يختبئ بقية المجموعة.
ثم وضع ملابسي على كتفيه ونزل من الشجرة التي كنا نختبئ فيها وهرب.
الجان. كان أحدهم يربط شعره بإحكام خلف رقبته ، بينما كان الآخر يملك شعر مقصوص ، مع أذنين أطول بقليل من رفاقه.
كنت في حيرة من أمري حتى انني كدت أنادي المهاجم المخضرم لفريقنا فقط لاحد مايف تغطي فمي بيدها.
كان الشخصان يتجهان نحونا لكنهما كانا لا يزالان على بعد بضع مئات من الأمتار.
“لا يمكننا جعل الجان يشكون بوجود شخص ما هنا ، هل تفهم؟ ، هذا هو السبب في أن فاين يجب أن يتظاهر بأنه أنت ” ، همست مايف في أذني.
كانت ذراعي تؤلمني بينما ساقاي ترتجفان ، كان نصف هذا من التعب والنصف الآخر بسبب الخوف.
استندت كول إلى الخلف على جذع الشجرة ، وساقاه تتدليان في الهواء ، بينما خلعت درعي الفضي الضخم بحيث يصبح من الممكن أن يجف قميصي المليء بالعرق قليلاً.
*
عدت إلى الواقع عندما شعرت بيد على كتفي ، وضع كول ابتسامة على وجهه وحثني لكي أسرع.
نظرت نحوي بوهج بارد لكنها لم تقل شيئ ، لم نكن نركض بسرعة وايضا لم تغرب الشمس بعد لذا عرفت أنني لم أكن منتبها خلال هذه الفترة.
هل سمعوا ذلك؟ هل إنتهينا؟
ضغطت على أسناني وتمنيت ان ينجوا فاين ، أغمضت عيني مرة أخرى وفعلت علامتي ، لجزء من الثانية عندما شعرت بوعي يغادر جسدي شعرت بالإغراء للتركيز وقتي المحدود في هذا الوضع للبحث عن فاين.
مزق فاين ردائي الخارجي على الفور وأعطاني درع فضية لأرتديه ، بينما شتمت مايف واستدارت بعيدا بينما ظل كول مستلقيا بينما يتذمر.
لم يكن هناك أحد عندما ذهبت ، أردت فقط أن أغسل ملابسي في النهر.
دعك من هذا سيرس ، المهمة، ركز على المهمة.
على الرغم من الشعور بالذنب والإرهاق اللذين يضغطان علي ، سمحت لنفسي بصنع إبتسامة صغيرة.
قمت بالتنقل عبر الضباب الكثيف والحاجب للإدراك الذي كان طبيعيا لهذه المنطقة باستخدام شعور الحقيقة وتثبيت تركيزي على عناصر متعددة هذه المرة.
ومضت آلاف الأفكار في ذهني حتى لاحظت أخيرًا اللون الشفاف من حولي والرؤية الضبابية على الجانب الآخر من حاجز كول.
خفق قلبي عند رؤية جزيئات المانا المحيطة الغنية في المسافة بعيدا.
ومضت المزيد من الأسباب في رأسي ، كان النهر الذي مررنا به على بعد أقل من مائة ياردة من المكان الذي كنا نختبئ فيه.
نحن على وشك الانتهاء!
نحن على وشك الانتهاء!
نحن على وشك الانتهاء!
كنت غير قادر على الحفاظ على شعور الحقيقة نشطة لفترة أطول ، لذلك ألغيت التعويذة وأخرجت نفسا عميقا.
كان كل شيء خطئي ، فقط لو لم أرحل من المخيم.
فتحت عيني ببطء ، ورأيت كلا من كول ومايف يحدقان في وجهي باهتمام.
أومأ برأسه كرد وصنع حاجز ليحيط بالكاد نحن الثلاثة.
كانوا على بعد أقل من خمسين قدمًا الآن.
على الرغم من الشعور بالذنب والإرهاق اللذين يضغطان علي ، سمحت لنفسي بصنع إبتسامة صغيرة.
بعد تناولنا بضع شرائح من اللحم المجفف ، وضع كول على الفور حاجزا حولنا بينما كانت مايف تراقب تقلبات المانا.
“نحن على وشك الانتهاء ، لم يتبق سوى أيام قليلة بحسب وتيرتنا الآن “.
تحدث ألبولد مع خافتة بينما واصل قيادة شريكه بالقرب من موقعنا.
تحدث ألبولد مع خافتة بينما واصل قيادة شريكه بالقرب من موقعنا.
مع كلماتي التي رفعت الروح المعنوية العامة لفريقنا الصغير ، قررنا الإسراع.
فتحت عيني ببطء ، ورأيت كلا من كول ومايف يحدقان في وجهي باهتمام.
أعدت إرتداء حامي الصدر الفضي من فاين على الرغم من وزنه الذي يحد من سرعتي ، لكن بدون فاين معنا كطليعة ، كنت أعلم أنني سأحتاج إلى كل ميزة يمكنني الحصول عليها.
بعد كل شيء لقد تدربت بما يكفي من قبل أعضاء فريقي لأعلم أن كل ما فعلناه حتى الآن كان سيذهب هباءً إذا كنت سأموت.
اصطدم رأسي بجذع الشجرة مع ضحيج واضح بدا وكأنه انفجار داخل هذه الغابة الهادئة.
نحن على وشك الانتهاء!
ومع ذلك فإن الأفكار الخطيرة المتمثلة في افتراض أن حارسا آخر سينجح غزت عقلي ، لم أكن بطلا ، لم أكن مثل فاين أو مايف اللذين تدربا لسنوات للتعامل مع هذا النوع من المواقف.
دعك من هذا سيرس ، المهمة، ركز على المهمة.
حتى كول ، الذي كان يكبرني بسنوات قليلة فقط كان لديه قدر كبير من الخبرة في صيد الوحوش في فرق الاستطلاع في ألاكريا.
كانت ذراعي تؤلمني بينما ساقاي ترتجفان ، كان نصف هذا من التعب والنصف الآخر بسبب الخوف.
نظرت إلى قاعدة الشجرة على أمل ألا يرونا.
أما أنا؟ ، كنت قد تخرجت بالكاد قبل أن يتم تجنيدي لهذه المهمة.
لم يكن هناك أحد عندما ذهبت ، أردت فقط أن أغسل ملابسي في النهر.
كنت غير قادر على الحفاظ على شعور الحقيقة نشطة لفترة أطول ، لذلك ألغيت التعويذة وأخرجت نفسا عميقا.
قبل بضعة أسابيع ، قبل أن أخطو عبر تلك البوابة غير المستقرة للغاية إلى هذه القارة ، كنت لا أزال أحزم أمتعتي في السكن المدرسي المخصص لي حتى أتمكن من العودة إلى دمائي.
قال الصوت الأول “ربما سمعت للتو أرنب الغابة أو شيء من هذا القبيل”.
تعثرت على جذر شجرة مما اخرجني من أفكاري ، لحسن الحظ تمكنت مايف من الإمساك بذراعي ومنعتني من السقوط على وجهي.
بالنسبة لي ، كنت أعرف ما يجب أن أفعله ، لكنني لم أستطع إجبار نفسي على القيام بذلك. وبدلا من ذلك ، التفت إلى مكان جلوس كول ومايف وسألتهما بتردد.
نظرت نحوي بوهج بارد لكنها لم تقل شيئ ، لم نكن نركض بسرعة وايضا لم تغرب الشمس بعد لذا عرفت أنني لم أكن منتبها خلال هذه الفترة.
مع ضغط أسناني معا بذلت قصارى جهدي للتخلص من أي أفكار عديمة الجدوى حيث قمنا بتسريع وتيرتنا في الاتجاه الذي كنت اركض نحوه.
لا بد لي من البقاء على قيد الحياة ، من أجل اخي الأصغر.
… وعيناه … التي بدت وكأنها تنظر إلي مباشرة.
كررت هذه الكلمات في ذهني مثل التعويذة ، سيتمكن فريترا العظيم من إنقاذ أخي ومباركته بالسحر حتى يتمكن من عيش حياة مزدهرة إذا نجحت في هذا.
سخر ألبولد ، “لو علمت ، لم اكن سأخرج إلى هنا بهذا الشكل”.
“ه- هل تعتقدون أن فاين نجح في ذلك؟”
لكن الضربة الذهنية التي تاتيني كلما دخل وجود جديد في نطاق وعيي جعلتني أخرج من خيالي.
قبل بضعة أسابيع ، قبل أن أخطو عبر تلك البوابة غير المستقرة للغاية إلى هذه القارة ، كنت لا أزال أحزم أمتعتي في السكن المدرسي المخصص لي حتى أتمكن من العودة إلى دمائي.
توقفت في طريقي ورفعت إصبعين لإيقاف مايف وكول أيضا.
لقد فهموا الإشارة على الفور وصعدنا إلى أقرب شجرة.
أتوسل إليك يا فريترا دعهم يمرون مثل الكشافة الآخرين.
كنت غير قادرا على تقوية جسدي مثل كول ومايف ، لذلك أسرعت إلى أقرب فرع ، أثناء اندفاعي انزلقت قدمي على جذر مغطى بالطحالب.
كنت غير قادر على الحفاظ على شعور الحقيقة نشطة لفترة أطول ، لذلك ألغيت التعويذة وأخرجت نفسا عميقا.
اصطدم رأسي بجذع الشجرة مع ضحيج واضح بدا وكأنه انفجار داخل هذه الغابة الهادئة.
كول الذي كان على وشك تقوية حاجزه توقف عند إشاراتي.
لم أهتم حتى بالألم ، لقد كان الخطأ الفادح الذي تسببت فيه جعل قلبي يسقط تماما.
كان صوت كول رقيقا ولطيفا ، ومع ذلك تصلبت تعابيره لدرجة أنه بدا وكأنه شخص مختلف مقارنة بالوقت الذي التقيته فيه لأول مرة في ألاكريا.
فتحت مايف عينا واحدة لكن الغضب الذي خرج من تلك العين جعلني أشعر بالذهول ، لكن تحرك كول وجلس بيني وبين مايف لذلك لم نكن على اتصال مباشر مع بعضنا البعض.
هل سمعوا ذلك؟ هل إنتهينا؟
ومضت آلاف الأفكار في ذهني حتى لاحظت أخيرًا اللون الشفاف من حولي والرؤية الضبابية على الجانب الآخر من حاجز كول.
ومضت آلاف الأفكار في ذهني حتى لاحظت أخيرًا اللون الشفاف من حولي والرؤية الضبابية على الجانب الآخر من حاجز كول.
فريترا العظيم، كان ذلك قريبًا!
لا بد لي من البقاء على قيد الحياة ، من أجل اخي الأصغر.
تنفست وذكرت نفسي بملاحظة ذهنية لأشكر كول على هذا الاداء الجميل.
فعلت شعاري مرة أخرى وركزت سحري بالكامل على اقتراب الجان.
“أسرع!” تحدث مايف بينما ركز كول على تعزيز حاجزه.
الجان. كان أحدهم يربط شعره بإحكام خلف رقبته ، بينما كان الآخر يملك شعر مقصوص ، مع أذنين أطول بقليل من رفاقه.
أمسكت بسرعة يد مايف الممدودة واستخدمت مساعدتها لسحب نفسي نحو أعلى الفرع.
“أسرع!” تحدث مايف بينما ركز كول على تعزيز حاجزه.
شعرت بقلبي كما لو كان على وشك الخروج من قفصي الصدري لأن تنفسي أصبح أكثر اضطرابًا ، لكن لم يكن لدي الوقت أو الرفاهية للاهتمام بهذا.
قال الأول ، “أقسم ، لو لم تكن من عائلة مشهورة لكنت قد غادرت للتو ، في كلتا الحالتين من الجيد أن نعود.”
استندت كول إلى الخلف على جذع الشجرة ، وساقاه تتدليان في الهواء ، بينما خلعت درعي الفضي الضخم بحيث يصبح من الممكن أن يجف قميصي المليء بالعرق قليلاً.
كانت مايف قد صعدت بالفعل على ارتفاع بضعة أقدام.
لذلك تابعت عن قرب مستخدما نفس الفروع ومواطئ الأقدام التي استخدمتها لتسلق الشجرة بينما اتبع كول من المؤخرة.
رد الصوت الثاني المدعو ألبولد بمرح ، “لحظة واحدة”.
كان علينا نحن الثلاثة أن نكون أكثر حذرا أثناء تسلقنا الشجرة العملاقة.
سحبت وعيي عن نطاق شعاري ثم التفت إلى كول وأومأت برأسي.
كان التحرك بسرعة كبيرة يعني أننا قد نسقد أوراق أو الأغصان مما قد يكشف مكاننا.
أرجوك استمر في المشي.
كانت ذراعي تؤلمني بينما ساقاي ترتجفان ، كان نصف هذا من التعب والنصف الآخر بسبب الخوف.
كنت أتمنى بشدة أن تكون علامتي قد سمحت ببعض أشكال تحسين في جسمي ، لكنني كنت أعلم أن الأمل في ذلك الآن كان غبيًا.
“دعنا نختبئ هنا.”
أخيرًا ، توقفت مايف في فرع معين وساعدتني.
استندت كول إلى الخلف على جذع الشجرة ، وساقاه تتدليان في الهواء ، بينما خلعت درعي الفضي الضخم بحيث يصبح من الممكن أن يجف قميصي المليء بالعرق قليلاً.
كانت الأغصان في هذا الإرتفاع رقيقة جدًا بالنسبة لنا جميعًا ، لذا جلسنا على طرف شجرتنا وعانقنا الجذع من أجل تخفيف العبء.
ثم رأيناهم.
رفعت كلتا يدي واشرت نحو عشرة أقدام لزملائي في الفريق.
كول الذي كان على وشك تقوية حاجزه توقف عند إشاراتي.
ومع ذلك فإن الأفكار الخطيرة المتمثلة في افتراض أن حارسا آخر سينجح غزت عقلي ، لم أكن بطلا ، لم أكن مثل فاين أو مايف اللذين تدربا لسنوات للتعامل مع هذا النوع من المواقف.
همست ، “سأخبرك عندما يقتربون بما فيه الكفاية”.
مع كلماتي التي رفعت الروح المعنوية العامة لفريقنا الصغير ، قررنا الإسراع.
لقد كنا بحاجة إلى حاجزه بكامل قوته إذا اقتربوا.
“نحن على وشك الانتهاء ، لم يتبق سوى أيام قليلة بحسب وتيرتنا الآن “.
سمعت صوت غصن في مكان قريب وهو يتكسر ، لذلك نظرت إلى كول ومايف لكن كلاهما كان يركز باهتمام على الأرض أسفلنا.
كان الشخصان يتجهان نحونا لكنهما كانا لا يزالان على بعد بضع مئات من الأمتار.
قمت بتضييق نطاق الشعار الثاني لدي وبإستعماله تمكنت من سماع صوت الجان يتحدثان بصوت خافت.
لم أهتم حتى بالألم ، لقد كان الخطأ الفادح الذي تسببت فيه جعل قلبي يسقط تماما.
رجاءا.
“يجب أن نعود ، ألبولد”
لذلك تابعت عن قرب مستخدما نفس الفروع ومواطئ الأقدام التي استخدمتها لتسلق الشجرة بينما اتبع كول من المؤخرة.
قال أحد الأصوات ، “لقد ابتعدنا بالفعل عن المسار بما يكفي”.
رد الصوت الثاني المدعو ألبولد بمرح ، “لحظة واحدة”.
“من فضلك … مايف! أحتاج إلى استراحة “.
على عكس القزم طويل الشعر الذي كان ينظر حوله بلا هدف كان الشخص قصير الشعر يحافظ على نظرته لأسفل أثناء سيره.
قال الصوت الأول “ربما سمعت للتو أرنب الغابة أو شيء من هذا القبيل”.
سخر ألبولد ، “لو علمت ، لم اكن سأخرج إلى هنا بهذا الشكل”.
أجاب الجني المسمى ألبولد وهو يواصل الاقتراب من المكان الذي كنا نختبئ فيه
رد الصوت الثاني المدعو ألبولد بمرح ، “لحظة واحدة”.
“لم يكن صوت حقا ، كان الأمر أشبه بالتفكير.”
قال الأول ، “أقسم ، لو لم تكن من عائلة مشهورة لكنت قد غادرت للتو ، في كلتا الحالتين من الجيد أن نعود.”
“لا يمكننا تحمل سوى القليل من الالتفاف ، هذا اللعين من ألاكريا لا يزال طليقا ، كيف وصلوا حتى إلى أقصى الشمال على أي حال؟ ”
توقف الجني ذو الشعر عن المشي ورأسه مرفوع إلى أعلى حتى تمكنت من رؤية وجهه
“شكرا ، وايضا شكر مزدوج للوعد بعدم إخبار أحد عن هذا الالتفاف الصغير ”
فتحت مايف عينا واحدة لكن الغضب الذي خرج من تلك العين جعلني أشعر بالذهول ، لكن تحرك كول وجلس بيني وبين مايف لذلك لم نكن على اتصال مباشر مع بعضنا البعض.
تحدث ألبولد مع خافتة بينما واصل قيادة شريكه بالقرب من موقعنا.
ومضت آلاف الأفكار في ذهني حتى لاحظت أخيرًا اللون الشفاف من حولي والرؤية الضبابية على الجانب الآخر من حاجز كول.
“لا يمكننا تحمل سوى القليل من الالتفاف ، هذا اللعين من ألاكريا لا يزال طليقا ، كيف وصلوا حتى إلى أقصى الشمال على أي حال؟ ”
أرجوك استمر في المشي.
قضمت شفتي لكن ابتسامة تشكلت على ملامحي ، إنه حي!
سحبت وعيي عن نطاق شعاري ثم التفت إلى كول وأومأت برأسي.
سخر ألبولد ، “لو علمت ، لم اكن سأخرج إلى هنا بهذا الشكل”.
… وعيناه … التي بدت وكأنها تنظر إلي مباشرة.
سحبت وعيي عن نطاق شعاري ثم التفت إلى كول وأومأت برأسي.
مسحت العرق الذي يتدحرج على وجهي كل عدة ثوان خوفا من أن القطرات قد تسقط وتبلل الأرض.
أومأ برأسه كرد وصنع حاجز ليحيط بالكاد نحن الثلاثة.
قال الصوت الأول “ربما سمعت للتو أرنب الغابة أو شيء من هذا القبيل”.
ثم عزز سحره مما سمح له بضخ المانا لإضافة طبقتين إضافيتين من الحواجز
كان كل شيء خطئي ، فقط لو لم أرحل من المخيم.
نظرت خلفي ، لأرى كول على بعد خطوات قليلة يركض بشكل يائس لمواكبة سرعتنا ، فجأة توقفت مايف التي كانت تسحبني من ذراعي ، بالكاد تمكنت من تجنب الاصطدام بها عندما تركتني وأشارت إلى شجرة كبيرة.
فعلت شعاري مرة أخرى وركزت سحري بالكامل على اقتراب الجان.
لكن الضربة الذهنية التي تاتيني كلما دخل وجود جديد في نطاق وعيي جعلتني أخرج من خيالي.
كانوا على بعد أقل من خمسين قدمًا الآن.
استندت كول إلى الخلف على جذع الشجرة ، وساقاه تتدليان في الهواء ، بينما خلعت درعي الفضي الضخم بحيث يصبح من الممكن أن يجف قميصي المليء بالعرق قليلاً.
أتوسل إليك يا فريترا دعهم يمرون مثل الكشافة الآخرين.
كان التعب يثقل جسدي ، لذلك رفعتني مايف إلى أعلى الشجرة بينما بالكاد تمكن كول من دفع نفسه إلى أعلى الفرع ، لقد استغرقت المهمة الشاقة المتمثلة في الصعود إلى الشجرة بدرجة كافية للبقاء مختبئة نصف ساعة.
ظننت أنني كنت في وضع جيد بعد التخلص منهم ، لانني ركضت لأكثر من ساعة في الاتجاه المعاكس قبل أن أعود إلى حيث كان فاين ومايف وكول.
مسحت العرق الذي يتدحرج على وجهي كل عدة ثوان خوفا من أن القطرات قد تسقط وتبلل الأرض.
“لا يمكننا جعل الجان يشكون بوجود شخص ما هنا ، هل تفهم؟ ، هذا هو السبب في أن فاين يجب أن يتظاهر بأنه أنت ” ، همست مايف في أذني.
حبست أنفاسي أيضا ، كنت أعلم أنه ليس ضروري ، كنت أعلم أن الحاجز سيخفي معظم الضوضاء الصادرة ، لكن حتى كول ومايف كانا ساكنين مثل الشجرة التي كنا نجلس عليها.
“ه- هل تعتقدون أن فاين نجح في ذلك؟”
رفعت كلتا يدي واشرت نحو عشرة أقدام لزملائي في الفريق.
تعثرت على جذر شجرة مما اخرجني من أفكاري ، لحسن الحظ تمكنت مايف من الإمساك بذراعي ومنعتني من السقوط على وجهي.
كانت ذراعي تؤلمني بينما ساقاي ترتجفان ، كان نصف هذا من التعب والنصف الآخر بسبب الخوف.
ابتلع كول لعابه بشدة وأصبح تعبير مايف أكثر شراسة.
نظرت إلى قاعدة الشجرة على أمل ألا يرونا.
ظننت أنني كنت في وضع جيد بعد التخلص منهم ، لانني ركضت لأكثر من ساعة في الاتجاه المعاكس قبل أن أعود إلى حيث كان فاين ومايف وكول.
سمعت صوت غصن في مكان قريب وهو يتكسر ، لذلك نظرت إلى كول ومايف لكن كلاهما كان يركز باهتمام على الأرض أسفلنا.
نظرت نحوي بوهج بارد لكنها لم تقل شيئ ، لم نكن نركض بسرعة وايضا لم تغرب الشمس بعد لذا عرفت أنني لم أكن منتبها خلال هذه الفترة.
كنت في حيرة من أمري حتى انني كدت أنادي المهاجم المخضرم لفريقنا فقط لاحد مايف تغطي فمي بيدها.
ثم رأيناهم.
*
الجان. كان أحدهم يربط شعره بإحكام خلف رقبته ، بينما كان الآخر يملك شعر مقصوص ، مع أذنين أطول بقليل من رفاقه.
على عكس القزم طويل الشعر الذي كان ينظر حوله بلا هدف كان الشخص قصير الشعر يحافظ على نظرته لأسفل أثناء سيره.
“دعنا نختبئ هنا.”
توقف الجني ذو الشعر عن المشي ورأسه مرفوع إلى أعلى حتى تمكنت من رؤية وجهه
أبطأ الأخير من وتيرته وما زال رأسه منخفضا وكأنه فقد عملة على الأرض.
لقد تحققت مرتين لا ، ثلاث مرات باستخدام قدراتي للتأكد من عدم وجود أي شخص ضمن النطاق في وعيي ، طوال رحلتنا اتخذت مجموعتنا بأكملها احتياطات إضافية لإخفاء أثرنا ، لقد حفرنا ثقوبًا في الأرض في كل مرة قمنا فيها بأعمالنا وقمنا بتغطيتها مرة أخرى بالتراب وأوراق الشجر.
أرجوك استمر في المشي.
ومع ذلك فإن الأفكار الخطيرة المتمثلة في افتراض أن حارسا آخر سينجح غزت عقلي ، لم أكن بطلا ، لم أكن مثل فاين أو مايف اللذين تدربا لسنوات للتعامل مع هذا النوع من المواقف.
رجاءا.
“شكرا ، وايضا شكر مزدوج للوعد بعدم إخبار أحد عن هذا الالتفاف الصغير ”
مسحت العرق الذي يتدحرج على وجهي كل عدة ثوان خوفا من أن القطرات قد تسقط وتبلل الأرض.
لقد أصبحوا الآن مجاورين للشجرة التي كنا عليها!
لم أهتم حتى بالألم ، لقد كان الخطأ الفادح الذي تسببت فيه جعل قلبي يسقط تماما.
تنهدت عندما حرك الجني راسه ونظر إلى قاعدة الشجرة.
كانت مايف قد صعدت بالفعل على ارتفاع بضعة أقدام.
بشكل أكثر دقة كان ينظر إلى الطحلب على الجذر. الطحلب الذي دست عليه وانزلقت.
“دعنا نختبئ هنا.”
فريترا العظيم، كان ذلك قريبًا!
على الرغم من الشعور بالذنب والإرهاق اللذين يضغطان علي ، سمحت لنفسي بصنع إبتسامة صغيرة.
نظرت إلى قاعدة الشجرة على أمل ألا يرونا.
دفع الخوف من أنني كنت السبب قلبي إلى الاسفل.
أما أنا؟ ، كنت قد تخرجت بالكاد قبل أن يتم تجنيدي لهذه المهمة.
رجاءا.
نظرت خلفي ، لأرى كول على بعد خطوات قليلة يركض بشكل يائس لمواكبة سرعتنا ، فجأة توقفت مايف التي كانت تسحبني من ذراعي ، بالكاد تمكنت من تجنب الاصطدام بها عندما تركتني وأشارت إلى شجرة كبيرة.
توقف الجني ذو الشعر عن المشي ورأسه مرفوع إلى أعلى حتى تمكنت من رؤية وجهه
رجاءا.
رفعت كلتا يدي واشرت نحو عشرة أقدام لزملائي في الفريق.
… وعيناه … التي بدت وكأنها تنظر إلي مباشرة.
فتحت مايف عينا واحدة لكن الغضب الذي خرج من تلك العين جعلني أشعر بالذهول ، لكن تحرك كول وجلس بيني وبين مايف لذلك لم نكن على اتصال مباشر مع بعضنا البعض.
