في اليوم التالي، التقى بهالبيرج على الإفطار، والذي كان ينتظره منذ اليوم الأخير بعد أن اكتشف سر فن الطبيعة.
إذا لم يكن بحاجة إلى تلك المواد من مصفوفة طقوس استعباد حشرات الدم، لما بقي لثانية أطول في المدينة المظلمة.
يمكن القول أن مصفوفة طقوس استعباد حشرات الدم لا تقل أهمية عن ايقاظ السحر أو شق طريقه نحوها.
“هنا، أعتقد أنني كنت محظوظًا وتمكنت من العثور على المواد المفقودة من أحد الموردين الذين أتعامل معهم.” قال مبتسما.
من الواضح أنه كان في مزاج جيد جدًا وهو يلوح بكمه على الطاولة، وظهرت أمامه أربعة صناديق خشبية بيضاء وزجاجة مملوءة بسائل قرمزي.
لمعت عيناه بالابتهاج وهو ينظر إلى تلك المواد المعبأة، ‘لقد جمعت كل شيء أخيرًا!’
“شكرًا لك. هذا مفيد جدًا بالنسبة لي.” أعرب حقًا عن تقديره لهالبيرج حيث قام بتخزين تلك المواد دون التحقق منها.
إذا بدأ بفحصها، فسيكون ذلك بمثابة صفع على وجه الطرف الآخر الذي كان يعطيه تلك المواد النادرة والتي يصعب العثور عليها مجانًا. على الرغم من أنه يعلم أنه ربما كان يفعل ذلك لكسب ثقته، إلا أنه لا يزال يقدر ذلك رغم ذلك.
لوح بيده وضحك قائلاً: “ليست هناك حاجة. هذا أقل ما يمكنني فعله بعد ما حدث في ذلك اليوم، وعلى الرغم من ذلك، فإنك لا تزال توافق على مساعدتي، إذا كان يجب على أي شخص أن يشكر شخصًا ما، فيجب أن يكون أنا.”
أومأ فقط قائلاً: “من الطبيعي بالنسبة لي ألا أرفض الأعمال الجيدة. على أي حال، الآن بعد أن أصبحت الصفقة منتهية، قل لي، كيف تخطط للمغادرة؟ أعني الطريق ووسيلة النقل.”
على الرغم من أنه كان بالفعل يمتلك خريطة الطريق إلى المحيط النجمي وسفينته الجديدة، وكل التحضيرات التي قام بها للمغادرة، إلا أنه لن يكشف عنها لـه.
لأنه بصفته النبيل الأكبر للمدينة المظلمة، كان قد أعد بوضوح بشكل أكثر تأنٍ منه، ولديه وقت أكثر أيضًا.
لذلك، كان مائلاً بوضوح إلى التوجه وفق استعدادات هالبرغ.
علاوة على ذلك، أراد أن يبقى حقيقة خطته الأصلية بالمغادرة من سهول النادرة سرًا وكخطة احتياطية في حالة الحاجة إليها. المحيط النجمي مليء بالغموض، ولا يمكن أن يكون الشخص مستعدًا أكثر له، خاصةً عندما تستغرق الرحلة سنوات.
وجد هالبرغ أيضًا هذا معقولًا إلى حد ما، لكنه ابتسم بشكل غامض ورد: “اترك كل شيء لي. بعد شهر من الآن، قابلني فوق شلال الهاوية خارج المدينة المظلمة.”
ضيق عينيه قليلاً قبل أن يهز رأسه ويقول: “حسنًا، سأترك التحضير لك من الآن. ومع ذلك، شهر واحد لم يعد كافيًا. أحتاج الآن إلى شهرين لإنهاء أموري. أعلم أنها غير لائقة، ولكنني أريدك أن تثق فيّ وتدعني أقوم بعملي للحفاظ على حياتنا.”
عبس قليلاً لأنه لم يتوقع هذا التغيير المفاجئ، ولكن عندما نظر إلى تعبيره الجدي، عرف أنه لا يمزح وأنه جاد.
في النهاية، لم يستفسر عن سبب الحاجة إلى شهر إضافي. تمامًا كما قال، قام بتوظيفه لحمايته، لذا سيدع الرجل يقوم بعمله وإعطائه المزيد من الوقت.
“حسنًا، شهر إضافي ليس من شأنه أن يؤثر علي. سيمر، حتى إذا كنت بحاجة إلى المزيد من الوقت، لا يهمني. ولكن أريد أن نغادر قبل أن تدخل الكائنات المظلمة إلى المنطقة الأساسية لغابة الوحوش السحرية.” أعلن بلا انفعال.
أومأ بدون تردد، قائلاً: “لا تقلق، شهرين يعني شهرين هذه المرة.”
ثم قال فجأة: “قبل أن أذهب، لدي أكثر من 500 ساعة نجمية، وأرغب في بيعها. هل يمكنك مساعدتي في ذلك؟ كتعويض عن الإزعاج، يمكنك الاحتفاظ بنسبة 5٪ من كل الأرباح.”
وسع عينيه قليلاً حينما عرف فورًا كيف حصل على تلك الساعات النجمية، وضحك قليلاً، قائلاً: “فقط اتركها هنا، ستباع بسهولة، ولا أحتاج إلى أي شيء. سأحول كل الأموال إلى معرفك النجمي.”
نظر إلى ابتسامة هالبرغ الصادقة وأومأ قائلاً: “إذًا سأترك هذا الأمر لك، سأذهب لأعتني بأموري الخاصة قبل أن أعود مرة أخرى بعد شهرين. سأتواصل معك.”
ثم أخرج جميع الساعات النجمية التي جمعها من القتلى في ذلك اليوم على الطاولة، تكدسو في كومة صغيرة في حين أحتفظ بخمس ساعات نجمية من النوع الأول المتقدم كبديل لنفسه، في حالة تدمير خاصته.
بعد ذلك، قام بالنهوض، وشرع في المغادرة، وكان أكثر اشتياقًا لمغادرة هذا المكان، والشهر الإضافي لممارسة تأمل الماء بشكل واضح.
لم يمنعه هالبيرج أيضًا، حيث يعلم أنه كلما ذهب بسرعة، عاد أسرع. وبالنسبة ان الهروب من الصفقة، لم يعتقد هالبرغ أنه سيفعلها، حتى لو حدث ذلك بفرصة نادرة، عرف أنه لا يدينه بشيء، وليس كأنه ليس لديه خطة أخرى جاهزة، في حالة حدوث ذلك.
ومع ذلك، يحب أن يؤمن أن الأمور ستسير بسلاسة معه، وفي غضون شهرين، سيغادرون هذا المكان القاحل أو على الأقل سيفعل.
♤♤♤
بعد مغادرة القلعة المظلمة، توجه مباشرة نحو المحطة وركب المصعد متجهًا إلى الدائرة الداخلية للمدينة المظلمة، محطته الأولى بطبيعة الحال نقابة الكيمياء.
هناك ثلاثة أشياء عليه القيام بها في نقابة الكيمياء الآن.
أولاً، لتنفيذ مصفوفة طقوس استعباد حشرات الدم بنجاح وجعل صائد الدماغ يخضع بالكامل.
ثانيا، للتخلي عن منصب رئيس النقابة كما وعد.
ثالثًا، لديه العديد من الجرعات والحبوب والأسلحة السحرية التي صنعها خلال هذين العامين أثناء ممارسته ورفع رتبته مخبأة في معمله الخاص، كما قام أيضًا بجمع بعض الأسلحة عالية الجودة من تلك المذبحة أيضًا. لقد أراد بيعها جميعًا من خلال قنوات النقابة أيضًا.
كان بإمكانه فعل الشيء نفسه مع ساعات النجوم، لكنه سلمها إلى هالبيرج لأنه يمكن أن يساعده في كسب المزيد من الأرباح. تتميز جميع ساعات النجوم تلك بعلامات أسعار مختلفة، ويمكن لبعضها أن تباع بأسعار مرتفعة للغاية.
لذا، تركهم لـ هالبرغ، الذي كان يسيطر على كل سوق المدينة المظلمة.
أما بالنسبة لتلك الأشياء في النقابة، فلديها أسعار ثابتة، وكانت النقابة المكان المثالي لبيعها.
الآن بينما كان يستعد للمغادرة، أراد أن يكسب أكبر قدر ممكن من المال من تلك الأشياء التي لا يحتاج إليها، حيث كلما زاد لديه رصيد زودياك ، زادت خياراته في السهول الملحمية.
علاوة على ذلك، لا يزال لديه تلك الخواتم الفضائية من المذبحة، يعتزم البدء في تنفيذ خطته لها أيضًا.
بعد ذلك، سيترك المدينة المظلمة نهائيًا وسيبدأ رحلته نحو البلوتونيوم، وفقط بعد ذلك سيبدأ ممارسة تأمل الماء دون القلق بشأن أي شيء!
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.