الأفعى تضرب!

“إذن، لقد تذكرت أخيرًا والدك العزيز، هاه؟” صوت عميق وساخط رن من ساعة النجوم الخاصة بفروجال.

شعر فروجال بالحرج قبل أن يجيب، “آسف أبي، لقد تسللنا.”

“همف، قل ذلك لأمك، أخشى أنها ستعاقبك إلى الأبد.” رد الصوت بازدراء.

أجاب بصوت خافت، “آخر مرة أتذكر فيها، كنا دائمًا معاقبين!”

قال الصوت ببرود، “هه، تعلمت أخيرًا أن ترد، هاه؟ جيد جدًا!”

تألقت عيناه بالذعر وشرح بسرعة، “ل-لم أكن أرد، على أي حال، هل رأيت رسالتي؟”

سخر الصوت، “خائف الآن؟ نعم، لقد رأيتها، الأفعى، أخشى أنه لا يوجد أحد بهذا الاسم الرمزي في منظمتنا.”

لم يتفاجأ بذلك وقال بجديّة، “كنت أعلم أنه يخفي هويته، هل أرسلته ليعتني بنا أو ربما أمي؟”

سأل الصوت بحدة، “أخشى انه ليس كذلك، أخبرني المزيد عن الأفعى وكيف اقترب منك أو صفاته، ولا تخفِ أي شيء.”

تفاجأ فروجال، ثم بدأ بجديّة في إخبار والده عن مواجهتهم مع الأفعى من البداية.

بعد سماعه، صرخ الصوت بغضب، “الأوغاد! تستحقون ضربًا حقًا! لم تكشفوا فقط عن اسمنا، بل كشفتموه لسيد مدينة؟ هل فقدتم عقولكم؟”

“وليس ذلك فقط، بل صدقتم أن أحدهم منا لمجرد أنه أظهر لكم ناقل الآفات، وهل سمعتم يومًا عن بربري يكون صانع رون؟ أغبياء! أغبياء تمامًا!”

تفاجأ فروجال قبل أن يظهر تعبيرًا ساخطًا، “ليس خطأنا! أليس فقط أعضاءنا من يجب أن يكون لديهم ناقلات الآفات؟ علاوة على ذلك، الماء تحت الجسر!”

“الآفات المخزية، ما زلت تجرؤ على عدم الاعتراف بأخطائك؟!” صرخ الصوت بغضب، “هل تعرف أنه يمكننا تتبع مكان كل عضو؟ هل تعلم أنه لا يوجد عضو نشط في منطقتك؟ لا من قبل، ولا الآن، لقد تم خداعكما، أيها الأحمقان. خذ أختك واخرجوا من هناك!”

“لكن ماذا عن…”

“إذا لم تتحرك، فلن تقلق فقط من أمك! لم يكن يجب أن أسمح لك بأخذ الخريطة والمفتاح، كنت أعتقد أنك تستطيع التعامل مع نفسك، لكن الآن أصدق أمكم تمامًا أنكما مجرد أطفال ساذجين! اخرج من هناك، سأرسل شخصًا في طريقك! ولا تجرؤ على نسيان أن تكون حذرًا!”

ارتجف فروجال، إذ لم يسمع والده غاضبًا بهذا الشكل من قبل، وقال بخجل، “ح-حسنًا، توقف عن الصراخ!”

“لماذا لا أفعل؟! بحق السماء، أنجبت خنزيرًا ليكون ابني!” صرخ الصوت بغضب قبل أن ينقطع الاتصال.

“يناديني خنزيرًا؟” تمتم فروجال بسخط وإذلال.

“لقد كان محقًا، كما تعلم.” صوت بارد فجأة رن، مما جعل فروجال يقفز بخوف، لأنه كان مألوفًا جدًا لهذا الصوت، “آه… لدي أيضًا ابن مثلك، لذلك يمكنني أن أتفهمه، اليأس الشديد، عندما تتحطم توقعاتك، لا يمكن إلا للأب أن يفهم ذلك…”

♤♤♤

“ذلك الأحمق سيكون سبب هلاكي!” عملاق بغضب مطلق يلعن وهو يسير بسرعة في ممر كبير نحو باب معدني مضاء برموز رونية.

في اللحظة التي اقترب فيها من الباب، لمعت الرموز عليه قبل أن يفتح تلقائيًا، قاعة عالية التقنية مليئة بالتكنولوجيا الهولوغرافية ظهرت.

هناك خمسة عمالقة يبدو أنهم مشغولون بتشغيل تلك الشاشات بينما تشرف عليهم امرأة .

نظرت المرأة إلى الوراء، وبمجرد أن رأت تعبير العملاق الغاضب، عبست وسألت، “ما الأمر؟”

“ابني خنزير!” صرخ العملاق بغضب، مما جعل العمالقة الآخرين يرتدون وهم يقاومون رغبتهم في النظر نحوه.

ثم تجاهل تعبير المرأة المظلم وصرخ في العمالقة الخمسة، “أروني موقع نجم90 و نجم91!”

بدأ العمالقة على الفور في النقر على لوحات المفاتيح الافتراضية، بعد سماع أمر العملاق الغاضب.

“ماذا حدث؟ هل هم بخير؟” اقتربت المرأة على الفور من العملاق بتعبير بارد، كانت تعلم أن شيئًا كبيرًا قد حدث لجعل زوجها غاضبًا جدًا، وكانت أكثر قلقًا على أطفالها كأمهم.

تنهد العملاق بأسى، وهو يرى تعبير زوجته القلق، “كنتِ محقة، لم يكن يجب أن أتركهم وحدهم، دعينا نعيدهم أولًا، سأشرح لاحقًا.”

“كيف يكون ذلك ممكنًا؟!” قفز عملاق أصلع من كرسيه بقلق.

شعر العملاق بشيء مريب وسأل، “ماذا حدث؟”

“ل-لا توجد آثار لـ نجم90 و نجم91!”

“ما هذا الهراء! تنحِّى جانبًا!” اقتربت المرأة بقلق من الشاشة الافتراضية، وبأصابع مضيئة بدأت في النقر على لوحة المفاتيح الافتراضية.

لكن تعبيرها بدأ يتغير من عدم التصديق إلى الشحوب قبل أن تصاب بالذعر وبدأت تتمتم بجنون، “هذا مستحيل! حتى خواتم الفضاء لا يمكنها جعل توقيعات ساعات النجوم الفريدة تختفي، يجب أن يكون هناك خلل في النظام نعم، هذا ما يجب أن يكون!”

ثم اقتربت بسرعة من العملاق الآخر، ودفعته جانبًا، وبدأت تفعل نفس الشيء. لكن النتائج كانت نفسها، حتى على الجوانب الأخرى.

كان تعبير العملاق رماديًا حيث غرق قلبه، قال بسرعة، “سيطري على نفسك! ابحثي عن آخر موقع لهم وأرسلي جميع العملاء النشطين في المناطق نحوها، ثم أرسليها في طريقي، أرسلي أيضًا نسخة من خريطة طبقة الساحرة الشريرة إلى ساعة النجوم الخاصة بي. سأذهب!”

“سأذهب معك!” طاردته زوجته على الفور، مليئة بعزم القتل والقلق.

توقف العملاق وقال بحزم، “يجب أن تبقي هنا، أعدك بأنني سأعيد أطفالنا!”

“لا! ابق هنا إذا أردت، لكنني ذاهبة!” صرخت زوجته بعزم مطلق، بدت مستعدة للقتال إذا لزم الأمر.

أظهر العملاق عبوسًا عميقًا، لكنه كان يعلم كم تهتم بأطفالها، وفي النهاية أومأ برأسه، “حسنًا، اذهبي، سأبقى هنا.”

لم تقل زوجته شيئًا قبل أن تختفي.

تنهد العملاق وهو يعود إلى الشاشة بتعبير مظلم يتألق بعزم القتل، “استمروا في المحاولة، لا أعتقد أن من فعل هذا يمكنه حجب ساعات النجوم للأبد، حتى لو دمرت ساعات النجوم، فلا يمكن تدمير الإشارة.”

‘أفعى! أيا كنت، إذا أذيت أطفالي، سأقتل كل شخص في السهول الملحمية حتى أجدك وأمزقك إربًا!’

♤♤♤

الرجل الذي لم يكن لديه فكرة عن العاصفة التي أثارها ظهر غير مبالٍ أمام فريق القبضة الواحدة وقال، “لقد أرسلت كلا النائبين لجلب بعض التعزيزات لنا، في هذه الأثناء، سأحاول فتح الباب، دعونا نذهب دون مزيد من التأخير؛ حياة القائد برايان على المحك هنا!”

♤♤♤​