بعد الوليمة، أبقاه فولوود بينما طرد الآخرين بحجة مناقشة موضوع هاكرز النجوم معه، لم يتأخر الإيرلات المظلمون في الرحيل ووّدعوه، وقام بعضهم بدعوته لزيارة قصورهم، وخاصة العملاقة الأنثى الوحيدة.
بدت وكأنها متحمسة للغاية وأهدته ابتسامة مغرية قبل مغادرتها، لم يُظهر رد فعل كبير حيث شكر الجميع بتواضع ووعد بالزيارة كلما سنحت له الفرصة.
بعد أن غادر الجميع، قاده إلى حديقة جميلة خلف القصر، هناك بركة صغيرة تتألأ تحت ضوء القمر وجناح صغير به طاولة وكراسي.
“ما رأيك في هذا المكان؟ أنا شخصيًا رعيت هذه النباتات، فهي تساعدني ليس فقط على تهدئة ذهني، بل أيضًا على تنمية قوة عرقنا.”
“كما تعلم، عرق شجرة الروح خاصتنا هو العرق الوحيد في السهول الفريدة الذي لديه أقوى انتماء لعنصر الخشب، وعندما نصل إلى الرتبة الفريدة، يحتوي عنصر الخشب لدينا حتى على شذرة من الحياة، وهو أحد العناصر الأكثر المقدسة في سهول زودياك.” أعلن فولوود بفخر أثناء قيادته إلى داخل الجناح، وجلسا معًا حول الطاولة.
ثم أخرج زجاجة زمردية جميلة وكأسين قبل أن يصب السائل فيهما. تم سكب سائل أخضر مرصع بنجوم في الكأسين، ويبدو أن هناك عددًا لا حصر له من البريق في السائل.
امتلأ الهواء برائحة قوية من الطبيعة، ضيق عينيه عندما استنشق الرائحة المهدئة للذهن لأنه شعر فجأة بنفس الإحساس الذي شعر به كلما قامت نيكس بدمج حيوية الروح في نفسه، على الرغم من أنه غانضة، إلا أنه على يقين من أنه ليس مخطئ.
‘دواء من نوع الروح ؟!’ نبض قلبه قليلاً عندما نظر إلى زجاجة الزمرد الصغيرة الرائعة في يد فولوود ، على شكل مخروط الصنوبر.
يمكن أن يحتوي على حوالي 500 مل من السائل ، ويبدو أكثر من نصفه ممتلئ.
“هذا السائل؟” اضطر أن يسأل وهو يحاول كبح رغبته الجامحة.
ابتسم فولوود واتسعت ابتسامته وقال: “يبدو أنك أحسست بالغموض المخفي في هذا السائل، هاه؟ هذا هو رحيق أشجار الروح، والذي يمكن أن ينتجه عرقنا فقط، إنه أحلى من العسل وأكثر إدمانًا من الكحول أو المتعة الجسدية، وما هو أهم، أنه يمكن أن يرفع المجال الذهني/العقلي للشخص.”
“كما ترى، إذا أردت أن تتجاوز الرتبة الفريدة، فإن المجال الذهني يصبح ضروريًا، وبدون مجال ذهني قوي، فمن المستحيل القيام بتلك الخطوة، وعلاوة على ذلك، فقط من خلال تقوية مجالك الذهني إلى الحد الأقصى يمكنك ايقاظ شيء أساسي للوصول إلى عالم قوي يتخطى تصوراتك: النفس/الروح!”
“لذلك ، يمكنك بسهولة فهم قيمة هذا السائل الفريد من رحيق أشجار الروح ، والتي كفيلة بإشعال حرب دامية في جميع أنحاء السهول الفريدة، وصدقني عندما أقول ان حتى قادة الفصائل سيدفعون أي ثمن للحصول على هذا القدر فقط…”
استطاع ان يرى وميض ماكر في عيني فولوود أثناء شرحه عن رحيق أشجار الروح، حيث عرف ما الذي سيأتي.
تأمل: ‘المجال الذهني… لم أسمع عنه من قبل، هل يمكن أن يكون مجال عالم الأحلام؟ لا، لو كان كذلك لذكر لي الخلود ذلك، فقد يكون جزءًا آخر من النفس/الروح، على أي حال، هذا الغبي شرح خطوة شبه الأسطورة من الخطوات الثلاث للأسطورة بوضوح لي، قال إنه فقط من خلال تقوية هذا المجال الذهني إلى الحد الأقصى يمكن ايقاظ النفس، إذن، فحيوية الروح التي تقويني والتغييرات في حواسي – هل يمكن أن يكون هذا ما يتحدث عنه؟’
“بما أن رحيق أشجار الروح هذا ثمين للغاية، أظن أن سموه يريد شيئًا مني في المقابل، صحيح؟ من فضلك لا تتردد في إخباري، إذا كان هناك شيء أستطيع القيام به، فسأبذل قصارى جهدي،” قال بهدوء بينما عيناه على السائل الأخضر المرصع بنجوم في الكأسين.
‘إذا كان لدي عدة براميل من رحيق أشجار الروح هذا، والذي يمكن أن يرفع الروح، فسأكون بالقوة الكافية للحفاظ على فتح عينا الحكم لمدة دقيقة كحد أقصى، ولكن زوي لم تذكر وجوده أبدًا، يبدو أن وضعها متدنٍ، وفقط هؤلاء الأبناء المباشرون للدوق المظلم يمكنهم التمتع برحيق أشجار الروح هذا، هل ينبغي علي استخدام اوتارخ للتحكم في هذا الشخص وجعله دمية بمجرد أن يدخل إلى الرتبة الفريدة…؟’
لم ينتبه فولوود إلى القسوة المخفية في عينيه، كان مملوءًا بالرضا عندما رآه ينظر إلى رحيق أشجار الروح برغبة، وفكر أنه نجح في إغراءه.
ومع ذلك، ليس لديه أي فكرة أنه وضع هدفًا ضخمًا على رأسه من خلال كشف هذا لـه، لو كان شيئًا آخر، ربما تخلى عن الفكرة.
في الوقت الحالي، يفتقر بشدة إلى قوة الروح للتحكم في عينا الحكم حتى يتمكن من النظر في أسرار الفصل الخالد.
لذا، فهذا مرتبط مباشرة بزيادة قوته والحصول على ميزة على الخبراء في الخطوات الثلاث للأسطورة.
لهذا السبب، بدأ الآن بالفعل في التفكير في إرسال اوتارخ في مهمة بمجرد اكتمال تطوره.
“هاها، أنت ذكي بالفعل، جاك، سأكون صريحًا إذن: السبب وراء إخباري لك عن عرقنا وعرضي لك هذا الرحيق هو بسيط، والطلب الذي سأطلبه منك هو أيضًا إرادة الدوق المظلم ، والدي، وكذلك رئيس عرق أشجار الروح.” قال فولوود بجدية، “أنا أدعوك للانضمام إلى عرق أشجار الروح من خلال تغيير نسل دمك والزواج من ابنة عمتي زوي!”
ارتبك قليلاً عندما سمع هذه الدعوة غير المتوقعة.
لا يزال بإمكانه فهم الجزء الثاني، ولكن متطلب تغيير نسل الدم حيّره تمامًا.
على الرغم من أنه يعرف أن تقييم نسل الدم هو إمكانية محتملة في السهول العليا، إلا أنه لم يسمع قط عن تغييره تماما.
“آسف، ولكن أنا لا أفهم، هل تعني بتغيير نسل الدم القول إنكم لديكم الوسائل لجعلي عضوًا في عرق أشجار الروح؟” سأل بعينان ضيقة.
أومأ فولوود بجدية، “نعم، ولكن هذا ممكن فقط بمساعدة والدي، عليك تحمل ألم مبرح لتغييره تمامًا، وعليك الحصول على نقاء سليل لأشجار الروح بكثافة ممتازة، ابنة عمتي زوي مثالية.”
“ومع ذلك، بمجرد نجاحك ، ستحصل على سلالة دم أقوى بكثير من خاصتك ، وما هو الأهم ، ستصبح جزءًا من عرق أشجار الروح، آفاقك المستقبلية ستكون بلا حدود!”
“هذا النوع من العروض لا يظهر إلا مرة في القمر الأزرق، لدى والدي انطباع جيد عنك؛ إذا وافقت ، فيمكنك المغادرة إلى المملكة المظلمة غدًا ، ولن تضطر إلى القلق بشأن هاكرز النجوم مرة أخرى.”
كلمات فولوود مليئة بالإغراء ومنطقية.
لو كان شخص آخر، لوافق على الفور نظرًا لأن عرق أشجار الروح واحدة من الأعراق الحاكمة في السهول الفريدة.
ولكنه شعر بالسلبيات خلف ذلك ، وحتى لو لم يكن هناك ، لن يغير نسل دمه أبدًا ، حتى لو كان من تنين.
بعد كل شيء ، النسب الملعون ضروري في مسار خلوده!
رد بلا تعبير ، “اعذرني ، سموك ، ولكن علي رفض ذلك ، وحان وقت مغادرتي، شكرًا لك على ضيافتك وهذا العرض الكريم!”
♤♤♤
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.