من خدع من؟
ذُهل فولوود عندما سمع رفضه المفاجئ، ضاقت عيناه ببرودة عندما رأى أنه قد وقف بالفعل.
لمعت عينا فولوود بالابتهاج وهو لا يشك في كلام والده: “اعذرني، والدي، كنت منفعلاً، لا تقلق؛ سأحصل على أسراره لك مهما كلفني الأمر، ولكن أخاف من أن تجد الوردة المظلمة شيئًا ما، وماذا تريد أن تفعل الآن، بزوي؟”
“أتعرف على ما ترفضه؟”
“منذ أن شرب الرحيق وشاهدك أنت أيضًا تشربه معه، فلن يكون حذرًا في المستقبل، الرحيق بالفعل مدمن وضار إذا استُهلك بشكل مفرط، وبإضافة دواء الحياة إليه، سيكون التأثير عشرة أضعاف أكبر.”
نظر إلى فولوود، في رأيه، بدا مثل حشرة صغيرة يمكن أن يدهسها تحت قدميه، لكن تعبيره كان رواقيا.
أغمض جاكوب عينيه في العربة، وفي اللحظة التالية، ظهر في عالم احلام الكابوس، الذي كان كفضاء نجمي.
أومأ وأجاب: “أعرف، وأنا ممتن جدًا لهذه الفرصة، لكن أنا راض جدًا بسلالتي دمي، لذا لا تؤاخذني على ذلك.”
في اللحظة التالية، سحب إصبعه المضيء، ففاض منه سائل أخضر نجمي، هذا هو رحيق شجرة الروح الذي شربه للتو! بحركة إصبعه، تحول العصير إلى دخان فقط!
أراد فولوود أن يقول شيئًا، ولكن لسبب ما كبت غضبه المتقد، بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، ابتسم فجأة وأومأ برأسه: “اعذرني على ردة فعلي السيئة؛ أنا أفهم واحترم خيارك، ومع ذلك، يرجى شرب هذه الكأس من رحيق شجرة الروح كعربون حسن نية، وسنعتبر هذا الأمر منتهيًا.”
سأل، “هل هو سم؟”
مر تلمبح من الدهشة في عينيه.
“ثم ماذا لو لاحظ آثار دواء الحياة المخلوط به؟ لا تنس أنه كيميائي، ربما في درجة العظيم الكبير لا يمكن قياس المجهول الغابر من خلال الوسائل العادية أو التعامل معه بنفسك إذا أصبح عدوًا.”
وفقًا لتقييم زوي لشخصية فولوود، كان يتوقع منه أن ينفجر غضبًا أو على الأقل يقول شيئًا مهددًا، ولكنه استجاب تمامًا على النقيض.
تجهم وقال بضيق، “إذن لماذا لن تسمح لي بإعطائه إياه؟ بدا أنه مهتم جدًا بشرائه.”
‘لا يمكن لوجه مبتسم أن يصفع…’ فكر قبل أن يلتقط الكأس الصغيرة ورفعها باتجاه فولوود، “أقدر لطف صاحب السمو.”
ربما هذا هو نفس الشيء الذي وصفه الخلود؛ انه لا يمكن إخفاء أي شيء عن عينا الحكم!
رفع فولوود أيضًا كأسه وأومأ بابتسامة قبل أن يشربها، كان ينتظر هذا لأنه لم يكن يثق تمامًا بفولوود وفكر أنه قد اضاف شيئا له.
بعد مغادرة عربته، تحولت ابتسامة فولوود إلى نظرة باردة كالثلج وهو ينظر إلى العربة المبتعدة قبل أن يدخل بسرعة إلى القصر وعندما كان لوحده في غرفته.
ولكن بعد رؤيته يشربه بدون تردد، شربه هو أيضًا، وفي اللحظة التالية، انتشر في فمه طعم بارد وحلو للغاية، كان من الصعب وصفه.
أغمض جاكوب عينيه في العربة، وفي اللحظة التالية، ظهر في عالم احلام الكابوس، الذي كان كفضاء نجمي.
كان طعمه كما وصفه فولوود: أحلى من العسل وأكثر إدمانًا من أي شيء آخر شربه من قبل.
ذُهل فولوود عندما سمع رفضه المفاجئ، ضاقت عيناه ببرودة عندما رأى أنه قد وقف بالفعل.
بمجرد دخول الرحيق إلى جسده، شعر بتيار دافئ ينتشر فيه قبل أن يدخل إلى دماغه إحساس بالبرودة، ولكن لم يستمر طويلاً، فلم يستمر سوى ثانية أو اثنتين.
بمجرد دخول الرحيق إلى جسده، شعر بتيار دافئ ينتشر فيه قبل أن يدخل إلى دماغه إحساس بالبرودة، ولكن لم يستمر طويلاً، فلم يستمر سوى ثانية أو اثنتين.
“ممتاز!” أشاد بحرارة وهو يضع الكأس الصغيرة جانبًا، “إذا كان لدى صاحب السمو خطة لبيعه في المستقبل، فالرجاء البحث عني أولاً، أنا مستعد لمبادلته برصيد مظلم!”
تحت ضحكة نيكس الشبيهة بالجرس، اصبح تعبيره باردًا، “يالها من خدعة حقيرة، فولوود، لقد اكتسبت لنفسك حكم الإعدام!”
“بالطبع، اسمح لي أن أودعك.” ضحك فولوود قبل أن يصطحبه نحو المخرج حيث تنتظره عربته.
“أنت لا تزال غير صبور، على الرغم من أنه لم يبدو ثرثارا وكان مؤدبًا، حتى بمجرد الاستماع، أستطيع أن أقول إنه أكثر حذرًا ودهاءً، إذا كنت قد عرضت عليه بسهولة، لشك فيه وربما حاول التحقيق في الأمر.”
بعد مغادرة عربته، تحولت ابتسامة فولوود إلى نظرة باردة كالثلج وهو ينظر إلى العربة المبتعدة قبل أن يدخل بسرعة إلى القصر وعندما كان لوحده في غرفته.
“منذ أن شرب الرحيق وشاهدك أنت أيضًا تشربه معه، فلن يكون حذرًا في المستقبل، الرحيق بالفعل مدمن وضار إذا استُهلك بشكل مفرط، وبإضافة دواء الحياة إليه، سيكون التأثير عشرة أضعاف أكبر.”
فجأة، ضغط بإصبعه على حلقه، ولمع وميض أخضر زمردي.
لذلك أمر نيكس بتحليل رحيق شجرة الروح على الرغم من شرب فولوود له بنفسه، الآن، ظهر هنا بسرعة للحصول على النتائج.
في اللحظة التالية، سحب إصبعه المضيء، ففاض منه سائل أخضر نجمي، هذا هو رحيق شجرة الروح الذي شربه للتو! بحركة إصبعه، تحول العصير إلى دخان فقط!
وفي اللحظة التالية، بث صوته في رأسه، “سمعت كل شيء، صحيح؟ فعلت ما أخبرتني به، ولكنه حذر ومغرور للغاية!”
وفي اللحظة التالية، بث صوته في رأسه، “سمعت كل شيء، صحيح؟ فعلت ما أخبرتني به، ولكنه حذر ومغرور للغاية!”
سأل، “هل هو سم؟”
رن صوت بارد في رأسه ردًا على ذلك، “لا يهم مدى حذره أو غروره، فقد تمكنت من جعله يشرب رحيق شجرة الروح، الآن، يجب علينا الانتظار حتى يشتاق إلى المزيد، وما أن يصبح مدمنًا تمامًا، سيكون في قبضتنا في النهاية!”
بعد مغادرة عربته، تحولت ابتسامة فولوود إلى نظرة باردة كالثلج وهو ينظر إلى العربة المبتعدة قبل أن يدخل بسرعة إلى القصر وعندما كان لوحده في غرفته.
صاحب هذا الصوت لم يكن سواء الدوق المظلم وأب فولوود، توماس! لقد كان يستمع من خلال ساعة النجوم منذ ظهور جاكوب في الوليمة!
مر تلمبح من الدهشة في عينيه.
تجهم وقال بضيق، “إذن لماذا لن تسمح لي بإعطائه إياه؟ بدا أنه مهتم جدًا بشرائه.”
ردت نيكس بسخرية، “تثق بي؟ أتمنى ذلك، مع ذلك، يبدو أنك كنت محقًا مرة أخرى هذه المرة، على الرغم من أنني لست متأكدًا بعد من إمكانية هندسته عكسيًا، وجدت آثار شيء مثير للاهتمام قد حللناه من قبل.”
“أنت لا تزال غير صبور، على الرغم من أنه لم يبدو ثرثارا وكان مؤدبًا، حتى بمجرد الاستماع، أستطيع أن أقول إنه أكثر حذرًا ودهاءً، إذا كنت قد عرضت عليه بسهولة، لشك فيه وربما حاول التحقيق في الأمر.”
في اللحظة التي سيطر فيها فولوود على غضبه وقدم له الرحيق، شعر بأن هناك شيئًا خاطئًا.
“ثم ماذا لو لاحظ آثار دواء الحياة المخلوط به؟ لا تنس أنه كيميائي، ربما في درجة العظيم الكبير لا يمكن قياس المجهول الغابر من خلال الوسائل العادية أو التعامل معه بنفسك إذا أصبح عدوًا.”
“أنت لا تزال غير صبور، على الرغم من أنه لم يبدو ثرثارا وكان مؤدبًا، حتى بمجرد الاستماع، أستطيع أن أقول إنه أكثر حذرًا ودهاءً، إذا كنت قد عرضت عليه بسهولة، لشك فيه وربما حاول التحقيق في الأمر.”
“منذ أن شرب الرحيق وشاهدك أنت أيضًا تشربه معه، فلن يكون حذرًا في المستقبل، الرحيق بالفعل مدمن وضار إذا استُهلك بشكل مفرط، وبإضافة دواء الحياة إليه، سيكون التأثير عشرة أضعاف أكبر.”
“لا تنس أنه بمجرد أن يستهلك شخص ما دواء الحياة، لا يستطيع التوقف عنه أكثر ويتحول ببطء إلى جثة متحركة.”
“لا تنس أنه بمجرد أن يستهلك شخص ما دواء الحياة، لا يستطيع التوقف عنه أكثر ويتحول ببطء إلى جثة متحركة.”
تحت ضحكة نيكس الشبيهة بالجرس، اصبح تعبيره باردًا، “يالها من خدعة حقيرة، فولوود، لقد اكتسبت لنفسك حكم الإعدام!”
“الآن، يجب علينا أن ننتظر حتى يأتي إليك ويطلب المزيد من الرحيق، أنا واثق أنه بعد قنينة واحدة فقط، سيرقص في أكف أيدينا، بعد ذلك، يمكننا السيطرة عليه كما نشاء وحتى إجباره على كشف أسراره!” قال توماس بنبرة شريرة واثقة.
“أتعرف على ما ترفضه؟”
لمعت عينا فولوود بالابتهاج وهو لا يشك في كلام والده: “اعذرني، والدي، كنت منفعلاً، لا تقلق؛ سأحصل على أسراره لك مهما كلفني الأمر، ولكن أخاف من أن تجد الوردة المظلمة شيئًا ما، وماذا تريد أن تفعل الآن، بزوي؟”
ردت نيكس بسخرية، “تثق بي؟ أتمنى ذلك، مع ذلك، يبدو أنك كنت محقًا مرة أخرى هذه المرة، على الرغم من أنني لست متأكدًا بعد من إمكانية هندسته عكسيًا، وجدت آثار شيء مثير للاهتمام قد حللناه من قبل.”
“لا داعي للقلق بشأن الوردة المظلمة؛ طالما أننا لا نؤذيه مباشرةً، وهو على استعداد لإلحاق الضرر بنفسه، فنحن بمنأى عن التدقيق، فقط تأكد من إضافة حبة أخرى قبل إعطائه القنينة!” أمر توماس بحزم، “أما زوي، فنظرًا لأن رده أكد أنه لا يشعر بأي مشاعر أو علاقة بها، فدعها فليكن، كان يستخدمها فقط، تذكر، لا يُسمح لأحد بإيذاء قريب دم في هذه العائلة إلا إذا ارتكب جريمة ضد العائلة!”
في اللحظة التالية، سحب إصبعه المضيء، ففاض منه سائل أخضر نجمي، هذا هو رحيق شجرة الروح الذي شربه للتو! بحركة إصبعه، تحول العصير إلى دخان فقط!
رد فولوود: “أفهم، لا تقلق، لن يحدث خطأ!”
ربما هذا هو نفس الشيء الذي وصفه الخلود؛ انه لا يمكن إخفاء أي شيء عن عينا الحكم!
♤♤♤
في اللحظة التي سيطر فيها فولوود على غضبه وقدم له الرحيق، شعر بأن هناك شيئًا خاطئًا.
أغمض جاكوب عينيه في العربة، وفي اللحظة التالية، ظهر في عالم احلام الكابوس، الذي كان كفضاء نجمي.
ذُهل فولوود عندما سمع رفضه المفاجئ، ضاقت عيناه ببرودة عندما رأى أنه قد وقف بالفعل.
يبدو أن نيكس، بصورة الإلهة، تنتظره بالفعل بابتسامة ماكرة.
صاحب هذا الصوت لم يكن سواء الدوق المظلم وأب فولوود، توماس! لقد كان يستمع من خلال ساعة النجوم منذ ظهور جاكوب في الوليمة!
كان الآن معتادًا تمامًا على مظهرها وفي منأى تمامًا عن جاذبيتها الخارقة للطبيعة، سأل بلا مبالاة: “إذن، ماذا اكتشفت؟”
بمجرد دخول الرحيق إلى جسده، شعر بتيار دافئ ينتشر فيه قبل أن يدخل إلى دماغه إحساس بالبرودة، ولكن لم يستمر طويلاً، فلم يستمر سوى ثانية أو اثنتين.
“أنت لا تثق بأحد، هاه؟” ضحكت نيكس فرحًا.
في اللحظة التالية، سحب إصبعه المضيء، ففاض منه سائل أخضر نجمي، هذا هو رحيق شجرة الروح الذي شربه للتو! بحركة إصبعه، تحول العصير إلى دخان فقط!
“أنا أثق بكِ,” رد بلا مبالاة، “كفى من هذا، أخبريني هل اكتشفت شيئًا غريبًا في الرحيق وهل يمكننا هندسته عكسيًا؟”
صاحب هذا الصوت لم يكن سواء الدوق المظلم وأب فولوود، توماس! لقد كان يستمع من خلال ساعة النجوم منذ ظهور جاكوب في الوليمة!
في اللحظة التي سيطر فيها فولوود على غضبه وقدم له الرحيق، شعر بأن هناك شيئًا خاطئًا.
حتى شعر بوجود الحقد الخفي لفولوود، صار يثق تمامًا في غرائزه، والتي أصبحت أكثر حدة مع اكتسابه السيطرة على عينا الحكم.
حتى شعر بوجود الحقد الخفي لفولوود، صار يثق تمامًا في غرائزه، والتي أصبحت أكثر حدة مع اكتسابه السيطرة على عينا الحكم.
لمعت عينا فولوود بالابتهاج وهو لا يشك في كلام والده: “اعذرني، والدي، كنت منفعلاً، لا تقلق؛ سأحصل على أسراره لك مهما كلفني الأمر، ولكن أخاف من أن تجد الوردة المظلمة شيئًا ما، وماذا تريد أن تفعل الآن، بزوي؟”
ربما هذا هو نفس الشيء الذي وصفه الخلود؛ انه لا يمكن إخفاء أي شيء عن عينا الحكم!
بمجرد دخول الرحيق إلى جسده، شعر بتيار دافئ ينتشر فيه قبل أن يدخل إلى دماغه إحساس بالبرودة، ولكن لم يستمر طويلاً، فلم يستمر سوى ثانية أو اثنتين.
لذلك أمر نيكس بتحليل رحيق شجرة الروح على الرغم من شرب فولوود له بنفسه، الآن، ظهر هنا بسرعة للحصول على النتائج.
“لا تنس أنه بمجرد أن يستهلك شخص ما دواء الحياة، لا يستطيع التوقف عنه أكثر ويتحول ببطء إلى جثة متحركة.”
ردت نيكس بسخرية، “تثق بي؟ أتمنى ذلك، مع ذلك، يبدو أنك كنت محقًا مرة أخرى هذه المرة، على الرغم من أنني لست متأكدًا بعد من إمكانية هندسته عكسيًا، وجدت آثار شيء مثير للاهتمام قد حللناه من قبل.”
“الآن، يجب علينا أن ننتظر حتى يأتي إليك ويطلب المزيد من الرحيق، أنا واثق أنه بعد قنينة واحدة فقط، سيرقص في أكف أيدينا، بعد ذلك، يمكننا السيطرة عليه كما نشاء وحتى إجباره على كشف أسراره!” قال توماس بنبرة شريرة واثقة.
سأل، “هل هو سم؟”
ربما هذا هو نفس الشيء الذي وصفه الخلود؛ انه لا يمكن إخفاء أي شيء عن عينا الحكم!
ضحكت نيكس ببرود، “لا، بدلاً من ذلك، إنه إصدار خام لدواء الحياة من الكيمياء المظلمة! أتساءل عن ردة فعلهم إذا اكتشف هؤلاء الأغبياء أن أدوية الحياة لا تؤثر عليك!”
ذُهل فولوود عندما سمع رفضه المفاجئ، ضاقت عيناه ببرودة عندما رأى أنه قد وقف بالفعل.
تحت ضحكة نيكس الشبيهة بالجرس، اصبح تعبيره باردًا، “يالها من خدعة حقيرة، فولوود، لقد اكتسبت لنفسك حكم الإعدام!”
“منذ أن شرب الرحيق وشاهدك أنت أيضًا تشربه معه، فلن يكون حذرًا في المستقبل، الرحيق بالفعل مدمن وضار إذا استُهلك بشكل مفرط، وبإضافة دواء الحياة إليه، سيكون التأثير عشرة أضعاف أكبر.”
♤♤♤
“أتعرف على ما ترفضه؟”
