تُعد مدينة المجرة اللانهائية الواقعة على جبل حارس المجرة اللانهائية ضخمة للغاية، تمتد على ملايين الأميال، ولهذا السبب، تنقسم المدينة إلى مناطق مختلفة: منطقة خارجية، ومنطقة داخلية، ومنطقة نبيلة.
المنطقة الخارجية مفتوحة للجميع؛ طالما ليس لديهم سجل جنائي ودفعوا الرسوم، يمكنهم الوصول إلى المنطقة الخارجية من المدينة، أما المناطق الداخلية، فهي مفتوحة فقط لخبراء رتبة الأسطورة أو أعلى، وأعضاء مؤثرين رفيعي المستوى في الفصائل.
أما المنطقة النبيلة، فهي المنطقة المخصصة فقط للنبلاء الأسطوريين وخبراء من رتبة أعلى، ويعيش هناك كبار مسؤولي جبل حارس المجرة اللانهائية.
جاكوب غارقًا في التفكير وهو يتأمل المعلومات التي قدمها له أوتارخ للتو، لقد نجح في تحويل وحش أسطوري من نوع رجل ذي قشور، والذي كان، بالمناسبة، وحشًا سحريًا يُدعى أفعى أسكاريس بعد أن خضع لمرحلة تحوله مثل ويفيرن.
لكن الوحوش السحرية ذات السلالات العادية لا تستطيع الحصول على شكل بشري إلا بعد تطوير سلالاتها أكثر وتحويلها إلى كائنات أسطورية، خاصة تلك التي ليس لها علاقة بمخلوقات غامضة مثل التنانين.
علاوة على ذلك، بمجرد أن يصل وحش سحري إلى إمكانات سلالته الكاملة، من المعروف أنه لن يتطور أبدًا، الحل الوحيد هو البحث عن سلالة أكثر قوة والأمل في حدوث طفرة في السلالة، لكن هذا له أيضًا مخاطر وقيود خاصة به.
على أي حال، استغرق أوتارخ نصف شهر لاستهلاك أفعى أسكاريس بالكامل، وذلك لأنه قد دمر روحها تقريبًا، ولم يواجه أي مقاومة.
لأنه لو كانت أفعى أسكاريس لا تزال في أوج قوتها، فسيتعين على أوتارخ أن يكون حذرًا للغاية، كان ليستغرق الأمر ما يقرب من خمسين عامًا قبل أن يتمكن من تحويل هذا الأسطوري الخرافي إلى دمية له.
أما بالنسبة للملك الأسطوري، وهو الشرط لتطور أوتارخ، فمن المستحيل النجاح لأن أكل دماغ ملك أسطوري دون أن يدرك ذلك أولاً ببساطة مستحيلاً.
الملك الأسطوري يسيطر تمامًا على جسده، ويمكنه أن يشعر على الفور بالاختلافات فيه، مهما كانت صغيرة أو غير مهمة، بسبب طوطن الروح، لذلك، في اللحظة التي يتسلل فيها أوتارخ، سيموت في غضون ثانية!
هذا أحد الأسباب التي جعلت سهول زودياك لم ترَ مطلقًا صياد أدمغة من رتبة أسطورية، فجوة لا يمكن تجاوزها، ولن يكون أحد في كامل وعيه على استعداد لمساعدة هذه الحشرة المرعبة مع العلم بما هي قادرة عليه، خاصة مع إتقانها لسحر الدمى وقدراتها الغريبة على التحكم في الآخرين دون أن يدركوا ذلك حتى.
لكن بالنسبة له، الأمر مختلف جدًا، كان يعلم أن أوتارخ مخلص له تمامًا، ولهذا السبب هو مصمم على السماح له بالتطور إلى رتبة أسطورية، بهذه الطريقة، سيكون أكثر فائدة له.
علاوة على ذلك، لم ينس جثة الحشرة الخيالية التي حصل عليها من الأطلال المظلمة للسُهُول النادرة، لكنه لم يجرؤ على المخاطرة لأن أوتارخ قد يخرج عن سيطرته.
قال أخيرًا: “إذن، نحن حاليًا في المنطقة الداخلية من هذه المدينة هذه؟ لكن أين ذهب الناس؟ في المنطقة النبيلة؟”
أجاب أفعى أسكاريس، الذي أصبح الآن أوتارخ، بلا تعبير: “نعم، قبل أكثر من عقدين من الزمن، أزال ملك المجرة اللانهائية جميع كبار المسؤولين وعائلات مرؤوسيه المخلصين، بما في ذلك الجيش، إلى مجرة العناصر، إيمون، تحت سيطرته.
“لكن وفقًا لذكريات هذا الجسد، فإن هذا الوضع أشبه بالرهائن والأسرى، عندما هاجمت تلك الوحوش، أُخذ الجميع على حين غرة، ومات الكثير، ومع مرور الوقت، أصبح من الواضح تمامًا أن مدينة المجرة اللانهائية هدفهم الرئيسي، وصارت هجماتهم لا هوادة فيها.”
“لهذا السبب، بدأ بعض المسؤولين رفيعي المستوى في المدينة الذين كانوا يتمتعون بحياة فاخرة في الفرار منها بينما يأخذون ثرواتهم وقواتهم الخاصة، وحتى بعضهم أخذ حراس المدينة عن طريق خداعهم.”
“عندما اكتشف ملك المجرة ذلك، غضب، وأسر بسرعة هؤلاء المنشقين قبل أن يجلدهم أحياء أمام الجميع مع عائلاتهم بأكملها”
“علاوة على ذلك، للتأكد من عدم تكرار هذا مرة أخرى ولن تسقط المدينة بسبب هؤلاء الجبناء، فتح ملك المجرة بوابة مجرة إيمون الكونية وأخذ كل من هم دون رتبة أسطورة خرافي أو أي احد مرتبط بهم بحجة إيوائهم.
“ليس ذلك فحسب، بل أخذ ثرواتهم وكنوزهم ممن لم يكن لديهم نفوذ حي، ولم يستطع أحد مقاومة ذلك، حتى اللوردات الأسطوريون الثمانية للمدينة الذين هم أقاربه.”
“لكن بغض النظر عن مدى طغيانه، فقد نجحت تلك الخطوة أيضًا لأن بوابة مجرة إيمون الكونية لا يمكن فتحها إلا من قبل ملك المجرة.”
“الآن أصبح لدى خبراء الرتبة الأسطورية الخرافية وما فوقها شيء يعتزون به رهينة لدى ملك المجرة، لذلك، ليس لديهم خيار سوى أداء أدوارهم وحماية المدينة بأمانة، كان هؤلاء الثلاثة في نفس الوضع، وعائلاتهم داخل إيمون.”
“أما بالنسبة لأولئك الذين تمكنوا من المرور عبر الشبكة، فقد كانوا جميعًا عديمي القيمة وتُركوا عمداً من قبل ملك المجرة، ولم يتمكنوا من الخروج من محيط تلك الوحوش، لهذا السبب أصبحوا هدفًا لبعض هؤلاء من الاستياء والشهوة وحتى التعذيب.”
“كان هؤلاء الثلاثة يخططون لسرقتك واغتصاب الآنسة إيليا حتى الموت مثل أي احد آخر وجدوه”، ختم أوتارخ بلا تعبير.
لم يبدو مندهشًا أو غاضبًا، بدلاً من ذلك، سأل: “أين ملك المجرة ذاك الآن؟ مختبئ في إيمون هذه؟”
أجاب أوتارخ بتردد: “لا، المجرة اللانهائية موجودة في المنطقة النبيلة داخل قصره، وهو يحرس المدينة مثل أي احد آخر من وحش رتبة الملك الأسطوري.”
“في الواقع، عثر ملك المجرة على جبل حارس المجرة اللانهائية وإيمون وأنشأ مدينة المجرة اللانهائية بمساعدة نقابة الكيمياء، لكنه يمتلك السلطة الحقيقية عليها.”
“بالنسبة له، هذه المدينة هي عمل حياته، ويفضل أن يموت وهو يحميها بدلاً من التخلي عنها، يبدو أنه يريد من الآخرين أن يفعلوا الشيء نفسه، لذلك لا يسمح لأحد بالمغادرة، حتى أنه استعبد أعضاء أقوياء من الفصائل والسلطات الأخرى بعد ظهور الوحوش، يبدو أنه فقد عقله تمامًا، وأي احد حاول حتى ذكر التخلي عن المدينة سيتم جلده حياً وجعله مثالاً يُحتذى به”
لم يستطع إلا أن يسخر عندما سمع هذا، وظهرت لمحة من التسلية في عينيه، “حسنًا، أوتارخ، أعتقد أن لدينا فائزًا لضحية تطورك القادم”
♤♤♤
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.