الدائرة الصغيرة للمتخصصين رفيعي المستوى
بدا أن الجميع يثقون به ضمنيًا.
استمع سوين بانتباه، مُومئًا برأسه كثيرًا.
الفصل 100: الدائرة الصغيرة للمتخصصين رفيعي المستوى
وبينما كان الموضوع على وشك التخطي، تكلم فجأة أحدهم.
تبع سوين السيد بلاك طوال الطريق نحو الأسفل.
……
مشى الاثنان في شوارع السوق السوداء، ثم تسللا فوق السياج وواصلا المسير في الظلام، وطئا بأقدامهما على أنبوب فولاذي يزيد سمكه عن المتر.
“لا أملك ‘الطريقة العقلية’ التي ذكرتها، لكن لدي خيط ذو خصائص لعنة سحرية جدًا ويلبي شروطك. إذا كنت مهتمًا، يمكنك إلقاء نظرة.”
تحت أقدامهما كانت هوة سحيقة لا نهاية لها. كان الناس العاديون ليموتوا رعبًا وهم يسيرون هنا. شعر سوين بالامتنان لأن إحساسه بالتوازن كان جيدًا، وإلا لانزلق وسقط في الظلام اللانهائي.
استمع سوين بهدوء لفترة وفهم تمامًا قواعد اجتماع التبادل هذا.
بعد السير لعشرات الأمتار على الأنابيب، بدا أن السيد بلاك تذكر شيئًا فأخرج عباءة وناولها لسوين قائلًا، “هذه رمز الدخول إلى هذه الدائرة الصغيرة. ارتدها، ستوفر عليك الكثير من المتاعب.”
لكن سواء كان هناك سمك أم لا، فمن الأفضل رمي الشبكة أولًا.
“حسنًا.”
على الرغم من زيارته للسوق السوداء مرات عديدة، فهذه أول مرة يعرف فيها سوين بوجود مكان تجمع سري كهذا في قاع السوق السوداء.
أومأ سوين وأخذ العباءة، نظر إليها وشعر أنها مألوفة بشكل غريب. أليست هذه نفس العباءة التي يرتديها السيد بلاك؟
ما إن بدأ حتى أصبح مفعمًا بالحيوية.
| [عباءة الإخفاء] | |
|---|---|
| الشرح | عباءة خيميائية مزودة بتشكيلات إخفاء متقدمة. لديها القدرة على تشويه الرؤية، وتغيير الصوت، وإضعاف الكشف العقلي. |
أداة جيدة!
لكن سواء كان هناك سمك أم لا، فمن الأفضل رمي الشبكة أولًا.
ارتدى سوين العباءة، وشعر وكأن جسده معزول عن العالم الخارجي. فجأة، راوده شعور التلصص على الناس من ثقب في الجدار. هذه العباءة يمكنها أن تمنحه أمانًا أكثر من معطفه ذي الياقة العالية.
لاحظ سوين أيضًا أنه باستثناءه والسيد بلاك، كان تقريبًا كل من على الطاولة المستديرة يتحدث بدرجة ما.
تابع الاثنان التقدم، عابرين عبر مجرى صرف صحي مهجور.
عند هذه النقطة، تذكر ما اقترحه السيد بلاك سابقًا، بأنه يمكنه السؤال هنا، لذا تحدث مباشرة.
وبينما كانا يمشيان، قال السيد بلاك، “قبل أن ندخل، هناك بعض القواعد البسيطة التي يجب أن أخبرك بها. هذه الدائرة الصغيرة تعمل بنظام العضوية. فقط عندما يرشحك ثلاثة أعضاء أو أكثر يمكنك أن تصبح مؤهلًا للانضمام. من الأفضل ألا تقول أنك انضممت عن طريقي، وإلا فقد تكون هناك مشاكل. بالطبع، مع هذه العباءة، لن يشك فيك أحد. أيضًا، لا تستفسر بعشوائية عن هويات الأعضاء الآخرين، وكن حريصًا على ألا يكتشفك الآخرون…”
المتخصصون الذين يمكنهم الحصول على مواد متقدمة ربما لا ينقصهم المال، ما ينقصهم هو المواد المناسبة لهم.
“سيكون هناك اجتماع أو اجتماعان للتبادل كل شهر، وستُطبع المعلومات في العمود الثالث من عمود الإعلانات في جريدة ‘لينغدون القديمة اليومية’. طريقة فك التشفير هي ‘شيفرة هيل’…”
“سأضيف مجموعة من لفائف السحر المائي النادرة من الرتبة الثانية، ‘التحلل الحمضي’…”
“الناس هنا متنوعون جدًا، ليسوا ودودين كما تتخيل. يمكن أن يكونوا مجرمين مطلوبين، أو خيميائيين أشرار، أو جواسيس من ‘منظمة المظلة’ بدوافع خفية…”
لهذا السبب شعر سوين أن أحدًا ما قد ألقى نظرة عليه للتو، ربما أدرك أنه وافد جديد.
“إذا احتجت إلى أي معرفة بمواد معينة، يمكنك أن ترى كيف يتبادلها الآخرون لاحقًا.”
كان سوين يعرف بعضًا من هويات السيد بلاك، لذا لم يكن متفاجئًا جدًا.
“…”
انتهى جزء تبادل المعلومات، وحان وقت جزء تبادل المواد.
استمع سوين بانتباه، مُومئًا برأسه كثيرًا.
“سيد بلاك…”
بعد وقت ليس بطويل، وصل الاثنان أمام باب حديدي صدئ، ولما دخلا، اتسعت المساحة فجأة.
……
كانت مساحة بحجم ملعب كرة سلة تقريبًا. هناك أنابيب من جميع الأحجام في كل مكان، تشبه غرف المراقبة في أنظمة الصرف الصحي القديمة.
تكلمت إحدى الشخصيات المقنعة، “أحتاج إلى مواد متقدمة للتخصص النادر ‘المشعوذ الذابل’. اتجاه الارتقاء تقريبًا ‘التحكم في عنصر الماء’. من الأفضل أن تكون منتجًا فضيًا عالي الجودة من الآثار. السعر قابل للتفاوض…”
على الرغم من زيارته للسوق السوداء مرات عديدة، فهذه أول مرة يعرف فيها سوين بوجود مكان تجمع سري كهذا في قاع السوق السوداء.
تابع الاثنان التقدم، عابرين عبر مجرى صرف صحي مهجور.
…….
تحت أقدامهما كانت هوة سحيقة لا نهاية لها. كان الناس العاديون ليموتوا رعبًا وهم يسيرون هنا. شعر سوين بالامتنان لأن إحساسه بالتوازن كان جيدًا، وإلا لانزلق وسقط في الظلام اللانهائي.
لم يكن في المكان سوى مصباح غاز واحد، يُنير الطاولة الحجرية المستديرة في المركز، والتي كانت منحوتًا عليها تشكيل خيميائي سداسي معقد.
رأى سوين أن كلماته بردت الأجواء، وأن مجموعة من الناس تُحدق فيه.
معتم، غامض، وصامت.
وبينما كانا يمشيان، قال السيد بلاك، “قبل أن ندخل، هناك بعض القواعد البسيطة التي يجب أن أخبرك بها. هذه الدائرة الصغيرة تعمل بنظام العضوية. فقط عندما يرشحك ثلاثة أعضاء أو أكثر يمكنك أن تصبح مؤهلًا للانضمام. من الأفضل ألا تقول أنك انضممت عن طريقي، وإلا فقد تكون هناك مشاكل. بالطبع، مع هذه العباءة، لن يشك فيك أحد. أيضًا، لا تستفسر بعشوائية عن هويات الأعضاء الآخرين، وكن حريصًا على ألا يكتشفك الآخرون…”
المساحة الشاسعة كانت صامتة تمامًا، مليئة بإحساس كثيف بالغموض.
الأمر كمشاهدة الأخبار، واستمع سوين بصمت على الهامش، وعندها فقط أدرك أن لينغدون القديمة في الواقع مفعمة بالحيوية بهذا الشكل.
بدا أن السيد بلاك هو مُضيف التجمع. ما إن وصل حتى تجمعت حوله تلك الشخصيات المقنعة التي كانت تستريح في الزوايا المظلمة.
ذكرت الشخصيات المقنعة احتياجاتها كل على حدة، وبدوا مستعدين جيدًا، فقد أحضروا عناصر يمكن مقايضتها بما يحتاجونه.
“سيد بلاك…”
“لا أملك ‘الطريقة العقلية’ التي ذكرتها، لكن لدي خيط ذو خصائص لعنة سحرية جدًا ويلبي شروطك. إذا كنت مهتمًا، يمكنك إلقاء نظرة.”
حياه الجميع.
…….
أومأ السيد بلاك ردًا على التحية.
“…”
ألقى سوين نظرة عابرة فرأى خمسة عشر شخصية حول الطاولة المستديرة. على الرغم من اختلاف أطوالهم وأشكال أجسادهم، إلا أنهم جميعًا يرتدون العباءة نفسها، مما يجعل رؤية وجوههم مستحيلة ومع تعديل الصوت. معتقدًا أن هذه الشخصيات المقنعة كانت جميعها متخصصين من الرتبة الثانية من المدينة الخارجية، وربما كان بعضهم مسؤولين في جميعة الوتد، لم يولِ الأمر اهتمامًا كبيرًا.
استمع سوين بهدوء لفترة وفهم تمامًا قواعد اجتماع التبادل هذا.
تكلم السيد بلاك، “حسنًا، يمكن أن يبدأ تبادل اليوم.”
بعد الاستماع لفترة، فهم أيضًا بشكل تقريبي دور هذه الدائرة الصغيرة.
بدا الجميع على دراية بالإجراءات ولم يضيّع أحد الوقت، بل ذهبوا مباشرة إلى صلب الموضوع.
بعد السير لعشرات الأمتار على الأنابيب، بدا أن السيد بلاك تذكر شيئًا فأخرج عباءة وناولها لسوين قائلًا، “هذه رمز الدخول إلى هذه الدائرة الصغيرة. ارتدها، ستوفر عليك الكثير من المتاعب.”
ظن سوين في البداية أنه سيكون اجتماعًا جادًا وباردًا لمنظمة غامضة، لكنه بدا أشبه بحفلة شاي.
كان سوين يعرف بعضًا من هويات السيد بلاك، لذا لم يكن متفاجئًا جدًا.
ما إن بدأ حتى أصبح مفعمًا بالحيوية.
المساحة الشاسعة كانت صامتة تمامًا، مليئة بإحساس كثيف بالغموض.
“أحتاج إلى بعض المعلومات. قُتل مُدير أعمال عائلة كاست في المدينة الداخلية، وقتل هرب إلى المدينة الخارجية. أريد أن أعرف كيف غادر ذلك الشخص المدينة. بالإضافة إلى المكافأة، ستوفر عائلة كاست أيضًا فرصة للتعاون…”
ظن سوين في البداية أنه سيكون اجتماعًا جادًا وباردًا لمنظمة غامضة، لكنه بدا أشبه بحفلة شاي.
“…”
“تعرض فرع مصنع صَنْبير للآلات الحربية في المدينة الشرقية لسرقة مجموعة من الإمدادات العسكرية. هل يوجد هنا من يستطيع الاتصال بالمجموعة التي فعلت ذلك؟ أنا لا أبحث عن مشاكل، أنا فقط أريد تلك البضائع، والسعر قابل للتفاوض…”
“…”
…….
“هل من أنباء عن المجرمة المطلوبة من فئة S التي خرجت من المدينة الداخلية؟”
لذا، فإن المقايضة هي أفضل طريقة.
“هناك معلومات تفيد بأنها شوهدت آخر مرة في منطقة المدينة الغربية. منظمة المظلة تراقبها عن كثب، ووجدوا بعض الأدلة، لكنهم لم يقبضوا عليها بعد…”
“…”
“هل يعرف أحد خلفيتها؟”
حياه الجميع.
“هيه، سمعت أنها محاربة ميكانيكية قوية جدًا، ويبدو أنها هربت مع نوع من ‘أسرار البحث’…”
أومأ سوين وأخذ العباءة، نظر إليها وشعر أنها مألوفة بشكل غريب. أليست هذه نفس العباءة التي يرتديها السيد بلاك؟
“شخصية مزعجة مثلها، حتى لو كانت لديها أسرار هائلة، أشك في أن أحدًا يجرؤ على التعامل معها. أوه، باستثناء تلك المنظمة…”
“…”
“هل يستطيع أي شخص تقديم أدلة على مواد لعنة للارتقاء الوظيفي من الرتبة الثالثة؟ أي نوع قتالي سيفي بالغرض…”
تبادلت الشخصيات المقنعة المعلومات فيما بينها.
“أحتاج إلى عنصر لكسر لعنة الأشباح عالية المستوى، ويفضل أن يكون بإمكان أحدهم إحضار ‘الشعار المقدس للوتد’ من عائلة كارتر في المدينة الداخلية. السعر قابل للتفاوض…”
أحيانًا، كانت المعلومات السرية التي تحتاج إلى تبادل تُكتب في مظاريف.
استمع سوين بهدوء لفترة وفهم تمامًا قواعد اجتماع التبادل هذا.
بالنسبة للأمور الأقل أهمية، كانوا يدردشون حول الموضوع، كل شخص يشارك بما يعرفه، وكثيرًا ما كانوا يجمعون أجزاء الحقيقة للأمر برمته.
“حسنًا.”
ففي النهاية، كان هؤلاء جميعًا متخصصين رفيعي المستوى من المدينة الخارجية. الأحداث التي ذكروها ذات أهمية كبيرة، ومصادر معلوماتهم كانت واسعة جدًا. علاوة على ذلك، تقريبًا كل الأسئلة المطروحة كان هناك من يستطيع الإجابة عليها.
“هذا العنصر هو ‘منتج خاضع للرقابة’ من جيش المدينة الداخلية… الأمر لا يتعلق فقط بالسعر.”
الأمر كمشاهدة الأخبار، واستمع سوين بصمت على الهامش، وعندها فقط أدرك أن لينغدون القديمة في الواقع مفعمة بالحيوية بهذا الشكل.
……
بعد الاستماع لفترة، فهم أيضًا بشكل تقريبي دور هذه الدائرة الصغيرة.
تحت أقدامهما كانت هوة سحيقة لا نهاية لها. كان الناس العاديون ليموتوا رعبًا وهم يسيرون هنا. شعر سوين بالامتنان لأن إحساسه بالتوازن كان جيدًا، وإلا لانزلق وسقط في الظلام اللانهائي.
هنا، يمكنهم فهم المعلومات الآنية للمدينة الخارجية بأكملها، وحتى المدينة الداخلية.
“أحتاج إلى عنصر لكسر لعنة الأشباح عالية المستوى، ويفضل أن يكون بإمكان أحدهم إحضار ‘الشعار المقدس للوتد’ من عائلة كارتر في المدينة الداخلية. السعر قابل للتفاوض…”
لاحظ سوين أيضًا أنه باستثناءه والسيد بلاك، كان تقريبًا كل من على الطاولة المستديرة يتحدث بدرجة ما.
علاوة على ذلك، لم يذكر أحد أي أسعار، تبادل الجميع بالمقايضة.
بدا أنها قاعدة غير مكتوبة أو عرف راسخ.
أحيانًا، كانت المعلومات السرية التي تحتاج إلى تبادل تُكتب في مظاريف.
لا يمكن لأحد أن يأخذ المعلومات فقط دون المساهمة بمعلوماته الخاصة. للمشاركة في التبادل، يجب على المرء تقديم بعض من معلوماته الخاصة.
ففي النهاية، كان هؤلاء جميعًا متخصصين رفيعي المستوى من المدينة الخارجية. الأحداث التي ذكروها ذات أهمية كبيرة، ومصادر معلوماتهم كانت واسعة جدًا. علاوة على ذلك، تقريبًا كل الأسئلة المطروحة كان هناك من يستطيع الإجابة عليها.
لهذا السبب شعر سوين أن أحدًا ما قد ألقى نظرة عليه للتو، ربما أدرك أنه وافد جديد.
لكن سواء كان هناك سمك أم لا، فمن الأفضل رمي الشبكة أولًا.
…….
وبينما كانا يمشيان، قال السيد بلاك، “قبل أن ندخل، هناك بعض القواعد البسيطة التي يجب أن أخبرك بها. هذه الدائرة الصغيرة تعمل بنظام العضوية. فقط عندما يرشحك ثلاثة أعضاء أو أكثر يمكنك أن تصبح مؤهلًا للانضمام. من الأفضل ألا تقول أنك انضممت عن طريقي، وإلا فقد تكون هناك مشاكل. بالطبع، مع هذه العباءة، لن يشك فيك أحد. أيضًا، لا تستفسر بعشوائية عن هويات الأعضاء الآخرين، وكن حريصًا على ألا يكتشفك الآخرون…”
انتهى جزء تبادل المعلومات، وحان وقت جزء تبادل المواد.
رأى سوين أن كلماته بردت الأجواء، وأن مجموعة من الناس تُحدق فيه.
تكلمت إحدى الشخصيات المقنعة، “أحتاج إلى مواد متقدمة للتخصص النادر ‘المشعوذ الذابل’. اتجاه الارتقاء تقريبًا ‘التحكم في عنصر الماء’. من الأفضل أن تكون منتجًا فضيًا عالي الجودة من الآثار. السعر قابل للتفاوض…”
ذكرت الشخصيات المقنعة احتياجاتها كل على حدة، وبدوا مستعدين جيدًا، فقد أحضروا عناصر يمكن مقايضتها بما يحتاجونه.
ما إن تكلم حتى رد شخص ما فورًا.
“هل يعرف أحد خلفيتها؟”
“لدي صدفة عنصر ملعون فضي، هو ‘دموع تمساح المستنقع السام’، يجب أن يفي بمتطلباتك. لكني أحتاج مقايضته بمجموعة كاملة من أحدث ‘دروع عملاقة الجليد القتالية’ من المدينة الداخلية…”
رأى سوين أن كلماته بردت الأجواء، وأن مجموعة من الناس تُحدق فيه.
“هذا العنصر هو ‘منتج خاضع للرقابة’ من جيش المدينة الداخلية… الأمر لا يتعلق فقط بالسعر.”
……
“سأضيف مجموعة من لفائف السحر المائي النادرة من الرتبة الثانية، ‘التحلل الحمضي’…”
عندها فهم سوين لماذا كان هناك عدد قليل من مواد الرتبة الثانية معروضة للبيع في متاجر السوق السوداء. وحتى لو وجدت، كانت مجرد عينات قليلة منخفضة الجودة.
“تمت الصفقة! لكن سيستغرق الحصول على الدرع حوالي أسبوع.”
لا يمكن لأحد أن يأخذ المعلومات فقط دون المساهمة بمعلوماته الخاصة. للمشاركة في التبادل، يجب على المرء تقديم بعض من معلوماته الخاصة.
“لا مشكلة.”
“لدي صدفة عنصر ملعون فضي، هو ‘دموع تمساح المستنقع السام’، يجب أن يفي بمتطلباتك. لكني أحتاج مقايضته بمجموعة كاملة من أحدث ‘دروع عملاقة الجليد القتالية’ من المدينة الداخلية…”
اتفق الاثنان بسرعة، دون أي كلمات زائدة.
لم يكن في المكان سوى مصباح غاز واحد، يُنير الطاولة الحجرية المستديرة في المركز، والتي كانت منحوتًا عليها تشكيل خيميائي سداسي معقد.
سلّم كلا الطرفين عناصرهما إلى السيد بلاك لفحصها. على الرغم من أن الدرع لم يكن موجودًا، قُدمت بعض الوعود، واختُتمت الصفقة.
عندها فقط فهم سوين أن السيد بلاك لم يكن فقط مُضيف التجمع، بل كان أيضًا “المُقيّم” و”الضامن”.
أحيانًا، كانت المعلومات السرية التي تحتاج إلى تبادل تُكتب في مظاريف.
بدا أن الجميع يثقون به ضمنيًا.
“هذا العنصر هو ‘منتج خاضع للرقابة’ من جيش المدينة الداخلية… الأمر لا يتعلق فقط بالسعر.”
المواد واللفائف التي يعتبرها مقبولة يمكن أن تُبرم صفقة فورًا.
……
كان سوين يعرف بعضًا من هويات السيد بلاك، لذا لم يكن متفاجئًا جدًا.
الأمر كمشاهدة الأخبار، واستمع سوين بصمت على الهامش، وعندها فقط أدرك أن لينغدون القديمة في الواقع مفعمة بالحيوية بهذا الشكل.
ما أدهشه أكثر هو القوة الهائلة التي تمتلكها هذه الشخصيات المقنعة!
استمع سوين بهدوء لفترة وفهم تمامًا قواعد اجتماع التبادل هذا.
قيل إن “دروع عملاقة الجليد القتالية” هي أحدث جيل من الدروع القتالية التي زود بها حرس المدينة الداخلية مؤخرًا. الجيش لم يكمل تجهيزها بعد، ومع ذلك هناك من يستطيع الحصول عليها بالفعل؟
المتخصصون الذين يمكنهم الحصول على مواد متقدمة ربما لا ينقصهم المال، ما ينقصهم هو المواد المناسبة لهم.
……
“…”
ما إن بدأ جزء التبادل، حتى بدأت بالظهور الكثير من العناصر عالية المستوى التي لم يسمع بها سوين من قبل.
أومأ السيد بلاك ردًا على التحية.
“أحتاج إلى عنصر لكسر لعنة الأشباح عالية المستوى، ويفضل أن يكون بإمكان أحدهم إحضار ‘الشعار المقدس للوتد’ من عائلة كارتر في المدينة الداخلية. السعر قابل للتفاوض…”
————————
“لدي بضع صفحات من مخطوطة ‘الاستعارة الخيميائية’ التي كتبها الخيميائي العظيم ‘المُعلم أرنولد’ من نفس حقبة ‘السير إسحاق’. لكن المحتوى لم يُفكّ شفرته، ولا أستطيع ضمان أنها معرفة خيميائية. أريد مقايضتها بمعلومة…”
ففي النهاية، كان هؤلاء جميعًا متخصصين رفيعي المستوى من المدينة الخارجية. الأحداث التي ذكروها ذات أهمية كبيرة، ومصادر معلوماتهم كانت واسعة جدًا. علاوة على ذلك، تقريبًا كل الأسئلة المطروحة كان هناك من يستطيع الإجابة عليها.
“هل يستطيع أي شخص تقديم أدلة على مواد لعنة للارتقاء الوظيفي من الرتبة الثالثة؟ أي نوع قتالي سيفي بالغرض…”
علاوة على ذلك، لم يذكر أحد أي أسعار، تبادل الجميع بالمقايضة.
“…”
“حسنًا.”
ذكرت الشخصيات المقنعة احتياجاتها كل على حدة، وبدوا مستعدين جيدًا، فقد أحضروا عناصر يمكن مقايضتها بما يحتاجونه.
انتهى جزء تبادل المعلومات، وحان وقت جزء تبادل المواد.
المواد المطلوبة جميعها عالية المستوى، تقريبًا كلها من الجودة الفضية أو أعلى.
“لدي بضع صفحات من مخطوطة ‘الاستعارة الخيميائية’ التي كتبها الخيميائي العظيم ‘المُعلم أرنولد’ من نفس حقبة ‘السير إسحاق’. لكن المحتوى لم يُفكّ شفرته، ولا أستطيع ضمان أنها معرفة خيميائية. أريد مقايضتها بمعلومة…”
علاوة على ذلك، لم يذكر أحد أي أسعار، تبادل الجميع بالمقايضة.
“التقنيات العقلية” تنتمي إلى مجال متقدم جدًا، وهؤلاء الأشخاص قد لا يعرفون ما هي.
عندها فهم سوين لماذا كان هناك عدد قليل من مواد الرتبة الثانية معروضة للبيع في متاجر السوق السوداء. وحتى لو وجدت، كانت مجرد عينات قليلة منخفضة الجودة.
عند هذه النقطة، تذكر ما اقترحه السيد بلاك سابقًا، بأنه يمكنه السؤال هنا، لذا تحدث مباشرة.
لأن المواد الملعونة عالية المستوى لها إنتاج قليل وجمهور أقل.
“تعرض فرع مصنع صَنْبير للآلات الحربية في المدينة الشرقية لسرقة مجموعة من الإمدادات العسكرية. هل يوجد هنا من يستطيع الاتصال بالمجموعة التي فعلت ذلك؟ أنا لا أبحث عن مشاكل، أنا فقط أريد تلك البضائع، والسعر قابل للتفاوض…”
بخلاف مواد الرتبة الأولى التي تلبي احتياجات الجميع، المواد المتقدمة لا يمكن استخدامها إلا من قبل متخصصين من الرتبة الثانية أو أعلى، ويصعب بيعها.
الفصل 100: الدائرة الصغيرة للمتخصصين رفيعي المستوى
المتخصصون الذين يمكنهم الحصول على مواد متقدمة ربما لا ينقصهم المال، ما ينقصهم هو المواد المناسبة لهم.
ألقى سوين نظرة عابرة فرأى خمسة عشر شخصية حول الطاولة المستديرة. على الرغم من اختلاف أطوالهم وأشكال أجسادهم، إلا أنهم جميعًا يرتدون العباءة نفسها، مما يجعل رؤية وجوههم مستحيلة ومع تعديل الصوت. معتقدًا أن هذه الشخصيات المقنعة كانت جميعها متخصصين من الرتبة الثانية من المدينة الخارجية، وربما كان بعضهم مسؤولين في جميعة الوتد، لم يولِ الأمر اهتمامًا كبيرًا.
لذا، فإن المقايضة هي أفضل طريقة.
…….
……
“سأضيف مجموعة من لفائف السحر المائي النادرة من الرتبة الثانية، ‘التحلل الحمضي’…”
استمع سوين بهدوء لفترة وفهم تمامًا قواعد اجتماع التبادل هذا.
لأن المواد الملعونة عالية المستوى لها إنتاج قليل وجمهور أقل.
عند هذه النقطة، تذكر ما اقترحه السيد بلاك سابقًا، بأنه يمكنه السؤال هنا، لذا تحدث مباشرة.
ذكرت الشخصيات المقنعة احتياجاتها كل على حدة، وبدوا مستعدين جيدًا، فقد أحضروا عناصر يمكن مقايضتها بما يحتاجونه.
“أحتاج إلى تقنية عقلية كاملة لتدريب الخيميائيين القدماء. وأيضًا، أحتاج إلى خيط ذي خصائص لعنة، رفيع بما فيه الكفاية، مرن، ويفضل أن يكون مناسبًا لتحكم محرك الدمى… السعر قابل للتفاوض.”
……
على الرغم من أن سوين لم يعرف قيمة المادتين، إلا أنه شعر أنه على الأرجح لا يستطيع تقديم مواد من نفس المستوى للمقايضة.
“…”
لكن سواء كان هناك سمك أم لا، فمن الأفضل رمي الشبكة أولًا.
ما إن تكلم حتى ساد الصمت بين جميع الشخصيات المقنعة حول الطاولة المستديرة للحظة.
كانت مساحة بحجم ملعب كرة سلة تقريبًا. هناك أنابيب من جميع الأحجام في كل مكان، تشبه غرف المراقبة في أنظمة الصرف الصحي القديمة.
“التقنيات العقلية” تنتمي إلى مجال متقدم جدًا، وهؤلاء الأشخاص قد لا يعرفون ما هي.
والطلب في السوق على مواد محركي الدمى صغير، قليل من يحتفظ بها للمقايضة. وحتى لو فعلوا، فربما يبيعونها إلى المدينة الداخلية.
“…”
رأى سوين أن كلماته بردت الأجواء، وأن مجموعة من الناس تُحدق فيه.
…….
لحسن الحظ، حالت العباءة دون النظر، وإلا، تحت أنظار مجموعة من المتخصصين من الرتبة الثانية على الأقل، قد لا يستطيع الوقوف هنا بهدوء.
“هيه، سمعت أنها محاربة ميكانيكية قوية جدًا، ويبدو أنها هربت مع نوع من ‘أسرار البحث’…”
وبينما كان الموضوع على وشك التخطي، تكلم فجأة أحدهم.
الأمر كمشاهدة الأخبار، واستمع سوين بصمت على الهامش، وعندها فقط أدرك أن لينغدون القديمة في الواقع مفعمة بالحيوية بهذا الشكل.
“لا أملك ‘الطريقة العقلية’ التي ذكرتها، لكن لدي خيط ذو خصائص لعنة سحرية جدًا ويلبي شروطك. إذا كنت مهتمًا، يمكنك إلقاء نظرة.”
المتخصصون الذين يمكنهم الحصول على مواد متقدمة ربما لا ينقصهم المال، ما ينقصهم هو المواد المناسبة لهم.
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
بعد وقت ليس بطويل، وصل الاثنان أمام باب حديدي صدئ، ولما دخلا، اتسعت المساحة فجأة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
تحت أقدامهما كانت هوة سحيقة لا نهاية لها. كان الناس العاديون ليموتوا رعبًا وهم يسيرون هنا. شعر سوين بالامتنان لأن إحساسه بالتوازن كان جيدًا، وإلا لانزلق وسقط في الظلام اللانهائي.
هنا، يمكنهم فهم المعلومات الآنية للمدينة الخارجية بأكملها، وحتى المدينة الداخلية.
“لدي صدفة عنصر ملعون فضي، هو ‘دموع تمساح المستنقع السام’، يجب أن يفي بمتطلباتك. لكني أحتاج مقايضته بمجموعة كاملة من أحدث ‘دروع عملاقة الجليد القتالية’ من المدينة الداخلية…”
