الفصل 99: تخطيط تخصص الرتبة الثانية
لم يكن أمام سوين حاليًا سوى ثلاثة خيارات للارتقاء إلى متخصص من الرتبة الثانية: المدينة الداخلية، والنقابة، والسوق السوداء.
المدينة الداخلية مستبعدة مؤقتًا، إذن لم يبق سوى السوق السوداء والنقابة.
ارتقاء المتخصصين في المدينة الخارجية كان غير منظم تمامًا. بأي شروط تتوفر، يمكن للمرء أن يرتقي وفقها، دون أي نظام.
في كثير من الأحيان، حتى لو لم يتطابق التخصص والموهبة، لم يكن هناك خيار سوى إهدار إمكانات الفرد.
إذا أراد سوين الارتقاء عبر الموارد داخل جميعة الوتد، فعليه أولًا أن يصبح قائدًا ويكتسب المساهمات والموارد تدريجيًا.
لكن…
حتى قادة جميعة الوتد لديهم خيارات محدودة جدًا للارتقاء. دائمًا ما تكون نفس المسارات القليلة، عشرين أو ثلاثين مسارًا، التي يمتلكها المسؤولون بالفعل، ومعظمها تخصصات عادية شائعة.
محرك دمى؟
هذا النوع من التخصصات النادرة، لم يسمع به سوين مطلقًا في جميعة الوتد بأكملها، وبالطبع هو غير موجود.
في الواقع، فقط خيارات التخصص من الرتبة الأولى المسجلة من قبل “نقابة الخيميائيين” وحدها تزيد عن ثمانية آلاف، وهناك أيضًا آلاف من مسارات التخصص من الرتبة الثانية…
وتلك التخصصات النادرة الموروثة من العصور القديمة أكثر إبهارًا.
لا يريد سوين إهدار موهبته وإمكاناته سدى.
لذا، في الواقع، الخيار الوحيد أمامه هو تجربة حظه في السوق السوداء.
بدلًا من التخبط بمفرده، من الأفضل أن يسأل شخصًا ذا خبرة وعلاقات.
من الواضح أن السيد إميريتش، نائب عميد أكاديمية الخيمياء في البرج الأسود سابقًا، هو الشخص الأكثر ملاءمة.
…….
وصل سوين إلى السوق السوداء وتوجه مباشرة إلى “متجر روزن للخيمياء”.
ترك رسالة للصاحب يقول فيها إنه يريد رؤية ذلك السيد.
ثم تجول في المتاجر المختلفة في السوق السوداء كالمعتاد، على أمل العثور على مواد لعنة مناسبة وقطع ميكانيكية لنفسه.
عند المرور بلوحة الإعلانات، كانت المذكرة الخاصة بالمالك الأصلي قد دُفعت بالفعل إلى زاوية.
المهام التي لم يُعثر لها على أدلة لفترة طويلة تُنسى تدريجيًا.
هذا أيضًا هو الوضع الذي أراد سوين رؤيته.
ومن بين القلائل في الأعلى، باستثناء مجرم مطلوب جديد من “فئة S” غير معروف، فإن البقية جميعهم وجوه مألوفة.
الذي في القمة ما زال تلك المرأة الغامضة.
الآن ارتفع مبلغ مكافأتها إلى سعر خيالي قدره ثلاثة ملايين ليزو مقابل تقديم معلومات.
يعتقد سوين أنه إذا لم يتم العثور على أي دليل بهذه المكافأة العالية، فإما أن تلك المرأة ذهبت إلى المدينة الخارجية أو أنها أخفت نفسها مثله، مغيرة مظهرها.
لم يطل سوين النظر وذهب إلى “متجر اللحية البيضاء للمواد الميكانيكية” في المستوى السفلي من السوق السوداء.
صاحب هذا المتجر لديه قنوات شحن جامحة. جهازا تدريب الجسم اللذان وجدهما سابقًا جاءا من هذا المتجر. هذه المرة، لم يتوقع أن يكون حظه جيدًا مرة أخرى. لقد وجد بالفعل “مرجل بخاري صغير بست أسطوانات من طراز شيتا IX” أُلغي من قبل مصنع الصناعات الحربية في المدينة الداخلية. إنه صغير الحجم، وسعره جميل، ويمكن استخدامه بعد الإصلاح.
اشتراه سوين وخطط لإعادته لاستخدامه كمرجل طاقة ل”الرجل الحديدي II” خاصته.
من قبيل الصدفة أنه بعد شراء الأغراض، خطط للعودة إلى شارع جرين، لكن بشكل غير متوقع، عندما مر ب”متجر روزن للخيمياء” مرة أخرى، رأى شخصية مألوفة ترتدي عباءة.
“سيدي؟”
مشى سوين إليه ونادى محاولًا.
أدارت الشخصية المقنعة رأسها، على الرغم من أن وجهه لم يكن مرئيًا بوضوح، إلا أن صوته كان مألوفًا جدًا ولا يزال لطيفًا، “هيه… أخبرني صاحب المتجر توًا أنك تريد رؤيتي، لم أتوقع أنك لم تغادر بعد…”
أكد سوين هوية الشخص الذي أمامه وذكر هدفه مباشرة، “أنا آسف، هناك بالفعل بعض الأمور التي أحتاج أن أزعجك بها.”
ففي النهاية، الطرف الآخر هو متخصص من الطراز الأول، وهو لطيف معه، متخصص منخفض المستوى. رد سوين بالمثل بتحية مهذبة.
أومأ الشخص المقنع برأسه، “لنتحدث أثناء المشي…”
متجر الخيمياء الضيق الذي بالكاد يتسع للوقوف فيه غير مناسب للدردشة.
……..
مشى الاثنان في شوارع السوق السوداء، يتحدثان بهدوء.
عبر سوين عن رغبته في تعلم بعض المعرفة الخيميائية المنهجية.
لم يتفاجأ المقنع، بل امتلك نوع من معنى “الرغبة في المساعدة”، “المعرفة ثمينة. لكن عندما أقابل شخصًا يرغب بصدق في التعلم، فأنا على استعداد لتقديم بعض التوجيه.”
“شكرًا لك.”
استمع سوين ولم يتوقع منه الموافقة بهذه السهولة.
بالتفكير في منصبه كعميد، فهذا ليس مستغربًا.
تابع الشخص المقنع، “لكن إذا كانت معرفة منهجية، فهي كثيرة جدًا. الخيمياء، السحر، الهياكل، الرونية، التعاويذ الخيميائية، الآليات، الحدادة، الغنوصية، الصيدلة… ما يشار إليه عمومًا في العالم الخارجي بالخيمياء ينقسم إلى أكثر من عشرة تخصصات في أكاديمية البرج الأسود. أي منها تريد أن تتعلم؟”
كان لدى سوين مزيج من المعرفة في ذهنه، وإذا كان عليه أن يختار، فهو يريد أن يتعلم التعاويذ الخيميائية والمعرفة الميكانيكية… لكن إذا أمكن، يريد الاطلاع على كل ذلك.
من المستحيل استيعاب هذا العدد الكبير من فئات المعرفة بمجرد الدراسة الذاتية بالكتب المدرسية.
لكن سوين لديه “الحاصد”.
لو كان شخصًا آخر، لظن الشخص المقنع أنه طماع للغاية. لكن بالنظر إلى سوين، قال هذه الجملة، “هيه… لا أعرف لماذا، لكني أشعر دائمًا أنك ستمنحني مفاجأة كبيرة في المستقبل.”
لم يرفض أيضًا ووافق بشكل عرضي، “هذا سهل. لدي صدفة مجموعة من المواد التعليمية التي استخدمتها من قبل، والتي يمكن اعتبارها المواد التعليمية التمهيدية الأكثر اكتمالًا وملاءمة في لينغدون القديمة بأكملها. لم أعد بحاجة إليها، لذا يمكنني إعطائها لك كلها.”
استمع سوين وقال، “شكرًا لك على كرمك. من النادر اكتساب بعض المعرفة في المدينة الخارجية.”
لم يبد الرجل المقنع مانعًا وابتسم، “بعد كل شيء، اسمي الأصلي كان مزعجًا بعض الشيء. يمكنك مناداتي ب’السيد بلاك’.”
تحدث بشكل عرضي، دون أي خوف أو تردد مثل الهاربين الآخرين، وقال، “أنا فقط أعطيك بضعة كتب، وهذا لا يكفي لرد الجميل الذي أدين لك به. لذا… أعتقد أنه لا يزال لديك شيء لتسألني إياه.”
كعادته، رجل نبيل لا يريد استغلال الآخرين.
لم يتفاجأ سوين عندما سمع أن الطرف الآخر يفهم “قراءة الأفكار”.
لم يُظهر الكثير من المشاعر وذهب مباشرة إلى صلب الموضوع، “كما تعلم، الناس في المدينة الخارجية لديهم معرفة قليلة بالتخصصات عالية المستوى. أود أن أسأل، ما هي الاعتبارات للارتقاء إلى الرتبة الثانية؟ أو… هل تعرف خيارات الارتقاء إلى الرتبة الثانية كمحرك دمى؟”
“أوه؟ عندما يتعلق الأمر بهذا السؤال، يبدو أنه لا يمكن لأحد أن يعطيك إجابة أفضل مني.”
ابتسم السيد بلاك، وكأنه يسخر من مهنته السابقة كمدرس.
…….
“بعد أن تصبح متخصصًا، فإن الارتقاءات اللاحقة تهدف في الواقع إلى الحصول على القدرات اللازمة لتخصصك الرئيسي. لا يوجد مسار ثابت للارتقاء، يعتمد الأمر على كيفية تخطيطك لمستقبلك المهني.”
نظر السيد بلاك إلى سوين وتابع، “على سبيل المثال، بالنسبة لمحرك دمى عادي، قد يختار مسار الرتبة الثانية دمج لعنات متعلقة ب’تعزيز الإدراك’، و’تعزيز المهارات’، و’التحكم في عناصر الدمى’ لتحسين قدرات التحكم والقتال للدمى. لكن بالنسبة لبعض محركي الدمى الخاصين الذين يفتقرون إلى وسائل الهجوم، قد يختارون قدرات مساعدة أكثر تقدمًا، مثل ‘تعدد المهام’ و’التحكم المكاني’. ففي النهاية، القدرة على التحكم بعدة دمى هي أيضًا معيار لقياس قوة محرك الدمى. وبعض الدمى ذات القواعد الخاصة لا يمكن تخزينها في خاتم التخزين، لذا فإن القدرات المكانية مفيدة أيضًا… وهناك أيضًا مجموعات قوية مثل ‘أبحاث الجثث’، و’التحكم بالعقل’، و’إبادة العناصر’، و’الخيمياء العكسية’، وما إلى ذلك…”
“كل هذه الخيارات؟”
استمع سوين وشعر بإحساس بالتنوير.
لم يعلم أن هناك العديد من الاعتبارات للارتقاء إلى الرتبة الثانية.
“لهذا قلت إن الأمر يعتمد على تخطيطك التخصصي المستقبلي، حتى تتمكن من اتخاذ خيار أفضل…”
لم يستمر السيد بلاك وقال، “إذا دخلت في التفاصيل أكثر، فسيكون الأمر كثيرًا ولن ينتهي في وقت قصير. على حد علمي، هناك أكثر من ثلاثين نوعًا من قدرات الرتبة الثانية المناسبة لمحركي الدمى. بالطبع، كلما كانت القدرة نادرة، زادت صعوبة العثور على الأغراض الملعونة المقابلة. في النهاية، الأمر يعتمد على قدراتك الخاصة واختيار الأفضل. أحيانًا، يتطلب الارتقاء الوظيفي أيضًا بعض ‘الحظ’.”
“أفهم… شكرًا لك على التوضيح، سيدي.”
استمع سوين إلى هذه الكلمات وشعر أنه كان الخيار الصحيح أن يسأل هذا “السيد بلاك”.
…….
في هذه اللحظة، بدا أن السيد بلاك تذكر شيئًا، وقال فجأة، “لكن… أنت مميز جدًا. لدي اقتراح صغير لمستقبلك التخصصي.”
ظن سوين أنه اكتشف شيئًا وكبح مشاعره مرة أخرى، قائلًا، “تفضل.”
“حسنًا… إنه ‘التحكم العقلي’.”
قال السيد بلاك، وهو ينظر إلى سوين كما لو كان يراقب شيئًا ما.
بعد لحظة من التأمل، تابع، “لقد وجدت أن لديك مشكلة. وهي أن لديك تحكمًا جيدًا جدًا في مشاعرك. أنت المبتدئ الوحيد الذي رأيته جعلني أشعر أن قراءة الأفكار محدودة. لقد لاحظت ذلك عندما كنا في شقة شارع جينكو المرة الماضية، لكنني لم أكتشف الأمر…”
استمع سوين، وظهر على وجهه تغير طفيف.
لم يكن مفاجئًا أن شخصًا ماهرًا جدًا في قراءة الأفكار يمكنه رؤية هذا.
غير السيد بلاك الموضوع فجأة، ويبدو أنه اكتشف الأمر، وقال بجدية، “لقد قمعت بعض مشاعرك مقابل حالة من الهدوء المستمر. لكن هذا القمع طويل الأمد خطير جدًا، بل وقاتل لحالتك العقلية. كلما قمعت أكثر، كان الارتداد أكثر فتكًا…”
“…”
استمع سوين إلى هذه الكلمات، وضاقت عيناه قليلًا.
أشار السيد بلاك إلى الخطر الخفي الذي لم يلاحظه حتى علماء النفس في حياته السابقة.
لم يعتقد أن هناك ما يخفيه وقال بهدوء، “لم أكن أتوقع أن أعيش طويلًا من قبل، ولم أهتم. لكن الآن…”
في حياته السابقة، لم يكن لديه اهتمام ولم يتوقع شيئًا للمستقبل مهما طال عمره.
لكن الآن، في هذا العالم الغامض، كان مترددًا بعض الشيء في الموت هكذا.
بما أن السيد بلاك أثار هذا الموضوع، خمّن سوين أنه قد يكون لديه حل، فسأل، “إذن… سيد بلاك، هل لديك حل؟”
“بالنسبة لنا نحن الخيميائيين، قد لا يكون هذا أمرًا سيئًا…”
لم يومئ السيد بلاك برأسه ولا هزّه وقال، “إذا لم أكن مخطئًا، فإن قوتك العقلية قبل التخصص كانت أعلى بكثير من الشخص العادي.”
ابتسم سوين دون تأكيد أو نفي، وقال بنصف مزاح، “هل لي أن أسأل، سيد بلاك، هل أنت طبيب؟”
لم يمانع السيد بلاك وصحح، “لا، مهنتي هي ‘باحث’. لكن عندما يتعلق الأمر بتلك الشائعات المتنوعة، والمعرفة الخيميائية القديمة، والألغاز الطبية… في مدينة لينغدون القديمة بأكملها، ليس هناك الكثير من الناس الذين يعرفون أكثر مني. لذا ليس خطأً أن تعتبرني طبيبًا.”
سمع سوين هذه الكلمات الهادئة، لكنها بدت متغطرسة، وشعر فجأة بإحساس بالإعجاب.
أخيرًا فهم أن الثقيل في مزاج السيد بلاك كان هكذا.
اتضح أنها معرفة عميقة، أعطته عيونًا تبدو وكأنها ترى كل شيء في العالم.
تابع السيد بلاك، “الحل في الواقع بسيط جدًا.”
استمع سوين بانتباه، “تفضل بالشرح.”
قال السيد بلاك، “السبب الجذري يكمن في ‘التحكم’.”
سوين، “…”
تابع السيد بلاك، “الاعتماد فقط على قوة إرادة المرء لا يمكنه التحكم في ذلك الارتداد العنيف. لذلك، تحتاج إلى الاعتماد على بعض القوى الخارجية، مثل تقنيات القوة العقلية السرية.”
“تقنيات القوة العقلية السرية؟”
عبس سوين وهو يستمع.
كانت هذه نقطة عمياء أخرى في معرفته. حتى في أي من الذكريات التي نزعها، لم يعرف أحد عن هذا المفهوم.
بدا أن السيد بلاك استشعر حيرته وشرح، “هذا مجال لا يُسمح إلا للمتخصصين رفيعي المستوى باستكشافه. حتى في المدينة الداخلية، إنها ‘تقنية محظورة’ يقيّد انتشارها كبار المسؤولين في البرج الأسود.”
“تقنية محظورة؟”
عند سماع ذلك، أدرك سوين أنه على الأرجح قد تلامس مع بعض الأسرار رفيعة المستوى.
“لقد قرأت كتبًا قديمة وتعلمت أن الخيميائيين القدماء من الرتب العليا غالبًا ما كانوا يمارسون تقنيات التأمل العقلي السرية لزيادة قوتهم العقلية والتحكم بها. تُستخدم أيضًا لإطلاق التعاويذ عالية المستوى… دعنا ننسى ذلك، هذه الأمور متقدمة جدًا بالنسبة لك الآن، وسيكون قولها بلا معنى. سيجلب لك المتاعب فقط.”
عندما قال السيد بلاك هذا، بدا أن لديه بعض المخاوف ولم يقل المزيد. “فقط اعلم أنه من خلال تعلم تقنية عقلية سرية مناسبة، يمكنك التحكم في ذلك الجزء الفوضوي من قوتك العقلية.”
“أفهم…”
أدرك سوين فجأة أن هناك علاجًا ل”حالته”.
لكن على الرغم من أن الخيميائيين القدماء كانوا يستطيعون ممارستها، لماذا صنفت ك”تقنية محظورة” من قبل البرج الأسود؟
فجأة… شعر أنه خمن جزءًا من سبب هروب السيد بلاك.
عند سماع ذلك، نظر سوين إلى السيد بلاك مرة أخرى، ويبدو أنه يتوقع شيئًا ما.
“لقد كنت بالفعل أستكشف تقنية عقلية سرية، لكنها خطيرة للغاية وغير مناسبة لك.”
قرأ السيد بلاك أفكار سوين وهز رأسه قليلًا مبتسمًا، “لقد ذكرت هذا فقط لأعلمك أنه إذا صادفت تقنيات سرية مماثلة في المستقبل، يمكنك الانتباه… ‘مدينة الفجر’ تحت الأرض قد اكتشفت، ونُقب عن عدد كبير من الآثار القديمة. سيكون هناك أيضًا العديد من الأشياء الجيدة التي تظهر في السوق السوداء قريبًا. ربما يمكنك العثور على تقنية قوة عقلية سرية مناسبة لنفسك قبل أن تنتهي المجموعة في المدينة الداخلية…”
“مدينة الفجر؟”
“نعم… إنها أطلال قديمة واسعة النطاق اكشتفت حديثًا تحت الأرض. لا يعرف الكثير من الناس في المدينة الخارجية هذا الخبر، لكن يجب أن ينتشر قريبًا.”
“أوه…”
كان أول رد فعل لسوين هو الآثار القديمة التي سافر إليها.
لكن ما كان يهتم به أكثر هو “تقنية القوة العقلية السرية”.
لم يكن يفتقر إلى القوة العقلية، في الواقع، كان لديه الكثير منها.
باعتبارها موهبة من فئة لورد “الحاصد”، كل مرة يحصد فيها شظايا الروح، تزيد قوته العقلية قليلًا. على الرغم من أن كمية القوة العقلية التي يمكنه استخلاصها من أجساد الناس العاديين كانت تتناقص، إلا أن قيمة قوته العقلية الحالية قد وصلت بالفعل إلى 75 نقطة، أي أكثر من ضعف ما كانت عليه عندما ارتقى لأول مرة كمتخصص!
لكن قيمة القوة العقلية المضاعفة هذه لم تجلب لسوين فوائد مضاعفة.
ليس السبب أنه لا يملك قوة عقلية كافية، بل أنه لم يستطع استخدامها.
لكن مثل حفنة من الرمل السائب، بغض النظر عن الكمية التي يريد استخدامها، لا يستطيع حمل الكثير بيديه…
لقد شعر من قبل أن هناك شيئًا مفقودًا، والآن أدرك أنه بالفعل هناك مفهوم “تقنيات القوة العقلية السرية” في هذا العالم.
…….
بينما كانا يمشيان ويتحدثان، مرت نصف ساعة بالفعل.
بدا أن السيد بلاك لا ينوي الاستمرار، وقال، “كلما فهمت أكثر مسار الخيمياء، زادت الشكوك التي ستواجهك، ومن المستحيل شرحها كلها. بعد الانتهاء من قراءة تلك الكتب، أستطيع أن أؤكد لك أنك ستحتاج على الأرجح إلى عشرة أضعاف أو حتى مائة ضعف المعرفة لفك الألغاز…”
“لا مانع لدي إذا جئت لتسألني. لكن لقاءاتك المتكررة معي ستجلب لك الكثير من المتاعب. لذا، كجزء أخير من رد الجميل، يمكنني أن أعرفك على مكان يمكنك الوصول فيه إلى المعرفة المتقدمة…”
سأل سوين، “هل يوجد مثل هذا المكان في المدينة الخارجية؟”
“نعم، إنه في السوق السوداء.”
قال السيد بلاك، “إنها ليست منظمة محظورة، مجرد دائرة صغيرة للمتخصصين المتقدمين للتواصل. بشكل عام، فقط متخصصو الرتبة الثانية مؤهلون لتلقي الدعوات. أنا ذاهب إلى هناك الآن بالصدفة، لذا يمكنك القدوم معي.”
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
