طقوس دفن الطاغوت
في اليوم التالي، مع دخول أشعة الشمس الأولى إلى الغابة عند الفجر.
فهم فجأة لماذا ضحى أسلاف قبيلة دالو بأنفسهم لختم هذه الأطلال.
عندما جاء أسلاف قبيلة دالو سابقًا، كان كل شيء ضبابيًا، واكتشفوا فقط بعض آثار الأطلال والوحوش قبل أن يتراجعوا؛ لم يروا أبدًا المدى الكامل للأطلال.
النار قد انطفأت، وتصاعدت خيوط من الدخان الأزرق من كومة الرماد المحترق، مرّ نسيم لطيف، وما زالت ومضات حمراء متلألئة تُرى على الخشب المتفحم.
فتحت يوتا عينيها، شعرت بالانتعاش، لقد كان من النادر أن تنعم بنوم هانئ خلال أيام اليقظة الأخيرة، لم تزعج سوين الذي يتأمل، وشرعت بصمت في حزم بساط فرائها للنوم.
يستطيع النبلاء الجشعون استعباد البشر، فهل يمكنهم التخلي عن كنوز الأطلال؟
لم يمضِ وقت طويل قبل أن يكسر صوت تغريد الطيور الصافي الصمت، وعندها فقط فتح سوين عينيه ببطء من تأمله.
عند سماع هذا، فهم سوين أخيرًا لماذا كانت أخته الكبرى مهتمة جدًا بهذه الأطلال.
بعد أن تفكر طوال الليل، قد فهم تقريبًا تمامًا تأثيرات ما تم تركيبه حديثًا.
عوت الريح عبر الوادي، صافرة وصدى في آذانهما، بدا الأمر وكأن شخصًا ما يلعن بجانبهما مباشرة، مما تسبب في تهيج لا يفسر، لكن عندما حاول الإصغاء جيدًا، لم يستطع تمييز أي شيء محدد.
“نعم.”
“استيقظت؟”
صار تعبيره معقدًا بعض الشيء وهو يرد: “رأيت شجرة عملاقة…”
ابتسمت له يوتا، مستخرجة بضع حبات من الكسافا التي نضجت بفضل الحرارة المتبقية من النار باستخدام عصا.
عند رؤية الوضع الآن، اتصل بها فورًا.
“همم.”
أصغى والتفت لينظر إليها.
أومأ برأسه، ونظف فمه.
وفقًا لنظام تصنيف الوحوش في لنغتون القديمة، كان هذا “مخلوقًا متحورًا”.
يوتا، المتناغمة مع قوة الطبيعة، تشعر بعدم ارتياح واضح في مثل هذه البيئة الغنية بالطاقة التحللية.
ثم تناول حبة كسافا مشوية، وأكلها بلذة.
آخر مرة جاءت فيها قبيلة دالو إلى الوادي الملعون قبل عقود، لم تكن هناك ممرات في الأدغال، ولا طرق محددة يمكن الحديث عنها.
مع بزوغ النهار، لم يعد هناك حاجة للنار، فغطتها يوتا بعناية بالكامل بالطين، في الغابة، يجب استخدام النار بحذر شديد؛ شعب دالو لا يسبّبون المتاعب للغابة.
أثناء تعاملها مع الطين، قالت: “لسنا بعيدين الآن عن ‘الوادي الملعون’. من هنا، إذا واصلنا شمالاً، هناك ممر ضيق، في آخر مرة جاء فيها قومنا إلى هنا، واجهوا العديد من المخلوقات الغريبة، علينا أن نكون حذرين…”
“همم.”
“همم.”
المعالم الوحيدة القابلة للتمييز هي بعض المعالم الرئيسية مثل “ينبوع الشتاء”، “صخرة رأس الكلب”، “غابة الصنوبر الحمراء”…
أصغى وأومأ.
ومع ذلك، هذا الوادي الملعون قد تسبب في خسائر فادحة لفريق استكشاف من قبيلة دالو، بالتأكيد ليس بهذه البساطة.
لم يرد في البداية أن تنضم يوتا إلى المغامرة، لكنها أصرت.
هزت يوتا رأسها، مصححة إياه: “لا يمكن أداء ‘طقوس دفن الطاغوت’ إلا بواسطة درويد من الرتبة الثامنة على الأقل، لكن قوة الفنون الطاغوتية ليست شيئًا يمكن للفانين التحكم به؛ بعد الإفراط في استخدامها، يتحول الجسد بشكل لا رجعة فيه إلى شجرة، لذلك… قد تكون تلك الشجرة جسد الدرويد المتحول”
قالت: كما خاطر أسلاف قبيلتها من أجل استمرار شعبهم، يمكنها هي أيضًا أن تفعل ذلك، والآن بعد أن صارت القبيلة تواجه أخطر أوقاتها، تنوي فعل شيء.
ومع ذلك، الأشجار هنا رمادية وسوداء بشكل عام، مما يعطي إحساسًا ميتًا تمامًا سواء ذلك للأوراق أو الجذوع.
لم يعد لديه ما يقوله.
شعب دالو لهم معتقداتهم، ويوتا لها قناعاتها.
هي شجاعة، مثابرة، طيبة، وأحيانًا ساذجة إلى هذا الحد، كما في ذلك الوقت في البحر، حيث علمت أنه قد يؤدي بها إلى الموت، لكنها عادت دون تردد لتساعد.
“مقبرة طاغوت؟”
اعتقد أن ذلك جيد.
كان يعتقد أن الأطلال القديمة مجرد مدينة من حطام معماري، لكنه لم يتخيل أبدًا أنه سيرى شجرة عملاقة خلف الجدران.
حزم الاثنان معسكرهما المؤقت وانطلقا مرة أخرى.
عرف أن أخته الكبرى حاليًا في فترة حرجة من التعافي، وقد ذكرت أنها ستحتاج إلى ستة أشهر أخرى أو نحو ذلك لتخرج.
مدخل الوادي الملعون القديم على بعد حوالي عشرين كيلومترًا شمال كهف الجمجمة.
سارا بحذر، واستغرقا نصف يوم تقريبًا فقط للوصول إلى ممر جرف.
“زهرة الوجه المتعفن” ذات لحم ودم وخصائص حيوانية ونباتية على حد سواء.
انشقت الأرض فجأة، مكونة صدعًا كبيرًا امتد بعيدًا إلى الشمال، وأخذ يتسع كلما تقدم.
لكن هذا المنظر، صدمه على الفور بالرؤية المشتركة.
عند الوقوف في الممر، صارت رؤيتهم محدودة للغاية؛ لم يتمكنا سوى من رؤية بعض معالم الجبال الضبابية في المسافة.
مع هذا التفسير، بدا كل شيء منطقيًا.
الرياح قوية عند الممر، وكهناك أعشاش نسور على جدران الجرف من كلا الجانبين، تملؤها أحيانًا أصوات النسر البعيدة المحلقة التي يتردد صداها عبر الوادي.
حتى يومنا هذا، ليسو واضحين بشأن ما حدث هناك.
أشارت يوتا نحو الوادي المغطى بالضباب أمامها، وبدا تعبيرها جادًا: “هذا هو الوادي الملعون، ترك أسلافنا رسائل تقول إن هذا الضباب يمكن أن يجعل المرء سريع الانفعال، كما أن الوحوش السحرية والمسوخ تتأثر به، مما يجعلها شرسة للغاية، وكلما توغلنا أكثر، زاد الخطر.”
نظر إلى الضباب، متكهنًا ما إذا كانت الأطلال قد تكون نوعًا من المستوى للموتى.
“أختي الكبرى، أنتِ قادمة إلى هنا؟”
“همم.”
نظر سوين إلى الضباب أمامه وقيّمه.
دخلت السيدة جينغ في حالة تأمل، واعتقد سوين أنه لن يتمكن من الحصول على رد في الوقت قريب.
[ضباب التحلل]
ردت: “وفقًا للأسطورة، كان انهيار حضارة الفجر بسبب حرب، حاصر العديد من المقاتلين الأعلى من مختلف المستويات حضارة الخيمياء، مما تسبب في ‘حرب الطواغيت’. تفاصيلها غير معروفة للأجيال اللاحقة، لم يتمكن والدي من العثور على أدلة مؤكدة أيضًا، ومع ذلك، استنتج من قوانين القدر أن هذه المعركة الهائلة حدثت بالفعل، المعارك التي تشمل كائنات من رتبة طاغوت مرعبة ويمكن أن تسبب تمزقات مستوية، من المحتمل جدًا أن تكون قوانين عالمنا المفقودة حاليًا نتيجة لكارثة تلك المعركة العظيمة.”
[تفاصيل: ضباب ممزوج بالمشاعر السلبية للموتى، يحتوي على سموم ضئيلة؛ غني بالطاقة المتحللة؛ التنفس المطول يمكن أن يسبب ارتباكًا عقليًا، منتجًا تهيجًا، هلوسات، فقدانًا للوعي… وحالات سلبية أخرى؛]
‘طاقة تحلل؟’
نظر إلى الضباب، متكهنًا ما إذا كانت الأطلال قد تكون نوعًا من المستوى للموتى.
“أوه؟”
بما أن الضباب رقيق، مع القليل من الحذر، ليس خطيرًا جدًا، أعطى يوتا قناعًا للغاز، وارتدى هو نفسه قناع طبيب الطاعون.
تكهن باحتمالين في ذهنه، لكنه لم يتعمق أكثر، ولم يستطع التحقق منهما.
وإذ رأى أنه من الأفضل توخي الحذر، استدعى غراب النذير.
كانوا يعتقدون أن الأطلال على جبل، ولكن هل كانت في الواقع على شجرة؟
الغراب، الذي يحب مثل هذه الأجواء الغنية بالتحلل، نعق وحلّق إلى الأسفل.
بعد الانتظار قليلاً، ولم ير أي خطر من خلال عينا الغراب،
ابتسمت له يوتا، مستخرجة بضع حبات من الكسافا التي نضجت بفضل الحرارة المتبقية من النار باستخدام عصا.
اتبعاه ونزلا.
فتحت يوتا عينيها، شعرت بالانتعاش، لقد كان من النادر أن تنعم بنوم هانئ خلال أيام اليقظة الأخيرة، لم تزعج سوين الذي يتأمل، وشرعت بصمت في حزم بساط فرائها للنوم.
وبينما ينزلان، أدرك على الفور لماذا سُمي هذا المكان بـ”الوادي الملعون”.
عوت الريح عبر الوادي، صافرة وصدى في آذانهما، بدا الأمر وكأن شخصًا ما يلعن بجانبهما مباشرة، مما تسبب في تهيج لا يفسر، لكن عندما حاول الإصغاء جيدًا، لم يستطع تمييز أي شيء محدد.
أثناء تعاملها مع الطين، قالت: “لسنا بعيدين الآن عن ‘الوادي الملعون’. من هنا، إذا واصلنا شمالاً، هناك ممر ضيق، في آخر مرة جاء فيها قومنا إلى هنا، واجهوا العديد من المخلوقات الغريبة، علينا أن نكون حذرين…”
يوتا، المتناغمة مع قوة الطبيعة، تشعر بعدم ارتياح واضح في مثل هذه البيئة الغنية بالطاقة التحللية.
‘هل هذا هو ‘همس الموتى’؟’
سارا بحذر، واستغرقا نصف يوم تقريبًا فقط للوصول إلى ممر جرف.
الوضع في أطلال الوادي الملعون أكثر تعقيدًا مما كان متوقعًا.
أصغى سوين، وقبض حاجبيه قليلاً.
قوته الروحية حساسة للغاية، وأدرك على الفور أن هذا ليس مجرد صوت الريح، بل همس الموتى.
قد لا تطمع قبيلة دالو في كنوز الأطلال، لكن الآن رجال إمبراطور لوينيغ يطورون الأطلال.
شاركها بإيجاز ووضوح ما وجده.
لم يكن هذا الصوت يُسمع بالأذن في الواقع، بل تأثيرًا على القوة الروحية.
وفقًا لنظام تصنيف الوحوش في لنغتون القديمة، كان هذا “مخلوقًا متحورًا”.
هل كان ذلك بسبب المعركة الكبرى التي حدثت هنا سابقًا، حيث مات عدد كبير من الكائنات القوية وتعلقت أرواحهم الحاقدة؟
“نعم.”
أم بسبب الأطلال؟
تكهن باحتمالين في ذهنه، لكنه لم يتعمق أكثر، ولم يستطع التحقق منهما.
فجأة، تذكرت يوتا شيئًا، وتغير تعبيرها وصارت متحمسة وقالت: “أعتقد، قد أعرف ما هو”
بالتفكير في الأمر، فتح مظلته السوداء، وغطى نفسه ويوتا بجانبه.
مع بزوغ النهار، لم يعد هناك حاجة للنار، فغطتها يوتا بعناية بالكامل بالطين، في الغابة، يجب استخدام النار بحذر شديد؛ شعب دالو لا يسبّبون المتاعب للغابة.
فجأة، تذكرت يوتا شيئًا، وتغير تعبيرها وصارت متحمسة وقالت: “أعتقد، قد أعرف ما هو”
المظلة السوداء قادرة على امتصاص المواد المتعلقة بالأرواح الميتة، وفتح المظلة مثل نصب حاجز، مما عزل الاثنين فورًا عن ذلك الصوت.
إذا كان تخمين السيدة جينغ حول “مقبرة الطاغوت” صحيحًا، ألن يكون فعلهم كاللعب بقنبلة نووية، مما يدمر الجميع؟
تحسنت بشرة يوتا بشكل ملحوظ في لحظة.
بعد توقف، وكأنها قد خمنت طرفًا من بعض الأسرار القديمة، ارتجف صوتها: “مثل هذا الختم الضخم لا بد أنه كان نتيجة جهد مشترك للعديد من كبار الدرويد.”
“…”
تشكل الوادي بفعل زلزال قبل مئات السنين، لذا نمت تحته غابة كثيفة بالفعل.
ومع ذلك، الأشجار هنا رمادية وسوداء بشكل عام، مما يعطي إحساسًا ميتًا تمامًا سواء ذلك للأوراق أو الجذوع.
هل كان ذلك العملاق في أعماق البحر قد جاء إلى الأطلال فقط لاختطاف الفرص التي خلفتها الطواغيت الساقطة في عصر الفجر؟
الضباب يحد من إدراك معظم الناس العاديين، لكن إدراك سوين الروحي لم يعقه شيء، حتى المخلوقات الميتة لها “أجسام روحية” متناثرة، علاوة على ذلك، هناك الغراب أمامه لتصفية الرؤية؛ لم يواجها الكثير من المتاعب في التعامل مع مخلوقات الوادي طالما كانا حذرين.
تقدم الاثنان تدريجيًا في عمق الوادي، والضباب تارة كثيفًا وتارة رقيقًا.
فجأة، تذكرت يوتا شيئًا، وتغير تعبيرها وصارت متحمسة وقالت: “أعتقد، قد أعرف ما هو”
مشيا مسافة طويلة دون مواجهة أي خطر.
ومع ذلك، هذا الوادي الملعون قد تسبب في خسائر فادحة لفريق استكشاف من قبيلة دالو، بالتأكيد ليس بهذه البساطة.
مع أنه كان حذرًا للغاية، دخل الاثنان عن غير قصد إلى منطقة “زهرة الوجه المتعفن” الوحشية.
بتعبير أدق، مخالب الوحش مدفونة تحت الأرض وتمتد لأميال، مثل شبكة صيد موضوعة عبر الوادي لاصطياد الفرائس، ليس هناك مفر منها.
لم يمضِ وقت طويل قبل أن يُعوق طريقهما.
حزم الاثنان معسكرهما المؤقت وانطلقا مرة أخرى.
ليس لهذه الجذور روح، لذا لم يشعر بها.
مشيا مسافة طويلة دون مواجهة أي خطر.
لكن هذا المنظر، صدمه على الفور بالرؤية المشتركة.
بمجرد أن دخل الاثنان نطاق صيدها، تحركت المخالب ولفت حولهما بإحكام.
لحسن الحظ، لاحظ سوين أنه لا توجد كائنات حية طبيعية حوله وكان على حذر مسبق، علاوة على ذلك، ليس جسد الوحش قويًا جدًا، إذ هو فقط في رتبة الفضة الثالثة “الغريبة”.
بعد الانتظار قليلاً، ولم ير أي خطر من خلال عينا الغراب،
وإذ رأى أنه من الأفضل توخي الحذر، استدعى غراب النذير.
احترقت “دمية النار الفوسفورية” بشدة في منطقة واسعة، ولم تستطع المخالب الهروب منها بسهولة، مما جعل قتلها سهلاً.
كان الأمر قريبًا.
“نعم.”
شعر سوين أيضًا بموجة من الإثارة، فرؤية العمود تعني أنهما قريبان جدًا من الأطلال.
اكتشف أيضًا أن البيئة هنا مشابهة جدًا لتلك الموجودة في للنغتون القديمة.
“زهرة الوجه المتعفن” ذات لحم ودم وخصائص حيوانية ونباتية على حد سواء.
لم يكن هذا الصوت يُسمع بالأذن في الواقع، بل تأثيرًا على القوة الروحية.
ليس هذا مخلوقًا طبيعيًا، ولا كائنًا من بعد آخر.
من جهاز الاتصال، جاء ردها الحاسم.
المعالم الوحيدة القابلة للتمييز هي بعض المعالم الرئيسية مثل “ينبوع الشتاء”، “صخرة رأس الكلب”، “غابة الصنوبر الحمراء”…
وفقًا لنظام تصنيف الوحوش في لنغتون القديمة، كان هذا “مخلوقًا متحورًا”.
ثم تناول حبة كسافا مشوية، وأكلها بلذة.
إنه نوع محلي تحور بسبب عدم قدرته على تحمل تلوث الطاقة الميتة.
لم يمضِ وقت طويل قبل أن يُعوق طريقهما.
يستطيع النبلاء الجشعون استعباد البشر، فهل يمكنهم التخلي عن كنوز الأطلال؟
بعد هذا الحادث البسيط، أصبح سوين ورفيقته أكثر حذرًا.
في وقت لاحق، واجها عدة وحوش قوية لكنهما تمكنا من تجنبها.
لم يعد لديه ما يقوله.
وبما أنهما لا يسيران بسرعة، تقدمهما عبر الوادي بطيئًا، حلّ الظلام في الوادي مبكرًا بشكل غير معتاد، فبدلاً من المخاطرة بالسفر ليلاً، وجدا كهفًا صخريًا لقضاء الليل.
في اليوم التالي، بعد أن دخل ضوء الشمس إلى الوادي، واصلا طريقهما.
اقترب سوين للنظر عن كثب، وأدرك أن الحجر غير الواضح هو في الواقع عمود منحوت بشريًا.
وبحلول الظهر، قد اكتشفا أخيرًا آثار الأطلال.
من خلال جهاز الاتصال، جاء صوتها الجاد: “سأتوجه إلى هناك بأسرع ما يمكن.”
آخر مرة جاءت فيها قبيلة دالو إلى الوادي الملعون قبل عقود، لم تكن هناك ممرات في الأدغال، ولا طرق محددة يمكن الحديث عنها.
المعالم الوحيدة القابلة للتمييز هي بعض المعالم الرئيسية مثل “ينبوع الشتاء”، “صخرة رأس الكلب”، “غابة الصنوبر الحمراء”…
رغم أنه كان لديه إدراك قوي، إلا أن مهارات يوتا الملاحظة تفوق مهاراته بكثير في الأدغال.
تسارعت أفكار سوين في ذهنه.
من الواضح أنها فكرت في هذا أيضًا.
عندما دخلا منطقة تشبه غابة أصابها البرق، صاحت يوتا فجأة: “سيد سوين، انظر هناك”
احترقت “دمية النار الفوسفورية” بشدة في منطقة واسعة، ولم تستطع المخالب الهروب منها بسهولة، مما جعل قتلها سهلاً.
اقترب سوين للنظر عن كثب، وأدرك أن الحجر غير الواضح هو في الواقع عمود منحوت بشريًا.
لكن بعد ذلك، ظهرت مشكلة أخرى.
بسبب مرور الزمن، صار العمود مغطى بالطحلب الأخضر.
“فنون طاغوتية؟”
شعر سوين أيضًا بموجة من الإثارة، فرؤية العمود تعني أنهما قريبان جدًا من الأطلال.
في تلك اللحظة، أضافت: “سقوط كائن من رتبة طاغوت يؤدي إلى انهيار على المستويين المادي والقانوني، وهو أمر مرعب للغاية، تلك القوانين العليا الفوضوية، الطاقات التحللية، الطاقات المظلمة… تنفجر بشكل لا يمكن السيطرة عليه، بالنسبة للمقاتلين المتساميين، قد تكون تلك فرصة، لكن بالنسبة للفانين، فهي أساسًا كارثة كالطاعون، أفضل طريقة هي ختم هذه القوى، بمجرد تسربها، تصبح كمصدر بلاء، وهو أمر كارثي للحضارة البشرية.”
هل كان ذلك العملاق في أعماق البحر قد جاء إلى الأطلال فقط لاختطاف الفرص التي خلفتها الطواغيت الساقطة في عصر الفجر؟
فحص النقوش على العمود وقال بعدم يقين: “يبدو أن هذا طوطم عبادة لعشيرة من العمالقة، وفقًا للأسطورة، كان العمالقة يعبدون الأرض، لذلك غالبًا ما تُرى نقوش الجبال على طواطمهم.”
أومأت يوتا موافقة: “نعم! شيوخ القبيلة يقولون ذلك أيضًا.”
بعد توقف، وكأنها قد خمنت طرفًا من بعض الأسرار القديمة، ارتجف صوتها: “مثل هذا الختم الضخم لا بد أنه كان نتيجة جهد مشترك للعديد من كبار الدرويد.”
فحص سوين أكثر ووجد قطعًا أخرى من البناء البشري في طبقة التربة.
“همم.”
حجمها كبيرًا، وتبدو كمعبد منهدم.
ومع ذلك، الأشجار هنا رمادية وسوداء بشكل عام، مما يعطي إحساسًا ميتًا تمامًا سواء ذلك للأوراق أو الجذوع.
لم يطل الاثنان البقاء واستمرا في التقدم.
قد لا تطمع قبيلة دالو في كنوز الأطلال، لكن الآن رجال إمبراطور لوينيغ يطورون الأطلال.
لم يمضِ وقت طويل قبل أن يُعوق طريقهما.
مع أنه كان حذرًا للغاية، دخل الاثنان عن غير قصد إلى منطقة “زهرة الوجه المتعفن” الوحشية.
“….”
في البداية ظن أنه جبل، ولكن مع انقشاع الضباب أدرك أنه جدار مرتفع.
حتى لو كان قد انهار، إلا أنه لا يزال هيكلًا عجائبيًا يمكن أن يترك المرء عاجزًا عن الكلام.
قد لا تطمع قبيلة دالو في كنوز الأطلال، لكن الآن رجال إمبراطور لوينيغ يطورون الأطلال.
كان جدار المدينة، المكشوف جزئيًا فوق التربة، يرتفع إلى مئة متر، مشيدًا من ألواح حجرية بيضاء ضخمة بحجم الشاحنات، هناك آثار على الجدار تشبه تشققات الزلزال، وحطام متناثر في جميع أنحاء الأدغال.
هل تثقين بأخيك الصغير إلى هذا الحد؟
طقس اليوم جميلاً، وغمر ضوء الشمس الوادي فجأة، مما حسن الرؤية بشكل كبير.
تسارعت أفكار سوين في ذهنه.
آخر مرة جاءت فيها قبيلة دالو إلى الوادي الملعون قبل عقود، لم تكن هناك ممرات في الأدغال، ولا طرق محددة يمكن الحديث عنها.
لمعت عينا يوتا قليلاً من الإثارة، وأشارت إلى جدار المدينة وهتفت بهدوء: “سيد سوين، لقد وجدناها”
خلف تلك الجدران نقطة التحول في تراجع قبيلة دالو.
في اليوم التالي، مع دخول أشعة الشمس الأولى إلى الغابة عند الفجر.
حتى يومنا هذا، ليسو واضحين بشأن ما حدث هناك.
مع بزوغ النهار، لم يعد هناك حاجة للنار، فغطتها يوتا بعناية بالكامل بالطين، في الغابة، يجب استخدام النار بحذر شديد؛ شعب دالو لا يسبّبون المتاعب للغابة.
“همم.”
لكن بعد ذلك، ظهرت مشكلة أخرى.
أومأ سوين دون أن يتسلق الجدار بتهور.
قالت: كما خاطر أسلاف قبيلتها من أجل استمرار شعبهم، يمكنها هي أيضًا أن تفعل ذلك، والآن بعد أن صارت القبيلة تواجه أخطر أوقاتها، تنوي فعل شيء.
“…”
في ذكرياته المحصودة، من المفترض أن يكون جيش الحكم المقدس لإمبراطورية لويينغ قد وصل بالفعل إلى الأطلال.
أطلق الغراب، طار فوق الجدار.
“أوه؟”
في تلك اللحظة، مع هبوب الريح وتفرق الضباب، اتسعت رؤية الغراب، مما سمح بإلقاء نظرة شاملة على المشهد خلف الجدار.
بتعبير أدق، مخالب الوحش مدفونة تحت الأرض وتمتد لأميال، مثل شبكة صيد موضوعة عبر الوادي لاصطياد الفرائس، ليس هناك مفر منها.
لكن هذا المنظر، صدمه على الفور بالرؤية المشتركة.
لم يعد لديه ما يقوله.
الضباب يحد من إدراك معظم الناس العاديين، لكن إدراك سوين الروحي لم يعقه شيء، حتى المخلوقات الميتة لها “أجسام روحية” متناثرة، علاوة على ذلك، هناك الغراب أمامه لتصفية الرؤية؛ لم يواجها الكثير من المتاعب في التعامل مع مخلوقات الوادي طالما كانا حذرين.
“ذلك…!!!!”
كان يعتقد أن الأطلال القديمة مجرد مدينة من حطام معماري، لكنه لم يتخيل أبدًا أنه سيرى شجرة عملاقة خلف الجدران.
أشارت يوتا نحو الوادي المغطى بالضباب أمامها، وبدا تعبيرها جادًا: “هذا هو الوادي الملعون، ترك أسلافنا رسائل تقول إن هذا الضباب يمكن أن يجعل المرء سريع الانفعال، كما أن الوحوش السحرية والمسوخ تتأثر به، مما يجعلها شرسة للغاية، وكلما توغلنا أكثر، زاد الخطر.”
إذا كان تخمين السيدة جينغ حول “مقبرة الطاغوت” صحيحًا، ألن يكون فعلهم كاللعب بقنبلة نووية، مما يدمر الجميع؟
شجرة ضخمة تحجب السماء كجبل.
“أوه؟”
شجرة دردار رمادية ضخمة، تفوق فهمه بكثير، من نفس النوع الذي يعتبره شعب دالو مقدسًا.
لكن حجمهما مختلفًا تمامًا.
كان الأمر قريبًا.
في الواقع، هناك أثر ضخم خلف الجدار.
أعمدة حجرية طويلة، وأطلال قصور، وتماثيل حجرية ضخمة ذات طراز فريد يمكن رؤيتها في كل مكان…
لكن كل هذه الآثار المعمارية صارت فوق جذور الشجرة العملاقة المتشابكة.
عندما سمع سوين هذا، تجمعت الأدلة المختلفة وترابطت في ذهنه، وبدا أنه فهم لماذا أدت المعركة الأخيرة إلى إبادة نخبة محاربي قبيلة دالو.
‘كيف يمكن هذا؟’
في وقت لاحق، واجها عدة وحوش قوية لكنهما تمكنا من تجنبها.
مع أنه كان حذرًا للغاية، دخل الاثنان عن غير قصد إلى منطقة “زهرة الوجه المتعفن” الوحشية.
تسارعت أفكار سوين في ذهنه.
سارا بحذر، واستغرقا نصف يوم تقريبًا فقط للوصول إلى ممر جرف.
وإذ رأى أنه من الأفضل توخي الحذر، استدعى غراب النذير.
استنتج على الفور أن الشجرة العملاقة لا بد أنها نمت بعد إنشاء الأطلال، وهكذا، بدت المباني محطمة ومتناثرة فوق الجذع.
يستطيع النبلاء الجشعون استعباد البشر، فهل يمكنهم التخلي عن كنوز الأطلال؟
يوتا، التي لاحظت التعبير الغريب على وجهه، سألت: “ما الأمر، سيد سوين؟”
فحص سوين أكثر ووجد قطعًا أخرى من البناء البشري في طبقة التربة.
فجأة، تذكرت يوتا شيئًا، وتغير تعبيرها وصارت متحمسة وقالت: “أعتقد، قد أعرف ما هو”
صار تعبيره معقدًا بعض الشيء وهو يرد: “رأيت شجرة عملاقة…”
عند الاستماع إلى الصمت على الطرف الآخر من جهاز الاتصال، بدا أنها قد غرقت في تفكير عميق.
هزت يوتا رأسها، مصححة إياه: “لا يمكن أداء ‘طقوس دفن الطاغوت’ إلا بواسطة درويد من الرتبة الثامنة على الأقل، لكن قوة الفنون الطاغوتية ليست شيئًا يمكن للفانين التحكم به؛ بعد الإفراط في استخدامها، يتحول الجسد بشكل لا رجعة فيه إلى شجرة، لذلك… قد تكون تلك الشجرة جسد الدرويد المتحول”
عند سماع الوصف، صُدمت على الفور.
أم بسبب الأطلال؟
عندما جاء أسلاف قبيلة دالو سابقًا، كان كل شيء ضبابيًا، واكتشفوا فقط بعض آثار الأطلال والوحوش قبل أن يتراجعوا؛ لم يروا أبدًا المدى الكامل للأطلال.
كانوا يعتقدون أن الأطلال على جبل، ولكن هل كانت في الواقع على شجرة؟
عند رؤية الوضع الآن، اتصل بها فورًا.
ما هو الشيء المرعب الذي كان داخل الأطلال الذي استلزم أن تختمه نخبة القبيلة بأكملها بفن طاغوتي؟
فجأة، تذكرت يوتا شيئًا، وتغير تعبيرها وصارت متحمسة وقالت: “أعتقد، قد أعرف ما هو”
بعد توقف طويل، جاءت نبرة معقدة من جهاز الاتصال: “الأمر ليس بهذه البساطة.”
اتبعاه ونزلا.
“أوه؟”
أصغى والتفت لينظر إليها.
من خلال جهاز الاتصال، جاء صوتها الجاد: “سأتوجه إلى هناك بأسرع ما يمكن.”
ارتجفت عينا يوتا بعاطفة، وصوتها معقد: “ذلك… قد يكون فنًا طاغوتيا ضائعًا لقبيلة دالو – ‘ختم الشجرة – دفن الطاغوت’!”
أطلق الغراب، طار فوق الجدار.
“فنون طاغوتية؟”
التقط هذه العبارة بحدة، متفاجئًا: “هل تقصدين… أن هذه الشجرة العملاقة تحولت بواسطة فنون طاغوتية؟”
ومع ذلك، في الوقت نفسه، ظهر سؤال آخر.
“لا، ليست تعويذة.”
الغراب، الذي يحب مثل هذه الأجواء الغنية بالتحلل، نعق وحلّق إلى الأسفل.
وبحلول الظهر، قد اكتشفا أخيرًا آثار الأطلال.
هزت يوتا رأسها، مصححة إياه: “لا يمكن أداء ‘طقوس دفن الطاغوت’ إلا بواسطة درويد من الرتبة الثامنة على الأقل، لكن قوة الفنون الطاغوتية ليست شيئًا يمكن للفانين التحكم به؛ بعد الإفراط في استخدامها، يتحول الجسد بشكل لا رجعة فيه إلى شجرة، لذلك… قد تكون تلك الشجرة جسد الدرويد المتحول”
المعالم الوحيدة القابلة للتمييز هي بعض المعالم الرئيسية مثل “ينبوع الشتاء”، “صخرة رأس الكلب”، “غابة الصنوبر الحمراء”…
كان يعتقد أن الأطلال القديمة مجرد مدينة من حطام معماري، لكنه لم يتخيل أبدًا أنه سيرى شجرة عملاقة خلف الجدران.
بعد توقف، وكأنها قد خمنت طرفًا من بعض الأسرار القديمة، ارتجف صوتها: “مثل هذا الختم الضخم لا بد أنه كان نتيجة جهد مشترك للعديد من كبار الدرويد.”
كان جدار المدينة، المكشوف جزئيًا فوق التربة، يرتفع إلى مئة متر، مشيدًا من ألواح حجرية بيضاء ضخمة بحجم الشاحنات، هناك آثار على الجدار تشبه تشققات الزلزال، وحطام متناثر في جميع أنحاء الأدغال.
عندما سمع سوين هذا، تجمعت الأدلة المختلفة وترابطت في ذهنه، وبدا أنه فهم لماذا أدت المعركة الأخيرة إلى إبادة نخبة محاربي قبيلة دالو.
“أختي الكبرى، لدي سؤال أحتاج إلى استشارتك فيه.”
هل كان ذلك لأنهم أدوا هذا الفن الطاغوتي وتحولوا إلى أشجار؟
سارا بحذر، واستغرقا نصف يوم تقريبًا فقط للوصول إلى ممر جرف.
ومع ذلك، في الوقت نفسه، ظهر سؤال آخر.
بمجرد أن دخل الاثنان نطاق صيدها، تحركت المخالب ولفت حولهما بإحكام.
في البداية ظن أنه جبل، ولكن مع انقشاع الضباب أدرك أنه جدار مرتفع.
ما هو الشيء المرعب الذي كان داخل الأطلال الذي استلزم أن تختمه نخبة القبيلة بأكملها بفن طاغوتي؟
تشكل الوادي بفعل زلزال قبل مئات السنين، لذا نمت تحته غابة كثيفة بالفعل.
توقفت لحظة، ثم قالت بجدية: “سوين، بقدر ما تستطيع، حاول أن تمنع أولئك الأشخاص من جيش إمبراطورية لويينغ من كسر الختم، سأكون هناك في موعد لا يتجاوز ثلاثة أيام.”
“مصدر البلاء” الذي تتحدث عنه أساطير طاغوت الطبيعة، ما هو حقًا؟
رغم أنه كان لديه إدراك قوي، إلا أن مهارات يوتا الملاحظة تفوق مهاراته بكثير في الأدغال.
لكن هذا المنظر، صدمه على الفور بالرؤية المشتركة.
الوضع في أطلال الوادي الملعون أكثر تعقيدًا مما كان متوقعًا.
في مواجهة شيء لا يفهمه، قرر طلب المساعدة من الخارج.
بالتفكير في الأمر، فتح مظلته السوداء، وغطى نفسه ويوتا بجانبه.
التقط خاتم الاتصال واتصل بالسيدة جينغ.
فحص النقوش على العمود وقال بعدم يقين: “يبدو أن هذا طوطم عبادة لعشيرة من العمالقة، وفقًا للأسطورة، كان العمالقة يعبدون الأرض، لذلك غالبًا ما تُرى نقوش الجبال على طواطمهم.”
في تلك اللحظة، أضافت: “سقوط كائن من رتبة طاغوت يؤدي إلى انهيار على المستويين المادي والقانوني، وهو أمر مرعب للغاية، تلك القوانين العليا الفوضوية، الطاقات التحللية، الطاقات المظلمة… تنفجر بشكل لا يمكن السيطرة عليه، بالنسبة للمقاتلين المتساميين، قد تكون تلك فرصة، لكن بالنسبة للفانين، فهي أساسًا كارثة كالطاعون، أفضل طريقة هي ختم هذه القوى، بمجرد تسربها، تصبح كمصدر بلاء، وهو أمر كارثي للحضارة البشرية.”
قبل مجيئه إلى قبيلة دالو، عند معرفته بأطلال الوادي الملعون، بدا أن السيدة جينغ لديها بعض التكهنات، وقد أوكلت إليه على وجه الخصوص تأكيد بعض المعلومات إذا زار المكان.
ابتسمت له يوتا، مستخرجة بضع حبات من الكسافا التي نضجت بفضل الحرارة المتبقية من النار باستخدام عصا.
عند رؤية الوضع الآن، اتصل بها فورًا.
شعب دالو لهم معتقداتهم، ويوتا لها قناعاتها.
“أختي الكبرى، لدي سؤال أحتاج إلى استشارتك فيه.”
أعمدة حجرية طويلة، وأطلال قصور، وتماثيل حجرية ضخمة ذات طراز فريد يمكن رؤيتها في كل مكان…
شاركها بإيجاز ووضوح ما وجده.
لكن حجمهما مختلفًا تمامًا.
هي شجاعة، مثابرة، طيبة، وأحيانًا ساذجة إلى هذا الحد، كما في ذلك الوقت في البحر، حيث علمت أنه قد يؤدي بها إلى الموت، لكنها عادت دون تردد لتساعد.
دخلت السيدة جينغ في حالة تأمل، واعتقد سوين أنه لن يتمكن من الحصول على رد في الوقت قريب.
مع بزوغ النهار، لم يعد هناك حاجة للنار، فغطتها يوتا بعناية بالكامل بالطين، في الغابة، يجب استخدام النار بحذر شديد؛ شعب دالو لا يسبّبون المتاعب للغابة.
ولكن بشكل غير متوقع، لم يمضِ وقت طويل قبل أن يأتي صوت جاد إلى حد ما عبر جهاز الاتصال: “هل تقول إن الوادي مليء بالطاقة التحللية وهناك وحوش متحورة عالية الرتبة؟”
“نعم.”
النار قد انطفأت، وتصاعدت خيوط من الدخان الأزرق من كومة الرماد المحترق، مرّ نسيم لطيف، وما زالت ومضات حمراء متلألئة تُرى على الخشب المتفحم.
وبينما يتحدث، شارك أيضًا الوضع مع الأشجار العملاقة وتكهناتهم.
الجانب الآخر لديه فيلق نخبة ملكي بقيادة قائد من الرتبة السادسة.
عند الاستماع إلى الصمت على الطرف الآخر من جهاز الاتصال، بدا أنها قد غرقت في تفكير عميق.
عندما دخلا منطقة تشبه غابة أصابها البرق، صاحت يوتا فجأة: “سيد سوين، انظر هناك”
بعد التفكير في الأمر، سأل: “أختي الكبرى، هل هناك ممر مستوٍ تحت هذه الأطلال؟”
وإذ رأى أنه من الأفضل توخي الحذر، استدعى غراب النذير.
بعد توقف طويل، جاءت نبرة معقدة من جهاز الاتصال: “الأمر ليس بهذه البساطة.”
بعد توقف، تابعت: “كان والدي يريد دائمًا تتبع السبب الحقيقي وراء انهيار حضارة الفجر ثم سافر حول العالم ووجد بعض الأدلة المتناثرة من بعض الأطلال القديمة، وتكهن بوجود ‘مقبرة طاغوت’ بالقرب من الحقول الجليدية في القارة الشمالية، بالقرب من الغابة الصامتة.”
أصغى وأومأ.
“مقبرة طاغوت؟”
ثم تناول حبة كسافا مشوية، وأكلها بلذة.
أصبح مهتمًا.
أخته الكبرى قد واجهت كائنات في رتبة طاغوت، بل وقتلته.
مع تحدثها بهذه النبرة، بالتأكيد ليس الأمر بسيطًا كالطواغيت العادية.
فحص النقوش على العمود وقال بعدم يقين: “يبدو أن هذا طوطم عبادة لعشيرة من العمالقة، وفقًا للأسطورة، كان العمالقة يعبدون الأرض، لذلك غالبًا ما تُرى نقوش الجبال على طواطمهم.”
“نعم.”
ردت: “وفقًا للأسطورة، كان انهيار حضارة الفجر بسبب حرب، حاصر العديد من المقاتلين الأعلى من مختلف المستويات حضارة الخيمياء، مما تسبب في ‘حرب الطواغيت’. تفاصيلها غير معروفة للأجيال اللاحقة، لم يتمكن والدي من العثور على أدلة مؤكدة أيضًا، ومع ذلك، استنتج من قوانين القدر أن هذه المعركة الهائلة حدثت بالفعل، المعارك التي تشمل كائنات من رتبة طاغوت مرعبة ويمكن أن تسبب تمزقات مستوية، من المحتمل جدًا أن تكون قوانين عالمنا المفقودة حاليًا نتيجة لكارثة تلك المعركة العظيمة.”
في البداية ظن أنه جبل، ولكن مع انقشاع الضباب أدرك أنه جدار مرتفع.
“….”
“زهرة الوجه المتعفن” ذات لحم ودم وخصائص حيوانية ونباتية على حد سواء.
عند سماع هذا، فهم سوين أخيرًا لماذا كانت أخته الكبرى مهتمة جدًا بهذه الأطلال.
انشقت الأرض فجأة، مكونة صدعًا كبيرًا امتد بعيدًا إلى الشمال، وأخذ يتسع كلما تقدم.
الكنوز القديمة موجودة في كل مكان في هذا العالم؛ السيدة جينغ نفسها خرجت من أطلال مدينة الفجر، لذا لم تكن بالطبع خلف كنوز بعض الأطلال.
“زهرة الوجه المتعفن” ذات لحم ودم وخصائص حيوانية ونباتية على حد سواء.
في تلك اللحظة، أضافت: “سقوط كائن من رتبة طاغوت يؤدي إلى انهيار على المستويين المادي والقانوني، وهو أمر مرعب للغاية، تلك القوانين العليا الفوضوية، الطاقات التحللية، الطاقات المظلمة… تنفجر بشكل لا يمكن السيطرة عليه، بالنسبة للمقاتلين المتساميين، قد تكون تلك فرصة، لكن بالنسبة للفانين، فهي أساسًا كارثة كالطاعون، أفضل طريقة هي ختم هذه القوى، بمجرد تسربها، تصبح كمصدر بلاء، وهو أمر كارثي للحضارة البشرية.”
أصغى سوين، وقبض حاجبيه قليلاً.
هل هكذا نشأت الطاقة التحللية في الوادي الملعون؟
الغراب، الذي يحب مثل هذه الأجواء الغنية بالتحلل، نعق وحلّق إلى الأسفل.
شجرة دردار رمادية ضخمة، تفوق فهمه بكثير، من نفس النوع الذي يعتبره شعب دالو مقدسًا.
مع هذا التفسير، بدا كل شيء منطقيًا.
هل كان ذلك العملاق في أعماق البحر قد جاء إلى الأطلال فقط لاختطاف الفرص التي خلفتها الطواغيت الساقطة في عصر الفجر؟
فهم فجأة لماذا ضحى أسلاف قبيلة دالو بأنفسهم لختم هذه الأطلال.
‘طاقة تحلل؟’
إذاً كان الأمر كذلك.
شاركها بإيجاز ووضوح ما وجده.
هل كان ذلك بسبب المعركة الكبرى التي حدثت هنا سابقًا، حيث مات عدد كبير من الكائنات القوية وتعلقت أرواحهم الحاقدة؟
لكن بعد ذلك، ظهرت مشكلة أخرى.
نظر إلى الضباب، متكهنًا ما إذا كانت الأطلال قد تكون نوعًا من المستوى للموتى.
قد لا تطمع قبيلة دالو في كنوز الأطلال، لكن الآن رجال إمبراطور لوينيغ يطورون الأطلال.
قبل مجيئه إلى قبيلة دالو، عند معرفته بأطلال الوادي الملعون، بدا أن السيدة جينغ لديها بعض التكهنات، وقد أوكلت إليه على وجه الخصوص تأكيد بعض المعلومات إذا زار المكان.
يستطيع النبلاء الجشعون استعباد البشر، فهل يمكنهم التخلي عن كنوز الأطلال؟
وفقًا لنظام تصنيف الوحوش في لنغتون القديمة، كان هذا “مخلوقًا متحورًا”.
خلف تلك الجدران نقطة التحول في تراجع قبيلة دالو.
إذا كان تخمين السيدة جينغ حول “مقبرة الطاغوت” صحيحًا، ألن يكون فعلهم كاللعب بقنبلة نووية، مما يدمر الجميع؟
♤♤♤
من الواضح أنها فكرت في هذا أيضًا.
من خلال جهاز الاتصال، جاء صوتها الجاد: “سأتوجه إلى هناك بأسرع ما يمكن.”
أصغى سوين، وقبض حاجبيه قليلاً.
“أختي الكبرى، أنتِ قادمة إلى هنا؟”
انشقت الأرض فجأة، مكونة صدعًا كبيرًا امتد بعيدًا إلى الشمال، وأخذ يتسع كلما تقدم.
عرف أن أخته الكبرى حاليًا في فترة حرجة من التعافي، وقد ذكرت أنها ستحتاج إلى ستة أشهر أخرى أو نحو ذلك لتخرج.
أومأ سوين دون أن يتسلق الجدار بتهور.
والآن تقول إنها ستأتي؟
“نعم.”
لمعت عينا يوتا قليلاً من الإثارة، وأشارت إلى جدار المدينة وهتفت بهدوء: “سيد سوين، لقد وجدناها”
من جهاز الاتصال، جاء ردها الحاسم.
بالتفكير في الأمر، فتح مظلته السوداء، وغطى نفسه ويوتا بجانبه.
“همم.”
توقفت لحظة، ثم قالت بجدية: “سوين، بقدر ما تستطيع، حاول أن تمنع أولئك الأشخاص من جيش إمبراطورية لويينغ من كسر الختم، سأكون هناك في موعد لا يتجاوز ثلاثة أيام.”
“ذلك…!!!!”
حتى لو كان قد انهار، إلا أنه لا يزال هيكلًا عجائبيًا يمكن أن يترك المرء عاجزًا عن الكلام.
“…”
عند سماع ذلك، لم يستطع إلا أن يتشنج.
الجانب الآخر لديه فيلق نخبة ملكي بقيادة قائد من الرتبة السادسة.
الضباب يحد من إدراك معظم الناس العاديين، لكن إدراك سوين الروحي لم يعقه شيء، حتى المخلوقات الميتة لها “أجسام روحية” متناثرة، علاوة على ذلك، هناك الغراب أمامه لتصفية الرؤية؛ لم يواجها الكثير من المتاعب في التعامل مع مخلوقات الوادي طالما كانا حذرين.
هل تثقين بأخيك الصغير إلى هذا الحد؟
الكنوز القديمة موجودة في كل مكان في هذا العالم؛ السيدة جينغ نفسها خرجت من أطلال مدينة الفجر، لذا لم تكن بالطبع خلف كنوز بعض الأطلال.
وبينما ينزلان، أدرك على الفور لماذا سُمي هذا المكان بـ”الوادي الملعون”.
في لحظة دهشة، جاء تذكير قلق من الطرف الآخر من جهاز الاتصال: “امم… كن آمناً.”
♤♤♤
