شينفوكو ميتسوكو
شجّ سوين عبر العاصفة الثلجية وغادر قرية صهر السيوف، ولم يواجه أي حوادث أخرى على طول الطريق.
متذكرة الأخطار على طول الطريق، أضافت: “إنهم نوع من اليوكاي الجحيمي، يشبهون أنواع الأشباح التي تظهر فقط في الليل، الصغار يمكن التعامل معهم؛ رغم أنه لا يمكن قتلهم، إلا أنهم ليسوا خطيرين جداً، الأكثر إزعاجاً هو شيطان كبير يرتدي درع جنرال، بقوة شيطانية كبيرة، الدرع محصن ضد النصال، وحتى لو قتلت مضيفه، سيعود للحياة بلا نهاية بعد الموت…”
جبل الناسك يضم وحوشاً بالفعل، لكن ليس إلى حد أن تصادف حشداً بمجرد السير، كما حدث سابقاً.
♤♤
لأن الأمر كان مدبراً مسبقاً، تشتّتت طليعة الأسطول، وحُلّت الأزمة تلقائياً.
سار عشرات الأميال ليلاً، وصادف بعض الوحوش البرية التي افتقرت إلى البصيرة وقتلها بلا مبالاة، ثم وجد كهفاً ليقضي فيه الليل.
في صباح اليوم التالي، غيّر ملابسه إلى زي ساموراي بلا سيد من جبل الناسك وغادر منطقة إيزومو متجهاً إلى تشيكادا.
بعد كل شيء، منذ استيعاب “مصل X”، الذي عزز جاذبيته بأكثر من عشر نقاط، لم يصادف احدا يتفوق عليه في المظهر.
قالت تشيان تياو إنها واجهت بعض المشاكل، وهو بحاجة للذهاب إلى هناك.
أميرة؟
رغم أن جبل الناسك فقير، إلا أنه لحسن الحظ هناك طرق لعربات الخيول بين المقاطعات، ورغم أن الطرق في حالة سيئة وموحلة بالثلج، إلا أنها صالحة للعربات، بالطبع، هذا يعني أيضاً أنها صالحة للدراجات الميكانيكية.
في عالمها، ما تحبه أكثر هو بلا شك السيف.
مع وجود مئات الكيلومترات بين المقاطعات، لن يكون الاعتماد على ساقيه وحده فكرة جيدة، أخرج أجزاء ميكانيكية أعدها في فضاء تخزينه وجمّع دراجة بخارية للطرق الوعرة، ثم انطلق على طول الطريق، حيث هناك طريق، ركب؛ وحيث هناك قرية، حاول تجنبها، مستخدماً رمح العنكبوت الثماني لعبور الجبال والتلال.
في صباح اليوم التالي، غيّر ملابسه إلى زي ساموراي بلا سيد من جبل الناسك وغادر منطقة إيزومو متجهاً إلى تشيكادا.
أخيراً، بحلول ظهر اليوم الثاني، وصل إلى الموقع المتفق عليه، بحر الخيزران في قرية تشيكادا ريون.
هؤلاء ‘المحاربون الأشباح’ أرواح الدروع؟
متذكرة الأخطار على طول الطريق، أضافت: “إنهم نوع من اليوكاي الجحيمي، يشبهون أنواع الأشباح التي تظهر فقط في الليل، الصغار يمكن التعامل معهم؛ رغم أنه لا يمكن قتلهم، إلا أنهم ليسوا خطيرين جداً، الأكثر إزعاجاً هو شيطان كبير يرتدي درع جنرال، بقوة شيطانية كبيرة، الدرع محصن ضد النصال، وحتى لو قتلت مضيفه، سيعود للحياة بلا نهاية بعد الموت…”
♤♤
في الوقت نفسه، عدة أشخاص يسرعون على الطريق في حالة شعثاء قليلاً.
قمعت تشيان السيف الشيطاني بنية سيفها وهالتها، لكن ملك اليوكاي ذو المئة عين المختوم داخل السيف بدا غير راغب في السيطرة وصرع بعنف متزايد.
الشخص في المقدمة تشيان تياو، وبجانبها رجل شاحب الوجه يرتدي زي ساموراي، كان سوين سيتعرف عليه كالفتى الوسيم الذي رآه سابقاً في “بيت الغيشا ناغانو-يا” معها، خلفهما لولوتا تحمل سيفاً، وعدة نينجا يرتدون ملابس سوداء وأقنعة.
لم تجادل تشيان تياو وفكّرت في شيء: “لنجرب، هذا الرجل قوي جداً، طالما يمكننا التعامل مع الساموراي الشبح، لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة كبيرة.”
بعد كل شيء، منذ استيعاب “مصل X”، الذي عزز جاذبيته بأكثر من عشر نقاط، لم يصادف احدا يتفوق عليه في المظهر.
المجموعة تحمل إصابات متنوعة، مع بقع دم على ملابسهم، جديدة وقديمة، بدا وكأنهم مروا بعدة معارك دون وقت لعلاج جروحهم ويهربون على عجل، خاصة تشيان تياو، التي على جسدها عدة قشور متجلطة، لكن الأغرب هي الرموز الختمية الغامضة التي تغطي يديها بكثافة، توهجت الرموز بشكل خفي، وكأنها آلات صدئة، مما جعل أطرافها متيبسة للغاية.
مع حلول الظلام، أصبحت تعابيرهم متزايدة الجدية.
استمعت إلى كلمات سوين التحذيرية لكنها أخذت نفساً عميقاً ومدّت يدها، بثبات، تريد إمساك السيف الشيطاني.
عند سماع محادثتهما، فوجئ الرجل شاحب الوجه، المحروس بأربعة نينجا؛ هل هذا هو الدعم الذي ذكرته تشيان تياو؟
وكأن شيئاً فظيعاً سينزل على الأرض بمجرد حلول الليل.
قالت السيدة جينغ ذات مرة إن تقدم تشيان في طريق السيف مرتبط مباشرة بتفانيها الحقيقي فيه.
عندما سمعت أنه بالفعل السيف الشهير ذو الشهرة العظيمة، لمعت عيناها فوراً بلون أخضر خافت.
قال الرجل شاحب الوجه، والقلق مكتوب على ملامحه وله مزاج لطيف واعتذاري: “آنسة تشيان تياو، أنا آسف، فشل هذه العملية بسبب عدم تقديمي معلومات مفصلة كافية، مما جرّرك معي، لا يمكننا ببساطة قتل ‘الساموراي الشبح’؛ إذا استمر هذا، أخشى أننا سنُباد جميعاً، إنهم يطاردونني؛ لا حاجة للمخاطرة بحياتك باتباعي أكثر من ذلك…”
أما التشوه الروحي وما شابه، فلدى سوين خبرة وفيرة للتعامل معه.
رغم أنهم طوردوا لثلاثة أيام وليالٍ، لم يُظهر وجه تشيان تياو الشجاع أي أثر للخوف، عند سماع هذا، هزّت رأسها بنبرة حازمة: “بعد قبول التوظيف، من الطبيعي الوفاء بالوعد وحمايتك حتى النهاية.”
لكن، بما أنها هدية منه، ولا تزال في حضوره، كيف يمكنه أن يدعها تقع في خطر؟
قال الرجل شاحب الوجه، غير القادر على إخفاء هالة لطيفة في محنته: “لا، ما أعنيه هو أن التوظيف ينتهي هنا، بما أن معلوماتنا كانت خاطئة، آنسة تشيان تياو، أنت لا تنقضين العقد بعدم انضمامك إلينا في مواقف خطرة…”
هؤلاء ‘المحاربون الأشباح’ أرواح الدروع؟
وهي تنظر إلى السيف الشهير الأسطوري، لم تستطع حقاً أن تبعد نظرها.
عند سماع هذا ونظرها نحو غابة الخيزران البعيدة، تحدثت تشيان تياو مرة أخرى: “الوضع ليس بهذا السوء بعد، يجب أن تكون تعزيزاتي قد وصلت بالفعل.”
♤♤
“تعزيزات؟”
في هذه الأثناء، قاطع الرجل شاحب الوجه، الذي كان يراقب سوين بجانب تشيان تياو، فجأة: “سيدي، أعرف بعض المعلومات عن هذا الوحش…”
عند سماع هذا، بدا الرجل شاحب الوجه متفاجئ: “لكن… هذا ساغارا من أويسوغي، شخص من الشوغونية، يجب أن يكون قد تلقى الأوامر بحلول الآن ويجمع الساموراي لمطاردتنا، حتى لو وصلت تعزيزات، فمن المحتمل أن تكون أخباراً سيئة في هذه المرحلة…”
هذا جبل الناسك، وجميع المقاطعات تلقت أوامر بالقتل، مما يجعل أي عدد من التعزيزات بلا جدوى.
لم تجادل تشيان تياو وفكّرت في شيء: “لنجرب، هذا الرجل قوي جداً، طالما يمكننا التعامل مع الساموراي الشبح، لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة كبيرة.”
بعد قول هذا، لم يصرّ الرجل شاحب الوجه أكثر.
عند سماع محادثتهما، فوجئ الرجل شاحب الوجه، المحروس بأربعة نينجا؛ هل هذا هو الدعم الذي ذكرته تشيان تياو؟
وكأن شيئاً فظيعاً سينزل على الأرض بمجرد حلول الليل.
اقتربت المجموعة من غابة الخيزران وسرعان ما رصدو ساموراي بقبعة عريضة الحواف ينتظر على الطريق أمامهم.
عند هذا الكشف، أضاءت عيناه فجأة.
توتر الجميع في لحظة، وحراس النينجا قد سحبوا سيوفهم بالفعل.
كان قد شعر بغرابة هذا السيف الشيطاني بنفسه من قبل، وعرف جيداً أن هذه هي اللحظة الأكثر خطورة.
العائلة المالكة في إيدو لجبل الناسك.
لكن تشيان تياو تعرفت على الشخص بنظرة واحدة، وارتاحت قليلاً، ونادت: “لقد وصلت، هاه؟”
معتقدة أن سوين وتشيان ليسا على علم بالطبيعة المرعبة للسيف، قالت على عجل: “هذا السيف يحتوي على الشيطان العظيم ‘ملك اليوكاي ذو المئة عين’ مختوماً، يُقال إنه أصبح سلاحاً شيطانياً جحيمياً، وجميع مالكيه السابقين لقوا موتاً مبكراً، مما أدى إلى مذبحة لا نهاية لها… إنه ببساطة ليس شيئاً يستطيع إنسان حي السيطرة عليه”
بطبيعة الحال، الساموراي ذو القبعة هو سوين.
قمعت تشيان السيف الشيطاني بنية سيفها وهالتها، لكن ملك اليوكاي ذو المئة عين المختوم داخل السيف بدا غير راغب في السيطرة وصرع بعنف متزايد.
نظر إلى الحالة الرثة للأشخاص أمامه، ورفع حاجباً، وسأل: “تشيان تياو، لم أتأخر كثيراً، أليس كذلك؟”
بعد وقفة، نظرت إلى سوين مرة أخرى وسألت دون أي تكلف: ” سوين، هل يمكنك حلها؟ وإلا، قد تصبح الأمور صعبة عند حلول الظلام.”
ابتسمت: “وصلت في الوقت المناسب تماماً.”
المجموعة تحمل إصابات متنوعة، مع بقع دم على ملابسهم، جديدة وقديمة، بدا وكأنهم مروا بعدة معارك دون وقت لعلاج جروحهم ويهربون على عجل، خاصة تشيان تياو، التي على جسدها عدة قشور متجلطة، لكن الأغرب هي الرموز الختمية الغامضة التي تغطي يديها بكثافة، توهجت الرموز بشكل خفي، وكأنها آلات صدئة، مما جعل أطرافها متيبسة للغاية.
عند سماع هذا ونظرها نحو غابة الخيزران البعيدة، تحدثت تشيان تياو مرة أخرى: “الوضع ليس بهذا السوء بعد، يجب أن تكون تعزيزاتي قد وصلت بالفعل.”
خلفها، نظرت لولوتا إلى سوين، رغم أنها لم تتعرف على مظهره المتنكر، إلا أنها تعرفت على الصوت، وخمّنت أن هذا هو السيد سوين، الذي ساعدهم في صد “الأعور” سوك في مدينة بليزارد!
أومأ سوين، بابتسامة هادئة على وجهه.
شينفوكو ميتسوكو القريبة، مع ذلك، ليست على علم بهذا، راقبت تشيان تخطط لسحب “السيف الشيطاني” المحظور، قلقة وتريد قول شيء لثنيها.
تذكّرت كيف سيطر بمفرده على جيش من الدمى لصد ألف عدو في البحر، فأضاء وجهها الصغير فوراً بالإثارة.
بما أنهما على معرفة جيدة، لم تتحفظ وحيّت: “سيد سوين”
قمعت تشيان السيف الشيطاني بنية سيفها وهالتها، لكن ملك اليوكاي ذو المئة عين المختوم داخل السيف بدا غير راغب في السيطرة وصرع بعنف متزايد.
ابتسم سوين، اقترب وربت رأسها: “لولوتا، لم أرك منذ وقت طويل.”
توقفت يد تشيان اليمنى، التي تحمل السيف، أخيراً عن الارتجاف بعنف، تحولت للإمساك بالمقبض بكلتا يديها، وبدأ شبح امرأة الراكشاسا خلفها أيضاً بتشكيل سيف طويل شرير في يديها ببطء.
عند سماع محادثتهما، فوجئ الرجل شاحب الوجه، المحروس بأربعة نينجا؛ هل هذا هو الدعم الذي ذكرته تشيان تياو؟
مسحت نظره غابة الخيزران ولم يرَ أحداً آخر.
هذا جبل الناسك، وجميع المقاطعات تلقت أوامر بالقتل، مما يجعل أي عدد من التعزيزات بلا جدوى.
الشخص في المقدمة تشيان تياو، وبجانبها رجل شاحب الوجه يرتدي زي ساموراي، كان سوين سيتعرف عليه كالفتى الوسيم الذي رآه سابقاً في “بيت الغيشا ناغانو-يا” معها، خلفهما لولوتا تحمل سيفاً، وعدة نينجا يرتدون ملابس سوداء وأقنعة.
شخص واحد فقط؟
هل هي من العائلة المالكة؟
هذا هو الدعم؟
لكن، لم يبدُ قوياً جداً.
نتيجة لذلك، ليست دروع جبل الناسك بنفس الشهرة دوليا.
بطبيعة الحال، تعرّف سوين أيضاً على المجموعة من نيران أرواحهم وهم الذين رآهم سابقاً في “بيت الغيشا ناغانو-يا”، الذين حاولو اغتيال “السيف الشبح” ياشي مع تشيان تياو.
كانت تستمع لمحادثتهما طوال الوقت وعرف أن هذا الرجل دعم تثق به الآنسة تشيان تياو بشدة.
“مشكلة صغيرة.”
عند رؤية “السيف الشهير ‘حامي ضريح الأقحوان'” في يدي لولوتا، عرف أن اغتيالهم نجح.
لكن في تلك اللحظة بالضبط، انفجر شبح امرأة راكشاسا ذات شعر ناري من جسد تشيان، يغلي بالدم والبخار.
بالتفكير في المشكلة التي ذكرتها تشيان تياو، بدا أنهم حاولوا اغتيال “الرجل العجوز الروني” وفشلوا…
ابتسم سوين، اقترب وربت رأسها: “لولوتا، لم أرك منذ وقت طويل.”
مسار الأحداث يتضح.
ابتسم سوين، اقترب وربت رأسها: “لولوتا، لم أرك منذ وقت طويل.”
قتل الابن أولاً، ثم أباه، كان لمحو عائلة الجنرال الشوغوني في جبل الناسك بأكملها.
مسار الأحداث يتضح.
لكن بسبب الحرفية المعقدة والإنتاج المنخفض لمثل هذه الدروع، التي تضمنت نقاط ضعف ليستغلها السيافون، هي مناسبة فقط للمحاربين حاملي السيوف ولم تقدم حماية شاملة مثل الدروع الفارسية كاملة الجسم مثل الخاصة بلويينغ.
رغم أنه لا يعرف لماذا أرادوا فعل ذلك.
لا، يجب أن تكون روح الدرع.
لكن، بعد فشل اغتيالهم، لا يبدو الوضع جيداً على الإطلاق.
صارت نار روح تشيان تياو أقوى من قبل، وترقّت على الأرجح إلى الرتبة الخامسة، لكن هالتها غريبة جداً، وبملاحظة يديها المغطاتين بالرموز، عبس وسأل: “تشيان تياو، ما مشكلة يديک؟”
مع وجود مئات الكيلومترات بين المقاطعات، لن يكون الاعتماد على ساقيه وحده فكرة جيدة، أخرج أجزاء ميكانيكية أعدها في فضاء تخزينه وجمّع دراجة بخارية للطرق الوعرة، ثم انطلق على طول الطريق، حيث هناك طريق، ركب؛ وحيث هناك قرية، حاول تجنبها، مستخدماً رمح العنكبوت الثماني لعبور الجبال والتلال.
مسحت نظره غابة الخيزران ولم يرَ أحداً آخر.
“مشكلة صغيرة.”
معتقدة أن سوين وتشيان ليسا على علم بالطبيعة المرعبة للسيف، قالت على عجل: “هذا السيف يحتوي على الشيطان العظيم ‘ملك اليوكاي ذو المئة عين’ مختوماً، يُقال إنه أصبح سلاحاً شيطانياً جحيمياً، وجميع مالكيه السابقين لقوا موتاً مبكراً، مما أدى إلى مذبحة لا نهاية لها… إنه ببساطة ليس شيئاً يستطيع إنسان حي السيطرة عليه”
توتر الجميع في لحظة، وحراس النينجا قد سحبوا سيوفهم بالفعل.
لا تزال تحمل تعبيراً لا مبالياً: “عندما حاولت اغتيال الرجل العجوز الروني سابقاً، أصابني برون ختم، قُيّدت قنوات يديّ، مما يمنع تدفق الطاقة الروحية المظلمة، لذا لا يمكنني استخدامها الآن، لكنها ليست مشكلة كبيرة، ليست مهددة للحياة.”
أومأ سوين، بابتسامة هادئة على وجهه.
شعر أيضاً بشكل خافت أن الأمور بدت تخرج عن السيطرة.
بعد وقفة، نظرت إلى سوين مرة أخرى وسألت دون أي تكلف: ” سوين، هل يمكنك حلها؟ وإلا، قد تصبح الأمور صعبة عند حلول الظلام.”
مع صوت “كلانغ”، انزلق النصل الحاد من غمده، وارتفعت الطاقة الشيطانية نحو السماء.
لمع ضوء في عين سوين اليسرى وهو يفحص الرونات الصوفية على ذراعيها، وكأنه يحلل خيوط شيفرة بيانات، وعقله يفكك ويفسر بسرعة لإيجاد الطريقة الصحيحة لكسر الختم.
في هذه الأثناء، قاطع الرجل شاحب الوجه، الذي كان يراقب سوين بجانب تشيان تياو، فجأة: “سيدي، أعرف بعض المعلومات عن هذا الوحش…”
بعد لحظات، استسلم وقال بجدية: “بنية هذا الرون معقدة جداً، تبدو كـ’سلسلة سداسية الرموز المتغيرة’ من لغة الرموز المضادة للسحر؛ واضع التعويذة نصب فخاخاً متعددة، الحل القسري قد يؤذيك، اكتشفت بعض الخيوط، لكن قد يستغرق كسر الختم وقتاً كبيراً.”
هل هي من العائلة المالكة؟
الختم الرةني يشبه قليلاً قفل تشفير، لا يمكن فتحه إلا بطريقة تشفير محددة، إذا فُتح بعنف أو بشكل خاطئ، غالباً إما يُقفل بشكل دائم أو يؤذي الضحية.
♤♤
توقفت قليلاً وكأنها شعرت أنه سيكون غير مهذب إخفاء هويتها في هذا الموقف، فقدمت نفسها: “اسمي شينفوكو ميتسوكو، يسعدني لقاؤك، سيد سوين.”
عند سماع هذا، رفعت حاجبيها قليلاً، وبدت جادة: “قد يكون هذا مشكلة، إذا لم يُكسر الختم، ستُقيّد قوتي بشدة، بمجرد خروج المحاربين الأشباح، قد تضطر للتعامل معهم.”
شعرت أنه من الضروري مشاركة كل المعلومات التي لديها حتى يواجهوا الموقف معاً.
تذكّر فجأة السيف الشيطاني “أونيمارو هياكومي ماساموني” الذي حصل عليه للتو.
نظر إلى السماء؛ شمس الشتاء تغرب مبكراً دائماً، والآن السماء تظلم، مع بقاء ضوء خافت فقط على الأفق: “أخت تشيان تياو، ما هؤلاء ‘المحاربون الأشباح’ بالضبط؟ ما مدى قوتهم مقارنة بالمحترفين؟”
أخذت تشيان “ااسيف الشيطاني” وتمتمت لنفسها وكأنها تتحدث إلى صديق قديم، تلامس السيف بوجه مليء بالتفاني المفتون.
“حول الرتبة الثالثة أو الرابعة، لكن الجزء المزعج هو… لا يمكن قتلهم.”
الجانب الأكثر خطورة أنه رأى العزم في عيني تشيان يبدأ في التذبذب.
قالت بتفكير.
لا، يجب أن تكون روح الدرع.
متذكرة الأخطار على طول الطريق، أضافت: “إنهم نوع من اليوكاي الجحيمي، يشبهون أنواع الأشباح التي تظهر فقط في الليل، الصغار يمكن التعامل معهم؛ رغم أنه لا يمكن قتلهم، إلا أنهم ليسوا خطيرين جداً، الأكثر إزعاجاً هو شيطان كبير يرتدي درع جنرال، بقوة شيطانية كبيرة، الدرع محصن ضد النصال، وحتى لو قتلت مضيفه، سيعود للحياة بلا نهاية بعد الموت…”
تذكّرت كيف سيطر بمفرده على جيش من الدمى لصد ألف عدو في البحر، فأضاء وجهها الصغير فوراً بالإثارة.
“أرى…”
قمعت تشيان السيف الشيطاني بنية سيفها وهالتها، لكن ملك اليوكاي ذو المئة عين المختوم داخل السيف بدا غير راغب في السيطرة وصرع بعنف متزايد.
استمع، مشكّلاً مفهوماً تقريبياً لـ’المحاربين الأشباح’ في ذهنه.
إذا خرجت الأمور عن السيطرة حقاً، سيقطع أولاً تحكم الأعصاب على الجسد، يربطها، وسيأخذها إلى الأرض المقدسة لقبيلة دالو لطلب مساعدة يوتا في التعامل معه.
بدا وكأنهم كيانات تتجاهل الضرر الجسدي، محصنة ضد معظم التعاويذ، وتعود للحياة بعد الموت… نوع من الشيطان المدرع؟
بالفعل، ستبدو التكتيكات التقليدية بلا جدوى ضدهم.
شخص واحد فقط؟
في هذه الأثناء، قاطع الرجل شاحب الوجه، الذي كان يراقب سوين بجانب تشيان تياو، فجأة: “سيدي، أعرف بعض المعلومات عن هذا الوحش…”
كانت تستمع لمحادثتهما طوال الوقت وعرف أن هذا الرجل دعم تثق به الآنسة تشيان تياو بشدة.
كانت تستمع لمحادثتهما طوال الوقت وعرف أن هذا الرجل دعم تثق به الآنسة تشيان تياو بشدة.
في تلك اللحظة، تعرفت شينفوكو ميتسوكو القريبة على المقبض الظاهر، لم تستطع إلا أن تهتف بصدمة: “هل هذا… السيف الشيطاني ماساموني؟”
رغم أنها فوجئت بأنه وحده، إلا أن رباطة جأشه أشارت بوضوح إلى قوته.
بالفعل، ستبدو التكتيكات التقليدية بلا جدوى ضدهم.
شعرت أنه من الضروري مشاركة كل المعلومات التي لديها حتى يواجهوا الموقف معاً.
هل هي من العائلة المالكة؟
عند سماع هذا، وجّه انتباهه قليلاً نحوه، كان مشغولاً بتشيان تياو حتى الآن ولم يلاحظ الآخرين.
كان على وشك تحذيرها مرة أخرى عن الطبيعة الشريرة للسيف عندما تحدث شخص آخر أولاً.
رأت هذا، فتدخلت تشيان تياو لتقدمها: “هذه الأميرة ميتسوكو، آه… وضعها خاص نوعاً ما.”
رغم أنها لم تعرف لماذا لديه السيف الشيطاني، إلا أنها عرفت أنه لا يمكن لأحد السيطرة عليه.
يعلم أن هذه لحظة حرجة لتشيان لقهر السيف الشيطاني، الآن ليس وقت التشتت، ولا وقت التراجع، لكن تحت الضغط المزدوج للتسلسل الهرمي والقوة الروحية، صار أيضاً يكافح للتحمل.
خاص؟
“…”
جبل الناسك يضم وحوشاً بالفعل، لكن ليس إلى حد أن تصادف حشداً بمجرد السير، كما حدث سابقاً.
أميرة؟
“أرى…”
هل هي امرأة؟
هل هي امرأة؟
خلفها، نظرت لولوتا إلى سوين، رغم أنها لم تتعرف على مظهره المتنكر، إلا أنها تعرفت على الصوت، وخمّنت أن هذا هو السيد سوين، الذي ساعدهم في صد “الأعور” سوك في مدينة بليزارد!
تذكّر فجأة السيف الشيطاني “أونيمارو هياكومي ماساموني” الذي حصل عليه للتو.
لا عجب أنه شعر أن الرجل شاحب الوجه يتحدث ببعض النعومة.
لكن لسبب ما، شعر فعلاً أنه من الأفضل أنها امرأة.
هو واثق تقريباً تماماً.
بعد كل شيء، منذ استيعاب “مصل X”، الذي عزز جاذبيته بأكثر من عشر نقاط، لم يصادف احدا يتفوق عليه في المظهر.
عند سماع هذا ونظرها نحو غابة الخيزران البعيدة، تحدثت تشيان تياو مرة أخرى: “الوضع ليس بهذا السوء بعد، يجب أن تكون تعزيزاتي قد وصلت بالفعل.”
سابقاً، ظن أن هذا الفرد شاحب الوجه ندّ له،
بعد قول هذا، لم يصرّ الرجل شاحب الوجه أكثر.
سوين لا يزال قلقاً وسأل: “هل أنتِ متأكدة؟”
لكن الآن بعد أن اكتشف أنها امرأة،
بدت غير مبالية، وكأنها أعدت نفسها للموت في لحظة، وقالت بحزم: “لا ندم لدي، هذا هو التصميم الذي يمتلكه المرء من لحظة بدء حمل السيف.”
تشيان، التي تحمل الآن السيف الشيطاني، بدت متزايدة الغرابة بالنسبة له، لم تعد بشرية ولا شبحية، أقرب إلى كائن طاغوتي…
تحسّنت حالته المزاجية فجأة.
إذ استشعر التردد في كلمات تشيان تياو، أدرك أيضاً وضعها الفريد.
“نعم! لكن قد أموت أيضاً.”
لكن، بما أنها هدية منه، ولا تزال في حضوره، كيف يمكنه أن يدعها تقع في خطر؟
لم تشرح تشيان تياو أكثر، وقدمته مباشرة: “هذا صديقي، سوين.”
عند سماع مقدمة تشيان تياو، انحنت الأميرة بعمق بزاوية تسعين درجة، مؤدية تحية نموذجية لأهل جبل الناسك.
هؤلاء ‘المحاربون الأشباح’ أرواح الدروع؟
توقفت قليلاً وكأنها شعرت أنه سيكون غير مهذب إخفاء هويتها في هذا الموقف، فقدمت نفسها: “اسمي شينفوكو ميتسوكو، يسعدني لقاؤك، سيد سوين.”
بعد قول هذا، لم يصرّ الرجل شاحب الوجه أكثر.
بما أنهما على معرفة جيدة، لم تتحفظ وحيّت: “سيد سوين”
عند هذا الكشف، أضاءت عيناه فجأة.
عائلة شينفوكو؟
لكن بسبب الحرفية المعقدة والإنتاج المنخفض لمثل هذه الدروع، التي تضمنت نقاط ضعف ليستغلها السيافون، هي مناسبة فقط للمحاربين حاملي السيوف ولم تقدم حماية شاملة مثل الدروع الفارسية كاملة الجسم مثل الخاصة بلويينغ.
تذكّرت كيف سيطر بمفرده على جيش من الدمى لصد ألف عدو في البحر، فأضاء وجهها الصغير فوراً بالإثارة.
إذا لم يكن مخطئاً، ليس في جبل الناسك سوى مكان واحد بهذا اللقب.
في عالمها، ما تحبه أكثر هو بلا شك السيف.
العائلة المالكة في إيدو لجبل الناسك.
هل هي من العائلة المالكة؟
مسحت نظره غابة الخيزران ولم يرَ أحداً آخر.
دون أي مفاجأة أن يُظهر أحدهم مثل هذا التفاعل عند سماع اسمها، قالت شينفوكو ميتسوكو: “أعتذر، سيد سوين، لكن لا وقت للتفاصيل الآن، المحاربون الأشباح سيظهرون على الأرجح قريباً…”
عند سماع الاسم والنظر في وضع جبل الناسك، خمّن لماذا حاولوا اغتيال “الرجل العجوز الروني”، الذي هو الجنرال الشوغوني.
في اللحظة التي سُحب فيها السيف الشيطاني، الأميرة وحراس نينجا قد تراجعوا عشرات الأمتار، بوجوه جادة للغاية، سُحبت لولوتا أيضاً بعيداً بواسطة بعض الخيوط لتجنب نطاق طاقة السيف الفائضة.
لم يضغط للتفاصيل، بل أومأ بدلاً من ذلك: “حسناً، أميرة، أرجو شرح وضع المحاربين الأشباح.”
(ملاحظة. سيد العالم السفلي ≈ لقب الموت داخل النظام الديني الشنتوي لأمة جبل الناسك)
“نعم.”
بدأت شينفوكو ميتسوكو تشرح: “الدرع هو ‘طلاء القشور الحديدية الأحمر ذو الصفائح الخمس’ الشهير من مئتي عام، الذي ينتمي لأحد أقوى محاربي تلك الحقبة، كان درع الجنرال الأعظم أودا نوبو من فترة الولايات المتحاربة، الذي قتله تابع خائن خلال حادثة هونوجي، تاركاً استياءه العالق في الدرع، الذي حوّله إلى شيطان قوي، أولئك المحاربون الأشباح تحوّلوا بالمثل من استياء مرؤوسيه… لست متأكدة كيف وجدهم أولئك من التنين الأسود…”
توقفت يد تشيان اليمنى، التي تحمل السيف، أخيراً عن الارتجاف بعنف، تحولت للإمساك بالمقبض بكلتا يديها، وبدأ شبح امرأة الراكشاسا خلفها أيضاً بتشكيل سيف طويل شرير في يديها ببطء.
شعر أيضاً بشكل خافت أن الأمور بدت تخرج عن السيطرة.
جبل الناسك معروفة بسيوفه الشهيرة، ودروعه الرائعة بالمثل.
بمجرد أن تحدثت، تغيّر وجهها بشكل كبير، واتخذ النينجا الأربعة بجانبها وضعاً وكأنهم يواجهون عدواً عظيماً، متراجعين مسافة جيدة.
لكن بسبب الحرفية المعقدة والإنتاج المنخفض لمثل هذه الدروع، التي تضمنت نقاط ضعف ليستغلها السيافون، هي مناسبة فقط للمحاربين حاملي السيوف ولم تقدم حماية شاملة مثل الدروع الفارسية كاملة الجسم مثل الخاصة بلويينغ.
مع حلول الظلام، أصبحت تعابيرهم متزايدة الجدية.
نتيجة لذلك، ليست دروع جبل الناسك بنفس الشهرة دوليا.
قتل الابن أولاً، ثم أباه، كان لمحو عائلة الجنرال الشوغوني في جبل الناسك بأكملها.
فتح العباءة ليكشف عن الغمد الأبيض كالثلج وتحدث بجدية: “هذا السيف شرير قليلاً، كوني حذرة معه وانظري إن كان بإمكانك استخدامه.”
هؤلاء ‘المحاربون الأشباح’ أرواح الدروع؟
رغم أنهم طوردوا لثلاثة أيام وليالٍ، لم يُظهر وجه تشيان تياو الشجاع أي أثر للخوف، عند سماع هذا، هزّت رأسها بنبرة حازمة: “بعد قبول التوظيف، من الطبيعي الوفاء بالوعد وحمايتك حتى النهاية.”
لا، يجب أن تكون روح الدرع.
تذكّرت كيف سيطر بمفرده على جيش من الدمى لصد ألف عدو في البحر، فأضاء وجهها الصغير فوراً بالإثارة.
بعد سماع المعلومات، شعر بثقة معينة في التعامل معهم.
لكن في تلك اللحظة بالضبط، انفجر شبح امرأة راكشاسا ذات شعر ناري من جسد تشيان، يغلي بالدم والبخار.
تذكّر فجأة السيف الشيطاني “أونيمارو هياكومي ماساموني” الذي حصل عليه للتو.
كانت تستمع لمحادثتهما طوال الوقت وعرف أن هذا الرجل دعم تثق به الآنسة تشيان تياو بشدة.
هو واثق تقريباً تماماً.
بنية تقديمه كهدية لتشيان، أخرجه.
سوين، المحصور في المنتصف مثل قارب صغير يطفو على بحار عاصفة، شعر وكأن العاصفة المحيطة قد تقلبه في أي لحظة.
تحسّنت حالته المزاجية فجأة.
“بالمناسبة، تشيان، وجدت سيفاً شهيراً، هل تعتقدين أنك تستطيعين استخدامه؟”
يعرف طبيعة تشيان جيداً؛ رأى مثل تلك اللهفة المتلألئة عندما تكون على طاولة القمار، مما أظهر بوضوح أنها وقعت للسيف.
وهو يتحدث، أخرج السيف الطويل الملفوف في عباءة راهب عجوز.
بعد سماع المعلومات، شعر بثقة معينة في التعامل معهم.
تشيان، عند سماع هذا، لم تبدُ مهتمة بما إذا كان السيف شهيراً أم لا، بل أكثر اهتماماً باللفتة نفسها، فابتسمت برفع حاجبيها: “آه، هل هذه هدية منك، سوين؟”
“نعم.”
“تعزيزات؟”
أومأ سوين، بابتسامة هادئة على وجهه.
بنية تقديمه كهدية لتشيان، أخرجه.
فتح العباءة ليكشف عن الغمد الأبيض كالثلج وتحدث بجدية: “هذا السيف شرير قليلاً، كوني حذرة معه وانظري إن كان بإمكانك استخدامه.”
لأن الأمر كان مدبراً مسبقاً، تشتّتت طليعة الأسطول، وحُلّت الأزمة تلقائياً.
لم تدرك تشيان خصوصية السيف بعد، لكن متأثرة بنبرته، أخذته بجدية وسألت بعفوية: “أي نوع من السيوف هذا الذي جعلك متوتراً هكذا، يا فتى؟”
لم تشرح تشيان تياو أكثر، وقدمته مباشرة: “هذا صديقي، سوين.”
صار السيف الشيطاني ساكناً جداً، يكشف ببطء عن شكله الحقيقي.
قالت بتفكير.
في تلك اللحظة، تعرفت شينفوكو ميتسوكو القريبة على المقبض الظاهر، لم تستطع إلا أن تهتف بصدمة: “هل هذا… السيف الشيطاني ماساموني؟”
أومأ سوين، بابتسامة هادئة على وجهه.
قد لا يتعرف الآخرون عليه، لكن كيف لا تعرفه هي، أميرة من العائلة المالكة لجبل الناسك؟
بمجرد أن تحدثت، تغيّر وجهها بشكل كبير، واتخذ النينجا الأربعة بجانبها وضعاً وكأنهم يواجهون عدواً عظيماً، متراجعين مسافة جيدة.
وكأنه يستشعر أفكاره، انسحبت الطاقة الشيطانية الهستيرية للسيف الشيطاني قليلاً فجأة.
“السيف الشيطاني؟”
عند سماع هذا ونظرها نحو غابة الخيزران البعيدة، تحدثت تشيان تياو مرة أخرى: “الوضع ليس بهذا السوء بعد، يجب أن تكون تعزيزاتي قد وصلت بالفعل.”
عند سماع الاسم، فوجئت تشيان، لكن أكثر من ذلك، شعرت بتوقع وإثارة: “هل هذا السيف الشهير الأسطوري ‘أونيمارو هياكومي ماساموني’؟”
بعد سماع المعلومات، شعر بثقة معينة في التعامل معهم.
“نعم.”
تذكّر فجأة السيف الشيطاني “أونيمارو هياكومي ماساموني” الذي حصل عليه للتو.
رغم أنها لم تعرف لماذا لديه السيف الشيطاني، إلا أنها عرفت أنه لا يمكن لأحد السيطرة عليه.
هزّ سوين كتفيه، ورأى رد فعلها، ولم ينسَ إضافة كلمة تحذير: “لهذا أخبرك أنه صعب.”
مع ذلك، نظرت إليه، وعيناها تلمعان، وأومأت قليلاً: “شكراً، بغض النظر عن النتيجة، أحب هذه الهدية حقاً.”
قال الرجل شاحب الوجه، والقلق مكتوب على ملامحه وله مزاج لطيف واعتذاري: “آنسة تشيان تياو، أنا آسف، فشل هذه العملية بسبب عدم تقديمي معلومات مفصلة كافية، مما جرّرك معي، لا يمكننا ببساطة قتل ‘الساموراي الشبح’؛ إذا استمر هذا، أخشى أننا سنُباد جميعاً، إنهم يطاردونني؛ لا حاجة للمخاطرة بحياتك باتباعي أكثر من ذلك…”
“أين وجدته؟”
يدرك جيداً مزاج تشيان؛ بمجرد أن تتخذ قراراً، ستمضي فيه.
عندما سمعت أنه بالفعل السيف الشهير ذو الشهرة العظيمة، لمعت عيناها فوراً بلون أخضر خافت.
هزّ سوين كتفيه، ورأى رد فعلها، ولم ينسَ إضافة كلمة تحذير: “لهذا أخبرك أنه صعب.”
هذا الكنز الأسمى الذي يحلم به جميع السيافين!
عندما أُزيلت العباءة، بمجرد النظر إلى الغمد، خرجت إثارتها في صرخة ناعمة: “يا له من سيف رائع!”
هل هي امرأة؟
أي سياف يستطيع مقاومة إغراء سيف شهير، خاصة عندما يكون مصنفاً في المرتبة الثالثة بين السيوف الشهيرة التي لا مثيل لها؟
لا، يجب أن تكون روح الدرع.
“قصة طويلة؛ يمكنني الشرح لاحقاً عندما يكون لدينا وقت، هذا السيف…”
الشخص في المقدمة تشيان تياو، وبجانبها رجل شاحب الوجه يرتدي زي ساموراي، كان سوين سيتعرف عليه كالفتى الوسيم الذي رآه سابقاً في “بيت الغيشا ناغانو-يا” معها، خلفهما لولوتا تحمل سيفاً، وعدة نينجا يرتدون ملابس سوداء وأقنعة.
يعرف طبيعة تشيان جيداً؛ رأى مثل تلك اللهفة المتلألئة عندما تكون على طاولة القمار، مما أظهر بوضوح أنها وقعت للسيف.
استمعت إلى كلمات سوين التحذيرية لكنها أخذت نفساً عميقاً ومدّت يدها، بثبات، تريد إمساك السيف الشيطاني.
عند هذا الكشف، أضاءت عيناه فجأة.
كان على وشك تحذيرها مرة أخرى عن الطبيعة الشريرة للسيف عندما تحدث شخص آخر أولاً.
“آنسة تشيان، كوني حذرة! لا تلمسي ذلك السيف!”
لكن، بعد فشل اغتيالهم، لا يبدو الوضع جيداً على الإطلاق.
قاطعت شينفوكو ميتسوكو القريبة فجأة، محذرة بتعبير جاد.
في صباح اليوم التالي، غيّر ملابسه إلى زي ساموراي بلا سيد من جبل الناسك وغادر منطقة إيزومو متجهاً إلى تشيكادا.
“نعم! لكن قد أموت أيضاً.”
رغم أنها لم تعرف لماذا لديه السيف الشيطاني، إلا أنها عرفت أنه لا يمكن لأحد السيطرة عليه.
لولا العزم الثابت في عينيها، لما تردد في السيطرة عليها وإعادة السيف الى الغمد.
معتقدة أن سوين وتشيان ليسا على علم بالطبيعة المرعبة للسيف، قالت على عجل: “هذا السيف يحتوي على الشيطان العظيم ‘ملك اليوكاي ذو المئة عين’ مختوماً، يُقال إنه أصبح سلاحاً شيطانياً جحيمياً، وجميع مالكيه السابقين لقوا موتاً مبكراً، مما أدى إلى مذبحة لا نهاية لها… إنه ببساطة ليس شيئاً يستطيع إنسان حي السيطرة عليه”
أما التشوه الروحي وما شابه، فلدى سوين خبرة وفيرة للتعامل معه.
مع تولي شخص آخر الشرح، وفّر سوين أنفاسه ودعم قولها: “الأميرة ميتسوكو محقة.”
تشيان، التي تحمل الآن السيف الشيطاني، بدت متزايدة الغرابة بالنسبة له، لم تعد بشرية ولا شبحية، أقرب إلى كائن طاغوتي…
رفع أيضاً حاجبيه، ونظر إلى تشيان وأضاف: “لذا، تشيان، انظري إن كان بإمكانك استخدامه أم لا، إذا لم تستطيعي، احتفظي به معي مؤقتاً…”
أومأ سوين، بابتسامة هادئة على وجهه.
“همم، لقد استشعرت الطاقة الشيطانية بالفعل.”
بالفعل، ستبدو التكتيكات التقليدية بلا جدوى ضدهم.
تلاشت إثارة تشيان، وحلّ محلها سلوك جاد تماماً، وكأنها تواجه قراراً خطيرا جداً.
السيف الجيد يختار سيده.
وكأنه يستشعر أفكاره، انسحبت الطاقة الشيطانية الهستيرية للسيف الشيطاني قليلاً فجأة.
وبالمثل، السياف أيضاً يختار سيفاً يناسبه.
لا تزال تحمل تعبيراً لا مبالياً: “عندما حاولت اغتيال الرجل العجوز الروني سابقاً، أصابني برون ختم، قُيّدت قنوات يديّ، مما يمنع تدفق الطاقة الروحية المظلمة، لذا لا يمكنني استخدامها الآن، لكنها ليست مشكلة كبيرة، ليست مهددة للحياة.”
لم تجادل تشيان تياو وفكّرت في شيء: “لنجرب، هذا الرجل قوي جداً، طالما يمكننا التعامل مع الساموراي الشبح، لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة كبيرة.”
وهي تنظر إلى السيف الشهير الأسطوري، لم تستطع حقاً أن تبعد نظرها.
عند التدقيق، أصبح سلوكها كله فجأة بعيد المنال.
استمعت إلى كلمات سوين التحذيرية لكنها أخذت نفساً عميقاً ومدّت يدها، بثبات، تريد إمساك السيف الشيطاني.
لمع ضوء في عين سوين اليسرى وهو يفحص الرونات الصوفية على ذراعيها، وكأنه يحلل خيوط شيفرة بيانات، وعقله يفكك ويفسر بسرعة لإيجاد الطريقة الصحيحة لكسر الختم.
هل هي من العائلة المالكة؟
سوين لا يزال قلقاً وسأل: “هل أنتِ متأكدة؟”
مع ذلك، نظرت إليه، وعيناها تلمعان، وأومأت قليلاً: “شكراً، بغض النظر عن النتيجة، أحب هذه الهدية حقاً.”
“نعم! لكن قد أموت أيضاً.”
مع ذلك، نظرت إليه، وعيناها تلمعان، وأومأت قليلاً: “شكراً، بغض النظر عن النتيجة، أحب هذه الهدية حقاً.”
بدت غير مبالية، وكأنها أعدت نفسها للموت في لحظة، وقالت بحزم: “لا ندم لدي، هذا هو التصميم الذي يمتلكه المرء من لحظة بدء حمل السيف.”
مع صوت “كلانغ”، انزلق النصل الحاد من غمده، وارتفعت الطاقة الشيطانية نحو السماء.
عبس سوين عند رؤية هذا وارتجفت أصابعه قليلاً، مستعداً بالفعل.
مع ذلك، نظرت إليه، وعيناها تلمعان، وأومأت قليلاً: “شكراً، بغض النظر عن النتيجة، أحب هذه الهدية حقاً.”
لكن، بعد فشل اغتيالهم، لا يبدو الوضع جيداً على الإطلاق.
“…”
تلاشت إثارة تشيان، وحلّ محلها سلوك جاد تماماً، وكأنها تواجه قراراً خطيرا جداً.
لم يقل سوين أكثر.
يدرك جيداً مزاج تشيان؛ بمجرد أن تتخذ قراراً، ستمضي فيه.
لم تدرك تشيان خصوصية السيف بعد، لكن متأثرة بنبرته، أخذته بجدية وسألت بعفوية: “أي نوع من السيوف هذا الذي جعلك متوتراً هكذا، يا فتى؟”
لم يضغط للتفاصيل، بل أومأ بدلاً من ذلك: “حسناً، أميرة، أرجو شرح وضع المحاربين الأشباح.”
قالت السيدة جينغ ذات مرة إن تقدم تشيان في طريق السيف مرتبط مباشرة بتفانيها الحقيقي فيه.
الجانب الأكثر خطورة أنه رأى العزم في عيني تشيان يبدأ في التذبذب.
في عالمها، ما تحبه أكثر هو بلا شك السيف.
في اللحظة التي سُحب فيها السيف الشيطاني، الأميرة وحراس نينجا قد تراجعوا عشرات الأمتار، بوجوه جادة للغاية، سُحبت لولوتا أيضاً بعيداً بواسطة بعض الخيوط لتجنب نطاق طاقة السيف الفائضة.
بدأت شينفوكو ميتسوكو تشرح: “الدرع هو ‘طلاء القشور الحديدية الأحمر ذو الصفائح الخمس’ الشهير من مئتي عام، الذي ينتمي لأحد أقوى محاربي تلك الحقبة، كان درع الجنرال الأعظم أودا نوبو من فترة الولايات المتحاربة، الذي قتله تابع خائن خلال حادثة هونوجي، تاركاً استياءه العالق في الدرع، الذي حوّله إلى شيطان قوي، أولئك المحاربون الأشباح تحوّلوا بالمثل من استياء مرؤوسيه… لست متأكدة كيف وجدهم أولئك من التنين الأسود…”
لكن، بما أنها هدية منه، ولا تزال في حضوره، كيف يمكنه أن يدعها تقع في خطر؟
(ملاحظة. سيد العالم السفلي ≈ لقب الموت داخل النظام الديني الشنتوي لأمة جبل الناسك)
خيوط الحرير قد غطت بالفعل جسد تشيان بالكامل بصمت، جاهزة للسيطرة عليها فوراً إذا حدث أي خطأ.
أميرة؟
بمجرد أن تحدثت، تغيّر وجهها بشكل كبير، واتخذ النينجا الأربعة بجانبها وضعاً وكأنهم يواجهون عدواً عظيماً، متراجعين مسافة جيدة.
أما التشوه الروحي وما شابه، فلدى سوين خبرة وفيرة للتعامل معه.
“مشكلة صغيرة.”
عند سماع هذا ونظرها نحو غابة الخيزران البعيدة، تحدثت تشيان تياو مرة أخرى: “الوضع ليس بهذا السوء بعد، يجب أن تكون تعزيزاتي قد وصلت بالفعل.”
إذا خرجت الأمور عن السيطرة حقاً، سيقطع أولاً تحكم الأعصاب على الجسد، يربطها، وسيأخذها إلى الأرض المقدسة لقبيلة دالو لطلب مساعدة يوتا في التعامل معه.
في هذه الأثناء، قاطع الرجل شاحب الوجه، الذي كان يراقب سوين بجانب تشيان تياو، فجأة: “سيدي، أعرف بعض المعلومات عن هذا الوحش…”
هو واثق تقريباً تماماً.
عائلة شينفوكو؟
♤♤
بدأت شينفوكو ميتسوكو تشرح: “الدرع هو ‘طلاء القشور الحديدية الأحمر ذو الصفائح الخمس’ الشهير من مئتي عام، الذي ينتمي لأحد أقوى محاربي تلك الحقبة، كان درع الجنرال الأعظم أودا نوبو من فترة الولايات المتحاربة، الذي قتله تابع خائن خلال حادثة هونوجي، تاركاً استياءه العالق في الدرع، الذي حوّله إلى شيطان قوي، أولئك المحاربون الأشباح تحوّلوا بالمثل من استياء مرؤوسيه… لست متأكدة كيف وجدهم أولئك من التنين الأسود…”
شينفوكو ميتسوكو القريبة، مع ذلك، ليست على علم بهذا، راقبت تشيان تخطط لسحب “السيف الشيطاني” المحظور، قلقة وتريد قول شيء لثنيها.
رأت هذا، فتدخلت تشيان تياو لتقدمها: “هذه الأميرة ميتسوكو، آه… وضعها خاص نوعاً ما.”
كان قد شعر بغرابة هذا السيف الشيطاني بنفسه من قبل، وعرف جيداً أن هذه هي اللحظة الأكثر خطورة.
لكن في تلك اللحظة بالضبط، انفجر شبح امرأة راكشاسا ذات شعر ناري من جسد تشيان، يغلي بالدم والبخار.
عند التدقيق، أصبح سلوكها كله فجأة بعيد المنال.
ترددت هالة الراكشاسا لديها فعلاً من بعيد مع الطاقة الشيطانية للسيف، وكأن المرء يرى لهبين شرسين يشتعلان.
خاص؟
“من الآن فصاعداً، سأكون سيدك، هل هذا مفهوم…”
“نعم! لكن قد أموت أيضاً.”
سابقاً، ظن أن هذا الفرد شاحب الوجه ندّ له،
أخذت تشيان “ااسيف الشيطاني” وتمتمت لنفسها وكأنها تتحدث إلى صديق قديم، تلامس السيف بوجه مليء بالتفاني المفتون.
مع صوت “كلانغ”، انزلق النصل الحاد من غمده، وارتفعت الطاقة الشيطانية نحو السماء.
قد لا يتعرف الآخرون عليه، لكن كيف لا تعرفه هي، أميرة من العائلة المالكة لجبل الناسك؟
“آنسة تشيان، كوني حذرة! لا تلمسي ذلك السيف!”
عبس سوين عند رؤية هذا وارتجفت أصابعه قليلاً، مستعداً بالفعل.
قد لا يتعرف الآخرون عليه، لكن كيف لا تعرفه هي، أميرة من العائلة المالكة لجبل الناسك؟
قمعت تشيان السيف الشيطاني بنية سيفها وهالتها، لكن ملك اليوكاي ذو المئة عين المختوم داخل السيف بدا غير راغب في السيطرة وصرع بعنف متزايد.
كان قد شعر بغرابة هذا السيف الشيطاني بنفسه من قبل، وعرف جيداً أن هذه هي اللحظة الأكثر خطورة.
نظر إلى الحالة الرثة للأشخاص أمامه، ورفع حاجباً، وسأل: “تشيان تياو، لم أتأخر كثيراً، أليس كذلك؟”
في هذه المرحلة، صارت هالة تشيان تتصادم بشدة مع السيف الشيطاني، وكأنها تروّض حصاناً برياً، الوميض الأحمر في عينيها كان قد أضاء بالفعل، والراكشاسا الشبحية خلفها أصبحت أكثر صلابة.
في صباح اليوم التالي، غيّر ملابسه إلى زي ساموراي بلا سيد من جبل الناسك وغادر منطقة إيزومو متجهاً إلى تشيكادا.
قمعت تشيان السيف الشيطاني بنية سيفها وهالتها، لكن ملك اليوكاي ذو المئة عين المختوم داخل السيف بدا غير راغب في السيطرة وصرع بعنف متزايد.
حصلت امرأة الراكشاسا على نصل من الجحيم، وكأن أبواب الجحيم انفتحت ويمكنها رؤية مناظر العالم السفلي اللانهائية في عينيها.
حتى سوين، كمشاهد، تصبب عرقاً بارداً في لحظة.
بعد سماع المعلومات، شعر بثقة معينة في التعامل معهم.
تشيان، التي تحمل الآن السيف الشيطاني، بدت متزايدة الغرابة بالنسبة له، لم تعد بشرية ولا شبحية، أقرب إلى كائن طاغوتي…
لكن بسبب الحرفية المعقدة والإنتاج المنخفض لمثل هذه الدروع، التي تضمنت نقاط ضعف ليستغلها السيافون، هي مناسبة فقط للمحاربين حاملي السيوف ولم تقدم حماية شاملة مثل الدروع الفارسية كاملة الجسم مثل الخاصة بلويينغ.
لولا العزم الثابت في عينيها، لما تردد في السيطرة عليها وإعادة السيف الى الغمد.
♤♤
مسار الأحداث يتضح.
الطاقة الشيطانية الطاغية وشعور تشيان القمعي بمستوى سيد السيف العظيم جعلا فروة رأس سوين تتنمّل.
مع تولي شخص آخر الشرح، وفّر سوين أنفاسه ودعم قولها: “الأميرة ميتسوكو محقة.”
في اللحظة التي سُحب فيها السيف الشيطاني، الأميرة وحراس نينجا قد تراجعوا عشرات الأمتار، بوجوه جادة للغاية، سُحبت لولوتا أيضاً بعيداً بواسطة بعض الخيوط لتجنب نطاق طاقة السيف الفائضة.
فقط سوين لم يتراجع نصف خطوة، مركزاً بالكامل على مراقبة حالتها.
توتر الجميع في لحظة، وحراس النينجا قد سحبوا سيوفهم بالفعل.
شينفوكو ميتسوكو، رؤية أن الوضع قد يخرج عن السيطرة، عضّت على أسنانها الفضية، وأخرجت سلسلة من الأجراس الذهبية، وفجأة ارتفعت منها هالة مهيبة أيضاً، إحساساً آخر لا يوصف بدا وكأنه يأتي من طاغوت عالي الرتبة، مستعداً للتدخل إذا حدث خطأ ومنع تشيان من الاستسلام لسيطرة النصل.
كان قد شعر بغرابة هذا السيف الشيطاني بنفسه من قبل، وعرف جيداً أن هذه هي اللحظة الأكثر خطورة.
‘أجراس كاغورا؟ عذراء شنتوية؟’
بدأت شينفوكو ميتسوكو تشرح: “الدرع هو ‘طلاء القشور الحديدية الأحمر ذو الصفائح الخمس’ الشهير من مئتي عام، الذي ينتمي لأحد أقوى محاربي تلك الحقبة، كان درع الجنرال الأعظم أودا نوبو من فترة الولايات المتحاربة، الذي قتله تابع خائن خلال حادثة هونوجي، تاركاً استياءه العالق في الدرع، الذي حوّله إلى شيطان قوي، أولئك المحاربون الأشباح تحوّلوا بالمثل من استياء مرؤوسيه… لست متأكدة كيف وجدهم أولئك من التنين الأسود…”
التقط سوين لمحة من هذا المشهد من طرف عينه وخمّن بشكل خافت مهنة ميتسوكو، مفاجأً بعض الشيء.
لمع ضوء في عين سوين اليسرى وهو يفحص الرونات الصوفية على ذراعيها، وكأنه يحلل خيوط شيفرة بيانات، وعقله يفكك ويفسر بسرعة لإيجاد الطريقة الصحيحة لكسر الختم.
دون أي مفاجأة أن يُظهر أحدهم مثل هذا التفاعل عند سماع اسمها، قالت شينفوكو ميتسوكو: “أعتذر، سيد سوين، لكن لا وقت للتفاصيل الآن، المحاربون الأشباح سيظهرون على الأرجح قريباً…”
لكن في هذه اللحظة، لم يستطع التفكير في أي شيء آخر.
يدرك جيداً مزاج تشيان؛ بمجرد أن تتخذ قراراً، ستمضي فيه.
يعلم أن هذه لحظة حرجة لتشيان لقهر السيف الشيطاني، الآن ليس وقت التشتت، ولا وقت التراجع، لكن تحت الضغط المزدوج للتسلسل الهرمي والقوة الروحية، صار أيضاً يكافح للتحمل.
استمع، مشكّلاً مفهوماً تقريبياً لـ’المحاربين الأشباح’ في ذهنه.
ذلك “السيف الشيطاني” في يدي حامل سيف استثنائي أطلق حقاً تلك الطاقة الشيطانية الطاغية التي تتحدى العالم.
“من الآن فصاعداً، سأكون سيدك، هل هذا مفهوم…”
شعر أيضاً بشكل خافت أن الأمور بدت تخرج عن السيطرة.
بعد وقفة، نظرت إلى سوين مرة أخرى وسألت دون أي تكلف: ” سوين، هل يمكنك حلها؟ وإلا، قد تصبح الأمور صعبة عند حلول الظلام.”
الجانب الأكثر خطورة أنه رأى العزم في عيني تشيان يبدأ في التذبذب.
قمعت تشيان السيف الشيطاني بنية سيفها وهالتها، لكن ملك اليوكاي ذو المئة عين المختوم داخل السيف بدا غير راغب في السيطرة وصرع بعنف متزايد.
أطلق الجانبان قوة روحية متصاعدة باستمرار.
مسحت نظره غابة الخيزران ولم يرَ أحداً آخر.
لأنها صديقة، لم تطلق أبداً نية قتل تجاهه من قبل.
الآن، في مواجهة هذه الهالة مباشرة، سحقت نية السيف سوين لدرجة أن كل شعرة في جسده بدت تنفجر.
في تلك اللحظة، تعرفت شينفوكو ميتسوكو القريبة على المقبض الظاهر، لم تستطع إلا أن تهتف بصدمة: “هل هذا… السيف الشيطاني ماساموني؟”
سوين، المحصور في المنتصف مثل قارب صغير يطفو على بحار عاصفة، شعر وكأن العاصفة المحيطة قد تقلبه في أي لحظة.
♤♤♤
لأن الأمر كان مدبراً مسبقاً، تشتّتت طليعة الأسطول، وحُلّت الأزمة تلقائياً.
لكن في الوقت نفسه، أثارت الهالة الشيطانية الشاهقة أيضاً العنف في قلبه، ولمع ضوء أحمر في عينيه.
قالت السيدة جينغ ذات مرة إن تقدم تشيان في طريق السيف مرتبط مباشرة بتفانيها الحقيقي فيه.
في اللحظة التالية، ارتفع فجأة شبح يحمل منجلاً أسود خلفه.
في عالمها، ما تحبه أكثر هو بلا شك السيف.
عند سماع هذا، رفعت حاجبيها قليلاً، وبدت جادة: “قد يكون هذا مشكلة، إذا لم يُكسر الختم، ستُقيّد قوتي بشدة، بمجرد خروج المحاربين الأشباح، قد تضطر للتعامل معهم.”
مع تجسد الشبح، غلّف هواء غامض المشهد بأكمله، مما قلل الضغط بشكل كبير، في لحظة، صارت الطاقات في المنطقة في جمود ثلاثي.
هل هي من العائلة المالكة؟
بدا سوين وكأنه التجسيد الحقيقي للموت قد نزل، وعيناه مهيمنتان لا مثيل لهما، حدّق في نصل السيف الشيطاني حيث فُتحت عين دم خبيثة واحدة تلو الأخرى، وأفكاره تهيّجت بشكل غير مفهوم، إذا أذى هذا السيف اللعين تشيان حقاً، فمهما كان جيداً، لن يكون له فائدة!
“نعم! لكن قد أموت أيضاً.”
وكأنه يستشعر أفكاره، انسحبت الطاقة الشيطانية الهستيرية للسيف الشيطاني قليلاً فجأة.
ابتسم سوين، اقترب وربت رأسها: “لولوتا، لم أرك منذ وقت طويل.”
توقفت يد تشيان اليمنى، التي تحمل السيف، أخيراً عن الارتجاف بعنف، تحولت للإمساك بالمقبض بكلتا يديها، وبدأ شبح امرأة الراكشاسا خلفها أيضاً بتشكيل سيف طويل شرير في يديها ببطء.
هو واثق تقريباً تماماً.
تذكّر فجأة السيف الشيطاني “أونيمارو هياكومي ماساموني” الذي حصل عليه للتو.
هدأت العاصفة.
♤♤
♤♤
لم يقل سوين أكثر.
“سيد العالم السفلي، الجنرال الطاغوتي راكشاسا…”
في الوقت نفسه، ليس بعيداً، صارت العذراء الشنتوية التي تحمل أجراس كاغورا مذهولة تماماً، راقبت مشهد الاثنين يتواجهان بهالاتهما بعينين تلمعان بعدم التصديق: “هما… هما…”
عند سماع هذا، بدا الرجل شاحب الوجه متفاجئ: “لكن… هذا ساغارا من أويسوغي، شخص من الشوغونية، يجب أن يكون قد تلقى الأوامر بحلول الآن ويجمع الساموراي لمطاردتنا، حتى لو وصلت تعزيزات، فمن المحتمل أن تكون أخباراً سيئة في هذه المرحلة…”
لا عجب أنه يُعتبر من قبل الأخت تشيان كتعزيزات، إذن هذا السيد سوين قوي حقاً بهذا الشكل!
أومأ سوين، بابتسامة هادئة على وجهه.
(ملاحظة. سيد العالم السفلي ≈ لقب الموت داخل النظام الديني الشنتوي لأمة جبل الناسك)
حتى سوين، كمشاهد، تصبب عرقاً بارداً في لحظة.
♤♤♤
صارت نار روح تشيان تياو أقوى من قبل، وترقّت على الأرجح إلى الرتبة الخامسة، لكن هالتها غريبة جداً، وبملاحظة يديها المغطاتين بالرموز، عبس وسأل: “تشيان تياو، ما مشكلة يديک؟”
