أماتيراسو وتسوكويومي
في بحر الخيزران اللامحدود، لم يتوقف الحفيف أبداً عن الأذن، فعندما هبت الريح والثلج، بدا الأمر وكأنه هدير متواصل لأمواج المحيط.
عند سماع هذا، نظر إلى العنصرين في يديه بعدم تصديق.
لم يتحدث أحد؛ راقب الجميع الظاهرة المذهلة أمامهم باهتمام متوتر.
تنفّس سوين الصعداء أيضاً.
“نعم”
الحاصد، وامرأة راكشاسا اللهب ذات الأذرع الست، وشبح الشيطان الحريش العظيم الذي استدعاه السيف الشيطاني…
من الأميرة، عرف سوين أيضاً عن تجارب “العجوز الروني” بعد انشقاقه عن إمبراطورية لويينغ إلى جبل الناسك، كان لهذا الرجل قدرات بالفعل، صعد من مجرد صهر إلى منصبه الحالي، على بعد خطوة واحدة فقط من القمة، كل ذلك في غضون عشرين عاماً فقط.
رغم أن سوين لم يعرف ما حدث سابقاً، إلا أنه استطاع أن يرى أن تشيان تثق بالعذراء الشنتوية المدعوة شينفوكو ميتسوكو، ولضمان أن تُخضع تشيان السيف الشيطاني بأمان، تجاهل كل شيء آخر واستخدم بلا تردد قدرة الحاصد من المستوى الثاني لقمع الطاقة الشريرة.
رغم أن سوين لم يعرف ما حدث سابقاً، إلا أنه استطاع أن يرى أن تشيان تثق بالعذراء الشنتوية المدعوة شينفوكو ميتسوكو، ولضمان أن تُخضع تشيان السيف الشيطاني بأمان، تجاهل كل شيء آخر واستخدم بلا تردد قدرة الحاصد من المستوى الثاني لقمع الطاقة الشريرة.
لحسن الحظ، بعد أن تصارعت نية السيف والطاقة الخبيثة لبعض الوقت، تراجع الضوء الأحمر في عيني تشيان تدريجياً.
تنفّس سوين الصعداء أيضاً.
أخيراً، انسحب الاحمرار بالكامل من عيني تشيان، وأصبحت نظرتها صافية مرة أخرى، عاد السيف الطويل في يديها من حالته المتوحشة مفتوحة العين إلى مظهره الأبيض النقي الأصلي.
عند سماع هذا، بدت الأميرة وكأنها أدركت شيئاً، وأصبح تعبيرها جدياً: “كنت أظن دائماً أن تاكيدا هو العدو الأكبر، لكن الآن يبدو أن هناك وجوداً أكثر عمقاً مخفياً خلفه، وإلا، لما فشل اغتيالنا المُعد جيداً…”
“تسك، تسك، تسك…”
أخيراً، انسحب الاحمرار بالكامل من عيني تشيان، وأصبحت نظرتها صافية مرة أخرى، عاد السيف الطويل في يديها من حالته المتوحشة مفتوحة العين إلى مظهره الأبيض النقي الأصلي.
نقرت تشيان بلسانها مندهشة، ولوّحت بلمسة جميلة بسيفها، ثم أغمدته، ولم تنسَ التعبير عن إعجابها: “يا له من سيف استثنائي، مقارنة بـ’حارس ضريح الأقحوان’ المصنف الثاني عشر، هذا المصنف الثالث على مستوى مختلف تماماً.”
رأى أنها احتوت هالتها بالكامل، فسأل أخيراً: “هل أخضعته؟”
عند سماع هذا، أظهرت الأميرة أيضاً تعبيراً من الارتباك، وبعد التفكير قالت: “لست متأكدة تماماً ما كان ذلك الموقف، لكن، في جبل الناسك لدينا، هناك أسطورة أن الطاغوت السماوي ‘السيد تسوكويومي’ لديه القدرة على خلق أوهام واقعية، يُقال إنه تحت ذلك النوع من تقنيات الوهم، يكون كل شيء مطابقاً تماماً للعالم الحقيقي…”
“ليس بعد.”
سمع كلمة “أيضاً”، وخمّن على ما يبدو ما مرّت به تشيان والآخرون.
رفعت حاجباً، ونظرت إليه بلمسة من العجز، وقالت: “يوكاي المئة عين المختوم في هذا السيف الشيطاني أُخيف للتو من قبلك، ولهذا استسلم مؤقتاً، لن يكون إخضاعه حقاً أمراً سهلاً؛ يتطلب رعاية يومية بطاقة السيف.”
“…”
عند سماع هذا، عبس قليلاً، وتردد في ما إذا كان سيثنيها أكثر.
بدا هذا السيف الشيطاني وكأنه قنبلة موقوتة، لا يمكن التنبؤ باحتمال انفجارها.
لذا ليست هناك حاجة للشعور بالإلحاح.
حتى مع التقنية السرية، تطلب التعلم والإتقان موهبة استثنائية.
لكن، بشكل غير متوقع، بدت تشيان غير مهتمة تماماً، وعلّقت النصل بلا مبالاة على خصرها بجو من الرضا العظيم.
تفاجئ، نظر إلى الجرة الفخارية الداكنة، التي تعرّف عليها كـ”جرة ختم الأرواح”.
في مملكة جبل الناسك، بدت “عشيرة شينفوكو” من العائلة المالكة الطاغوتية في السلطة اسمياً.
نظرت إلى سوين بجانبها، ثم عانقته علناً وضحكت: “أحب هديتك حقاً.”
نقابة التنين الأسود هي أكبر منظمة في جبل الناسك، تشبه المافيا إلى حد ما لكنها تعمل أيضاً كوكالة استخبارات شبه رسمية، تنشط المنظمة بشكل رئيسي في منطقة إيدو، بعضوية مختلطة من الساموراي بلا سيد، والنينجا، والمحاربين، والتجار، ومختلف فناني العالم السفلي.
عند سماع هذا، نظرت الأميرة إلى تشيان ثم أدارت نظرتها الاستفهامية إلى سوين.
رأى سلوكها، فعرف أنه لن يستطيع ثنيها، وهزّ كتفيه قائلاً: “طالما أنها تعجبك.”
قرر بالفعل مراقبة حالة هذه السيدة المدمنة على القمار، لئلا يؤذيها السيف الشيطاني.
ثم أدارت نظرها مرة أخرى نحو سوين، وسألت بفضول: “سيد سوين، إذا جاز لي السؤال بجرأة، كيف حصلت على هذا السيف الشيطاني؟”
♤♤
المشاهدون الذين كانوا على مسافة، رأوا أن تشيان بخير وسلام، فاقتربوا جميعاً.
ركضت لولوتا بحماس بوجه مشرق، صارخة: “أستاذة!”
قالت بتراخٍ: “ألم تقل إنك تريد تراث ساحر الرون؟ هذه هي اللفافة، وداخل الجرة الفخارية روح ‘سيف الشبح’ ياشي مختومة؛ خبرة ذلك الرجل في الرون ليست سيئة، أظن أنك قد تحتاجها، أنت مدين بشكر للأميرة على مساعدتها.”
رغم أن الفتاة صغيرة، إلا أنها سيافة هائلة أيضاً، نظرتها أيضاً على ‘أونيمارو هياكومي ماساموني’ على خصر تشيان، غير قادرة على إبعاد نظرها: “أستاذة، هل تريدين أن أحمل سيفك؟”
“تسك، تسك، تسك…”
أرادت لمسه لكن تشيان أوقفتها: “لا يمكنك التعامل مع هذا السيف في مستواك الحالي.”
لم يتحدث أحد؛ راقب الجميع الظاهرة المذهلة أمامهم باهتمام متوتر.
فهمت تشيان أيضاً الموقف الحالي وسألت سوين: “هل أنت واثق؟”
عبست لولوتا، ووجهها مليء بالأسف: “آه.”
على الأقل طاغوت الطبيعة التي تعبدها قبيلة دالو لا يزال موجودا، طواغيت جبل الناسك العديدة أصبحت الآن مجرد قصص تروى.
لم يتحدث أحد؛ راقب الجميع الظاهرة المذهلة أمامهم باهتمام متوتر.
ثم اقتربت شينفوكو ميتسوكو، وربتت صدرها وكأن عبئاً رُفع، وأطلقت نفساً طويلاً، وقالت: “آنسة تشيان، ما فعلتِه للتو كان مخاطرة كبيرة حقاً.”
شينفوكو ميتسوكو، الأميرة الملكية، تستعد سراً لسنوات لحل شوغونية تاكيدا من خلال الاغتيال.
توقفت، وأضافت: “عندما ذهبنا لاغتيال تاكيدا نوبوياسو، وذلك التغيير غير المتوقع الذي حدث، ألم يكن يمكن أن يكون نفس الطريقة؟ وإلا، كيف يمكن أن لا يكون لديكِ، وانتِ أميرة، أي تلميح.”
لا تزال خائفة بعض الشيء ويمكنها أيضاً رؤية أن الطاقة الخبيثة تحوم حول النصل، فقالت: “هذا السيف الشيطاني يحمل أرواح عدد لا يحصى ممن هلكوا بحده، أرواح لم يستطع حتى رهبان معبد سينسو-جي الأجلاء تطهيرها بعد سنوات من الترتيل، الآن بعد أن حملتيه معك، قد يجلب لك…”
جلس سوين في تأمل كالعادة، وتعبيره لم يتغير، واستمرت تشيان بجانبه في النوم بعمق، ولولوتا، التي تحمل سيفاً، بدت متوترة جداً.
قبل أن تكمل، لاحظت ميتسوكو عزم تشيان، السيافة، فابتلعت كلماتها المتبقية.
عرفت بالفعل أن “التعزيزات” أمامها لا يمكن تجاهله.
لا تزال خائفة بعض الشيء ويمكنها أيضاً رؤية أن الطاقة الخبيثة تحوم حول النصل، فقالت: “هذا السيف الشيطاني يحمل أرواح عدد لا يحصى ممن هلكوا بحده، أرواح لم يستطع حتى رهبان معبد سينسو-جي الأجلاء تطهيرها بعد سنوات من الترتيل، الآن بعد أن حملتيه معك، قد يجلب لك…”
بعد التفكير، فكت خيطاً أحمر من مقبض جرس الكاغورا الخاص بها وربطته بنهاية مقبض السيف الشيطاني، مكملةً عقدة جميلة.
تأمّله سوين للحظة، وأدرك أن الخيط الأحمر في الواقع الأداة الروحية الشنتوية “خيط أماتيراسو لطرد الأرواح الشريرة”، الذي له تأثير درء الشر وقمع الشياطين، علاوة على ذلك، ليس التأثير ضعيفاً؛ مقاساً بالعناصر الخيميائية، يمكن اعتباره عالي الجودة أيضاً، هذه الهدية بعيدة عن أن تكون خفيفة.
مع هذا الخيط، ستُقيَّد الأرواح الخبيثة المختومة داخل النصل بشدة إذا سعت لإثارة المشاكل.
رغم أن الفتاة صغيرة، إلا أنها سيافة هائلة أيضاً، نظرتها أيضاً على ‘أونيمارو هياكومي ماساموني’ على خصر تشيان، غير قادرة على إبعاد نظرها: “أستاذة، هل تريدين أن أحمل سيفك؟”
زيّن الخيط الأحمر الأثيري النصل الأبيض كالثلج، مما قلل فوراً من هالته الشريرة وجعله يبدو أكثر جاذبية، أحبت تشيان هذا الجمال الجديد، وشكرت ميتسوكو: “شكراً لك، آنسة ميتسوكو.”
سيطر أحدهم صناعياً على شذوذات قرية صهر السيوف.
عند سماع هذا، نظرت الأميرة إلى تشيان ثم أدارت نظرتها الاستفهامية إلى سوين.
“هذا لا شيء.”
المشاهدون الذين كانوا على مسافة، رأوا أن تشيان بخير وسلام، فاقتربوا جميعاً.
أومأت ميتسوكو برأسها بلطف، مُظهرةً جانباً ناعماً ولطيفاً من المرأة، مما يشير إلى أنها لا تنوي مواصلة تنكرها الذكوري السابق.
حتى الآن، لم يستطع أحد فهم أين تكمن المشكلة.
عند سماع هذا، نظر إلى العنصرين في يديه بعدم تصديق.
ثم أدارت نظرها مرة أخرى نحو سوين، وسألت بفضول: “سيد سوين، إذا جاز لي السؤال بجرأة، كيف حصلت على هذا السيف الشيطاني؟”
وهذه المرة، كان الأمر يتعلق بتجنيد مجموعة من الخبراء سراً لنصب كمين في مقر إيدو.
صارت نظرتها تجاهه مختلفة تماماً الآن، بعد رؤية شبح سيد العالم السفلي، عرفت أن الرجل أمامها بعيد عن أن يكون عادياً.
كانت أيضاً قد تركت بعناية روح ‘سيف الشبح’ ياشي.
“قصة طويلة…”
“نعم”
كانت تجربة قرية صهر السيوف قد حيّرته أيضاً، وبما ميتسوكو وهي عذراء شنتوية ظن أنها قد تعرف أكثر.
ثم روى الموقف: “ذهبت إلى ‘قرية صهر السيوف’ سابقاً، وحدث شيء غريب…”
لكن شعر بثقة كبيرة بشأن الهروب وإنقاذ حياتهم.
عند سماع هذا، حمل المستمعون لهذه التجربة الغريبة وجوه عدم التصديق.
لكن الآن، صارت التقنية السرية بين يديه، وكأنها حلم رائع.
هتفت تشيان بدهشة: “رأيت قرية مدمرة سابقاً، والناس بداخلها أحياء؟”
في بحر الخيزران اللامحدود، لم يتوقف الحفيف أبداً عن الأذن، فعندما هبت الريح والثلج، بدا الأمر وكأنه هدير متواصل لأمواج المحيط.
بعد كل شيء، تعرف أنه يمتلك موهبة العين الشاملة ولا يمكن خداعه بالأوهام.
بعد كل شيء، تعرف أنه يمتلك موهبة العين الشاملة ولا يمكن خداعه بالأوهام.
لذلك، أصبح الموقف أكثر غرابة.
سمع كلمة “أيضاً”، وخمّن على ما يبدو ما مرّت به تشيان والآخرون.
لولا أن المرشد كان في الواقع نينجا متنكراً، لكان يمكن حقاً القول إنها “وحوش تسبب الفوضى” دون أن يجد أحد أي عيب.
سواء سيفوز أم لا، ليس متأكداً بنسبة مئة في المئة.
لكن مع ظهور ذلك النينجا، صار من الواضح أنه فخ من صنع الإنسان.
سيطر أحدهم صناعياً على شذوذات قرية صهر السيوف.
حتى بعد سماع القصة، حملت شينفوكو ميتسوكو تعبيراً حائراً على وجهها.
لم يقل أكثر بعد الاستماع؛ رغم أنه خيميائي، إلا أنه لا يزال يحترم معتقدات الآخرين الدينية.
بعد التفكير للحظة، قالت: “كان السيف الشيطاني مكرساً في ضريح قرية صهر السيوف لأكثر من مئة عام، حقيقة يعرفها قليلون جداً، لكن منذ عام، اجتاحت قرية صهر السيوف فجأة نار غريبة، مات جميع القرويين، واختفى ‘أونيمارو هياكومي مونيماسا’ أيضاً بلا أثر، يُقال إنه عمل وحوش، لكن المعلومات الاستخباراتية التي تلقيتها تشير إلى تورط نقابة التنين الأسود في الخلفية.”
“سأبذل قصارى جهدي.”
لذلك، أرادت العائلة المالكة استعادة سلطتها.
بصفتها أميرة ملكية، عرفت بطبيعة الحال بعض المعلومات المخفية.
“قصة طويلة…”
عند سماع هذا، عبس قليلاً، وتردد في ما إذا كان سيثنيها أكثر.
عند سماع هذا، توتر وجه تشيان الجميل: “هل تقصدين أن العقل المدبر وراء هذا هو أيضاً نقابة التنين الأسود؟”
وهذه المرة، كان الأمر يتعلق بتجنيد مجموعة من الخبراء سراً لنصب كمين في مقر إيدو.
“همم.”
عند سماع هذا، حمل المستمعون لهذه التجربة الغريبة وجوه عدم التصديق.
ثم أدارت نظرها مرة أخرى نحو سوين، وسألت بفضول: “سيد سوين، إذا جاز لي السؤال بجرأة، كيف حصلت على هذا السيف الشيطاني؟”
أومأت الأميرة: “قال السيد سوين إن الشخص كان ماهراً في النينجيتسو والتحكم في الشياطين، على الأرجح من عشيرة نينجا كوگا، لدى نقابة التنين الأسود العديد من الأعضاء المهرة من عشائر النينجا، إنهم مخلصون لشوغونية تاكيدا.”
سمع كلمة “أيضاً”، وخمّن على ما يبدو ما مرّت به تشيان والآخرون.
قالت بتراخٍ: “ألم تقل إنك تريد تراث ساحر الرون؟ هذه هي اللفافة، وداخل الجرة الفخارية روح ‘سيف الشبح’ ياشي مختومة؛ خبرة ذلك الرجل في الرون ليست سيئة، أظن أنك قد تحتاجها، أنت مدين بشكر للأميرة على مساعدتها.”
هل يمكن أن تكون هناك صلة؟
نقابة التنين الأسود هي أكبر منظمة في جبل الناسك، تشبه المافيا إلى حد ما لكنها تعمل أيضاً كوكالة استخبارات شبه رسمية، تنشط المنظمة بشكل رئيسي في منطقة إيدو، بعضوية مختلطة من الساموراي بلا سيد، والنينجا، والمحاربين، والتجار، ومختلف فناني العالم السفلي.
“سأبذل قصارى جهدي.”
سيدهم، يُقال، هو الجنرال الشوغوني تاكيدا نوبوياسو (الاسم المستعار للعجوز الروني).
لكن، بربط هذه الحقائق، المنطق متسقاً أيضاً، عملاء ملك بحر الشمال قادمين لجمع الضرائب وإعلان السيادة، مما سيؤثر أكثر على اصحاب السلطة في جبل الناسك: العائلة المالكة شينفوكو، وبطبيعة الحال، الجنرال الشوغوني ذو السلطة الكبيرة.
أجاب بوجه مرتاح: “قمت ببعض التحضيرات، ولدي بعض الثقة، لكن، لم أرَ [المحاربين الأشباح] بأم عيني، لذا لا أعرف إن كانت التدابير التي أعددتها ستكون فعالة حقاً.”
وجود دافع للاغتيال منطقي أيضاً.
سمع كلمة “أيضاً”، وخمّن على ما يبدو ما مرّت به تشيان والآخرون.
♤♤
لكن سوين لديه اهتمام ضئيل بصراعات السلطة، هو أكثر فضولاً بشأن “عام الاختفاء” وسأل مباشرة: “أميرة، هل تعرفين لماذا رأيت قرية صهر السيوف المدمرة بالفعل؟ علاوة على ذلك، أنا متأكد أنني رأيت أشخاصاً أحياء.”
وجود دافع للاغتيال منطقي أيضاً.
بدت الأميرة وكأنها أمسكت بنقطة حاسمة وصرّحت بثقة: “صحيح! إذا استطعنا الهروب هذه المرة، يجب أن نحقق في خلفية تلك المرأة عند عودتنا إلى إيدو.”
عند سماع هذا، أظهرت الأميرة أيضاً تعبيراً من الارتباك، وبعد التفكير قالت: “لست متأكدة تماماً ما كان ذلك الموقف، لكن، في جبل الناسك لدينا، هناك أسطورة أن الطاغوت السماوي ‘السيد تسوكويومي’ لديه القدرة على خلق أوهام واقعية، يُقال إنه تحت ذلك النوع من تقنيات الوهم، يكون كل شيء مطابقاً تماماً للعالم الحقيقي…”
عاد أحد حراس الأميرة الذي كان يراقب، بينما كانو يتحدثون دون أي علامة على مغادرة غابة الخيزران، فجأة وقال: “آه… صاحبة السمو الأميرة، ألا يجب أن نغادر الآن؟ بعد حلول الظلام، سيظهر [المحاربون الأشباح] على الأرجح.”
تقنية وهم؟
عبس عند سماع هذا ونظر إلى السماء.
لم تساعد هذه الإجابة في حل حيرته.
بصفتها أميرة ملكية، عرفت بطبيعة الحال بعض المعلومات المخفية.
لديه العين الشاملة، وما لم تكن تقنية الوهم هذه متقدمة لدرجة تتجاوز نطاق الإدراك، لما كان ممكناً أن يفوته أي علامة.
علاوة على ذلك، هذه مجرد “أسطورة”، وهي ليست موثوقة جداً.
كانو يعتقدون أنه الزعيم النهائي، لكن الاغتيال كشف وجود قوى خفية خلف الكواليس.
علاوة على ذلك، هذه مجرد “أسطورة”، وهي ليست موثوقة جداً.
قد درس سابقاً بعض عادات جبل الناسك وعرف أن الناس هنا يعبدون عدداً كبيراً من الطواغيت، يُقال إنها تصل إلى عشرات الآلاف.
لكن، بربط هذه الحقائق، المنطق متسقاً أيضاً، عملاء ملك بحر الشمال قادمين لجمع الضرائب وإعلان السيادة، مما سيؤثر أكثر على اصحاب السلطة في جبل الناسك: العائلة المالكة شينفوكو، وبطبيعة الحال، الجنرال الشوغوني ذو السلطة الكبيرة.
الأشهر بينها طاغوتة الشمس “أماتيراسو أوميكامي”؛ وطاغوت القمر “السيد تسوكويومي”، المعروف أيضاً بـ”تسوكويومي-نو-ميكامي”، الطاغوت الحاكم لليل.
السلطة الملكية اسمية فقط.
لكن، هذه حكايات أسطورية؛ العصر بعيد جداً للتمييز بين الحقيقة والخيال.
♤♤
على الأقل طاغوت الطبيعة التي تعبدها قبيلة دالو لا يزال موجودا، طواغيت جبل الناسك العديدة أصبحت الآن مجرد قصص تروى.
استراحت المجموعة في غابة الخيزران، ضوء القمر الليلة جميلاً، وضوء القمر الأبيض الساطع ينسكب على الأرض.
ربما استشعرت الأميرة افكاره وقالت بوجه صادق: “بصراحة، أنا عذراء شنتوية من سلالة ضريح سوگاه، رغم أن تأثير الشنتوية ضعيف الآن، إلا أن الطواغيت موجودة حقاً، سيد سوين، موقفك لا يمكن تفسيره بشكل منطقي إلا بهذه الطريقة.”
“سأبذل قصارى جهدي.”
صارت نظرتها تجاهه مختلفة تماماً الآن، بعد رؤية شبح سيد العالم السفلي، عرفت أن الرجل أمامها بعيد عن أن يكون عادياً.
“همم.”
أجاب بابتسامة.
لم يقل أكثر بعد الاستماع؛ رغم أنه خيميائي، إلا أنه لا يزال يحترم معتقدات الآخرين الدينية.
مع هذا الخيط، ستُقيَّد الأرواح الخبيثة المختومة داخل النصل بشدة إذا سعت لإثارة المشاكل.
تشيان، من ناحية أخرى، بدت وكأنها فكّرت في شيء، وتحدثت بتعبير جاد: “الآن بعد أن ذكرتِ هذا، أتذكر بعض تفاصيل محاولة الاغتيال السابقة.”
في بحر الخيزران اللامحدود، لم يتوقف الحفيف أبداً عن الأذن، فعندما هبت الريح والثلج، بدا الأمر وكأنه هدير متواصل لأمواج المحيط.
توقفت، وأضافت: “عندما ذهبنا لاغتيال تاكيدا نوبوياسو، وذلك التغيير غير المتوقع الذي حدث، ألم يكن يمكن أن يكون نفس الطريقة؟ وإلا، كيف يمكن أن لا يكون لديكِ، وانتِ أميرة، أي تلميح.”
بدا وكأنها حكاية أخرى عن جمال يسبب سقوط أمة.
عند سماع هذا، بدت الأميرة وكأنها أدركت شيئاً، وأصبح تعبيرها جدياً: “كنت أظن دائماً أن تاكيدا هو العدو الأكبر، لكن الآن يبدو أن هناك وجوداً أكثر عمقاً مخفياً خلفه، وإلا، لما فشل اغتيالنا المُعد جيداً…”
لديه العين الشاملة، وما لم تكن تقنية الوهم هذه متقدمة لدرجة تتجاوز نطاق الإدراك، لما كان ممكناً أن يفوته أي علامة.
فشلت محاولة الاغتيال بطريقة غريبة جداً.
أرادت لمسه لكن تشيان أوقفتها: “لا يمكنك التعامل مع هذا السيف في مستواك الحالي.”
الحاصد، وامرأة راكشاسا اللهب ذات الأذرع الست، وشبح الشيطان الحريش العظيم الذي استدعاه السيف الشيطاني…
حتى الآن، لم يستطع أحد فهم أين تكمن المشكلة.
بصفتها أميرة ملكية، عرفت بطبيعة الحال بعض المعلومات المخفية.
♤♤
حتى الآن، لم يستطع أحد فهم أين تكمن المشكلة.
استمع سوين إلى التحليل الموجز للاثنتين وإعادة سرد الأحداث، وفهم تقريباً ما كانوا يفعلونه سابقاً.
في مملكة جبل الناسك، بدت “عشيرة شينفوكو” من العائلة المالكة الطاغوتية في السلطة اسمياً.
في مملكة جبل الناسك، بدت “عشيرة شينفوكو” من العائلة المالكة الطاغوتية في السلطة اسمياً.
نظرت إلى سوين بجانبها، ثم عانقته علناً وضحكت: “أحب هديتك حقاً.”
لكن في الواقع، السلطة الفعلية يسيطر عليها تاكيدا نوبوياسو، الجنرال الشوغوني، والعديد من اللوردات مطيعين للشوغونية أيضاً.
استراحت المجموعة في غابة الخيزران، ضوء القمر الليلة جميلاً، وضوء القمر الأبيض الساطع ينسكب على الأرض.
السلطة الملكية اسمية فقط.
رأى أنها احتوت هالتها بالكامل، فسأل أخيراً: “هل أخضعته؟”
علاوة على ذلك، استقى أيضاً أن هناك بعض القضايا المتعلقة بالإيمان، التي بدت تهز أساس الحق الطاغوتي لسلطة العائلة المالكة.
ما علاقتها بالحكم؟
لذلك، أرادت العائلة المالكة استعادة سلطتها.
صارت تشيان تغفو بعينين مغمضتين، ودون النظر إليه مباشرة، قالت بعفوية: “الأمر ليس معقداً كما تظن، جئت إلى جبل الناسك بحثاً عن ‘قديس السيف’ أكوتاغاوا ريويشي لطلب الحل الحقيقي لطريق السيف، مساعدتك… كانت مجرد مسألة عرضية…”
لكن مع امتلاك الجنرال الشوغوني سلطة كبيرة، سيكون من المستحيل الإطاحة به بالوسائل العادية.
على ما يبدو، عرفت تشيان أيضاً بعض المعلومات الداخلية وخمّنت: “هل تفكرين في… يوتيهيمي؟”
في بحر الخيزران اللامحدود، لم يتوقف الحفيف أبداً عن الأذن، فعندما هبت الريح والثلج، بدا الأمر وكأنه هدير متواصل لأمواج المحيط.
السبيل الوحيد هو الاغتيال.
تشيان، التي تبدو غير مبالية ومرحة ظاهرياً، كانت في الواقع دقيقة جداً.
قد درس سابقاً بعض عادات جبل الناسك وعرف أن الناس هنا يعبدون عدداً كبيراً من الطواغيت، يُقال إنها تصل إلى عشرات الآلاف.
شينفوكو ميتسوكو، الأميرة الملكية، تستعد سراً لسنوات لحل شوغونية تاكيدا من خلال الاغتيال.
كما لو أنه لم يتردد في إعطائها سيفاً شيطانياً لا يقدر بثمن.
وهذه المرة، كان الأمر يتعلق بتجنيد مجموعة من الخبراء سراً لنصب كمين في مقر إيدو.
السلطة الملكية اسمية فقط.
لكن خطة الاغتيال، التي كان يُفترض أنها مضمونة، انهارت بسبب “حادث غريب”.
كانت الطريقة الأكثر موثوقية التي فكّر بها سابقاً للحصول على التراث هو المجيء إلى جبل الناسك واستهداف “العجوز الروني”، لكن محترفاً من الرتبة السادسة ليس بهذه السهولة للقتل، خاصة شخص يحمل سلطة عسكرية كالجنرال الشوغوني.
كانت الظروف غريبة لدرجة أن سينجو لم تفهم كيف فشلوا.
من الأميرة، عرف سوين أيضاً عن تجارب “العجوز الروني” بعد انشقاقه عن إمبراطورية لويينغ إلى جبل الناسك، كان لهذا الرجل قدرات بالفعل، صعد من مجرد صهر إلى منصبه الحالي، على بعد خطوة واحدة فقط من القمة، كل ذلك في غضون عشرين عاماً فقط.
رفعت حاجباً، ونظرت إليه بلمسة من العجز، وقالت: “يوكاي المئة عين المختوم في هذا السيف الشيطاني أُخيف للتو من قبلك، ولهذا استسلم مؤقتاً، لن يكون إخضاعه حقاً أمراً سهلاً؛ يتطلب رعاية يومية بطاقة السيف.”
كانو يعتقدون أنه الزعيم النهائي، لكن الاغتيال كشف وجود قوى خفية خلف الكواليس.
لكن مع ظهور ذلك النينجا، صار من الواضح أنه فخ من صنع الإنسان.
كلما حللوا الموقف أكثر، أصبح اوضح، فهمت الأميرة، بعد كل شيء، حالة جبل الناسك. قالت فجأة: “فكرت في شخص”
عرفت بالفعل أن “التعزيزات” أمامها لا يمكن تجاهله.
لكن خطة الاغتيال، التي كان يُفترض أنها مضمونة، انهارت بسبب “حادث غريب”.
على ما يبدو، عرفت تشيان أيضاً بعض المعلومات الداخلية وخمّنت: “هل تفكرين في… يوتيهيمي؟”
فشلت محاولة الاغتيال بطريقة غريبة جداً.
“نعم!”
استمع سوين ببعض الارتباك.
أومأت الأميرة: “ظهرت تلك المرأة بعد أن صنع تاكيدا اسماً لنفسه، العديد من أصحاب السلطة المحليين فتنو بجمالها، الآن بعد التفكير، يبدو كما لو أنه لا توجد صلات بين الاثنين، ومع ذلك هناك روابط لا حصر لها، صعود تاكيدا السلس إلى الجنرال الأعظم كان بالتأكيد مدعوماً بقوة خارجية”
صارت نظرتها تجاهه مختلفة تماماً الآن، بعد رؤية شبح سيد العالم السفلي، عرفت أن الرجل أمامها بعيد عن أن يكون عادياً.
“…”
كانو يعتقدون أنه الزعيم النهائي، لكن الاغتيال كشف وجود قوى خفية خلف الكواليس.
استمع سوين ببعض الارتباك.
جلس سوين في تأمل كالعادة، وتعبيره لم يتغير، واستمرت تشيان بجانبه في النوم بعمق، ولولوتا، التي تحمل سيفاً، بدت متوترة جداً.
الأشهر بينها طاغوتة الشمس “أماتيراسو أوميكامي”؛ وطاغوت القمر “السيد تسوكويومي”، المعروف أيضاً بـ”تسوكويومي-نو-ميكامي”، الطاغوت الحاكم لليل.
“أجمل امرأة تحت السماء” الأسطورية؟
“نعم!”
ما علاقتها بالحكم؟
بدا هذا السيف الشيطاني وكأنه قنبلة موقوتة، لا يمكن التنبؤ باحتمال انفجارها.
بدا وكأنها حكاية أخرى عن جمال يسبب سقوط أمة.
رغم أنه ليس واضحاً بشأن ما حدث بالضبط، إلا أنه يدرك أن “العجوز الروني” انشق مع عنصر ملعون قوي.
مع هذا الخيط، ستُقيَّد الأرواح الخبيثة المختومة داخل النصل بشدة إذا سعت لإثارة المشاكل.
هل يمكن أن تكون هناك صلة؟
هتفت تشيان بدهشة: “رأيت قرية مدمرة سابقاً، والناس بداخلها أحياء؟”
تشيان، من ناحية أخرى، بدت وكأنها فكّرت في شيء، وتحدثت بتعبير جاد: “الآن بعد أن ذكرتِ هذا، أتذكر بعض تفاصيل محاولة الاغتيال السابقة.”
بدت الأميرة وكأنها أمسكت بنقطة حاسمة وصرّحت بثقة: “صحيح! إذا استطعنا الهروب هذه المرة، يجب أن نحقق في خلفية تلك المرأة عند عودتنا إلى إيدو.”
♤♤
رغم أنه ليس واضحاً بشأن ما حدث بالضبط، إلا أنه يدرك أن “العجوز الروني” انشق مع عنصر ملعون قوي.
عاد أحد حراس الأميرة الذي كان يراقب، بينما كانو يتحدثون دون أي علامة على مغادرة غابة الخيزران، فجأة وقال: “آه… صاحبة السمو الأميرة، ألا يجب أن نغادر الآن؟ بعد حلول الظلام، سيظهر [المحاربون الأشباح] على الأرجح.”
عند سماع هذا، نظرت الأميرة إلى تشيان ثم أدارت نظرتها الاستفهامية إلى سوين.
في بحر الخيزران اللامحدود، لم يتوقف الحفيف أبداً عن الأذن، فعندما هبت الريح والثلج، بدا الأمر وكأنه هدير متواصل لأمواج المحيط.
كانت الطريقة الأكثر موثوقية التي فكّر بها سابقاً للحصول على التراث هو المجيء إلى جبل الناسك واستهداف “العجوز الروني”، لكن محترفاً من الرتبة السادسة ليس بهذه السهولة للقتل، خاصة شخص يحمل سلطة عسكرية كالجنرال الشوغوني.
عرفت بالفعل أن “التعزيزات” أمامها لا يمكن تجاهله.
غير قادرة على التخلص من المطاردة حالياً، ليس أمامها سوى الاعتماد عليهم.
السبيل الوحيد هو الاغتيال.
“همم.”
فهمت تشيان أيضاً الموقف الحالي وسألت سوين: “هل أنت واثق؟”
“لنجرب إذن، إذا استمرينا في الهروب هكذا، سنُحاصر عاجلاً أم آجلاً على أي حال.”
أجاب بوجه مرتاح: “قمت ببعض التحضيرات، ولدي بعض الثقة، لكن، لم أرَ [المحاربين الأشباح] بأم عيني، لذا لا أعرف إن كانت التدابير التي أعددتها ستكون فعالة حقاً.”
سواء سيفوز أم لا، ليس متأكداً بنسبة مئة في المئة.
لكن شعر بثقة كبيرة بشأن الهروب وإنقاذ حياتهم.
“…”
لذا ليست هناك حاجة للشعور بالإلحاح.
علاوة على ذلك، استقى أيضاً أن هناك بعض القضايا المتعلقة بالإيمان، التي بدت تهز أساس الحق الطاغوتي لسلطة العائلة المالكة.
لكن بما أنه هناك للمساعدة، فبطبيعة الحال سيبذل قصارى جهده.
“لنجرب إذن، إذا استمرينا في الهروب هكذا، سنُحاصر عاجلاً أم آجلاً على أي حال.”
استراحت المجموعة في غابة الخيزران، ضوء القمر الليلة جميلاً، وضوء القمر الأبيض الساطع ينسكب على الأرض.
عند سماع هذا، لم تقل تشيان أكثر؛ جلست ببساطة على الأرض، وأطلقت تنهيدة ارتياح: “لم أحظَ بلحظة سلام في هذه الثلاثة أيام والليالي؛ إنه وقت جيد للراحة الآن.”
بدت الأميرة، كونها مدركة، خمّنت شيئاً وتدخلت بشكل مناسب: “أحضر تاكيدا في البداية إلى كاماكورا، ولكسب ثقة اللورد هوسوكاوا بسرعة، سلّم تراث التقنيات السرية التي جلبها، لاحقاً، قدمه هوسوكاوا للعائلة المالكة، وهذا هو ما لدينا هنا، كان هذا شرط موافقة تشيان على توظيفنا، لهذا، خاطرت كثيراً أيضاً.”
وهي تتحدث، نظرت إلى سوين وقالت بلا مبالاة: “أعتمد عليك لاحقاً.”
“سأبذل قصارى جهدي.”
قبل أن تكمل، لاحظت ميتسوكو عزم تشيان، السيافة، فابتلعت كلماتها المتبقية.
♤♤
أجاب بابتسامة.
“…”
لكن بما أنه هناك للمساعدة، فبطبيعة الحال سيبذل قصارى جهده.
لكن شعر بثقة كبيرة بشأن الهروب وإنقاذ حياتهم.
علاوة على ذلك، هذه مجرد “أسطورة”، وهي ليست موثوقة جداً.
عند رؤية سلوكها، أطلقت شينفوكو ميتسوكو أيضاً تنهيدة صغيرة من الارتياح، هي دائماً مهذبة جداً، وانحنت قائلة: “سيد سوين، شكراً لك على عنائك.”
عرفت بالفعل أن “التعزيزات” أمامها لا يمكن تجاهله.
لا يزال غير معتاد على هذه الرسمية وقال بسرعة: “أرجو ألا تذكري ذلك.”
عند رؤية سلوكها، أطلقت شينفوكو ميتسوكو أيضاً تنهيدة صغيرة من الارتياح، هي دائماً مهذبة جداً، وانحنت قائلة: “سيد سوين، شكراً لك على عنائك.”
في تلك اللحظة، بدا أن تشيان فكّرت في شيء، أخرجت جرة فخارية من الكيس القماشي خلفها ثم سحبت لفافة، وقالت لسوين: “آه صحيح، هذه لك.”
“نعم!”
تنفّس سوين الصعداء أيضاً.
“لي؟”
رأى أنها احتوت هالتها بالكامل، فسأل أخيراً: “هل أخضعته؟”
تفاجئ، نظر إلى الجرة الفخارية الداكنة، التي تعرّف عليها كـ”جرة ختم الأرواح”.
المشاهدون الذين كانوا على مسافة، رأوا أن تشيان بخير وسلام، فاقتربوا جميعاً.
“نعم”
بدا وكأنها حكاية أخرى عن جمال يسبب سقوط أمة.
عند سماع هذا، حمل المستمعون لهذه التجربة الغريبة وجوه عدم التصديق.
قالت بتراخٍ: “ألم تقل إنك تريد تراث ساحر الرون؟ هذه هي اللفافة، وداخل الجرة الفخارية روح ‘سيف الشبح’ ياشي مختومة؛ خبرة ذلك الرجل في الرون ليست سيئة، أظن أنك قد تحتاجها، أنت مدين بشكر للأميرة على مساعدتها.”
عند سماع هذا، بدت الأميرة وكأنها أدركت شيئاً، وأصبح تعبيرها جدياً: “كنت أظن دائماً أن تاكيدا هو العدو الأكبر، لكن الآن يبدو أن هناك وجوداً أكثر عمقاً مخفياً خلفه، وإلا، لما فشل اغتيالنا المُعد جيداً…”
“آه…؟”
عند سماع هذا، نظر إلى العنصرين في يديه بعدم تصديق.
حتى منذ فترة وجيزة قبل حديثهم، لم يفكّر في أي طريقة أخرى للحصول على التراث، باستثناء استدعاء أخته الكبرى للمساعدة.
كان السبب الرئيسي لمجيئه إلى جبل الناسك هو العثور على تراث ساحر الرون ثم صقل “تقليد الرون البدائي” للترقي إلى الرتبة الرابعة.
الآن، حصل عليه بسهولة؟
أعطاه هذا شعوراً شبه حلمي وغير واقعي.
عاد أحد حراس الأميرة الذي كان يراقب، بينما كانو يتحدثون دون أي علامة على مغادرة غابة الخيزران، فجأة وقال: “آه… صاحبة السمو الأميرة، ألا يجب أن نغادر الآن؟ بعد حلول الظلام، سيظهر [المحاربون الأشباح] على الأرجح.”
بدت الأميرة، كونها مدركة، خمّنت شيئاً وتدخلت بشكل مناسب: “أحضر تاكيدا في البداية إلى كاماكورا، ولكسب ثقة اللورد هوسوكاوا بسرعة، سلّم تراث التقنيات السرية التي جلبها، لاحقاً، قدمه هوسوكاوا للعائلة المالكة، وهذا هو ما لدينا هنا، كان هذا شرط موافقة تشيان على توظيفنا، لهذا، خاطرت كثيراً أيضاً.”
هل كان هذا شرط محاولتها اغتيال العجوز الروني؟
رغم أنه ليس واضحاً بشأن ما حدث بالضبط، إلا أنه يدرك أن “العجوز الروني” انشق مع عنصر ملعون قوي.
عند سماع هذا، فهم أخيراً أنها فعلت الكثير من أجله دون علمه.
ابتسم سوين.
كانت الطريقة الأكثر موثوقية التي فكّر بها سابقاً للحصول على التراث هو المجيء إلى جبل الناسك واستهداف “العجوز الروني”، لكن محترفاً من الرتبة السادسة ليس بهذه السهولة للقتل، خاصة شخص يحمل سلطة عسكرية كالجنرال الشوغوني.
في تلك اللحظة، بدا أن تشيان فكّرت في شيء، أخرجت جرة فخارية من الكيس القماشي خلفها ثم سحبت لفافة، وقالت لسوين: “آه صحيح، هذه لك.”
حتى منذ فترة وجيزة قبل حديثهم، لم يفكّر في أي طريقة أخرى للحصول على التراث، باستثناء استدعاء أخته الكبرى للمساعدة.
لذلك، أرادت العائلة المالكة استعادة سلطتها.
لكن الآن، صارت التقنية السرية بين يديه، وكأنها حلم رائع.
لكن، هذه حكايات أسطورية؛ العصر بعيد جداً للتمييز بين الحقيقة والخيال.
تشيان، التي تبدو غير مبالية ومرحة ظاهرياً، كانت في الواقع دقيقة جداً.
رأى أنها احتوت هالتها بالكامل، فسأل أخيراً: “هل أخضعته؟”
حتى مع التقنية السرية، تطلب التعلم والإتقان موهبة استثنائية.
على الأقل طاغوت الطبيعة التي تعبدها قبيلة دالو لا يزال موجودا، طواغيت جبل الناسك العديدة أصبحت الآن مجرد قصص تروى.
شينفوكو ميتسوكو، الأميرة الملكية، تستعد سراً لسنوات لحل شوغونية تاكيدا من خلال الاغتيال.
كانت أيضاً قد تركت بعناية روح ‘سيف الشبح’ ياشي.
ليس من يتكلف في المجاملات، ورفع حاجباً وابتسم: “شكراً، أخت تشيان.”
“لي؟”
وجود دافع للاغتيال منطقي أيضاً.
علاقتهما قريبة بالفعل؛ ليسا بحاجة إلى رسمية تبادل الهدايا.
عند سماع هذا، بدت الأميرة وكأنها أدركت شيئاً، وأصبح تعبيرها جدياً: “كنت أظن دائماً أن تاكيدا هو العدو الأكبر، لكن الآن يبدو أن هناك وجوداً أكثر عمقاً مخفياً خلفه، وإلا، لما فشل اغتيالنا المُعد جيداً…”
كما لو أنه لم يتردد في إعطائها سيفاً شيطانياً لا يقدر بثمن.
لكن مع ظهور ذلك النينجا، صار من الواضح أنه فخ من صنع الإنسان.
ليس بعيداً، لم تفقد الأميرة وحراس النينجا الجدية في أعينهم أبداً، وظلوا يراقبون غابة الخيزران.
صارت تشيان تغفو بعينين مغمضتين، ودون النظر إليه مباشرة، قالت بعفوية: “الأمر ليس معقداً كما تظن، جئت إلى جبل الناسك بحثاً عن ‘قديس السيف’ أكوتاغاوا ريويشي لطلب الحل الحقيقي لطريق السيف، مساعدتك… كانت مجرد مسألة عرضية…”
كانت أيضاً قد تركت بعناية روح ‘سيف الشبح’ ياشي.
ابتسم سوين.
وهي تتحدث، نظرت إلى سوين وقالت بلا مبالاة: “أعتمد عليك لاحقاً.”
كان واضحاً جداً في ذهنه أن خطر هذه الرحلة إلى إيدو لم يكت بالسهولة التي جعلته يبدو عليه.
لا تزال خائفة بعض الشيء ويمكنها أيضاً رؤية أن الطاقة الخبيثة تحوم حول النصل، فقالت: “هذا السيف الشيطاني يحمل أرواح عدد لا يحصى ممن هلكوا بحده، أرواح لم يستطع حتى رهبان معبد سينسو-جي الأجلاء تطهيرها بعد سنوات من الترتيل، الآن بعد أن حملتيه معك، قد يجلب لك…”
كانت الطريقة الأكثر موثوقية التي فكّر بها سابقاً للحصول على التراث هو المجيء إلى جبل الناسك واستهداف “العجوز الروني”، لكن محترفاً من الرتبة السادسة ليس بهذه السهولة للقتل، خاصة شخص يحمل سلطة عسكرية كالجنرال الشوغوني.
♤♤
ركضت لولوتا بحماس بوجه مشرق، صارخة: “أستاذة!”
بعد فترة وجيزة، حلّ الليل وأظلمت السماء تماماً.
لا تزال خائفة بعض الشيء ويمكنها أيضاً رؤية أن الطاقة الخبيثة تحوم حول النصل، فقالت: “هذا السيف الشيطاني يحمل أرواح عدد لا يحصى ممن هلكوا بحده، أرواح لم يستطع حتى رهبان معبد سينسو-جي الأجلاء تطهيرها بعد سنوات من الترتيل، الآن بعد أن حملتيه معك، قد يجلب لك…”
استراحت المجموعة في غابة الخيزران، ضوء القمر الليلة جميلاً، وضوء القمر الأبيض الساطع ينسكب على الأرض.
عند رؤية سلوكها، أطلقت شينفوكو ميتسوكو أيضاً تنهيدة صغيرة من الارتياح، هي دائماً مهذبة جداً، وانحنت قائلة: “سيد سوين، شكراً لك على عنائك.”
سيدهم، يُقال، هو الجنرال الشوغوني تاكيدا نوبوياسو (الاسم المستعار للعجوز الروني).
جلس سوين في تأمل كالعادة، وتعبيره لم يتغير، واستمرت تشيان بجانبه في النوم بعمق، ولولوتا، التي تحمل سيفاً، بدت متوترة جداً.
ليس بعيداً، لم تفقد الأميرة وحراس النينجا الجدية في أعينهم أبداً، وظلوا يراقبون غابة الخيزران.
لولا أن المرشد كان في الواقع نينجا متنكراً، لكان يمكن حقاً القول إنها “وحوش تسبب الفوضى” دون أن يجد أحد أي عيب.
بعد كل شيء، المطاردون قادمين من أجلهم.
لكن في الواقع، السلطة الفعلية يسيطر عليها تاكيدا نوبوياسو، الجنرال الشوغوني، والعديد من اللوردات مطيعين للشوغونية أيضاً.
سيدهم، يُقال، هو الجنرال الشوغوني تاكيدا نوبوياسو (الاسم المستعار للعجوز الروني).
فجأة، نعق غراب “كاو كاو” من أغصان الخيزران.
عند رؤية سلوكها، أطلقت شينفوكو ميتسوكو أيضاً تنهيدة صغيرة من الارتياح، هي دائماً مهذبة جداً، وانحنت قائلة: “سيد سوين، شكراً لك على عنائك.”
عند سماع الضجيج، فتح سوين عينيه فجأة، ونظر إلى أعماق غابة الخيزران المظلمة، وهتف: “لقد وصلوا”
♤♤♤
رأى أنها احتوت هالتها بالكامل، فسأل أخيراً: “هل أخضعته؟”
